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“你还好吗？”兰妮低声问。
牧黎冲她一笑，回道：“好极了。”
那笑容居然让兰妮心跳加速，脸莫名其妙就红了。她舔了舔红唇，移开视线，扬眉笑得娇媚：“我看出来了。”
前面开车的琼继续翻白眼，她真的很想像旁边副驾上她家老大一样塞着耳机睡觉，什么也看不见什么也听不见，和后排那一对同处一个空间，对心脏不好。
好在折磨单身狗的旅程终于走到了终点，车子过江，拐入了临江工厂区，然后驶入了一处废弃的工厂大院。车子停在了厂房外，一行人下车，背上所有的行李装备，浩浩荡荡往厂房里走。
仇争一边走一边从口袋里掏出手机打了个电话，这是牧黎来到这个世界后第一次看到手机，她心中自嘲哂笑：看样子没有手环id的人，就只能用手机这种淘汰产品了。
“是我。。。在哪儿？。。。。。。二楼，好，我们马上来。”
电话很快挂断，众人上了空荡厂房侧面的楼梯，来到了二楼一处休息室门口。仇争有节奏地敲了敲门，三长一短，很快有人来开门。开门的是一位亚裔小伙子，穿着工人的工作服，系着皮围裙和袖套，头上还卡着焊接面具。
“争姐，你们可算回来了，这次出任务怎么这么久？”小伙子把众人迎进休息室。
“嗯，确实拖了不少时间，不过在老师的预料中。老师呢？怎么都不见人？”仇争问。
“首领已经带着大家转移了，我是留守等你们的。之前你通知我时，我就和首领联系了，她另外派了车来接我们，大概二十分钟后到，接下来要去的地点我也不清楚。”
“怎么，这处工厂也不安全了？”琼问道。
“嗯，三天前我们就转移了。”
“不会吧，谁在查我们？”佐伊奇怪道，“按理说，冒险者之城里不该有人不知道阿萨辛的名号，谁会来惹我们？”
阿萨辛？牧黎皱了皱眉，这是这个神秘组织的对外称号吗？
“具体的情况我也不清楚，只是首领认为不安全了，你知道，首领永远是对的。”小伙子说道，随即目光落在了兰妮的身上，脸瞬间就红了，视线躲闪，又看到了牧黎，不由道：
“你是。。。牧黎？”
“是，你好。”牧黎笑着打了个招呼。
“你好。。。久仰大名，今天终于得见了。”小伙子眼中闪烁着兴奋的光芒，红彤彤的面庞倒不显得窘迫了，他在衣服上擦了擦手，然后向牧黎伸手道：
“我叫赵子龙。”
“你叫什么？”牧黎惊了，瞪大眼睛看他。
“赵子龙，不是常山赵子龙，是汉口赵子龙。”小伙子憨厚地笑了。
“嗯。。。我也久仰大名了。”牧黎俏皮地眨了眨眼，与他握手，笑道。
腼腆的小伙子赵子龙又窘迫了，挠了挠后脑勺，然后说了声“你们休息会儿，我去倒水给你们。”然后落荒而逃。
待众人都各自坐下休息，兰妮突然开口道：
“所以，阿萨辛，是你们的组织名？”
看来大小姐也是才知道这件事。
“对，阿萨辛，assassin，简单来说就是刺客组织。”仇争回答。
“嗯。。。听起来不错，很酷。”兰妮笑道，又问，“所以，既然是刺客，你们都刺杀了谁？”
此问一出，四人组的姑娘们你看我我看你，都选择了沉默。
“抱歉，兰妮小姐，阿萨辛不是个松散的组织，有严格的规章制度，每个人都有保密义务，所以在你们没有正式加入我们之前，关于组织内部的一些事务，我们是不能告诉你们的。”最后，还是仇争出面，化解了尴尬。
兰妮点头，表示理解。然后道：
“既然如此，我想知道怎么才算正式加入你们。”
“兰妮小姐，我们无意冒犯，真的，其实只是走个程序，你们身份很特殊，其实走不走这个程序都没有什么区别。但我们却不能随意违反规矩。”琼急忙解释道。
兰妮摆了摆手：“我没生气，我就是好奇。”
“见了老师后，等老师宣布你们在组织里的职位，你们就算正式加入了。到时候还能领到组织的徽章、制服、通信和武器等装备。”佐伊笑道。
“听起来，你们简直就是雇佣军。”牧黎插话道。
仇争看了她一眼，淡淡回道：“阿萨辛不会轻易被人雇佣，和我们做生意的人，必须先得到老师的认可。”
牧黎耸了耸肩，没在意她话中的火药味。
兰妮扭头看了看牧黎，又瞄了一眼仇争，若有所思。
就在气氛有些僵硬的时候，那位赵子龙小哥回来了，化解了众人的尴尬。大家随意聊些轻松点的话题，直到二十分钟后，一通电话打来，众人再度收拾东西下楼。出厂房大门，就看到了一辆改装过的大型越野吉普停在那里。这辆吉普能坐下十个人，来接她们的只是一个人，这个人，还是个许久未见的老熟人。
当兰妮见到她时，不由失声脱口而出她的名字：
“杜波老师！”
第八十八章（）
或许兰妮早就对杜波的身份有所猜测，所以短暂的惊讶后，她顺理成章地接受了杜波·斯考特的新身份。而牧黎，反倒没有兰妮的那份惊讶了，在她看来，一切围绕自己的人和事，到目前为止都是弗里斯曼大将的安排，那么杜波·斯考特的出现，合情合理，没有任何值得惊讶的地方。
唯一让她意外的是兰妮并不知道杜波·斯考特的身份。她以为当初兰妮带着她去找杜波大姐，是弗里斯曼的安排。现在看来，那是兰妮自己的行动。
杜波下了车，就在车头迎接她们。由于仇争几人走在前面，她便率先和仇争几人握了手。为首的仇争打招呼道：
“杜波参谋，怎么劳您亲自来接我们？”
“我自己向首领要求的，主要是，你们这里有我非常想见的人，我一刻也等不了了。”杜波笑着道。说这话的时候，她的视线就落在了牧黎和兰妮的身上。
兰妮目光碰上她的视线，无奈地耸了耸肩，笑了：
“老师，您可骗得我好苦。”
“抱歉，小兰妮。但。。。你知道的，都是为了那该死的任务。”杜波回道。
说着，这师徒俩便来一个久别重逢的拥抱。杜波又高又胖的身躯比兰妮大上了一倍多，这一抱，牧黎都担心杜波会把兰妮的小细腰给勒断了。
“阿瑞斯之后，您过得怎么样？”兰妮问。
“我很好，就是担心你们，时刻关注你们的动态，知道你们来了，我就迫不及待赶过来了。”杜波道。
和兰妮寒暄过后，杜波又看向牧黎。可能是一时间找不到话说，杜波盯着牧黎看了半天，才憋出了一句话：
“发型很酷。”
“谢谢。”牧黎抿唇微笑，淡然回答。
杜波望着牧黎，看她气质全然大变的模样，不由得轻叹一口气道：
“难为你了。”
牧黎只是摇了摇头，没有说话。
杜波没有再和牧黎说话，拍了拍手，招呼大家上车。待大家都上车坐稳了，杜波亲自驾驶，开着车驶离工厂区。
路上，兰妮问道：
“所以老师，星火也是阿萨辛的分支吗？”
“两月前还不是，但现在确实是的。星火受到了重创，虽然在意料之中，但是成员所剩无几了，所以并入了阿萨辛。我和隐者，都是你父亲派出来组织民间力量的人。只是隐者与我不同，她的资历比我长，能力也比我强，所以她的阿萨辛是一只强劲的武装力量，而我的星火只是一群乌合之众。”杜波一边开车，一边苦笑着自我解嘲道。
“杜波参谋太谦虚了，只是分配的方向不同。您的任务是集结一盘散沙的利拜伦，创造一个属于利拜伦自己的组织。而阿萨辛内部成员身份复杂，并不单纯都是利拜伦。”没想到，向来冷酷并以自己的组织为傲的仇争，突然说了这样一番话。
“那十年前您的那场阵营叛变案，是真的还是假的？”兰妮皱眉问道。
“是真的，我的阵营确实叛变了，否则骗不过教会。”杜波回答。
“老师，您知道，我想知道的是什么。”兰妮道。
“嗯，我的阵营叛变不是你父亲诱导的，我那段时间遭遇了军队体制的背叛和压迫，思想上有很大的转变，我是自主叛变。不过你父亲发现得比较早，与我商量好未来的计划之后，他才对外公布了我叛变的消息。放心吧，我做这一切，都是自愿的，没有人逼我。兰妮，你要学会体谅你父亲，他并非十恶不赦。”杜波看了一眼后视镜中的兰妮，说道。
兰妮没有回答。
“坐视阿瑞斯叛变者大屠杀，眼看着您辛苦筹建起的队伍被撕扯得七零八落。那些星火的成员，贫民窟可怜的人们，您都很熟悉，他们曾经的笑颜还依稀在眼前，但是现在却回不来了。”
她顿了顿，继续道：“这些日子，晚上我总是睡不好，不停地做恶梦，梦见墙头处决的画面，梦见玛丽还有芮乔死掉时的画面。那么多人，是为我死的，只因为我是他所谓大计划的中心。即使这样，您也觉得，他并非十恶不赦吗？”牧黎突然冷冷开口道。
杜波喉头哽咽，捏紧方向盘，眼圈慢慢红了。一时之间，车厢中陷入了沉默。
“所以，好像这天底下就你最可怜，所有人都对不起你，是吗？”仇争忽然呛声道。
牧黎漆黑的眸子望向仇争，默了两秒，她冷声道：
“你最好也别对不起我。”
仇争笑了，伸手抓住牧黎的衣领，将她拉到眼前，怒视着她道：
“懦弱的家伙，我看你不爽很久了。”
“喂！你们都住手！”兰妮生气了，抓住仇争的手臂，怒道，“干什么？起内讧啊？”
“老大。。。”琼也伸手拉住仇争，摇了摇头。林钊冷眼旁观，一项话多的佐伊却望着车窗外，仿佛置身事外。
仇争一把将牧黎推了回去，牧黎重重撞到车座后背上，随即抬手就要回击，就在这个时候，杜波突然一个急刹车，众人立刻因为惯性向前冲，车内顿时东倒西歪。只听杜波发怒道：
“谁再闹立刻给我下车！”
众人默然，压下各自的怒气不再起冲突，缓缓坐好。
“阿争，这件事，我会和你老师报告。”杜波说完，才继续发动车子向前开。
仇争懊恼地捏着拳头，发出咔咔的关节响声，蓝眼睛里燃烧着火焰。
接下来的车程一路静默，气氛冷凝到极点。大家的心思都不在要去的地点上了，每个人都闷着头，心中转着各种各样的情绪和念头。
车子渐渐驶入了楚都市的南部商业区，不久，停在了一处快捷酒店背后的停车场里。这家快捷酒店占据了十层商业楼的一大半，规模算是很大了。众人从酒店后门来到前台大堂，最前的酒店接待员是一个长相甜美的小姑娘，一见到她们，立刻走出前台，把早就准备好的房卡分发了下去。
“一人一间房，先去放行李，这家酒店是我们目前的总部，大部分主要干部都住在这里，你们这段时间也都住在这里，直到我们转移到下一个据点。兰妮、牧黎，你们放好行李就到二楼会议室，首领正在等你们。”说完，杜波就直接进了前台后的总控室，似乎是不打算再招呼她们了。
兰妮和牧黎应下杜波的话，看了看房卡，一个508，一个510，就彼此靠着。牧黎率先去按电梯上楼，仇争四人直接背了行李装备走楼梯，显然不愿和牧黎呆在一个空间里。牧黎板着一张脸站在电梯前，直到兰妮突然抽走了她手里的房卡。
牧黎疑惑地看着她。
“放松点，我知道你现在心情很不爽，但是现在只有我和你，你也要给我摆脸色看吗？”
牧黎缓了神色，眉眼中多了许多温柔和歉疚：
“抱歉。。。。。。我就是。。。唉。。。。。。”
“行了，我还不知道你？仇争这些人，日日刀口舔血，性格强势，直来直去。她们大多是混乱善良和混乱中立阵营的人，观念上与你也有很大的差别。有矛盾很正常，以后熟悉了，你也能习惯她们的作风。”
牧黎自嘲一笑道：“因为我身兼七种阵营吗？”
兰妮没接她这话，而是挽住她的手臂，晃了晃手里牧黎的那张房卡，笑眯眯道：
“你的这张房卡，我就没收了。”
“那我住哪？”牧黎愣愣道。
“笨蛋。”兰妮咬唇骂道。
牧黎突然反应了过来，耳根子瞬间就红了，慌道：
“这。。。这不好吧。。。”
“什么不好？你不想和我住？”兰妮扬眉问道。
“不是。。。”牧黎下意识否定。
“哦，那就是很想和我住，阿黎，没想到你。。。”兰妮一脸难以置信地看着牧黎。
牧黎：“。。。。。。”
兰妮看她语塞又窘迫的模样，不由得笑得眉眼弯弯，道：
“好了，不逗你了，傻傻的。。。”说着抬手刮了一下牧黎的鼻子。两人亲密的状态惹得那位前台的小姑娘频频瞩目。
这磨人的妖精。。。牧黎心里被她挠得痒痒的，正巧电梯来了，牧黎拉着兰妮进了电梯。一手按下五层的按钮，一手就将兰妮逼到电梯角落里，低头捕捉她的唇。
兰妮就知道她会忍不住，抬手圈住她的脖子，享受和爱人的绵长一吻。顺便抽空望了一眼电梯里的监视摄像头，冲摄像头放了个电。
于是前台正盯着电梯监视录像的小姑娘顿时脸红心跳，再也不敢看了。
甜蜜是短暂的，现在也不是卿卿我我的时候。两人进房间放下行李，便立刻下了二楼，来到了会议室门口。
杜波已经在门口等着了，见她们来，便率先敲了敲门，等里面一个声音回应“进来”，她才推开门，带领牧黎和兰妮走了进去。
会议室里没有想象中的长桌，空空荡荡的，面积很大。墙上倒是挂了一副黑板，占据了整面墙，黑板上用磁铁密密麻麻贴着各种资料文件，包括人物照片。中间还用粉笔连线，写着资料与资料之间的关系和推测。就在黑板前，摆放着三张椅子，呈三角形相对。其中一张椅子上，正坐着阿萨辛组织的最高领袖——隐者。
这是一位看起来大概四十来岁的中年女子，亚裔，短发干净利落。只是鬓发发白，略显沧桑。她的五官十分俊秀，眉目间自有一种睿智又凌然的风范。她坐姿端正，衣着虽休闲，但整齐干净，收拾得一尘不染。鼻梁上架着一副半框眼镜，仿佛在她身上画下了最完美的一笔，一个温雅博学、目光深邃的领导者，便这样出现在眼前。
但是，唯独左侧面上一道狰狞的伤疤破坏了整个容颜，愣是在她身上加上了残暴的霸气，与温雅的书卷气交织，带给人一种难以形容的感觉，只觉得在她面前，只有低头臣服，才是最佳选择。
从牧黎和兰妮进入会议室开始，她的目光就一直追随着她们，特别是牧黎。那双和牧黎一样漆黑的眼睛，沉着太多的情绪，让人根本看不透。
直到牧黎和兰妮走近，在她面前站定，她眼底流转的情绪瞬间收敛，微笑着站起身，开口说道：
“牧黎，兰妮，欢迎你们。我是隐者，孩子们一般都喊我首领或老师。”
“您好，首领。”兰妮率先回应道。
牧黎跟着兰妮也打了个招呼，她盯着隐者，眉头渐渐蹙了起来。这人。。。怎么感觉，好熟悉？
这时，杜波上前，悄声在隐者耳边说了几句话，因为离得不远，牧黎基本听清了她在说什么，就是在报告仇争在车上和她起了争执的事情。牧黎有些郁闷，难道加入新组织的第一天，就给领导留下不好的印象了吗？也不知道兰妮有没有听见杜波的耳语，不过大小姐向来我行我素，此刻面上保持着微笑，也不知道心里在想什么。
隐者淡然听完杜波的话，点头表示知道了。杜波便退出了会议室，隐者扬起笑容，抬手请道：
“坐，我有不少话要和你们说，站着太累人了。”
三人落座，隐者平和地打量了一下二人，才道：
“我很高兴能看到你们安然无恙地出现在我面前。你们来到我这里，就代表着，咱们的b计划正式开始了。b计划分阶段进行，你们只能知道阶段目标和内容，b计划的全貌，我暂时不会告诉你们，除非时机成熟。这点，你们需要事先了解。”
牧黎和兰妮相视一眼，同时点了点头。
“好，”她笑了笑，“在我介绍b计划第一阶段的内容之前，咱们需要先上一节历史课，了解一下联邦历史上一些非常秘辛的事情，你们才能明白，咱们做这些事，到底是为了什么。”
兰妮挑了挑眉毛，兴趣满满。本来牧黎还有点开小差，搜索自己的记忆，冥思苦想自己到底在哪里见过眼前这个充满特殊魅力的中年女子。不过这会儿注意力也集中到了隐者的话上，把这些念头暂时搁置。
隐者声音如溪流，清亮又婉转，措辞优雅，娓娓道来，好似真的是一位经验丰富的老师。兰妮本以为自己对联邦历史了如指掌，不论隐者说出怎样的历史秘辛，她都不会惊讶。
但是在这场谈话结束之后，她发现错得很离谱。
第八十九章（）
联邦虽然只有短短150年的历史，却仿佛走过1500年一般，浓缩了人类奋斗与重建的壮阔史诗神话。在这短短150年中，无数伟人诞生，如流星雨一般划过天际，照亮了笼罩大地的深沉黑夜。城邦拔地而起，百米城墙圈出600万平方公里的生存母地，人们终于有了安心栖居的家园，不必颠沛流离、时刻担心自己成为虫族与掠食者的盘中餐。
在这些照亮天际的流星之中，最为不得不提的，正是这150年历史中唯一的大元帅，联邦之父——鲁道夫·安德烈斯。
鲁道夫第一次进入人们的视野，在割据时代后期，换算成旧历，大约是2085年，这个时间并不确定，但是大差不差。根据联邦数位历史学家联合撰写，颇具公信力的《大元帅传记