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许是老天爷可怜宋夫人，没过一年就有了身孕，生了宋春娘。
不过，紧接着张姨娘也有了身孕，也生了个女儿。宋夫人的腰杆还没来得及挺起来，就被姨娘追上了步伐。
后来，宋夫人好不容易又有了身孕，本以为会是男孩，结果又生了女孩，这让她颇为失望的同时也更没了底气。
张姨娘母女在宋老爷和宋老夫人面前得宠，硬是在后宅得意了好些年。直到宋金宝出生和宋春娘满满崭露头角，宋夫人才算是扬眉吐气了。
不过，江山易改本性难移，宋夫人骨子里还是一个软弱的遵从礼教之人。对于文济生婚前出轨，很可能她不会因此而解除婚约。
相比之下，宋老爷可就难说话得多了。虽然文夫人是他亲妹，可宋春娘是他最为看重的女儿，再者，做为宋家曾经未来当家的女儿被未来夫婿背叛，这简直就是打他的耳光。
所以，两相比较之下，自然是宋老爷成为首选的告状对象。
第二十八章（）
宋春娘不由得苦笑，自己不招亲娘疼惜原来是如此明显之事。
“确实要跟爹爹说，不过，为了十拿九稳，还得我外祖父外祖母也参合进来。”
纪老爷纪夫人？不错，这真是好方法。以这两位老人对外孙女的疼惜，绝对不会允许这种耻辱事情发生。
宋夏娘更多了几分兴奋：“那你打算何时把事情告诉他们？”
“爹爹那里好说，但是外祖父外祖母可是要找个机会让他们自然而然发现。毕竟越过了母亲，如果直接就说了，想来母亲那也说不过去。”
宋春娘为了争取自己的幸福还如此顾及宋夫人，看来她对宋夫人的孺慕之情很深啊只可惜面冷心热，母女关系过于疏离了。想想自己虽是庶女，却得以在亲娘身边长大，虽然亲娘不太靠谱，但好歹不缺乏母爱，就这点而言，自己可是比宋春娘强了。
宋夏娘第一次对嫡姐有了点同情：“可是，纪老爷纪夫人与文家和肖家没来往，你怎么才能把事情暴露在他们面前呢？”
“那就要把他们弄到一块了。”宋春娘说得信心满满，该是胸有成竹了。
“有需要我帮忙的地方吗？”
宋春娘挑眉，夏小妖居然要对自己伸出援手？
“你别误会，我可不是要帮你，我是为了自己。文姑姑可不是吃素的，那肖梅想来也心计深沉，你虽然在生意有天赋，但是后宅可不比商场，阴私的事情多了去了，万一你被坑连累了我们，我可不要被你耽误当个老姑子。”
宋春娘哑然，夏小妖一副担心唇寒齿亡的样子，倒是让她压力山大了，要是这事自己没处理好，是不是一家子姐妹都得怨了她去了，既然如此，那就让姐妹们也帮帮忙吧。
宋春娘于是便把计划这般那般跟宋夏娘和盘托出。
当晚，宋夏娘翩翩然就去了简院吹风外加蹭饭。
宋老夫人瞧见她就高兴，拉了她坐到自己身边：“夏娘这些日子都忙啥呢？总不见你来简院，祖母都想你了。”
宋夏娘依偎着宋老夫人的膝盖，甜甜说道：“还不是那些个闺蜜，都好奇邓家的情况，叫了我去说道说道，我又不好意思不去。他们那些个人家，没有咱家皇商面子大，世面见得少，啥事都大惊小怪的。要我说啊，那邓家有啥了不起的，不就是有个将军头衔嘛，吃穿用度都不见得比咱们家强。还有那邓老夫人，邓岸迁，都是一副瞧不起人的样子，真让人讨厌。唉，都是因为他们家，害得我这几日都没能到祖母这请安。”
宋夏娘话里话外都是奉承讨好宋老夫人的意思，直把老夫人逗得都乐了，指着她的鼻子就笑道：“你这丫头倒是个护短的，到了外边还觉得家里好。不像有的人，见了将军府就把自家看扁了，上赶子地贴着别人家。”
宋夏娘一听便知这话里有话，莫不是自己来得晚了一步错过了一场好戏？于是用眼角余光扫了底下人一圈，果然就看到宋夫人耳根子红了。
“母亲，您误会了，我没这个意思”宋夫人尴尬地解释。
“不是么？那你说说，给邓家送了十几匹布料却被他们家退回来，这是啥意思？”
晕，自家嫡母居然还上杆子给人送礼？就那天邓老夫人的态度，明显就是不想跟自家有来往，难道宋夫人眼瞎看不出来么？
“母亲，邓老夫人在信里不是说清楚了么，她和我娘家是故交，不能平白无故收老故人的礼物。”宋夫人急忙辩解道。
“她倒是落了个好名声，无功不受禄的。可咱们家呢，外边还不得传借着旧情攀权贵？若说她顾及与你娘家的情份，怎么会如此大张旗鼓，唯恐天下不知道？”
宋老夫人一针见血，说得宋夫人无以回答，虚张了嘴巴，半个字都出不来，不仅耳朵连脸都红了。
“本来你们当家作主，我老太婆也不想多说什么，偏偏什么事都拎不清，让我怎么安生？大虎也真是的，竟然这么放任你？哪天要是惹出不可收拾的麻烦，我们宋家的生意也算是完了。”
“娘，我知道错了，以后不再跟邓家来往便是。”宋夫人被当着众人面前训斥，真真是郁闷到不行，赶紧认了错，只希望宋老夫人不再多说。
“祖母，您怎么又生气了？大夫之前不是说了吗？您要少生气，多想点开心的事，不然容易郁结于心，回头又得心痛了。”众人都保持缄默，唯恐引火烧身，反而是一直与宋夫人不对付的宋夏娘出声劝说。
别说是宋夫人，就是阮姨娘等人都
宋老夫人素来有心疾，不能轻易动怒，不然以她专横要强的性子，哪里轻易把主持中馈之事交出去？
宋老夫人拍了拍宋夏娘的手，叹气道：“我倒是想开开心心过日子，可是一天到晚也没点好事。”
“那可就巧了，我这正好有件好事要跟祖母说呢。”
“哦？什么好事？不会是你这小丫头又来哄我开心吧？”宋夏娘惯会哄宋老夫人，宋老夫人这般打趣倒也没错。
宋夏娘撅着个嘴，假装不高兴的样子：“祖母，人家可是说真的，确实是好事一桩呢。”
“好好好，你说吧，我洗耳恭听。”
宋夏娘这才又恢复笑容，“这几****跟小姐妹们一块儿玩耍，不知哪人就提议要办个好友会，大家伙们推举个会主，就把我给推举上了。您说，这算不算是好事？”
原来是小丫头们的玩乐啊，倒也勉强算是一件好事吧。
宋老夫人微微点头：“嗯，不错，说明咱们夏娘有人缘。”
眼见着厅堂气氛有缓和的迹象，张姨娘忙不迭跟着抬举自家女儿：“可不就是嘛，夏娘交友广泛，人缘儿好，这点最是得了老夫人和老爷的真传了。”
虽是马屁话，宋老夫人倒是听得舒爽，脸色也微霁，“嗯，夏娘打小儿就像大虎。”
宋夏娘娇笑：“我哪儿是像爹爹呀，外边人见了我都说，跟祖母年轻时一个样呢。”
宋夏娘鹅蛋脸，丹凤眼，宋老夫人圆脸大眼睛，哪里像了？若非说相似之处，顶多也就是个气势吧？可宋老夫人就爱听好话，笑颜都展开了：“怪不得我瞧着你这丫头就是顺眼，原来是咱们祖孙两长得像啊。”
阮姨娘心里翻着白眼，真是一对爱拍马屁的母女，偏偏老夫人还吃这套。不过是个庶出的女儿，捧上天又有何用？再看一眼宋夫人，憋着张脸，连大气都没敢喘，不由又暗叹，靠山不争气，这年头要夹着尾巴过日子才行啊，不然连自己都被连累。
宋夏娘趁热打铁又说道：“我还听说了不少祖母年轻时的传奇故事呢。说是祖母那会子是年轻女子里最有主意的，但凡大家伙有点什么事，都要问问祖母的意思。还说祖母经常组织大家一块织布，绣花鞋，还分个一二三四名呢。”
“哎呀，这都是谁说的啊？都是多少年前的事情了，还拿来说道，不过是闺阁里女孩子们一块打发时间罢了。”宋老夫人回忆起年轻的事迹，嘴巴上说着谦虚的话，面上的神色却是引以为豪。
“也就是老夫人这样有能力的人，办起这些事情才游刃有余，要是换成我来做，别说组织大伙儿一块做活计了，就是自己的活做好了也就不错了。”张姨娘与女儿一唱一和，哄的宋老夫人高兴起来。
“那会子还真是有意思，家里也没啥钱，就是姑娘们也得帮忙家里做活计，可是又不适合抛头露面，只能家里人接了活回来做。我就想啊，一个人闷在家里干活多没意思，还不如大家凑一块，你一言我一语的，活儿干得快，还不累。后来又想，要是分个名次，不仅督促大家手艺上精益求精，还能博个好名声。别瞧着富贵人家姑娘声誉不好积累，穷人家更是难呢。平日里要么闷在家里干活补贴家用，要么就抛头露面，于声誉上都无益。没想到弄了个比试吧，还歪打正着了，跟着我一块做活儿的姑娘们都传出了能干的好名声，求娶的人都快踏破门了。”
“那些人可都是托了祖母的福气呢。她们都这么受欢迎，祖母当年必定是一女万人求，祖父能有幸娶到祖母，真真是幸运呢。”
“那可不是。不过要说这两人走到一起，一方面是缘分，一方面也得适合。那会子，除了你祖父也有其他人上我娘家求亲，不乏读书人，原我也觉得要能嫁到个读书人家也挺好的，也就不用做农活赶活计了。可是那些个读书人家，说得好好的诚心求娶，却话里话外趾高气昂。我一听就不乐意了，这还没嫁过门呢，就看不起我，等成了亲还不知日子过成怎么样。自打那之后，我就断了嫁给读书人的心思，踏踏实实找了你祖父。”
宋老夫人说着当初嫁人的事情，明面上是追忆往昔，可听在宋夫人耳朵里却不是那么回事，似乎话里藏着话，暗指她贪图虚荣，非得攀附看不起自己的人家。原本心里就郁闷的很，这回却是变成怨念了，暗骂宋老夫人得理不饶人，明明自己都认错悔改了，怎的还纠缠不放。
宋老夫人还真就是敲打宋夫人的意思，按她的想法，邓家那样的人家要是能有幸交往挺好，可要是人家不愿屈尊，自家也没必要上杆子贴了人家的冷屁胡。又不求着他给吃穿，何必给自己找不痛快。可惜媳妇儿是个好面子的，嘴巴上说着以后不再做，心里还指不定怎么想。要是再起了别的心思，把几个孙女折腾进去，那岂不是更要命？大的管不住，怎么着也得让几个小的认清事实。上杆子可不是买卖啊
第二十九章（）
宋老夫人打定了主意，跟宋夏娘叮嘱：“你也别光跟外边姑娘玩，多带着秋娘和冬娘出去跟人来往。我瞧着你们好友会形式很好，有时间再办点各种聚会比试，有个好名声挺好的。”
宋夏娘等的就是这句话，赶紧说道：“祖母提点的对，原本我们也就想着一块玩玩，倒是没想过弄个比试什么的。经您提醒，我倒是寻思着可以办个才艺展示，不拘吟诗作画，还是绣花做衣裳，都可以拿出来互相比一比，再找几个德高望重的长辈帮忙评判，也算是让大家伙的长处传出去了。”
宋老夫人很是赞同，颔首道：“这比试好，咱们也不是官家贵族，没必要只是比试个诗词歌赋，其他方面的才能也很重要的。你就只管去张罗吧，有什么需要我出面的就直说。”
“其他才能评判还好说，咱们这些人家，父母都是有一技之长的，找个评判不难。可是这吟诗作画吧，还需得找个学识渊博的才行。”
“这有何难。”宋老夫人直直看向宋夫人，“纪亲家不就可以帮这个忙吗？纪氏，你跟亲家说说，就当是给我老太婆面子，帮帮夏娘这个忙。”
求自己爹娘给庶女搭台子唱戏？也只有自我惯了的宋老夫人才能提出这种要求吧。宋夫人郁闷地咬牙，深吸了好几口气才说道：“娘，我家爹娘素来不爱凑这种热闹，别说是夏娘她们小打小闹了，就是书院里学生们私下组织的比试，我爹娘也是不参合的。要不，还是让夏娘另寻合适的人吧。”
宋夏娘眼珠子一转，嘟起嘴巴立即显露出不快的样子：“母亲，我这可不是小打小闹，是照着祖母年轻时的样子组织商户人家姑娘们做点像样的比试，虽不一定能像祖母那样把名声都打出去，帮助姑娘们找到如意郎君，可也为她们提供展示才艺的机会。况且，秋娘，冬娘也可以参加，要是能博个好名声也是一件好事。”
“夏娘说得对。要是办好了，指不定你就不用愁她们的亲事了。你把这个初衷跟亲家说说，想来他们也会支持的。”
于情于理的理由宋老夫人都说了，宋夫人还能再说什么？只得是应了下来，可是满心的郁闷无以复加。回了主院之后，宋夫人气得直捶桌子：“什么展示才艺，博个好名声，也不看看都是些什么人家，卖首饰的，卖茶的，开饭馆的，给他们留个好印象有什么用？难不成我的女儿还要嫁到商户去？亏了我一个就算了，总不能冬娘也嫁个商贾人家吧？”
宋夫人是越说越气，越气越急，不自觉声调都提高了，心腹石妈妈劝说：“夫人，您小声点儿，仔细隔墙有耳。”
“听到了又怎样？我嫁到宋家，哪个人不说我下嫁了？我以前的手帕交，哪个还愿意跟我来往？”
“虽然宋家是商贾之家，可是家底殷实，规矩又不多，比起那些外表亮丽光鲜内里艰苦的人家强多了。”石妈妈细声细气的劝说着。
“话是这么说，可是外人看咱们，也只会看出身，其他方面又有谁会在意？远的不说，就是那邓家，如果冬娘出身好一些，指不定就嫁进去了。”
石妈妈无语，邓家的态度明显就是看不上宋家，怎么自家夫人还惦记着呢？“夫人，邓老夫人一看就是精明的，四小姐性格直率，就算没有身份的沟壑，也不是良配啊”
宋冬娘脑子缺根筋，这倒不假。想起女儿的不足，宋夫人又是一阵心烦，躺在床上哎呦哎呦地叹气。
纪老爷纪夫人收到女儿的信件，也是一阵心烦。尤其是纪老爷，直接摔了信到桌上，“荒唐！我堂堂一个书院的院长，怎么就去给些黄口小儿做评判？有那个闲暇时间，我还不如去山上转一圈，锻炼身体呢！”
纪夫人虽也郁闷，可还是劝道：“咱们女儿不也是没办法才求到咱们这了吗？你也知道她那个婆婆，不是个好说话的，能帮女儿就帮了吧，省的她难做人。”
“她就是被你惯的才这么不懂事。宋家是多简单的家庭，她都伺候不好。幸好当初没有入了她的愿，把她嫁到你表兄家，不然还不得闹和离？”
纪夫人表兄乃是邻州一个乡绅家，好几代人同住，是一个名副其实的大家庭，公婆妯娌甚是难处。如果不是纪老爷要报宋家的资助之恩，宋夫人很可能就嫁到那去了。
陈年旧事被提起，纪夫人老大不乐意了：“我表兄家那个孩子当初你也是看好的，可别都赖我一人头上。再说了，要不是邓家老太婆表里不一地示好，蒙蔽了女儿，她至于献错殷勤，惹恼了婆婆？”
宋夫人送礼给邓家又被退回来的事情也传到了纪家夫妇耳朵里，纪夫人丢脸得不行，一直埋怨邓老夫人做人不厚道。
纪老爷始终不愿意相信故人寡妻居心不良，瞪了眼睛辩解道：“邓嫂子为人光明磊落，不无缘无故收他人的礼物，这也没做错。要怪只能怪阿季投机取巧，做事动机不纯。”
“你就维护那老太婆吧，等哪天你女儿你外孙女都被她损了，你都没地儿哭！”纪夫人怨恨自家老头冥顽不灵，气得不行。
“邓嫂子为何要损阿季和春娘她们？又不是有仇。难道邓嫂子闲的没事干么？”
“这我还要问你呢！那邓家人千里迢迢来郾城做甚？对咱们家为何表里不一？要是看不上咱们家，不来往便是，何必惺惺作态？”
“就你胡思乱想！照你说的，邓嫂子干嘛跟咱们过不去？有那个必要么？”
纪夫人争不过纪老爷，绞了手帕说道：“那我不管，反正阿季的事情你怎么都得帮！”
“要我怎么帮？难道真让我老头子去给小丫头片子们做评判？要是传了出去，让我老脸往哪里搁？”
纪老爷说得倒也对，纪家书院院长去给商户姑娘们的比试做评判，确实不太合适。
“那可怎么办？阿季都写了信求咱们了，总不能不帮吧？”纪夫人郁闷的一屁股坐在椅子上。
“让我想想啊。”纪老爷终究心疼独生女儿，想了想说道，“要不让杨兼，孟潭他们去做评判？”
杨兼，孟潭乃是纪老爷得意门生，学识修养都是极为不错的，做姑娘们的评判绰绰有余。
纪夫人一拍手，“怎么倒是把他们忘了？他们出面确实比咱们要合适。只是男女授受不亲的，会不会影响不好？”
“有啥不好？又不是孤男寡女，而且名正言顺的，有什么见不得人么？”
那倒也是，确实没啥见不得人的。
纪夫人没了最后的顾忌，提笔修书告知女儿。
宋春娘和宋夏娘并不知道评判人变为杨兼，孟潭，还按着原定计划，邀请各家姑娘参加比试。文月月，肖梅自然在其中。
比试当日，宋夏娘领着一群姑娘们在郾城最大的酒楼包场比赛。该酒楼乃是其中一位姑娘家开的，听闻此次活动的规模浩大，当场表示鼎力支持，比试当日全面清场，还按着宋夏娘的要求布置场地。
才艺台子是用了粉色的布子做幕布，边上垂着几绺鲜花串成的花串，幕布中间则用绣好的花布拼成“穿暖花开，争奇斗艳”几个字，寓意今天参加比试的姑娘们都是花朵儿，花开绽放，互相争艳。
台子下边则是一溜的太师椅，专为评判们预留的。
再后边才是姑娘们和家属们的位置
比试还要一会才开始，姑娘们和大部分家属已经入座，店小二穿梭在人群中，上茶上点心，一切都是有条不紊。
宋夏娘从二楼看下来，对目前状况很是满意，背着手不禁哼着小调。
“夏娘，”邓芬宁的声音响起。
宋夏娘纳闷，自己没邀请邓家人啊，怎么来了呢？心里这么想着，面上