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几名护立即同时怒喝一声:“大胆!还不速速让路!”
袁诚斜着眼睛瞟了那几人一眼,没有半点让路的意思。
和连心里又憋屈又愤怒,他抬头看了看远处的袁绍,黯然叹了口气,挥手令护卫们退后,沉声道:“尔等在此等候,本王独自一人去见袁使君!”
“大王,万万不可啊!”护卫们纷纷叫了起来。
“无妨!袁使君不会对本王不利的!”和连自嘲的笑了笑,只是这笑容显得是如此的僵硬苦涩,他对袁诚点点头道:“烦请带路!”
“大王,请!”袁诚嘴上说请,却一提缰绳走在了前面。
袁尚看到这一幕顿时笑了:“父亲是要给和连一个下马威?”
袁绍赞赏的点了点头,昨夜和连还有数千精锐骑兵,勉强还能和他谈谈条件。现在和连手头只有数百人,想逃回弹汗山都要靠自己的帮助,还有什么资格和自己平等对话?
和连气得脸色铁青,眼前金星乱冒,浑身都在不停颤抖,看上去随时都会从马上摔下来。
“大王!”身边的护卫大吃一惊,赶紧上来搀扶。
和连用力晃了晃脑袋,过了一会儿才回过神来,他仰天黯然长叹,无尽的悔恨潮水般涌上心头。
袁诚这时回过头来,不耐烦的叫道:“大王,请快点,休要让我家主公久等!”
这姿态,这语气,完全是把和连当做部下一般呼来喝去。
护卫们怒道:“公孙续都未曾如此羞辱大王,袁绍当真是该死!大王,俺们走吧!”
‘是啊,公孙续好歹在面子上还算过得去,袁绍这狗贼却如此刻薄!’和连听了这话心头的悔恨更甚,他也想转身就走,只是天下之大,却没了他的容身之处!公孙续肯定会严密封锁北部长城附近的区域,若是没有袁绍的大力相助,想回到弹汗山简直是痴人做梦!
“大王,快走吧!”袁诚又回头喊了一声,语气更加不耐烦。
“看来……当狗也要选个好主人啊!”和连艰难地吐出几个字,策马向前奔去。
护卫们面面相觑,心里充满了羞辱和愤怒,檀石槐大王遗留下的荣光,至此算是彻底被和连踩在了脚下!早知如此,为何要背叛强大的公孙续?若非他们的家眷都被留守王宫的人控制在手中,恐怕没几个人会选择继续跟随和连。
和连在七八步开外就停了下来,缓缓下了马背,垂着头走到袁绍面前,右手抚在左侧胸前,躬身道:“见过袁使君!”
自从登基上位之后,傲慢的和连很少向别人行礼,鲜卑内部也没几个人有这个资格。但是弹汗山之战之后,他的头上就压着公孙瓒父子这两座大山,见到对方就得毕恭毕敬,甚至后来面对他心目中的‘贼寇头目’张燕的时候,也不敢有丝毫不敬之处,鲜卑大王的脸面早就丢尽了。然而正如刚才那个护卫所说,公孙瓒父子和张燕至少在表面上还过得去,勉强算得上是‘平等对待’,此时当和连面对袁绍的时候,却要彻底以属下的姿态自居。
袁绍静静地看着和连,过了好一会儿才伸手虚扶一把,淡然道:“大王不必多礼,快快请起!”
“多谢袁使君!”和连站直身子,却依旧低垂着头。
袁绍来回踱了几步,沉声道:“大王谨守盟约,不惜和公孙续死战到底,这才导致全军覆没,本将军心里十分感激!为了感谢大王的高义,也为了让双方之间的盟约更加牢固,本将军准备借给大王三万精兵,帮助大王回到弹汗山稳住局势,不知大王意下如何?”
郭图和袁尚惊讶的看着袁绍,虽说刚刚获得了一场大胜,但是冀州军自身的损失也很惨重,更要紧的是公孙续的嫡系人马白马营伤亡并不大,很难说公孙续什么时候就会卷土重来,冀州军的兵力本来就很吃紧,袁绍为何主动借兵给和连?
和连更是大为震惊,这一瞬间对袁绍的愤恨都减轻了大半,不过他毕竟是久经风雨之人,知道对方绝对不是乐于助人的谦谦君子。当下按捺住心头的激动,颤声问道:“袁使君肯出手相助,小王感激不尽!小王斗胆请问袁使君,不知有何条件?”
袁绍呵呵一笑,对郭图使个眼色,自己的身份如此高贵,岂能亲自去做锱铢计较的事情?
刚才袁绍已经和郭图简单提了一下条件,郭图心里有数,微笑道:“大王,你我双方一致的强敌就是幽州,这点没问题吧?”
“当然!”和连轻轻点头,语气漠然道:“公则先生有话不妨明言!”
“大王果然爽快!”郭图随口赞了一句,语气严肃道:“公孙小贼稳住局面之后,随时都会卷土重来,我家主公决定先发制人,今日夜间就会亲自率领大军攻打博陵!”
和连听了这话大感意外,他当然也很清楚,冀州军的这场大胜并未损毁公孙续的根基,袁绍应该尽快恢复元气,以便应对卷土重来的公孙续才对,为何却要仓促攻打黑山军占据的博陵?他并不认为郭图在诓骗自己,对方的条件都没提出来,根本不可能在这件事上说谎。
郭图接着道:“只是我军的兵力也很紧张,就算能够收复博陵,短期内也没有挥师继续北上的能力!唯有稳定冀州全境,加固各处城防,等待公孙续的再次南下。”
和连点了点头,这才是正确的策略,公孙续深得幽州三四百万百姓的拥戴,想要攻占幽州,没有三五十万大军根本就不可能!
“这次的交锋中,我军最吃亏的就是战马不足,若是昨夜有一支两三万人的骑兵队伍参战,公孙续的损失肯定会更加惨重!我家主公决意要组建一支强大的骑兵队伍,大王回到弹汗山之后,务必在一个月之内送过来三万匹战马,主公会派出大军去并州边境接应。除此之外,大王每年都要向主公赠送两万匹战马,一直到双方之间的盟约作废为止!”
“这不可能!”和连想都不想就断然摇头,愤然道:“我鲜卑人确实家家户户都养着战马,但是大多数战马都控制在上层贵族的手中,一个月之内无论如何都不可能凑够三万匹,最多五六千匹!至于每年都赠送袁使君两万匹战马,这个更不可能,公孙瓒父子当初也只是要求每年五千匹而已!若是小王答应这个条件,只怕刚回到弹汗山就会丢了性命!”
其实和连当初答应‘赠送’给幽州的战马数量是每年一万五千,不过此事只有他和公孙瓒父子知道,他当然要在数目上哄骗一下袁绍。
“当真?”袁绍狐疑的看着和连。
和连苦笑道:“都走到这一步了,袁使君觉得小王还有说谎的必要吗?”
“五千太少!”袁绍摇了摇头,想了想道:“最少一万!”
和连沉声道:“七千!再多的话,小王实在无能为力!”
“那就七千!”袁绍看似不乐意的答应下来,其实心里已经乐开了花,他的底线是四千匹,如今几乎翻了一倍,当然会十分满意。
和连也暗自松了口气,若是袁绍咬紧一万匹战马不松口,他也只能咬紧牙关先答应下来。
“接下来是第二个条件!”郭图接过了话题,笑道:“这个条件就很容易做到了,而且大王肯定会很乐意去做!”
和连心里嗤之以鼻,漠然道:“愿闻其详!”
“大王稳住内部局势之后,尽快率军前去攻打辽东乌桓,最好和辽西乌桓以及右北平乌桓联合起来,在北面给公孙续施加强大的压力!”
和连眼睛一亮,就算郭图不提这个条件,他也会倾尽全力去攻打库尔纳,一来可以震慑那些心怀不轨的部落,二来可以掠夺人口牲畜,迅速增强自己的实力。
“本王答应了!”
第五百四十六章()
黄昏时分,博陵。
黑山军及其家眷近百万人入住之后,整个城池都被填得满满荡荡的,就连城外也搭建着密密麻麻的帐篷和木屋。平时城内外人群络绎不绝,熙熙攘攘热闹非凡,此时城内外都一片寂静,几乎所有的人都面带愁容,压抑的哭泣声随处可见。
这一切,都是一个时辰前突如其来的一个消息引起的——蓟侯和张大帅接连战死,三十万大军溃败而逃,正在赶来博陵的路上。溃败导致最少有十万人或死伤或被俘,而这其中大多都是黑山军的将士!
黑山军脱胎自黄巾军,他们跟随张燕已经好几年了,虽然上层的大渠帅之间多有不合甚至互相仇视,但是下面的将士们及其家眷却大都很和睦,结为姻亲者不计其数,大家拐弯抹角的都能扯上亲戚关系。正因为如此,家家户户都揪心不已,不管那被俘或者战死的十万人是谁,一般来说都能和他们扯上关系。
刺史府的大堂内,主位自然是空的,陶升和杜长两名大渠帅坐在主位下方左右的第一个座位,杜长怒视着陶升,后者却神色淡然的端着一杯茶水浅酌。十几名小渠帅分列二人身侧,双方脸上都充满了怒气,似乎随时都会打起来。
砰!
杜长一拳砸在面前的案几上,怒喝道:“陶升,某再问最后一次,尔等去不去迎接大帅和公孙将军?”
张燕是忽然阵亡的,死前并未留下什么正式的遗嘱,不过他早就决定要把黑山军并入幽州军,此事很多人都知道。前些日子,高干趁夜袭营并且击杀渠帅孙轻,造成了不小的伤亡,张燕勃然大怒,当时就要让公孙续整编黑山军,只不过因为大军忙于攻城才暂且搁置,这件事几乎全军都知道。除此之外,公孙续还是张燕的义子,在张燕没有子嗣的情况下,继承其‘家业’的肯定会是公孙续。
杜长对张燕忠心耿耿,得到大帅阵亡的消息,立即召集众人要去迎接遗体,然后正式拜公孙续为主。陶升得知消息立即赶过来,和杜长激烈争吵一番,他同意去迎接张燕的遗体,但是坚决不同意认公孙续为主,理由就是张燕的死因太蹊跷,公孙续根本脱不了干系,数十万黑山军岂能认一个可能是杀害大帅凶手的人为主?
陶升巧舌如簧,手下的小渠帅们随声助阵,笨口笨舌的杜长根本就不知该如何辩驳,只能是大声恐吓威胁。然而陶升在黑山军中的地位比杜长还要高一些,根本就不惧怕对方,更未把对方的威胁放在眼里。
陶升放下茶盏,淡然道:“杜兄,若是不说个清楚,某是绝对不会去的!”
“好!很好!”杜长怒冲冲站起身来,大声喝道:“既然你不愿去,某这就去找白绕,一起去迎接大帅和公孙将军!但愿你将来不要后悔!”
当初袁绍听从郭图的建议,故意把‘黑山军内奸是白绕’这个消息通过许攸透漏给张燕和公孙瓒父子,目的就是为了掩盖真正的内奸陶升,不料许攸为了前程竟然把真相告诉了公孙续。
张燕得知之后,决定对此事暂且引而不发,不过为了麻痹陶升,还是把白绕发回博陵‘看管’起来,其实却是让白绕盯着陶升。然而留守博陵的黑山军将士们却不明真相,还以为白绕真的出卖了张燕,对其很是唾弃,导致白绕在博陵城内几乎寸步难行,更不可能去盯住陶升。幸好不久之后杜长带着大队人马赶了回来,借口要审讯白绕,把对方带到了自己的地盘上,这才缓解了白绕尴尬的境地。
杜长愤怒之下口不择言,浑然忘了白绕此时还是‘内奸’,是绝对没有资格参与迎接的。
陶升眼中精光一闪,立即从杜长的这句话中听出了一些端倪,刹那间浑身冷汗直冒——杜长这莽夫不可能使诈,如此说来,张燕老匹夫早就知道我陶升才是内奸,故意推出白绕来迷惑我?
“陶升,你好自为之!”杜长并不知道自己无意中泄露了一个重要秘密给陶升,撂下一句话之后愤然离去。
忠于杜长的部下们也迅速起身,紧随着杜长出了大厅。
陶升皱眉盯着杜长等人的背影,眼神闪烁不定。
“大渠帅,要不要……”一名年轻的小渠帅做了个斩首的手势。
“不可轻举妄动!”陶升叱喝一声,闭上眼睛沉思起来。
其他人屏息凝视,生怕惊扰了陶升。
过了好一会儿,陶升睁开双目,悄声喃喃道:“公孙小贼既然已经知道了,出手对付我就是迟早的事情,很可能他进入博陵的时候就是我的死期!不行!绝对不能束手待毙!只是袁使君那边并未传来消息,若是我忽然动手,坏了袁使君的大事岂不糟糕?”
众人都听到了陶升的呢喃声,神色都紧张起来,麴义全军覆没的时候,他们都见识过公孙续及其麾下白马营的悍勇,对其十分忌惮,对方又是大帅名正言顺的继承人,若是撕破脸正面对抗,他们没有半分把握。
刚才说话的那亲信名唤陶信,乃是陶升的义子,很受陶升的信任。这时他再次站了出来,低声道:“大渠帅,事已至此,若是不放手一搏,只怕某等死无葬身之地啊!”
陶升赞同的点了点头,随机皱眉道:“公孙小贼的白马营损失并不大,还有数万幽州军精锐,而老夫手头只有四五万精兵,如何才能将其一击致命呢?”
陶信紧握拳头,沉声道:“大帅,凭借咱们的力量想要击杀公孙续根本就不可能,不如等杜长和白绕出城之后,咱们就封闭四门,然后立即清除异己,控制全城之后再向袁使君通报消息,请他速速前来救援!公孙续肯定会急着回幽州,不会挥军攻打咱们,只要冀州军携大胜之威及时前来,咱们就安然无恙了!至于如何干掉公孙小贼,那是袁使君考虑的事情,咱们只要献出城池这个大功劳!”
陶升眼睛一亮,点头赞道:“吾儿此言有理!诸位以为如何?”
众人交口称赞:“妙!公子果然妙计!”
“既然大伙都赞同,那就干了!”陶升一拳擂在案几上,喝道:“陶信!”
“属下在!”陶信立即起身抱拳,等候陶升的吩咐。
陶升杀气腾腾道:“老夫亲自负责封闭四门,夺取城墙,清除城内张燕余孽的事情就交给你了!”
陶信一愣,大喜道:“多谢大帅器重,属下定会办得妥妥贴贴的!”
其他人都用羡慕的目光看着陶信,‘清除异己’也就意味着能大发一笔横财,这等好事怎么就落到了这竖子头上?
陶升不理会众人的眼神,继续调派人手,何人夺取南门,何人抢占北城墙,一道道命令有序而发,毫无半点混乱,可见他早已谋划多时了。
众人各自领命而去,当大厅内只剩下陶升和几名亲信护卫的时候,陶大勇忽然从外面奔了进来,气喘吁吁的叫道:“叔父!叔父!冀州急件!”
“什么?”陶升大喜,也顾不得矜持,几个大步冲过去,劈手从陶大勇手中夺过信件,拆开后仔细阅读起来,看着看着脸上就堆满了笑容。
陶大勇不敢凑过去一起看,小心翼翼的问道:“叔父,信上说什么好事儿了?”
“大好事!大好事啊!”陶升哈哈一笑,小心翼翼的收起信件之后,招招手令陶大勇凑近一些,小声道:“袁使君即将亲率大军北上追击公孙续,还承诺将来会把整个黑山军都交给老夫统领,你说说,这不是天大的好事吗?”
陶大勇赶紧陪笑道:“恭喜叔父!贺喜叔父!从今以后,叔父就是掌控数十万人生死的大帅了!叔父可别忘了小侄啊,小侄就算没功劳也有苦劳啊!”
陶升一巴掌拍在陶大勇的后脑勺上,笑骂道:“老夫做了大帅,又岂会亏待你这竖子?给你个差事,若是办得好了,回头给你一万人马!”
陶大勇大喜,立即大声保证:“叔父只管吩咐,小侄就算是死也会作好叔父交代的事情!”
“老夫什么时候要你去死了?”陶升不满的瞪了对方一眼,轻声道:“老夫写一封信,你亲自南下去交给袁使君!”
“就这事儿啊,小侄一定办的妥妥当当!”陶大勇听说只是送信的小事,顿时把胸脯拍得梆梆响。
陶升点了点头,立即坐下来准备书写信件。
陶大勇走上前去,跪坐在一边研墨。
陶升很快就写好了信件,吹干墨汁之后,卷起来放在一个小竹筒内之后,递给了陶大勇,肃然道:“这封信事关重大,千万不可丢失!若是丢了,你也不用回来了!”
陶大勇吓了一跳,赶紧双手接过小竹筒,郑重其事的放在怀中,又再三做了保证,这才转身大步离去。
陶升目送陶大勇消失在大厅外面,脸上露出了志得意满的微笑。
第五百四十七章 欲遣先锋奔博陵()
天色开始暗了下来,公孙续回头看了看延绵无边的队伍,脸色极为难看。按照原定的赶路计划,此时早就到了博陵,然而一路上不断有溃逃回来的人马加入到大军之中,导致队伍越拉越长,赶路的速度也越来越慢。偏偏他还发作不得,更不可能扔下那些人只带着嫡系人马加速赶路,否则必定会引发一场大乱。
跟在公孙续身边的郭嘉神色也有些焦急,他回忆了一下南下时走过的路,轻声安慰道:“子民不必今夜赶不到博陵,若是我没记错的话,此地距离博陵城大概只有三四十里路,最多再有一个半时辰也就到了!”
公孙续轻叹口气,摇摇头道:“奉孝不必刻意安慰我,你我都很清楚,问题的关键不在于今夜能否赶到博陵,而是在我们赶到之前陶升会不会反叛!”
郭嘉苦笑一声,正如公孙续所说,现在他们最担心的就是陶升会忽然叛变!若是张燕没死,一向谨慎的陶升必定不敢轻举妄动,可惜的是张燕不但死了,而且死得很‘蹊跷’,这就会给陶升一个现成的借口——公孙续担心无法彻底掌控大权,于是暗中下手除掉了张燕,他忽然起兵反对公孙续,并未为了一己之私,完全是给张燕报仇雪恨云云……
这并非是胡乱猜测,就在半个时辰前,有人来向公孙续禀报,说逃回来的黑山军中有人传播类似的谣言。公孙续和郭嘉都认为传播谣言的不是陶升的人就是袁绍暗中布置的内奸,只是黑山军人心惶惶,稍有不慎就会引发大骚乱甚至是自相残杀,因此公孙续并未捉拿那些传播谣言者,只是加派了骑兵不停的前后巡逻,以便阻止这种谣言不断扩散。
公孙续看了一眼�