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再怎么不喜欢，那也是她的女儿，不可能连人去了哪里都不知道，李素舞分明在说谎。
了解李素舞得脾性，乌氏小楼懒得浪费口舌。
他说，“语儿我一定找得到，您不知，我也不劳烦，除了此事，我还有一事想要麻烦。”
李素舞皮笑肉不笑的客气道，“王子何须客气，有事只管吩咐。”
贺赖呈上一幅画轴，打开后，画上只有一个女子，宁相千金宁朝来。
乌氏小楼道，“您常年在长安生活，或许认识她。”
李素舞摇头，“阅人无数，唯独没见过这个女子。”
找遍长安都找不到这个女子，已是奇怪，暗中打探毫无线索，连李素舞都说不认识，只有两种可能。
一是，这女子不是长安人氏，二是，有人暗中阻碍乌氏小楼得到消息。
“王子要找的可是意中人？”李素舞问。
照乌氏小楼的性子，要是真的喜欢宁朝来，在知道宁朝来身份后，一定会将人带去匈奴。
杀不了宁朝来她嫁到匈奴，再回不到长安，再不会出现在太叔奂身边，未尝不是好事。
“是。”乌氏小楼斩钉截铁的回答。
李素舞动了动唇，迫切的想要将宁朝来三个字说出口，只要说出口，宁朝来一定逃不掉。
“我不希望他知道他见过的妙龄女子是宁朝来。”
突然想到太叔奂的嘱咐，李素舞将想要告知的冲动压了下去。
心急吃不得热豆腐，要是因此事惹怒太叔奂，扼杀最后一点被原谅的希望，才是得不偿失。
罢了罢了，要对付宁朝来，有的是机会，不急在这一时。
眼见李素舞的神色一变再变，乌氏小楼不难猜出李素舞认识画中的人，同时也明白李素舞不会说。
如乌氏小楼所料，李素舞说的话是，
“我确实不认识这人，不过，既然是王子心心念念的人，我会帮忙寻找。”
“多谢了。”
乌氏小楼笑着起身，按匈奴的方式给李素舞行了一礼，带着贺赖出了千金阁。
两人行走在漆黑的夜色里，贺赖隐隐感觉得到乌氏小楼身上传来的寒意。
“王子，这女人仗着可汗的喜欢，目空一切，终日端着，确实放肆。”
“你以为我在为她的无礼生气？”乌氏小楼拍拍贺赖的肩膀，压低声音，说道，“能让李素舞犹豫的，只有太叔奂，若那女子也是太叔奂看中的，这事可就有意思了。”
要真是太叔奂看中的，太叔奂一定护得跟宝似得，不会让人夺取，偏乌氏小楼也是个想要就一定要得到的主。
他们两人爱慕同一个女子，两人都势在必得，不是鱼死网破，也是两败俱伤。
难怪乌氏小楼这样不痛快。
“另一个女子打探得如何了？”
贺赖不语，貌美如花的大姑娘都找不到，更别说还是个八年未见的五岁孩童。
“找不到便是没有缘分，不用再找了。”
想起那个女孩，乌氏小楼不自觉笑了，当初那个女孩真是纯真可爱，差点被马踩到，却一点不关心自己的处境，只心疼包子没吃到。
贺赖哦哦两声，表示明白，其实一点儿也不明白。
难道真如长安人所说的一样，只见新人笑，不闻旧人哭？
“王子，我在城西边找了一处宅子，按您的吩咐，清静，少有人走动。已经让人去打点了，过两日就能搬过去。”
清静与否不，现在他有去处。
“我记得千金阁旁边有一处宅子还空着，就去那里。”
他就守株待兔，不信遇不到那人。
乌氏小楼这边主意打定，太叔奂那边愈发不解。
房间里，太叔奂坐在软榻上，拧紧眉头看着小令手里打开的画轴。
左边，是长大了的宁朝来，右边，是还没长大的宁朝来。
那个年纪，宁朝来每天和徐少桥待在一块儿，他也和徐少桥待在一块儿，三人整天形影不离，宁朝来是什么时候得了空落入乌氏小楼眼里的？
“大人，虽说有人大费周章要找宁女公子，好在女公子较少以真面目示人，平常百姓都识不得她。”小令以为太叔奂在为这事忧虑，故意出言安慰太叔奂宽心。
宁朝来有名，但也只是名气大，为人还是十分低调的，对此，太叔奂不担心。
他放心不下的，只有上阳那里。
上阳心思不正，肯定卯足了劲要为难宁朝来。
明枪易躲，暗箭难防，宁朝来对上阳又没有一点防备，稍不留心，就会落入陷阱。
“大人，说句不该说的，上阳公主要害女公子，大人何不直接点明，也让女公子多点防备，也省得大人提心吊胆，夜不成寐的。”
太叔奂如鲠在喉，他倒是想说。可在宁朝来心里，上阳可是她的亲姐妹，而他不过是个救过性命的陌生人。
这一说，宁朝来不但不会相信，还会疏远他。
再怎么说，两人以后也是要同床共枕的，要是早早生出嫌隙，如何相敬如宾，举案齐眉？
“把画收了吧。”太叔奂挥手，神色恹恹。
怕什么来什么，除了要护宁朝来，满脑子想的都是徐少桥。
和宁朝来成亲的话，该怎么面对徐少桥？
宁朝来大大咧咧，没有多想，他却是明白徐少桥心意的。
最好的兄弟横刀夺爱，徐少桥定会寒心。
若是成全宁朝来与徐少桥的话，他又舍不得……
小令将画轴收了，四下寻找放的地方，一面说，
“大人，明日你与徐大人去千金阁，一定不能让将军知道。”
“千，千金阁？”太叔奂霍地站起身。
徐少桥要是去千金阁，万一一不小心撞见宁朝来？
小令点头，一脸无辜，“是啊，徐大人今儿早上派人来说的，当时大人在一边，我以为大人听见了。”
最近喜忧参半，终日神思怠倦，转个身也能将事情忘得一干二净。听了再忘了，也是常有的事。
“大人，你是不是有烦心事？”小令终于察觉了太叔奂的欲言又止。
堂堂七尺男儿，把心里话讲给别人听，觉着别扭，可他生平第一次觉得这么无助，如今也只有给小令倾诉了。
第七十一章 曰归曰归（）
“我若是真的与宁朝来成了，少桥那里不好面对，偌大的长安，也只有宁朝来自己不清楚少桥对她不是兄弟的情意。”
太叔奂做事果断，遇到儿女情长的事倒是优柔寡断了。
所说的当局者迷应该就是这样。
小令想了又想，确定想清楚了，才说，
“徐大人与宁女公子，不论家世还是相貌，都是般配的。徐公子对宁女公子真心，宁女公子不是不喜欢徐公子，公子对宁女公子又没有太多的好感，不如成全徐公子。”
“你这绕来绕去的，不知道在说什么，我没听懂。”
太叔奂沉着脸，狠狠往软榻上坐去。
不是没听懂，是听得太明白，不高兴了。
小令嘿嘿傻笑，“男女之间的事，人人都成全还了得？宁家女公子举世无双，人多了去，可是人只有一个，去哪里找那么多宁女公子给他们。”
小令说得有道理，他也知道缘分不可强求，可徐少桥，对宁朝来对他而言，到底是不同的。
他不能那么自私，不动声色的就把宁朝来抢过来。总得给徐少桥一线希望。
假如明日徐少桥遇到了宁朝来，那，他就再考虑考虑是否收回之前对宁朝来说的话。
昨日来到千金阁，冷清不已，今日再来，却是换了一番景象，楼中全是饮酒听曲儿的人。
人多眼杂，虽穿了男装，但周全起见，宁朝来还是决定从后院入千金阁。
宁朝来踏过布满青苔的石阶，走向简陋的木门，木门上挂了一把铜锁。
锁是好锁，即使锈迹斑斑，依旧坚固。
反倒是门，破破烂烂，很不牢固。
轻轻一推，木门竟晃荡了几下。
宁朝来收回手，拍拍胸口，李素舞好不容易改变主意教她跳舞，她第一次来就毁了人家门，岂不失礼？
看看院墙，不算太高，凭她的轻功，翻墙进去还是没有问题的。
宁朝来没高估自己，进去后院，真的轻而易举。
本以为木门已经够让她吃惊，看到院子里齐腰的杂草，宁朝来瞪大了眼睛。
到处是泥泞，放眼望去就是一片荒芜，这院子与前院相比，未免太寒酸。
院中除了杂草，还有一间破屋，屋门紧闭着，但里面隐隐约约有说话声。
宁朝来走近了听，只听一女子带着哭腔的说，
“又去又去，这一次又要去多久？你便不能好生在长安待着吗？”
男子似是叹了一口气，劝道，
“我受不得束缚，不出去走走，浑身难受，待游得累了，自然要回来找你。”
女子的声音很好辨认，就是李素舞无疑。
那男子，宁朝来也是见过的，就是桃花庵里强行为她抽签的和尚。
男女之间的事，宁朝来不甚了解，刚才只是一时好奇谁会来这样破烂的地方，不是故意听人墙角的。
宁朝来怕惊扰到屋里的两人，放轻了步子往后退，不想脚上一滑，整个人跌入泥泞当中。
扑腾两下的时间，房门打开，李素舞走了出来，一双眼睛红肿得厉害，梨花带雨的态势人看得不忍。
宁朝来站得笔直，看着满衣裳的泥水，真恨不得找个地缝钻进去。
“女公子掐指一算，便知道我在此处吗？”李素舞不冷不热道。
“啊？”被李素舞一噎，宁朝来不好意思的绞着衣角，“我看前院人多，便想着从后院过来，不是有意打扰的。”
她若紧抓此事不放，日后不好相处，再说，宁朝来说得坦诚，她不原谅，倒成了小家子气。
李素舞点头，指着屋子那头的一道小门，面色平静的说道，
“你从那里进去便是，二楼云字房里有干净的衣裳。”
“多谢阁主，那我先走了。”
宁朝来道过谢，拎起长袍两侧往小门处走。
“等等。”李素舞叫住宁朝来。
宁朝来回头，“阁主还有事吗？”
李素舞缓缓道出，“女公子来到千金阁，多有不便，宁朝来三字乃是不能为人所知的秘密，这段时间，女公子名唤任云。”
“嗯，谢过阁主。”
宁朝来拱手一拜，觉得不妥，又改为屈膝行礼。
宁朝来出去小门，李素舞折回房里。
和尚倚在窗边，一手托着下巴，笑看着进屋的倩影，说道，
“看来你对宁朝来，没有恨到咬牙切齿的地步。”
窗户的位置正对小门，方才李素舞与宁朝来的谈话他都听见了。
“阿奂要护她，我自然要做好表面功夫，反正恨宁朝来的又不止我一个。”
李素舞说着，关上房门，走到窗边。
和尚宠溺的摸着李素舞的长发，问，“若太叔奂想娶她，你又愿不愿意接纳她？”
一听这话，李素舞身上的温顺都消失殆尽。她打开和尚的手，怒道，
“别说接纳，我能让她缓几天再死都是开恩。”
“你这又是何必？”和尚叹气，两眼看着窗外的荒草，“宁朝来不过是个孩子，当初的事与她没有关系，你将罪责扔到她身上，不公平。”
“不公平？”李素舞仿佛听了天大的笑话，她双手捧起和尚的脸，逼和尚看着她的眼睛。
“对她不公平，对我又公平吗？他们将我送去匈奴那个蛮荒之地，受尽折磨凌辱。从前恩爱有加的良人说此生不复相见，怀胎十月生下的骨肉以我为耻。只缘，这世上，只有你懂我的苦，懂我的恨，难道你也觉得我错了吗？”
每每提起那段往事，李素舞都会红了眼眶，失去生机。
直到如今，她都觉得自己在做梦，若不是梦，事情怎会在一夜之间变得不可收拾。
不过一夜，短短的几个时辰，她从天上掉进地狱。
那段不堪，是最锋利的匕首，将她一刀刀剥开，她鲜血淋漓，疼痛得无以复加，却没有一人愿意心疼她。
“我本该如其他妇人一样，等着我的孩子长大，等着儿孙绕膝，等着与心爱的人慢慢变老。”
而不是有家归不得，如同乞丐一样活得低贱卑微，在肮脏污浊的地方苟且偷生。
李素舞闭上眼睛，泪流满面。
“我明白，我都明白。”
只缘和尚将李素舞搂入怀中。
第七十二章 岁亦暮止（）
太叔奂与徐少桥去时，正是千金阁人最多的时辰。
高台上有清扬的女子声音唱着上邪，台下是呼和起哄，拍手叫好的听客。
徐少桥绕过来来往往的人，踏上楼梯，太叔奂小步跟上，明显心焉。
“我也是第一次来这种地方，但是不用太拘谨，我们来就是喝酒听曲儿。”
徐少桥一手搭在太叔奂肩上，将人带去了二楼最边上的阁楼。
徐少桥四下看看阁楼，点头道，
“这里布置得有几分雅致。”
墙上挂了梅兰竹菊四幅画轴，四处墙角各放了一个方柜，柜上各摆放一个精美铜青，瓶里插着刚采来的花。
一方龙纹矮脚小桌，桌上放了美酒吃食，色香味俱全。
桌子对面的窗户开着，放眼望去，是一树开得正盛的桃花。
风来时，带着阵阵芳香，就连屋中的紫旌上也染了香气。
徐少桥跪坐在矮桌一侧，倒了一杯酒灌入喉咙。
酒的辛辣刺激让他连连称好。
太叔奂跪坐在徐少桥对面，压住徐少桥还要倒酒的手。
徐少桥的性子就是这样，心里越不高兴，面上笑得越开怀。
他要他来陪他喝酒，大约也是心里压抑太多，需要释放。
“别愁眉苦脸的了，来千金阁不就喝酒吗？”徐少桥大笑两声，拨开太叔奂的手，说道，“我知道你不好酒，可你也知道我偶尔好一两口，你不用喝，陪着我就行。”
他们之间，不是这样的，换作以前，徐少桥不会满腹心事只字不提。
一杯又一杯，看着徐少桥痛苦的样子，太叔奂再一次压住徐少桥还要倒酒的手。
“少桥，你心里有事，说给我听听。”太叔奂道。
“好。”徐少桥点头，目光落在太叔奂脸上，正经道，“阿奂，从小到大，你我的交情不用多说，而今，就当是我小家子气，若我说错了话，你多担待。”
太叔奂收回手，“你说。”
徐少桥要说的，只会与宁朝来有关，他最怕的，也跟宁朝来有关。
徐少桥拎起酒壶，将酒壶里的酒一饮而尽。
酒壮人胆，要是不喝酒，他说不出憋在心里很久的话。
“江南一行，她差点没命，当时，你在？”
太叔奂答，“我在江南，但对于她受伤一事，不甚了解。”
若告诉徐少桥，他当时就在林中，徐少桥一定会多想。
虽说，虽说他承诺了宁朝来要成亲，可到底不是眼前的事，他不想徐少桥那么伤心，至少多给他一点缓冲的时间。
“从江南回来以后，就没看见过你常用的那把剑，那是将军给你的生辰礼物，我还想着向你讨要呢。”
徐少桥看着太叔奂的眼睛，一个劲儿的傻笑。
他话都说到这份儿上了，太叔奂还要说谎吗？
“你喜欢，我送你一把，阿翁送我那把，断了。”
断了，他居然说断了，他居然还在骗他？
徐少桥将矮桌掀翻，任凭桌上的酒壶杯子满地滚动。
“你的剑在梅林当中，她命悬一线时，你就在她身后。你们瞒我什么，有什么可瞒着我的？你们不信任我，这便是原因。”
不是斥责，不是反问，只是陈述，陈述一个简单的事实。
三人行，必有一人多余，他只是无法接受，自己是多余的那个人。
“少桥，事情不是你想的那样，我们不是刻意瞒你，我和你一样，都好奇事情的真相，可宁朝来什么都不肯说。”
他只是不想他伤心，他怕面对的，就是徐少桥，他瞒着，只是期望可以挽留他们的兄弟情谊，希望他们不要心生隔膜。
“会不会有那么一天，你与她在一起，如果真的有和她在一起的那一天，你的心情是如何的？不情愿？无所谓？欢喜？”
徐少桥在笑，他也想洒脱一点，可不争气的眼泪像断了线的珠子，一滴滴往下落。
“我……”
太叔奂举棋不定，要在这个时候告诉徐少桥他与宁朝来私定终身的话吗？徐少桥如何承受得住。不说吗？当断不断，必受其乱。
“你喜欢宁朝来吗？”
徐少桥朝太叔奂逼近。
他一直以为世上最讨厌宁朝来的人，非太叔奂莫属，直到江南一行，他才知道自己错得有多离谱。
宁朝来喜欢太叔奂，没错，太叔奂喜欢宁朝来，没错，他们瞒他，也没错。
只要太叔奂说，他是喜欢宁朝来，他不会这样难受。
毕竟，成全唯一的兄弟与最爱的女人，看他们双双幸福了，他做什么都是值得的。
可最让他崩溃的，是太叔奂不愿承认他对宁朝来的感情，人后百般维护照顾，人前事事挑剔为难。
“敢喜欢，为什么不敢说出来，太叔奂，你说啊，你天不怕地不怕，一句表白的话便那么难以启齿吗？”
徐少桥捉住太叔奂的衣襟，手指攥得青白。
他说啊，他又有什么不可告人的秘密。
太叔奂扯开徐少桥的手，一字一句道，“我不喜欢她。”
真正不敢承认喜欢宁朝来的，是徐少桥，他怕开口过后，连朋友都没得做。
而他，他不是不敢承认，是不敢喜欢，喜欢了，得到的只有耻辱。
所以，太叔奂可以讨厌宁朝来，可以娶宁朝来，唯独不可以喜欢宁朝来。
“对不起，我喝多了。”
徐少桥抹了一把眼泪，跌跌撞撞的起身。
“你去哪儿？”太叔奂问。
“这屋子里闷得慌，我去找个唱曲儿的。”
徐少桥强笑着出了屋子。
他不是不胜酒力，只是借酒消愁，喝得急，有点分不清方向。