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“应该二者都是。”
“属于哪一个舵里的？”
“不知道。”
“你召见过诸暨城隍？”
“是的。”
“那追缉令中可有万里船帮中的人？”
“有。”
“谁？”
“金丝猴。”
第—个进来的人心中似乎有所疑虑，他迟疑了一下说：“金丝猴又是谁呢？”
后来的那个人吐出了一口气说：“他是万里船帮中‘万坛’上二大护法之一，名叫侯四津，我曾经上过他的当、吃过他的亏。”
“喔！是他，他的阳寿也终于满了。”
“遇上他时可千万注意，这个人阴得很也鬼得很。”
“那‘万坛’之主呢？”
“留待观察。”
空气沉默了一会、岑寂了一会，第一个进入杂树林中的人似乎言尽了、疑尽了，而那后到之人也就开口说话了。
“你的情形如何？”
“还算顺利。”
“他真的不在？”
“当然是真的。”
“可听说他去了哪里？”
“我曾经反复的探究，似乎是无人知道。”
“可是那天走了以后，就没有回去过？”
“是的。”
“这么说，他会不会回去的确是一个疑问了？”这句话可以说他是在自言自语，也可以说仍然是在征询对方。
“是的。”
“以你看有没有希望？”
“我也不敢妄下定论。”
“那该怎么办？”
“不妨再守一二日看看，也说不定会有奇迹。”
“也只有这么办了。”
“不然，我们一无线索，二无他处可找。”
“……”那后来进入树林的人尚有话要说的时候，忽然看见大路上有一个皮球在滚动着，当然，另外一个也同时的发现了。
这个皮球很大，其滚动的速度也相当快，他们的心头不由全都动了一下。
不是皮球，乃是一个人，一个武林人，一个夜行人。
来的地方，正与第二个进入杂树林中的人相同，去的方向，则又是第—个到来的那人的来处！
四道电光分别的由这两个人的眸子中逼射而出，他们凝视了一会，眼中似乎巳有所见，心头仿佛已有所得。
“莫非就是他？”第一个到来的人说。
“十分神似。”
“那我回去了。”
“好，我们仍然按照着计划而行。”
“再见！”
“再见！”
二条人影又分别散了开去……
那只皮球由西而东，速度不减的朝上乘县官道上飞快的滚动着。距离皮球后面十丈之遥的地方，另有一缕轻烟也是若即若离、时疾时徐的向同一方向飘浮而去。
这二件物事一前一后、一高一低，是皮球牵动了轻烟？抑是轻烟推动着皮球？恐怕任谁也不得而知了。
不过，若加以仔细的研判，或经过虚心的探讨，彼此之际的间隔太过遥远，实在力所难及，应该是二不相干、毫无关连。
既然如此，那是属于巧合，它们必定各有其愿、各去各处了。
大约经过了—个更次的时光吧，二鼓已尽，四更忉临，会稽山在眼前了。
皮球略一停顿，然后转从一条石板路上而去，这条石板路乃是石家庄私自铺设的道路，因为石家庄正座落在会稽山脉的一条脉络上面！
绝对不是巧合或然，也绝对不是推展费力，因为，若瞩巧合，一路相随也许有其原由可说，因为，推展之力直线而循，但直角转弯那就太过离谱了……
只有牵引，只有牵引才合乎逻辑。皮球改变了方向，后面的轻烟自然也亦步亦趋的转进了石板路。
浙浙的，二者的速度开始慢了下来；浙渐的，二者的差距也逐渐近了起来，因为，石家庄即将到了。
皮球遭到了阻挡，它“蹦”的一下跳了起来，跳过栏栅，滚过了广场，又跳进了石家庄屋宇之内去了。
轻烟遇上了山岚，也突然的被吹了起来，飘过栏栅，飞过了广场，又拽上椽瓦顶面去了……
今天是初—，今天是朔日，因为苍穹漫漫，因为夜星沉沉，是以石家庄中的门卫没发现物体或人兽进入庄院之中；因为轻车熟路，因为功力精深，是以石家庄的警卫也就失去了它的功能以及效用了。
皮球滚进了石家庄的客厅之内，轮值的两个庄丁同时的警觉了过来，其中一个惶恐的说：“啊！供奉……”
“唔，噤声！”那个皮球沉着声音说：“不要惊动旁人，进去请四位总护院出来就可以了。”
“是。”一个庄丁匆匆的向后奔去，一个庄丁忙乱的张罗茶水。
皮球大模大样的在客厅主位上坐了下来，它是什么？喔！如今应该称呼他是谁了。他，正是“福寿堂”的—位供奉，麦小云和麦无名正欲找寻的人物，“雪山蛤蟆”龚天佑！
没有多久，“四大金刚”已经急急的赶了出来。
“喔！供奉，你终于回来了。”“铁琶金刚”既兴击又惊奇的说着。
“你们请坐，坐下来再淡。”龚天佑对“四大金刚”十分客气，不像平常眼高于顶的样子；当然，“四大金刚”功力精深，声誉甚隆。
“好。”“四大金刚”也就分别的、依次的坐了下来，一如寺院中镇守在山门旁的情形完全—样。
“怎么？”龚天佑心中似有所感的说：“山庄内莫非出了事情？”
“出事倒还没有，有事倒是真的。”“四大金刚”不喜多言，除非是非说不可，或者是熟悉之人，纵然如此，“铁琶金刚”话中所用的字句也甚简单、普通。
“什么事情？”
“麦小云前来找过供奉。”
龚天佑听了神色一变，他说：“一个？两个？”
“—个。”
“穿蓝衣的还是着白衫的？”
“穿蓝衣的。”
“结果呢？”
“供奉不在，他也就去了。”“铁琶金刚”接着又说：“不过，他曾经丢下活来，说过几天还会再来。”
龚天佑冷冷笑了一下说：“恐怕以后他永远不会来了。”
“铁琶金刚”困惑的说：“怎么说呢？”
“那个麦小云如今身在诸暨，已经由万里船帮的人给监视着。”
“喔……”
“还有其他的事吗？”
“还有……”“铁琶金刚”顿了一顿，然后接上去说：“还有杭州有—位少爷的朋友前来探访少爷。”
“姓甚名谁？”龚天佑说：“住在客房之中？”
“他叫邱玉秋，人已经走了，不过……”
龚天佑略一思索，心中似无印象，并且，他对这件事也不感兴趣，就不等对方将话终了，立即接上口说：“既然如此，而又无关紧要，我们不谈也罢！”
“那其他的也就没有什么了。”
龚天佑沉吟一下说：“你们四人可否跟本堂出去一趟？”
“去哪里？”
“诸暨。”
“铁琶金刚”迟疑了一下终于说：“什么时候？”
“天亮动身，在诸暨城外的一座杂树林中等待接应，以期配合午后发动。”
“是对付麦小云。”
“是的。”龚天佑说：“会同着万里船帮中的人。”
“万里船帮中有什么人物？”
“‘万坛’之主、左右护法以及富阳分舵中的人。”
一股轻烟自弥漫在客厅的屋檐之下以后，就末再飘动了，如今，大概是遭龚天佑雄劲语声的影响、感应，不禁微微的震颤了一下，幸好只是微微，没有震散，没有下坠，也没有牵碰、带动其他物件或者惊扰到里面的人。
不过，轻烟的边缘四周却渗出了露珠，也许是蒸气！
“铁琶金刚”听了顿时反问的说：“对方是一个，还是两个？”
他所指的“对方”当然也是麦小云和麦无名了。
“一个。”
“有这许多一等高手，难道还对付不了—个麦小云？”
“那倒不是。”
“既然如此，为的又是什么呢？”
“石家庄虽然亟欲找麦小云报那纾家之仇，但是，主要的仍想得到那支玉如意，那张武功秘籍。”龚天佑不说自己，而把它说成石家庄，因为，他深悉“四大金刚”对石家庄的忠心，是以刻意的引用着。
“铁琶金刚”心中还是不解的说：“那又怎么样呢？”
“因为本堂势孤。”龚天佑所称的本堂乃是指福寿堂。
“喔！我知道。”“铁琶金刚”这才恍然的说：“扳倒了猛虎强龙，却怕狐狸奸计，又恐豺狼野心？”
龚天佑蛄蟆眼微微一睁，他笑笑说：“正是此意。”
君子喻于义，小人晓于利，这就是以利组合成的小人！
“那供奉怎么轻易的离开了他们？”
“本堂不得不亲自回来—趟。不然，若是差遣他人，尔等未必会信。再说，别人也休想调得动你们兄弟。”
“既然如此，属下兄弟就跟供奉上一趟诸暨。”
龚天佑又喝了一口茶水，缓缓地站起来：“你们不妨准备准备、收拾收拾，天亮时候启程，本堂先走了。”
“怎么不一起动身？”“铁琶金刚”四人也站了起来。
“一来避免招摇，二来本堂回去部署安排一下。”
“那属下等送供奉出门。”
“不必。”龚天佑怎么来，又怎么走，他还是像皮球一般的滚了出去。
“老大，我们进去再睡它一个回头觉！”这是老三“伏虎余刚”所说的话。
“天时已经四更过半，我不睡了，不如就此准备一下兵刃什么的。”
“那我也不睡了，拾掇一下早些上路吧！”
他们正拟返身回转住处的时候，屋搪下的那缕轻烟已经冉冉的降落了来，微一伫驻，也进入了客厅之中。
皮球是人，轻烟当然也是人，不然，皮球怎么自动会滚？不然，轻烟怎么会渗出露珠？那是人的汗水，这个人乃是石子材的朋友，去而复返的邱玉秋！
“啊！四位，你们今天怎么起得这般早呀？”
“四大金刚”听了个个吃了一惊，本能的挫身，本能的戒备，待定睛看清了来人是谁的时候，大家口中不由喘了一口气。
“铁琶金刚”散去了逼聚在双臂上的功力说：“喔！邱公子，是你呀！”
“是呀！我说过也许会连夜赶回来。”
“刚才供奉来了。”
“你是说龚叔爷？”
“是的。”
“他在哪里？小弟这就前去望望他老人家。”“望望”乃江南一带的俚语，是探望和问候的意思。
“邱公子来得晚了一步，供奉他老人家走了不久。”
“你是说他又出去了？”
“是的。”
邱玉秋听了脸上不禁泛上了一片惆怅之色，他说：“唉！我真是机缘不佳，每个地方皆是如此。”
“铁琶金刚”心中忽地动了一下，他说：“邱公子莫非在昨天也没有找到朋友？所以就连夜赶了回来。”
“不，我那位兄台倒是遇上了，但他最近忙得不可开交，有很多的人也都急着要找他，所以我只有过二天再去了。”
“邱公子的朋友是在诸暨？”
“是呀！”
“麦小云如今也在请暨呢！”
“喔！”邱玉秋的口头禅又来了：“你怎么知道？”
“供奉说的。“
邱玉秋丹凤眼又努力的睁了一下，他说：“兄台的意思是，龚叔爷由诸暨来，而又往睹暨去了？”
“是的。”
“龚叔爷莫非来请四位也去诸暨？”
“是的。”
“共同邀斗麦小云？”
“是的。”
“对付—个麦小云，龚叔爷难道没有自信？”
“铁琶金刚”开始沉吟了、思虑了，他觉得有些事还是不说的好，是以含糊其词的说：“不尽然是，其中尚有其它的情节参杂着呢！”
邱玉秋摇摇头说：“不管它有什么情节，或者情节重大与否，你们四人全都不该去。”
“为什么？”
邱玉秋未作正面的回答，他说，“龚叔爷一定是不知道石家庄的现状，而四位也可能—时没有考虑到。”
“到底怎么说呢？”“四大金刚”还是没有想出事情的缘由，以及领悟对方的语意。
“因为现在石家庄与以往不大相同了。”邱玉秋分析着说：“以前，石家庄威名显赫，以前，石家庄高手如云，乃宇内之鼎、江湖之雄、武林中的豪杰，任准也未敢轻捋虎须。而如今呢？如今石庄主不在庄中，如今子材兄不在庄中，如今“福寿堂”中的几位供奉也全都四散的离去了……”
他对石家庄中的情况竟然一清二楚，了若指掌！
喔！是了，那必定石子材和邱玉秋二人推心置腹、交情特殊，他们可能是在平时琐碎繁杂无所不谈！
可是，其中似乎透着古怪呢？有些事情是在石家庄出了事故、石镜涛父子业已流亡在外之后才发生的，那邱玉秋怎么也像观若洞烛？真叫人煞费猜疑了。
“这……”“铁琶金刚”听得惊心了、焦急了，何止是他，“四大金刚”每个人的心头全都一样。
邱玉秋接着又深入的说：“龚叔爷这次回来，他又不知道五位‘蟹将军’也外出未归，因此，四位若是再这么轻易离开石家庄，那夫人的安危该由谁保护？该由准负责？”
他只提夫人，不提姑娘，这其中乃有两个原因，第一，姑娘的身手不弱，万一有人来犯，她自保有余；第二，他可能也知道姑娘现今不在庄中，是以说得自然、说得肯定。
“该怎么办？”“铁琶金刚” —脸不安的说：“那又怎么办呢？”
邱玉秋的话犹如醒醐灌顶，使他更见清醒；邱玉秋的话仿佛当头棒喝，击得他更是震心。他恐慌、惶悚，他已经脚底见汗，手心见汗，乌亮宽阔的额角头上，也冒出了湿湿亮亮、点点珠珠的东西，旋即，那东西，成河成流、涔涔行行而下！
这是黄汗，这是冷汗，这是一个人在受到惊恐、骇怕之下所虚盗出来的汗浆！
“你是说已经答应了龚叔爷？”
“铁琶金刚”乏力的说：“是的。”
“那……”邱玉秋将话音拖得长长的，却不再继续下去，并且垂下脑袋，似在思索，似在考虑……
“四大金刚”兄弟彼此交换了一下眼色，可是，都无方策，都无主意，遂不约而同，殊途俱归，八只钢钤的眸子全照向了邱玉秋的脸上，露着求助。透着希冀。
“这样吧！”邱玉秋终于抬起了头，他眯着丹风眼也回向“四大金刚”真挚的脸上看了一眼，说：“还是由小弟替四位走一趟诸暨，反正我也想要‘会会’龚叔爷，而且，与诸暨城内的那位‘兄台’也有约呢！”
他话中的“会会”二字和“兄台”二字，说得特别重了—些。
不知是否另有含意、另有所指，旁人也就不得而知了。
邱玉秋的功力“四大金刚”虽然皆末与之交过手，但是，他们却都见过。正如尤建庭所说：“行家一伸手，便知有没有。”彼等惧是行家，任谁都信得过对方，如今自己兄弟为形势所逼，分身乏术，而对方却慨允代行，这不正中了他们兄弟的心怀？于是未敢请耳。
“铁琶金刚”听了不由大軎过头，他长长作一个揖说：“多谢邱公子大义。”
“兄台客气了。”邱玉秋随口说：“龚叔爷住在哪家客栈？”其实，龚天佑和“四大金刚”的对话，他何曾漏掉一字？但是，为使假戏演得更加逼真，不得不问！
“不知道，只是约定午后在渚暨城外的杂树林中会合。”
“好吧！那小弟走了。”
“多谢邱公子。”“铁琶金刚”抱拳躬身，他又是一个长揖。
邱玉秋走了，轻烟又飘上了屋宇，游弋的越出了石家山庄。
他阻止了“四大金刚”西行，不知道出自好意抑或是另有所图，恐怕也只有他自己心内有数了……
而“四大金刚”如今安份的守在石家庄中是表示改邪归正吗？话实在不应这么讲，这么讲太残忍、太不公平，他们的本性不坏，原本也无甚恶行，只是错投了主而巳。
这里是诸暨城内东人街上的百乐客栈中的食堂里。
卯牌时分，太阳就已经怒张着一副晚娘面孔了，而百乐客栈中的食堂却尚有不少人在那里悠闲的吃着早餐。
诸暨位在浙江省浦阳江之畔，是个很大的城镇。东大街南贯北联，交通要渠，是城内最大的街道；百乐客栈飞檐琉瓦、津筑巍峨，乃街上特出的旅店；而它的大厅之中，又是装潢得富丽堂皇，描金髹朱，果真是饮宴、社文最舒适、最宽敞也最恰当的场所！
平时，凡在餐饮时间，总有九成以上的食客，早餐的时辰最长，它从寅时开始开业，一直要做到辰时光景，是以，看起来客人最稀，只有二四成在座，其实，吃完了陆陆续续上路的给加起来、算起来，并不少于中午或晚间！
但是，今天早辰的生意似乎要比往日好了—些，它多出了二成的客人。
凡是住店的，或昔是餐饮的，多半乃外地来的行旅客商，今天当然也是。不过今天多出来的这些行旅客商，大都是些带刀佩剑的江湖人！
不是吗？坐在里厢一桌上的人背着宝剑；靠着门口一桌人也横着戒刀；还有，还有则是傍着粉墙的一位年轻人也好像、好像……
这个年轻人身材颀长，气度高雅，他面孔黄了一些倒没有什么，他眼睛细了一些也是没有什么，只是，只是他的脸颊却斜斜的有一条二寸见长的刀伤疤痕！
哎！就这么的破了相，可惜！
脸上有疤痕不一定就是江湖人。这个年轻人一无粗犷凶悍之气，二无宝剑戒刀佩身，可是那内外遥摇相对二张桌上的江湖人不时的、刻意的频频打量着这个身穿白衫的年轻人。不知是为了什么？
这个时候，楼梯上又下来下一位年轻人。
这位午轻人可英俊了，剑眉双桃、星目准鼻，他穿的乃是一袭蓝衫，年龄与坐在下面、脸带疤痕的那个年轻人却不相上下，二十来岁。
他也不像江湖人，行动自然，步履从容，但是，他甫—出现，下面食堂内的二桌江湖人就默然无声了。当然，暗中在监视着，密切的戒备着，因为，他们守的候的就是他！
他，就是麦小云；他们乃是万里船帮中的人。
麦小云走到楼梯的正中部位，他略一停顿，眸子在左右流转，武林中这就叫做眼观四面；耳朵前后倾聆，江湖上这就叫做耳听八方。谨慎而小心，免遭偷袭，以防暗算，是杰出的江湖人必具的条件，是功深的武林客应有的本能！
果然，他有所收获了，明中，下面食堂中的每—个食客，虽然有些低垂着头，但仍是无一能逃过他犀利的目光；暗中，上面房间中有蹑足门户的声音，虽然轻之又轻，但也未能漏过他敏锐的听觉。
麦小云既有所感，也就置之泰然了，他只是有意无意的朝着那个脸色打疤痕的年轻人瞥了一眼，然后步下了尚剩一半的楼梯，就近在另一张单独的桌子旁坐了下来。
跑堂立即趋了过去，他叫了稀饭、点了小菜。
跑堂已经离开去准备客人所欲的餐点了，而麦小云