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阮姨娘一听说孟潭来提亲，当场就哭了起来，跪在地上哀求：“夫人，老夫人，三姑娘才貌不佳，性格内向，我自知不会寻到什么好夫婿，可是也不能找个这般穷困人家啊要是嫁了过去，我们三姑娘岂不是要受苦受累？”
“阮姨娘，孟家虽然差了点，但是孟潭人还是不错的，等秋闱中了，以后就官运亨通，还怕秋娘没有福可享？再说了，老爷也发了话，多给秋娘嫁妆，让她嫁过去不用受苦，这不就完事了吗？”宋夫人耐着性子安抚，想起宋老爷大手一挥就要给出二十担嫁妆，还要给那么多的银子，就心疼不已。偏生这个阮姨娘还闹腾，真是人心不足蛇吞象！
“那也不能指着三姑娘的嫁妆吃一辈子呀。再说了，就算解决了温饱，那家里活计还不得干？可怜我们三姑娘自小没做过活，还得去伺候婆婆，就她那身板不知熬不得熬得住啊”阮姨娘边说还边拿了手绢擦拭眼角。
宋老夫人不高兴了，沉着脸就道：“我们宋家也不是一直都富庶的。想当初，我年轻的时候，你们父亲在外奔波挣钱，家里还有个卧病的婆婆，里里外外不都是我伺候？不过是后来有钱了，慢慢才置办了宅子又雇了下人，没成想倒是把你们的毛病惯出来了，衣来伸手饭来张口，做点活计就叫唤！要我说，三丫头这门亲事可以结，好好的读书人以后上哪里找去？若是怕嫁过去受不住苦，那就从现在开始，就让她适应！”
这下阮姨娘可真瘫了，不住地磕头求饶：“老夫人，老夫人，都是我的错，是我乱说话，我们三姑娘素来最是听话了，都听从您和夫人的安排，绝无异议！”
宋老夫人瞥了她一眼，“如此甚好。既是定下了亲事，就把丫头们都从书院接回来吧，让三丫头收收心，该做针线就开始做了。”又对宋夫人叮嘱：“春娘和夏娘还没着落，你可要多费费心，孟家那边我会定一个晚点的完婚时间，一来等孟家哥儿中了举办起来更风光，二来也让你有点时间把那两个亲事定了。”
宋老夫人一下就戳中了宋夫人的烦心事，愁容满面地说道：“娘亲，这可真是把我愁煞了。春娘年纪不小了，又是当家作主惯了的，好多人家都不敢要。夏娘又老闯祸，本来说了个罗义，没想到又是这么个小人，如今也没人提亲，真真是不知如何是好了！”
自家大孙女和二孙女确实让人头疼。大孙女是个好的，偏偏碰上那等龌龊事，生生被耽误了。二孙女呢？平日里瞧着挺聪明伶俐的一个人，却总是闯祸，不爱惜名声，弄得现在被动不已。倒是三孙女，平日里闷不吭声的，却是第一个定了人家的，想来世人还是更喜爱贞静女子啊
宋老夫人叹了口气，“不管怎样，三丫头的事情抓紧定下来，其他几个丫头也要抓紧。纪氏，你多费心了。”又叫了管事妈妈从库房了拿了镶宝石头面赏了宋夫人，又拿了两个手镯各赏了阮姨娘和张姨娘，也算是安抚人心了。
得了宋老爷和宋老夫人的首肯，宋夫人也不敢拖延，找了人去给孟母递话，两家人迅速定了日子，就在明年秋天，如此算来还有一年半的时间做准备，也不算太赶。
第六十一章（）
好消息很快传到了纪家书院。
“三姐姐，真是太好了。孟公子长得一表人才，又学富五车，等秋闱中了举，你就是举人未婚妻，嫁过去就是官太太，多好啊！”宋冬娘羡慕地拉着宋秋娘的手，亲昵说着话。
宋秋娘仍是羞涩得很，低着头细声细气说道：“还没下场呢，谁知道什么结果。四妹妹可别打趣我了。”
“我说的可是实话。我听书院里的老师们说了，学生里就数杨公子和孟公子最有希望，你要是不信可以去问问外祖父。”
宋秋娘哪里有胆子去问纪老爷？红了脸低声道：“科举之事谋事在人成事在天，也说的百分百的准。”
“哎哟哟。三妹妹，你怎么老说丧气话？那可是你未来丈夫，该多说些好话才是，万一不小心一语成真，你岂不是要后悔死了？”宋夏娘在一旁凉凉说道。
宋秋娘被吓着了，脸色苍白道：“那怎么办？我都说出口了”边说手指还不自觉缴着手帕。
宋夏娘把她的手掰开，“随口一说你就吓成这样，看来真是对孟潭上心了。”
“二姐，你就会吓唬我！”宋秋娘满面通红，跺着脚扭过身子。
宋夏娘转到她面前，“郎有情妾有意多好，这可是好事啊，三妹妹，多少姑娘人家掀起盖头才知晓丈夫的样子，你这样的得羡煞多少人呢。”
“就是就是，要是以后我也能找个喜欢的夫婿，做梦都要笑出来了。”宋冬娘也说道。
宋秋娘心里甜滋滋的，老实说，真的没想到会找到情投意合的夫婿，虽说家里穷了点，可是只要人在，环境是可以改变的。对于未来生活，宋秋娘从来没像现在这般充满信心。
“二姐和四妹妹也会找到如意郎君的。”宋秋娘轻声送出祝福。
宋夏娘挽着她的胳膊，：“以后的事以后再说。你现在是不是该感谢我呀？”后面那句压低了声音，宋秋娘感激她的体贴，微微一笑诚心道：“以后二姐有需要帮忙的地方，我一定会尽力而为。”
宋夏娘娇笑：“那我就记下了。不过，出了大力气的可不是我，而是大姐。我就动了动嘴皮子，要真使力气可没那本事。”
“原来是大姐呀。”宋秋娘没想到外表冷漠的宋春娘还会百忙当中抽空管这些事情，甚是惊喜，“那我必定要找个机会亲自跟她道谢。”
“你们说什么啊？神神秘秘的。”被晾在一旁的宋冬娘不乐意了，凑过来问道。
“说你的坏话呀，像你这么矮矮胖胖又莽撞不懂事的，能有什么人喜欢你？”宋夏娘朝宋冬娘甩了个白眼。
宋冬娘立即跳了起来，“你胡说八道！你才没人要呢！”
“哎哟，心虚了，怪不得这么大呼小叫，小心被人听到哦。”
“你才心虚你才心虚！”宋冬娘气的不行，跳过来就要抓宋夏娘。
宋夏娘机灵躲开，还朝宋冬娘扮了个鬼脸，宋冬娘更气愤了，又追了过来，两人一前一后，在小院子里躲来寻去。
宋秋娘看着她们打打闹闹，心里特别温暖，有这么关心自己的姐妹，真的是太幸运了。
吃完晚饭，宋秋娘照例去打扫厨房卫生。刚走近厨房院子就看到了孟潭。
宋秋娘脚步一顿，条件反射就要往回跑。
“宋三小姐，请留步！”孟潭三两步走上前。
宋秋娘没再逃，可也不自觉后退两步，似乎要保持距离。
“孟公子，你有何事？”
孟潭憨憨一笑，挠了挠头发，磕磕巴巴了半天也没说出话来。
宋秋娘担心被人撞见，咬了咬嘴唇说道：“孟公子，我先走了，有事以后再说吧。”说完转身就要走。
孟潭急了一把抓住她的手，“你别走，别走呀。”
宋秋娘只觉得一股热流从掌心升起，心一热，脸一红，就要把手抽出来。哪知孟潭紧握不放。
宋秋娘羞得不行，低声呵斥：“你快放手，叫人看见如何是好。”
孟潭才跟刚反应过来似的，把手松开了。“对不起，对不起，宋三小姐，我，我，不是故意的”
宋秋娘把手背在身后，羞涩道：“别光道歉了，你有何事，快说吧！”
“额，我，我会好好学习，今年秋闱一定中举，不会让你受苦的！”孟潭像背诵似的，快速说完。
宋秋娘先是一愣，随即才反应过来这是孟潭的承诺，一时间倒不知说什么好。
孟潭想了想，又添了一句：“我不会辜负你的！”
宋秋娘脸更红了，思索了一会才低声道：“你，好好温书，好好准备考试。”
孟潭“嗯”了一声，算是应下来。
宋秋娘又说了一句：“也要注意身体。”
孟潭应道：“嗯，我会注意的。你也一样啊。”
两人再无话。宋秋娘说了声“先走”，就脚底生风一般奔向厨房，只留下孟潭痴痴看着她的身影。
第二日，宋夫人就过来接几个女儿回家了。
宋冬娘终于不用再挨饿，高兴的欢呼一声，宋夫人沉了脸就呵斥：“你干嘛呢？来了这么些天怎么还学不好规矩？要不要回家禁足再学学？”
宋冬娘被亲娘的严厉郁闷到了，跳起来就摇着宋夫人胳膊：“娘，你干嘛凶我啊？我来这么些天你都不想我么？娘，娘，我可想你了”
宋冬娘叽里呱啦诉说着各种想念各种委屈，直说得宋夫人头疼，再看看安静站在一边的宋秋娘，确实比较入人眼啊
宋夫人深深叹了口气，把宋冬娘从身上扒拉下来，“你站好了，黏在娘身上像什么样！”
“哦。”宋冬娘撒娇不成，只得退了下来站直了。
宋夫人扫了三个女儿一眼，悠悠说道：“原本是要让你们再多待一段时间的，不过，秋娘与孟潭定了亲，再在书院待着就不合适了。虽然是回了家，但是礼仪学习也不能荒废，一会我跟你们外祖母说道说道，请她隔一段时间就去指导指导你们，知道了不？”
三个女儿都乖巧应了下来。宋夫人便叫她们回去收拾东西，自个儿去了纪夫人的房间说话。
“没想到，倒是三丫头抢了个先，把亲事定了下来。”宋夫人一片哀愁，倚在榻上跟亲娘倾诉。
“这姻缘都是天注定的，分不得先后。再说了，春娘的事情不也有眉目了吗？”
“娘，你说谁的事有眉目了？春娘？”宋夫人一惊而起。
纪夫人惊讶看着她：“难道春娘没跟你说么？”
宋夫人摇头，“没有啊，您也是知道的，那孩子素来跟我不亲。您快说说，春娘跟谁好上了？”
“就是那玉锦苑的老板赫连冲！”
“啊！”宋夫人这回更止不住惊异了，“那可不就是之前谣言的那一个？居然是真的啊？”
“他两都是有本事的人，如今又在一起合作，走到一块不奇怪。我觉得啊，这人可比文家那小子合适多了。”纪夫人不无感叹道。
“有了着落就好。春娘虽然在生意上本事强，但是作为一个女人，她可不够温柔体贴，年纪又不小，我就担心她因此耽误了。到时候留在家里当姑子，影响多不好。再说还有金宝呢，以后家里的生意可如何分摊？”宋夫人听到好消息，不自觉松了口气，脸色都缓和了。
“你别总是光想着金宝，好歹照顾其他子女的感受。要我说，春娘这孩子就是因为你不自觉的疏远才成了现在这样。”听到女儿担心外孙财产继承，纪夫人有点不高兴。
被亲娘说中心事，宋夫人急忙解释：“也不光是这个原因，原来没有金宝的时候，春娘跟我也不亲。”
纪夫人瞥了她一眼：“到底如何你自己心里有数。如今春娘也算是有了着落，你就好好给她准备嫁妆，这么多年她辛辛苦苦为宋家做生意，怎么也不能委屈了。”
宋夫人点头道：“这点我自然晓得。”
等回了宋家，宋秋娘就拘了起来，本来就不爱出去玩耍，现如今更是大门不出二门不迈了。
阮姨娘来秋园好几次，每次都是唉声叹气外加抱怨连连。宋秋娘不胜烦恼，可又不好意思说，只得耐了性子听她念叨，送走了阮姨娘，就松了口气。
翠儿收拾茶杯点心碟，忍不住就说道：“姑娘的性子再不改改，只怕嫁了之后更加受气了。”
“这话从何说起？”
“我家里有亲戚跟孟夫人一起做过针线，说起她是个很严厉的人，而且特别守旧古板，在街坊邻居里名声可不太好，这般婆婆，哪里是姑娘您这样柔弱性子应付得了？”
宋秋娘蹙起眉头，“可是我瞧着孟公子是个好性情的人，孟夫人该是与他有相似之处才是。”
“那可未必。也许孟公子是像孟老爷呢？总而言之，姑娘您得立起来，不然以后可有受苦的时候。”
宋秋娘叹了口气，“我何尝不知晓自个儿缺点，可是，一时半会的也改不了。翠儿，你说我该怎么办？”
翠儿无语，半晌憋出一句：“那就祈求孟公子能护着您吧。”
第六十二章（）
宋夏娘在书院关了这么长时间，总算是有机会出来逛逛了。
走着走着居然就碰到莫芊芊了，穿着一身妖艳的粉色，头上还戴了朵大花，要多艳俗有多艳俗。
真是倒霉。
莫芊芊显然也看到宋夏娘，大摇大摆走了过来。
“哎哟，这不是宋夏娘么？怎么着？终于从书院出来了？还以为你要在那里关一辈子了呢！”莫芊芊得意洋洋，脸上全是嘲讽。
宋夏娘哼哼一声：“纪家书院可是咱们郾城最好的书院，一般人想去还去不了呢。我记得好像你家兄弟考了好几次，书院都没收吧？你这话是不是吃不到葡萄说葡萄酸啊？”
莫家虽说书香世家，可是连着好几辈都没出个像样读书人了，这一直是莫家最为忌惮的痛楚，宋夏娘一抓一个狠，直接就把莫芊芊气着了。
“你别把两回事混为一谈！我听说你们几姐妹可是被送去书院学规矩的，没想到规矩没学好，倒是去勾引男人了！还骗的人家傻乎乎上门提了亲。那户人家也真是够倒霉的！”
这话说得实在太难听，宋夏娘冷了脸，呵斥道：“莫芊芊！说话可是要注意，胡说八道小心遭天谴！”
“我说的可都是实话，不信你打听打听，街坊里是不是都说着你家三姑娘勾引书院学生？哼，平日里装的挺清纯的，没想到内里这么坏。不过也不奇怪，毕竟是你妹妹，骨子里都是闷骚劲吧！”
宋夏娘可是火了，明明宋秋娘和孟潭都已经定了亲了，怎么莫芊芊还说出这种话？
“你等着！要是我查出来是你传的谣言，看我怎么收拾你！”宋夏娘恶狠狠放了狠话。
“行啊，你去打听吧，满大街可都是在说这事呢。要是我是你，都不好意思出门了！”
宋夏娘气得转身就走，身后还传来莫芊芊的嘲笑声。
等回了宋府，宋夏娘正要去找宋春娘讨主意，就看到宋夫人身边一个丫鬟神色匆匆跑过来，边走还边说道：“快快，快去找大夫，夫人，夫人，晕倒了！”
宋夏娘眼疾手快拉住人问道：“母亲晕倒了？怎么回事？”
那丫鬟气喘吁吁道：“孟家来人要退亲，夫人气不过晕倒了！”
退亲？难道真如莫芊芊说的，有不堪的谣言？
宋夏娘惊呆了，三两步就往主院跑去。主院里已经乱成了一团，丫鬟婆子进进出出，端水的，拿毛巾的，也没人顾得上她。
宋夏娘自个儿进了宋夫人的厢房，只见她面色苍白，躺在床上一动不动。旁边地上还跪着阮姨娘，哀嚎着：“我们三姑娘可如何是好啊老夫人，您可要给三姑娘做主啊！”
边上坐着的宋老夫人一阵唾骂：“当家主母被气的病倒在床，你一句问话都没有！只关心自己女儿，你的良心还有没有了？”边说着就边举起手杖打过去。
宋老夫人可是干活儿出身的，力气不小，这一仗打下去可把阮姨娘打得不轻，揉着身子哭喊求饶。
宋夏娘瞧着场面混乱，又插不上话，干脆转了身出门去秋园。
秋园里也好不到哪里，宋秋娘躺在床上，满面憔悴，眼睛红肿得不行，一看就是哭了好长时间的。
看见宋夏娘过来，翠儿就像看到了救兵，上前就求道：“二小姐，您快劝劝我们姑娘吧。她说要出家当姑子去！”
宋夏娘大惊失色，坐到床榻边就道：“三妹妹，你怎么想不开居然要出家？你又没做错事！”
宋秋娘哽咽着，说话都带着抽泣：“外边都传成这样子，孟家还上门退了亲，我哪里还有联面再待下去？还把母亲都气病了。若是以后再拖累你们，我怎担得起？”
宋夏娘拉了她的手劝慰：“谣言终究是假的，只要过段时间自然消散。你瞧瞧之前大姐那事，都闹成什么样？如今还不是风平浪静，大姐活的好好的，生意也好好的？”
“那是大姐本事，我哪里有那个能力”宋秋娘仍是哀愁不已。
宋夏娘皱眉：“到底是什么样的谣言，让你们都如此惊慌？”
宋夫人可不是对爱护庶女的人，能把她都气病了想来事态严重，极可能比莫芊芊说的还严重。
宋秋娘支支吾吾不知从何说起，翠儿忍不住开口道：“是孟家今儿一大早就遣了媒婆来退亲，说是咱们姑娘行为不检点，在书院里勾引学生，又设计让孟家来提亲，还说像咱们姑娘这样表里不一，心计深重的女人实在不敢迎娶，就来退亲了。”
设计让孟家提亲？难道指的是自己和宋春娘谋划的事情？可是这事怎么传出去的？
宋夏娘后怕，心突突跳个不停。
翠儿还继续道：“那媒婆说话甚是难听，把我们姑娘说得及其不堪，还明里暗里指责咱们宋家管教不严，主母失职”
怪不得宋夫人气晕了，这帽子戴的有点大啊
“二小姐，我们姑娘的性子你是知道的，哪里能做出设计他人的事情，您点子多，快帮我们姑娘想想办法，还她清白吧。翠儿在这里谢过了。”
说完这话，翠儿跪在地上磕头。
宋夏娘赶紧把她扶起来：“你这是做什么，三妹妹与我是亲姐妹，她有难我岂会坐视不管？你先起来吧，我跟你家姑娘说点事。”
翠儿又磕了几个响头才退出去。
“患难见真情，你这丫鬟真是不错的。”宋夏娘感叹。
“翠儿是极好，只可惜跟了我这没用的主子，连累了她。二姐姐，我也没别的惦念，只求你能把这丫头收了以后给她找个好婆家。妹妹我就感激不已了。”宋秋娘像是在托付遗愿似的，越说越伤心，眼泪不自觉又流了下来。
“你瞎说什么呢！让我帮你收留丫鬟，还给找婆家？你觉得我是这么有闲又好心的人？”宋夏娘气不打一出来，瞪着眼就说道，“告诉你，自家的丫鬟自己操心！别想我帮忙！你要真出了家，以后翠儿是被发配出去还是给卖了，我都不管！还有，阮姨娘还在主院为你