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从京城就一直跟着宁父的董浩挤进去想要找到自家老爷的名字，谁知还未挤到榜前的时候，不远处忽然传来了一阵骚动：“天啊！宁书昊是谁，竟然位列榜首。”
“对啊，这是谁啊，京城里从未听过这号人物。”小厮甲说道。
“就是就是，我还以为是京城中有名的大才子许彦翔呢。”
董浩也不坚持挤进去了，直接顺着人群就出来，喜气洋洋的跑到宁父三人跟前说：“老爷，大喜啊，大喜。”
“董叔叔，你慢慢说，不要慌。”宁玉瑶看到董浩兴奋的样子，就知道自家爹爹考得不错，只是现在这么兴奋得跑到喘着粗气，闹得为哪般？
“少爷，小姐，老爷中了，是第一名。”董浩微微冷静下来之后，马上说道。
“第一名，耶，爹爹你真厉害。”宁玉瑶兴奋得扑倒宁父身上，欢呼道：“哥哥，你听到没有，爹爹是第一名勒。”
宁玉霁自然很高兴了，俊秀的脸上尽是掩不住的笑意，乐呵呵的说道：“不知道到时候家里的娘亲和弟弟们不知道有多高兴。”
宁玉瑶想到还在家的惠娘和二哥小弟，对着宁父说道：“爹爹，要不我们送信儿回去吧，让娘和二哥小弟也高兴高兴。”
“这先不忙。”宁父虽然很高兴，但是也没到昏头转脑的地步：“三日后，就是殿试，等殿试成绩下来之后，我们再把消息传回去吧。”
“好吧，爹爹，等会儿回去我叫厨房给你弄大餐犒劳犒劳你，好不好？”宁玉瑶声音里还是带着掩不住的激动，自家爹爹寒窗苦读，现在一结夙愿，真是可喜可贺。
只是她不知道的是，宁父的一腔慈父爱意，本是不贪慕功名，为了能够强大自己，只能够不断前进，即使是自己不喜欢的人生。
“难道爹爹没考第一，你这小丫头就不会犒劳爹爹吗？”宁父调笑道。
“哪有，只是娘亲不在，只能让我这个小丫头犒劳你了，爹，你高不高兴？”宁父不满的撒娇道。
“高兴高兴，爹爹等着呢。”
“老爷，我们还是先回去吧。”董浩看着凑热闹的人越来越多，出声提醒道。
回到宁府之后，宁玉瑶就兴奋的去找魏妈妈和自己的两个丫头，等候在屋子里的三人听到“蹬蹬蹬”的脚步声，赶紧放下手中的活儿，迎了出来。
“妈妈，我爹爹考了第一名，等会儿我们给爹爹弄好吃的吧。”宁玉瑶欣喜地道。
“诶，老爷考了第一名，这可是大喜事是该好好庆贺一下。小姐，你想怎么弄？”魏妈妈听到自家老爷中了第一名自然是欣喜的，不过早已经经过大起大伏的她不至于像宁玉瑶那么兴奋露于表面。
“要不我们弄烧烤吧，我们把府里面所有人都聚在一起，一起吃，热热闹闹的。”宁玉瑶尤其喜欢热闹，这么大的喜事虽然娘亲和二哥小弟不在身边，也可以让府里聚在一起热闹一下也是行的。
“这个方法是好，不过到时候还是分成两席，主人和下人们还是分开吧。”魏妈妈不似宁家不太注重规矩，在她眼里泾渭分明，毕竟没有规矩不成方圆。
“都听妈妈的。”宁玉瑶觉得没多大差别。
“好，那我让厨娘和下人们开始准备了。”
一个时辰后，宁玉瑶想到应该弄得差不多了，就带着妙凝和绿澜一起去准备烧烤的庭院，只是在经过一处较为偏僻的墙角时，一阵清风拂来，宁玉瑶深吸一口气，只觉得那桂花的香味侵入心脾，香甜得人内心一阵陶醉。
福至心灵，突然想到以前自己曾经吃过的一道美食，桂花烤鱼。清新的竹香，沁人心脾的桂花香，还有那浓烈的鱼香，宁玉瑶越想越觉得口齿生津。
到了今晚准备烧烤的院子，看着厨娘们正在杀鸡和鱼，其他的下人也在准备清洗蔬菜，宁玉瑶看到魏妈妈跑过去说：“妈妈，刚才我看到一棵桂花树，我们弄桂花烤鱼吧，很好吃的。”宁玉瑶边说便做出一副馋样。
“桂花烤鱼，这倒是没听过？”魏妈妈疑惑的问道。
“很简单的，是我娘做出来的，将鱼和桂花弄好佐料之后放进竹筒就好了。”
“竹筒，妈妈我曾经吃过竹筒饭，想来这个桂花烤鱼味道是不错的。”魏妈妈说道：“等会儿我就安排人去摘桂花。”
“谢谢妈妈，你真好。”宁玉瑶一副万分感谢的样子。
宁玉瑶一直在一旁盯着，看着下面旺旺的烧着火，红热的木炭慢慢将竹筒上的稀泥巴烤干，温度渗入竹筒内，慢慢将鱼肉烤熟，竹香，桂花香也渐渐渗入到鱼肉之中。
烤了大约两刻钟的时间，宁玉瑶估计着鱼该是熟透了。赶紧让妙凝和绿澜用木棍将火炭刨开。
“小姐，桂花烤鱼已经烤好了。”竹筒上的泥巴已经被大火烤过，粘成一整块，妙凝用木棍轻轻一敲，泥巴就成块的脱落。三只竹筒上裹的泥巴全被敲下来之后，妙凝小心的将竹筒的盖子揭开，竹盖刚被揭开，一股热腾腾的气就从竹筒中腾然而起，热气中夹着浓浓的鱼香，竹香，桂花香。三香合一，刺激着人的味蕾。竹筒内，改了花刀的鱼肉已经被烤熟，白白嫩嫩的鱼肉往外翻，看上去诱人极了。
“好香，厨娘的手艺真好，热乎乎的桂花烤鱼呢，”宁玉瑶嫣然一笑，清澈透明的眼睛里藏不住的喜意，弯若月牙，璀璨若星。
妙凝看到宁玉瑶一副馋样，赶紧用竹叉子将鱼刺挑开，叉起一块嫩嫩滑滑的鱼肉递到宁玉瑶口中。
宁玉瑶毫不客气的将妙凝递过来的鱼肉喂进嘴里，顿时只觉得口中鲜美无比，香香糯糯的鱼肉入口即化，里面还充盈着清新的竹香，沁人心脾的桂花香，萦绕在唇齿之间。鱼肉原汁原味的鲜美嫩滑，夹着竹子的清香，桂花的花香，入口倒也是别有一番风味。
“恩，很好吃，妙凝，绿澜你们也试试看。”宁玉瑶迫不及待的推荐。
“恩，好好。”妙凝和绿澜赶紧也用叉子吃了一块，纷纷赞不绝口道：“好吃，小姐，这烤鱼真好吃。”
“瑶瑶，不是为你爹爹我准备的吗？怎么你一个人吃得这么香。”宁父在不远处就看着自己女儿像是个馋猫一样，一直吃个不停。
“爹爹，你冤枉我了，我是再给你试试味道啊。”宁玉瑶一下子被捉包，马上摆出一副我是为你了好的样子。
“算了，你这小丫头，爹爹可说不过你。”
“爹爹说不过我，那是因为我说的都是对的，是不是爹爹？”
“是是是······你说得对。”
“那爹爹赶紧尝一尝厨娘们弄出来的桂花烤鱼，味道很好呢。”
“恩恩，不错，霁儿，你也尝尝。”
院门口的几桌都是宁府的下人席，本来开始的时候还有点拘束，不过到后头早已忘记这些，边吃边忍不住夸。
“这烤的鱼片真好吃，这辣劲儿真爽！”
“这个烤的是茄子？恩恩，这个也好吃。”
“你说得对，还有这个鸡腿，这样一整，这味道咋这么好呢？”
院子里面，欢声笑语，一片祥和。
三日后，科举的殿试是在金銮殿举行，由皇帝亲自出题，监考阅卷。整场殿试只考策论一题，巳时开考，未时起可交卷给皇帝进行批阅。
但是几乎所有考生认为越早交卷越占尽先机，给皇上的印象也就越好。毕竟皇上阅卷阅到后面，十分疲惫，很容易失去了赏文的耐心。而考生们的答卷很大程度上来说大同小异，除非特别让人惊艳，否则很难让皇上耳目一新。若是皇上阅卷疲惫，剩余的考卷则交给监考官进行审阅。
戌时，皇上就会在所有交卷的考生中选出最出彩的前十名，就着考题和答卷本身进行深一度的策论。在最后一轮策论后，皇上会当众评选出今年科举的三名一甲。而二甲和三甲的名次则由八名监考官商讨后评选而出。次日放榜。三甲之中，一甲三名，赐进士及第，第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花，合称三鼎甲，是所有学子奋斗多年的最终目标。
当金榜题名，被授予官职后，光宗耀祖，锦衣玉食，鲜衣怒马，名利双收。那些梦寐以求的一切，都可在未来一一实现。
当宁府的马车来到宫墙之下时，已有数百名考生怀揣着激动的心情，身穿着正装锦服，等候在了宫门之外。
不一会儿，辰时的钟声在宫墙内外里回荡而起，刚才还灰蒙蒙的天空渐渐浮现出了丝丝亮光。在众考生翘首以盼中，内阁大学士许东华持着殿试的名单威严走出。他站于宫门之下，按照会试的名次依次点名，迟到者则当场取消殿试资格。
“宁书昊。”
“到！”
当点到宁书昊时，众人的目光纷纷望向了这位刚在京城里引起轩然大波的书生，见他并未穿着与众人相似豪华的锦服，而是一身简简单单的书生装扮，反而在一群人里出众不少，此刻的宁父当真玉树临风、仪表堂堂，只是那缓缓走出的一举一动，就有一种说不出的温文尔雅。
虽然这时，有些迫切想要出人头地的人心里虽鄙夷着宁父故意打扮得另类，想引起皇上的主意，但内心却有点懊恼自己怎么没想到这一出呢。
等许东华清点完三百名考生后，许东华合上手中的名册，朗声说：“诸位考生，请随我前往金銮殿面圣。注意，这进宫的一路上不得喧哗，否则将取消殿试资格，逐出宫外。”
一听即将面圣，众考生皆激动紧张不已，有些人眼中更炙热地闪露出对金榜题名的自信光芒。
“宁大哥。”跟着许东华穿过这深红的宫门时，宁父忽见一名男子放缓着步伐，走到了自己的身侧。正是京城第一才子许彦翔，本该是这次人人认知的第一名。
眼前的许彦翔，高挑偏瘦的身材，穿着一袭绣绿纹的紫长袍，袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，脚上穿着白鹿皮靴，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带。
“你是？”宁父看着眼前三十出头的青年人问道。
“家伯是许守庄，听闻令子是家伯的徒弟。”许彦翔彬彬有礼道。
“原来是令贤弟啊，早就听闻贤弟的大名，幸会幸会。”宁父也满脸笑意的打着招呼。以前就听闻许彦翔的名气很高，从他通身气质看来果然是个有才之人。
“宁大哥过奖了，彦翔已看过宁大哥会试的考卷，果然见解甚妙，非同凡响。”许彦翔带着浅笑说：“这场殿试，贤弟就拭目以待了。”
宁父刚要回话，只听远远传来一道洪亮的喊声：“宣诸贡士进殿！”这一声令下，宁父连忙收敛起情绪，亦步亦趋地跟随着许明华踏入了金銮殿。
宏伟气魄的金銮殿内，两层重檐上各有四条垂脊，而每一条垂脊上均有仙人和形象各异的走兽装饰。其巧夺天工的雕粱画栋金碧辉煌，独具匠心。
大殿正中央上，有个约两米高的云龙石雕御台。此时，当今皇帝景云飞正襟危坐于金漆雕龙宝座之上。他穿着天子衮冕，面露肃然，虽年纪尚轻，但浑身有种不怒自威、睥睨天下的王者气势。而他的左右两侧，则端坐着摄政王爷景旭远和八名监考官，加之御前侍卫两名。
这一番威严的架势吓得众考生跪于殿前，诚惶诚恐地行着九叩大礼。
“草民参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“诸位贡士不必多礼，请起。”景云飞微微开口，照例说了些殿试的规矩。而此刻，第一次瞧见皇上的众考生大多已是激动万分，有些心生怯意，双腿打颤。有些拘泥紧张，在皇上训话时，只顾着自己垂头屏息。有些则镇定自若，十足有大气的风范。
他们不知，这一切全数落尽了景云飞和景旭远还有八位监考官的眼中，而早在她们进宫时，殿试已经悄然进行了起来，从他们的种种表现中依次打着分数。
瞧见这次有几十名考生能在第一次面圣时显出沉稳之姿，景云飞和景旭远的目光不由露出了期许之色。
景云飞眼尖的看着一旁的皇叔眼神轻移到一人身上，也不漏痕迹的将视线移到宁父身上，通身文人气质，目不斜视，一脸从容自信，心里暗暗赞叹，果然非凡。
想到宁父会试上出人意料的考卷，再瞧见他此刻的风轻云淡，荣辱不惊，景云飞心里对宁父更是好奇了起来。
而皇上和摄政王观察着宁父的目光，自然引起了一些人精的的注意。察觉到的人都不约而同地隐隐在这俊朗的宁父身上幽幽扫过。
待到未时，陆陆续续的有考生开始交卷，还是有很多人打着成为本场殿试中第一位交卷之人，宁父看着试题之后，抽丝剥茧想到之后迅速提起笔来，洋洋洒洒写了二千字，并赶在最后，将考卷交给了监考官。所有考生离场后，景旭远和八名监考官开始批阅起了考卷。此次有三百名贡士参加考试，却只有二百三十名考生在规定时间内完成了考题。
戌时，内阁大学士许东华走出，在众人期盼的目光中，宣读着被皇上选中的前十名考生：“陛下有旨，宣许彦翔、宁书昊……上殿。”
宁父和许彦翔都不同于另外几位或欣喜或得意的神情，宁父在众人欣羡的目光下，神情沉稳地走了进去。
因为景云飞年龄尚小，所以很多事还是需要景旭远主持的，所以这次公布点评是由景旭远负责，景旭远先抛出京城第一才子许彦翔的试卷说道：“刚才许彦翔战略的策论上，答卷甚是出色，能在短时间内将自己的见解一蹴而就，可见对各种知识十分熟捻。整篇文章不但熟用了经纶知识，行文还骈散结合，文气畅达，足见文采斐然。”
被摄政王当着众人面夸奖，许彦翔的心怦怦直跳，景旭远说完之后，话题一转突然夸赞起了宁父：“宁书昊的试卷，虽没有华丽的辞藻，没有优美的语言，却偏偏处处精华，言辞凿凿。”
“这场殿试，皇上很满意。”景旭远虽然语气冰冷，但是充伐着肯定地说，“这次会试和殿试的策论都比往年加大了难度，能在几千人中脱颖而出已是十分不易。而宁书昊你，便是这几千人中的佼佼者。在所有人只想到一面，唯有你反其道而行分析了弊处。深思熟虑在众人之前，更是敢于预言，防患于未然。”
这可是刷好感的绝佳机会，景旭远声音一扬，朗朗道：“原本，你会试的考卷已让我和皇上惊艳，但这场殿试，更让皇上肯定，宁书昊，你是本次科举当之无愧的状元！”而一旁的监考官们在细细咀嚼了萧晚刚才的长篇大论后，纷纷被她言语背后的深意和大胆的预见性惊愕在了原地，机智果敢，简直是难得的人才，都是一副理所应当的样子。
立于殿下的内阁大学士许东华也是一脸笑容，恭敬的跪下：“臣恭喜皇上，贺喜皇上。天降如此杰出之新秀，乃我朝之喜、皇上之喜，天佑我大齐，天佑陛下！”
景云飞满意地点了点头之后，景旭远又宣布今届会试的榜眼：许彦翔和一位无名人士杨志中。
三甲一出，有人欢喜有人愁，只听得景旭远淡淡吩咐道：“现在殿试结束，诸位考生可先行回府。明日一早将放榜公布名次。”
第七十一章（）
“小姐，摄政王府送来的帖子，邀你明日去王府里面游玩。”魏妈妈拿着刚从门房那里拿到的帖子。
“旭哥哥还给我送帖子了，爹爹知道了吗？妈妈。”宁玉瑶惊奇的说道。
“我已经禀告给了老爷，老爷说小姐自己处理就好。”魏妈妈答道。
“妈妈，为什么旭哥哥不邀请哥哥和爹爹啊。”宁玉瑶看着帖子上面只有自己一人的名字。
“老爷是今届考生，而且还是会试第一，后日便要殿试，还是需要避嫌为好，大少爷这几日一直都在许老先生那里上课啊，正好走不开呢。”魏妈妈想到摄政王府里并没有什么女主人，不过小姐现在年龄尚小，还没达到男女大防，也可以去走走，毕竟王爷的心思不简单。
翌日清晨，宁玉瑶穿着镂金百蝶穿花素白缎小袄，系着一条大红纱裙黑而软的长发用玫瑰花金环扣了两个丫髻，其余的全垂在身后，看起来玉雪可爱乖巧无比。端端正正的坐在马车里吃着妙凝从街上买来的小吃食。
而摄政王府在御道大街上，御道大街与中心御街就像包着京城繁华中心区两端的两条宽边，魏妈妈看着宁玉瑶吃着东西，还一副好奇的样子一直趴着窗子，目不转睛的盯着窗外的热闹场景，很是熟络地介绍道：“小姐，京城很大，不过中心区域就是御道大街和中心御街之间这一片，富贵人家、以及大的商铺、酒楼之类大多集中在这里，当然，地价、租金都贵得吓人，你刚才一路上看到的那些商铺都是很有名的大商铺，卖的东西可以说都是大齐国最好最贵的。能在这一带开店铺的，基本上在大齐各地都有分店，谁都喜欢京城里时兴的东西嘛。”她家姑娘只是个还不到十岁的小姑娘，初次到京城，见到如此繁华的景象，目不转睛地扒着窗子看是再正常不过的事了。
幸好他们马车上的窗帘用的是上好的云纱。否则魏妈妈也不会肯让书瑶扒着窗子往外看。云纱是一种很特别的面料，近距离看，它是透明的，可是若隔了一尺开外，就看不清了。所以，云纱虽然比较昂贵，有条件的人家还是喜欢用它来做帷帽或者窗帘，尤其是马车的窗帘，里面可以清楚地看到外面。外面却看不到马车里的情景，除非也从外面扒着窗子贴着看。
这里是京城，规矩大，魏妈妈已经严行要求宁玉瑶在京城里出门都必须带上帷帽，以后无论走到哪里，就是在园子里走走，至少都必须有两个丫鬟跟着。
听到魏妈妈的话，宁玉瑶心中不免好奇，大齐国最为奢侈的商铺究竟是什么样的，也想看一看锦绣坊是否能够在京城站住脚跟，爹爹现在是状元，肯定会留京任职，到时候自己一家肯定会迁到京城来的。
“小姐，先给你介绍一下摄政王府吧。”魏妈妈柔声说道。
“好啊，妈妈，王府是不是很大。”宁玉瑶好奇的点着头。
“亲王爵位隶属超品，亲王府�