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刘表投降之后，天下还排的上号的割据诸侯就只剩下了蜀郡刘璋，败亡只是迟早的事情。因此公孙续已经开始着手向四方开拓，封高顺为桂阳侯，就是为了迅速平定西南的零星叛乱，为将来吞并中南半岛做准备。
高顺又惊又喜，立即跪伏于地叩头道谢，“多谢主公栽培！末将肝脑涂地也无以为报啊！”
桂阳虽然偏远了一些，但是毕竟是县侯，多少人厮杀一辈子都不得封侯。
刘备和蔡瑁、刘琦等人羡慕万分，恨不得以身代替高顺。
特别是刘备，更是再度悔恨万分，自己苦苦奋斗了半辈子，结果不但一无所获，而且再次成了公孙续的麾下。若是当初没有背叛公孙瓒，现在自己不说封个县侯，最少也是个乡侯啊！
公孙续扶起高顺，并未宣布对诸葛亮的赏赐，向刘备和蔡瑁等人走去。
高顺楞了一下，转头看了看诸葛亮。
诸葛亮面带微笑，似乎根本就不在意封赏的事情。
高顺暗自一笑，诸葛亮虽说投靠的时间很短，但是却被公孙续当做心腹使用，无论如何都不会亏待，自己真是杞人忧天了。
刘备等人见公孙续过来，纷纷躬身行礼。
“诸位免礼，快快请起！”公孙续吩咐一声，亲手扶起刘备、蔡瑁和刘琦三人，先对刘备笑道：“刘将军，许久不见了。”
刘备脸色羞愧，躬身道：“某见事不明，为他人蛊惑，以致接连犯下大错，还请大将军严加治罪！”
公孙续沉声道：“这次夺取江夏城，刘将军居功至伟，本将军十分感激！过去的事情一笔勾销，今后本将军还多有借重之处，还请刘将军到时候不要推辞。”
刘备急忙恭敬地道谢：“大将军但有所命，某赴汤蹈火也在所不惜！”
公孙续又看向刘琦，微笑道：“刘公子果然丰神俊逸，颇有令尊昔日的风范啊！”
刘琦和刘表的长相有八成相似，因此早些年很受刘表的宠爱，只可惜自从蔡夫人进了刘家后院之后，刘琦就逐渐失宠。此时听到公孙续这句赞赏，他不禁想起了昔日父亲的宠爱，心里一阵酸楚，只是拱手淡淡道了声谢。
公孙续问道：“刘公子近来一直驻扎在江夏，想必对江夏十分了解吧？”
刘琦不明其意，纳闷的点了点头。
公孙续肃然道：“本将军准备奏请天子，任命刘公子为巨鹿太守，不知你意下如何？”
众人大吃一惊，刘琦现在在刘表阵营中完全被边缘化，没有刘表的命令，连一兵一卒都无法调动，没想到公孙续竟然一下子把刘琦提升为一郡太守！
刘琦愣了一会儿才反应过来，拱手道：“在下无德无才，又胸无大志，岂敢担任一郡太守！若是大将军准许，在下准备迁往蓟县居住，只愿衣食无忧即可！”
公孙续呵呵一笑，点点头道：“刘公子高风亮节，本将军十分钦佩！迁往蓟县一事回头再说吧。”
刘琦沉声道谢：“多谢大将军体谅！”
公孙续看着蔡瑁，淡淡道：“德珪先生和刘景升乃是姻亲，按理说应当抵抗到底，为何事到临头却背叛刘景升？”
蔡瑁脸上的笑容瞬间消失，立即跪倒在地，低声道：“大将军奉天子之命吊民伐罪，乃是正义之师，在下只是弃暗投明而已。再则当时不知贵军有多少人入城，混乱之下若是大起战端，军民都会死伤无数，在下为了减少伤亡，这才主动协助孔明和高将军，实在谈不上背叛啊！”
公孙续回过头询问诸葛亮：“孔明，事实是否如此？”
诸葛亮躬身道：“启禀主公，情况确实如此，蔡将军并未背叛刘荆州，只是顺应天意罢了！”
公孙续上前扶起蔡瑁，沉声道：“原来是本将军错怪德珪先生了，还请先生见谅！”
“岂敢！岂敢！”蔡瑁背心冷汗直冒，心里对诸葛亮大为感激。
公孙续笑道：“据闻德珪先生精通水战，本将军准备以荆州水师为基础，再建一支水师船队，想请德珪先生担任统帅，不知先生意下如何？”
蔡瑁一颗心顿时从谷底升上了天空，急忙伏地叩头道谢。
公孙续再次扶起蔡瑁，又和其他人简单聊了几句，吩咐大军即刻入城。
第八百四十二章 刘景升开城投降（）
刘表躺在床上一动不动，额头上搭着一块湿布，脸色苍白憔悴。江夏一夜间丢失对他的打击实在太大，再加上身子骨本就不好，一下子就病倒了。
蔡夫人守在床前不断抹泪，刘表已经昏迷两个多时辰了，几个医师轮番诊断之后，合计着开了一副药，服下去都快一炷香的时间了，却依旧没有苏醒的迹象。她寸步不敢离开，生怕刘表就此一睡不起。
房门轻轻打开，穿着皮甲、腰悬宝剑的刘琮从外面走了进来，向蔡夫人躬身行礼。
蔡夫人小声问道：“城中什么情况？”
江夏那边的惨败已经传扬开来，荆州城内人心惶惶，多有不法之事出现。蒯良和张允向蔡夫人禀报了此事，并且建议刘琮亲自带着队伍上街巡逻，以便迅速稳定城中的人心。
“当众杀了几个罪行严重的，又抓了一百来个，城中已经安稳下来了。”刘琮小声回答，走到床边轻轻握着刘表枯瘦的手掌。
若是换了以往，蔡夫人肯定要称赞几句，现在她只是点了点头，连说话的心思都没有。
刘琮坐了一会儿，起身向外走去。
蔡夫人愕然问道：“做什么去？”
“之前那些都是庸医！孩儿再去请几个医师过来！”
蔡夫人疲惫的摆了摆手：“不必去了！刚才我已经把城内有些名气的医师都请过来了，他们说老爷主要是心病，多休息一下就会醒来。”
刘琮叹了口气，就近在门后坐下，皱眉喃喃道：“也不知道异度先生是否见到了公孙子民……”
蔡夫人亦叹了口气，现在是人为刀俎我为鱼肉，除非公孙续的条件苛刻到了极点，否则都只能忍气吞声答应下来。
就在这时，门外传来管家的声音，“启禀夫人，公子，张将军派人来报，异度先生已经入城，马上就会过来拜见。”
蔡夫人和刘琮对视一眼，心里既期盼又恐惧。
刘琮躬身道：“还请母亲照看好父亲，孩儿去见见异度先生。”
蔡夫人挥了挥手，回头看着刘表，随即大喜过望，原来刘表竟然缓缓睁开了眼睛。
“琮儿，尔父醒了！”
刘琮一个箭步冲到床边，欣喜地叫道：“父亲，您醒了！”
刘表目光迷茫看了看周围，好一会儿才回过神来，颤声道：“夫人，琮儿，让你们担心了！”
蔡夫人抓着刘表的右手，哽咽道：“老爷醒了就好！醒了就好啊！”
刘表拍了拍刘琮的手臂，问道：“异度回来了吗？”
“异度先生刚刚入城，很快就会过来。”
刘表点了点头，让蔡夫人把自己扶起来，又取来干净衣服换了，等待蒯越过来。
不到半柱香的时间，风尘仆仆的蒯越就出现在刘表面前。
“属下参见主公！”
“异度不必多礼！请起！”刘表摆了摆手，迫不及待地问道：“此行结果如何？”
蒯越轻声道：“启禀主公，属下在江夏见到了公孙子民，经过一番商讨之后，他给出了自己的几个承诺。其一，宗正卿刘伯安先生年事已高，本身又有告老还乡之意，他会当朝举荐主公为宗正卿；其二，除了田产之外，主公可以带走其他一切家产；其三，二位公子若是想要出仕，他会亲自向天子举荐；其四，他会重新整编荆州军，保证公平对待每一个人，还将以荆州水师为基础，重新组建一支能纵横海上的水师船队。对了，他当众表示，准备任命蔡德珪为水师统领。”
蔡夫人和刘琮闻听顿时心头大定，对于失败者来说，这几个条件已经很优厚了，更何况公孙续还让蔡瑁担任新水师的统领，这也算是给了刘表一个额外的保证。
刘表仔细思索了一下，缓缓点了点头，公孙续的条件确实不错，若是换了自己处于胜利者的地位，肯定会开出比这苛刻数倍的条件。其实也由不得他不答应，公孙续既然已经到了江夏，一天时间就能杀到荆州城下，根本就不可能有任何反抗的可能。
蒯越见刘表点头赞同，心里大为喜悦，他可是在公孙续面前拍胸脯做过保证，一定能说服刘表同意开城投降。
刘表轻声道：“辛苦异度了！一事不烦二主，烦请你明日再去一趟江夏，就说老夫会恭候公孙子民的到来。”
蒯越拱手道：“属下遵命！明日一早就出发前往江夏！”
刘表挥了挥手，强笑道：“异度一路劳顿，先回去歇着吧，回头老夫另有重谢！”
“属下告退！”蒯越行了一礼，快步退了出去。
蒯越出去后，蔡夫人面有喜色，低声道：“老爷，这下子总算可以放心了！”
刘表叹了口气，荆州是他苦心经营多年的基业，如今拱手让给他人，即便公孙续的条件十分优厚，他心里还是过不去那道坎。他小声道：“老夫准备回山阳老家（山东微山一带）隐居，夫人意下如何？”
蔡夫人和刘琮脸色愕然，宗正卿地位高贵，又不会和公孙续起冲突，是最适合刘表的官职，为何却要回老家隐居呢？
刘琮问道：“父亲，公孙子民既然答应举荐你为宗正卿，显然并无恶意，您为何反而要回老家隐居呢？”
刘表叹道：“公孙子民权势滔天，野心勃勃，迟早会行谋逆之事，老夫若是去做宗正卿，将来难免不被殃及池鱼，与其如此，不如回老家做一富家翁！”
蔡夫人皱了皱眉，又不好直接劝阻，于是小声道：“公孙子民既然想让老爷做宗正卿，肯定不会轻易改变主意，若是老爷执意要辞官回乡，一旦激怒了公孙子民如何是好？咱们夫妇倒是无所谓，就怕连累了子女啊！”
刘表长叹一声，心里烦躁无比，挥挥手道：“此事等老夫见了公孙续再做决定！你们退下，老夫要歇息了！”
蔡夫人和刘琮答应一声，一起出了屋子。
刘表定定地望着房梁，心里回想着来到荆州后的诸般情景，许久都没眨一下眼睛。
两天后的午后，荆州城东门外。
刘表父子带着刺史府上下的官员站在距离城门一里开外的路上，等待着公孙续的到来。根据之前得到的消息，公孙续已经到了十里开外，想必很快就会抵达荆州城下。
数万百姓站在刘表等人后面百步开外，伸长脖子眺望着东面的大路。荆州百姓对公孙续既无好感也无恶感，毕竟公孙续此前从未踏足荆州境内，现在刘表都主动投降了，他们更是没什么不满，争着出城来只想看看热闹罢了。
几匹快马从东面的大路上飞奔而来，马上骑士大声叫道：“报……启禀主公，大将军已经到了五里开外！”
刘表点了点头，正了正衣冠，目光投向远处的大路。
片刻之后，一面飞马大旗最先出现在众人面前，随后是大队盔甲鲜明的骑兵，他们都骑着高头大马，十个人为一排，前进的速度不快不慢，队伍显得十分整齐。
刘表轻轻叹了口气，久闻幽州铁骑冠绝天下，今日一见果然名不虚传，即便江夏现在还在自己手中，也很难挡住幽州军的攻击。
蒯良和张允等人也暗自咂舌，荆州军以水师为主，最强悍的步卒队伍就是黄祖的江夏军，但是和眼前这支这支骑兵相比，简直是天壤之别。据闻公孙续手头有十万铁骑，难怪可以横扫一切。
那支骑兵队伍到了一里开外，缓缓停了下来。
随后又开过来了更多的骑兵，随之而来的是公孙续的大将军仪仗——自从成为大将军之后，这还是公孙续第一次使用仪仗，目的就是在荆州百姓面前好好展示一下大将军的威严和气度。
刘琮低声道：“父亲，那个穿着黄金铠甲的就是公孙子民吗？”
刘表点了点头，不用想就知道，在今天这个场合，除了公孙续谁敢穿上这么炫目的铠甲？他心里冷笑一声，只是据说公孙续一向不是很看重仪表，今天却穿的这么郑重其事，看来是想震慑一下荆州上下啊！
蒯良小声问道：“主公，是否上前迎接？”
刘表点了点头，正了正衣冠，缓步向前走去。
刘琮等人也都整理了一下衣冠，跟着刘表上前迎接。
另一边，蒯越向公孙续介绍道：“大将军，为首那个穿着黑色锦袍的就是刘荆州。后面那个穿着灰色锦衣的就是二公子刘琮，旁边是家兄蒯良和庞季、张允二人。”
公孙续点了点头，策马越过先锋队伍，立即就跳下马来，大步走上前去。
蒯越匆忙下马，快步从后跟上。
单猛挥了挥手，公孙丁立即带上护卫准备上前保护公孙续。
公孙续听到脚步声，回头吩咐道：“尔等不必过来！”
刘表等人都是手无缚鸡之力，再则他根本不相信对方敢起什么歹意，因此乐的故作大方。
“小子公孙续，拜见景升公！”双方接近到六七步的时候，公孙续抢先作揖行礼。
刘表有些惊讶，急忙拱手还礼：“大将军太客气了，老夫愧不敢当啊！”
第八百四十三章 刘表黯然离荆州（）
太阳升起的时候，四十几辆宽大豪华的马车在千余名幽州骑兵的护送下，缓缓出了荆州北门。
城门外人山人海，城中的百姓们一早就提前出城，准备恭送刘表前往幽州。
公孙续和诸葛亮、蔡瑁、蒯氏兄弟等人站在吊桥附近，看到马车出来了，举步迎了上去。
公孙续抵达荆州已经五天时间了，抵达的当天夜里他和刘表私下里商谈了一番，成功‘劝说’刘表答应去幽州面见天子，并且接受宗正卿的官职。随后刘表就开始向公孙续交接手头的事务，蔡夫人则忙着清点家产，直到昨天深夜才忙活完。
今天天还没亮，刘表就派人去给公孙续打招呼，准备今天早晨就离开荆州北上。
刘表本就胸无大志，现在又根基全无，根本就没什么威胁。因此公孙续才承诺举荐他为宗正卿，目的就是把刘表当做一面‘旗帜’，从而借助刘表来拉拢一些士林中真正的人才，同时也可以让刘表做自己和天子之间化解冲突的一道桥梁——毕竟现在汉室并未彻底失去民心，天下又尚未彻底平定，因此公孙续并不想和天子闹得太僵。
公孙续既然想拉拢刘表，自然不会放过这个机会，立即派人把消息通传全城，让百姓们早上去北门外给刘表送行。刘表在荆州的这几年，对百姓们确实很不错，因此消息传开之后，绝大多数的人都早早到了北门外等候。
此时看到刘表的马车出来，人群顿时喧哗起来，很多人都潸然泪下。
刘表听到外面的动静，立即让车夫停下，整整衣冠下了马车。
公孙续上前几步，笑着拱手道：“景升公今日远行，某特意请德珪先生帮着准备了薄酒三杯，为景升公践行！”
蔡瑁跟在公孙续身后，手中端着一个托盘，里面摆放着三杯酒。听到公孙续的话，他端着托盘走到刘表面前，躬身等候对方端起酒杯。
刘表明白公孙续为何要说这三杯酒是‘蔡瑁帮着准备的’，他看了看蔡瑁，轻轻叹了口气，心里本来对蔡瑁颇为怨恨，此时见对方一副卑躬屈膝的模样，怒气不知不觉就消散了大半。
“多谢大将军！”刘表道了声谢，端起一杯酒之后，回头看着熟悉的城墙，脸上感慨万千，过了好一会儿，他浅浅饮了一口，把剩下的酒洒在地上，沉声道：“这第一杯酒，老夫和那些为了荆州安定而战死的将士英灵共饮，希望你们的在天之灵一直护佑着荆州！”
刘表刚到荆州的时候，各地纷乱四起，他在蔡氏和蒯氏等本地豪族的帮助下，征召兵力平定了各处叛乱，使得荆州恢复了安定，不过麾下将士也死伤颇多。他话音刚落，人群中就响起一片哭声和感谢声，一些老人更是跪在地上，苦苦哀求刘表不要抛弃荆州百姓。
刘表皱了皱眉，迅速看了一眼公孙续，发现对方笑容不变，似乎并不在意百姓所言，心里稍稍安定下来，他最担心的就是公孙续误解自己离开前还要收买民心。
公孙续等到人群安静下来，感慨道：“百姓们如此拥戴景升公，真是让人钦佩万分啊！若是天下的官员都以景升公为榜样，又岂会天下大乱？”
刘表叹道：“大将军谬赞了！老夫只是做了分内之事，不想百姓们竟然对老夫如此厚爱！今日一别，只怕再也看不到这些淳朴的百姓了！”
公孙续笑道：“景升公何出此言？只要你愿意，随时都可以回来看看。”
刘表点了点头，公孙续话说的客气，他却知道短期内自己绝对不会有回荆州的机会。他又端起一杯酒，还是先喝了一口，然后面向人群泼在地上，大声道：“这第二杯酒，老夫和诸位共饮，老夫即使离开了荆州，也会经常为大伙儿祈福，惟愿大家一直幸福安康！”
“多谢刘使君！”十几万人一起行礼道谢，很多人都嚎啕大哭起来。
公孙续脸色微微一变，暗自庆幸高顺和诸葛亮迅速夺下了江夏，一旦相持下去，刘表如此得民心，说不定会出现什么波折。
诸葛亮面带微笑，心里却摇头不已，刘表如此得民心却毫无进取之心，只想着守住荆州这一亩三分地，结果还是没有保住基业。
荆州刺史府的官吏们心头酸楚，刘表对待属下十分宽容，他们真有些舍不得这位好上司就此离去。
这时刘表端起了最后一杯酒，朗声叫道：“这第三杯酒，老夫敬天地，希望荆州年年风调雨顺，百姓富足安乐！”
此言一出，满场再度沸腾，人群跪了一地，纷纷向刘表大声道谢。
公孙续神色淡然，若非早就知道刘表的为人，他肯定会认为对方心怀不甘。
刘表走到人群前面，把那些上了年纪的人一一搀扶起来，又随意寒暄了几句，拱手向百姓们告别，再度引来一片挽留。他向百姓们挥了挥手，走到公孙续面前，低声道：“荆州百姓淳朴