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齐王受到秦国和楚国毁谤言论的蛊惑，认为孟尝君的名声压倒了自己，独揽齐国大权，终于罢了孟尝君的官。那些宾客看到孟尝君被罢了官，一个个都离开了他。只有冯欢为他谋划说：“借给我一辆可以跑到秦国的车子，我摇雳让您在齐国更加显贵，食邑更加宽广。您看可以吗？”于是孟尝君便准备了马车和礼物送冯欢上了路。冯欢就乘车向西到了秦国游说秦王说：“天下的游说之士驾车向西来到秦的，无一不是想要使秦国强大而使齐国削弱的；乘车向东进入齐国的，无一不是要使齐国强大而使秦国削弱的。这是两个决一雌雄的国家，与对方决不并存的就是强大有力的雄国，是雄国的得天下。”秦王听得入了神，挺直身子跪着问冯欢说：“您看要使秦国避免成为软弱无力的国家该怎么办才好呢？”冯欢回答说：“大王也知道齐国罢了孟尝君的官吧？”秦王说：“听到了这件事。”冯欢说：“使齐国受到天下敬重的，就是孟尝君。如今齐国国君听信了毁谤之言而把孟尝君罢免，孟尝君心中无比怨愤，必定背离齐国；他背离齐国进入秦国，那么齐国的国情，朝廷中下至君王下至官吏的状况都将为秦国所掌握。您将得到整个齐国的土地，岂只是称雄呢！您赶快派使者载着礼物暗地里去迎接孟尝君，不能失掉良机啊。如果齐王明白过来，再度起用孟尝君，则谁是雌谁是雄还是个未知数。”秦王听了非常高兴，就派遣十辆马车载着百镒黄金去迎接孟尝君。冯欢告别了秦王而抢在使者前面赶往齐国，到了齐国，劝说齐王道：“天下游说之士驾车向东来到齐的，无一不是想要使齐国强大而使秦国削弱的；乘车向西进入秦国的，无一不是要使秦国强大而使齐国削弱的。秦国与齐国是两个决一雌雄的国家，秦国强大那么齐国必定软弱，这两个国家势必不能同时称雄。现在我私下得知秦国已经派遣使者带着十辆马车载着百镒黄金来迎接孟尝君了。孟尝君不西去就罢了，如果西去担任秦国宰相，那么天下将归秦国所有，秦国是强大的雄国，齐国就是软弱无力的雌国，软弱无力，那么临淄、即墨就危在旦夕了。大王为什么不在秦国使者没到达之前，赶快恢复孟尝君的官位并给他增加封邑来向他表示道歉呢？如果这么做了，孟尝君必定高兴而情愿接受。秦国虽是强国，岂能够任意到别的国家迎接人家的宰相呢！要挫败秦国的阴谋，断绝它称强称霸的计划。”齐王听后，顿时明白过来说：“好。”于是派人至边境等候秦国使者。秦国使者的车子刚入齐国边境，齐国在边境的使臣立即转车奔驰而回报告了这个情况，齐王召回孟尝君并且恢复了他的宰相官位，同时还给了他原来封邑的土地，又给他增加了千户。秦国的使者听说孟尝君恢复了齐国宰相官位，就转车回去了。
自从齐王因受毁谤之言的蛊惑而罢免了孟尝君，那些宾客们都离开了他。后来齐王召回并恢复了孟尝君的官位，冯欢去迎接他。还没到京城的时候，孟尝君深深感叹说：“我素常喜好宾客，乐于养士，接待宾客从不敢有任何失礼之处，有食客三千多人，这是先生您所了解的。宾客们看到我一旦被罢官，都背离我而离去，没有一个顾念我的。如今靠着先生得以恢复我的宰相官位，那些离去的宾客还有什么脸面再见我呢？如果有再见我的，我一定唾他的脸，狠狠地羞辱他。”听了这番话后，冯欢收住缰绳，下车而行拜礼。孟尝君也立即下车还礼，说：“先生是替那些宾客道歉吗？”冯欢说：“并不是替宾客道歉，是因为您的话说错了。说来，万物都有其必然的终结，世事都有其常规常理，您明白这句话的意思吗？”孟尝君说：“我不明白说的是什么意思。”冯欢说：“活物一定有死亡的时候，这是活物的必然归结；富贵的人多宾客，贫贱的人少朋友，事情本来就是如此。您难道没看到人们奔向市集吗？天刚亮，人们向市集里拥挤，侧着肩膀争夺入口；日落之后，经过市集的人甩着手臂连头也不回。不是人们喜欢早晨而厌恶傍晚，而是由于所期望得到的东西市中已经没有了。如今您失去了官位，宾客都离去，不能因此怨恨宾客而平白截断他们奔向您的通路。希望您对待宾客像过去一样。”孟尝君连续两次下拜说：“我恭敬地听从您的指教了。听先生的话，敢不恭敬地接受教导吗。”
太史公说：“我曾经经过薛地，那里民间的风气多有凶暴的子弟，与邹地、鲁地迥异。我向那里人询问这是什么缘故，人们说：“孟尝君曾经招来天下许多负气仗义的人，仅乱法犯禁的人进入薛地的大概就有六万多家。”世间传说孟尝君以乐于养客而沾沾自喜，的确名不虚传。
【原文】【注解】
孟尝君名文，姓田氏。文之父曰靖郭君田婴。田婴者，齐威王少子而齐宣王庶弟也① 。田婴自威王时任职用事②，与成侯邹忌及田忌将而救韩伐魏③。成侯与田忌争宠，成侯卖田忌④。田忌惧，袭齐之边邑，不胜，亡走⑤。会威王卒，宣王立，知成侯卖田忌，乃复召田忌以为将。宣王二年⑥，田忌与孙膑、田婴俱伐魏，败之马陵，虏魏太子申而杀魏将庞涓。宣王七年⑦，田婴使于韩、魏⑧，韩、魏服于齐⑨。婴与韩昭侯、魏惠王会齐宣王东阿南⑩，盟而去€。明年，复与梁惠王会甄。是岁，梁惠王卒。宣王九年，田婴相齐。齐宣王与魏襄王会徐州而相王也（13）。楚威王闻之，怒田婴。明年，楚伐败齐师于徐州，而使人逐田婴。田婴使张丑说楚威王（14），威王乃止。田婴相齐十一年，宣王卒，湣王即位。即位三年，而封田婴于薛。
①庶弟：指父亲所生的弟弟。②用事：当权。③将：带兵。救韩伐魏：梁玉绳《史记志疑》按：“此指齐威王二十六年桂陵之役，是救赵非救韩也。”当是。④卖：出卖。⑤亡走：逃跑。⑥宣王二年：当为前341年。⑦宣王七年：当为前336年。⑧使：出使。⑨服：归服。⑩东阿：卷四十六《田敬仲完世家》、卷十五《六国表》并作“平阿”。€盟：缔约。宣王九年：当为前334年。（13）相王：互相尊称为王。王，称为王。（14）使：派遣。说：劝说，说服。
初，田婴有子四十余人，其贱妾有子名文，文以五月五日生。婴告其母曰：“勿举也①。”其母窃举生之②。及长，其母因兄弟而见其子文于田婴③。田婴怒其母曰：“吾令若去此子④，而敢生之⑤，何也？”文顿首⑥，因曰：“君所以不举五月子者，何故？”婴曰：“五月子者，长与户齐⑦，将不利其父母⑧。”文曰：“人生受命于天乎⑨？将受命于户邪⑩？”婴默然。文曰：“必受命于天，君何忧焉？必受命于户，则可高其户耳€，谁能至者！”婴曰：“子休矣。”
久之，文承间问其父婴曰（13）：“子之子为何？”曰：“为孙。”“孙之孙为何？”曰：“为玄孙。”“玄孙之孙为何？”曰：“不能知也。”文曰：“君用事相齐，至今三王矣（14），齐不加广而君私家富累万金（15），门下不见一贤者。文闻将门必有将，相门必有相。今君后宫蹈绮縠而士不得（短）〔裋〕褐（16），仆妾余粱肉而士不厌糟糠（17）。今君又尚厚积余藏（18），欲以遗所不知何人（19），而忘公家之事日损（20），文窃怪之（21）。”于是婴乃礼文（22），使主家待宾客（23）。宾客日进，名声闻于诸侯。诸侯皆使人请薛公田婴以文为太子，婴许之。婴卒，谥为靖郭君（24）。而文果代立于薛，是为孟尝君。
①举：养育，抚育。②窃：暗中，偷偷地。生：活。③这一句的意思是说：田文的母亲通过田文的兄弟把田文引见给田婴。因，通过。见，引见。④若：你。去：弃。敢⑤：敢于。⑥顿首：头叩地而拜，是周礼九拜之一。⑦长与户齐：身高与门户相等。户，门户。⑧不利其父母：古代迷信，认为五月五日出生的孩子，男害父，女害母。⑨受命于天：指人的命运由上天授予、安排。这是古代统治者的骗人说法。⑩将：还是。€高：加高，增高。休：停止。（13）承间：趁着空隙。（14）三王：指齐国威王、宣王、湣王三代君王。（15）累：积累。（16）后宫：宫中妃嫔所居。这里指姬妾、妃嫔。蹈：踩、踏。绮：织有花纹的素地丝织物。縠：绉纹纱。（短）〔裋（ｓｈù，竖）〕褐：“裋褐”即短而窄的粗布衣服。《索隐》：“（短）〔裋〕亦音竖。竖褐，谓褐衣而竖载之，以其省而便事也。”张文虎《校刊史记集解索隐正义札记》据《索隐》说，“疑‘短’本作‘裋’，故音竖”。当是。（17）仆妾：男仆女奴。粱：指饭食。厌：同“餍”。吃饱。（18）厚积余藏：加多积存，过多储藏。（19）遗：给予。（20）公家：指齐国。日损：一天天地失势。损，失。（21）窃：私下，私自。（22）礼：以礼相待。（23）主家：主持家政。（24）谥：古代在帝王、贵族等具有摇雳地位的人死后，根据他们的生平事迹、品德修养所加给的带有评判性质的称号。
孟尝君在薛，招致诸侯宾客及亡人有罪者①，皆归孟尝君。孟尝君舍业厚遇之②，以故倾天下之士③。食客数千人④，无贵贱一与文等⑤。孟尝君待客坐语，而屏风后常有侍史⑥，主记君所与客语⑦，问亲戚居处⑧。客去，孟尝君已使使存问⑨，献遗其亲戚⑩。孟尝君曾待客夜食，有一人蔽火光€。客怒，以饭不等，辍食辞去。孟尝君起，自持其饭比之。客渐，自刭（13）。士以此多归孟尝君。孟尝君客无所择（14），皆善遇之。人人各自以为孟尝君亲己。
①亡人：逃亡的人。②舍业：舍弃家业。另一解，建造房舍而立家业。厚遇：丰厚地待遇。③倾：倾慕。④食客：指投靠强宗贵族并为其服务以谋取衣食的人。⑤一与文等：一律与田文相同。⑥屏风：室内用来挡风和遮蔽视线的家具。侍史：古代为官员、贵族办理文书的侍从人员。⑦主记：主管记录。⑧居处：住所。⑨使使存问：派遣使者慰问。前一“使”字，派遣；后一“使”字，使者。⑩献遗：恭敬地赠送。€蔽：遮住。火光：灯光，光亮。辍：停止。（13）刭：用刀割脖子。（14）客无所择：对待食客没有什么挑拣、选择的。
秦昭王闻其贤，乃先使泾阳君为质于齐①，以求见孟尝君。孟尝君将入秦，宾客莫欲其行，谏②，不听。苏代谓曰：“今旦代从外来，见木禺人与土禺人相与语③。木禺人曰：‘天雨④，子将败矣⑤。’土禺人曰：‘我生于土，败则归土。今天雨，流子而行⑥，未知所止息也。’今秦，虎狼之国也，而君欲往，如有不得还，君得无为土禺人所笑乎⑦？”孟尝君乃止。
齐湣王二十五年⑧，复卒使孟尝君入秦⑨，昭王即以孟尝君为秦相。人或说秦昭王曰：“孟尝君贤，而又齐族也⑩，今相秦，必先齐而后秦，秦其危矣。”于是秦昭王乃止。囚孟尝君，谋欲杀之。孟尝君使人抵昭王幸姬求解。幸姬曰：“妾愿得君狐白裘。”此时孟尝君有一狐白裘，直千金（13），天下无双，入秦献之昭王，更无他裘。孟尝君患之，遍回客，莫能对。最下坐有能为狗盗者（14），曰：“臣能得狐白裘。”乃夜为狗，以入秦宫臧中（15），取所献狐白裘至，以献秦王幸姬。幸姬为言昭王，昭王释孟尝君。孟尝君得出，即驰去，更封传（16），变名姓以出关。夜半至函谷关。秦昭王后悔出孟尝君，求之已去，即使人驰传逐之（17）。孟尝君至关，关法鸡鸣而出客（18），孟尝君恐追至，客之居下坐者有能为鸡鸣（19），而鸡齐鸣，遂发传出（20）。出如食顷（21），秦追果至关，已后孟尝君出，乃还。始孟尝君列此二人于宾客，宾客尽羞之，及孟尝君有秦难，卒此二人拔之（22）。自是之后，客皆服。
孟尝君过赵，赵平原君客之。赵人闻孟尝君贤，出观之，皆笑曰：“始以薛公为魁然也（23），今视之，乃眇小丈夫耳（24）。”孟尝君闻之，怒。客与俱者下（25），斫击杀数百人（26），遂灭一县以去。
①泾阳君：秦公子的封号。卷七十二《穰侯列传》中《索隐》谓“名悝”，卷五《秦本纪》中《索隐》谓“名市”。质：人质，古代派往别国作抵押的人。②谏：规劝。③木禺（ｏǔ，偶）人：木制的偶像。这里用以比喻孟尝君。禺，通“偶”。木禺人：木制的偶像。这里用以比喻泾阳君。④雨（ｙù，玉）：下雨。⑤败：毁坏。⑥流子而行：水流冲着你走。⑦笑：嘲笑。⑧齐湣王二十五年：当为前299年。⑨卒：终于。⑩齐族：指田齐国君的同姓亲属。€抵：冒昧地求见。幸姬：宠爱的妾。解：解救。狐白裘：用狐腋下的白色皮毛制成的皮衣。 （13）直：同“值”。价值。（14）狗盗者：指披着狗皮像狗一样偷盗的人。（15）臧：通“藏”。贮藏财物的仓库。（16）封传：古代官府所发的出境或投宿驿站的凭证。（17）驰传：驰赶传车疾行。传，驿车，传达命令的马车。（18）关法：关卡的制度。（19）下坐：末座，末席。比喻地位低下。坐，同“座”。（20）发传：出示封传。（21）食顷：吃摇鲑饭的时间，不一会儿。（22）拔：拔除，解救。（23）魁然：魁梧的样子。（24）眇：渺小。（25）下：指下车。（26）斫（ｚｈｕó，浊）：砍。
齐湣王不自得①，以其遣孟尝君。孟尝君至，则以为齐相，任政②。
孟尝君怨秦，将以齐为韩、魏攻楚，因与韩、魏攻秦，而借兵食于西周③。苏代为西周谓曰：“君以齐为韩、魏攻楚九年，取宛、叶以北以强韩、魏，今复攻秦以益之④。韩、魏南无楚忧，西无秦患，则齐危矣。韩、魏必轻齐畏秦，臣为君危之。君不如令敝邑深合于秦⑤，而君无玫，又无借兵食。君临函谷而无攻，令敝邑以君之情谓秦昭王曰⑥‘薛公必不破秦以强韩、魏。其攻秦也，欲王之令楚王割东国以与齐，而秦出楚怀王以为和⑦’。君令敝邑以此惠秦⑧，秦得无破而以东国自免也⑨，秦必欲之。楚王得出，必德齐⑩。齐得东国益强，而薛世世无患矣。秦不大弱，而处三晋之西€，三晋必重齐。”薛公曰：“善。”因令韩、魏贺秦，使三国无攻，而不借兵食于西周矣。是时，楚怀王入秦，秦留之，故欲必出之。秦不果出楚怀王（13）。
①不自得：自感无德。表示内疚。得，通“德”，道德。②任政：执掌国政。③兵食：兵器和粮食。《战国策·西周》作“藉兵乞食于西周”。④益：增强。⑤敝邑：古代对自己国家的自谦说法。这里指西周。深合：深切地交好。⑥这一句的意思是说：让敝国把您的真情告诉秦昭王。情，真情；秦昭王，梁玉绳《史记志疑》引《史诠》曰，“昭”谥宜删之。当是。苏代谈话时秦王则（一名“稷”）尚在世，不可能称其死后的谥号。下句“楚怀王”之“怀”字亦为谥号，宜删之。⑦这一句的意思是说：“秦国把楚怀王释放出来以相媾和。出，释放；和，媾和。⑧惠：给予好处。⑨破：被攻破。⑩德：感激。三晋：通常指韩、赵、魏三国。春秋末，晋被韩、赵、魏三家瓜分，各立为国，故称“三晋”。这里指其中的韩国、魏国。留：扣留。（13）这一句的意思是说：秦国没有实现释放楚怀王的要求。果，实现。
孟尝君相齐，其舍人魏子为孟尝君收邑入①，三反而不致一入②。孟尝君问之，对曰：“有贤者，窃假与之③，以故不致入。”孟尝君怒而退魏子④。居数年，人或毁孟尝君于齐湣王曰⑤：“孟尝君将为乱。”及田甲劫湣王，湣王意疑孟尝君，孟尝君乃奔。魏子所与粟贤者闻之，乃上书言孟尝君不作乱，请以身为盟⑥，遂自刭宫门以明孟尝君⑦。湣王乃惊，而踪迹验问⑧，孟尝君果无反谋，乃复召孟尝君。孟尝君因谢病⑨，归老于薛⑩。湣王许之。
①舍人：古时王公贵官的亲近侍从。邑入：封邑的租税收入。②反：同“返”。致：取得。③窃假与之：私自借用您的名义送给了他。假，借；与，给予。④退：撤消职务。⑤毁：毁谤。⑥以身作盟：用生命立誓、作保。⑦明：证明。⑧踪迹：依据行踪迹象追查。验问：验证、考问。⑨谢病：推托有病。⑩归老：辞官养老。
其后，秦亡将吕礼相齐，欲困苏代①。代乃谓孟尝君曰：“周最于齐，至厚也②，而齐逐之，而听亲弗相吕礼者③，欲取秦也④。齐、秦合，则亲弗与吕礼重矣⑤。有用⑥，齐、秦必轻君。君不如急北兵⑦，趋赵以和秦、魏⑧，收周最以厚行⑨，且反齐王之信⑩，又禁天下之变€。齐无秦，则天下集齐，亲弗必走，则齐王孰与为其国也（13）！”于是孟尝君从其计，而吕礼嫉害于孟尝君。
孟尝君惧，乃遗秦相穰侯魏冉书曰：“吾闻秦欲以吕礼收齐（14），齐，天下之强国也，子必轻矣。齐、秦相取以临三晋（15），吕礼必并相矣（16），是子通齐以重吕礼也（17）。若齐免于天下之兵，其雠子必深矣（18）。子不如劝秦王伐齐。齐破，吾请以所得封子。齐破，秦畏晋之强（19），秦必重子以取晋。晋国敝于齐而畏秦（20），晋必重子以取秦。是子破齐以为功，挟晋以为重（21）；是子破齐定封，秦、晋交重子。若齐不破，吕礼复用，子必大穷（22）。”于是穰侯言于秦昭王伐齐，而吕礼亡。
后齐王灭宋，益骄，欲去孟尝君（23）。孟尝君恐，乃如魏（24）。魏昭王以为相，西合于秦、赵，与燕共伐破齐。齐湣王亡在莒，遂死焉。齐襄王立，而孟尝君中立于诸侯，无所属。齐襄王新立，畏孟尝君，与连和（25），复亲薛公。文卒，谥为孟尝君。诸子争立，而齐、魏共灭薛。孟尝绝嗣无后也（26）。
①困：使窘迫。②至厚：极为忠实。③听：听从，听信。相：任为相。④取：取信于对方。这里是联合、结盟的意思。⑤重：受重用。⑥有用：有所任用。指任用亲弗、吕礼。⑦急北兵：急速向北方进兵。⑧趋：通“促”。促使。⑨收：招致，招回。厚行：使举动显出忠厚。行，举动。⑩反：同“返”。归回，挽回。信：信用。€天下之变：指齐、秦联合后会引起各国关系的全局性变化。齐无秦：指齐国没有秦国的依傍。（13）这一句的意思是说：那么齐王