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修一把晚报递给信吾，然后从自己的衣兜里掏出了信吾的老花镜。信吾也有一副老花镜，不过他总是忘记带，就让修一带一副备用。
修一把视线从晚报上移向信吾，弯下腰来说：“今天，谷崎说他有个小学同学想出来当女佣，将这件事拜托我了。”
“是吗？雇用谷崎的朋友，不太方便吧？”
“为什么？”
“也许那女佣会向谷崎打听你的事，然后告诉菊子呐。”
“真无聊。有什么可告诉的。”
“唷，了解一下女佣的身世总可以吧。”信吾说罢就翻阅起晚报来。
在镰仓站下了车，修一就开口说道：“谷崎对爸爸说我什么啦？”
“什么也没有说。她守口如瓶哩。”
“哦？真讨厌啊！要是让爸爸办公室那个办事员知道，以为我怎么样，岂不让爸爸难堪，成为笑柄了吗？”
“自然罗。不过，你可别让菊子知道哟。”
信吾心想：难道修一不打算过多隐瞒？
“谷崎都说了吧？”
“谷崎明知你另有新欢，还跟你去游乐吗？”
“嗯，大概跟吧。一半是出于妒忌呐。”
“真拿你没办法。”
“快吹了。我正想和她吹啦。”
“你的话我听不懂。嘿，这种事以后再慢慢跟我说吧。”
“吹了以后再慢慢告诉您吧。”
“好歹不要让菊子知道哟。”
“嗯。不过，说不定菊子已经知道了。”
“是吗？”
信吾有点不高兴，缄口不语了。
回家后，他还是不高兴，用过晚饭旋即离席，逞直走进自己的房间里。
菊子端来了切好的西瓜。
“菊子，你忘记拿盐了。”保子随后跟来了。
菊子和保子无意中一起坐到走廊上了。
“老头子，菊子喊西瓜西瓜的，你没听见吗？”保子说。
“他没听见呀，他知道有冰镇西瓜。”
“菊子，他说他没听见呐。”保子朝着菊子说。
菊子也向着保子说：“爸爸好像在生气呐。”
信吾沉默良久才开腔说：“近来耳朵有点异样呢。前些日子，半夜里我打开那儿的木板套窗乘凉，仿佛听见山鸣的声音。老太婆呼噜呼噜地睡得可香了。”
保子和菊子都望了望后边的那座小山。
“您是说山鸣的声音吗？”菊子说，“记得有一回我听妈妈说过，大姨妈临终前也曾听见过山鸣的声音。妈妈您说过的吧。”
信吾不由吃了一惊，心想：自己竟把这件事给忘了，真不可救药了。听见山音时，怎么就想不起这件事来呢？
菊子说罢，好像有点担心，一动也不动自己那美丽的肩膀。
山音（蝉翼）
一
女儿房子带着两个孩子来了。
大的四岁，小的刚过生日，按这间隔计算，往后还会生的吧。信吾终于漫不经心地说：“还没怀老三吗？”
“爸爸您又来了，真讨嫌啊。上回您不也这样说了吗？”房子立即让小女儿仰躺下来，一边解开襁褓一边说：“菊子还没有吗？”
房子也是漫不经心地脱口而出。菊子望着幼儿出神的脸，蓦地沉了下来。
“让这孩子就这样躺一会儿吧。”信吾说。
“是国子，不是那孩子呀。不是请外公给起的名字吗。”
似乎只有信吾觉察到菊子的脸色。但是，信吾也不介意，他只顾瞅着从襁褓中解放出来的幼儿那裸露的双腿的活动，觉着很可爱。
“甭管她，看样子蛮快活的。她大概热得够呛吧。”保子说着膝行过去，一边像胳肢似的从幼儿的下腹直搔到大腿，一边说：“你妈妈跟你姐姐一起到浴室擦汗去罗。”
“手巾呢？”菊子说着站了起来。
“带来了。”房子说。
看来是打算住上几天。
房子从包裹里拿出手巾和替换衣服，大女儿里子绷着脸站在她的背后。这孩子来了以后还没有说过一句话。从后面看，里子那头浓密的黑发格外醒目。
信吾认得房子包杂物的包袱皮，却只想起那是自家的东西。
房子是背着国子，牵着里子的手，拎着小包袱，从电车站徒步而来的。信吾觉得她可不简单啊。
里子是个脾气倔强的孩子，母亲这样牵着她行走，她满心不高兴。母亲遇到不顺心或困惑的时候，她就越发磨人。
信吾心想：儿媳菊子注意打扮，保子大概会难堪的吧。
房子去了浴室，保子抚摸着国子的大腿内侧呈微红的地方说：“我总觉得这孩子比里子长得结实。”
“大概是在父母不和之后生下来的缘故吧。”信吾说。
“里子生下来之后，父母感情不好，会受影响的。”
“四岁的孩子懂吗？”
“懂吧。会受影响的。”
“天生是这样的吧，里子她……”
幼儿冷不防地翻过身来，爬行过去，一把抓住拉门，站起身来。
“来，来。”菊子拓开两只胳膊，抓住了幼儿的双手，扶她走到贴邻的房间里。
保子蓦地站立起来，捡起房子放在行李旁边的钱包，瞧了瞧钱包里。
“喂！干么？”
信吾压低了嗓门，可声音有点颤抖。
“算了吧！”
“为什么？”
保子显得非常沉静。
“我说算了就算了。你这是干什么嘛。”
信吾的手指在颤抖。
“我又不是要偷。”
“比偷更恶劣。”
保子将钱包放回原处，一屁股就地坐了下来，说：“关心女儿的事，有什么恶劣的。回到家里来，自己又不能马上给孩子买点心吃，不好办嘛。再说，我也想了解房子家的情况嘛。”
信吾瞪了保子一眼。
房子从浴室里折了回来。
保子旋即吩咐似的说：“喏，房子，刚才我打开你的钱包看来着，挨你爸爸责备呐。倘使你觉得我这样做不好，那我向你道歉。”
“有什么不好的？”
保子把事情告诉了房子，信吾更加厌恶了。
信吾也暗自思忖：或许正像保子所说的，母女之间这样做算不了什么，可一生气就浑身发颤，大概是岁数不饶人，疲惫从积淀的深层冒了上来吧。
房子偷偷瞅了瞅信吾的脸色。也许比起母亲看她的钱包来，父亲恼火更使她感到吃惊哩。
“随便看嘛。请呀。”房子用豁出去似的口吻说了一句，轻轻地将钱包扔到母亲的膝前。
这又伤了信吾的感情。
保子并不想伸手去拿钱包。
“相原以为我没有钱，就逃不出家门。反正钱包里也没装什么。”房子说。
扶着菊子走路的国子腿脚一软，摔倒了。菊子把她抱了起来。
房子从短外套下摆把衣服撩起，给孩子喂奶。
房子长得并不标致，但身体却很健壮。胸形还没有扁瘪下来。乳汁十足，乳房涨得很大。
“星期天，修一还出门了？”房子询问弟弟的事。
她似乎要缓和一下父母之间不愉快的情绪。
二
信吾回到自家附近，抬头仰望着别人家的向日葵花。
一边仰望一边走到葵花树下。向日葵种在门旁，花朵向门口垂下。信吾站在这里正好妨碍人家的出入。
这户人家的女孩回来了。她站在信吾的的背后等候着。她不是不可以从信吾旁边擦身走进家门，可女孩认识信吾，也就这样站着等候了。
信吾发觉了女孩，说：“葵花真大，长得真好啊。”
女孩腼腆地微微笑了笑。
“只让它开一朵花。”
“哦，只让它开一朵花，所以才开得这么大啊。花开时间很长了吧？”
“嗯。”
“开了几天？”
十二三岁的女孩答不上来。她一边思索一边望着信吾，尔后又同信吾一起抬头仰望着葵花。小女孩晒得黝黑，脸蛋丰满，圆乎乎的，手脚却很瘦削。
信吾准备给女孩让路，他望了望对面，前面两三家也种了向日葵。
那边的向日葵，一株开放三朵花。那些花只有女孩家的一朵的一半大小，长在花茎的顶端。
信吾正要离去，又回头望了望葵花。这时传来了菊子的声音：“爸爸！”
菊子已经站在信吾的背后。毛豆从菜篮子边缘探出头来。
“您回来了。观赏葵花呐。”
信吾觉得与其说观赏葵花，莫如说没有同修一一起回家而来到自家附近观赏葵花，更使菊子感到不顺心吧。
“多漂亮啊！”信吾说：“多么像个伟人的脑袋呀，不是吗？”
伟人的脑袋这句话，是刚刚这一瞬间冒出来的。信吾并不是先考虑到这一点才去观赏花的。
然而，信吾这么说的时候，他倒是强烈地感受到向日葵花拥有大度而凝重的力量。也感受到花的构造真是秩序井然。
花瓣宛如圆冠的边饰，圆盘的大部分都是花蕊。花蕊一簇簇都是满满的，圆冠隆了起来，花蕊与花蕊之间并无争妍斗丽的色彩，而是齐整沉静，并且洋溢着一股力量。
花朵比人的头盖骨还大。信吾可能是面对它的秩序井然的重量感，瞬间联想到人的脑袋的吧。
另外，信吾突然觉得这旺盛的自然生命力的重量感，正是巨大的男性的象征。
在这花蕊的圆盘上，雄蕊和雌蕊都在做些什么，信吾不得而知，但却感到存在一种男性的力量。
夏日夕雾迷茫，傍晚海上风平浪静。
花蕊圆盘四周的花瓣是黄色，看起来犹如女性。
信吾暗自思忖：莫非是菊子来到身旁，脑海里才泛起这种怪念头？他离开向日葵，迈步走了。
“我呀，最近脑筋格外糊涂，看见向日葵才想起脑袋的事来。人的脑袋能不能也像葵花那样清晰呢？刚才我在电车上也在想：能不能光是拿脑袋去清洗或修补呢？
说把脑袋砍下来未免荒唐，不过能不能让脑袋暂时离开躯体，像送要洗的衣物那样送进大学医院，说声麻烦您给洗一下，就放在那里呢？在医院清洗脑袋或修补有毛病的地方，这段期间，哪怕是三天一个礼拜，躯体可以睡个够，不必翻身，也无需做梦。“
菊子垂下上眼皮，说：“爸爸，您是累了吧？”
“是啊。今天在公司会客，我只抽了一口就把香烟放在烟灰碟里。接着再点了一根，又放在烟灰碟里。等意识到的时候，只见三支一样长的香烟并排在冒着烟。
实在不好意思啊。“
在电车里幻想洗脑，这是事实。不过，信吾幻想的，与其说是被洗干净的脑袋，莫如说是酣睡的躯体。脑袋已经异处的躯体的睡法，似乎是很舒服的。信吾的确是疲倦了。
今天黎明时分，做了两次梦。两次梦中都出现死人。
“您没请避暑假吗？”菊子说。
“我想请假到上高地去。因为把脑袋摘下，无处寄存，我就想去看看山峦。”
“能去的话，那就太好啦。”菊子带点轻佻的口吻说。
“哦，不过眼下房子在。房子似乎也是来休息的。不知道房子会觉得我在家好呢？还是不在家好？菊子你以为怎么样？”
“啊，您真是位好爸爸。姐姐真令人羡慕。”
菊子的情绪也有点异样了。
信吾是想吓唬一下菊子，还是想分散她的注意力以掩饰自己没有同儿子一道回家呢？他虽无意这样做，其实多少也流露出这种苗头。
“喂，刚才你是在挖苦我吧？”信吾淡漠地说了一句。
菊子吓了一跳。
“房子变成那副模样，我也不是什么好爸爸啊。”
菊子不知所措。她脸颊飞起一片红潮，一直红到耳朵根。
“这又不是爸爸的缘故。”
信吾从菊子的语调中，仿佛感受到某种安慰。
三
就是夏天信吾也讨厌喝冷饮。原先是保子没有让他喝，不知不觉间也就养成了这种习惯。
不论早起，还是从外面归来，他照例首先喝一碗热粗茶、这点菊子是非常体贴的。
观赏葵花之后回到家中，菊子首先忙着给信吾沏上一碗粗茶。信吾呷了一半，换了一件单衣，端着茶碗向廊沿走去，边走又边呷了一口。
菊子手拿凉手巾和香烟尾随而来，又往茶碗里给他斟上热粗茶。站了一会儿，又给他拿来了晚报和老花镜。
信吾用凉手巾擦过脸之后，觉得戴老花镜太麻烦，于是他望了望庭院。
庭院里的草坪都已经荒芜。院落尽头的犄角上，一簇簇的胡枝子和狗尾草像野生一样生长。
胡枝子的那一头，蝴蝶翩翩飞舞。透过胡枝子的绿叶间隙隐约可见，似是好几只蝴蝶在飞舞。信吾一心盼着，蝴蝶或许会飞到胡枝子上，或许会飞到胡枝子旁边，可它却偏偏只在胡核子丛中飞来飞去。
望着望着，信吾不由觉得胡枝子那一头仿佛存在一个小小的天地。在胡枝子的绿叶间忽隐忽现的蝴蝶翅膀美极了。
信吾蓦地想起星星：这是先前在一个接近满月的夜晚，透过后边小山的树林子的缝隙可以望见的星星。
保子出来坐在廊沿上，一边扇团扇，一边说：“今天修一也晚回来吗？”
“嗯。”
信吾把脸转向庭院。
“有胡枝子的那头，蝴蝶在飞舞吧，看见了吗？”
“嗯。看见了。”
但是，蝴蝶似乎不愿意被保子发现似的，这时候，它们都飞到胡枝子上方了。
总共三只。
“竟有三只呐。是凤蝶啊。”信吾说。
以凤蝶来说，这是小凤蝶。这种类，色彩并不鲜艳，凤蝶划出一道斜线飞过木板墙，飞到了邻居的松树前。三只整整齐齐地排成一列纵队，间隔有致，从松树中迅速飞上了树梢。松树没有像庭院的树木那样加以修整，它高高地伸向苍穹。
过了一会儿，一只凤蝶从意料不到的地方低低地飞过庭院，掠过胡枝子的上方飞去了。
“今早还没有睡醒，两次梦见了死人哩。”信吾对保子说，“辰巳屋的大叔请我吃面条哩。”
“你吃面条了吗？”
“哦？什么？不能吃吗？”
信吾心想：大概有这样一种说法，梦中吃了死人拿出来的东西，活人也会死的。
“我记不清了，他拿出了一小笼屉养麦面条，可我总觉得自己好像没吃。”
似乎没有吃就醒过来了。
至今信吾连梦中的面条的颜色，面条是盛在敷着竹箅子的方屉里，这个方屉外面涂黑，内面涂红，这一切都记得一清二楚。
究竟是梦中看见了颜色，还是醒来之后才发现颜色？信吾记不清了。总而言之，眼下只有那笼屉养面条，记得非常清楚。除此以外，其他都已经模糊了。
一小笼屉养面条放在铺席上。信吾仿佛就站在那跟前。辰巳屋大叔及其家属都是席地而坐，谁都没有垫上坐垫。信吾却是一直站立着，有点奇怪。但他是站着的。
只有这点，他朦朦胧胧地记住了。
他从这场梦中惊醒时，就全然记住了这场梦。后来又入睡，今早醒来，记得更加清晰了。不过，到了傍黑，几乎又忘却了。只有那一小笼屉养面条的场面还隐约浮现在脑海里，前后的情节都无影无踪了。
辰巳屋大叔是个木匠，三四年前年过七旬才过世。信吾喜欢具有古色古香风格的木匠，曾让他做过活儿。不过，彼此之间的关系尚未至于亲密到他过世三年后仍然梦见他的程度。
梦中出现养面的场面，仿佛就是工作间后头的饭厅。信吾站在工作间同饭厅里的老人对话，却没有登上饭厅。不知为什么竟会做养面条的梦？
辰巴屋大叔有六个孩子，全是女儿。
信吾梦中曾接触过一个女孩，可这女孩是否是那六个女儿中的一个呢？眼下傍黑时分，信吾已想不起来了。
他记得的确是接触过。对方是谁，却一点儿也想不起来。甚至连一点可供追忆的线索也忆不起来了。
梦初醒时，对方是谁，似乎是一清二楚的。后来睡了一宿，今早也许还记得对方是谁。可是，一到傍晚，此时此刻已经完全想不起来了。
信吾也曾想过，接触那女孩是在梦见辰巳屋大叔之后，所以那女孩也可能是大叔女儿中的一个吧。可是，信吾毫无实感。首先，信吾脑海里就浮现不出辰巳屋姑娘们的姿影来。
接触那女孩是在做梦之后，这是千真万确的。和养面的出现先后顺序如何就不清楚了。现在还记得初醒时，养面条在脑海里的印象是最清晰不过的了。接触姑娘的震惊，打破了美梦，这难道不是梦的一般规律吗？
可话又说回来，是没有任何刺激把他惊醒的。
信吾也没记住任何情节。连对方的姿影也消逝得无影无踪，全然想不起来了。
眼下他记得的，只是模糊的感觉。身体不适、没有反应。稀里糊涂的。
在现实中，信吾也没有和女性发生过这种关系。她是谁不知道，总之是个女孩子。如是看来，实际上恐怕不可能发生吧。
信吾六十二岁了，还做这种猥亵的梦，这是非常罕见的。也许谈不上猥亵，因为那梦太无聊，信吾醒来也觉得莫名其妙。
做过这场梦后，紧接着又入睡了。不久又做了另一场梦。
相田是个大兵，肥头胖耳，拎着一升装的酒壶，上信吾的家里来了。看样子他已经喝了不少，只见他满脸通红，毛孔都已张开，显出了一副醉态。
信吾只记得做过这些梦。梦中的信吾家，是现在的家还是早先的家，也不太清楚了。
十年前相田是信吾那家公司的董事。近几年他一天天消瘦下来。去年年底，脑溢血故去了。
“后来又做了一个梦，这回梦见相田拎着一升装的酒壶，上咱家里来了。”信吾对保子说。
“相田先生？要说相田先生，是不喝酒的，不是吗？真奇怪。”
“是啊。相田有气喘病，脑溢血倒下时，一口痰堵住咽喉就断气了。他是不喝酒的。常拎着药瓶走。”
信吾梦中的相田形象，俨然是一副酒豪的模样，跨着大步走来。这副形象，清清楚楚地浮现在信吾脑海里。
“所以，你就同相田先生一起喝酒罗？”
“没喝嘛。他朝我坐的地方走了过来，没等他坐下，我就醒了。”
“真讨厌啊！梦见了两个死人！”
“是来接我的吧。”信吾说。
到了这把年纪，许多亲近的人都死了。梦里出现故人，或许是自然的。
然而，辰巴屋大叔或相田都不是作为故人出现的。而是作为活人出现在信吾的梦中。
今早梦中的辰巳屋大叔和相田的�