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曹cao心头一颤，扭头望了望队伍中间的几辆马车，用力握了握拳头，肃然道：“妙才所言极是，这天下谁都有退路，唯独某没有！多谢妙才的逆耳忠言！就依妙才所言，先看看刘玄德如何安置咱们再做打算，无论如何都和公孙续死战到底！”
公孙瓒死于曹cao的截杀，曹纯、曹昂、夏侯惇许褚等人都死在幽州军手中，双方之间仇深似海，绝对没有化干戈为玉帛的可能，这一点曹cao十分清楚，因此从未想过和公孙续和解。只是接连惨败，被迫丢弃多年的基业实在打击太大，一时间心神俱疲，此时遭遇夏侯渊的当头棒喝，猛然醒悟过来，即使对前途依旧悲观，心里却重新燃起了斗志，誓要为家人拼尽全力而战。
夏侯渊挤出一丝笑容：“孟德能及时醒悟，某心甚慰！”
曹cao正要说话，只见一名青衣文士带着一队黑衣士卒冲到河边，大声怒骂那些嚎啕大哭的人，正是执掌军法和刑名的程昱。
夏侯渊皱眉道：“仲德（程昱字）铁面无私，只是此时应当以安抚为主！孟德先护送着嫂嫂和侄儿他们先走，某过去看看。”
曹cao点了点头，叮嘱道：“不可和仲德起冲突！”
“小弟明白！”夏侯渊答应一声，一提缰绳奔下山坡。
曹cao望着夏侯渊的背影，喃喃道：“危难时刻方见人心！如今连文若都弃我而去，唯有妙才和仲德始终忠心耿耿不离不弃，若是将来能东山再起，某一定不会亏待妙才！”
当夜袁尚和郭图决定出城之前，曾经派人去通知荀彧一起走，荀彧当时一言不发，似乎默认了此事。后来袁尚一行匆忙出城，也没顾得上荀彧，等到他们和曹cao刘备汇合之后，这才四处寻找荀彧，结果却一无所获。曹cao又气又急，天明之后亲自带人搜寻了一番，却依旧没有找到荀彧，他立即就明白过来，荀彧肯定已经不辞而别了！
荀彧的离去对曹cao的打击更甚于这次的惨败，他是最早投奔曹cao的谋士之一，凭借出色的谋略和大局观，很快就成为曹cao最倚重的人，为兖州军的强势崛起立下了汗马功劳，可谓是元老中的元老。这样一个人都背弃了曹cao，也难怪曹cao一蹶不振，若非夏侯渊以家人的性命安危来劝解，只怕他很难从沮丧中走出来。
曹cao随后也策马下了山坡，赶上了妻儿的马车，温言安慰了一番，倒是让环夫人和两个儿子（十八岁的曹丕和十六岁的曹彰、两岁多的曹植尚不懂事）大为惊讶——近来曹cao脾气十分暴躁，很少这么和颜悦色，莫非战局出现了有利的变化？
环夫人柔声道：“夫君看来心情不错，是有什么好事吗？”
曹cao苦笑道：“哪有什么好事！只是某想通了一些事情而已。夫人，子桓（曹丕字），子文（曹彰字），近些日子是某不对，不该在你们身上发脾气，让你们担惊受怕，抱歉！”
曹丕和曹彰大为惊讶，他们很少听到自家父亲承认错误，一时间竟然不知道该说什么。
环夫人眼中顿时一片湿润，偏过头颤声道：“既然是一家人，自当同甘共苦，共渡难关！夫君是家里的顶梁柱，不管做什么，妾身和孩儿们一定会鼎力支持！”
曹丕抱拳道：“父亲，百姓有云，世上没有过不去的坎，只要咱们父子齐心，总有东山再起的一天！”
曹彰不善言辞，粗声粗气道：“若是需要孩儿上阵杀敌，父亲吩咐一声即可。”
曹cao心头又酸又暖，伸手在环夫人怀中熟睡的曹植脸上轻轻摸了一下，迅速策马向前奔去，以免被妻儿看到自己眼中的泪花。
天黑时分，刘曹联军来到了山阳县城（后怀安县），这里是刘备的绝对控制范围，全军从上到下终于可以安心了。
县令许靖早已得到消息，带着一群人在城门口迎接，此人是大名士许劭的堂兄，年少时就颇有名望。
许劭做‘月旦评’，评论天下知名人物，无不入木三分。曾经当面评论曹cao是‘治世之能臣，乱世之枭雄’，名头十分响亮。
许氏兄弟曾经侍奉过董卓一段时间，后来密谋反董，事情败露后被迫逃离京城。许劭先投陶谦，不久之后认为陶谦外宽内忌，绝非明主，于是离开徐州去了扬州。
许靖得知许劭在徐州，于是赶来相会，不料却扑了个空，正好陶谦把徐州让给刘备，刘备十分钦佩许靖的才学和气节，于是再三将其挽留住。只是刘备根基太浅，要紧的官位大都被徐州本地豪族瓜分，许靖只好屈尊做了山阳县令。
曹cao和许靖昔日在洛阳见过数面，也算是有些交情，数年后在千里之外的徐州再次会面，不免一番唏嘘感慨。
众人简单寒暄之后，许靖请刘备和曹cao入城，言说饭菜和住所已经准备妥当。
刘备尚未说话，张飞就抢先大笑道：“文休（许靖字）先生太善解人意了，知道某等长途跋涉，疲顿不堪，吃的住的都准备好了！兄长，快进城吧！”
刘备压了压手，沉声道：“三弟休要着急，某兄弟不进城，文休先生也会跟着某等回徐州城。”
“啊？”张飞吃了一惊，瞪眼问道：“兄长这是何意？”
曹cao和夏侯渊对视一眼，瞬间明白了刘备的意思，二人脸色如常，心里却怒不可遏——刘备显然准备让兖州军驻扎在山阳！以前吕布驻扎在小沛的时候，就被人戏称为徐州的看门犬，而山阳县还在小沛北面，若是曹cao驻扎在此，岂不是连看门犬都不如？
郭图和袁氏三兄弟站在一边，也猜到了刘备的打算，纷纷沉默不语。
曹cao深吸口气，淡然看着刘备，若是对方果真让自己率军驻扎在山阳，那就只能听从夏侯渊的建议，择机前往荆州投奔刘表，寻求一个临时的栖身之所再做打算！
刘备忽而叹了口气，神色歉然道：“孟德兄，不瞒你说，某并不能彻底掌控徐州！这次北上惨败而归，必定有人在背后做手脚，若是让孟德兄的兵马驻扎在徐州城内，势必会引发更大的波澜！因此某的意思是请孟德兄暂且驻扎在山阳县，显甫贤侄他们驻扎在小沛，等到某稳定住内部，再重新作出安置，孟德兄意下如何？”
曹cao淡然道：“就依玄德贤弟所言，某这就进驻山阳县城，只是粮秣钱粮等物还请玄德兄多多费心！”
“此乃分内之事！”刘备点点头，肃然道：“请孟德兄放心，每月都会准时有钱粮运到，绝对不会短一分一毫！”
曹cao拱手道：“既如此，某这就带人入城，玄德贤弟，回头再见！”
刘备拱手还礼：“孟德兄，某也告辞了，争取在明日午时之前赶回徐州城。还请孟德兄多多留意公孙贼子的动向，若有异动请立即告知！”
“玄德贤弟放心，某会日也派出斥候北上刺探消息！”
“有劳孟德兄了！保重！告辞！”
“保重！玄德贤弟一路顺利！”
片刻之后，曹cao和夏侯渊站在山阳城头上，目送刘备的大队人马逐渐远去，二人脸上都有着掩饰不住的愤怒。
等到刘备的人马消失在远处，曹cao低声道：“妙才，事不宜迟，连夜派人去向刘表送信吧！否则若是公孙贼子迅速南下，某等连撤退的时间都没有！”
夏侯渊肃然道：“孟德所言极是，虽然刘玄德声称会准时供应钱粮，但是某却不相信他！若是他断绝钱粮供应，大军很可能会立即崩溃！更何况此地距离兖州并不远，若是有人做逃兵，很容易就能逃回去，一旦出现逃兵，肯定会蔚然成风，一哄而散也未尝可知！因此今早南下，使得他们远离家乡，出现逃兵的可能性会很低！只是派谁去见刘表呢？”
曹cao心头黯然，部下折损太多，以至于连一个能言善辩信使都找不出来！他思索了一下，问道：“仲德如何？”
夏侯渊叹了口气：“也唯有让他出面了！孟德先去县衙写信吧，某这就去找仲德。”
曹cao点了点头，快步向城墙下走去。
夏侯渊眺望了一下徐州大军消失的方向，缓缓摇了摇头，也跟着离开了城墙。
第六百零三章 奉孝献策缓南下（）
六月初十辰时，清河城内，刺史府会客大厅。
幽州军和青州黄巾的高级将领分列左右而坐，彼此之间并不搭话，显得泾渭分明。
郭嘉坐在右侧首位，正在和旁边的吕布、赵云闲聊说笑，从博陵紧急赶过来的高顺和单猛紧随其后。
另一面，青州黄巾的大渠帅徐和、张绕坐在前两位，杜俞和另外三名渠帅依次排在后面。徐和神色显得很平静，张绕看上去却有些坐立不安，他们已经从郭嘉口中得到了一个消息，公孙续准备就地整编青州黄巾的主力，徐和肯定会委以重任，至于张绕会如何安置，郭嘉并未透露口风。
闲聊了一阵，吕布肃然道：“奉孝，能否给个实话，大将军准备何时南下？”
郭嘉嘿嘿一笑，缓缓摇了摇头，“大将军真的没有和某说起过此事！奉先兄不必着急，大将军今日应该就会宣布此事！”
吕布搓了搓手，笑道：“某早就迫不及待了！子龙，这次大军南下徐州，你可别和某争抢先锋啊！”
赵云微微一笑，淡然道：“此事某说了不算，且看大将军如何安排！”
吕布急声道：“别啊！子龙，不是某夸海口，除了你之外，在座诸位谁有资格和某抢先锋的位置？若是大将军令你为先锋，还请子龙割爱相让，某必有重谢！”
高顺一直是吕布的部下，听了这话即便心里不快，也并未表现出来。
单猛是小字辈，确实没资格和赵云吕布争抢先锋，因此只是笑着摇了摇头。
张绕和徐和却怫然不悦，他们可是统帅十几万青州黄巾的大渠帅，怎么连做先锋的资格都没有？只是二人都心机深沉，又知道吕布的凶悍，再则刚投靠过来，不想为了争功和吕布闹得不愉快。
杜俞却低声咒骂了几句，很是为自己大帅抱不平。
不料吕布耳目聪灵，听到了杜俞在骂自己，顿时大怒，戟指杜俞喝道：“黄巾贼，安敢辱骂某？是想人头落地否？”
吕布和曹cao争夺兖州的时候，青州黄巾数次趁火打劫，双方结下了不小的仇怨，因此听到杜俞咒骂自己，立即借题发挥准备闹一闹。
杜俞怒道：“吕温侯休要欺人太甚！某等已经投奔了大将军，从此之后就是大将军的兵马，温侯却以贼相称，岂不是连大将军一起骂了？”
“放屁！”吕布大喝一声，站起身戟指杜俞，厉声叫道：“大将军尚未正式接纳尔等，故而尔等此时依旧是逆贼！某刚才的话哪里有错？若是不服，出来和某较量一番，尔等一起上都行！”
徐和和张绕尽管十分愤怒，却不敢和吕布硬来，赶紧拉住杜俞低声劝解。
郭嘉等人也回过神来，一人一边拉着吕布，强令其坐下。
吕布却不甘心就这么算了，指着杜俞和徐和等人大声辱骂，高顺和赵云苦劝不止。
郭嘉面子上挂不住了，青州黄巾是他一手招降的，若是不站出来替徐和等人说几句话，他用力拍了拍案几，大声喝道：“吕将军，适可而止吧！虽然大将军尚未正式整编青州黄巾，但是此乃板上钉钉的事情，很快大家就是一家人，如此辱骂袍泽成何体统！”
吕布闷哼一声，端起茶盏一阵狂灌，算是给郭嘉一个面子，若是换了旁人，他肯定不会这么好说话。
这时侧门外传来公孙乙的喊声：“大将军到！”
众人赶紧正襟危坐，盯着侧门方向。
吕布也赶紧放下茶盏，整了整有些歪斜的头盔。
须臾，公孙续快步走了进来。
“参见大将军！”众人纷纷起身行礼。
公孙续走到主位坐下，压压手道：“诸位请坐！”
“多谢大将军！”众人道了谢，各自落座。
公孙续目光左右扫了一圈，微笑着问道：“刚才某在外面似乎听到有人争吵，不知所为何事啊？”
吕布抢先道：“没什么大事，末将和那位杜渠帅争执了几句而已。”
“这样啊……”公孙续点了点头，看着杜俞问道：“杜将军，是这样吗？”
杜俞本想说出实情，却被徐和以眼神制止，只好违心的点了点头。
公孙续敲了敲案几，肃然喝道：“都是军中袍泽，若是有什么分歧，事情说开了就算了，切不可心生仇怨！若是事后报复，本将军必定不轻饶！”
众人纷纷抱拳答应：“末将记住了！”
吕布遗憾地瞟了杜俞一眼，只好放弃了回头再去挑衅的打算。
公孙续不再追究这个话题，沉声道：“大军已经休整了三天，钱粮也已经筹备完毕，该讨论下一步动向了！”
众人听了‘钱粮’二字，纷纷笑了起来，谁都知道那些钱粮有很多都来自于袁绍。
吕布抢先起身，大声道：“大将军，这有什么好讨论的？如今我军兵强马壮，钱粮充足，士气更是高昂无比，理当即刻挥师南下，一举攻灭刘备和曹cao！”
“奉先稍安勿躁！”公孙续笑着压了压手，环顾左右问道：“诸位以为如何？”
高顺起身抱拳道：“末将附议！”
虽然青州黄巾的几名渠帅刚和吕布闹了一番不愉快，但是他们也急切需要立功的机会，当下纷纷站起身来表示赞同。
吕布惊讶地看了徐和等人一眼，心里的仇怨稍稍减轻了一些。
“诸位的意思本将军知道了，请落座！”公孙续笑着压了压手，看了看郭嘉和赵云，“奉孝，子龙，你二人有何见解？”
郭嘉笑容一敛，拱手道：“属下不赞同即刻南下！”
除了赵云和单猛无动于衷之外，其他人纷纷开口质疑。
“什么！奉孝何出此言？我军挟大胜之势，必定能一举攻灭曹刘逆贼！若是拖后一段时间南下，岂不是白白给他们缓过劲的机会？”
“吕温侯所言极是！郭将军此议有些不妥，还请大将军明察！”
“大将军，我青州黄巾愿为大军先驱，若不胜，请斩某头！”
“肃静！”公孙续拍了拍掌，众人迅速安静下来，他沉声道：“先听奉孝说完，若是没有道理，本将军必定不会采纳！”
徐和等人刚投靠过来，还不清楚公孙续和郭嘉的默契，吕布、高顺、单猛三人却同时叹了口气，大将军既然如此说了，必定会支持郭嘉的提议，看来短时间内大军是不可能南下了。
郭嘉拱手道：“大将军，正所谓困兽犹斗，若是某等即刻挥师南下，势必会迫使刘备和曹cao与咱们死战到底，徐州是刘备的根基所在，各地城池粮草充足，防御严密，强行攻城的话，我军的伤亡肯定很大！此乃理由之一。”
“刘备和曹cao原本并无深厚的交情，从他们抛弃袁绍的那一刻起，其实已经貌合神离了，只要咱们不去施加强大的压力，他们有极大可能会发生内讧，到那时再挥师南下，岂不是事半功倍？此乃理由之二”
“冀州、青州和兖州尚未完全占领，短期内也不可能彻底平定，只有把这三个州彻底纳入……朝廷的治下，大军南下才会没有后顾之忧，此乃理由之三”
“其四，大将军已经平定了大半个天下，刘表、刘璋、袁术、张繇、孙策等人肯定已经把大将军视若洪水猛兽，若是此时挥师南下，西川的刘璋鞭长莫及倒也罢了，刘表等人却有极大可能联合起来对抗大将军！即便我幽州大军兵强马壮，面对几方联手想要取胜也十分不易！若是暂缓挥师南下，刘表、袁术、孙策等人没有亲身感受到强大的压力，即使支援刘备和曹cao，其力度也必定有限，等到我军看准时机以迅雷不及掩耳之势攻灭曹cao和刘备，刘表等人绝对来不及反应，到时候必定会被我军逐一击破！”
郭嘉说到这里顿了顿，肃然道：“综上所述，属下强烈建议大将军暂缓南下！”
公孙续做个手势让郭嘉入座，环顾左右问道：“诸位以为然否？”
这次赵云先站起身来，抱拳道：“末将赞同郭将军所言，当务之急是尽快稳定冀州、青州和兖州，让百姓们回乡准备夏收，以免误了农时！”
公孙续点了点头，沉声道：“还有件事忘了宣布，鉴于冀、青、兖三州连年战乱，各地百业凋敝，百姓穷困不堪，本将军准备减免这三州一年的赋税，给百姓们一个休养生息的机会！”
众将大吃一惊，随即纷纷抱拳道：“大将军仁厚爱民，末将钦佩万分！”
至此，众人都很清楚公孙续已经做出了决定，大军暂时不会南下，以便消化吸收刚刚占领的庞大地盘。
公孙续点了点头，肃然道：“本将军决定暂缓南下，以稳定冀、青、兖三州为首要！”
第六百零四章 公孙续欲开科举（）
深夜，书房内点着两盏明亮的油灯，公孙续坐在书桌前，用一支鹅毛笔在一本半尺长宽的本子上缓慢书写。他根本不会写毛笔字，硬笔字也写得很差，用这种极不趁手的鹅毛笔写出来的字更是歪歪扭扭十分难看。
若是换了平时，他会口述让别人来写，不过现在要写的东西十分重要，他要一边写一边思索回忆，口述大有不便，因此准备先写出来检查一遍，然后再让马云騄帮着誊抄。
写了一大段之后，他停了下来，把鹅毛笔搁在砚台上，揉了揉有些酸痛的手腕，苦笑着摇了摇头。不停歇的十几页写下来，简直比挥舞兵器征战一场还要累。
房门吱呀一声打开，马云騄端着一个小巧的托盘走了进来，上面有几样精致的小点心和一碗莲子羹。她用脚轻轻合上房门，走过来把托盘放到桌上，微笑道：“夫君，吃点东西吧。”
“夫人来的太及时了，我正有些饿了。”公孙续笑着站起身来，走到一边的水盆架前洗了洗手，回身坐下先端过那碗莲子羹，用勺子慢慢舀着吃。
马云騄有些期待的问道：“味道如何？”
公孙续咂了咂嘴：“欠了点火，而且也太甜了。”
“我知道了，下次少放点糖。”马云騄歉然笑了笑，她的厨艺很一般，平时也很少下厨，难免把握不住火候。