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而废掉壮汉右手的“凶手”夏凰，正在众人呆滞目光的注视中，头也不回地走出了客栈大门。
第11章 美丽和危险（）
“等一下，等一下！”
夏凰离开昂山镇客栈并没有多久，就听到身后传来一阵焦急的呼喊声。夏凰停下脚步循声望去，只见一个身穿半身链甲的年轻男子正向他跑来。
铁匠的“职业素养”让夏凰第一时间关注不是这位跑到自己身前的男子，而是男子身上的链甲。
链甲是劣质品，而且有些年头了，稍微锋利点的武器就能随便切开，若是钝器，花上一些力气，几乎可以将这套链甲直接砸成粉末。
“有什么事吗？”夏凰微微皱眉，盯着这位素不相识的年轻男子问道。
“我……能请阁下帮个忙吗？”男子有些腼腆，似乎是觉得自己第一次和人见面就要求帮助似乎有些失礼，“我叫林新，平城人。能不能请阁下帮我一个忙？你放心！我绝对不会让你白白出力的，我攒下了不少钱，可以支付你报酬。”
“平城林家的人？”夏凰微微一愣，“你为何不向你的家族求助，反而来找我一个外人？”
“因为我只是林家的一个穷苦旁系，没资格要求家族协助。”说到自己这个身份，林新的表情略显黯然。
夏凰恍然。
和所有家族一样，林家内部也分为嫡系和旁系。家族的资源大多集中在嫡系手中，身为旁系子弟，除了表面上光鲜一点，身份地位和普通人家并没有什么区别，甚至还略有不如。
林新作为林家旁系中不得志的子弟之一，遇上困难不向家族求助反倒远来昂山镇寻求帮助，也是情理之中的事。
“先说说看吧！你需要什么帮助？”夏凰并不是一个特别热心的人，不过如果能在不耽误自己这段时间修炼的前提下助人一臂之力，他还是乐意为之的。
林新直接无视了夏凰说的“先说说看”，认为夏凰答应给他帮忙，顿时大喜过望，连忙道：“家父得了一种怪病，命在旦夕，平城的大夫只能为家父暂缓病情，却无法根治。大夫说，要治疗这种病，需要沾露花入药，但是沾露花只生长在昂山之中……但我只有养气境一阶的实力……”
接下来的话，不用林新说明夏凰也明白了。
昂山中危机四伏，对于只有养气境一阶实力的林新来说，实在太过危险，他贸然进入昂山的话，十有八九会在找到沾露花之前便命丧黄泉。
沾露花，这个名字夏凰是听说过的。沾露花是一种生长在昂山之中的九品灵草，可以炼制入药。但凡灵草，旁边皆有妖兽守护。如果是性情温和的妖兽也就罢了，最多无功而返，若是恶兽，得不到灵草不说，连自己的命或许都会赔进去。
对林新来说，寻求他人的帮助，是必然的选择。
夏凰略一沉吟，问出了自己唯一的疑惑：“昂山镇中冒险者无数，为什么找我？”
“刚刚我也在昂山客栈中，看到了阁下大发神威的一幕。阁下虽然身为剑修，面对一名养气境二阶的强者却不拔剑，空手应敌，一招便废去那壮汉右手。如此实力，在昂山镇里恐怕一共找不出几个人。”林新如实答道。
夏凰没想到这个林新实力不怎么样，眼光却很毒，有些惊讶之余，点了点头：“我可以助你寻得沾露花，不过若是守护沾露花的妖兽太过强大，我可不保证一定能替你拿到手。”
“多谢多谢！”林新一边连声道谢一边将他背上的大口袋转到身前，在口袋里埋头翻找，“我现在就把报酬给你……都是我这段时间攒下的金币，虽然不多，还请阁下不要嫌少……我找找看，好像是在……”
“不用了。”夏凰阻止了林新继续翻找，“金币对我来说毫无用处，你还是自己留着吧。我之所以愿意帮助你，完全是念在你对你父亲的一片孝心。”
“真的吗？”林新惊喜地抬起头。
“恩。”
夏凰没有说谎，对于他来说，金币确实没什么太多的用处，他如今身上的金币已经完全够用，带多了只是累赘。他可没有传说中的“乾坤袋”一类的宝贝，身上每多带一点东西就会对他的动作和速度多造成一分影响，除了必须之物，其它的能少带一点是一点。
“走吧！我们进昂山！”说罢夏凰便率先向昂山的方向走去。
昂山，那里不仅仅是夏凰和凌家约定的恩怨终结之地，更是夏凰为自己选择的修炼之地！
九天剑想要进步，盲目的练习已是无用，只能通过不断的战斗去加深自己对每一式剑招的理解。而时时刻刻都充满了未知危险的昂山，无疑就是最好的修炼之地！
林新快步跟上夏凰，在夏凰身边一个劲儿地道着谢，听得夏凰耳朵都快起茧了。可不管夏凰怎么阻止，自觉对夏凰无以为报的林新都不肯停止他的道谢。
……
昂山与其说是山，不如说是山脉更加准确。与一般的山迥然不同的是，昂山的边缘地势非常险峻，若没有御空飞行之能，想要进入将是异常困难。
不过要拥有御空之能，至少也是凝神境的修士。若是真正进入了凝神境，哪里还会看得上昂山里的东西！
整个昂山的边缘地带，只有两处缓坡可以供冒险者相对轻松地进入，一处紧邻昂山镇，一处则正对着平城的方向。因此，当日夏凰对凌家之人定下十日之约时，地点只说是“昂山”并没说具体在昂山何处，凌家之人便已明白夏凰所说的地点，正是昂山边缘正朝着平城方向的那处缓坡。
沿着紧邻昂山镇的缓坡进入昂山，一路上只见林木茂密，巨树参天。
“再深入大约十里，便会有妖兽出没，你要小心。”夏凰不是第一次来昂山了，对昂山里面的情况已经非常熟悉，“昂山如此大的范围，盲目寻找可不是什么好办法。你有提前打听过沾露花生长了昂山中哪一带吗？”
经夏凰这一提醒，林新像是想起什么似的，一拍脑门：“我有一张大夫手绘的简单地图！里面标注了沾露花的生长区域！”
见到林新这副恍然大悟的样子，夏凰不禁在心底翻了个白眼。
这个林新，有时候看上去很聪明，有时候却又马虎得不行。让人想生气又没法生气，只能是无可奈何。
林新完全不知道自己这马虎给夏凰留下了什么印象，从怀里取出一副简单到只有一些线条的“地图”，指着地图上唯一的一个红点道：“那大夫说，沾露花在昂山中许多地方都有生长，这是他唯一知晓的生长点，但并不是整个昂山中唯一的生长点。”
夏凰仔细地看了看这幅地图，将地图上那些简单的线条和自己记忆中的昂山地形结合，判断着这个红点具体所指的方位：“这个位置距离我们并不算远，与其在其它地方漫无目的地寻找，不如直走到这确定的地点去。走吧！我们稍微加快一些速度，日落之前应该可以赶到。”
林新连连点头，快步跟着夏凰。
如夏凰所预料，当太阳渐渐西垂、黄昏的晚霞染满天空的时候，他们终于来到了地图上所指示的沾露花生长点。
两人入眼所见，除了更加茂盛密集的树林外，便是巨木下那一整片一整片的紧簇灌木。
在那褐色的灌木之间，粉红色的沾露花正娇艳的开着。
沾露花，花如其名，粉色的花瓣上始终挂着几点晶莹的露珠，不论林间的晚风怎么吹拂，那些露珠都不曾掉落。晚霞透过茂密的林叶，投射在这些露珠上，别有一番动人心魄的自然之美。
“这就是沾露花吗？好美！”林新不由得赞叹道。
“与美丽并存的，是致命的危险。”夏凰显然没有林新那么好的心情去欣赏这眼前的美景，因为他已经发现了在那茂密的灌木之间闪动着的幽绿色双瞳，“退远一点，灌木中有妖兽。”
“啊？哦！好的！”林新反应有些慢，略一错愕，方才面前回过神来，连退十余步。
就在林新后退的同时，躲藏在灌木中、拥有幽绿色双瞳的妖兽似乎是判断猎物有逃走的迹象，霎时从灌木中猛冲而出！带起无数碎枝残叶！
这妖兽冲出的一下速度极快，饶是以夏凰的反应速度都有些措手不及，手中青灰色长剑下意识地一挡，正挡在妖兽的前方！
“锵！”
妖兽撞击在夏凰的剑鞘之上，竟发出金铁相交的巨响！
一股巨力从剑上透过，震得夏凰双臂隐隐有些发麻！
“好强的力量！这妖兽的力量几乎与养气境四阶不相上下！”夏凰心中暗惊。
妖兽和人类修士不同，虽然也像人类修士一样分为养气境、凝神境、元胎境、超物境、归元境五大境界，但却难以判断具体阶位。
举例来说，一头拥有养气境一阶实力的妖兽和一头拥有养气境九阶实力的妖兽在不动手之前，给人的感觉是几乎完全一样的，所以，在对上妖兽的时候，人类修士总是会打起十二分的注意。
那妖兽显然也没想到夏凰的力量竟和它不相上下，吃痛而退。
这下，夏凰终于看清了这妖兽的样子。
“养气境妖兽青木蛇！”
第12章 变化（）
青木蛇，这是一种在昂山中很常见的养气境妖兽。虽然常见，但并不代表它不够危险，相反，几乎没有任何一位冒险者希望在昂山中遇上青木蛇。
这种通体淡青色、长着三角形脑袋、不开口毒牙也会从口中伸出一寸长的凶恶妖兽不但天性嗜杀，更有着惊人的毒性。
养气境的修士若是被青木蛇结结实实地咬上一口，若不能得到及时的救治，不死也要去半条命。
夏凰在以前来昂山的时候，曾经遇上一条青木蛇，不过那一条只有养气境一阶的实力，和眼前这条在力量上足足可以比拟养气境四阶修士的青木蛇显然不具有任何可比性。
吃痛而退的青木蛇瞪着它那双闪着幽绿色光芒的双瞳紧紧地盯视着夏凰。眼前这个人类，让它心中本能地升起了一股前所未有的危机感。
夏凰不敢大意，青木蛇同样不敢掉以轻心！
一人一蛇僵持了十余个呼吸的时间，青木蛇突然暴起，以比之前更快地速度冲向夏凰！
这次夏凰有了准备，身形骤然后退，右手拔剑出鞘，锐利的剑锋正迎上青木蛇最坚硬的脑袋！
如果这一剑砍实了，夏凰有足够的自信能将青木蛇的脑袋一分为二！
夏凰手中这柄造型古朴的青灰色长剑乃是他的养父夏铁匠所赠，虽然不知道这柄剑究竟是由什么材料所铸，但其锋利和坚韧的程度却从未让夏凰失望过！
面对迎面而来的剑锋，凶悍的青木蛇并没有选择硬碰硬，而是在半空中灵巧地一扭，避开了剑锋，蛇尾同时如鞭子一般抽向夏凰的头部。
夏凰见状，剑势立转，剑面在身体左侧半尺处挡下蛇尾夺命的抽击。左腿一个弹腿，将青木蛇狠狠地踹了出去。
青木蛇的身体坚韧程度远超常人所想，被夏凰这一腿踢中，青木蛇虽然倒飞了出去，但却没有半点受伤的迹象。
倒飞出去的青木蛇在落地后，如同弹簧触地一般即刻弹起，以比之前更快的速度又一次冲向夏凰。蛇口中那一对锋利的毒牙，在夕阳的余晖中，闪耀着致命的幽光！
面对和之前几乎一模一样的攻击，夏凰仍是同样的一剑劈出！
夏凰这是在试探青木蛇究竟还有着多少攻击手段，所谓“知己知彼百战百胜”，当青木蛇所有的攻击手段都被夏凰知晓之时，便是青木蛇毙命在夏凰剑下之刻！
灵智不低的青木蛇当然能感觉到夏凰手中锐利长剑的威胁，更知晓刚刚那种攻击无法对眼前这个人类造成威胁，身体在半空中忽然扭曲成一个奇怪的形状，腾空的身体竟然诡异地停了下来！
滞空！
这种通过对肌肉进行精确控制而使得不具备御空之能的人短暂停留半空的高难度动作竟然被一条养气境的青木蛇完美地展现在了夏凰眼前！
这一滞空，使得夏凰这一剑的时机出现了巨大的偏差，无法再如夏凰预计中那样劈中青木蛇三角形的蛇头。
短暂的滞空之后，青木蛇身形一扭，闪开夏凰剑锋的同时从另一个方向冲向夏凰！
青木蛇那一双幽绿色的蛇瞳闪烁着兴奋和嗜血的光芒，它似乎已经看见了自己沾满剧毒的尖牙咬中眼前这个人类脆弱的颈部时的画面！人血入喉，对它而言，是一种无可比拟的极致享受！
青木蛇懂得变化，夏凰自然也不会傻乎乎地等着青木蛇来咬。
就在青木蛇闪开剑锋的同时，夏凰握剑的手腕微转半周，剑锋的方向顺势一变，从直劈变为横切，在与青木蛇错身的瞬间，从青木蛇密集鳞甲覆盖的蛇身五寸处切下来巴掌大一块粘连着鳞片的血肉！
“可惜了……”夏凰看了一眼自己的战果，对这个结果并不满意，“我错估了青木蛇的速度，使得这一剑没能切中要害，反倒激起它的凶性。看来我的战斗经验还需要大量的累积才行……”
夏凰并不满意的战果，对青木蛇来说已经是前所未有的痛苦！青木蛇被夏凰一剑切下巴掌大一块血肉，发出痛苦的嘶鸣，蛇口锐利的毒牙上霎时染上血光！
痛苦的青木蛇愤怒地喷出一口毒液，毒液如利箭一般飞射向夏凰，速度竟然比它之前的全速冲刺还要更快！
夏凰霎时大惊，连忙侧身，险之又险地避过这支毒液箭。
没能击中夏凰的毒液箭直射入夏凰背后的一棵巨木中，短短两三个呼吸的时间，便在那巨木粗壮的树干上溶出了一个碗口大小的洞。
如此猛烈的毒性，令夏凰也不禁暗暗咋舌。
“好强的毒性，若不是我刚刚反应够快，有几条命也不够死的。”夏凰心中暗惊，“青木蛇的攻击手段虽然简单，但杀伤力着实不小，小觑不得。”
正如夏凰心中所想，青木蛇这种昂山中著名的猎食者素以简单快速且富有杀伤力的攻击而闻名。
青木蛇的攻击手段缺乏变化，大多数时候都依靠强横的力量和超快的速度制胜，毒液箭是它唯一的远程攻击手段。但这对青木蛇来说已经足够了，一般的猎物只要被它咬上一口，便难逃一死，复杂的手段对青木蛇来说并不适用。
青木蛇似乎是发现了自己奈何不得眼前这个手持青灰色长剑的人类，蛇身一缩，向侧后方退了数尺。
就在夏凰以为青木蛇准备逃走的时候，向侧后方退去的青木蛇突然加速前冲，直袭一直躲在夏凰身后的林新！
“不好！”当夏凰发现青木蛇的目标不是自己而是躲在自己身后的林新时，青木蛇已如同一道青色的闪电一般掠过了他的身侧。
后方的林新见青木蛇张开血口向自己冲来，一时间竟不知道该作何反应，呆呆地站在原地一动不动。
眼见林新命在顷刻，夏凰也顾不上那么许多了，真元运转，并不纯熟的九天剑第六式霎时上手！
真元催动，长剑离手！
得到真元加持在长剑亮起白色的光芒，如同白色游龙般破云而出，飞射向已经逼近林新的青木蛇！正是九天剑第六式
九天游龙破云霄！
迅疾无伦的一剑刺穿了青木蛇的后脑，硬拖着青木蛇的身体，将它死死钉在林新身后的树干上。如同一头破云之龙，只需一爪，便无情地剥夺了这山野小蛇的性命。
夏凰走到青木蛇的旁边，确定青木蛇已经断了气，死得不能再死了，这才松了口气，扭头对林新问道：“你没事吧？”
“我……我没事。”被夏凰这么一问，林新才从刚刚被死亡阴影笼罩的状态中回过神来，想到自己刚刚糟糕的表现，脸不禁红得活像个熟透了苹果。
他好歹也是一名养气境一阶的修士，如此糟糕的表现，确实应当感到羞愧。
夏凰可没想那么多，见林新无事，也就没有多说什么。从树干上拔出自己的剑，一边擦拭剑上血迹，一边思考刚刚和青木蛇的战斗中自己究竟有哪里做得不够好。
战斗技巧的修炼其实和锻造手艺的修炼有着一定的共通之处。除了长时间的不断练习之外，在实际使用过程中不断反思和总结自己的错误和不足，也是一种帮助自己提高的好办法。
“那个……我们……我们现在可以去采沾露花了吗？”林新小心翼翼地打断了夏凰的沉思。
“当然可以，这里已经没有其他妖兽了，不过为了保险起见，你还是站在这里等我吧，由我去摘。”夏凰反手将剑插回剑鞘，重新负于背上，回答道。
林新也知道以自己的反应速度，若是真有什么危险，一定是十死无生的结局，所以并不拒绝夏凰的好意，安静地看着夏凰一步步向那茂密的灌木丛走去。
当夏凰伸手去摘沾露花的时候，一不小心被旁边的灌木枝扎了手指，一股意料之外的剧痛霎时从夏凰的手指上传来。
夏凰怎么也没想到，这片青木蛇之前栖身的灌木，竟然有着不下于一般刀剑的锋利！
一滴鲜血无声地从夏凰手指被扎的地方流出，滴落在下方的土地上。
鲜血滴落，大地骤然变色！
在夏凰和林新震惊的目光注视中，方圆百步的土地突然变成了红蓝交织的异彩画卷！
“轰隆隆……”
大地无端产生一阵剧烈的晃动，宛若地龙翻身，令夏凰和林新险些站立不稳。
“这是……这是发生什么事情了？”林新有些惊慌失措，求援似的望向夏凰。
“不要过来！”夏凰喝止了林新向这边靠近的打算。
夏凰隐约有一种直觉，大地这阵不寻常的变化正是因他而起。在这片土地之下，似乎有什么东西正在苏醒，而这东西和他一定有着某种密切的联系！
大地的异动持续了大概半刻钟，在晃动停止的刹那，夏凰脚底的那片土地突然消失，取而代之的是一个深不见底的黑色通道。
没等夏凰做出反应，黑色通道里便传出一股强大的吸力，将夏凰硬生生地吸入了地底……
第13章 冰焰战士（）
地底，本应黑暗无光的地底世界此刻却在夏凰的眼前展现出一副瑰丽的异彩奇景。
夏凰如今