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人中有些威望。王仙芝起义之后，教主尚君长率众相从。刘克山正要在洛阳召集宋、滑、潞、陕等州县教众精英起事，呼应仙芝大军。岂知人众方齐，竟听说有人告了密。只因那告密之人百密一疏，所放三只信鸽有一只被看守的教民捉了去，当即拆看了密函。若当时众人散去，也当无事。但刘克山是个刚直汉子，定要查对笔迹纠出那人。这百余人查来谈何容易，不及一柱香时间，官军已然杀到，众人寡不敌众，四散突围。刘克山与弟子赵小二逃到了凌家。
李虹秀听了前情，忙问：“那字迹你可识得？”凌月刚摇摇头：“饶是我交朋甚广，也不曾认得此人。方才，我已让轩儿认下这笔迹，他日如再遇上，定可辨出。”
翌日子时，凌月刚依罗章之言，叫人驾车护送刘克山、赵小二出城，果然在东门处遇上罗章亲信，接应了去。
刘克山走后，凌家唯恐走漏了风声，日夜戒备；一连半月都不见异常，这才大松了一口气。又过几日，忽然来了个变戏法的老汉，挡在门口要见凌月刚。门人拗他不过，就引了进来。凌月刚并不识得他，心中大疑。却见老汉一把抓去胡须面皮，成了个二十来岁的精瘦汉子，乃当日那个怀仁教弟子赵小二。
凌月刚这可吃了一惊：“赵兄弟缘何去而复返？此处当真危险地紧啊！”赵小二前曰：“凌爷，若非十万火急，小的怎敢冒此大险。我教关中分舵传来消息，有人奏告凌爷聚众谋反，小儿皇已着兵部侍郎慕容昆领两千神策军来此捉拿凌爷。”“小儿皇”是义军对僖宗的蔑称，指的是他十四岁登基，还是个孩童。
凌月刚倒吸一口凉气：“是何人奏告？”赵小二答：“我教多方打探，乃神策中尉田令孜。那厮明知罗大人与凌爷有些交情，故而不调洛阳本部兵马，指了名要慕容昆率兵来此。刘舵主得了此信，急令我冒死前来知会凌爷，约莫官军不日便到。”凌月刚这才想起与沙铁一战，不料惹来这等大祸。他数年不闻官道之事，自然不知田令孜的底细。田令孜本是个阉人管事，官司小马坊使，是个极善谄媚的种儿，得了普王欢心，及至他穿上龙袍做了皇帝，竟得封神策中尉。僖宗对他可是言听计从，口呼“阿父”，以至其权倾朝野，恣意妄为。
凌月刚沉思片刻，叹道：“不意一时冲动，竟酿成此灾。”赵小二说：“凌爷，刘舵主要小的说了，凌爷莫如举家迁我总教，怀仁上下必定竭力维护。”“不，不”凌月刚忙说：“刘兄弟好意，在下心领。只是此等大罪，牵连颇重，若我一走，罗大人与城中一干武林人士必受连累，况且田贼有心为难，躲了初一，难保十五。”又想一想，说：“那慕容昆，本天马派一传弟子，二十年前于汴州府任职，与我相识，故人谋面，尚不容进言哉？”赵小二答曰：“此事小的听刘舵主说了，只是慕容昆自中武举进京，就离了江湖。这官宦之人，薄情寡义，唯利是图，凌爷也是知的。便是那罗大人，当日也亏得您照应，不然，定要拿了我二人邀功去。”
“唉——”凌月刚无奈道：“此事未可造次，只当周全计议。”遂命下人速齐家众于正堂议事，自己扭身入了内房，来见李虹秀和凌云轩。
母子二人也被唬得一惊。从前与江湖中人结了怨，关系周转，找些人调停几次，往往可解，也多有化干戈为玉帛之事；这次却是得罪了朝廷，无论如何是躲不掉了。
凌月刚却往床头一探，打开墙上一处暗格，露出一把兵器。凌月刚取来交给凌云轩，凌云轩不知父亲此举何意，脸显疑惑之色。凌月刚解释道：“轩儿，这是我凌家传家之宝——化雪刀。”
凌云轩看看手中之物，只见它粗木制的鞘身、握把，怎也不见精工之处，哪里像是珍宝，怕是丢到街上也没人去捡。而且，此物又细又直，没几分像刀，却更似柄长剑。
凌月刚看凌云轩满脸狐疑，又说：“‘刀剑两似，木鞘双锋’。这可是一句名震江湖的歌诀，说的正是此刀。”凌云轩听后，好奇地将刀拔出。那刀笔直如尺，宽只及寸，确是一副剑的模样，唯有尖首不像剑那般有两处斜锋，而是自上而下一道斜口，犹如一条矩木叫人斜劈后的断痕；更奇的是，除刀腹开锋外，刀背竟也打了刃，委实古怪之极。
凌月刚慨叹：“此刀本有一惊天之秘，无奈咱家传息数代，已失其本源。数十年前，有一姓金的侠客找到你祖父，说有要事相商，乃与此刀有关。他老人家不敢怠慢，相约次日于长安贵兴楼详谈。谁知那人竟再未露面。二十年前，武林谣传‘武林至尊两件宝，乾坤神功化雪刀’。为父恐其为歹人夺去，故而暗藏至今。现将它交托予你，望日后寻得此刀来源。”说完，又从暗格中取出两本书：“为父知你不善习武，然此家传拳谱、刀谱，务必好生保管，流传后人。”凌云轩听出父亲语气，如交待后事一般，心中悲切，“嗒、嗒”地落下泪来。凌月刚又道：“你且先去我义弟‘红袍将’周德威处暂避，其现在延川。待风平波静，为父再接你回家。万一不幸，德威自会待你如子，与我无异。”原来，凌月刚估计此劫难逃，心中只愿护得凌家这点血脉，要将凌云轩远远送走，才好避过这遭变故。
凌云轩自然听出他的意思，大叫：“爹——孩儿不走，此时正当孝敬膝下，怎奈天降横祸，生生地拆散一家，可教孩儿如何走得！”凌月刚嗟叹不已，曰：“轩儿，你现时不走，为父也不强你。但一见情势不妙，你是务必走脱。”，言语之间，透出其意之坚，无人可改。李虹秀在旁不忍，随着哭起来。凌月刚只有仰天长叹，恨恨不已。三人又是来来对对，长长短短，一个时辰转眼就过。
李虹秀不愿伤及无辜，便下了话，命众家丁收拾收拾，各回各家。奈弟子、家众念往日凌月刚夫妇体恤照应，甚为仁义，竟无一人肯走，皆定以死相随。凌月刚点了名簿，计一百七十余口。
当夜饭也不用，府里尽是唉声叹气，悲泪惨音……
次日一早，罗章派人叫凌月刚速速遁去，凌月刚婉言拒了。到了傍晚，罗章得知慕容昆已至，正思计拖延，倒是见慕容昆自己找来。他二人均念及旧交，不愿下手。可慕容昆又带了个凶信。他所领神策军是拱卫京畿的劲旅，本在太监头子的管辖。这次田令孜荐他为“扫贼平乱使”，拨给两千甲士。僖宗怕这些骄兵不服管束，特地点了个神策军中颇有信义的牙将张异人为副，辅佐慕容昆。岂料一到洛阳，张异人却为人一刀断喉，手段颇似凌家刀法。尸首上留有一张白布条子，上书“有敢损我凌家者，有此下场。”众军吵闹着要杀进城来，硬是给慕容昆劝下，定了三更再来。慕容昆却偷偷溜来，商议如何救下凌家。
罗章马上领他来见凌月刚，又将营中之事述说一遍。凌月刚听后，拍案大怒：“我凌家岂会如此下流。定是那阉人设计害我，罪上加罪，非要我凌家一个不留。”遂说了当日大挫沙铁一事。“原来如此，”慕容昆恍然大悟：“想来田令孜为何荐我。正是巴望你我两败俱伤，以报我往日揭他不法之仇。”罗章也说：“这朝中尽是些污毒败类，遇了此事，绝不稀罕。天色已黑，且商议如何脱难。”
“不忙，”凌月刚抢白道：“慕容兄弟，张牙将死时的布条你可带着？”“嗯！”慕容昆从怀中取出给凌月刚看。凌月刚一瞧，惊呼：“竟是那人！”又问罗章：“罗兄弟，那日怀仁教起事告密之人，可是你手下？”话语中已带有几分怒气。罗章谦道：“实不相瞒，小弟自凌兄舍命相救，凡遇上江湖之人总是有心庇护，能放则放。当日，在下收了田令孜传来的圣上兵符，这才不得不动手。谁人告密，在下确实不知。”
凌月刚知道罗章不会欺骗于己，叹道：“想不到他小小阉人，却连调兵遣将也插得上手。”罗章、慕容昆对视一眼，心里苦笑：“他一手遮天的形状何止于此。”
正说话间，外面人喊马叫，千余火把照嘚堂前亮如白昼。一队甲兵破门而入，大叫：“主帅好不仗义，定了三更入城，安能独自先入，难道暗通凌贼。”慕容昆倏地站起：“尔等休得胡言。”
凌月刚知势头不妙，低头吩咐王管事：“速回后房，叫公子依计而行。”又见众兵抢上，念道：“死则死耳，不如替他二人脱了干系，再死不迟。”遂挥出两掌，将罗章、慕容昆打出丈远，口中大骂：“二贼，言是招安，却用计赚我，好不是人物。”众军扶了二人，齐道：“二位大人，此等逆贼招不得，吾等助你杀他个鸡犬不留。”不知何人大喊：“弟兄们，说甚白话，杀！”众甲士举刀砍来，凌府上下亦应上阵来。两边就在这大堂、大院杀得难解难分。章、昆二人欲止不住，欲助不能，欲走不敢，只好暗自叫苦。
官军虽是人多势众，但凌家个个习武出身，以一当十，也不见得吃了亏。尤其是凌月刚，量定生也无门，索性打个痛快，连斩牙将一员，兵丁七个，吓得众人莫敢近前。
猛然间，一小校挤上前来。凌月刚也不搭话，举刀劈下，却被他伸手架住腕子。凌月刚立刻察觉，那小校手已扣住自己的阳谷、阳池、阳溪三穴，这三个穴道恰好封住了手背所行脉气。小校一股真气压来，凌月刚疼得猛抽而去，钢刀险些落下。
凌月刚心中一惊：“神策军中果然藏龙卧虎，此人武功怕还在慕容兄弟之上。无名小卒恁地生猛。”这一想，便打算使些稳健招式来探那小校底细，又抬眼欲认其面容。谁知小校似乎看穿了他的心思，闪身欺来，身法之快竟叫凌月刚看不清他真容。凌月刚不及多看，挺刀相迎。小校忽左忽右，一招快胜一招，凌月刚倒始终看不到他脸形。
酣斗之间，小校步法奇准，每每落在凌月刚刀光掌隙之中，身形恰好躲过凌月刚突施的杀招。凌月刚心中暗想：“这小卒只是施展轻功困我。”虽然知道他不会出手，凌月刚仍然不敢大意，盖他武学修为已然不低，当世对得上手的也就不多，可这时却让这无名小卒困若牢笼，此等对手实在生平未遇。迟疑之间，小卒一掌推向凌月刚小腹。凌月刚见他突然发难，来不及回刀，左掌相对而出。
甫一相触，凌月刚只感对方内力怪异之极，似有还无，反是将自己力道引去。待一掌卸毕，那小卒竟可将劲力尽数打回。凌月刚抵持不住，退出丈远方停，却依然猜不出小卒来路。这时细看那小卒面貌，倒是认出他戴了个极丑陋的面具。
正在这时，凌月刚身后一个官兵伸刀偷袭，正中凌月刚右肩。倘在平时，莫说偷袭，那厮连凌月刚身也近不得。可眼下凌月刚败了一阵，心思全在那小卒身上，这才令别人有机可乘。凌月刚怒火攻心，一连一十二招连环腿踢得那兵登即毙命。这一用力，凌月刚只觉伤口溢血，头脑昏胀，兀自站立不住，幸得张管家撑了，才没倒下。如此一来，凌家退了来保，官军径自压上，形势斗转。
那小卒却不乘胜追击，隐于众军之中，不见了踪影。
此后，凌家人众渐渐不支，死伤十之五六，退向后院。
是时，凌云轩正在和王管事计较，怎也不肯走。忽听屋外大噪，二人开窗一看，见是一帮女仆保着李虹秀、凌月刚等人边打边退。
突然，窗外飞进几箭，一支正挂了凌云轩冠带，又听有人嚷道：“楼上光亮，必有贼人，冲准了射。”那箭便如雨如蝗，一个个扎了进来。凌云轩二人正无处躲藏，又飞来几支火箭，燃了墙木、壁毡，搞得热气扑脸，炎烟涨天。王管事顾不了生死，拉了凌云轩一同跳下，幸而只是二楼，没伤着筋骨。
只听某人大叫：“贼人在此，不可放走。”王管事赶紧扯着凌云轩奔向后花园。凌云轩又恐包中宝物掉了丢去，不敢大步迈开，眼看追兵愈逼愈近。
王管事没了办法，叮嘱凌云轩快走，自个儿拦在园口。凌云轩却又不忍，叫他同去，王管事大喊：“事急矣！少主人先走，老奴自当一阵。”追兵已然来到跟前，与管事杀在一块儿。他人老体弱，哪敌得过那许多手，觉是不敌，只教凌云轩快走。凌云轩慌了神，抱定了包袱，径朝前跑去。
有刀狠的，斩了管事，率人要追。巧是李虹秀一干人等退来园口，几个弟子杀散那些个兵，众人抵了追的，一同退进来。
凌云轩跑跑跌跌，冲出后门，又看着一队人马由大道过来，唬得他不敢出城，背向走小路去了。
凌月刚夫妇领着残众亦欲逃出后门，却听门外喧哗，乃凌云轩适才所见人马闯入园来。原来是守营的神策军耐不住，不知由何人指点，从后门进来包抄，前堵后追恰把凌月刚等人困在中央。
章、昆二人唯恐害了凌月刚性命，也追入后园。但见凌月刚持刀自立，虽然血流半身，英雄气概却半点不减，眼中一丝寒光慑得众兵不敢硬攻。静持片刻，凌月刚大叫：“月刚之事与众人无干，要吾贱命，莫害旁人。”竟然举刀自刎。
事出突然，众人谁都没有救得及。李虹秀大恸，未及弟子们反应，也拔了腰间匕首自刎而死。众弟子抢呼欲绝，举了兵刃拼死一战。各军士也都杀红了眼，哪里肯留活口。可怜百七十余口，除凌云轩外，无一生还。凌家大宅，一夜之间，血流成河，哀气塞天。
凌云轩并不晓得这天大噩耗，一路逃去，拐进了个不知名的羊肠小道。忽觉心头肉跳，自吃一惊：“莫非爹娘有难，不若回去。”正在疑惑，听到身后似有响动，急切间脚底一滑，跌进了个不浅的石坑，立时昏厥。
第二章 新愁旧恨祸连连（上）
日头初照，凌云轩醒来，察看四周，乃是个无人的破巷，也无处可住，遂打点了行李，便要回家看看。正要走出，却听金锣大鸣，见得神策军巡城，赶忙藏在墙后，从包中取出了顶头蓬盖上，快走而出。但在街上见了告示，言诛剿乱匪，抄斩凌家，无一漏网。
洛阳城中多有人抱打不平，叹息凌家之事。凌云轩看在眼，听在耳，真个上天无路，下地无门，哭不得，怒不能。徘徊一阵，忆起凌月刚安排，作计赴延川寻周德威，徐图争进，以资复仇。到了城门，为罗章认得，使了个障眼之策，将凌云轩放了过去。
延川与洛阳相去千里，本来还算个有些名气的城镇，后因唐廷衰弱，西北地方的突厥、鞑靼等部落屡犯边庭，蚕食其域，延川便渐成了临界之所，百姓多有逃亡，变成了个无人打理的破敝地方。
这路途艰难，自不必说，凌云轩一路上悲怒相攻，泪尽继血，日夜念着田令孜、慕容昆之名，〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃切齿之恨，钻心透骨。不意到了延川，却遇了座土山拦路。凌云轩于山脚打听全了，知其名曰：“北山”。此山不高，但林木茂盛，晚有豺狼。凌云轩只道刚过晌午，日落之前应该可以过山，便不住店，直上了去。
怎奈那里人迹罕至，并无成路，又兼走来辛苦，气力不佳，眼看日落，他却只到了半山腰。凌云轩四下看看，找了个四五块大石围就的石窝，拾了些干柴点着，指望以火驱兽，平安渡过此夜。毕竟连日奔走，凌云轩已是疲惫不堪，又晒了火，暖暖烘烘，一觉睡去。
半夜醒来，火早烬了，更听见数声狼嚎，林中窜出几十头这种家伙。凌云轩一时手足无措，暗暗叫苦：“老天必要灭我凌家不成！”
狼仔们一步步逼上来。凌云轩把心一横，正要抽出化雪刀拼命。忽见几匹狼尸飞来，恰砸死了领头几个。一个黑影由后方踏入狼群，左撕右拧，力扯了十数狼头。如此光景，尤惊了凌云轩一把，不知人耶鬼耶？头狼见到口的肉吃不得，抬头长嗥一声，林中又聚来十余匹恶狼。
那人腾身一跃，一掌毙头狼于身下。正所谓“擒贼先擒王”，头狼一死，余狼登时散去。这一场“人狼大战”惊得凌云轩身冒冷汗。那人径上前来，开口问：“兄弟莫怕，你缘何到此？”
凌云轩定睛一看，见他是个猎户打扮，身长一丈，膀阔三停，粗眉炬目，四方脸上着了不少尘土。那人不见凌云轩回答，又说：“我乃守山猎户安敬思。见兄弟有难，才出手打发那些饿死鬼投胎的畜牲，吓了兄弟，还望包涵、包涵！”凌云轩听他说话爽利，料定了不怀歹意，立身答道：“小弟多亏兄台相救，留得一命。恩公在上，且受小弟一拜。”说着，便要躬身行礼。安敬思忙架手扶起，不料他天生力大，险些顶得凌云轩站脚不住。
安敬思笑道：“我不过下山饮酒方回，见了此景，便宜一救。区区小事，不足道，不足道！这夜深狼多，兄台若不嫌弃，不如便在穷宅将就一宿，天亮再走不迟！”凌云轩见他待人坦诚，颇有一见如故之感，道：“如此甚好，可劳烦兄台引路了！”
片刻之后，凌云轩随安敬思到了个平坦的地势，见有两间木房。安敬思说：“破漏房屋，兄弟莫见笑。”凌云轩打趣道：“此处比那狼腹好上千倍。”二人笑了，一同进屋。安敬思掌了灯，凌云轩正好打量打量，见室中并无甚装饰，只有几把破椅，一张木桌，更无床卧，被垫一应躺在地上。
安敬思与凌云轩坐了，问：“兄弟为何夜宿山上？”凌云轩叹了口气，说：“我见兄台并无坏心，说也无妨。”便将本人身世，凌家遭难，逃至延川一应经过述了一通。他自洛阳而来，一路上执念大仇，这下找了个可倾吐的伴儿，一口气把满腔怨怒倒了出来，最后，竟是声泪俱下。
安敬思听后大骂：“那等无耻奸贼，恁地卑鄙。我安敬思生平所恨，正是这些歹人。兄弟之仇，若有机会，我定当报复。”凌云轩见他为人仗义，很是感动，拜曰：“但凭安兄此言，小弟甘自一拜。”“使不得，”安敬思忙伸手拦了：“话虽说了。我一山野村夫，又无甚本事，安能杀了那贼。”凌云轩笑道：“不然，不然。唐宗汉祖，皆经困乏，终成大业。人生百年，未可远测，安兄一身武艺，侠肝义胆，岂无出头之日？”安敬思一听，觉着确有几分道理，不禁热血沸腾，朗声道：“承兄弟吉言，倘他日安某得成事业，必与兄弟同享富贵。”继而馁道：“只是我那功夫，全是粗浅玩意儿，不上台面。唯因天生力大，杀得些畜牲罢了。唉！可惜未得名师指点，可惜……”凌云轩灵机一�