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兰妮知道，贫民窟遭了灾，大量叛变者如今流亡在阿瑞斯大区之中，只有一部人聚集在军区医院门口的广场上。本来这也不是什么问题，等虫潮过了，这些叛变者死了尸体就随便烧掉，活着的继续抓回贫民窟去。但情况突变，叛变者们要遭殃了。因为全联邦最痛恨叛变者的人即将要来到阿瑞斯大区，按照他的一贯作风，叛变者们怕是一个都没有活路。
这个人就是西斯廷口中的那位“铁血魔王”萨缪尔·亚伯拉罕中将。
萨缪尔·亚伯拉罕，男，49岁，军衔中将，军职西方集团军空陆180师师长，同时还是西方集团军参谋局总参谋长。空陆180师是一支铁血军团，向来雷厉风行、令行禁止，他们一般擅长空对地的闪电作战，伞兵空降、战斗机轰炸、着陆闪电战等等，称霸空中和地面。此次阿瑞斯被封锁，唯一获得进出阿瑞斯权限的就是这支部队。他们将从天而降，给阿瑞斯注入全新的强有力武装支援。
说起这位萨缪尔·亚伯拉罕，即便是兰妮也觉得有些胆寒。此人早年有一段非常残酷的经历，导致他的性格扭曲，喋血嗜杀。尤其是因为这段经历，他与叛变者结下了血海深仇，只要是有他在的地方，叛变者哪怕留下一根毛发，都是不行的。原本兰妮对叛变者持中立态度，她既不会像克里埃尔那样对叛变者同情，并提供帮助；也不会如萨缪尔一般，对叛变者心存鄙夷或痛恨，赶尽杀绝。在不同的场合，她会选择不同的立场，绝对中立者，无论在什么样的场合中，都有自己独到的处事法则。
而现在，阿瑞斯大区的叛变者在兰妮看来还有不小的作用，何况兰妮的启蒙老师——杜波·斯考特也是其中的一员，不单单是为了所谓的作用，感情上，兰妮也不能看着这些叛变者就这样去死。若是萨缪尔一来，就把他们全杀了，兰妮是第一个不答应的。
唯一能掣肘萨缪尔的，就只有阿瑞斯大区的主人克里埃尔少将了。
萨缪尔的阵营是坚定的守序中立，且偏差值非常微小，几乎可以说是守序中立者的模板。与他相比，同样是守序中立的克里埃尔就更加偏向守序善良阵营。此二人在西方集团军中向来水火不容，萨缪尔比克里埃尔还要长几岁，在克里埃尔还是个十七八岁的毛头小伙子的时候，二人就有过很不愉快的冲突。
克里埃尔到底是大将长子，可以说是含着金汤匙出生的世子爷，而萨缪尔是一步一步从底层，夸张点说是从地狱中爬出来的，最看不起的就是世子爷的“天真单纯”。萨缪尔曾经因此不顾身份地位，狠狠教训过克里埃尔，最后安德烈斯大将居然也没有维护自己的亲儿子，给年轻的克里埃尔留下了很深的心理创伤，对萨缪尔是又恨又怕。这件事，在联邦的上层阶级圈是很出名的。
随着年纪的增长，这种又恨又怕就变成了不间断的猜忌和争斗。你给我穿小鞋，我给你使绊子，多少年来，大大小小的争斗事件不断。克里埃尔和萨缪尔的矛盾，在西方军中也非常出名。然而康拉德·安德烈斯大将看在眼里，却从来不制止，一直保持缄默。
昨晚，兰妮接到了克里埃尔的通讯，告知她今天中午萨缪尔就将抵达，希望兰妮和他一起去与萨缪尔汇合。通讯中，克里埃尔虽然情绪很平静，但兰妮能看出他其实非常烦躁。原本阿瑞斯出了大事，他就已经有些焦头烂额，现在他的老父亲居然还派了他的死对头过来帮他，分明是在打他的脸。克里埃尔担心萨缪尔一来就要抢他的权，因此希望兰妮也能在场，多少让萨缪尔有所顾忌。
兰妮答应了克里埃尔的请求，同时做了一笔交易，她希望克里埃尔能以最快的时间帮她找到杜波·斯考特，克里埃尔答应了。
于是现在，兰妮在一队护卫的护送下，在一处地下防空洞中，见到了手握自制武器的杜波·斯考特。
第四十一章（）
军区医院的大门口，守卫的士兵、包括艾丽塔军医，正惊讶地看着穿病号服的战神牧黎在帮那位刚刚到达的女叛变者处理腰上的伤口。消毒、打麻醉针、缝针、包扎，娴熟的手法让人惊叹。不到二十分钟就处理好了伤口。
牧黎在朵拉端来的水盆里洗了洗手，然后把自己挂在脖子上的军牌解了下来，递给朵拉道：
“你妈妈失血过多，你拿着我的军牌，跟着那个医生姐姐一起，去医院的食堂，拿些红枣过来。记住，不要声张，也不要拿太多。”
说罢，又对艾丽塔道：“艾丽塔，麻烦你了。”
“没事，只是不一定有红枣，这东西很稀有。”
“没有的话，只要是补血的东西就行。”
“补血何须吃这些东西，效果太慢了，我可以再去开补血剂，但是这玩意儿即便是我也不能开太多，因为只有你一个人量，最多五管。”艾丽塔道。
原来是有补血剂这种东西的？牧黎内心汗了一下。
“那就麻烦你了，她真的失血太多，得尽快补血。”本来牧黎是想输血的，但是这不可能，因为牧黎自己并不存在输血的需要，在药房也开不到血。但是她没想到这个时代居然出现了补血剂这种东西，看样子输血都被淘汰了。
朵拉重新将军牌挂回牧黎脖子上，然后撤后一步，跪地，深深地给牧黎扣头。
“恩人，救命之恩，无以为报！”
牧黎扶她起来，淡笑说道：
“你这一跪，我受了。以后不要叫我恩人，我有名有姓，我叫牧黎。”
“。。。对不起。。。对不起。。。。。。”朵拉再次哭了出来。
“别哭了，一切都会过去的。”牧黎冲她笑了笑，伸手摸了摸她的脑袋。
周围目睹了牧黎救人这一幕的叛变者们如今一个又一个疯抢上前，争先恐后地跪拜在地，向牧黎扣头，嘴里哭喊着：
“上帝啊，救救我孩子吧。。。”
“赞美生命真神，请救救我的父亲！”
“救救我，我的腿。。。我的腿断了。。。”
“。。。。。。”
牧黎连忙张开双臂向下压，气沉丹田，大声道：
“不要急，一个一个来，重症急症在先，轻伤在后，请互相体谅。”
有武装士兵在四周镇压，这些叛变者当然不敢闹得太过，牧黎说什么，他们也就遵从了。牧黎在朵拉的帮忙下，将在场所有的叛变者按照伤势的轻重缓急排了序，然后便开始一一做治疗。如此一个接着一个，最后一个患者的包扎结束，一个下午已经耗费了过去。等她满头大汗地忙定了，才发现，已经是傍晚六点多了，天都黑了。
医院大楼门口，聚集了不少身穿病号服的伤患和医护人员，全都在看这边的热闹。牧黎身上还有伤，忙了一下午，基本都是蹲着，或者弯着腰在干活，此刻已经疲累不堪，急需休息。她倒也没有在意四周的目光，只是拖着疲惫的身子走回了医院，回了自己的病房。简单地吃了点东西，倒头就睡，简直无所顾忌。
艾丽塔照顾着她睡下，又在她床旁站了一会儿，叹了口气，缓缓转身离开。
***
就在牧黎刚睡下前的早些时候，另一头，兰妮正在赶往阿瑞斯肃清作战指挥部的路上。她刚刚从杜波·斯考特那里出来，这会儿收到了克里埃尔发给她的消息，说是萨缪尔的空陆180师于中午13：00抵达阿瑞斯，一抵达就发动了闪电战，城内流窜的虫族和掠食者在他们的迅速驱逐下，已经于下午16：48分基本清除完毕，现在还在做排查和清理的工作，不排除还有残留的虫族和掠食者藏匿。
而这些排查工作，就交给一般部队去做，180师已经在阿瑞斯大区驻扎下来，现在克里埃尔刚刚和萨缪尔碰头，希望兰妮能速速赶来，完成承诺。
当兰妮大步跨入作战指挥部的大会议室时，克里埃尔和一位面相严厉无比的中年男性军官正分别带着自己的人坐在长桌两侧。一步入就感觉气氛凝滞，仿佛正在对峙。
兰妮扬起笑容，一边向长桌克里埃尔那一侧走去，一边笑道：
“萨缪尔中将，真是好久不见了，家父让我代为问好。”
那位中年男性军官站起身，拂去身上高阶将领军服的褶皱，对着兰妮右手抚胸，优雅地一鞠躬，道了句：
“能再次见到弗里斯曼大小姐，是我的荣幸。多谢弗里斯曼大将的关爱，在下受宠若惊。”
他站直身子，鹰眼中犀利无比的目光投向兰妮，鼻唇畔的两道显眼无比的法令纹让他看起来越发的威严。
这就是萨缪尔·亚伯拉罕，外表看上去举止优雅斯文，好似贵族出身的上品之人，然而却是从地狱爬出来的杀人不眨眼的魔王。
兰妮顿时感觉到了威压，这种来自上位者的压力，她只能在自己的父亲，还有几位大将的身上体会到，除却大将，中将级别的，也就只有萨缪尔这个魔王能给她这种不寒而栗的感觉了。不过她也不是很在意，早就习惯了父亲的威严，她有她自己的应对之法。
兰妮上前，主动伸出手，和萨缪尔握了握，然后在克里埃尔身旁的空座上落座。
“我来迟了，真是不好意思，不知道我刚刚错过了些什么？”
“我和亚伯拉罕正谈到关于堆积在城内城外的虫族尸体的处理问题。”一旁的克里埃尔说明道。
对面的萨缪尔点了点头，道：
“没错，如今肃清已经进入尾声，这种大规模的虫族和掠食者入侵，后期带来的问题更严重。很有可能会引起疫病，甚至会带来城内幸存者感染虫化的危险。所以，清理积累在城内的虫族尸体是第一要务，另外，堆积在城外的虫族尸体，也有必要尽快清理，避免引来新的虫群。”
兰妮点头，道：“嗯，这点我明白。不知道有什么问题吗？”
克里埃尔别了别嘴角，不悦道：
“我已经着手安排士兵去做这些事了，但是亚伯拉罕似乎还有不同的意见。”
兰妮看了眼克里埃尔，心里升起不祥的预感，该来的还是要来了吗？
果然，萨缪尔微微一笑，不紧不慢地开口了：
“根据我的经验，我想会有更加高效，更加节省成本的方式来处理虫族尸体的方法。据说，克里埃尔这里有不少叛变者，不如就让他们去帮忙搬运虫族尸体。
一来，军人们经历了艰苦的作战，都很困倦疲惫了，效率也会下降。这些叛变者可以提供不少助力，也算是给军人们拼死作战后一个喘息的机会。
二来，这些叛变者在虫潮之中难免受到各种各样的袭击，皮肤擦破或者接触到虫血粘液，在所难免，他们又不能接受联邦医疗的救治，发病是迟早的事。到时候，就只有全部杀死，烧掉尸体的一条路。不如让他们在临死前，还能发挥些作用，也算是死得其所。
不知我的提议，弗里斯曼大小姐怎么看？”
兰妮捏紧了拳头，扬起笑容，语调轻松地说道：
“中将说笑了，这些叛变者也遭了灾，疲于奔命，伤痕累累，能帮得上多少忙？不帮倒忙就不错了。我看，让他们帮忙搬运尸体还是算了吧，免得到时候出了纰漏，得不偿失。”
“诶~大小姐此言差矣，能让他们在死前为联邦做出贡献，他们怎么会不愿意呢？哪怕身体再疲惫再痛苦，只要能再次证明他们对联邦的价值，他们一定会充满了干劲。如此洗刷身上耻辱的好机会，他们为何不把握好？我想如果他们能完成这次的尸体清理工作，我会向大将提请给他们在虫潮死难者纪念馆中立碑祭奠。”
这个疯子，已经是以所有叛变者都会死为前提在说话了吗？
兰妮感觉自己空有一身的交涉能力，在这个魔王的面前却用不上。这个人脑子里的想法非常清晰，几乎是带着一种疯狂的执念在行事，不是她空有三寸不烂之舌就能轻易改变的。本来兰妮是想避开“叛变者感染疫病”这样一个话题的，因为她心里清楚，一旦叛变者感染疫病，是必死的结局。虫潮过后，叛变者得不到救治，大批大批死亡肯定非常正常，即便死光了兰妮也不会奇怪。然而显然萨缪尔一眼看破了她的想法。
话说回来，叛变者感染疫病死去是一回事，以此为前提强行将他们归为感染者的行列，并将他们推去处理虫族尸体，那就是另外一回事了。前者的刽子手是虫族，而后者的刽子手则是他们这些同为人的同胞。处理虫族尸体是非常危险的工作，因为虫族的血液感染力很强，如果防护措施做得不到位，很容易感染虫毒，然后虫化。一旦开始虫化，那就没有救了，只有死路一条。
之前牧黎曾经中过葛虫毒，另外那位叫做贝利的女科学家也中了蝎形掠食者的毒，这种中毒的性质，与虫化毒并不相同。无论是葛虫毒还是蝎毒，都是化学性毒素，是不会传染的。但是虫化毒，却是可以通过血液、粘膜传染的生物性毒素，更加危险，危害性更大。比如那位倒霉的断了手臂的女兵，就是因为伤口接触到了虫血，才会感染了虫化毒，大概只有安乐死的结局。
难道萨缪尔抓这些叛变者去处理虫族尸体，还会给他们精良的防护装备吗？用脚趾头想想也是不可能的，那么这些伤痕累累的叛变者们，等于已经被逼上了死亡之路。到最后，兰妮已经能想象他们被推入燃烧的虫族尸堆中，一起化为灰飞的残忍场面。
兰妮知道，光凭劝说，是不能阻止萨缪尔的杀心的。而身旁的克里埃尔一直面色阴沉，显得很沉默，似乎并没有太与萨缪尔作对。兰妮猜测，大约是康拉德大将那里给克里埃尔施压了，让克里埃尔放权给萨缪尔，这边的事，或许已经交给了萨缪尔全权负责。
也就是说，现在兰妮已经没有了退路，只有一个办法——拖延时间。
幸亏她之前抓紧时间与杜波·斯考特会了面，已经将目前军队在阿瑞斯大区中的动态分布图，克里埃尔为她寻找的一处相对隐蔽、一般人绝对找不到的地下秘密仓库的地址和开启方式，以及一部分对讲装置交给了杜波。兰妮花费了两个小时和杜波粗略地设定了营救阿瑞斯所有叛变者的计划，讨论完后，杜波就急匆匆地离开了临时藏身的地点，去组织人手，将散落城中的叛变者聚集起来，一起带去那处秘密仓库躲藏，避过这阵子的风头。
但是，这需要时间，杜波告诉兰妮，彻底完成避难，至少需要7个小时，然而从杜波离开到现在兰妮坐在萨缪尔面前，还不足1个小时。还有6个小时，兰妮起码还要再拖6个小时，否则，后果将会非常残酷。
兰妮瞄了一眼手环id上的时间，现在是。。。。。。傍晚6点，6个小时后，就是凌晨零点，是胜是负，但见分晓。
她微微弯了弯唇角，碧蓝的眼睛中燃起斗志，对自己说道：兰妮，从现在开始，这里就是你的战场！那个人帮你挡住了万千虫潮，现在换你了！
第四十二章（）
经过四个小时的艰苦交涉，晚上十点，谈判破裂。尽管兰妮已经尽了全力拖延时间，依旧拖不下去了。萨缪尔早已经察觉出兰妮在拖延时间，但他看在弗里斯曼大将的份上，还是给足了兰妮面子。足足和兰妮耗了四个小时，等兰妮自己实在没话可说了，他才起身，笑道：
“时间很晚了，大小姐还是早点去休息吧。”
“中将也早点去休息吧，你远道而来，更加辛苦。”兰妮说道。
“哪里，我这人睡眠一向少，还有很多事等着我去处理，劳烦大小姐关心，萨缪尔是劳碌命，你让我去歇着，我反倒不舒服了。”
克里埃尔沉默地陪坐了一个晚上，这会儿终于站起身说道：
“亚伯拉罕有什么事就让他去忙，兰妮大小姐，你跟我来一趟，我还有些事拜托你。”
兰妮知道自己已经拦不住萨缪尔，本来已经打算使用非常手段，即便强行让萨缪尔留在这，也要拖时间。这个节骨眼上，克里埃尔突然给她来了这么一句，兰妮心中咯噔了一下，心想或许事情有变，于是顺着克里埃尔的话头，说道：
“好的，那么中将，我就不耽误你的时间了。”
萨缪尔到底是离开了，克里埃尔带着兰妮往车库走去，路上他说道：
“刚才我的人发回消息，散落在城内的叛变者，已经基本集结完毕了，现在已经全部带到仓库了。”
“这么快？”兰妮惊讶。
“对，因为本身就死了很多人，剩下的大部分人也是一直都跟着杜波，他们有自己独特的联系方式，还有我们给的对讲装置辅助，我的人也明着暗着一直在帮忙，因此速度还算快。只是。。。现在还有一部分人，没有办法集结。”
“这是什么意思？”兰妮问道。
“有大概三十到四十名叛变者，目前集中在军区医院前的广场上。”
“这个我知道，可为什么说没有办法集结？”
“杜波告诉我，她赶到军区医院的时候，发现180师的人出现在医院门口，而且人数还不少。看起来像是送伤员过来救治的，但是现在有一大批180师的人就在医院门口堵着，分明就是冲着这一群最显眼的叛变者来的。”
“该死，还是被抢先了一步吗？”兰妮咬牙道。
“总之，现在咱们立刻赶去军区医院，或许还能把这批人保下来。萨缪尔也刚刚走，他应该也收到消息了，现在就是比速度的时候，谁先到医院，谁就能掌握主动权。”
两人脚步匆匆，几乎小跑着抵达了车库，上了一辆装甲车，便立刻疾驰向军区医院。兰妮点开id，犹豫着要不要联系牧黎。牧黎现在是伤患，身子虚弱，这会儿估计都在休息。即便她醒着，把这事告诉她，她也帮不上什么忙。犹豫了片刻，她拨通了艾丽塔的id。
“弗里斯曼少校？这么晚了找我，有什么事吗？”视频电话上浮现了艾丽塔身穿白大褂的身影。
“艾丽塔医生，不知道牧黎少尉现在是睡着还是醒着？”
“少校真是关心牧少尉，她忙了一个下午，六点多吃了饭就睡了，现在正睡得香呢。”艾丽塔笑道。
“忙了一下午？”
“对，她给院门广场上那一批叛变者处理伤口，忙了一个下午。哎呀，真是没想到，牧少尉居