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陈元化知道可能跑不了啦，无奈地笑道：“刘氏夫人，你有所不知，我也是被海盗掠到日本国伊岐岛的……”
“你帮着海盗头子邓碧川干过不少的坏事！”刘氏怒道。
陈元化还想争辩，那几个暗探见刘氏态度那么坚决，上来就把陈元化捆了起来，又把刘氏夫人拉住，说道：“你也跟我们到衙门去一趟吧。”
那两个丫鬟看陈元化被抓了起来，吓得要死，慌慌张张地就往外跑，被朱辉拦住了。
一名丫鬟叫道：“饶了我们吧，我们可不是海盗啊。”
朱辉从太仓回来后，帮着汤府料理家务，刘氏夫人到兴记钱庄取银子，朱辉暗中跟出来保护刘氏，也在人群外转悠，早已发现了陈元化和这两个丫鬟一起到了兴记钱庄，眼看着刘氏指控陈元化，二人都被带去了衙门，便拦住了这两个丫鬟，想从这两个丫鬟口中知道陈元化现在到底做些什么。
看这两个丫鬟十分惊恐，朱辉笑道：“二位姐姐不要害怕，我是陈掌柜的朋友，就是暗中保护你们的，跟我走吧。”
这二位一听眼前的这个少年认识陈元化，她们也都身无分文，陈元化被抓走之后，连吃饭的钱都没有了，万一被那个小窝瓜刘保，弄到翠花楼卖身可就完了，可也不能确定这个少年是不是刘保的人，两个丫鬟你看看我、我看看你，不知如何是好。
朱辉看出了她们的顾虑，说道：“你们不用怕，先跟我回家，陈掌柜没事，很快就放回来的，走吧。”
一名丫鬟疑惑地问道：“你要带我们去哪里？”
朱辉安慰道：“到我的府中小住一两日，陈掌柜就能接你们来了，千万不要惊慌。”
这两个丫鬟看朱辉没有恶意，也不像是官府的人，就跟着朱辉走了。
回到汤府，婉兮见朱辉带着两个陌生的女孩回家，问道：“这两个是谁？刘氏婶婶怎么没有回来？”
“婉兮，待会再说，叔叔在家吗？”朱辉也问道
婉兮点了点头，把她们领到了倒座房最里边的一间，锁上门，朱辉赶紧跑进二进院找汤景去了。
两个丫鬟见被锁在了屋里，便大喊大叫了起来，这倒座房紧邻大街，这么大的喊声很容易引起外面路人的注意，婉兮隔着门缝训斥道：“再敢大喊大叫，我立刻杀了你们。”
两个丫鬟正趴在门缝往外看，看婉兮手执绣春刀，一副严厉的表情，立刻消停了下来，低声问道：“为什么把我们关在这里？”
婉兮虽然不知道她们是谁，但怀疑肯定和罗阿敏这些海盗有关，便恐吓道：“胆敢勾结海盗，要是被官府抓住了，还不打死你们！”
这两个丫鬟吓得噤若寒蝉，连哭不敢哭了。
汤景见朱辉慌慌张张地回来了，问道：“你二婶婶呢？”
朱辉连呼带喘的答道：“叔叔，没想到在兴记钱庄的门口遇见了陈元化，这陈元化居然认出了二婶婶，就在他准备接近二婶婶的时候，二婶婶指控陈元化是海盗，现在他们二人全被巡抚衙门的人带走了，但我把陈元化的两个侍女带到咱家来了。”
汤景知道陈元化是林一官派来的，但陈元化却和其他海盗不太一样，这个人十分精明，善于结交朋友，由于得到平户藩伊岐岛的领主松浦家族的青睐，陈元化常年居住在平户城，因此，汤景和陈元化虽然见面认识，但并不熟悉，也没有任何交情。
如今，尽管海盗头子林一官生死不明，但林一官的老婆罗阿敏却藏在自己的家里，这些海盗早晚得来找自己的麻烦，当得知陈元化曾经来过南京，见过吴襄之后，汤景着实害怕过一阵子，后来也一直风平浪静，陈元化好像对自己并无恶意，而自己也要面临出海到日本贸易，也非常希望能接触陈元化，看他到底是什么想法，或许将来能得到他的帮助。
想到这，汤景面无表情地问道：“小子，现在该怎么办？”
朱辉答道：“也许过一会巡抚衙门就该传你来了，咱们趁机赶紧去问问那两个丫鬟，看看陈元化到底来南京干什么。”
汤景想考验一下朱辉，问道：“到了巡抚衙门，我们要不要把陈元化的身份揭穿？”
朱辉摇摇头，答道：“叔叔，林一官在沿海布下了几十个窝点，冲哥和奕儿姐姐都还没有动手，说明时机还没有成熟，光抓一个陈元化又有什么用呢，陈元化可能也不掌握全部海盗据点的名单，杀了一个陈元化，打草惊蛇，其他海盗全都搬家了，将来如何利用罗阿敏去找那些海盗呢，我觉得不仅不要揭穿他，而且，你还要保他。”
汤景又问道：“为何要保他？”
朱辉答道：“如果你不保他，谁能保得了他，到时候，海大人也会犯难，判陈元化一个暂立决，这不还是让冲哥和奕儿姐姐他们前功尽弃了吗？”
“小子，那咱们何不现在就去审罗阿敏，让她把全部海盗名单交出来，敢不交的话，连那刚出生的孩子都给她弄死！”汤景说道。
“呵呵，叔叔，要是放在那位黄大人或者别的锦衣卫身上，我看他们干得出这样的事情，没准还做得更绝，连我们也都算上，罗阿敏要是咬谁，他就抓谁杀谁；可是冲哥、奕儿姐姐和灵儿姐姐，他们都是像月空长老说的那样，有悲天悯人的情怀啊，不愿意滥杀无辜，况且，海盗中也有弃恶从善之辈，比如，林一官的弟弟林六官，早已改邪归正，据说在日本国比叡山出家了，还搭救了不是被倭寇掠走的百姓，你说能把这些人全杀了吗，我猜测，冲哥他们一定是在等林六官来劝说阿敏，让阿敏放弃对林一官的幻想，再决定如何收拾这些海盗。”
汤景没想到朱辉说的头头是道，高兴的拍着朱辉的肩膀，笑道：“真没想到你小子有这样的胆识，你长大了，我也放心了。”
汤景和朱辉来到关押这两个丫鬟的房间，在婉兮的配合下，三人连哄带吓，这两个丫鬟一会就道出了实情。
二人回到书房，又商量了一番，根据在太仓悦来饭店发生的一些列事情来判断，虽然张敏儿和这两个丫鬟，并不了解黄炳文、吴襄、陈元化和玄德真人这几个人之间的关系，但他们四人之间都想利用阿敏来邀功求赏，彼此之间还在勾心斗角，如今，吴襄和玄德真人都吓傻了，陈元化被巡抚衙门抓住了，只是不知道这个黄大人现在又去了哪里？
正在这时，清扬过来禀报，应天巡抚衙门派人来找汤景，海大人要见他……
114。第114章 29、欲擒故纵（）
朱辉和汤景跟着差役来到应天巡抚衙门，衙门口站堂的高喊一声“证人到了”，守在门口的皂隶闪出了一条道，二人一进公堂，却看见了许灵儿正在与汤刘氏站在一起，二人相互看了一眼，都有些奇怪，不知道灵儿什么时候到了南京。
陈元化正跪在公堂之中，口若悬河，滔滔不绝的给自己辩护，两旁列着很多手执笞杖的衙役。
海瑞捋着胡须，高坐在公堂之上，汤刘氏时而出班指着陈元化一阵怒斥，陈元化只是笑着摇摇头，也不理汤刘氏，继续给海瑞讲自己的一些经历，海瑞依然面无表情，认真地倾听着陈元化的辩白。
师爷让汤景和朱辉站在了许灵儿的旁边，灵儿对二人微微一笑，对汤景做了一个要他制止汤刘氏的动作，朱辉兴奋地趴在灵儿的耳边，低声问道：“姐姐，你什么时候到的南京？”
灵儿笑道：“等回去再说吧。”看汤刘氏又出班痛骂陈元化，灵儿又赶紧对汤景使了个眼色。
汤景知道，刘氏夫人在日本受太多的苦了，回到家里，自己也不理她，她也没人倾诉愁肠，连儿子汤庆现在也只认何氏夫人，终于让她逮着机会发泄了，公堂之上，又有应天巡抚海老爷给她做主，汤刘氏真的像疯了一样，恨不得扑上去把陈元化打死。
看见许灵儿的示意，汤景赶快拉住了刘氏，自己出班跪倒，叫道：“海大人，贱内刘氏流落在日本国期间，得了疯病，就在下所知，这位陈元化先生和我一样，是被倭寇掠到日本国的，在此期间，他也是受尽了奴役，并没有做过什么坏事，也没有帮助过海盗，历尽千辛万苦，才逃回了大明，海大人，我汤景以汤家的荣誉给他作保。”
刘氏一听，哭着扑向了汤景，连厮带打，叫道：“你这个没良心的东西，到如今还在替海盗说话！”
朱辉也上前劝道：“婶婶，不是所有从日本逃回来的都是海盗，既然叔叔以东瓯王家族的荣誉为他担保，那就肯定不会有问题，你仔细想想，灵儿姐姐千辛万苦把你们从日本接回来，她最清楚，你看她有没有指控这个人是海盗呀？”
刘氏哭着跪在灵儿面前，说道：“许将军、许将军，你来评评理吧。”
许灵儿其实并不认识陈元化，之所以跟着旁听，也是为了做出个判断，根据刘氏夫人的指控，和陈元化自己的辩白，灵儿基本能确定陈元化是林一官安在大明沿海的一颗棋子，但如果就这样把陈元化抓起来的话，势必打草惊蛇，坏了自己和成国公、王冲等一起制定的“收网计划”，况且现在林一官生死未卜，这些“棋子”们也暂时不会兴风作浪，只有全盘掌握林一官详细部署，才能做出决断，对这些海盗全面收网。
听汤景愿意给陈元化作保，灵儿便劝道：“刘氏夫人，请相信你家相公的判断，这位陈元化先生应该不是海盗的同伙，而是一位受害人。”
刘氏夫人听恩人许灵儿也这么说，恨不得一头撞死在公堂之上，埋在刘氏心底的仇恨是：陈元化的手下调戏过自己……
有汤景给陈元化作保，海瑞便站了起来，说道：“汤景，不要忘了，你家宅院的房契还押巡抚衙门，你能给这位陈元化先生作保吗？”
汤景看了看许灵儿，灵儿因有要务在身，准备年后去往日本，也不便说话，朱辉也出班跪了下来，叫道：“海大老爷，小人朱辉也是自幼被掠到了日本，历尽千辛才回来的，也愿意为这位陈元化先生作证，他不是海盗，也不是海盗的同伙。”
海瑞问道：“许千户，今天幸亏你在场，我来问你，听说这位朱辉曾经协助你们锦衣卫，在日本国缉拿过海盗，有怎么回事吗？”
“启禀海大人，朱辉确实在日本国帮我们缉拿过海盗，我们也在成国公老王爷面前，为朱辉请了功名。”灵儿答道。
“朱辉刚才的证言可取信吗？”海瑞又问道。
灵儿自信地答道：“启禀海大人，朱辉的证言，我认为可信。”
海瑞把惊堂木一拍，喊道：“放了这位陈元化先生，退堂。”
众人出了公堂，陈元化对汤景是千恩万谢。
汤景记得，月空长老曾言：陈元化若是来找自己，就顺其自然吧，便对陈元化拱手说道：“陈掌柜，你我都曾在伊岐岛受过苦，彼此虽然交往不多，但我知道陈掌柜也是性情中人，没想到回到咱大明之后，居然在这里相会，真是造化弄人，请陈掌柜到府中一叙吧。”
陈元化知道许灵儿的身份，还是有些害怕，也拱手说道：“大恩不言谢，在下百务缠身，改日必登门拜访，今后有用得着我陈某之处，汤大官人只管开口，陈某在所不辞，这也该过年了，在下给汤大官人全家拜个早年，替陈某给老夫人问安，就此别过吧。”
许灵儿能感觉到陈元化很忌讳自己，也趁此机会上前说道：“陈掌柜，灵儿虽然年幼，也听闻我爹爹许仪后曾经念起，平户藩的陈元化是个难得的君子，今日有幸相会，真是荣幸。”
陈元化没有料到这位许灵儿是九州岛神医许仪后的女儿，许仪后那才是位真君子，难得的厚道之人，悬壶济世，真的是救下过无数苍生，刚才在公堂之上，倘若这许灵儿有半句对自己的不利之言，海瑞一定不会放过自己，突发敬意，居然在许灵儿跟前跪了下来，高声说道：“陈某有眼无珠，居然没有认出姑娘是许神医之后，真是罪过，陈某给许神医一跪，请姑娘带我给许神医问安。”
灵儿说道：“陈掌柜言重了，快快请起，小女子带父亲谢谢陈掌柜。”
汤景上前搀扶了一把，陈元化站了起来，二人把手紧紧地握在一起，汤景这才注意到，陈元化的颈上带一根链子，不用猜，链子上一定挂着一个十字架，藏在了衣服里，汤景知道松浦隆信就是一位基督徒，平户藩有很多的传教士，看来这陈元化是入了教的。
陈元化和众人一一告别，却没敢再招惹汤刘氏，刘氏夫人依然显得十分痛苦，朱辉说道：“叔叔，快去安慰下二婶婶吧。”说完，便去和灵儿聊天去了。
汤景也不想在灵儿面前出丑，到汤刘氏面前低声说道：“还不快去请恩人到家中吃饭，等什么呢，难道要我这大男人去和人家小姑娘去说吗！”
刘氏夫人这才醒过味来了，赶忙给灵儿道了个万福，说道：“真没想到在公堂之上见到恩人，一别三月有余，每日在家中不忘烧香念佛，为恩人祈福，请灵儿姑娘快随我们到府上一叙。”
灵儿笑道：“刘氏夫人不必客气，本来也是要去府上去看一看的。”
从应天巡抚衙门到汤景的新家有十多里路，汤景在应天府大街给灵儿和刘氏雇了两顶轿子，自己和朱辉骑上马，慢悠悠的走在轿子前面，回到了府中。
汤家热情地招待许灵儿吃过晚饭，婉兮和清扬姐妹在东厢房收拾出一间客房，灵儿就把两姐妹留下来，详细问了问有关阿敏姐妹的情况，得知除了刚来的时候，阿敏和月儿一起密谋，企图从府中的暗道中逃跑，还没有出过其他什么事情，前几天，阿敏已经顺利产下了一个女婴，在小玉和她妹妹阿萍的照料下坐月子，也就放下心来了。
过了一会，朱辉和汤景来找灵儿，婉兮姐妹各自回到自己的岗位，三人一起去了书房。
朱辉问道：“今天真是巧了，还不知灵儿姐姐怎么突然来了南京？也不来找我们，却去了应天巡抚衙门？”
“呵呵，我也是今早刚到的，正在和海大人谈事，没想到刘氏夫人把那个陈元化给告了，就跟着海大人一起去了公堂。”灵儿答道。
“恩人既然到了南京，为何不来寒舍一叙？是看不起我汤景啊，真是让我无地自容。”汤景惭愧地说道
灵儿笑道：“呵呵，汤大官人多想了，我既然到了南京，自然会来看你们的，还准备在我你们这过年呢，等开了春，我又得奔赴日本。”
“恩人能来和我们一起过年，真是让汤府蓬荜生辉，荣幸倍至啊！”汤景说道。
“呵呵，汤大官人过讲了，小女子从海大人那里才知道，万没想到汤家是开国功勋东瓯王之后，看来把阿敏姐姐委托在汤府算是找对人了。”灵儿说道。
“汤某不争气，实在无颜面对祖宗，如今汤某既无经世报国之才，又无养家糊口之能，更无颜面答谢恩人，实在是惭愧啊。”汤景说道。
灵儿讲道：“汤大官人过谦了，我本来计划是在京城王冲将军家过年的，可是突然听王将军说，东厂已经探知了罗阿敏的下落，已在当今圣上面前吹过风，成国公和王将军都深以为然，都以为你们这边出了什么纰漏，就派我匆匆忙忙地来到南京，见过了海大人之后，又看你的府中防范森严，看来，问题也许不是出在你的府中，算是放心了。”
说实话，汤景实在不想继续看管罗阿敏了，便问道：“恩人，不知道这位阿敏姑娘还要在这住多久？”
灵儿答道：“我这次去日本，有很多事情要办，既要找回我的父亲和朱叔叔，还得想办法把萨摩藩岛津义久的师爷一家接回来，还有在为国尽忠的陆云龙大人及几位哥哥遗骨，也要送回故里，千头万绪，好在还有萨摩的郭国强大人、堺町的陈申掌柜、六官文涛等人帮忙，阿敏姐妹的事情，等我和文涛商议之后，最好请文涛把她们接走，让她们有一个归宿，也算我们积德行善了。”
朱辉听闻东厂的太监已经探知了罗阿敏的下落，在当今圣上面前吹风，结合最近发生的一些列事情，不由得想了张敏儿的那两个丫鬟说的什么黄炳文，陈元化带着她们俩正是来给黄大人送信的，便问道：“姐姐，你可知道有一位叫黄炳文的？”
灵儿点点头，答道：“不错，我们现在也都怀疑泄露了罗阿敏踪迹的，就是这位锦衣卫的镇抚黄炳文！宫中的司礼监太监黄锦是他的干爹，而且他刚刚从南京返回京城，你们知道他在南京做了些什么？”
朱辉和汤景对视了一眼，汤景马上问道：“恩人，你从海大人哪里听到什么了？”
灵儿答道：“海大人说，还是三个月前，黄炳文来了南京，处理一个锦衣卫被害的案子，但这黄炳文来到南京之后，胡作非为，公报私仇，把罪名强加在翠花楼的老鸨子身上，又草菅人命，打死了翠花楼的所有的证人，还妄图侵吞翠花楼的财产，但翠花楼的银子都存在了兴记钱庄，在钱庄掌柜庞尚鹏和海大人共同抵制下，黄炳文才没有得逞；之后，海大人把黄炳文告到了五军都护府衙门，黄炳文吓得赶紧跑回京城，求他的干爹去了，后来他又趁着成国公老王爷前往凤阳府祭祖之机，请示了锦衣卫同知刘守有大人，悄悄的返回了南京，海大人甚至都不知道他再次来过南京。”
汤景和朱辉相对一笑，汤景神秘地摇了摇头。
朱辉说道：“呵呵，姐姐没有想到吧，他这次回来，和前应天巡抚的小舅子吴襄，还有那个陈元化，找来一位牛鼻子老道，一起合谋弄出了一个张敏儿，让她假冒罗阿敏，正准备送往京城呢。”
灵儿也大吃一惊，问道：“假的罗阿敏，他就不怕皇上认出来吗？”
汤景摇头晃脑地笑道：“你都不知道有多像，把我们都给哄住了，况且，陈元化深知罗阿敏的底细，通过那个牛鼻子老道，让这张敏儿相信自己是九天玄女下凡，罗阿敏附体，天命就该进宫享福，已经把张敏儿训练得和罗阿敏无疑。”
灵儿气愤地说道：“这些无耻之徒，为了一己之私利，冒天下之大不韪，可真能挖空心思，这么说来，黄炳文为何没有带着这张敏儿回京城呢？”