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秦素素站在远处，轻轻颌首。随后，玉臂轻挥，招呼如雪与华玲玲腾身而起，身形飘然若仙，转瞬即逝。
楚天有意无意地看向四周，朗声道：“各处观望的朋友，此间事情已了，烦请各位各自回禀。楚某便不留诸位用饭了！如欲与我烈阳为敌者，小心行事！”
说罢，当先向大门外缓步走去。见慕容馥愣着，遂道：“老五！带上你姐姐，走吧！”慕容馥看着慕容艳依依不舍的表情，心中亦是不忍，轻缓地道：“姐姐，我们走吧，过几日你可再回来！”
慕容艳万般无奈，缓缓站起身来，悲泣着对慕容尘说道：“爹爹，女儿去了，你要保重啊！”
慕容尘眼皮一翻，颓然中甚是不耐，吼道：“去去去，快去！走一个少一个！”慕容艳见爹爹如此寡情，心如刀绞，满眼含泪。凄楚中，一步一回头地蹒跚走去。
如烟、司徒艳紧随在慕容姐妹身后，见慕容尘如此绝情，心中不禁升起一丝怒意，但却强自忍住。
二女心中甚是感慨。一代豪杰，至今仍无一丝悲悯之心，心怀怨恨，若在平日，当是何种无情。二人双双瞪了慕容尘一眼，眼中尽是不屑。随即，二人相携而去。黑色劲装裹着的娇躯，妩媚中蕴含无比英武，刚柔并济，别具风采。
过了三日。
楚天刚刚打坐完毕，便见万峰进来。面上笑眯眯的，一副得意神情。“何事高兴？”楚天问道。
万峰嬉笑道：“嘿嘿，弟子并无多大喜事。我已按师傅之命将慕容尘那老贼安顿好了。现在老贼形同废人，再也不能兴风作浪，我等可以稍微轻松些了！”
楚天笑道：“你怎生安顿的？”
万峰眼珠一转，道：“我等不在此处，谁知老贼又有何阴谋诡计，我等不能不防。弟子通过金掌柜，在当地找了几个护卫。给了一些银两，嘱咐其好生看护慕容尘。”
“这几人是否可靠？”
“师傅，这几人世代在此居住，乃是土生土长的当地人。嘻嘻，师傅，弟子已向几人言明，如玩忽职守，使得慕容老贼逃脱，定灭其满门！弟子看几人还算忠厚老实，也就未再恫吓。这几人家里并不宽裕，俱都是穷苦人。练过几天三脚猫的功夫，看护已成废人的慕容尘富富有余。”
楚天一笑：“此事办得不错，既然答应慕容艳放过慕容老贼，便办得彻底些。如安安静静，便略微照顾些。如其妄自生事，便给点苦头。也不枉他养育你五师娘一场，老贼不仁，我等岂能不义！”
“是，还是师傅宅心仁厚，不与那老贼计较。”万峰挤眉弄眼道。
“呵呵！万峰，那慕容艳这几日如何？”
“师傅，慕容艳情绪已渐渐稳定下来，与五师娘相谈甚欢。弟子也曾前去探望，并对其言说，定会好生安置慕容尘那老贼，她已放心不少。”
说罢，万峰又嬉笑道：“师傅，你将慕容艳带回，虽名义上是说将其做为要挟慕容老贼的人质，但弟子却觉得师傅另有深意，不知弟子说得对与不对？”
楚天神秘一笑，拍了一下万峰，道：“何事都无法将你瞒住！你这聪明如用在习练武功上，又怎会不见长进！”
“嘻嘻，弟子武功已能应付宵小！况且，弟子又不与顶尖高手打斗，何必日日辛苦练功。弟子有这三寸不烂之舌，又有师傅庇护，定会遇难成祥、化险为夷、大难不死、死里逃生……”说到此，见楚天有些不耐，忙又嬉笑着改口道：“嘻嘻，师傅是否又嫌弟子啰嗦了？”
楚天听万峰如此说，不由转而一笑：“真拿你无法！为师怎会找你这啰嗦的小道士为徒，老天不长眼啊！”
万峰道：“那师傅便把小道士逐出门墙算了，省得师傅见了弟子愁苦厌烦。如再惹得师傅火起，四处杀起人来，弟子这罪过便大了！”
楚天笑道：“算了，勿再啰嗦！去将祁护法与慕容艳找来，为师有话要与他二人说！”
“是，师傅！”万峰转身跑去。
不大功夫，祁刚与慕容艳先后来到楚天房间。慕容艳低着头，不敢正眼看楚天。娇面仍有些青白，但已有了一点血色。
楚天道：“慕容小姐，以前我与逍遥庄的恩怨至此揭过！万峰已将你父安置妥当，请你万务放心。而今，将你作为人质带来，并非我之本意。只因祁护法孤身一人，生活无人照顾，有意将你许配给祁护法。虽然祁护法曾与你等曾有些过节，但那只是庄派之间的恩怨，绝无个人情仇，你能分清否？”
慕容艳忙道：“谢门主不杀之恩！小女及慕容一家性命都是门主所赐，无论让小女做何事，小女都毫无怨言！”
楚天神色一整，道：“我非是问你恩怨与否，而是能否情愿照料祁护法！”
慕容艳微微抬头，眼光瞄一眼楚天，见楚天正凝视自己，赶忙将头低下，细声道：“小女愿意！”
楚天面上略微轻松，轻笑道：“几年中，凡是处心积虑欲置本门主死地之人，楚某从未放过一个。我并非与其有多大仇冤，而是楚某对此等人甚是鄙夷，不杀难消心中郁闷，不杀不足以使天下清明。我只是为天道尽一份心事而已，即使与本门主没有任何仇冤，但凡有违天道之人，楚某见之，亦是决不留情。”
慕容艳啜啜地站在当地，显得极不自然。楚天又道：“至于你父，我适才已言明不咎既往，便不会出尔反尔。此事，请你放心便是。我唯一关注的便是祁护法，几年中，祁护法随我出生入死，孤寂清冷。今日，我再问你一次，如你心中确是诚心愿意，便随祁护法而去；如你心中不愿，亦不必勉强。祁护法乃是顶天立地的英雄豪杰，何患无妻，你可想清楚了？”
听到此处，慕容艳低眉看一眼祁刚，青白的面上微微泛起一丝红晕，吃吃地道：“小女已漂泊多日，而今各自安定，小女亦已放心。祁护法于小女有恩在先，小女心中非但愿意，也时刻感念在郑家庄时，祁护法活命之恩，放过小女性命，小女万分感激。”
祁刚自始自终尴尬地站在原地，不知如何是好。见楚天苦口婆心地为自己之事费心，心中亦是异常感动。得主如此，夫复何求！
看一眼慕容艳，道：“门主厚意属下铭感五内！属下常年只身悠荡，乃是孤魂野鬼。得门主厚爱，方才身心安定。慕容姑娘乃大家闺秀，又岂是我这浪荡之人所能匹配的，属下只怕耽误慕容姑娘的青春年华。”
慕容艳听罢，娇躯一震，面上泛起一丝忧郁，羞怯地道：“祁护法此说确是折杀小女了！小女日日担惊受怕，而今得以安宁，都是门主与护法所赐。小女无以为报，但愿以此贱躯侍奉护法，以报恩德。”
祁刚忙道：“慕容姑娘，祁某年长你将近二十岁，于情确有不合！祁某实不忍心耽误姑娘青春。”
慕容艳见祁刚如此说，神色凄然，幽幽道：“看来祁护法是看不上小女！小女这副贱躯枉留世上，还有何用，不若死了算了！”说罢，眼中已隐含泪水，凄楚可怜。
“不不不，慕容姑娘误会祁某深意了。祁某此语乃是由衷而发，绝无轻视姑娘之意，请姑娘万勿曲解祁某！”
慕容艳稳定下情绪，凄婉地道：“如祁护法不是轻视小女，又何以不允小女伺奉呢？小女如能时时随侍护法左右，即使做奴为婢也心甘情愿！”
第239章
楚天见此情形，不由一笑，道：“祁护法，既然慕容小姐有此诚意，并诚心应允，如你再不识趣，非但辜负了慕容姑娘满腔真情，亦拂了本门主一片苦心，不知你愿意否？”
祁刚见楚天相问，青白的面容立时泛起红色，尴尬道：“祁刚虚度几十年，从未见如门主这般体贴属下之人。既然慕容小姐有此心意，属下又怎能拂了门主一片苦心！”
“哈哈！”楚天大笑：“男子汉大丈夫，拿得起，放得下，方为豪爽与豁达。行则行矣，做则做矣！大可不必做那优柔寡断之事。而今，你二人俱都愿意，依本门主之意，也不必讲究繁文缛节及那媒妁之言。相互先行照料，如有时机，再补办喜事。”
祁刚忙道：“是，属下遵命！”
慕容艳见此事已成，不由一阵娇羞，偷眼看一眼祁刚，羞涩道：“小女谢门主成全！”
楚天道：“慕容姑娘不必客套，祁刚与我如同兄弟。虽是上下有别，但我却从未将祁刚以属下看待。而今，你二人初定终身，本门主甚是高兴。”
祁刚忙道：“门主待属下真是天高地厚，这让属下怎生报答！”
楚天笑道：“祁护法，此事并非门中事务，不必言说那报答等俗语！你二人明日便赶回南阳吧！”
看一眼慕容艳，稍一犹豫，随后又坦然道：“据唐风来报，少林僧人已有数人分散下山，不知其有何意图。为防万一，你等回到南阳后，定要加倍小心！驻扎处可适当靠拢，以应对不测。如无他事，我或许也将不日前往。”
“属下恭候门主前去！定当妥善安置，请门主放心！”祁刚道。
楚天神色肃然，正色道：“少林一脉已历千年，我实不忍大动干戈。如其收手，或是置身事外，我等尽可少些招惹。如少林妄生事端，万不得已之时，便怪不得本门主不念慈悲而掀起血腥了！”
祁刚道：“不知门主在此地尚要呆上多久！近几日，属下见荆门城中武林人物愈来愈多。虽俱都是平常人物，但亦不能不防。”
楚天微微一笑：“所到之人俱是一些探马，比较杂乱。周遭二百里之内，并未发现大队人马。我在此处再呆上几日，看看各庄派到底如何动作。”
说罢，楚天看一眼祁刚，又神秘地道：“所来之人还是少些，并未发现天幻宫人马，也未见范不凡那阉狗的党羽。或许再等几日，各大庄派忍不住会前来探个究竟。到那时……哈哈哈！太公钓鱼，愿者上钩！”
祁刚随着大笑一声，道：“门主高见！如不来人，我等尚要劳心费力满天下寻找。而在此处，便可守株待兔，以逸待劳，摸查各方人物。”
楚天道：“可惜那郑天刚，至今无甚准确信息。据传，郑老贼已离开京师，不知到了何处。戚成亲自去探查，至今未有任何消息，郑老贼当真狡猾！”
“门主，凡事也不在于一时。既然江湖混乱，我等便逍遥一时又有何妨。如门主这般偕同众位少奶，在江湖上游历，确是震烁古今之壮举，数十年来极为少见。也只是沈前辈做过此事，但沈前辈所带美女也不及门主多。”
“呵呵。”楚天轻笑：“不说此事了！你二人去吧！”
祁刚忙道：“是！门主，此处如无他事，属下今晚便动身。属下出来已有多日，南阳那边实在放心不下！不如早些回去。”
“此地现无甚大事！祁护法尽可自便。”
祁刚抱拳躬身，道：“那属下这便去了，请门主保重！”
“呵呵，放心，你二人去吧！”
待祁刚与慕容艳走后，楚天又将慕容馥唤来。见慕容馥早已恢复了常态，心中甚是宽慰。遂将撮合祁刚与慕容艳之事说与其听，慕容馥异常兴奋，抱着楚天好生亲昵了一阵楚天又嘱咐其备些礼物，以自己及众女名义赠送给祁刚二人。慕容馥极为高兴，亲了楚天一下，便欢喜地张罗去了。
武林江湖不再震惊。
几年来，整个江湖好似已习惯了层出不穷的震惊之事，心神紧绷得都已无法颤动。当听闻慕容尘被废去武功，幽禁在荆门武侯府时，大都感到一丝幸运。万没想到杀人如麻的楚天，却会法外施恩，留下慕容尘一条性命。
楚天也因一念之间，成就了一丝善举。江湖上有些小门派频频向烈阳门暗送秋波，示意修好，江湖上似乎显得安宁了一些。
范家庄。
范不凡坐在书房中，面上带着笑意，显得异常高兴。而使他高兴的是，坐在对面的人便是天下第一大庄派—天幻宫宫主司徒宏。
天下第一庄派的掌教司徒宏几乎未到过任何庄派做客，而今到了范家庄当是破天荒的头一遭。面对司徒宏，范不凡确是喜出望外。
司徒宏五绺长髯，飘洒垂胸，眼中精芒闪闪，神光如电。白皙而有些松弛的面容，虽显有些倦怠，却仍是矍铄健旺，道骨仙风。其旁边及身后坐着雷震天、万啸天两位副宫主、仇盛及梁天奇两个护法。
而范家庄只范不凡、范如坤、魏启忠在座。范不凡青白松弛的面容有了些红晕，手抚一下蓬松稀疏的灰白乱发，笑道：“司徒宫主及各位英雄到得敝庄，范某实感荣幸。想天下第一大庄司徒宫主亲自驾临，数十年来均未曾有过！老朽有此殊荣，快慰平生！”
司徒宏手捻长髯，笑道：“范庄主太也客套，老朽此来乃是为两庄大事而来，请庄主不必谦恭！”
范不凡堆起满面皱纹，笑道：“范某久闻宫主英名，遗憾的是从未谋面。今日一见，司徒宫主仙颜道骨，神风湛湛，令人顿起仰慕之心。范某言中虽有客套在内，但实是由衷之言。”
“范庄主，老朽此来一是到京师走动；二是特来拜会贵庄。范家庄坐落京师，乃天下各方枢纽，掌控财源，且实力雄厚，天幻宫万万不及。但你我两庄共生共存，南北呼应，数十年来相安无事，实令老朽感佩。”
“宫主谬赞范某了！敝庄虽是地处京师，但怎及得上天幻宫。正如宫主所言，两庄一损俱损、一荣俱荣。如今看来，利益所致，更有必要协调一致，不知宫主以为如何？”
司徒宏一笑，道：“范庄主所言甚是！现江湖所传，天下好似三足鼎立。北部京师附近为范家庄所控制；东南为天幻宫控制；而西北、中原地带以及江浙等地隐然为烈阳门控制。尽管是江湖传言，但与我两庄相提并论，实是令人耻笑！”
范不凡道：“司徒宫主，江湖传言尽管夸大其实，但五大山庄及一宫，除已被彻底剿灭的逍遥庄和流离失所的郑家庄外，其中淡云庄、柳家庄俱都为烈阳门掌控。此等形势亦不容乐观！”
司徒宏道：“虽烈阳门日渐势大，但终究为游寇余孽，天下大势未定。我两庄人马逾万，加之群豪鼎力相助，其势力并未动摇根基。如对烈阳门筹划得当，整个江湖最终必为你我两庄所掌握，如此，尚有何所虑！”
范不凡正色道：“宫主，尽管烈阳门尚未形成大势，但目前江湖之上，势力范围已现雏形。拒报，烈阳门所控地区渐趋稳定，货物流转及生意往来慢慢恢复，重要堂口均操纵在烈阳手中。南北商路，无论是陆路还是水上，你我两庄财路，在中原及江浙一代被烈阳门拦腰切断。致使你我商路逐渐被限制，财路不畅。”说到此，稍顿，又道：“你我两庄现已不得不间接转手或是绕行，影响甚大，生意渐趋艰难，此种情形下，我等不能不好生谋划。”
此际，便听范如坤接口道：“爹爹所言甚是。现几大庄派一些秘密堂口行动被限，日日提心吊胆，门人相继出走，几乎难以运转。这或许是烈阳门釜底抽薪，剪除羽翼，逐渐蚕食之策。”
事实上，范如坤并未说错。形成今日之局，亦是沈寒冰当初通盘谋划的一部分，而司徒艳与秦素素二女也在居中策划。
但所有商路，烈阳门并未直接经手，而是假手他人暗中掌控。淡云庄与柳家庄生意规模骤然加大，立时便显人手不足，捉襟见肘。好在其他庄派秘密堂口人员出走，两大山庄亦趁机网罗不少能人，才勉强可以应付。
司徒宏道：“虽然范家庄与我天幻宫各自均受到影响，但几十年经营，基础雄厚，家底殷实，并未动摇根本。现今，江湖上却将几方分成正邪两大势力，弄得人心惶惶，愁云黯淡，却是你我所不愿看到的。大势所趋，不得不提早想个对策，这亦是老夫来此的真正目的。”
范不凡道：“宫主此来，范某已知一二！不知宫主有何打算？”
司徒宏笑道：“老朽远道而来，尚未有万全之策，还是先听庄主打算吧！”
范不凡稍露一丝狡黠，在瞬间便已回复正常，笑道：“司徒宫主太过客气，谁不知宫主雄才大略！宫主虽不走动，但却是运筹帷幄，决胜千里。万望宫主切勿客气，有话直言！”
司徒宏无奈，只好道：“现天下唯一能对你我两庄形成威胁的当是烈阳门。烈阳不除，永无宁日！但早先烈阳余孽行踪不定，隐秘异常，极难探查其踪迹。现如今，原逍遥庄公然打出鬼庄旗号，淡云庄、柳家庄、南阳等地也现出鬼庄之气。依老夫看来，必是烈阳余孽蜗居之所无疑。”
范不凡道：“范不某亦是作如此想！”
司徒宏道：“烈阳余孽杀我人马，清剿各庄派堂口，几近疯狂。其缘由无非是我等俱在明处。而前些时日，我等聚集人马，烈阳余孽却又龟缩不出。致使你我两庄又重新将人马分散，因我等力量分散，那楚天小贼又公然招摇于江湖，几乎不将我等放在眼中。如此劳心费神，空耗银两，绝非长久之计。”
第240章
“宫主有何妙计？”范不凡不时地插话。
司徒宏沉吟片刻道：“老夫久闻追魂堂与杀手堂，擅长追踪。虽是多有折损，人马有所减少，但其技艺尚在。范庄主，你我能否将两堂人马分散编入两庄人马之中？或依仗其追踪烈阳余孽，或以其为诱饵，引烈阳余孽上钩，你我所属人马秘密聚集，行雷霆一击，或可产生奇效。”
范不凡略有愁容，道：“宫主，那烈阳余孽现已分散各处，尤以豫境几处为烈。几处均是鬼气森森，相隔不远，首尾相顾。一般力量不足以尽数剿杀，极可能被其反噬。如大队人马前往，又恐后方空虚。如欲剿杀烈阳各处堂口，你我两庄必须集中人马，方可施行。不然，甚是危险！”
司徒宏道：“烈阳余孽在豫境如此安排，确如令郎所言，其用心便是切断南北通路，限制我方联络，对我等蚕食鲸吞，逐步分化削弱我等为目的。由此看来，南北通路必须打通！如其不然，你我两庄危矣！”
范不凡道：“那依宫主之意又将如何？”
司徒宏道：“烈阳余孽实力不容小觑！据现今掌握情形，那烈阳阵队每队三十六人，递补人马十八人，每队总计五十四人。从已出现的几队烈阳乾坤阵队观之，并未超出十队阵容。由此可以断定，烈阳阵队当在十队左右，即是说烈阳阵队不过五百余人而已。豫境伏有这多人马，其老巢逍遥庄，必定空虚。此际，可趁此时机，袭杀其老巢！”
范不凡听得神情一紧，忙道：“宫主或许有所不知！鬼庄周围现已有二百多武林人物丧命，淡云庄及柳家庄亦有几十武林人物一去不返。连