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严龙问道：“魏忠贤？！魏厂公一介阉人，而且太子的生母容妃乃是他的侄外孙女，太子继位对他好处很大，他为何要阻止？”
“因为太子并不喜欢他，即使他找了隋唐大夫为太子治病后依然如此。近几年，他屡次向太子献媚，但是太子生性聪敏而且有主见，对于魏忠贤的弄权与嚣张，极为反感。我听闻魏忠贤的东厂已经在各地了解所有藩王们的情况了，如果我所料不差的话，一旦皇上驾崩，他说不定会从中挑选一个人出来，另立皇帝。”叶向高面色凝重地道。（未完待续。。）
第331章 朝臣们的打算（二）
严龙道：“叶阁老您的意思是，一旦皇上驾崩，魏忠贤可能就会对太子不利，然后矫诏另立皇帝吗？”
“也许皇上还未驾崩，他们就会对太子下手了。”叶向高喟叹道。
“他们？叶阁老的意思是信王也会对太子下手！”严龙稍有些惊讶地道。
严龙的情报系统现在已经非常庞大而且高效，对于魏忠贤打算在众藩王里挑选皇位继承者的意图，他亦收到了相关消息，所以当叶向高说出来的时候，他并不吃惊。但叶向高说信王亦有谋逆意图时，他就有些意外了。
因为所有情报都显示，信王朱由检为人低调，行事谨慎，可以说是皇亲国戚里面温、良、恭、俭、让的标杆。
叶向高皱眉道：“我也只是猜测，并没有实质的证据。信王朱由检是所有皇族后裔里面，最得皇上喜爱的。而他在群臣面前也是表现得温良有礼，谨守法度，从不介入朝局纷争，受到了颇多赞誉。但我却发觉，近一年以来，内阁次辅韩已经不止一次在悄悄笼络朝臣，为他入主东宫造势了。”
“造势？！叶阁老所指莫非就是朝臣劝皇帝另立太子之事？！这件事不是因为一个叫郑云圭的户部郎中递了奏折之后才闹起来的吗？跟韩阁老有什么关系？”严龙有锦衣卫为他搜集情报，这些朝中大事自然逃不过他的耳目。
叶向高冷笑道：“郑云圭什么玩意？如果背后无人指使，就凭他，也敢妄议废立之事？！韩数年来，都在言语间有意无意地说起太子身体羸弱，难有人主之风，而且郑云圭一上奏折后，他便发动他的门生故旧，随声附和，只是言语间极其隐晦模煳，让人觉得他只是担心太子的身体而已。”
叶向高所说的这件事，正是曾经引发朝局动荡的“国本之议”，虽然比万年间的“国本之争”影响要小许多，但本质都是一样的。其实都是皇帝的大位之争。
最后，天启将郑云圭罢官下狱，并下严旨不许再妄议太子废立之事。后来，郑云圭在狱中自尽，此事才做罢。然而，影响已经造成，太子在朝臣们心目中的地位已经不是稳若磐石了。
严龙沉吟一会道：“按照叶阁老您刚才所说的意思，韩阁老是拥立信王朱由检的？！”
“虽然韩从未在正面表态，但他是信王的老师，除了拥立信王之外，我想不出他还会拥立什么人！”叶向高笃定地道。
严龙深吸一口气，然后试探着问叶向高道：“叶阁老，有一句话，我不知当讲不当讲？因为这句话一旦传出去，我可能会被杀头的！”
叶向高目现精光，冷沉地道：“今天我们在此密室妄议皇家废立之事，无论哪句话传出去，都是杀头的死罪，我都不怕，严大人，你还怕什么？”
严龙一笑道：“皇上要立谁做太子，我管不着。只不过以我们一个做臣子的眼光来看，信王朱由检难道不比现在的太子更适合做皇帝吗？”
“何以见得？”叶向高问道。
严龙平静地道：“无论从年龄，身体，学识，人望来说，都是如此。”
叶向高喟叹道：“严指挥使，你所说的那些，大家都懂，可惜所有人都忽略了一点。”
“哪一点？”严龙问道。
“德行！”叶向高道。
“信王难道是无德之人？！叶阁老您不是说他为人温良有礼，谨守法度吗？”严龙道。
叶向高道：“那只是表面而已，他现在在群臣面前确实是一个谦谦君子。但我初识信王之时，在十年之前，那时他还小，但狠厉枭桀之心却已昭然若揭，在慈庆宫因为小事当众刺死了一名宫娥而不知悔改，后来遭受重责才有所收敛。一个人小的时候的心性就是如此，难道长大了之后就会转性吗？”
严龙听罢，若有所思地道：“如果信王朱由检也觊觎大位，那太子可就危险了。”在严龙所了解的史中，朱由检即是以后的崇祯皇帝，他的继位是光明正大的，但他亦知道现在史的轨迹已经因为他的到来而被改变了，所以朱由检会做出什么事，他也无从预测。
叶向高道：“所以老夫深夜到此，正是想让严指挥使多多留意宫中的异动，以保太子周全！以锦衣卫之能，老夫相信一定可以让一切奸邪辟易。”
严龙拱手道：“叶阁老请放心，保护皇上和太子是我们锦衣卫的职责，我定当尽心竭力。”
在得到严龙的这一句承诺之后，叶向高此次到严龙府中探访的目的也算是达到了。
离开了严府，叶向高回到了自己的府中，一路上他并没有刻意地隐匿自己的行踪。因为他并不介意各方势力知道他来探访严龙。严龙现在是京城内的一股强大势力，一旦能与之结盟，严龙无疑可以成为影响朝局的胜负手。
叶向高进到了自己的书房。
吏部尚书**星早就在书房中等着他了。
**星，字梦白，东林党人，官居吏部尚书，主持京察（京官的政绩考核）之时，曾将其他各党派的在京官员弹劾处理了338名，人数创下大明立国两百多年以来之最。但也因为东林党这种党同伐异的作派，令遭受驱逐的齐、浙两党的人都投向了魏忠贤的阉党，让阉党势力大增。
**星与叶向高是多年的老朋友，见面之后，**星便对叶向高道：“进卿（叶向高字进卿），与严至轩（严龙字至轩）谈得怎么样了？”
叶向高慎重地道：“还算顺利，严龙已经初步答应了我的请求。”
“不会是虚与委蛇的敷衍吧！”**星道。
叶向高道：“察其言，观其色，不象作伪。而且这么久以来，看他的表现，还是维护太子正统的。退一万步来说，既然太子这么信任他，太子如果继位，对他也有好处。我相信他不会做出对太子不利的事情来。”
**星点了点头，道：“嗯，锦衣卫这一方的势力如果站在我们这一边，事情会顺利许多。进卿，那我们下一步的行动，可以正式启动了！”
叶向高叹道：“是啊，信王朱由检不能再留在京城了！”（未完待续。。）
第332章 魔种
**星道：“明天我就召集我们的人，联名给皇上递奏折，就说信王已经成年，按照祖宗成制，他应该离开京城，前往封地。进卿，也请你在内阁中向其他阁臣们唿吁一下，务必要促成信王朱由检离京一事。”
叶向高坐在书案之后，抚着案上的镇纸，就象一个大将军在摩挲着他的兵符似的。
他对**星道：“前段时间，我已经给远在关外的孙承宗大学士修书一封，阐明我们的立场了。他已经回信，说外事自有他操持，朝堂内之事，就请我们多多留心，他肯定会支持我们的。”
**星道：“稚绳（孙承宗字稚绳）在关外掌兵数十万，对我辈助力极大。有他这句话，我们的计划至少成功了一半。”
叶向高却道：“现在还不知道皇上对于信王离京赴封地之事抱持什么态度，如果皇上不松口，我们可能连一层胜算都没有。到时，我们联名上奏折想要促成此事的官员，可能都要受处罚。”
**星一脸从容地道：“这个我早就想好了，我们都有心理准备，大不了丢官杀头而已。只不过，进卿，你就不要在联名奏折里署名了，你是我们的希望所在，只要你还在内阁，我们就算受罚，也不至于全军尽墨。”
叶向高叹道：“只不过这样真的太委屈你们了。”
**星道：“一点也不委屈。士为气节而活，如果时势使然，也可以为气节而殁。我辈中人，都有荡涤朝局，维护正统的责任，我**星不怕死。”
叶向高面上露出决死一战般的神情，朝**星点了点头。
……
京城隋唐医馆之内。
此时，整间医馆都布满了魏忠贤派来的东厂高手。光是“天堂”和“云堂”里的宗匠级高手，就达七名。
以这样一个阵势，就算前来刺杀隋唐的是大宗师，只怕也要大费周折。
其实现在，魏忠贤对于如何安置隋唐是很矛盾的，他辛辛苦苦找来了这一位名医，医术高超，看上去对太子的心疾很有帮助，他原本以为太子对他的观感会有所改变。但想不到的是，太子对此却似乎并不领情，还是一如既往地疏远他。
既然达不到巴结太子的目的，那隋唐能不能治好太子都无所谓了！
魏忠贤之所以现在还卖力地派人保护着隋唐，其实大部分都是“表演”给天启皇帝看的。而且，他也希望隋唐可以同时治好天启的病，只要有皇帝罩着，他的幸福日子就可以过得再长久一些。
尽管外面兵马杂沓，人声鼎沸，隋唐还是单独一个人安静地在医馆之内的“蚕室”呆着。
“蚕室”是整间医馆之内的唯一静土，是隋唐在成立医馆之时，特别建造出来的，隔音效果以及坚固程度比起锦衣卫的刑讯室还好。
蚕室是他专门用来饲养冰蚕的地方，所以显得特别重要。现在冰蚕玉丝牵涉到太子的性命，关系重大，他说不要让人打扰，自然是无人敢来打扰的。
隋唐在“蚕室”之内站了一会，在他的面前，就是那一盒冰蚕。里面的冰蚕象粗大的黄金蠕虫一样，正大口地吃着在高原上生长的珍贵异常的虫草。随着“嘶嘶沙沙”的嚼咬声传来，这些冰蚕的皮肤越显清透，而身体内的金黄色脉络也越来越明显。
隋唐的目光从这些冰蚕身上移开。
这些冰蚕虽然珍贵无比，但在他的眼中并不是最珍贵的东西。
仿佛想到了什么事，此时，他的目光一反以前的温和与宽厚，变得冷峻而且怨毒。他从蚕室内的一个花梨木柜子内，拿出了一个玉净瓶。
玉净瓶由上好的羊脂玉所制，瓶高一尺五，瓶肚大，瓶颈细窄。玉色湿润细白，上面刻着山水图，看上去十分的精巧雅致。
隋唐将玉净瓶放在桌子上，深吸一口气，双掌合什，喃喃地道：“弟子玄天青叩拜祖师爷传承之净玉魔瓶，愿祖师爷显灵，让魔种现世。朝廷亏欠我们幻魔宫的数千条人命，严龙欠下我儿玄随云的命，我都要一一讨回。”说罢，他跪下来，对着这一个玉净瓶叩首三拜。
原来，隋唐就是经过换容之后的幻魔宫帝君玄天青。他苦心积虑地接近太子，便是想在太子身上种下魔种，让太子成为可以任由他操纵的傀儡。
为了这一个目标，他可以装做一副善良温润，人畜无害的模样，甚至可以从容面对杀死他儿子的仇人严龙，玄天青心机之深沉，令人不寒而栗。
“我按照魔种的养殖之法，养了三年有余了，这几天应该就是出现祥瑞的时候了。”玄天青低声地道。
他的手如举千斤般地将玉净瓶的瓶塞打开，只见瓶口立即涌出了红云，就象离宫上空曾经出现过的虫洞红云一样。
在瓶中倏地蹿出一块如同鹅卵一般大小的琥珀，本来以这块琥珀的体积，是绝无可能从这么细小的瓶颈中冲出来的，但它却象有弹性似的，硬是从瓶口挤了出来。
琥珀呈现透明的淡黄色，晶块里面包裹着一整只的蝙蝠。
蝙蝠颜色墨黑，样子丑陋，展开双翅，张着嘴巴，露出尖细的牙齿，好象想吞噬什么。
玄天青见琥珀魔种自己从玉净瓶中弹了出来，知道魔种已经突破壁障，正要重新降世了。他心中一喜，连忙手捏法印，眉眼凝视着那只蝙蝠。
魔种降世后，会第一时间识辨主人，自己以真气助它脱困，必可得到它永远的效忠。这是玄天青自幻魔宫传世数百年的幻魔箴言中得知的。
玄天青眼神一亮，掌心射出一道细细的白气，打在那块琥珀上面。
以玄天青大宗师的功力，如此发力，就算是小山丘都会被击穿。
但这块蝙蝠琥珀受到这股巨力侵袭，仅仅是轻轻一抖，接着，琥珀上发出轻微的如同玻璃碎裂的声音。一道红光冲出，琥珀消融，那只蝙蝠活了。
只见它目露红光，象一只受了魔咒的魔鬼一样，一下子就扑在玄天青刚才发出白气的手掌心上，张开嘴，尖牙伸出，大口地啃噬起来。
玄天青手掌受创，血流如注，但鲜血一瞬间就被这只蝙蝠吸尽。玄天青看着蝙蝠逐渐变红的身体，眼睛里露出狂喜的神情。（未完待续。。）
第333章 杀神白起
这只吸血蝙蝠身体越来越红，直至变得跟玄天青手心绽开的血肉一个颜色。此时，它的身体已经埋入到玄天青的手心里去了。
玄天青忍受着被蝙蝠食血吸髓的剧痛，看着蝙蝠几乎要与自己融为一体了，脸上却是一派虔诚狂热的神色。
他知道这是魔种在寻找宿主，等魔种全部融入之后，之后自己只要运用真气将其释出，便能使出种魔之术，将能够控制心神的魔神植入到太子脑髓中。一旦植入成功，自己便可以通过魔种来控制太子的言行了，而且太子的神智与智慧还不会受到影响。
这便是魔种植入与幻魔宫炼制血尸的尸神咒的区别。
而且魔种可以无限次地使用，如同瘟疫病毒一样。
只要能接近太子，便能将太子控制；只要能接近皇帝，便将将皇帝控制。
总有一天，整个大明皇朝都是自己的，到时，自己想要严龙怎样死，都可以！
冰蚕玉丝在这个局里的作用，就如同鱼饵一样，吸引着各方的游鱼前来咬钩。
冰蚕玉丝并没有那么神奇，它其实只是尸蛊咒里的一种养蛊术，但是经过纯化之后，看起来好象非常的光明。
冰蚕玉丝没有续接经脉的神效，它只是短暂地将经脉的潜能全部抽取出来，让病人的经脉功能得到暂时性的恢复，相当于涸泽而渔、杀鸡取卵一样。
病人在冰蚕玉丝的功效过了之后，身体就会象被抽空了的躯壳一样，陷入万动不复的深渊。这种疗法相当于吸毒一样，毒品一断，人就蔫了。
玄天青为太子所用的冰蚕玉丝是提纯最好，功效最强的一种玉丝，勉强可以撑个一年。一年过后，可用功效更强的玉丝来续命。如此循环往复，三年一过，到那时，无论是什么东西，都阻止不了死亡的来临了。
换言之，太子最多还有三年命。而这三年命还是掌握在玄天青的手中的。
……
此时，蝙蝠已经完全陷入到玄天青的手掌中，然后消失不见了。
在那一片被它咬开的的手心皮肉里，还在渗着鲜血，仿佛昭示着刚才发生过的一切。
神奇的是，过了一会之后，创口开始以一种肉眼能看得见的速度在快速愈合着，肌肉组织长出肉芽，血管在重组，骨骼在延展，就仿佛造物主重新在为玄天青塑造一只手掌似的。
过了半晌，玄天青的手掌便恢复了原样。
他用一种奇怪的眼神盯着自己的手掌，然后默运真气，开始感受着心中魔种的生长与融合。他的体内变得燥热起来，就仿佛有一股火在心中燃烧。
慢慢地，这股火开始凝聚到他刚刚才修复的右手掌心，在他的皮肤之下，铭刻出了一个蝙蝠的印记，然后这个印记又慢慢地消失了。
“这是魔种要释放出来了吗？”玄天青心中暗喜。
他按照幻魔宫留下的炼化魔种之法，加紧催运真气，想一鼓作气将魔种孢子从体内释出，只要成功释出，便可以将魔种孢子植入到太子脑髓之中了。
他的掌心一片红光潋滟，但除此之外，并不见魔种的黑色丝絮释出。
玄天青再试几次，依旧不成功，体内已经出现真气逆行之状，而且掌心渗血，掌纹里的蝙蝠魔纹时隐时现，这是真气要走岔的症状了。
玄天青停止了尝试。
“魔种是孵化了，可惜魔种孢子却无法释出。看来给太子植入魔种的时间还要推迟。”玄天青非常失望，但亦无能为力。
事情已经发展到了这一个地步，唯有耐心等待，继续炼化魔种了！
……
严龙终于看到了白起。
那是在一个朝会之后，在散朝的人群中看到的。
白起之前曾经是贵州都司的总兵官，相当于贵州的军区司令，手下指挥着数万人。而现在他在兵部任职，以镇国将军的虚衔（从二品），在兵部的车驾清吏司任了一个郎中（正五品）。车驾清吏司管的是邮驿，也就是管运输和送信的。虽然不是什么前途远大的部门，但好歹也是一个管事的公职吧。
然而并非如此。
白起这一个郎中，是不管事的，不是因为他不想做事，而是因为兵部的首脑们不让他管事。
因为怕他惹事！
白起做贵州总兵的那一会，山区的山民曾经因为土司的压榨发生叛乱，战火迅速蔓延，不出半月，响应的人数就达到了五六万人。
土司们搞不定了，于是报到了贵州府衙，府衙当然也是搞不定的，于是找到了白起。
白起二话不说，操起家伙就上战场去。
黔贵一带的山民勇勐彪悍，打起架来不要命，造起反来，那也是杠杠的。
白起初战失利，后来他总结了一下失败的原因，发现之所以打败仗，不是因为自己的指挥不行，也不是因为自己带的兵不行，而是因为贵州一带的山实在太多，造反的山民一见大军到来，就化整为零，潜入山中，等官兵的锐气散了，粮草也接济不上了，他们就开始出山来搞些突袭，暗杀，夜袭什么的。反正怎么阴险怎么来，白起的兵大多是从陕西带过来的，大刀阔斧惯了，一下子要这样来打游击，适应不了，所以开始的时候，吃了不少亏。
后来，白起发现，仗如果再象这样打下去，等自己这边�