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一片好心，给小玲他们送礼物，你可千万别为难她。”
宋夏娘本还没别的想法，一听这话，心思就活络了。还说没问题，这就心疼上了。
“呵呵，我可没那个时间陪你送东西。就是要陪，也该是三妹妹陪着才对，我去算什么呀？”
宋秋娘这下更赧然了，“二姐，你快别说了。别说了。”
孟潭看见宋秋娘眼红流泪，也顾不得男女有别，柔声宽慰：“三小姐，你别急，你别急，这事我自会解释清楚的。”说完立刻对宋夏娘解释：“二小姐，三小姐真的是好心给我弟弟妹妹送礼物，并无他意，你若不信，我可以指天发誓，希望你不要误会，要是因此而对三小姐声誉有损，那我真是万死不辞了。”
孟潭不是会说话的人，这么一大篇幅的话可是费了他好大气力，断断续续说完，说的人不累，听的人都累了。
宋夏娘也不是真要抹黑自家妹子，挥了挥手道：“行了行了，你别发誓了，你怎么想我不知道，我只相信我家妹子。不过要是换了别人，可就不一定像我这么好说话了。要知道，这里可是女眷客房，你一个大男人过来可是不合适的。”
孟潭就怕对宋秋娘不利，闻言转身就要走。
“孟公子，香包还没给你呢。”宋秋娘可算是没忘记初衷，赶紧叫住了孟潭。
孟潭回头摸着脑袋，不好意思道：“哎呀，我一着急倒是忘了。”
“我速速去拿，请公子在此等候片刻。”宋秋娘说完就去取了香包，递给孟潭。
孟潭道了谢赶紧就跑了。
宋夏娘哼哼道：“三妹真有意思，咱们亲姐妹一场都没得过你的针线，倒是两个外人占了便宜，也不知你做何想？莫不是真对人家有意思？”
宋秋娘刚恢复点正常的脸色又变红了，“二姐，你再说这话，我就要告诉母亲和外祖母了！”
“那孟潭瞧着人还挺老实，对你也挺上心，要说起来还真是良配呢。”
“二姐！我真要告诉母亲了！”宋秋娘气得就要往外走。
宋夏娘拉住她，肃容道：“我是说真的。要是搁了宋冬娘我也懒得操心，你老实巴交，又是个庶出，我也是看着你可怜才说两句。过了这村就没这店，要是你也觉得他不错，不如跟你姨娘说说，让她帮忙张罗。”
这几日，孟潭得知宋秋娘被罚打扫厨房，就每日偷偷过来帮忙，虽然只是匆匆来扫个地什么的，并不是多么艰难的活儿，可宋秋娘不感动是假的。自小到大，还真没有男子如此对自己上心。
四姐妹里面，就数宋秋娘最为普通平凡，尽管已经努力读书提升自己，可是外在的差距和天资的不足，总是让她成为被忽略的那个人。如今有个孟潭细细呵护，还真是意外之喜。
如果这辈子都跟孟潭在一起，似乎是件挺美好的事情。
“可是我姨娘并不赞同我们在一起啊”宋秋娘想起阮姨娘的态度就头疼。
得了这句话，宋夏娘对宋秋娘的态度有谱了，“这有何难，姨娘不过是姨娘，真正能对你亲事做主的还得母亲，只要母亲点头，还怕你姨娘不同意？”
“你是说跨过姨娘直接找母亲？这样是不是不好啊？”再怎么说阮姨娘都是自个儿亲娘，对自己严厉也是为了自己好，这般先斩后奏岂不是伤了她的心？
宋秋娘面露犹豫。
“舍不得孩子套不住狼，再说了，要是以后你和孟潭过得好了，阮姨娘能不替你高兴？”
这话倒是在理。宋秋娘有了松动，“那你说我该如何做呢？”
“你呀”宋夏娘如此如此这般这般与宋秋娘说了一番。
宋秋娘捂了嘴巴睁大眼睛：“二姐，你也太鸡贼了！”
“这叫做以智取胜好不好？话都不会说，真愁人！”宋夏娘显出不耐烦，“那你说，要不要做？不做就拉倒。”
宋秋娘想了想，对美好生活的渴望暂时压倒了怯懦，咬了咬牙点头：“做！”
“那行，姐就帮你了！”宋夏娘挽着胳膊，跃跃欲试的样子。
宋秋娘傻傻点了点头，“嗯嗯，谢谢二姐。不过二姐你回来是做啥啊？小弟的比试结束了么？”
宋夏娘一拍大脑，完了，看到八卦一时兴奋居然忘了邓芬宁还在屋子里候着呢。
“三妹，你屋里有什么好吃的点心不？”
“有，刚从厨房带了些点心过来，你要吃么？”宋秋娘从随身带的口袋里拿出好些点心。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
宋夏娘兴奋地一把抱住宋秋娘：“多谢三妹了，姐姐我拿走了哈，屋里来了个客人还得招呼招呼。”
第五十五章（）
“三妹，你屋里有什么好吃的点心不？”
“有，刚从厨房带了些点心过来，你要吃么？”宋秋娘从随身带的口袋里拿出好些点心。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
宋夏娘兴奋地一把抱住宋秋娘：“多谢三妹了，姐姐我拿走了哈，屋里来了个客人还得招呼招呼。”
等回了屋子，邓芬宁还维持之前的姿势，端坐在椅子愣神，不知在想什么。
这姑娘不会一动都不动吧？宋夏娘暗自汗颜，端了码得整整齐齐的糕点走过来。
“芬宁，不好意思久等啦，这是厨房新作的点心，你尝尝。”
邓芬宁微微笑了笑：“夏娘还特意从厨房拿了点心啊？太麻烦你了。”
“呵呵，不麻烦，正好我三妹从厨房过来，带过来的。你快尝尝，书院里就属点心做的最好了。”
邓芬宁听话地拿起吃了一个，“确实不错呢。”
两姑娘说笑着聊了一会，估摸时间差不多了，便一道回比试场地。宋秋娘没事了，也跟着一块过去。
刚坐到位置上，宋冬娘就揽了宋秋娘的胳膊：“三姐，你可算是来了。小弟都比完了，拿了不错的名次呢！”
“真的？那真是太好了！小弟真是不错。”宋秋娘听了也高兴。
“拿了第几名呀？比试结束了？”宋夏娘探过头来问。
宋冬娘瞪了她一眼，“哎哟，二姐也回来了啊？我还以为你不打算回来了呢。小弟第一次比试，做二姐的居然就跑了。真是不操心啊！”
宋夏娘咧了咧嘴，找茬啊？“哟，你在这看看比赛就能帮小弟了？人有三急，我回个屋子什么的，难道不行？去了就耽误小弟比赛了？”
“不在这里坐着看比赛就是不关心小弟！”宋冬娘嘴拙，死认了这个理叉着腰就呛呛。
“呵，那你是一直坐在这里就没出去过？要是出去了你是不是就不关心小弟了？”
不出去怎么可能？这么长时间的比试，总得出去上茅厕吧？
宋冬娘诡辩不过宋夏娘，就只是叫嚷：“反正你走了这么长时间，就是不关心小弟！”
“呵，你说不关心就不关心啊？真逗！”
“你！你狡辩！”
两人嚷嚷不自觉声音就有点大，宋夫人扭头呵斥：“叫什么？像什么样子啊！”
两人倒是立即噤了声，可惜方才的声音已经把周围的人引得看了过来，就连邓老夫人那也转过了头。
“没教养的姑娘真叫人头疼啊。”袁湘儿先抛出话来了。
罗义也发表了评论：“一个孩子的举止反应了一个家庭的教养，家庭不好，再是好苗子也长歪。所以，家庭氛围很是重要啊，家长的素质更是关键。像老夫人这样的，潜移默化影响，才能养出像邓四公子，邓小姐这样的好孩子。”
“可不是么，在京城谁家不羡慕咱们邓家有老夫人镇着，多少人家巴巴儿想送了孩子过来叫老夫人训导几句呢。”
“行啦行啦，你们两就别拿我这老太婆寻开心了。咱们这是在书院里，要是论教导孩子，我可比不上纪兄弟夫妇，就别班门弄斧了。”邓老夫人摆着手，示意他们不要再多说，脸上却是止不住的笑意。
“老夫人真是谦虚了，您教导出了邓四公子，四公子又来教导书院的童子生，可不就说明书院还得沾着您的光？”罗义也真是厉害，怎么着都能找出话来夸赞邓老夫人。
宋家姐妹们都无语了，宋冬娘撅着嘴就道：“不就是教了点武艺，值得夸成这样？”
“可不是，所以说啊，这人的教养不是身份地位越高就越好的，就是平常的妇孺小人都不会在别人地盘上说着当事人的坏话呢！”宋夏娘难得跟着宋冬娘的话头说下去。
“是啊是啊，太不要脸了！”
“哼，脸皮厚成这样也是没谁了。”
两人说得起劲，宋春娘凉凉看了他两一眼：“你们差不多就行了，背后说人坏话，这行径可是连邓家人都不如。”
宋夏娘哼哼反驳：“姐姐，人都欺负到咱们头上了难道还忍气吞声？外祖父外祖母又不在，咱们可不能让他们名誉受损。”
“你们在背后说人坏话，难道就给他们长脸了？小人长舌道坏话，咱们淡定处之，小人自然而然就偃旗息鼓，方才爹爹不就是如此做的？”宋春娘扫了妹妹们一眼，在宋夏娘身上停下来，“尤其是你，有求于人，先别把路走绝了。”
意指的就是求邓岸迁之事。宋夏娘无话，讪讪然。
“你求谁办事？”宋冬娘好奇，忍不住问了一嘴。
“不管你的事，你少问。”宋夏娘没好气回了一句。
宋冬娘扮了个鬼脸，“切，爱说不说。”
比试结束，各家小孩都纷纷奔向观众席，宋金宝也回来了，还是邓岸迁牵了手领过来的。
宋夫人一把拉过宝贝儿子问长问短，宋老爷则跟邓岸迁寒暄，客套的感谢他对宋金宝的教导。
因着前头邓老夫人让座之事，宋老爷瞧着邓岸迁也没平时顺眼了，语气不免冷淡。
邓岸迁也感觉出来了，礼貌了几句就有点冷场。宋夏娘看着着急，这个样子怎么演啊？又拿了眼瞪邓岸迁，死木头，好歹也跟宋金宝亲近亲近呀！不然莫芊芊看过来，岂不就输了？
说曹操曹操就到，莫芊芊翩翩过来了，前面走着的是邓芬宁。
邓芬宁一脸欣喜，拉着邓岸迁说道：“哥哥，刚才的布阵太好了！”
“你还会看排兵布阵啊？”邓岸迁宠溺地刮了刮她的鼻子。
邓芬宁浅浅一笑：“瞧着挺整齐的就觉得好呢。”
“我也觉得很好啊，邓四公子，小孩们也很卖力，想必素日里调教很到位啊。”邓岸迁迟迟不作表示，宋夏娘实在担心他把事儿忘了，见缝插针就说话。
“是啊，金宝就表现得很好。”邓岸迁笑着道，又对宋金宝招了招手，小孩儿屁颠屁颠就跑了过来。
邓岸迁摸着他的脑袋称赞：“金宝觉悟很高，武艺上很有天赋，宋老爷，宋夫人，孺子可教，可要好好培养。”
两位家长一听，都忍不住高兴，刚才那点气烟消云散，纷纷道谢。
宋金宝得了夸赞，更是腻在邓岸迁怀里，“邓哥哥，我以后要跟你一起上战场！”
这话一出，宋夫人脸色就由晴转阴了，“上什么战场，家里就你一个男孩，指着你管好家里生意呢！”
宋金宝撇撇嘴：“我不要，家里有大姐，她做就好了，我要上战场，保家卫国！”
宋夫人一着急，一把把他拉过来：“说什么傻话呢！你大姐以后要嫁出去的，家里的生意她哪里还能管？全家就指着你了！你可别想着上战场之类的，绝对不可能！”
“不要不要，我就去就去！”宋金宝被惯坏了，哪里会乖乖听宋夫人的话，叫唤着就是不依，还要挣脱了宋夫人的手奔去邓岸迁那里。
宋夫人气坏了，拽宋金宝拽不住，就转头对宋老爷发泄：“都怪你，非得让他学武艺，这下可好，儿子都不听话了！好好儿地干嘛要学武艺啊！”
这不是在指责邓岸迁么？只见他的脸色都变了，收起手背在身后。
宋夏娘心里咯噔了一下，完了，这回估计没法演戏了。
果然邓岸迁就正色道：“学武艺保家卫国乃是真男儿本色，金宝有此报复是好事，宋夫人怎能以此批评金宝呢？”
“什么保家卫国的我不管，我只要我儿守在身边。要是上了战场丢了性命，谁陪我一个儿子？”宋夫人边说边死死抓住宋金宝，似乎松了手跑到邓岸迁那边就会没了一样。
“不牺牲小我就没有国家安定，人民安康，在战场上牺牲的战士们哪个人家不心疼？只是为了国家为了百姓忍痛罢了。”
“他们忍得了，我可忍不了。老爷，咱们别让金宝学武艺了，咱们这样的人家学武艺也没啥用处。”
还未待宋老爷表态，罗义又高谈阔论了：“邓四公子，请千万不要因为一些小人的言论而生气。你的大义，明理，我们都看在眼里的。那些小人，贪图享乐安逸，不把国家安危，百姓民生放在心里，还说得堂而皇之，真是让兖州人民丢脸。”
“你说谁是小人？”宋冬娘可受不了罗义阴阳怪气的指桑骂槐，跳起来就骂，“我娘不过是心疼我弟弟，要是你家就你一个男孩，你看看你爹娘舍不舍得让你上战场！”
罗义撇了宋冬娘一眼，“我爹娘时常以孔孟之义教导我，若不是我武艺不精，想必他们不会阻止我为国捐躯的。”
“说得比做的好听！站着说话不腰疼！”宋夏娘不屑罗义的理由，翻了个白眼，正好就被邓老夫人瞧见了。
第五十六章（）
“宋家二丫头，方才我孙儿所说有错么？如果有你就直说，我老太婆洗耳恭听，别在背后指指点点。”
宋夏娘被点名，也不害怕，直言道：“邓家老夫人，我这不是当着你的面说话么？这也能叫背后指点？你可别给我乱扣帽子，不然，纵使你身份高贵，我也是不依的！”
“宋二小姐！不许对老夫人无礼！”罗义往前一站，直接护在邓老夫人等人前面，“有什么不满，你可以冲着我来，对着一个老者大呼小叫，你不觉得丢脸么？还好当初嫂子没把咱们的事情定下来，不然如你这般泼妇，娶进我罗家岂不是鸡犬不宁？”
什么嫁进罗家？明明是八字没一点，更何况，自己还不乐意嫁呢，偏生让罗义说得自己被嫌弃似的。是可忍孰不可忍！
宋夏娘这下彻底火了，指着罗义就骂：“罗公子，我再次声明，我和你从来没有过婚约，为何你总是一而再再而三提起嫁入你家？我父母均在此，你要不要跟他们对峙？”
宋老爷也甚是不快，沉声道：“罗义，之前因你是姻亲家的孩子，对你多有礼遇，现今看来，你对我们家太不尊重，以后也不必再来往了。”
“宋老爷，我之前也是尊敬你是长辈，又是嫂子的舅舅，对你尊重有加。就是当时撮合我与你家二小姐的亲事，虽然觉得你家二小姐不够贞静不够贤淑，并不合适，也勉为其难答应，还好最后又坚定了自己的想法，没有勉强应下来，结下这份孽缘，不然如今就要深陷泥沼之中了。”说着又转身面对宋夏娘，“宋二小姐，我出于好心提醒你，言行举止要多以有德之人为榜样，比如邓老夫人，切不可随心所欲，妄自尊大，不然，以后可就后悔莫及了！”
罗义的话不就是**裸在说明，自己嫌弃宋夏娘，不愿意讨她做媳妇么？
宋夏娘受此侮辱，气得全身发抖，话都说不出来。
宋老爷甩了袖子，拿出在生意场上的气势冷冷看着罗义，罗义哪里禁得住，缩了缩身子。
“我宋家自从发家以来，从来没有忘记过父老乡亲，每次逢年过节都做善事，布蓬施粥，资助银子建书院，建道路，可谓问心无愧。我们宋家做这些事，从来不奢求回报，也没有在父老乡亲面前大声张扬。但是，你侮辱我们宋家，污蔑我们无德，那我就要一五一十说出来了！还有邓四公子，我家夫人不舍得犬儿上战场乃是人之常情，试问你上战场你父母能不担心？三百六十五行，行行都要有人来做，我们从商，靠自己双手勤劳致富，兴旺一方行业，难道就不值得尊重和称道？远的不说，就是前段时间，我家大女儿在梅州推行荸萝织布，给多少人家带来了收入。还有，离这不远的边境驻军，每年都有我们宋家的饷银资助。如若这般还不能说是爱国爱民，为国分忧解难，那么我宋某也无奈了！”
“啪啪啪”，有掌声响起，又传来话语声，“宋老兄说的太好了！老兄啊，你为兖州百姓所作的贡献我常某能作证，若是有人不相信，就带他到兖州驻军看看，有多少马匹，多少军衣是你们宋家资助的！”
缓缓走过来的是一个身材高大的青年男子，面色黝黑，一身戾气，一看便知是行武之人。
“常叔父！”邓岸迁脱口称呼道。
那常姓男子却不看他，径直走到宋老爷面前做了个揖，“宋老兄，好久未见，别来无恙。”
宋老爷也作揖回道：“常老弟，你怎么有空到这来了？”
常姓男子瞥了邓岸迁一眼，皮笑肉不笑道：“听说故人的家眷在这里，我就过来看看，没想到，这小子却出言不逊，邓四郎，你还不快快对宋老兄道歉！”
邓岸迁讪讪的，却也不觉得自己所言有错，站在那里只道：“常叔父，晚辈所说何错之有？资助军队是一回事，贪生怕死又是另一回事，两者不能混淆，更不能抵消。”
常姓男子双眼一瞪：“你还有理了？你以为行军打仗就是上战场杀敌那么简单？后勤储备跟不上，只能涣散军心，还未等上战场就偃旗息鼓了！亏的素日里对你多有教导，这么简单的道理都不知晓，你小子还是回去好好再学学吧，今年的秋闱也不用考了，免得丢了你爹和你祖父的脸！”
邓岸迁被责骂，邓老夫人心疼得不行，出言维护道：“常将军，岸迁也就是就事论事，他性子倔。有做的不对的你回头再说说他便好，这么多人呢，你又何必这般不给他面子？”
常羡哼哼一声，“老夫人，不是我说你，老这么惯着他，以后随军可咋办？性子倔还不听劝，再这么下去去了军队也做不成事。”
孙儿被如此贬低，邓老夫人也不高兴了，脸色冷了下来：“常羡，管教孩子你有啥发言权，你又没孩子。再说了，我几