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操，不过是问他叫什么，这郝喜就啰哩啰嗦的一大堆，李开国再也忍耐不住，轻轻抽了他一个嘴巴子，喝道：“别废话，快去取些箭来。”
那郝喜被打了一个轻飘飘的耳光，只觉得脚下仿佛踩在云彩里，那腿都不是自己的了，心中只觉得无比的荣耀，大人打我了，是轻轻的，在他看来，那可是无上的荣宠啊。
他得意的看了冯国用一眼，想看到冯国用眼里的嫉恨。冯国用根本瞧都不瞧他一眼，再次推开一个架云梯后，大声喝道：“倒水。”
大锅里的水早就煮得滚开，兵丁们拉动锅边的引绳，开水便如同瀑布般浇下城去。城下登时传来凄惨的叫声，有百余名乱匪被开水烫得皮开肉绽，满地乱滚。
这一下，乱匪们登时乱了起来，匪首眼看事不可为，大叫：“撤退、撤退。”一群乱匪来的快，去得快，一直逃出二里地，这才住脚。
等到郝喜再提得两囊箭枝来，乱匪们已经逃了，这短短一盏茶的闹剧攻城战，以乱匪死伤二百余人，而官兵无一伤亡而取得大胜。眼见得乱匪乱哄哄的逃了，连尸体和云梯都抛得满地都是，官兵们兴奋之极，无不大呼“万胜。”
李开国拍了拍冯国用的肩膀，哈哈大笑道：“国用，你刚才下令倒水倒得好啊，你看这些乱匪，全都吓跑了。”
冯国用的道：“属下只是为大人分忧而已，大人才是咱们的主心骨，如果不是大人神勇，只怕现在乱匪已经在县城里荼毒百姓了。大人才是全县百姓的救星。”
这马屁拍得，李开国全身上下三百多根骨头无一不舒服，舒爽之下，他吼道：“众军听着，刚才你们都奋勇守城，人人都有功劳，凡是杀死乱匪的，都到冯国用这报明，查实后本官即刻发银子。”
这话一出，众兵丁无不打心眼里笑出来，乱哄哄的叫道：“谢大人。”
“大人言而有信啊。”
“跟着大人，小的死也值了。”
有的兵丁激动之下，眼泪都流了出来。
有性急的，早已经挤在冯国用身边述说杀了几个。但每一个人看着李开国的眼神都是崇敬之色，对他施礼也都是打心眼里的恭恭敬敬。
其实大明的兵丁也不都是烂泥扶不上墙，而是统治者根本就不把最低层的士兵们当成人看。兵丁们的饷银一拖五六年的比比皆是，甚至有的兵丁当了三十多年的兵连一次饷银都没有拿过。就是有发的，也会被上官克扣，一两的饷银，克扣严重的连五十文都领不到。
现在李开国居然言而有信，说发多少就发多少，一两都不克扣，众兵丁怎能不对李开国信服？就是李开国现在叫他们去死，有几个实诚的傻大个说不定当真就会去死。
郝喜看着冯国用被兵丁们团团围住，好似众星捧月一般，被兵丁们竭力的讨好，唯恐冯国用嘴里说出所核不准的话来，心中那是嫉恨之极。
他本就是一个势力小人，以前吕财活着的时候，最喜欢他拍的马屁了。所以平日里没有少和身为队正冯国用磕磕绊绊。
因此李开国斩了吕财后，看到冯国用被李开国赏识，郝喜登时慌了起来。一见冯国用听令去搬银子，他就不动声色的靠近李开国。
果然，他和李开国搭上了话。可惜的是，尽管他费尽心思努力拍李开国的马屁，却还是没有冯国用受宠。
眼看着陆续有兵丁被冯国核准后，喜滋滋的从李开国手中接过银子，郝喜好似找到了机会，连忙跑到李开国的旁边，帮李开国用剪子剪银子，时不时的还陪笑着说些“要感谢大人。”
“大人待小的们当真有如父母一般。”
“还不快给大人磕头，感谢大人恩德。”
只是众兵丁们却不买他的账，对李开国那是千恩万谢，对郝喜却是黑脸相向。郝喜的名声一向不好，他以前没少干狐假虎威的事，兵丁们背后都叫他郝舔腚。
这些李开国都看在眼里，却装做不知，做领导的，手下不和才好，如果都打成一片，领导就危险了。
看到郝喜在兵丁们心中并无威信，李开国就拿定主意，要用郝喜做兵丁们中的密探，能够用他来牵制冯国用，可以使自己更好的掌控这一哨官兵。
等到发完银子，李开国一算，不过才发了二百六十五两银子，瞧了瞧城外的尸体，绝计没有二百五十六具，他伸手招了冯国用过来，还没有等他开口，冯国用就道：“大人，有一些乱匪，是几人合力杀的。属下心想，如果将一两银子几个人分，定然违背大人的初衷，因此属下擅自做主，以大人的名义分别给合力杀敌的兵丁每人一两银子，所以银子多花了些。属下事先没有请示大人，就擅自做主，请大人处罚。”
李开国愣了一愣，心中一惊，这冯国用果然不是一般人，居然知道帮他收买人心，只是凡是这样的人，都是不甘人下的，倒是小瞧了他。
李开国心念一闪，说道：“嗯，你做的很好，他们都领过银子了，你怎么没领？难道你一个乱匪也没有杀。”
冯国用道：“蒙大人信任，为兵丁们核查。属下杀敌之数，应当大人核查才是。”
李开国笑了笑，伸手抓起三十两银子，递给冯国用，道：“你是有功之人，这三十两就赏给你罢，可不要嫌少。”
冯国用看着这三十两银子，再瞧瞧众兵丁看他的眼神，脸色变了变，沉声道：“属下谢大人赏。”
李开国心中冷笑，这个冯国用，还得敲打敲打，否则用的不会顺手。
随手拿起五两银子，赏给郝喜，这小子只顾拍李开国的马屁，一个乱匪也没杀，此时得了五两，感动的是涕泪交加，李开国在他屁股上踹了一脚，他屁颠颠的咬着银子乐去了。
一直冷眼旁观的张县令走了过来，说道：“李哨官，此时乱匪虽退，可是却退而不走，这一日不走，县城一日不能开。他们攻不进城来，却去洗劫各处村屯，那些百姓们可怎么办？为今之计，还是要想法击溃乱匪才是。”
李开国看了看远处如丧家之犬一般的乱匪，这县城凭着这帮笨蛋那是一定攻不下来。可是高密县还有众多的村屯，凭着各村屯自身的力量，肯定是挡不住的。张县令这一说，颇有爱民如子之意，但以李开国对这老东西的了解，定是想算计他。。
“那依大人之见如何？”李开国问道。
张县令早已经成竹在胸，道：“为今之计，只有求援了，灵山卫的赵千户手下有一千多官兵，离本县只有二百里，只需本县派人前去求援，最多只需七日，赵千户的军马便可开到平匪。”
李开国眨了眨眼睛，心中冷冷一笑，想来这赵千户与赵捕头定有关系，这该死的老头，居然还不死心，想阴自已，只是他可能忘记了，赵捕头可是张县令下令杀死的。
第8章 大祸（）
“大人想的周到，只是这七天的时间，就放任这些乱匪们为祸百姓吗？”
张县令叹了口气，手抚长须，一脸的悲愤，道：“这也是无可奈何，苍天不公啊，致使百姓遭此劫难，但事难两全，只有先保县城了。日后本县定当上奏朝廷，免其赋税，加以抚恤，方不负为圣上牧民之责。”
李开国嘿嘿笑道：“大人不愧是一县之父母，爱民如子啊。大人勿忧，区区一些蠢笨的乱匪，不过是土鸡瓦狗。下官请命，带领城中兵马，出城剿匪，定然将其斩尽杀绝，保百姓平安。”
张县令一听此言，吓得手一紧，几根胡须落了下来。他下颌疼痛，却也顾不得了，连声叫道：“不可、不可。”
“哦，为何不可。”李开国收敛笑容，淡淡的道。
张县令见李开国翻脸比翻书还快，那里还有一丝对上官的尊敬。偏偏他又没办法除掉李开国，只能压住怒火，说道：“李哨官心为百姓，自然甚好。只是县城中只有百余官兵，用之守城尚可，如若出城追击，只怕乱匪势大，万一有个闪失，那全县的百姓们可就没指望了。还是守住城池，静待援兵为好。”
“大人担心的是，不过下官听冯队正说，城南左家的老大买去了十只火铳，不知大人可知此事。”
张县令大惊，说道：“这该死的吕财，怎敢把国之重器卖与他人。本官若是早知，定然上奏朝廷，将其治罪。”
李开国也看不出张县令是不是在演戏，他也不在乎，说道：“既然大人也说是有罪，那下官这便去抄了左家。”
张县令这次是真的吃惊了，叫道：“不可、不可，左家乃是本地大户，交往甚广，其势力盘根错节，没有府尊大人的令谕，怎可抄家。我等还是等禀报上官后，再行处置，如何？”
李开国狞笑道：“左家居然敢私买火器，想来是有造反之心，下官听闻此事，怎敢怠慢。大人若是怕了无妨，就让下官为朝廷剿平叛逆，何需禀报府尊。冯队正，留下五十人守城，其余兵马随本官前去铲平叛乱。”
他这一顶造反的帽子压在左家的头上，狠毒之极，那是要把左家连根拔起，张县令倒抽了口凉气，想要阻止，但看着李开国的神色，一脸的杀气，心道左家这次是完了，就算是再帮左家求情，也是无用。
眼看着李开国带着官军往左家去，张县令的眸子变得阴森森的，这个不知道从那蹦出来的李国不能再留了，必须要以雷霆手段将其除去。否则任其做大，那是后患无穷。
他招了招手，一名家人上前附耳，只见张县令从袖中拿出一物，家人接过，满脸的悲壮。随即找了根绳子，从南城墙缚绳而下，远远的去了。
城南左家从左三爷被管家背回家就乱了，大爷急令去请城中最有名的钱大夫前来为三爷治伤。三爷的家眷是哭天抹地，一会功夫，三个妾室就哭得晕倒了。
反倒是原配夫人左江氏不见慌乱，她镇定自若，命人将三个妾室送回，左三爷身边只留下干净的丫环婆子。将自家库房中珍奇的药材全都取出放在侧厢房备用，同时命厨房准备干净的开水等等，一应的杂务分配的是井井有条。
大爷二爷看着左江氏有章有法，二人相视点头，心中暗道，不愧是大家出来的，老三好大的福气。
过不多时，左家的少爷小少爷们，小姐小小姐们都听信赶来了，因钱大夫正在屋中为左三爷治伤，他们进不去，只能留在院子里听左三爷一声声的惨叫。
左三爷的两个儿子满眼的血红，跪在左大爷身前叫道：“大伯，您可要为我爹报仇啊。请您给侄儿一队家丁，把那凶徒抓来，剖心挖腹，以振我左家的威名。”
左大爷眼睛一瞪，吼道：“你们懂个屁，起来滚一边去，老夫自有主张。”
左三爷的两个儿子也是脓包，被左大爷这一吼，居然当真听话一边去了。左大爷在廊下来回的踱着步子，忽得停了下来，说道：“老二，是谁怂恿老三去找李国的麻烦的？”
左二爷低声道：“是袁二爷。”
左大爷一怔，立刻暴跳如雷，吼道：“狗屁的袁二爷，不过就是一个贩私盐的贼子。我早说过，咱们左家今时不同往日，不让老三和他交往，你们都不听。这回居然还被他当枪使，你们的脑子呢？都长到驴身上去了？”他好一通骂，骂得左二爷面红耳赤，却不敢回嘴。
左家的少爷小少爷，小姐小小姐们看左二爷实在是可怜，一齐望向左映雪。此时已是初夏，虽是天气尚凉，但阳光可不弱，左映雪的娇颜罩在轻纱里，只有一双美眸水汪汪的，好似水波流转，甚是动人心魄。
只听她轻轻的道：“好罢，我去劝劝爷爷。”语音宛转，便如琴声一般。丫环绿云扶着左映雪，袅袅婷婷的走上前去。
左大爷骂得正欢，忽见到左映雪，登时眉头一皱，轻声道：“你怎么来了，今天太阳烈，小心晒着了，还不快回房去？”
左映雪伸出如玉般的素手，轻轻的福了福，道：“给二爷爷请安。”
左二爷一张红脸尴尬之极，说道：“好、好。”他借着左大爷心神被分之时，连忙装做有事走开了。
“爷爷，《素问》上说，人若恚怒，气逆上而不下，便伤肝也。就是有天大的事，您也要顾着身体呀。”
左大爷“哼”了一声，说道：“你读那些医书做什么，还不回房去。”
见左映雪俏立不动，终于道：“好了，好了，我不生气了，你这就回罢。”正是卤水点豆腐，左大爷就只听这宝贝孙女左映雪的话，无论是什么事情，只要是左映雪说话，左大爷无不听从。
左映雪见左大爷听话，微微一笑，虽是轻纱薄拢，还是挡不住那清雅高华的美丽。她慢慢的退了几步，躲入阴影中，说道：“等三爷爷裹好伤，就回去。”
左大爷胡子直翘，却拿这个孙女没有办法。左映雪的性情，那是柔中带刚，认定了的事情，轻易不会改变。她要留一留再走，谁说也不行。
钱大夫出来了，满手的鲜血，甚是吓人。左大爷连忙迎上去，问道：“如何？”
钱大夫道：“三爷没有大碍，只是那手却是没法子接上。药方已经开了，大爷让人抓药就行了。唉，没想到三爷堂堂一举人，竟然……”说着摇了摇头，随仆人去偏房净手。
左大爷挑了挑眉毛，他活到六十五岁，也从没有听过读书人有被一贱役之人伤害的，更别说将一举人的手臂当众砍下。他也不进去看看左三爷，倒是那些左家的晚辈们一个个怒火冲天的去瞧左三爷。
“不是猛龙不过江啊，还是得慎重。”左大爷喃喃自语道。
“爷爷说的是，这个李国孙女有些猜不透，但定是个有大本事的人，这样的人在史书上比比皆是。但每一出世，就会带来灾祸。”左映雪轻轻的道。
“你的书看的太多了。一个女子，如果太聪明了，可……可不好。”左大爷看着左映雪，有些担心的说。他的这个孙女，聪慧若斯，可不一定是福啊。
“爷爷还是早做准备才是，三千两的银子，还是早送去才是。”左映雪捏着一方雪白的丝巾，绕了几绕，显然有些不安。
左大爷抬头望着天上的白云，这是缓兵之计，用的正好。他点了点头，正要叫人去取银子，忽然得报，城外来了一伙乱匪，县令大人已经下令紧闭城门。
左大爷一惊，随即便派出更多的家人前去打探，同时命家中的青壮集合，以策万全。送银子的事便抛在脑后。
过不多时，消息流水一般的送来。
张县令、吕财欲弃城而逃。
吕财被新任捕头李国一刀斩首，升任守城哨官。
张县令被逼在城楼督战。
张县令下令开县库解一千两……。
消息一条条送来，左大爷越听越是心惊，直听到乱匪已被击退，无力再攻城时，不由得大叫一声：“完了，我左家要有大祸了。”
一直在旁听的左映雪那娇美的玉颜也变得雪白，她也明白爷爷口中的大祸是什么。
他这一声，把左家上上下下都吓住了，左二爷听到了消息急匆匆的赶来。这一回左大爷是连骂他的劲没了，瘫在椅子上，两眼发直。
“大哥，你这是怎么了，你可别吓我啊。快、快去请大夫。”左二爷急叫。
左大爷摆了摆手，惨笑道：“老二，别叫大夫了，叫了也没用。你吩咐下去，只带金银细软，别的一概不带，老幼乘车，青壮护卫，咱们从东门出城，要快，再不走就来不及了。”
左二爷一头的雾水，说道：“乱匪不是退了吗？咱们还逃做什么？大哥你是糊涂了吧。”
左大爷忽得站起身来，吼道：“你知道个屁，还不快去办？快去、快去。”
左二爷见左大爷发这么大的火，虽然还是不明白，但老大的命令他不敢不听，于是火急火燎的去准备。
“爷爷，这李国心狠手辣，现在要走，只怕是来不及了。”左映雪紧紧的握着绿云的手，绿云娇俏的小脸上也满是惊慌。
好像是验证了左映雪的先知先觉，一名家丁连滚带爬的扑进来，叫道：“老爷不好了，官兵把咱们的宅子给围了。”
第9章 底牌（）
李开国脸色阴沉的站在左家的大门前，这左家还真大，一个宅院就占了城南四分之一的地方，近八十余官兵居然将将能围住。
“郝喜，你说左家有钱吗？”
“这高密县，就属左家有钱了，大人。小的听说就连左家倒屎尿的香郎顿顿都有白面饼吃。”郝喜小心的回答。他可是瞧着李开国的心情不好。
“哦，给下人都吃白面饼，这么说来，左家名声还是不错的？”李开国似笑非笑的问道。
郝喜心中一跳，似乎明白李开国想问什么，“大人英明，这左家在本地的士绅口中，声誉还是好的。只是在百姓口中，就不行了。”
李开国嘴角的笑痕更深了，说道：“说来听听。”
郝喜舔了舔发干的嘴唇，道：“小的也不用多说，这城南的百姓们没有被左家祸害的，一家也找不出来。”
说着一指与左家隔邻的房子，说道：“大人请看，这是王五的房子，从前年开始，左家就想买他的房子，王五不愿意卖。左家就出阴招陷害王五，说他用毒草毒死左家的耕牛，左家告上衙门。张县令依律就判了打四十大板，可怜王五身体本来就不好，打完板子才三天，人就死了。后来王五的婆娘就疯了，左家扔给王五八岁的儿子三十两银子，强迫他按上手印，将王五的房子占了去……。”
他说到这，李开国插口道：“那王五的儿子呢？可还能找到？”
郝喜道：“后来那三十两银子被地赖抢了去，现在他和疯娘就在土地庙里住着，平时以要饭为生。想要找他们只要去土地庙就行。”
李开国嗯了一声，道：“你现在就去县衙，传我的命令，让所有捕快挨家挨户告知，就说左家造反，朝廷要抄左家的宅子，有和左家有怨仇欲报者，统统到左家来，本官当场为他们做主。”
郝喜点点头，正要领命而去，李开国又道：“且慢，你带上五个兵丁，如果有那个捕快敢不听招呼，就地处斩。”
郝喜听得出这话中的杀气，忍不住缩了缩脖子，大声应是，带了五个兵丁去了。