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消费者买到ipod这个数字音乐播放设备后,为了获得数字音乐内容,有两个来源可供选择:一个是购买正版cd,然后用itunes软件数字编码;另一个就是直接从itunes网上商店购买其已经从唱片公司获得正版授权的音乐作品。
发牢骚者感觉:花了399美元把ipod买到手后,还要为每首歌曲花费99美分。
值得注意的是,在这个群体当中,很大一部分属于黑客。
其理直气壮地数落起乔布斯当初的黑历史:你不是亿万富豪的时候,弄了一个“蓝盒子”,盗打美国电话电报公司的长途电话;现在社会地位变了,就背叛了黑客精神,和大唱片公司合起伙来了……
正在享受荣光的乔布斯,被这个论调挤兑得很尴尬,毕竟他时不时地就以反主流自居一下,理应不在话那些大唱片公司的死活才对。
更何况,非授权的数字音乐越是到处泛滥,ipod这个播放器也会卖得更好。
本来准备以高冷姿态应对的乔布斯,最后还是忍不住地辩解道:“无论如何,艺术家们应该得到应有的版权收入。”
黑客们哪管这些,只用了大约一个星期的时间,便通过方向工程,破解掉了ipod,使其可以不通过itunes软件,便可以和电脑相互传输任何音乐文件。
在这当中,甚至还包括推出了著名的realplayer播放器的realworks这样的公司。
乔布斯这下被激怒了,他一边迅速推出itunes的升级版本,一边果断地封杀realworks。
又一场恩怨情仇,随之展开。
在这种情况下,ipod已经不是一个单纯的数字音乐播放器产品了;但也因此,进一步成为万众瞩目的焦点。
……
本来就居于幕后的首富先生,自然没必要理会此等级别的热闹。
不过,唐焕说话算话,在ipod发布会成功举行后,用自己的方式,帮忙推销该产品。
那是在电影《黑客帝国》的首映式上,唐大亨戴着ipod的白色耳机,如痴如醉地听着,甚至无视了身旁如云的美女。
第二天,八卦媒体就摆出了狗血的标题,《唐移情别恋,竟然是为了它》,下面配着的图片,则是唐大亨自顾自地摆弄着ipod的情景。
先不说这个标题党如何罪该万死,它确实帮助ipod进一步扩大了知名度,尤其是提高了消费群体的层次。
正所谓,上有所好,下必甚焉。
见唐大亨这么喜欢ipod,好莱坞的明星们也纷纷好奇地尝了一下鲜。
这时候,ipod对数字音乐版权保护支持的意义,便体现出来了。
已经和黑客们划清界限的乔布斯,便喜滋滋地打来电话说道:“本来我们预测这个季度ipod的销量是十二万五千台;现在看来,要备足二十万台的存货了。”
首富先生则打趣道:“你也可以趁机搞饥饿营销嘛。”
乔布斯倒是把算盘打得啪啪响,“我还指望着ipod,带动苹果电脑的销量呢。”
唐焕提醒道:“不要小瞧了ipod,应该用不上几年,它就能够支持视频播放了,到时候便可以欣赏类似《黑客帝国》这样的影片了。”
乔布斯没有去怀疑这个预测,而是试探地问道:“唐,你还会提供内容支持吧?”
首富先生朗声大笑道:“那也要等到电影把票房价值贡献得差不多后才行啊。”
……
在一月八日公开上映的电影《黑客帝国》,票房相当理想,第一个周末票房便达到了三千九百多万美元,高居榜首。
究其原因,就是利好因素实在太多了。
首先,按照原本时空十多年后的说法,《黑客帝国》是一个大ip,其小说作者是已经有了好多作品销量跻身于畅销书排行榜的唐焕。
在首富先生的笔下,《黑客帝国》的设定,要比原本时空的版本,更能严谨地自圆其说。
其次,电影《黑客帝国》的导演是主动请缨的詹姆斯卡梅隆。其对电影技术的执着,在创下超过二十一亿美元票房纪录的《泰坦尼克号》上,可谓展现得淋漓尽致。
借助强大的计算机特效,“子弹时间”不但让詹姆斯卡梅隆过足了瘾,还让观众叹为观止。
接下来,就是电影《黑客帝国》本身在演员阵容、动作设计等等方面,非常过硬了。
《黑客帝国》内容还是不免深奥,所以在演员挑选上,不得不考察对方的理解能力。
如此一来,唐大亨捎带着捧香江华人明星的时候,也只能落实了一些份量有限的配角,倒是李连捷稍有例外。
盖因,他在好莱坞出演反派角色,更令观众印象深刻,从而承担了负责追杀主角的“特工”角色。
好在,程龙有《尖峰时刻》、周闰发有《卧虎藏龙》……他们对于能够接演出自大老板之手的《黑客帝国》里的戏份,便已经心满意足了。
最后还不能忘记一个更为重要的大背景,那就是,轰轰烈烈的互联网浪潮,推动着普通人,对关于网络的思考,增加了许多。
眼瞅着电影如此名利双收,首富先生便有意宣布;借鉴电影《泰坦尼克号》dvd销量轻松,突破一千的经验。
……
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……
从一九七九年大家还都处于微末阶段开始算,盖茨和唐焕已经打交道二十个年头了。他有一个体会,那就是,只要对方主动开口送过来的东西,必然饱含深意。
盘算了一会,盖茨谨慎地缓缓开口道:“微软现在的日子,只能说还算过的去。如果花几十亿美元收购赛贝思,就会感觉多了一个负担。”
唐焕眉头一挑,直指核心地说道:“现阶段,微软产品线的完整程度,仅次于哲儒软件,甚至强过ibm,唯有企业级数据库领域打不开局面。”
“目前该行业发展的脚步很快,就连在软件方面只做数据库的甲骨文,都在单纯的数据库管理系统之外,加入了前端快速应用开发工具,并瞄准了直接面对终端用户的erp。”
“大家都在迅速地深度整合资源,微软还在不紧不慢地完善产品、追赶同行,恐怕会越来越落后。”
“仁科之所以对赛贝思感兴趣,就是因为数据库厂商跨界地觊觎erp行业,于是这次想要通过赛贝思,保证unix平台的格局不至于受人所制。”
“如果微软收购了赛贝思,那凭借ms_sql_server本来就和赛贝思产品同根的渊源,肯定可以迅速弥补企业级数据库的短板,并维持和仁科的稳定合作;可要是错过了这次的机会,微软尚不强大的ms_sql_server,对仁科还有什么用处呢?”
盖茨神色不动地听完后,瞧了一眼史蒂夫鲍尔默,心领神会的对方,随即摆出自己的急性子做派,直白地问道:“唐,不得不承认,你说的这些非常在理。可是,你有什么理由,什么立场,愿意微软抢在仁科前面,收购赛贝思呢?毕竟,论起关系远近来,仁科那可是你的嫡系!”
“你也说得非常在理!是啊,我有什么理由,什么立场?”首富先生哈哈一笑,站起身来,踱了几步,然后居高临下地直视着史蒂夫鲍尔默的眼睛,悠悠地说道:“好吧,史蒂夫,那我就给你答案!”
“美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案中,司法部不是认为,哲儒软件公司强大得让市场调节失去了作用么?”
“那好,如果微软收购赛贝思,是不是就说明了,市场调节依然在起作用,整个行业还有足够的竞争呢?”
史蒂夫鲍尔默避开唐焕锐利的目光,心里暗自嘀咕,“这还不叫垄断?”
盖茨挠了挠头,为如何抉择,感到苦恼。
史蒂夫鲍尔默刨根问底成功了,首富先生讲出了自己的真实意图。
可那又怎么样?
这就是唐焕摆在桌面上的阳谋!你接,还是不接?
如果微软畏手畏脚地拒绝了,那就真如首富先生刚才所分析的那样,在竞争激烈、强者越强的企业级数据库市场,越来越边缘化了。
要是微软按照唐焕指出的道路走下去,相信会是正确的决定,可这算怎么一回事啊?到底谁才是微软的董事会主席!到底谁才是微软的首席执行官!
看着脸上露出挣扎之色的盖茨,首富先生语重心长地说道:“比尔,我们之间的交情,已经差不多有二十年的岁月了吧!”
“你好好想想,只要别人不来害我,我什么时候主动去做过不利于别人的事情?”
“美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案当中,微软出庭作证的时候,一直秉持着客观中立的立场,心中有数的我,对此非常感激。”
“其实好好想一下,就会发现,微软收购赛贝思,可谓三全其美。”
“首先,陷入经营危机的赛贝思被拯救了。我们这些在it行业打拼了二十多年的老东西,也算是对整个行业尽到了自己的责任。”
“接着,微软找到了一个最快速、最有效的方法,补上企业数据库方面的短板。”
“最后,微软的发展壮大,证明了整个行业,并没有被哲儒软件公司一手遮天地失去了竞争的活力。”
“如此让各方共赢的事情,多么难得啊!比尔,你有理由拒绝么?”
被唐焕的“深情款款”,刺激得起了一身鸡皮疙瘩的盖茨,心里忍不住吐槽:“微软收购赛贝思这件事,确实一举多得。可问题在于,你也太霸道了,温和的表象下,根本不给人拒绝的可能啊!”
被唐焕的“深情款款”,刺激得起了一身鸡皮疙瘩的盖茨,心里忍不住吐槽:“微软收购赛贝思这件事,确实一举多得。可问题在于,你也太霸道了,温和的表象下,根本不给人拒绝的可能啊!”
结果,他又听到首富先生循循善诱地说道:“我这个人可能有点霸道,但对于合作者,从来都是利益均沾地共赢。”
“哲儒软件第一,微软第二,这个稳定的行业格局,有什么不好么?”
第1055章 变幻莫测的反垄断联盟
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……
一九九八年美国中期选举,已经在十一月,也就是这个月的三号,落下了帷幕。
如同婚姻和爱情出现考验的“七年之痒”,美国政坛存在着一个“六年之痒”的现象,即获得连任的美国总统,到了自己任期的第六年,也就是任上第二个中期选举之年,其所在党派基本上都会在国会两院落败,或者减少议席。
事实上,不用把条件严格限制到“六年之痒”,就拿普遍意义上的中期选举来讲,自一九三八年开始,历任美国总统所在的党派,都没有逃过这个政~治规律的作用。
最近一届的一九九四年中期选举,美国总统比尔科林顿所在的民~主党,便被共~和党打得惨败,进而被称为“共~和党革命”,逼得在国会两院中得不到支持的比尔科林顿,不得不选择走“中间路线”。
有“六年之痒”的政~治规律、携“共~和党革命”大胜之威,加上现任总统比尔科林顿深陷“白水门”、“拉链门”等丑闻当中,共~和党,以及观察家,有理由相信,今年的中期选举,会让共~和党进一步扩大战果。
可当中期选举的结果出来后,很多人都大感意外,民~主党非但没有全线溃败,反而略有收复失地。
在国会参议院选举当中,共~和党赢得了伊利诺伊州、肯塔基州、俄亥俄州;民~主党赢得了纽约州,北卡罗莱纳州、印第安纳州。
双方在参议院的席位总数量,维持不变,从而创下了历届中期选举当中,参议院摇摆幅度最小的纪录。
在国会众议院选举当中,现任总统比尔科林顿所在的民~主党,所拥有的席位数量,非但没有减少,反而逆势增加了五个。
虽然说,五个席位算不上多,但这种违背了“六年之痒”的现象,却有点耐人寻味。
在唐焕看来,美国政坛之所以有“六年之痒”的现象,主要还是因为历任总统干了六年后,都会不可避免地交上一份令人失望的国内答卷。
但比尔科林顿属于一个例外,其任内正好幸运地赶上了前所未有的互联网大潮,所带起的惠及范围极广的大牛市。
这块大蛋糕让无数人尝到了甜头,美国失业率更是连创历史新低。
如此辉煌的执政成绩,堪称达到了一俊遮百丑的地步。最现实的美国民众,心里不知道多念比尔科林顿的好呢。
另一方面,对比尔科林顿恨之入骨的保守派,在逼得这位美国总统,通过电视,当着全美人民的面,痛哭流涕地承认“拉链门”之后,又进一步启动了弹劾程序。
这种赶尽杀绝地穷追猛打,就未免有点过了。
最现实的美国民众,可没有那么好糊弄,开始厌倦了此类政~治~倾轧。
用一句中国的成语来形容这种微妙的局势,那就是“物极必反”。
保守派开始讨人嫌了。
和美国国会两院格局的几乎维持原状差不多,本届中期选举当中,共~和党与民~主党对各个联邦州州长的瓜分,同样维持了原有的比例,共~和党甚至还被小众的第三党派抢走了一个州长位置,即明尼苏达州的州长丢了。
具体举几个例子来讲就是:德克萨斯州现任州长小布十连任成功;杰布布十击败民~主党竞争对手,让佛罗里达州州长位置落入共~和党之手;格雷戴维斯击败共~和党竞争对手,让加尼福尼亚州州长位置落入民~主党之手……
诸如此类,双方都是在这里丢了一个名额,然后又在别的地方找回来一个名额,进而维持了格局的不变。
但这种不变,是总体数量上的不变,而不是细微到下面每个具体人选的不变,其实际上还是在进行新陈代谢地流动,发生着城头变幻大王旗。
就是在这种令人眼花缭乱的权力更迭游戏结束后,跟随司法部起诉哲儒软件公司垄断的二十个联邦州里,开始出现了不同的声音。
首先,被美国银行收购的众国银行的原总部所在地,北卡罗来纳州的州长吉姆…亨特表示:“微软收购了赛贝思,说明了软件行业仍然存在充分的有效竞争。既然如此,那北卡罗来纳州就没有必要再浪费纳税人的钱,参与美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案了。”
话音一落,佛罗里达州候任州长杰布布十,在面对记者吹风自己明年上任后的施政举措时,也提到了,“事实证明,司法部起诉哲儒软件公司垄断整个行业,有乱用行政权力,干涉市场自~由之嫌。佛罗里达州没有必要为了这样一件仍然存在争议的事情,浪费资源。”
接着,南卡罗来纳州候任州长吉姆霍奇也发声:“美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案已经没有意义,南卡罗来纳州决定退出。”
最后,微软和亚马逊所在的华胜盾州现任州长罗家辉宣布:“在认真听过行业专家的评估后,华胜盾州不再认为哲儒软件公司垄断行业,因此决定退出这个反垄断案。”
就这样,起诉哲儒软件公司垄断的二十个联邦州阵容,很快缩水了五分之一。
原本正眼巴巴地欣赏着美国总统比尔科林顿被送上弹劾战车的看热闹者,顿时晕头转向地找不到北了:这……这是什么情况,反哲儒软件公司垄断联盟怎么一下子如此变幻莫测起来?
司法部负责美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案的检察官乔尔克莱因,气急败坏地说道:“我闭着眼睛都能猜到,唐利用了自己的影响力,对那些联邦州进行了公关。”
不久前在首富先生报税单风波中闹了个灰头土脸的《纽约邮报》,死性不改地跳出来附和道:“没错,肯定公关了。我们就得到了一个消息,北卡罗来纳生物技术中心、北卡罗来纳科学和数学学校,分别得到了了来自哲儒软件公司的捐赠。”
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从一九七九年大家还都处于微末阶段开始算,盖茨和唐焕已经打交道二十个年头了。他有一个体会,那就是,只要对方主动开口送过来的东西,必然饱含深意。
盘算了一会,盖茨谨慎地缓缓开口道:“微软现在的日子,只能说还算过的去。如果花几十亿美元收购赛贝思,就会感觉多了一个负担。”
唐焕眉头一挑,直指核心地说道:“现阶段,微软产品线的完整程度,仅次于哲儒软件,甚至强过ibm,唯有企业级数据库领域打不开局面。”
“目前该行业发展的脚步很快,就连在软件方面只做数据库的甲骨文,都在单纯的数据库管理系统之外,加入了前端快速应用开发工具,并瞄准了直接面对终端用户的erp。”
“大家都在迅速地深度整合资源,微软还在不紧不慢地完善产品、追赶同行,恐怕会越来越落后。”
“仁科之所以对赛贝思感兴趣,就是因为数据库厂商跨界地觊觎erp行业,于是这次想要通过赛贝思,保证unix平台的格局不至于受人所制。”
“如果微软收购了赛贝思,那凭借ms_sql_server本来就和赛贝思产品同根的渊源,肯定可以迅速弥补企业级数据库的短板,并维持和仁科的稳定合作;可要是错过了这次的机会,微软尚不强大的ms_sql_server,对仁科还有什么用处呢?”
盖茨神色不动地听完后,瞧了一眼史蒂夫鲍尔默,心领神会的对方,随即摆出自己的急性子做派,直白地问道:“唐,不得不承认,你说的这些非常在理。可是,你有什么理由,什么立场,愿意微软抢在仁科前面,收购赛贝思呢?毕竟,论起关系远近来,仁科那可是你的嫡系!”
“你也说得非常在理!是啊,我有什么理由,什么立场?”首富先生哈哈一笑,站起身来,踱了几步,然后居高临下地直视着史蒂夫鲍尔默的眼睛,悠悠地说道:“好吧,史蒂夫,那我就给你答案!”
“美利坚合众国诉哲儒软件公司垄断案中,司法部不是认为,哲儒软