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本朝初年，高祖刘邦恢复了征收商税，并且对商人征收重税，大肆贬低商人的地位，使得各地的商业活动减少了大半，相应的是农业的兴盛。武帝时，连年对外征战，导致府库空虚，大农丞桑弘羊颁布了两个大杀器：均输（官府组织的大规模物资运送，目的是减轻百姓负担和铺张浪费）和算缗（针对商贾、高利贷者、手工坊主征收的财产税，税率极高，一般是农民的二到三倍），一时间商贾破产者数十万户，大汉朝的商业一蹶不振。
后来王莽改制，更是把商税改的乱七八糟，商贾一度人人自危。光武帝中兴的时候，又把商税改了回去。不过随着朝廷越来越fubai无能，商贾迅速恢复了元气，并且在桓、灵二帝时期发展壮大，他们和地方官府勾结，又向朝廷重臣和宦官们献上巨量金钱，使得均输和算缗名存实亡。近几十年来，朝廷每年收上去的商税少的可怜，完全可以忽略不计。
阎象家中就有不少商铺，对商税的征收情况十分了解，因此根本就不看好公孙续征收商税的举措。
公孙续淡然道：“吾意已决，阎刺史不必再劝，还是想想如何办好此事吧！”
阎象心里发苦，虽然只接触了不多几日，但是他对公孙续已经十分了解，对方看似轻描淡写，其实决心已下，根本就不可能劝说其改变主意！这两件事既然只在淮南推行，自己毫无疑问就是主持者，做好了会把淮南各地的世家豪族全部得罪光，自己在安丰的家族会寸步难行；做的不好，必定会引起公孙续的不满，自己这个‘代理刺史’只怕也就做到头了，很可能还会连累家族，一时间左右为难。
这时诸葛亮轻声道：“阎刺史不必太担心，主公准备在寿春建立一个盐道衙门，职责是整合徐州以南的所有盐场，并且掌控食盐的出产、定价、交易、运送、征税等等，换句话说，盐道衙门掌管一切和食盐有关的事务！阎刺史不妨放出风声，那些最早拥护大将军决策的人，将来才有机会从盐道衙门拿到盐引。对了，盐引就是从盐道衙门购买食盐的许可证，没有盐引，任何人不得贩卖食盐，违令者全家处斩！”
贩卖食盐是暴利，因此各地的私盐贩子屡禁不止。公孙续并不指望一道禁令就能让私盐贩子销声匿迹，不过等到盐道衙门成立之后，他会从军中抽调两三万精兵驻扎在寿春，专门打击私盐贩子，同时在徐州、冀州、兖州各地的要冲之地设立关卡，尽量把私盐贩子的数量降到最低。
阎象又惊又喜，幽州一跃成为天下第一富庶之地，大半功劳都要归功于天津那边的盐场和钢铁厂，若是寿春成为南面的盐业重镇，必定会带动整个淮南迅速走上富庶之路！和这个巨大的利益相比，区区一些商税算得了什么，若是得知缴了商税才能获得盐引，那些世家豪族肯定会争抢着上缴。
诸葛亮接着道：“淮南、冀州、徐州、兖州各地百业凋敝，百姓穷困不堪，主公心怀怜悯，决定在盐道衙门成立的前两年，只向朝廷上缴三成的收益和赋税，其余的用来补贴各地官府和百姓，以便尽快恢复各地的民生！”
阎象更加喜悦，起身跪伏于地，颤声道：“大将军宽厚爱民，真是百姓之福啊！下官替百姓们谢过大将军的恩德！”
公孙续站起身来，上前扶起阎象，淡淡道：“阎刺史不必如此，造福百姓乃是某分内之事，何谈感谢？阎刺史可还有疑虑？”
阎象微微低头，轻声道：“请大将军放心，下官一定会把这三件事办得妥妥贴贴的！若是出了差错，下官提头来见！”
公孙续笑道：“阎刺史言重了，尽力去做就是！”
“多谢大将军！下官告退了！”阎象躬身行了一礼，兴冲冲的快步离去。
公孙续目送阎象走出远门，轻声道：“阎景行的家族在安丰，不宜长期在淮南做官。”
诸葛亮点点头道：“主公所言极是，不过现在阎刺史是做这几件事的最佳人选，等到尘埃落定之后，依照阎刺史的功绩就该入朝为官了。”
公孙续笑道：“孔明兄所言甚合吾意，朝中很多重臣年事已高，也该告老还乡了！”
诸葛亮笑着附和，心里微微一凛，看来幽州大军班师回朝的之时，就是主公对朝堂进行清洗的时候！不过到那时荆州肯定已经落入主公手中，益州刘璋不足为惧，天下再无任何势力可以和主公抗衡，清洗朝堂是理所当然的事情，只是不知主公会不会取而代之呢？
公孙续低声道：“孔明，此间事了之后，大军就会前往荆州，你有几成把握说服刘景升投降？若是把握很大，我就会少带一些兵马，以便多省下一些钱粮。”
诸葛亮沉声道：“主公放心，到时候某会先联络家岳和蔡德珪等人，有了他们的帮忙，某最少有七成把握说服刘景升！”
公孙续点了点头，随即想起刘备，不禁皱眉道：“刘玄德去了荆州，此人坚忍不拔，屡败屡战，十有八九会劝说刘景升奋力抵抗，他也是汉室宗亲，刘景升的耳根子又很软，万一被刘玄德说服就麻烦了！不知孔明兄可有对策？”
诸葛亮淡然笑道：“此事易耳！某回头就向荆州写几封信，请他们帮着宣扬一下刘玄德发迹的过程，刘景升外宽内忌，定然不会信任刘玄德！”
公孙续拊掌赞道：“孔明言之有理！刘玄德昔日投奔先父，结果挟裹着人马背叛了先父，随后投奔陶公祖，结果鸠占鹊巢，实乃不仁不义之徒！若是刘景升整日耳中听到的都是这些事情，必定不会信任刘玄德，而是会给他一支兵马看守门户……嗯，某猜测刘景升会让刘玄德驻扎在江夏！”
诸葛亮点头道：“某亦有此猜测，江夏是荆州东面的门户，关云长和张翼德都是猛将，刘景升必定不会把他们闲置起来！对了，刘景升宠爱幼子刘琮，对长子刘琦十分冷漠，若是刘玄德驻守江夏，刘琦很可能会一起前往，回头不妨再散布一条流言，就说刘玄德准备扶持刘琦为荆州之主！”
公孙续大笑道：“孔明所言甚合吾意！等到时机到来，某就安排人去散布这条流言！到时候刘景升内忧外患，岂有不开城投降之理？某都有些等不及挥师西进荆州了！不知道子龙现在是否到了江东？”
诸葛亮微笑道：“天下平定就在主公的反掌之间，欲速则不达，主公又何须着急呢？高薪养廉、提高刑罚、征收商税、筹建盐道衙门，这几件事不是短期内就能完成的，主公何妨在淮南多驻留一段时间，一来可以监督淮南各地官府完成上述几件事情，二来也可彻底稳定淮南和江东的局势，有主公镇守寿春，那些宵小之徒岂敢放肆？”
公孙续想了想，点点头道：“多谢孔明提醒，某确实有些得意忘形了！不错，当务之急是稳定各地的局势，而不是急匆匆的去攻打荆州！要不要先派人去和刘景升见个面呢？”
诸葛亮摇摇头道：“某认为大可不必！主公一直保持沉默，才能给刘景升最大的压力，等到大军压境的时候，某前去劝降才会更加容易！”
公孙续略一犹豫，点点头正要说话，一个护卫从外面匆匆走了进来。
第八百零四章 公孙续初见大乔（）
“启禀主公，江东孙伯符将军已经入城，随行的两万人马停留在城外等候命令！”
公孙续挥挥手让护卫退下，对诸葛亮笑道：“看来子龙的船队已经到达江东了。”
诸葛亮点点头道：“主公所言极是，否则孙将军不可能带着两万人马前来，那应该是江东最后的兵力了！”
“孔明，走，随某去迎接一下！”公孙续站起身来向外走去，孙策把仅有的兵马全部带来拜见，已经表明了诚意，理当亲自去迎接一下。
诸葛亮答应一声，跟着公孙续快步出了院门。
城南的街道上，孙策带了五十名亲信护卫，正簇拥着两辆马车缓缓而行。看着城中井然有序的情景，他轻轻点了点头，公孙续这么快就稳住了局面，那些惠民政策功不可没，袁术不得人心也是一个主要原因。
寿春城内的人大都认识孙策，也知道他阵前倒戈的事情，不过却只有少数人表示出敌意，绝大多数的人甚至对孙策抱着一丝感激，若非孙策阵前倒戈，淮南军就不可能一夜之间土崩瓦解，还不知道要死多少人在八公山！
前面那辆较大的马车上，吴夫人闭目养神，面色有些悲戚，寿春对她来说是一块伤心地——当初孙坚战死之后，尸体被送到了寿春，她和孙策一起来到寿春，扶着棺材回到江东安葬。
两名二十来岁的侍女跪坐在车厢内，偶尔眼神交流一下。
后面那辆马车上，一个穿着鹅黄色宫裙的少女正把车帘掀起一角，悄悄向外望去。她皮肤白皙，相貌绝美，两个浅浅的梨涡让她看上去似乎随时都在微笑。这少女正是以美貌闻名于江东的大乔，她性情温柔，举止典雅，一举一动都颇具大家闺秀的风范。
吴夫人本来想让她嫁给孙策，然而孙策对此事并不是很热衷，一心想着先建功立业，结果江东水师铩羽而归，不得不投靠了公孙续，自信心大受挫折，更加没有了娶亲成家的念头。吴夫人无可奈何，于是将大乔收为义女，准备和公孙续或者幽州军中的重要人物联姻。原本吴夫人想让小乔给赵云做正妻，没想到对方已经有了妻女，于是只好退而求其次，让小乔嫁给公孙续做侧室，有这层关系在，孙氏家族就和公孙续拉上了亲戚关系，也算是朝中有人了。
孙策对母亲此举并不赞同，不过吴夫人坚持己见，他也就没有激烈反对，他最想要的是战功封侯，对女色并无多大兴趣。
大乔对面坐着一个明眸皓齿的小丫鬟，她也透过车帘缝隙看着外面，过了一会儿低声道：“小姐，这儿还不如扬州呢！”
大乔轻声叹道：“几年前这里比扬州繁华多了，没想到被袁公路祸害成这个样子！”
数年前，大乔一家还在老家庐江居住，因为战乱才躲避到江东。当时她们途经寿春的时候，这里还很繁华兴盛，没想到现在竟然如此萧条。
小丫鬟见自家小姐有些伤感，赶紧笑着岔开了话题，“小姐，您说骠骑大将军是个什么样的人呢？听说他身高丈二，膀大腰圆，相貌十分凶恶……”说到这里悄悄看了一眼大乔，嘟嘟嘴道：“小姐这么漂亮，嫁给他也太委屈了！”
大乔黛眉微蹙，心里涌起一股淡淡的伤感，自己家并非豪门大户，逃难途中又丢失了大半家产，因此到达江东之后不得不投奔远房姑母吴夫人，平时多受其接济，又岂能违背姑母大人的意思？她原本以为自己会嫁给孙策，心里还有些窃喜，孙策相貌俊朗，又是大半个江东的主宰者，除了脾气暴躁之外并无大的恶习。
没想到孙策对此事并不热衷，一心想着建功立业，带着大军前往八公山之前更是明确表示短期内没有成亲的想法。大乔十分羞恼，只是她性情温驯，心里不快也不会说出来。随后吴夫人忽然提出收她为义女，她不明所以，询问父亲之后才知道吴夫人的用意，心里更加恼怒，不过她知道自己没有拒绝的资格，只好默许了此事。现在听到小丫鬟的抱怨，伤感之余也忐忑不安起来，传言说公孙续性格粗暴，视人命如草芥，他会怎样对待自己呢？她长叹一声，心里千愁百结，哀叹自己命太苦，无法决定自己的命运。
“启禀将军，骠骑大将军前来迎接了！”
外面忽然传来一声大喝，顿时把大乔从哀伤中惊醒过来，她急忙放下车帘，整理了一下本就很整齐的衣裙，双手笼在袖中端端正正坐好。
小丫鬟有些惊慌道：“小姐，公孙……大将军到了！怎么办？”
大乔低声嗔道：“安静！来就来了，怕什么！”话虽如此说，笼在袖中的双手却忍不住颤抖起来。
小丫鬟嘟嘟嘴，大着胆子继续透过车帘缝隙向外观望。
孙策听说公孙续亲自前来迎接，心里大感欣慰，赶紧策马返回来向吴夫人禀报。
吴夫人也十分喜悦，微笑道：“看来骠骑大将军很看重吾儿呢！你先去迎接一下，为娘随后就来。”
孙策答应一声，让护卫们看护好马车，只带了六七个人策马向前而去。他刚拐到城中心的街道上，只见公孙续迎面而来，赶紧上前行礼。
公孙续笑道：“伯符兄不必多礼！怎么才带了这几个人？”
孙策也笑道：“不止这几个人！家母和妹妹在后面，末将先来迎接大将军！”
公孙续摇头笑道：“伯符兄太客气了！还请头前带路，某这就去拜会伯母！”
孙策推辞了几句，见公孙续态度坚决，只好调头在前带路。走出一段路之后，他才留意到公孙续身旁的诸葛亮，急忙询问其身份。
诸葛亮自报了家门，微笑着和孙策寒暄了几句。
孙策听说是琅琊诸葛氏的嫡系子弟，不禁肃然起敬，态度十分和善。
片刻之后，吴夫人和大乔的马车出现在了前面。
公孙续翻身下马，大步向前走去。
孙策和诸葛亮急忙跟着下马，迅速跟了上去。
护卫们也纷纷跳下马背，散开后快步跟上。
孙策的护卫们看到公孙续走过来，赶紧让马车停了下来，低声向车内的吴夫人禀报。
吴夫人整了整衣襟，稍稍犹豫了一下，让侍女先下车去放好脚凳。
大乔的马车上，小丫鬟透过车帘缝隙看着走过来的公孙续，一张小嘴半天都合不拢。
大乔小声问道：“月儿，怎么了？”
月儿拍了拍胸口，凑到大乔耳边，悄悄道：“小姐，骠骑大将军个头很高，有点黑，看上去并不凶恶呢！”
大乔悄悄舒了口气，有心掀起车帘偷窥一下，又有些拉不下面子，只好强忍着好奇之心老老实实坐着不动。
月儿可不管那么多，继续掀起车帘向外观看。
公孙续走到近前的时候，吴夫人已经下了马车，缓步走上前去。
孙策快走两步，对公孙续介绍道：“大将军，那就是家母。”
公孙续点点头，正了正衣冠，上前躬身行礼，“公孙续拜见伯母！”
吴夫人心头大喜，急忙双手扶起公孙续，微笑道：“大将军竟然亲自前来迎接，老身愧不敢当啊！”
公孙续笑道：“伯母是长辈，小侄前来迎接是应当的！小侄一看到伯母就感到十分亲切，就像看到家母一样，可能是伯母和家母一样和蔼可亲的缘故吧。”
孙策翻个白眼，暗骂了句马屁精。
诸葛亮呵呵一笑，对公孙续的厚脸皮大为赞赏。
吴夫人抿嘴笑道：“贤侄真是会说话，有你这样一个儿子，令堂肯定会笑口常开！唉……老身的几个儿子都嘴笨得很，只会惹老身生气！”
孙策再次翻个白眼，嘴里嘀咕了一句什么。
公孙续很自然的搀扶住吴夫人的手臂，微笑道：“伯母过奖了，伯符兄是讷于言而敏于行，对伯母那是万分孝顺的！伯母请上车，小侄并不在刺史府居住，还有一段路要走呢。”
孙策瞪了公孙续一眼，心里忽然有些羡慕，母亲平时十分严厉，他长大之后就再也不敢和母亲如此亲昵了。
吴夫人拍了拍公孙续的手背，笑道：“不急，伯母给你介绍一个人。”
公孙续看了看后面那辆马车，小声问道：“可是尚香小妹子？”
月儿看到公孙续看过来，赶紧放下车帘，轻轻拍了拍胸口。
吴夫人吃了一惊：“贤侄怎么知道小女的乳名？”
公孙续楞了一下，小声道：“不敢欺瞒伯母，小侄在江东布置了一些暗探，他们禀报说伯母的小女儿伶俐可爱，聪慧无比，又和小女年纪相仿，因此小侄就留了点心。”
“原来如此！”吴夫人笑着点点头，心里却大吃一惊，莫非自家府上也有公孙续的暗探？只是此事不是追究此事的时候，她轻声道：“不是香儿，是老身的义女，她对贤侄仰慕已久，得知老身和伯符来寿春，就跟着一起来了。”
公孙续恍然大悟，难怪吴夫人跟着孙策一起过来，原来是为了和自己联姻！只是不知道那个‘义女’到底是何方神圣？
吴夫人拉着公孙续，缓步走到后面那辆马车前。
月儿跳下车来，向吴夫人和公孙续行了一礼，迅速放好脚凳，随即掀起了车帘。
大乔按捺住心头的慌乱，轻移莲步走下车来，向公孙续敛衽行礼，柔声道：“小女子大乔，拜见大将军！”
公孙续看清大乔相貌的时候，就在心里暗赞了一声‘国色天香’，此女的姿色竟然和尔玉不相上下！随即听得这绝色少女竟然就是赫赫有名的大乔，不禁瞠目结舌，只是定定看着大乔。
吴夫人心头大喜，急忙轻咳一声。
公孙续这才回过神来，不禁老脸一红，赶紧伸手虚扶了一把，“乔小姐免礼！”
大乔道了声谢，起身后低垂着头。
吴夫人轻声吩咐道：“女儿，你先回车上吧。”
大乔轻声答应，转身上了马车。
吴夫人微笑道：“贤侄，老身有几句话和你说，不如同车而行吧。”
公孙续点点头，搀扶着吴夫人走向前面的马车。
第八百零五章 子民携美往庐江（）
旭日初升，寿春城的城门缓缓打开。
一辆外形普通的宽大马车出了城，在十几名青衣骑士的簇拥下，向着城南疾驰而去。
一名城门卒纳闷的喃喃道：“怎么这么早就有人出城了……奇怪，那些护卫似乎不是咱们寿春城内的。”
另一人讥笑道：“你这厮真没眼色，那为首者分明就是大将军身边的护卫，前几日入城的时候还从咱们面前经过了！”
“咦？对啊，确实是大将军的护卫！莫非大将军就在马车内？”
“也许吧……别废话了，赶紧把栅栏摆好！”
马车途经城外幽州军大营的时候，缓缓停了下来。
片刻后，一队两三千人的骑兵冲出了军营，直奔马车而来。
马车内，小丫鬟月儿听到沉闷的马蹄声，悄悄掀起车帘向外看了看，小声道：“小姐，大将军来了！”
“来就�