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小姐却先到这，贵叔真是失礼了！”
如烟笑道：“看贵叔说的，侄女理应来看贵叔，却因一些琐事而耽搁，还望贵叔原谅侄女一二！”
柳掌柜忙躬身道“小姐可不能这么说，贵叔知道小姐对我好，但怎能僭越礼数。都怪那什么杀神楚天，拖累小姐受那劫难，害得贵叔见不到小姐。等见到那杀神，贵叔替小姐教训教训那楚天小辈！”
如烟神秘一笑，道：“贵叔可曾记得两年前楚天曾托你捎带一信件交与侄女吗！”
“当然记得！”
如烟一指楚天，道：“贵叔看看此人是否为那人！”
柳掌柜猛然一惊，张大双目看着楚天，惶恐地道：“这位客官便是那日前来托我送信的楚天？”
楚天笑道：“贵叔，正是晚辈楚天！”
柳掌柜听罢，几乎一屁股便要坐在地上，楚天忙搀扶住，道：“贵叔万勿如此客气，年节未到，不是行大礼的时候，跪拜就免了吧，呵呵。”
“弟弟，勿要与贵叔开玩笑！”
楚天道：“不是弟弟开玩笑，而是贵叔不是言说要替你教训弟弟吗！”
柳掌柜实不知如烟与这号称楚天之人关系到了何种地步，虽然听闻江湖传言，但亦不知是真是假。见楚天一说，已吓得骇然失色：“楚……楚……楚大侠，我……我……我只是……说笑而已，尚请大侠原谅！”
如烟一拍楚天道：“弟弟勿再惊吓贵叔！”说罢，对柳掌柜道：“贵叔，我二人走得有些口渴，能否弄些水来？”
柳掌柜忙道：“看小姐说的，贵叔这别的没有，只有上好的茶叶，小姐等着，我去泡上一壶好茶与你二人品尝！”说罢，快速出屋去了。
“弟弟，这掌柜唤作柳长贵，乃是我家族亲，是过五服的叔叔，为人谨慎忠厚，尤善经营打点，这店铺愈做愈大，全仗贵叔内外操持！”
“呵呵，姐姐放心，弟弟只是同贵叔开个玩笑。如像贵叔这等人再多些，柳家庄当富可敌国了！”
“说得轻巧，哪会那般容易！”二人正说时，柳掌柜已推门而进，茶水刚刚倒上，清新的茶香便飘满屋子。
“小姐，楚大侠你二人品品此茶如何！”
“好，入口温润清新，爽神健脑，好茶、好茶！”楚天忙夸奖。
如烟一拍楚天，笑道：“听弟弟说这几句话，便知弟弟不识茶道，此茶哪里是温润清新，爽神健脑！而是甘苦润喉，细品之后方才渐有绵甜之意，呵呵！弟弟净胡诌。”
楚天讪笑，随即诡秘道：“弟弟不是在替方才之语道歉吗，想夸奖几句，却是牛头不对马嘴，让姐姐见笑，呵呵，见笑！”
楚天如是说，柳掌柜也笑了：“无妨，大侠说笑无妨！”
楚天二人又坐了一会儿，待出得“柳记”丝绸店铺，刚刚走过一条街口之际，楚天忽地神识微动，急忙拉着如烟躲在山墙凹处。刚刚躲好，便见几个紧身依靠，腰挂长形布袋，动作迅疾的大汉匆匆而过。
楚天低声道：“姐姐可识得几人是否为当地人？”
如烟皱眉，道：“不是本地人，庄内一般护卫没有这般身手！”
楚天一拉如烟：“姐姐，我们跟上去！”
二人随即疾步快走，因白日人多，怕惊世骇俗，只好加快脚步行去。跟了几条街道后，几个大汉已不见人影。楚天抽抽鼻子，并在周遭转了几圈后，方才拉着如烟绕行。见四下无人，猿臂轻舒，搂过如烟蛮腰，猛地腾身而起，瞬间消失在连绵的屋宇之中。
待楚天抱着如烟掠过山庄层层屋宇，飘落居处，进入在房中时，只不过在须臾之间，壮丁护卫依旧如常，丝毫未觉。
如烟好似要赖在楚天怀中，进入房中仍是不肯下来。楚天拍拍如烟，道：“该下来自己坐着了，我的好姐姐！”
“不行，就这样抱着姐姐，有你这好弟弟，姐姐便不用自己走路了，舒适惬意得很呢！”如烟娇柔可人，搂住楚天不放。
楚天无奈，只好抱着如烟坐到床榻上，亲了一下如烟，道：“那几个大汉甚是诡异，白日里急匆匆地不知何往，看身形弟弟有些预感，扬州将要有大事发生！”
如烟一怔，道：“弟弟有何发现？”
“倒未有何发现，只是有着强烈的预感，待到夜间，弟弟去好好探查一番，说不得会有所发现！”
“姐姐也去！”
“你去不方便，姐姐还是留在庄中，今日上街走走，扬州城内地形地貌弟弟已大概明了，不会走失的，请姐姐放心，呵呵！”楚天笑着说道。
如烟往楚天怀里紧靠了一下，道：“有何不便，姐姐身法武功虽与弟弟相比差了十万八千里，但同一般武林人物相比还算过得去，弟弟是嫌姐姐累赘不成？”
“呵呵，弟弟确实比姐姐武功稍好些，但不能以武功论短长，心智、反映、悟性等等却非是以武功高下来区分，乃是与生俱来，姐姐机敏聪颖，天下亦数不出几人能及得上姐姐！”
“呵呵，弟弟真会夸人，既然姐姐如此机敏聪颖，那如何说带姐姐一同去而有所不便呢？”
楚天神秘地笑笑，道：“姐姐非要弟弟时时这般抱着，哪里还有方便！”
如烟此时方才反映过来，笑骂道：“如此不方便，姐姐到时自行走动，哪会真的时时让弟弟抱着！”旋即诡秘一笑又道：“抱着不便，那背着姐姐如何？”
楚天苦笑：“姐姐真能说笑，背着抱着不是一样轻重吗！”
如烟嫣然一笑，道：“姐姐乃是说笑，怎会妨碍正事。”
“呵呵，弟弟知晓姐姐是说笑，哪儿会一说便当真呢！”
“去，以后姐姐说的都是真的，再不说笑！”
“姐姐愿意说笑便说笑，弟弟只当真的便是！”
如烟一抡粉拳，刚要落下，便被楚天一把抓住，如烟已是挣扎不动，急忙道：“姐姐这辈子算是遇见尅星了，怎地就对弟弟一往情深，时时割舍不下呢！”
“呵呵，弟弟怎会知道姐姐为何割舍不下呢，只知道姐姐时时要弟弟抱着、亲着、爱着和……”楚天说着，手上已不老实。
“哦……好弟弟，姐姐又受不住了！”
晚间用过酒饭，二人推托商议点事情，便急忙向柳邙告辞，回到房中换上紧身依靠。等到二更时分，二人悄然出了山庄，直向白日跟踪的那条街道逸去。虽说如烟功力比楚天差了许多，但乍看身形亦是奇速无比，江湖中再也找不出几人能与之相媲美。
如烟跟在楚天身后，二人来来回回，逶迤蛇行，兔起鹤落，仔细地搜寻每一个角落。搜索一阵，却是毫无所见，二人不由找到一颗大树，腾身而上，屏住呼吸，静观周围。
楚天微闭双目，凝神探查了好一阵子，神识中只听得几声犬吠，再无其他动静，不由睁开双目，盯着四周街道。
三更时分，街道上已无一丝人影，灯火渐少，漆黑一片，只有梆子声响在寂静的黑夜里。二人始终没有任何移动，眼如鹰枭，盯着街道。
就在接近四更时分之际，二人远远地看见三四条人影自街巷尽头急速行来。待离得近些之际，楚天二人神情一震：骷髅黑衣人！几条人影迅疾异常，行进间毫无声息，尽检偏僻处而行。
等到离楚天二人隐藏身形的大树三十多丈远近之际，却忽地急转身形，向斜刺里逸去，将要失去踪影之时，楚天急速抱起如烟，身形微晃间便如鬼魅般地蹑踪而去。
第142章
黑影穿过两条街道，又急速折返而回。在一处满是蒿草丛生、破败不堪的院落后墙外时，急速四顾。呆了片刻，便迅疾翻墙进入院落，几声鸟叫后，破败的房门轻轻开启，几条黑影闪身鱼贯而入。
楚天二人稍一打手势，如烟飘身潜往院落正前，而楚天则紧随黑影，落在屋脊上，凝神之下，便听房中传来窃窃私语。
“九号，你等怎地才赶来？”
“禀日星主，属下因怕有人跟踪，便绕行些街道，因此才晚了些，请日星主原谅！”
“哦，小心应当，做得不错！不知月星主明日能否到达？”
“禀告日星主，月星主已离此处不远，因此次乃是秘密行事，不可大队人马一同赶来，只能三三两两地分头前来，因而慢了些，不过却不会耽误后日晚间的行动！”
“哦，那更组与辛组何时能够到达？”
“回日星主，只因天干八大组人数众多，一时之间难以同时前来，估计明日午时后即可全部到达！”
“日星主，此次我堂所来两星队及四大天干组，已近四百余人，袭击柳家庄是否是大动干戈，过于重视柳家庄了？”
“不可妄自猜测堂主之意，柳家庄虽然高手不多，但柳邙功力通玄，孙元坤亦是身手不凡，尚不知有多少人物藏在山庄之中，此次袭击作完全准备，乃是以防意外！”
“属下明白！”
“不知我等为何袭击柳家庄，千里迢迢而来，兄弟们确是辛苦！”
“多嘴！你等只按命令行事，堂主之命自有道理，万万不可胡乱猜疑。我堂乃是拿人钱财与人消灾，莫论是非！”
“属下明白！”
“此处仅能容下不足二百余人，那另一落脚处可曾安置妥当？”
“禀日星主，另一处安置在距离柳家庄五里外的龙衣庵中！”
“为何安置在龙衣庵中，那些尼姑怎生处置的？”
“嘿嘿，属下已将那十几个大小尼姑先……后杀了！”
“喔，如此办理确是干净利索，省得留下痕迹！”
房中说话声渐渐停息。
楚天又等待片刻，见再无其他声响，遂飘起身形，向如烟藏身处而来。见如烟正凝神观望着破落的院落，楚天无声无息落在如烟身后，如烟仍在静静地观察着，丝毫未觉得身后落下的楚天。
待楚天向如烟耳际轻轻吹口气时，如烟一惊，方才感觉楚天已到身边，不由捏了楚天一下，旋即，轻轻靠在楚天身上。楚天顺势搂着如烟，轻轻传音道：“姐姐，我们回去吧，弟弟已探听些讯息，回去再做商议！”
如烟急忙搂住楚天，眼含期许与娇羞，楚天微微一笑，抱着如烟如飞而去。待回到屋中，已是五更时分，如烟依旧贴在楚天怀中，面色却是凝重异常，幽幽道：“弟弟，近两年姐姐暗暗跟踪黑衣人，渐渐发现这些黑衣人只聚集在长安与京师附近，却是一直未探到准确位置，那日在长安，姐姐留下讯息之际也是刚刚探查到一些踪迹，却始终未发现其主脑之人。”
楚天深深思索，慢慢道：“这些黑衣人确是心腹大患，好似鬼魂一般，弟弟虽杀了不少，却仍是屡屡出现，长刀暗器，更兼有‘青岩二鬼’与其混在一处，如若一同来袭，山庄确是不易应对。”
如烟娇躯一震，道：“那弟弟将有何打算？”
楚天一笑，亲亲如烟嫩唇，道：“待明日见到令尊再做商议，时间紧迫，明日应早早同令尊谋划一番。”随即拍拍如烟翘臀，笑道：“已到后夜，姐姐是在此歇息，还是回到自己住处？”
“这……弟弟，能有人知晓姐姐在此过夜吗？”如烟娇羞地问道。
“弟弟不知，姐姐可在明早悄悄回到自己住处，万不会有人知晓！”
如烟正犹豫，却忽地被楚天抱到床榻上。须臾，便已衣衫尽除，玉体横陈，不一刻便响起均匀而甜甜的酣睡声。
翌日。
楚天早早便来到庄中大厅。
片刻，见如烟与柳邙、柳虹飞来到。柳邙急匆匆地走到楚天对面坐下，道：“楚天急急找老夫有何大事！”
楚天面色凝重，道：“庄主，昨日我与如烟姐姐上街闲逛，偶然发现几个外地武林人物，一时好奇便与姐姐蹑踪而去。却忽然失去踪影，晚间再去探查，却发现一桩惊人的秘密！”
柳邙一怔，忙道：“不知发现何秘密？”
楚天神色一整，慢慢道：“楚天发现了骷髅黑衣人！”
“骷髅黑衣人！那又有何秘密？”
“楚天听闻这些骷髅黑衣人乃是冲柳家庄而来！”
楚天说罢，柳邙一惊，忙道：“黑衣人冲本庄而来，那又有何秘密可言呢？”
“乃是为袭击柳家庄而来！”
“啊！”柳邙闻言大惊：“袭击我庄而来，不知你如何探听到的？”
“庄主，说起这骷髅黑衣人，楚天自出道以来，与其已是几次照面。这些人身背长刀，一身黑色紧身依靠，胸前绣有白色骷髅图形。行动诡秘，悍不畏死，狠辣异常。另有纯色黑衣人，只是领头的胸前秀有山水等图案，极擅隐形，几近鬼魅，无声无息，楚天几次遇险均是这黑衣人蹑踪而至，端的是诡秘至极。”
柳邙亦听闻些神秘黑衣人的讯息，但始终处于迷惑之中，乍听楚天所言，不禁暗自思索起来。
思虑甫毕，道：“如黑衣人确是为袭击山庄而来，我等应早作些准备，庄中护卫数百，当能应付得来！”
“庄主，你可曾记得‘青岩二鬼’？”楚天问道。
柳邙一惊，道：“记得，此名号已早已不为江湖所知，江湖上均以‘胖瘦头陀’称之，这与黑衣人又有何关系？”
楚天道：“楚天在澧州境内一处集镇，见过并与二鬼有过交锋。并在那次交锋中救下‘玉女魔刹’司徒艳主仆。‘青岩二鬼’功力奇高，当不在庄主之下。”
柳邙讪然一笑道：“老夫这点功力怎能与那‘青岩二鬼’相提并论，乐观说尚能支持个三五十招而已，不知你为何说起‘青岩二鬼’，其中有何隐情？”
“庄主，盖因这‘青岩二鬼’与那骷髅黑衣人一同而来也说不定！”
“什么，这‘青岩二鬼’与那黑衣人同伙，据老夫所知，那‘青岩二鬼’向来是独来独往，心狠手辣。如惹上此二人，定会不死不休，极为难缠，江湖上无人敢惹。柳家庄与其往日无仇，近日无冤，此番却是为何而来？”
“哈哈，庄主，你与‘青岩二鬼’确是无甚仇冤，但却与天下武林尤其是与个别庄派有些嫌隙！”
“喔，老夫不知与哪个庄派有嫌隙！”
“哈哈。”楚天大笑，又道：“庄主或许与哪个庄派无甚嫌隙，但却与利益有着联系，那便随时与天下有嫌隙。此番道理，相信庄主当能知晓，江湖中永恒的无非是利益而已，又怎会有长久的情义。庄主不妨想想，柳家庄地处江浙，私盐绸缎产地，利益丰厚，又怎能不让人惦记。”
柳邙不是不知这番道理，但这幕后指使之人又会是谁呢？思来想去也就集中在范家庄与天幻宫。淡云庄低调行事，深居简出，实不可能；而郑家庄与逍遥庄早已自顾不暇，焉能有精力雇得这些黑衣人前来袭击山庄。
而范家庄与天幻宫因何要袭击柳家庄，究竟有何目的。只是漕运银两问题还是其他，柳邙一时无甚头绪，遂问道：“不知这些黑衣人何时动作？”
如烟接口道：“明日夜间！具体何时尚不清楚！”
柳邙一听激灵灵地一震，道：“明日晚间！”
楚天看着柳邙惊讶的神情，笑道：“庄主不必担忧，所来黑衣人共藏身两处，一处在城中一破败的院落；一处在离山庄五里左右的龙衣庵。”
“楚天兄弟，那我等将如何应对？”柳虹飞急忙问道。
楚天看一眼柳邙与柳虹飞，笑道：“如庄主不弃，楚天倒有个办法。”说罢，见二人未言语，又道：“庄主与虹飞兄自管守住山庄，并挑选六十名好手，备齐火铳即可！”
柳邙讶然，道：“只这六十护卫便能挡住两处人马？”
楚天微微一笑，轻描淡写地道：“庄主，不是挡住所来的黑衣人，而是将其各个斩尽杀绝！”
柳邙一惊，道：“如不用我庄其他护卫，如何能对两处黑衣人斩杀！”
“庄主，楚天为怕给山庄带来麻烦，对两处黑衣人应在其落脚处斩杀，如非有其他众多高手，我与如烟姐姐当能应付得来。为防万一，庄主定要小心守住山庄，以防再有其他变故。那些黑衣人身法迅捷，出手狠辣，绝非山庄护卫所能抵挡，即使前去亦是徒增伤亡！”
柳邙面色一整，道：“老夫自忖武功还有几分斤两，却如何在山庄中固守，岂不让人耻笑！”
“庄主所言差矣，楚天虽探查到两处人马，却不知其是否另有其他之人前来，庄主守在庄中实是以应万变，不知庄主意下如何？”
柳邙思虑一阵，方道：“老夫依你所言守庄便是，不知你二人何时准备，何时动身？”
“兵贵神速，在其未布置停当之际，便展开雷霆一击。楚天想今夜三更时分便动手，以防夜长梦多！”
“那好，现在是辰时，虹飞，速将孙元坤找来，挑选护卫，备足火石。今晚早些用饭，告知柳长风妥善安排！”柳邙吩咐着。
“爹爹放心，孩儿这便去布置！”
楚天与如烟走回房间，心中想着晚间的血腥，如烟不由心中一阵悲怜。面上已无任何欢娱之色，几日来的纠缠与娇柔被即将面临的杀伐冲击得踪影皆无。
第143章
楚天见如烟神情愁闷，已是心知肚明，轻轻地搂过如烟，抚摸着白发，温和地道：“姐姐，柳家庄向来与江湖和谐相处，不曾与任何庄派有所冲突，但世间之事，又如何能以委曲求全便能躲过灾祸与劫难呢！即使江湖平静，但亦是波浪潮涌，或许比看得见的血腥更加诡异残酷。”
稍停，又道；“姐姐宅心仁厚，不愿看到血腥，但愿与不愿都将面临生死，血腥并非因你不愿而离你远去。这种贪欲造成的血腥，其实已没了真正的怜悯与善恶，这是人所固有的归宿，面对此种归宿，即使满地血水，亦无法将其称之为血腥，姐姐又如何悲戚感伤而徒费心神呢！”
如烟眼中含泪，娇躯轻轻颤抖，哽咽道：“姐姐虽是自小习练武功，却未曾伤得一人，而甫一出道，便是满眼杀戮与血腥，差点丧命。唉，江湖怎会是如此模样，真叫姐姐伤感！”
“姐姐，弟弟话已说得够多，只盼姐姐放开心怀。龙衣庵中十数个尼姑被无辜先奸后杀，或许若干年来的离奇伏击都与这神秘黑衣人有关，如此丧心病狂的江湖宵小，不杀之难以告慰天下！”
如烟心神一震，神情慢慢振奋，眼中渐渐少了悲悯，看着楚天平和的面容，好似江湖血腥与杀戮在楚天看来是那般的自然而随意。心中隐约猜透了楚天最深的心性，为天道，却不与人为道，无怪乎血腥对于楚天而言毫无悲悯之情。楚天如此是否是天道，尚不得而知，但其平和的心绪却让如烟暗羡不已。
如烟将头靠在楚天胸口，听着楚天好似停止的心跳，暗忖：弟弟的心是否已经冷了，怎会似停止一般？伸手摸着宽厚而温润的胸膛，心神不由一阵轻颤，娇躯微微痉挛，想着想着不知不觉已沉沉睡去。
是夜。