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就会亲自率领四十万大军前来，又有水师从旁协助，即使没有灰衣卫做内应，江夏也肯定坚持不了多久！”
“四十万大军？”刘琦大惊失色，江夏城内还不到八万守军，怎么挡得住四十万人的攻击？他笼在袖中的双手紧紧握了起来，更加相信不战而降才是最佳做法。
诸葛亮并未就这个话题继续说下去，转而问起了黄承彦和蔡瑁的近况。
刘琦精神恍惚，只是随口敷衍几句。
诸葛亮暗自一笑，他知道刘琦性格软弱，因此特意恫吓几句，说不定将来能起到一些作用。
片刻之后，马车来到城西，停在了刘琦居住的宅院门口。
刘琦下车后就喊来一名亲信，低声吩咐了几句，后者迅速快步离去。
诸葛亮故作不见，他根本不担心刘琦会玩什么花样。
刘琦让护卫头领去安置一下诸葛亮那些随从，自己则陪着诸葛亮进了内院，安排了两名侍女带着诸葛亮去洗漱。
诸葛亮离去后，刘琦喊来一名护卫，低声吩咐道：“你立刻去见黄将军，就说稍后本公子和诸葛孔明一起去拜会他。”
护卫离去后，刘琦长叹一声，喝令侍女赶紧去准备茶水和点心送到书房内。
刘琦在书房坐下不久，门外的护卫就低声禀报，“公子，玄德公到了。”
刘琦立即走到门外，躬身迎接大步而来的刘备。
短短十几天时间，刘备似乎一下子老了十几岁，眉宇间满是愁苦之色。
二人进了书房，落座后刘备问道：“不知贤侄让老夫前来所为何事？”
刘琦低声道：“玄德公可听说过诸葛孔明？”
刘备皱眉想了想，缓缓摇了摇头，问道：“可是琅琊诸葛氏的子弟？”
刘备现在根本就没有和徐庶见面的机会，也就无从谈起‘徐庶走马荐诸葛’，哪会知道一个十六七岁少年的名头。
刘琦点点头道：“不错，孔明正是琅琊诸葛氏的嫡系子弟，而且说起来还是小侄的表弟！”
刘备吃了一惊，急忙询问原委。
刘琦把情况说了一下，对诸葛亮的才能赞不绝口。
“贤侄为何忽然提起此人？”刘备大惑不解，刚才张飞并未回来，因此他并不知道诸葛亮入城的事情。
刘琦苦笑道：“昔日家父不愿重用孔明和其叔父，于是他们离开了荆州，没想到孔明竟然投靠了公孙子民，现在他作为使者途经江夏，刚才直言相告说公孙子民不日就会率领四十万大军前来，他准备劝说家父不战而降。不知叔父对此有何见解？”
刘备心头一动，那诸葛亮既然被公孙续任命为使者，显然很受信任，回头不妨向此人打探一下口风，看看公孙续对自己到底有何看法。他略一思索，小声道：“不怕贤侄笑话，老夫和公孙续交手数次无一胜绩，已经没了战胜他的信心！如今公孙续手握四十万大军，长安马腾和洛阳张济加起来又有六七万人，马腾和张济随时都能挥师南下，老夫对守住江夏并无多少把握！若是诸葛亮能劝说景升兄化干戈为玉帛，未尝不是一件好事！”
刘琦叹道：“小侄对家父还算了解，知道他必定会先打打看，胜了固然是好，若是败了，才会考虑和谈的事情。”
刘备暗自冷笑，说白了刘表就是首鼠两端，吃硬不吃软，也不好好想想，若是战败后再投降，又岂能得到公孙续的优待？
这时门外的护卫低声禀报，“公子，诸葛公子来了。”
刘琦喝道：“孔明，快请进来！”
诸葛亮整了整衣襟，缓步走进书房。
刘琦介绍道：“孔明，这位就是玄德公。”
诸葛亮立即拱手笑道道：“久仰！末学后进诸葛亮，拜见玄德公。”
“不敢！”刘备急忙还礼，心里顿时大定，诸葛亮对自己如此礼遇，岂不间接表明了公孙续的态度？
第八百三十四章 诸葛亮巧言说蔡瑁（）
江夏城北，蔡瑁府邸，后院书房。
蔡瑁穿着一身黑色的常服，头戴黑色方巾，正在翻看手下人重新统计出来的军队名册。他来到江夏已经三天了，除了督促加固城防之外，并未插手其他的事情，一直忙着查清楚江夏现在到底有多少军队——现在江夏城内既有黄祖所部，又有刘备的徐州军残部，还有蔡瑁带过来的三万多援军，显得十分混乱，他准备彻查人数之后再插手军务。
啪！蔡瑁用力把一本花名册砸在书桌上，脸色愤怒无比，他早就猜到黄祖会‘吃空饷’，没想到对方竟然如此过分——三年前和孙坚作战时阵亡的数百人都还在花名册上！这还只是其中一部分，若是把那些‘死而复生’的人全部加起来，大概有五六千人之多。而黄祖麾下总共才五万多人，也就是说每十个人中就有一个人是‘不存在的’，简直是骇人听闻！
“老爷可是有事？”门外的管家听到响声吓了一跳，急忙低声询问。
“无事！”蔡瑁低喝一声，摸着胡须平复了一下心情，无奈地长叹一声。如今公孙续随时都会大军压境，绝对不能窝里斗，再则自己想要彻底掌控江夏的军权，也必须有黄祖的鼎力配合才行，此事只能放弃追究了。不过若是什么都不做也不合适，正好借此机会敲打一下黄祖，以免那厮太过嚣张跋扈。
他想到这里，对着门外喝道：“来人！”
管家推开门，低声问道：“老爷有何吩咐？”
“拿我的帖子请黄归宁过府一叙！”
管家答应一声，正准备转身离去，一名亲信护卫快步从外面进来，站在廊下小声禀报，“老爷，片刻之前，诸葛孔明带着随从进了城，随后就被大公子接走了。”
蔡瑁脸色一变，怒道：“那竖子真是目无长辈，入城后竟然不来拜访老夫！”
管家劝道：“老爷息怒，想必孔明并不知道老爷在江夏，否则肯定会来拜见。”
蔡瑁冷哼一声，脸上怒色稍蓟，他知道诸葛亮在荆州的时候刘琦时常前去拜访，因此早就对诸葛亮不满——他们一直致力于让刘表立刘琮为继承人，把刘琦视为眼中钉，自然也很厌恨和刘琦交往的人。不过现在刘表的基业有极大可能保不住了，刘琮是否成为继承人已经无关紧要，蔡瑁的恼怒确实是因为诸葛亮竟然不先来拜见自己，觉得对方看不起自己。
管家低声问道：“老爷，是否还要去请黄将军过来？”
蔡瑁摇了摇头，他相信诸葛亮稍后肯定会来拜访自己，黄祖在场肯定有所不便。他挥挥手让管家退下，低头沉思起来。
与此同时，刘琦的马车停在了蔡府门前的街道上。
诸葛亮下了马车，整理了一下衣冠，带着随从向大门走去。他之前确实不知道蔡瑁来了江夏，从刘琦口中得知此事之后，立即带上礼品前来拜见。
一名随从快步上前，对门口的护卫说道：“烦请通报一声，琅琊诸葛亮前来拜见。”
管家从门房里出来，躬身笑道：“老爷已经交代过来，诸葛公子请随小人进去。”
“有劳了！”诸葛亮道了声谢，把礼单交给管家，跟着对方向内院走去。
到了书房门口，管家正要禀报，房门从里打开，蔡瑁神色淡然看着诸葛亮。
“小子拜见姨丈！姨丈近来可安好？”诸葛亮上前两步，恭敬地行礼问好。
蔡瑁上前扶起诸葛亮，呵呵笑道：“老夫一切安好！刚刚才听说你入城了，正准备派人去请，没想到你自己来了。”
诸葛亮神色惭愧道：“小侄之前并不知道姨丈就在江夏，从刘琦公子那得知此事，就赶紧前来拜见，还请姨丈见谅。”
“无妨，小事而已，快进来说话。蔡忠，上茶！”
“多谢姨丈。”
二人各自落座，蔡瑁打量了一下诸葛亮，微笑道：“许久不见，孔明长高了很多，也强壮多了，看来要不了多久就能喝你们的喜酒了。”
诸葛亮笑道：“到时候小侄定会恭候姨丈大驾光临。”
这时管家敲门进来，奉上茶水后退了出去。
蔡瑁伸手延请：“请喝茶！”
“多谢姨丈！”诸葛亮道了声谢，端起茶杯才发现竟然不是煮茶而是冲泡的清茶，不禁微微一笑。
蔡瑁喝了一口茶水，感慨道：“虽然和公孙子民是敌对关系，但是他做的某些事情确实值得称道，比如这清茶冲泡，入口后先苦后甘，茶香满口，确实比加了各种调料和香料的煮茶好喝多了。”
诸葛亮点了点头，沉声道：“我家主公得鬼神眷顾，自然能人所不能！”
蔡瑁皱了皱眉，问道：“孔明不是从不信鬼神之说吗？”
诸葛亮叹道：“之前确实不信，不过和主公接触之后却不得不信！若是没有鬼神眷顾，岂能短短两年时间就以一隅之地横扫天下？除此之外，还有诸多无法解释的东西，清茶、海水晒盐、高炉炼钢、连弩等等，无不是闻所未闻！更何况……”他忽然身体微微前倾，声音也变得很小，“前几日小侄和主公饮酒，主公喝醉之后嘀咕了几句当初遇到鬼神的情景，小侄听得出了一身冷汗啊！”
蔡瑁心头一震，他最是崇拜鬼神之说，当初听到公孙续被鬼神眷顾的传言就半信半疑，还特意派人千里迢迢去幽州打听过，得到的消息也都和传言大相径庭。现在听了诸葛亮这几句‘悄悄话’，对这个传言更是相信了大半，若非如此，怎么解释公孙续如此迅速强劲的崛起？
诸葛亮看着蔡瑁眼中的惊慌，心里不禁有些好笑，刚才那几句完全就是‘鬼话’，没想到对方竟然相信了。不过转眼一想也很正常，蔡瑁素来笃信鬼神，家中还供奉着鬼神的牌位，据说遇到大事就会扶乩请神，然后才去做决断，相信自己的‘鬼话’并不意外。而且对方特意用公孙续‘发明’的清茶招待自己，显然是为了示好，自己那几句鬼话就显得更加有分量。
蔡瑁借助饮茶的时机，悄悄擦了擦额头上的冷汗，不敢再纠缠这个话题，轻声问道：“孔明此来荆州，可是为了劝说我家主公放弃抵抗？”
诸葛亮点点头道：“姨丈猜得没错。本来我家主公并未想过派遣使者到荆州，准备数日后就率领四十万大军直接杀奔荆州。后来小侄劝说主公以百姓为重，而且主动请缨来劝说刘荆州，他才勉强答应。不瞒姨丈，此时四十万幽州大军可能已经启程了，想必几天后就会抵达江夏！”
蔡瑁大惊失色，他刚刚才统计过江夏城中的军队数量，几支人马加起来也才七八万人，如何抵挡的住公孙续的四十万敌军？他忽然十分后悔，反正刘表也没有抵抗到底的决心，当时就不该答应刘表来江夏趟这趟浑水！
诸葛亮把蔡瑁的神色变化尽收眼底，微笑着问道：“我家主公曾经评价过姨丈，不知姨丈可有兴趣听听？”
蔡瑁深吸口气，沉声道：“愿闻其详！”
诸葛亮淡淡道：“主公曾说‘蔡德珪精通水战，可为一方水师统帅’！”
蔡瑁闻听亦喜亦忧，公孙续对水师十分重视，说自己可为一方水师统帅，可见还是很认同自己的能力，即使战败也应该不会被秋后算账。只是除此之外再无其他评价，可见公孙续仅仅只是看重自己的‘水战能力’，对其他方面并不满意。
诸葛亮接着道：“我家主公多次说过，只待天下彻底平定，就会大量制造海船，出海去探索未知的陆地，将来的水师必定大有可为啊！而且主公用人历来只看能力，其他的都是小节，他常常把‘不拘一格降人才’这话挂在嘴边。”
蔡瑁沉声道：“难怪公孙子民能迅速横扫天下，这份胸襟确实令人佩服！孔明啊，我家主公的脾性你也知道，想要劝说他不战而降是不可能的，只怕你要白跑一趟了！”
诸葛亮淡然道：“小侄是为了荆州百姓着想才跑这一趟，若是刘荆州不听良言，小侄也不会强求！只不过等到我家主公大军压境之时，就没小侄这么好说话了！明人面前不说暗话，姨丈认为荆州守得住吗？等到主公大军到来，江夏会首当其冲，姨丈手头兵力不足，想守住城池只怕很难！小侄很担心姨丈事后被人推出去做替罪羊！”
蔡瑁心头一颤，背心冷汗直冒，诸葛亮这话算是说到他心里去了，按照刘表的脾性，一旦战败十有八九会把自己推出去向公孙续请罪，到那时别说什么水师统帅了，能保住性命就很不错了！
诸葛亮暗自一笑，看来把蔡瑁吓得够呛，等到大军到来之时，即使对方不开城投降，也必定没有多少斗志。
蔡瑁端起茶杯灌了一大口茶水，沉声道：“孔明一路劳顿，且请下去洗浴一下，老夫稍后设宴为你洗尘接风。蔡忠，带孔明去洗浴！”
诸葛亮微微一笑，起身行礼后退了出去。
第八百三十五章 孔明行险谋江夏（上）（）
夜已深，蔡瑁府上的东厢房内，诸葛亮正在和扮作随从的侯炳低声说话。
“某观蔡德珪和刘琦都无斗志，而且城中人心各异，主公大军到来之后，应该很快就能攻下江夏！唯一值得担心的就是黄归宁，此人掌握着江夏的大半兵力，而且对刘荆州忠心耿耿，有些不好对付！”
侯炳低声道：“诸葛公子，等到你离开江夏的时候，小人想带几个人偷偷回来潜藏在城中，等到大军攻城的时候找机会刺杀黄归宁！”
诸葛亮愕然道：“黄归宁武艺不俗，身边又有重重护卫，哪有那么容易刺杀？”
侯炳冷笑道：“公子有所不知，那个叫莫凡的护卫就是精通刺杀的高手，由他出马的话，最少有六七成把握刺杀黄祖！即便不成，也能在城中制造一场混乱，给主公创造攻城的绝佳机会！”
诸葛亮摸了摸光滑的下巴，皱着眉头思索起来。
侯炳悄悄翻了个白眼，在他看来刺杀黄祖有百利而无一害，实在不明白诸葛亮为何还要思索半天。只是临行前公孙续明确吩咐过，凡事必须听从诸葛亮的指挥，否则严惩不贷，因此即使心里不满也不敢表现出来。
诸葛亮忽然从行囊中取出一张地图，摊开放在桌子上。
侯炳有些好奇，凑过去弯腰观看。当他看到诸葛亮把手指放在弋阳西面的时候，顿时心头一跳——诸葛亮离开寿春的时候，公孙续派出五千骑兵护送，不过为了赶时间，也为了避免刺激到荆州军，到达弋阳的时候诸葛亮改为乘船，那五千骑兵暂时驻扎在弋阳以南三四十里的一个废弃镇子里，反正他们都带着好几天的干粮，不会有饥饿之虞。现在诸葛亮似乎想动用那五千骑兵，莫非……
诸葛亮手指从弋阳划到江夏，低声问道：“侯统领，那五千骑兵多久能到江夏？”
侯炳咽了口唾沫，低声道：“大概三四个时辰！不知公子想做什么？”
诸葛亮沉声道：“某刚才听了你那番话，忽然认为不必等到大军到来，就有极大可能用那五千骑兵夺取江夏！”
侯炳即使心里已有预料，听了这话依旧瞠目结舌，好一会儿才回过神来，颤声问道：“就算能成功刺杀黄祖，江夏城中还有七八万敌军，那五千骑兵没有攻城器械，又怎么进城？”
诸葛亮淡淡道：“某自有主张，此事成功的可能性有七成左右，不过前提是一定要成功刺杀黄祖！你确定那个莫凡能做到？”
诸葛亮现在初出茅庐，总想着找机会立下一份大功劳来证明自己，同时报答公孙续的信任和器重。此时的他年轻气盛，和‘一身唯谨慎’根本就不沾边，再则自持还有别的助力，因此才想用那五千骑兵冒险夺取江夏。
侯炳本来对莫凡信心十足，这时见诸葛亮如此郑重其事，忽然感到压力极大，犹豫了一下才沉声答道：“最少有六成把握！”
“太少！”诸葛亮摇了摇头，此事本来就是在弄险，六成把握实在不足以让他下决心。
侯炳咬了咬牙，沉声道：“小的会好好劝说一下莫凡，让他不惜一切代价去做这件事！如此一来，当有八成胜算！”
诸葛亮明白侯炳的意思，这是要把莫凡当做死士来用，当下轻声问道：“莫凡可有家人？”
“有个寡母和一个七八岁的小妹。”
诸葛亮肃然道：“告诉莫凡，若是他回不来，某会照顾他的寡母和妹妹一辈子！等到他的妹妹长大了，某还会帮她招一个赘婿来延续莫家的血脉！”
“多谢公子！”侯炳闻听十分欣喜，诸葛亮可是主公面前的红人，将来前途不可限量，莫凡一旦得知此事，必定会豁出性命去刺杀黄祖。
诸葛亮提笔写了一封信，末尾并未署名，封好后递给侯炳，低声吩咐了几句。
侯炳惊讶地瞪大双眼，躬身退出去的时候脸色十分兴奋。
诸葛亮收起地图，闭目沉思了许久，才熄灯上床休息。
次日一早，诸葛亮就向蔡瑁告辞。
蔡瑁惊讶地问道：“贤侄为何如此匆忙？”
诸葛亮黯然道：“昔日途经南阳的时候，家叔忽染重病，不得不驻留南阳，之后小侄只见过他两面，心里十分挂念，因此想借此机会先去南阳一趟，然后再去荆州拜会景升公。”
蔡瑁点头赞道：“孔明果然是个孝子！既然如此，老夫就不挽留你了。可要老夫派人护送？”
诸葛亮摇摇头道：“多谢姨丈的好意，不过小侄有护卫和随从，此去南阳道路又很平坦，就不劳烦姨丈了。”
蔡瑁也不强求，取出一块令牌递了过去，“持此令牌，一路当无人敢阻拦你！”
诸葛亮大喜，急忙躬身道谢，双手接过令牌收在怀中。
蔡瑁让管家准备了一份重礼，托诸葛亮带去给诸葛玄，又把诸葛亮送到大门外，目送对方上了马车，这才转身回府。
诸葛亮借口想看看城中的风景，让车夫从城西绕一圈，再去城东刘琦的住所。
车夫知道自家公子和诸葛亮是好友，哪敢拒绝对方的提议，老老实实按照吩咐绕向城西。
江夏的荆州军原本就驻扎在城西，后来刘备的徐州军残部和蔡瑁的三万人也都驻扎于此地，因此军营一下子扩大了近乎一倍。
马车从军营附近的街道缓缓驶过，由于车上有刘琦的标记，巡逻的士卒纷纷躲