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扎好了营寨，秀吉到营帐巡视了一圈，对着灵儿说道：“你看那红土道边，到处是紫色桔梗和黄色的菊花，你带着孩子们去采集一些，晚上编一些花环，让孩子们献给他们的父亲吧。”
灵儿便带着孩子们在芒草丛中，争前恐后地摘取桔梗和野菊花。
天色黑了下来，灵儿又带孩子们回到自己的帐中编织花环。
阿市独坐帐中皱起眉头，因气愤而呼吸急促，这时，秀吉乐呵呵的进来了。
秀吉凑近问道：“阿市夫人，您想干什么？”
阿市没有理睬秀吉，秀吉继续说道：“夫人，我知道您的心已皈依佛门，您可知道，如果要自杀了，尸体就会爬满蛆虫，这可是佛祖对俗人自杀的惩罚啊。”秀吉说着拉起了阿市的手。
阿市急忙避开，沉寂了一刻钟，秀吉已经看出，她的眼里闪烁的是恐惧的神态，这促使秀吉胆子更大了一些。
“夫人，我非常敬佩浅井备前守大人的忠义，也恨他抛下您和三个可爱的女儿。”说着，秀吉又凑近了一下，继续说道：“夫人有所不知，战前我和信长公已有了默契，我四次让不破河内守劝降长政君没有成功，就只能保全您和三个女儿了，信长公知道我年近不惑还没有孩子，特让我来宽慰夫人，在下一定能给您和孩子们带来幸福。”秀吉已经急不可耐地去搂抱阿市。
恐惧中的阿市无望地大叫起来，这没能阻止秀吉的无礼，反而使秀吉更加得意，开始把阿市按倒在地。
阿市的叫声惊动了灵儿，灵儿急忙带着三个孩子冲出帐外，跑到阿市的帐前，拉开帘子，将瘦小的秀吉提溜了起来，扔出了帐外。
秀吉从地上爬起，斜眼看着灵儿，问道：“你是什么人，你可知这正是信长公的本意？”
灵儿没有答话，冲过去要揍秀吉，这时，已经有秀吉的侍卫跑了过来，把灵儿拉住了。
阿市此时已经清醒，看着灵儿和三个女儿，茶茶领着妹妹们急忙围到母亲的身边。
阿市叫道：“筑前守，不许无礼，放开她！”
侍卫们看着秀吉，秀吉抹了抹脸上泥巴，看阿市的眼神似乎又有了必死的决心，有些怕了，便笑着说道：“放开她，夫人要放开她，没听到吗？”
士兵们松开灵儿，阿市夫人说道：“灵儿姑娘，你走吧，我已决心皈依佛门，凉我的兄长也不会亏大家的。”
“夫人……”灵儿叫道。
阿市催促道：“不要担心你的父亲，快走吧。”
灵儿往后退了几步，对着夫人和孩子们挥挥手，说道：“夫人保重！”
说完，消失在丛林里，远处传来茶茶姐妹们的呼声：“灵儿姐姐……”
十三、激战马尼拉（1）（）
灵儿离开秀吉的队伍，连夜赶往堺町，陈申一见灵儿，便关切地问道：“灵儿姑娘，听说小谷城已经失守，我快吓死了，你是怎么逃出来的？你父亲呢？”
“陈掌柜……”灵儿不由得鼻子一酸，泪流满面，哭诉道：“灵儿无能，不但没能运出陆大人的灵柩，连父亲也没能就出来……”
“许神医现在何处？”
“和阿市夫人一起被猴子送去了岐阜城。”
“嗯，”陈申叹了口气，想了想，说道：“灵儿，你不要担心，既然许神医和阿市夫人在一起，量织猴子他们也不敢怎么样，我一定想办法能救出你的父亲。”
“不知不觉八年过去了，我该怎么办？”灵儿十分伤心地问道。
“是啊，灵儿啊，我作为一个长辈，劝你一句，回辽东吧，阿萍姑娘说，如松将军一直在等着你呢，你还是正房。”
想到荣儿托阿萍带来的一席话，灵儿坚定地说道：“不！”
“唉，灵儿啊，有很多事情，你还不懂，想李将军父子每日在前敌厮杀，刀枪无眼，谁敢保证没有闪失，成梁大人让长子先婚，实属无奈之举，你要体谅他们的苦衷啊。”
灵儿擦了擦眼泪，面色绯红，无言以对，眼神中透露出坚毅的表情，似乎不想再理会李家父子。
沉默了许久，陈申看出了灵儿的心思，问道：“灵儿啊，你可知道今年是哪一年？”
“隆庆七年。”灵儿答道，不由得低下了头，想想自己今年已经二十三岁，奕儿姐姐的儿子也许已经会说话了，要是在乡下，自己也许早为人母了，不由得满腹惆怅，显得心事重重。
陈申摇摇头，说道：“你还不知道，如今是万历元年，灵儿，前年，你受成国公之命，运送英灵归国，这一来就快两年了，真是难为了你，你刚离开京城不久，隆庆爷就御驾槟天了，十岁的太子即位，我刚刚接到朝廷的邸报，今年九月，已经改元万历了。”
灵儿听到这，心中一惊，赶忙问道：“成国公老王爷现在可好？”
陈申面色凝重地摇摇头，答道：“成国公老王爷今年九月刚刚过世，如今的锦衣卫指挥使是刘守有刘大人，刘大人出身名门，和前锦衣卫指挥使陆炳大人家渊源深厚，十分关心陆云龙大人的遗骨为什么还没运回国内，相信王冲和郭奕夫妇的日子也很不好过，也许还会被派回日本来，你也知道，现在的日本国，织田信长的势力不断做大，幕府将军义昭早晚会被织田信长废了，这样看来，一时半会也没有办法能运回陆大人的灵柩，我劝你去辽东找李成梁大人，你岁数不小了，和如松将军的婚约再拖下去也不好，你也不要再做锦衣卫了，留在国内，好好辅佐如松将军战场杀敌，也能成为一代巾帼，不失为良策啊。”
灵儿想到了李舜臣，也想到了文涛，还有父亲现在落到了织田信长的手里，就觉得心乱如麻，不知如何是好。
陈申严肃地说道：“灵儿，不要担心你的父亲，将来王将军和郭将军回来，我们一定想办法把老人家送回国内和你们团聚，相信我！这些年的经历，你很清楚，世上哪有好办的事情，世事难料，前途未卜，现在朝廷里已经没有能帮你们说话的人了，你若能成为李家的人，也许将来李成梁大人还能成为大家的一个依靠，不要再犹豫了，我马上安排你去往朝鲜的商船，回辽东吧。”
灵儿虽然没有想那么多，但也觉得陈申的话在理，不由得又想起了当年京城朝阳门外，在十里长亭和如松的缠绵，羞涩地对陈申点了点头。
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灵儿经朝鲜去往辽阳，途径宽甸附近，守城的将领告诉灵儿，建州女真头领王杲大举侵扰辽阳，李成梁刚刚扩筑宽甸六堡，如今正在督军作战，进剿王杲所在的古勒寨。
灵儿决意去找李成梁，离开宽甸往北去往抚顺方向。
到了古勒寨，见这座寨子三面环山，被火烧毁的木板屋大门一律东向，寨子内跑着一些猪、狗、羊、猫等动物，却见到一个人影，觉得有些奇怪。
灵儿敲了一家房门，半天也没用动静，又继续往前走，挨着敲了几户残垣断壁的院门。
终于敲开了一家，里面出来一个女人，开了半个门缝，带着痛苦的表情，叽里咕噜说了几句，赶紧把门关了起来，随后就听到里面哭声一片。
灵儿牵着马往前走，希望能找到一个客栈和酒馆，人和马都有点受不了了。
正在灵儿东张西望之际，迎面来了一个老人，灵儿上前问道：“老人家，请问这里可有客栈？”
老人弓腰驼背，脑后拖着一条发辫，若不是满脸的胡须，灵儿觉得像个老奶奶。
老人狐疑地看着灵儿，问道：“姑娘，你从哪里来，到这儿有什么事情？”
“我家是贩卖药材的，刚从朝鲜回来。”灵儿答道。
老人赶紧说道：“这里是古勒寨，姑娘真不知道吗？辽东总兵李成梁的大军刚刚撤离，他们正在追杀我们建州女真的头领王杲，这里的人大都战死了，能逃的都逃进了山里，你快走吧，别让人把你当探子抓起来。”
“老人家，我现在迷路了，不知该往哪里去。”灵儿答道。
老人叹了口气，说道：“看你一个女娃娃家的，晚上也不安全，你要是不嫌弃，去我家住一晚吧。”
“谢谢老人家，请问你家里还有什么人？”灵儿问道。
“我的儿子、儿媳都战死了，小孙子跑了，现在只有老妪和孙女在家。”老人边走边说，灵儿牵着马在后面跟随。
到了一处宅院，老人前去敲门，里面有位老太太和一个小女孩，看见老头带着一个陌生人回来，十分吃惊，老头急忙给她们做着解释，灵儿虽听不懂他们的语言，但明显感觉他们并没有恶意。
进到院子，灵儿给了老人一锭银子，老太太接了过来，捧在手里，似乎不敢相信自己眼睛，跪在地上，朝天拜了拜，便去给灵儿做饭去了，老头和小女孩去给灵儿喂马。
吃完饭，老人把灵儿安排在一间房子，千叮咛万嘱咐要灵儿晚上杠上门，并拿来一把菜刀，递给灵儿，灵儿笑着指了指身上的佩剑。
老人笑道：“晚上睡觉防贼，菜刀比宝剑好使。”
灵儿接过菜刀，谢过老人，问道：“还没问老人家，李成梁的大军撤离后，现在去了哪里？”
老人答道：“咱们这里是建州卫指挥使王杲的地盘，前些日子啊，李成梁说王杲叛乱，把我们古勒寨给平了，正在追杀王杲大人，听说王杲大人和他的儿子阿台章京，都逃去了赫图阿拉，现在李成梁攻打赫图阿拉去了。”
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到了后半夜，鸡鸣声中，一群黑影溜进了古勒寨。
灵儿正在熟睡，忽然感觉脖子上发凉，赶忙睁开眼睛，只见有几个黑影蒙面的孩子把刀架在自己的脖子上，恶狠狠地盯着自己。
这时，传来了小女孩的哭声和老人惊恐的哀嚎声，灵儿冷静地问道：“你们是什么人？要钱吗？我的行囊里有的是，不要伤害老人一家。”
三个黑衣人二话没说，把灵儿五花大绑，押到了院子里。
院子里点起了火把，一个黑衣人盯着老人问道：“费扬古老爹，你怎么这么糊涂，居然把探子带回家，收了多少好处？”
老人揉了揉眼睛，说道：“努尔哈赤啊，这是个刚从朝鲜回来迷了路的药商，可不是什么探子啊。”
努尔哈赤厉声喝道：“你还说不是探子！她肯定是探访阿台章京来了，现在赫图阿拉被李成梁这个混蛋团团围住，也许天亮他们就要杀人放火，我们必须杀了她！你也必须受到惩罚！”
老人听完，不再说话了，小女孩吓得高声痛哭。
灵儿看了看老人和小孩，心中一阵凄凉，想了想，叫道：“我是大明锦衣卫的探子，李成梁大人是我的义父。”
老人一听，马上痛苦的闭上了眼睛，准备等死。
努尔哈赤却愣住了，问道：“等等，你说什么？”
灵儿答道：“我是大明锦衣卫的探子，腰牌就在里屋的褡裢里，我是受先皇帝的嘱托出使日本国，刚刚回来，还不知道你们这里发生了什么事情，如果你们还想保全赫图阿拉，也许我还能帮帮你们。”
这时有人从灵儿的褡裢里找到了锦衣卫的腰牌，努尔哈赤看了看，问道：“你说的可是当真？”
“临死之人还有什么谎言，现在随你们的便吧，还请善待这家好心人，以后菩萨会保佑你们的。”灵儿说完，闭上眼睛等死。
努尔哈赤迟疑了一会，想了想，说道：“我们也不想和大明朝廷作对，仅仅是为了保护我们的家园，你若能有办法保全赫图阿拉，我便放了你。”
灵儿说道：“我和义父有八年没有见面了，当年，李大人在京城落难，我给李大人帮了大忙，之后，我就被朝廷派往了日本，刚刚经朝鲜来到辽东，正在寻找李大人，听说他在古勒寨打仗，便从宽甸追了过来，没想到大军又开往了赫图阿拉。”
努尔哈赤听到这，问道：“我们这就带你去赫图阿拉，若是李成梁真的能听你的，我们愿意给李成梁做人质，我敢保证王大人（王杲）和阿台章京没在赫图阿拉，你可敢随我同去？”
这时，灵儿笑道：“你们若是没犯王法，相信义父会宽恕你们的。”
努尔哈赤给灵儿松了绑，天还未亮，这伙小孩便带着灵儿去往赫图阿拉。
李成梁的大军已经将赫图阿拉团团包围，正准备进村抓人放火，努尔哈赤带着灵儿到了赫图阿拉。
努尔哈赤等人躲了起来，灵儿前往李成梁的大帐，叫道：“请禀报李将军，就说许灵儿自日本国回来了。
过了一会，李成梁身披铠甲，外罩战袍，急匆匆地冲出了帐外，大声叫道：“我的女儿，可想死为父啦！”
灵儿也急忙上前，紧跑几步，跪倒在李成梁的面前，一句话也说不出来，眼泪刷刷地往下流，差点晕倒在地。
李成梁把灵儿搀扶起来，老泪纵横，呜咽地说道：“为父、犬子如松都对不住你！”
“义父大人，是灵儿不好，当年到了日本之后，没想到还要在那里追杀叛匪，没能及时回来，也没能给义父捎个信……”说着，灵儿又涕不成声。
“女儿啊，都是为父的错，都是为父的错啊！”李成梁自责道。
躲在隐蔽处的努尔哈赤等人，突然冒了出来，跪在地上，大声喊道：“李大人，冤枉啊！冤枉啊！”
李成梁的卫队把努尔哈赤等六个孩子押解过来，努尔哈赤在地上爬了几步，到李成梁近前，大声说道：“恳请李大人开恩，饶了赫图阿拉吧，我们真的没有窝藏王杲和阿台，你若不信，可以去村寨搜查，只是不要杀人，不要乱抓人，不要放火，求您啦！李大人！灵儿姐姐，替我们求个情吧！”
看着趴在地上把头已经磕出血来的努尔哈赤，李成梁擦了擦眼泪，问道：“女儿，这是怎么回事？”
“听说义父大人出征在外，急于见到义父大人，我在古勒寨迷了路，是他们把我带来的。”灵儿答道。
李成梁点点头，问道：“你怎么知道王杲和阿台没有藏在赫图阿拉？”
努尔哈赤抬起头答道：“我们愿做人质，若是大人在赫图阿拉抓到他们，杀了我们不迟，大人如果在赫图阿拉找不到王杲和阿台，愿意收留我们的话，我们投奔到大人的军前效力。”
李成梁犹豫了一会，似乎也不愿意在灵儿面前杀人放火，对手下的大将说道：“进村搜查，但不许伤人，不许放火，去吧！”
帐前的几名大将对李成梁一抱拳，异口同声地答道：“遵命，大人！”
努尔哈赤身后的五个孩子也到李成梁跟前磕头如捣米。
努尔哈赤继续说道：“感谢李大人的不杀之恩！我们都是一些只会养猪放牧，春种秋收的善良之辈，从没有反抗朝廷的野心，只要给我们条生路，我们必把李大人的牌位供奉在堂前。”
十三、激战马尼拉（2）（）
李成梁血洗古勒寨，没有抓到王杲和阿台父子，大军又包围了赫图阿拉，由于努尔哈赤领着灵儿及时赶到，阻止了一场血腥屠城。
努尔哈赤的祖父觉昌安作为赫图阿拉的首领，领着努尔哈赤的父亲塔克世等全寨男女老幼，到了李成梁的帐前。
李成梁一见觉昌安，笑道：“好一个女真首领！那王杲是你的亲家，阿台是你的女婿，他们到底逃去了哪里？”
觉昌安急忙拜见李成梁，跪倒在地，答道：“李大人明鉴，您是最了解老儿的，我是建州左卫女真指挥使，王杲是右卫女真指挥使，曾是我的手下，他在古勒寨发迹后，为非作歹也不是一天、两天的事了。当年，为了阻止王杲侵扰辽阳、抚顺，老儿才和他家联姻，将女儿嫁给他的儿子阿台，希望能对他们父子有所约束，可谓用心良苦。谁知王杲父子桀骜不驯，变本加厉，也害了我的女儿呀，我也没有任何办法。“
“哈哈、哈哈……”李成梁放声大笑，到了觉昌安近前，弯下腰，问道：“难道说你没有和那王杲父子一起侵扰过抚顺吗？”
觉昌安吓得赶紧磕头，答道：“王杲自封为女真部落的都督，征服了苏克素护河部女真，连我的六祖子孙有些人也投奔到他的麾下，老儿却是一直约束赫图阿拉部，从不参与王杲父子的叛乱，请大人明鉴。”
“哈哈，好！今日我且信你，如果你胆敢构间两端、窝藏王杲父子，我定不会轻饶！”李成梁厉声喝道。
“如若老儿知晓王杲父子的下落，一定协助大人将其捉拿归案。”觉昌安诚惶诚恐地答道。
“那好！你认为他们会逃去哪里？”李成梁追问道。
觉昌安想了想，谨慎地答道：“也许会逃往哈达部落，投奔了王台去了，不过……”
“你不过什么？”
觉昌安答道：“也许哈达部不敢收留他们。”
“好吧，大军这就开往哈达部，留下五百人看护赫图阿拉，这些人的粮草供给就靠你啦！”
觉昌安抹了抹额头上的汗水，一想到要给这五百人的粮草供给，感觉一阵眩晕，差点倒在地上。
努尔哈赤从人群中冲了过来，赶紧搀扶起了爷爷，叫道：“爷爷……”
觉昌安站了起来，抚摸着努尔哈赤的头，苦笑道：“小罕子，这些日子，你哪里去了？”
努尔哈赤朝人群中的继母和父亲塔克世狠狠地瞪了一眼，答道：“爷爷，不要为我操心，我带着舒尔哈齐等兄弟在山里挖人参、采蘑菇、捡木耳，拿到抚顺去卖，我们弟兄已经饿不死了，还攒了些钱，爷爷要是需要，我都给您拿出来。”
祖孙二人边走边说，觉昌安老泪纵横，叹道：“自你的额娘额穆齐过世后，委屈你们兄弟了，小罕子，听爷爷的话，回家吧。”
努尔哈赤摇摇头，用坚毅的眼神看着爷爷，说道：“人善被人欺、马善被人骑，看看我们女真部落，简直像汉人的奴隶一样，爷爷，我要去李成梁大人的帐下投军，李大人也已经答应了我，爷爷，小罕子长大了，以后，我要改变这个现状！”
觉昌安紧紧拉住努尔哈赤的双手，点了点头，说道：“也好，小罕子，爷爷老了，你父亲生性懦弱，今后，就靠你来捍卫我们爱新觉罗家的荣誉了。”
************
李成梁大军