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第四百二十五章 鬼骑兵队
怀着无比沉重的心情，沐灵雨运用隔空御物，带着那些男婴的尸体离开阙井。
返回人间的时候，正逢夜晚。
黑暗的远方传来躁动的声音。
苏季转头望去，犬戎营地的方向火光冲天。他侧耳仔细听了听，满耳都是马蹄敲击地面的轰响。那是大批骑兵奔驰的乱蹄声，远处渐渐看见几支火把，似乎是一队黑甲骑兵。
沐灵雨秀眉微蹙。她清楚犬戎兵将的战甲多以黄色和白色为主，只有鬼戎的兵将是清一色的黑衣铠甲。她认出那是鬼戎的鬼骑兵队，想起小时候曾亲眼看过这骑兵强悍的实力。他们不仅身经百战，还通晓鬼戎的巫术，绝非一般骑兵可比。尽管鬼骑兵队人数不多，但堪称天下间最令人闻风丧胆的精锐重骑兵。
夜色中，一列鬼骑兵队，从正面冲杀进犬戎营地。两翼朝营地左右两边分散开来，呈现半月牙形包围的阵型。转眼间的功夫，犬戎营地被黑压压的骑兵吞噬了。
犬戎的营地里，杀红眼的萨摩耶，狠狠地抹了抹脸上的血迹，喊道：
“不许后退！跟他们拼了！”
萨摩家带领一小队精锐轻骑全力冲杀，无奈的是接连几次突围都以失败而告终，只是短短片刻间，凶悍的鬼戎步军占据了上风，犬戎完全被压迫。
犬戎的的轻骑溃不成军，战士们握刀的手微微颤抖。
千钧一发之际，忽听破风之音传来，所有兵将不约而同地扭头看去，只见一男一女御风而来，正在朝营地的方向靠近。
“是卡布达！”
萨摩耶大喜，欢呼道：“卡布达回来了！”
其余犬戎战士们的士气振发起来，喊道：“卡布达！卡布达！卡布达！”
紧接着，所有士兵的耳朵里，同时听到清晰洪亮的两个字：
“住手。”
那空灵的声音是直接从脑中传来，鬼戎的兵将不由得退让了几步，不敢靠近苏季和沐灵雨。
沐灵雨屏息运气，黑暗的夜空中，降下许多具男婴的尸体，缓缓落在地上。
周围躁动的兵将，顿时安静了下来，战士们不约而同地脱下头盔，一个个垂头默哀。
“阿笃……阿笃！”
一个年轻母亲哭着爬向儿子的尸体，她紧紧抱住孩子，仿佛这样一直抱着，孩子就能活过来，可是她绝望感到孩子的小手早已凉透，终于忍不住放声大哭，一边哭泣，一边嘴里低喃着，像是在和死去的孩子说什么，可是苏季听不懂。
年轻母亲的哭声，引来许多男女跑过来认领尸体。那些尸体中也有鬼戎部族士兵的孩子。父母们发现自己孩子的尸体，红肿眼睛满是泪水。
萨摩耶发现两个儿子都死了。
其中，小儿子的尸体拖回来时，只剩下血肉模糊的半边。
萨摩耶侧过头去，拿衣袖遮住了自己的脸，强忍着没有落下泪来。他想哭，却不能流泪。他是犬戎王的儿子，未来族人的领袖。他知道自己的眼泪，永远不能保护族人，只有变得更强大，才能报仇！
“……是谁干的？”
迈着沉重的脚步，萨摩耶走到沐灵雨面前，低沉地问道：“谁杀了孩子们？”
沐灵雨说出阙井中发生事情的来龙去脉。愤怒的父母们听后，发疯似地叫喊起来：
“我要为孩子报仇！”
“昏君，我要吃你的肉，扒你的皮！我要你血债血偿！”
父母们凄厉的哭声，久久回荡在营地里。
那些痛失爱子的父母们，纷纷跪在苏季面前，哭诉道：“卡布达，请帮我们的孩子报仇！”
正在族人们恳求苏季的时候，鬼骑兵队中传来一个苍龙的声音：
“我不相信那个不会说戎语的周人。”
说话的是一名乌衣重铠的老者，半边脸罩着漆黑的鬼头铁面具，胯下的老战马跟他本人一样饱经风霜。
沐灵雨定睛打量，认出这个领头的人物正是鬼戎王，鬼戎的首领。
鬼戎王说道：“我曾经相信过一个周人，可是那个人，已经死了。”
苏季颇有些意外，想不到这个鬼戎首领，竟然会说周人的语言。
“不知您说的那个周人是哪位？”苏季问道。
鬼戎王缓缓道：“那时，鬼戎还没有强大的鬼骑兵队。正逢饥荒之年，我的族人们无法填饱肚子，更无力反抗周军。当时听闻，凡是周人踏过的土地都会化为一片焦土。我感到灭顶之灾，即将降临鬼戎部族。可是没想到，一个周人统帅引兵压境的时候，不仅所到之处秋毫无犯，而且撤兵的时候，还把军中多余的粮草，发放给挨饿的族人们。他挽救了奄奄一息的鬼戎部族。然而，可悲的是这样的好官，竟然被周室的天子派人处死。”
苏季问道：“鬼戎王，您说的这个周人统帅，可是昔日周室的太师，兮伯吉甫？”
听到这个名字的时候，鬼戎眼中充满感激的情绪，缓缓点了点头。
沐灵雨走了过来，说道：“他是兮伯吉甫的儿子。”
语一脱口，周围掀起一片喧嚣。
鬼戎王目光错愕，从马背下来，踉跄地走到苏季面前。
火把的光芒，照亮苏季的脸庞。
“你和他年轻时候……”鬼戎王凝望苏季的容貌，似乎想说什么，却说不出话来，只是紧紧抓住苏季的手。
苏季感到他握住自己的手在颤抖。
鬼戎王脸上激动的表情，像是就要喜极而泣地哭出来，却没有发出一丝声音，嘴里一字一顿道：
“我会为你父亲报仇……”
所有犬戎和鬼戎的勇士们，一齐把目光投向苏季。
苏季面对戎族的战士们，他郑重其事道：“我这次来的目的正是联合戎族各部，讨伐姬宫。不过，我有话说在前头。各位的仇人是姬宫，不是周室的百姓。谁若敢把剑指向手无寸铁的百姓，我绝对不会放过！”
沐灵雨把苏季的话转告给鬼戎和犬戎的战士们。
战士们把手放在胸口，低头致意，齐声喊道：“追随卡布达！”
战士们以萨摩耶为首，每个犬戎战士都举起武器，振臂高呼：“为孩子们报仇！”
鬼戎的兵将也被感染，跟着他们挥舞胳膊，放声高呼：“卡布达指引我们，铲除昏君！”
数千戎人的呐喊声震撼四野。
当天夜里，鬼骑兵队退出了犬戎营地。
苏季在犬戎营地逗留几日，从犬戎巫医那里得知他们会调配戮仙蛛的解药。不过，调配足够白戎族人服用的大量解药，还需要至少两个月的时间。
苏季打算利用这断期间，走访并联合西域五戎中最后一个部族义渠戎。
临行前，犬戎王对沐灵雨说道：“雨儿，我不想再干预你的婚事。不过，义渠那边，你还是要给他们一个交代。”
第四百二十六章 夜幕降临
沐灵雨和苏季结伴前往义渠部落。
想到犬戎王不在过问沐灵雨的婚事，苏季满心欢喜，问道：“沐姑娘，义渠对你一往情深。稍后到了义渠部落，你打算怎么办？你以前帮我退过婚约，现在轮到你给自己做主了。”
沐灵雨感觉他的言语里似乎带有一丝幸灾乐祸的意味，淡淡道：“这件事是我对不起他，我会向他赔罪。不过，我无论如何都不会嫁给他，大不了死在他面前。”
苏季急道：“沐姑娘，千万莫要冲动！你要是死了，我怎么办？”
沐灵雨横了他一眼，反问道：“我死了，你也不想活？”
苏季笑道：“不。我的意思是，如果你死了，我肯定痛不欲生。随后的千百年，为了减轻痛苦，我只能努力设法将你遗忘，无奈地迎娶三妻四妾。我怕到时候身体吃不消，日子没法过了。”
沐灵雨柳眉倒竖，冷冷道：“不必担心。我死前一定帮你断子绝孙，免得你受苦。”
两个人边走边聊，一起走进义渠部落，直接来到主营帐外。
侍卫通报后，帐篷里探出一张如猎人般粗犷的脸，一位身披黑虎皮的中年大汉走了出来。阳光的映照下，中年大汉身上的虎皮发出灰蓝色的光泽，赫然是从一只巨大的黑虎身上活生生剥下的皮毛。
沐灵雨一眼就认出这位身披虎皮的中年大汉就是义渠王的儿子，曾经截教四大祭司中的义渠。
义渠半眯双眼，看起来像是刚睡醒。眼中凌厉的光芒在开阖间不经意流露，表情活像一只打瞌睡的猛虎。直到看清楚两位访客的容貌，义渠突然睁大眼睛，急忙迎了过来，热情道：“原来是你们，来来来，快里边请！”
说着，义渠一只手拉起苏季，另一只手拉起沐灵雨，大步流星地往帐篷里走去。
“小沐、苏兄，真是好几不见！”说完这句话，义渠才松开两个人的手。
沐灵雨微微一怔，以往的印象中，义渠从来不敢随便牵自己的手。这个自然随意的举动，以及他看到自己和苏季在一起时淡定的态度，让沐灵雨对眼前的义渠感到无比陌生。
“……好久不见。”沐灵雨低声道，面对义渠如此和蔼的态度，反倒有点不自在。
这时，苏季取出一把黑亮的羊角匕首，问道：“义渠兄，可还记得这把匕首？当年我身陷申候府，生命垂危之际，你把自己随身携带的羊角匕首借我防身，还说如果我能活着把它还到义渠部落，就有资格与你喝两杯。”
望向利如秋霜的锋刃，义渠流露出怀念的表情，感叹道：“记得，当然记得！那你可还记得自己拿到这把匕首时说的第一句话？”
苏季眼珠一转，微笑答道：“我当时说：看你面红耳赤，酒量一定不怎么样！”
义渠开怀大笑，爽朗道：“哈哈哈哈，好！那今天就让你见识一下我的酒量，你可愿奉陪？”
苏季爽快应道：“奉陪到底！”
少顷，几个义渠的士兵把最好的酒一坛坛端进帐篷。
苏季直接捧起大坛美酒，一饮而尽。义渠不断给他敬酒，想要和他比拼酒量。苏季频频举杯，直到他败下阵来，输得心服口服。
二人开怀畅饮，喝得痛快淋漓，不知喝光了多少坛佳酿美酒。
正在两人酣饮之际，沐灵雨在旁边等得不耐烦，既然已经下定了决心退婚，便不准备考虑更多时间，转头望向义渠，开门见山道：“我这次来是想和你谈谈……”
还没等她把话说完，义渠突然想起什么，打断道：“小沐，我心里有些话一直想对你说。如果不说出来，我这心里总觉得不舒服。”
沐灵雨没有说话，脸色陡然沉了下来。
义渠把手伸进怀里，取出一张羊皮卷交给沐灵雨，解释道：“小沐，这是你娘和我娘的为咱们定下的婚约。如今，我已心有所属，准备与心上人择日成婚。”
沐灵雨陡然一愣，回想犬戎王说义渠三十年未曾娶妻，想不到突然就心有所属。
义渠低垂着头，露出一副内疚的表情，惭愧道：“小沐，我没有事先把这件事告知于你，擅自退掉这门亲事。你会不会生我的气？”
哪里会生气？
苏季和沐灵雨互望一眼，差点没有当场笑出声来，心里一块大石头落地。
看见沐灵雨摇了摇头，义渠释然一笑。
苏季抱拳道：“义渠兄，恭喜啦！”
义渠咧嘴笑了笑，问道：“话说回来，你们两位结伴前来，不会只想和我叙旧吧？小沐，你刚才想和我谈什么？”
事到如今，沐灵雨不想把想来退婚的事说出来，于是侧目给了苏季一个眼神。
苏季心领神会，笑道：“义渠兄，我这次来的目的是打算向你借兵，希望联合戎族各部，讨伐昏君。”
“这件事我略有耳闻。”义渠沉吟片刻，语气坚定道：“讨伐昏君是西戎五个部族多年来的共同愿望，义渠部族定当极力响应，义不容辞！”
苏季和沐灵雨交换了一个眼神。义渠部落是最后联合的戎族部落，结果异乎寻常的顺利，顺利到让两个人感到不可思议。既然盟约暂时达成，苏季便不想多做停留。
天黑之前，义渠亲自把二人送出营地。
望着两个人结伴远去的背影，义渠的表情黯然了下来。
夜幕降临，月光照亮他石岸般突出的眉弓，还有野兽般深藏的眼睛，两颗虎牙的尖角紧勾着下唇，透出一种极为危险气息。
义渠孤身一人回到营地，却没有回到自己的帐篷，而是走到另一个亮灯的帐篷外。深吸一口气，他低声问道：
“天黑了，我可以进来了吧。”
帐篷里无人回应，义渠小心翼翼地拨开帐帘，慢慢走进帐篷，映入眼帘的是一位眼蒙白绫的绿衫女子。
“……好重的酒气。”绿衫女子轻轻掩着鼻子。
义渠神色戒备，一副如临大敌的模样。脸上的表情变得死板而冰冷，一只厚重的大手悄悄伸出虎皮斗篷，五根粗壮的指头一根根握紧腰间的羊角匕首，似乎随时准备出手。
“妖女，你不要欺人太甚！我已经同意和苏季结盟，什么时候把我爹送回来？”
“不急。”绿衫女子慢条斯理地摘下蒙眼的白绫，露出一双妖异的狐瞳，嫣然道：“这只是第一步，我还有很多事情，需要你去办。”
第四百二十七章 金台拜将
苏季从义渠戎部落，返回平阳申候府玄宗阁。
半个月后，一位犬戎巫医把戮仙蛛的解药送到白戎部落。随后几个月里，白戎部落、犬戎部落、鬼戎部落、义渠戎部落，陆陆续续派遣使者赶赴申候府，正式达成联合伐周的盟约。
数百年来，西戎五部族终于再度联合，同仇敌忾。
然而，苏季以为伐周时期尚未成熟，毕竟数年来五大戎族之间明争暗斗，大损元气，至少需要养兵蓄锐三年，才能一鼓作气。
玄宗在民间活动的几年里，将近十万人加入伐周的义军行列，其中不乏弃暗投明的地方官员。
苏季见玄宗大小势力遍布全国，便在各地暗中设立“旗使”管理门人和义军。
姜凌代父亲申候担任伐周盟主一职，率领西戎各部族暗中打点南下，养精蓄锐，直待兵强马壮，钱粮一应备齐，只等苏季上出师表。
正逢初冬，申候府总管白袍面带喜色，快步走向行宫，入内廷见姜凌，奏道：“启禀盟主，臣奉命拣选木植砖石之物，已经筑好金台，只等盟主择良辰吉日，亲拜狐夫子为将，使其总揽大权，方可便宜行事。”
姜凌沉吟片刻，问道：“白总管，拜将之道，如何行礼？”
白袍答道：“盟主拜风黄帝后，再拜告皇天后土、山川河渎之神，方成拜将之礼。”
姜凌点了点头，次日召集西戎各部，玄宗门人，以及各国诸侯齐聚拜将金台。
适逢，姬宫继位第十一年。
平阳城外，大雪纷飞。
姜凌带领申国文武出宫，只听乐声响过三番，军政司命门官放炮开门。三声炮响过后，城门大门。姜凌引各国使者出城来到一辆装饰气派的辇车前。
军政司高声道：“请盟主亲拜请大将军登辇。”
姜凌缓缓走到苏季面前，欠身道：“请将军登辇。”
苏季点头致意，同姜凌分列左右，并行至城门外；姜凌欠身打一躬，两边扶苏季上辇。白袍请姜凌连推三步。苏季乘辇出城，只见面前七十里外火红一片，从平阳城内一直摆到金台。百姓们扶老携幼，俱来观看。
老百姓们热烈的目光中，姜凌乘銮舆至金台下，只见白袍至銮舆前，请她出舆，说道：“盟主可至元帅前，请大将军下辇。”
姜凌行至辇前欠身道：“请将军下辇。”
苏季下辇前往拜将金台，只见金台高三丈，象按三才，阔二十四丈，按二十四气排列。东南西北各立二十五人，各穿青、黄、白、皂衣，手中各执大红旗，按周天三百六十五度。周围立七十二员牙将，各执剑戟瓜锤，按七十二候。两边仪仗雁翅排列，衣冠整肃，剑戟森严。
金台下面，大弟子花如狼带领袁生、杨逆、万圣公主、宜臼，几位弟子披甲挂饰，兴高采烈地迎接师父，还有昔日阐教十二灵台首座、昆仑山大小洞天的洞主，以及各路慕名而来的修士。
苏季见眼前这么多人捧场，便客气地欠身打躬，谦虚道：“多蒙列位抬举，今日得握兵权，仰仗诸位错爱。季，何德何能？”
太阴笑道：“季师侄，你今日拜将，乃众望所归，不必推辞了。”
众人纷纷点头赞同，目送苏季一步步走上金台。
军政司将紫金盔捧与苏季戴上，又双手献上将军袍甲，赫然一件金织大红袍，红似火，赤似烟，绣有千朵五彩装花，配饰有羊脂玉、玛瑙，还有一条紫金雀舌八宝白玉带。
苏季从没见过如此华丽的袍甲，不由得眼前一亮。穿戴整齐后，整个人意气风发，风风光光，立于台上。
军政司传取出五样东西，捧至苏季面前，分别是令天子、令天子印、令天子剑、斩将法牌，还有姜太公的杏黄旗。
苏季将印剑和杏黄旗接在手中，高捧过眉，请姜凌拜将。
姜凌有些不情愿地俯身拜了两拜。
苏季表面认真严肃，实则心中暗暗窃喜，想不到当年在师弟们面前耀武扬威的师姐，竟然也有今天。
“师姐，差不多得了。”苏季小声道。
军政司执旗大呼：“奉大将军令，请盟主上台。”
姜凌拜罢，面南端坐；
苏季双手奉上出师表。
姜凌命呈上来，奉御官将表文呈于御案上，尽管曾看过一遍出师表，但还是拿来念道：
“闻惟天地万物父母，惟人万物之灵；观时应变，固天地之气运；今周王宫，弗敬上天，降灾下民，荼毒百姓，残害忠良，罪恶贯盈，残虐无辜，肆行杀戮。正逢天下诸侯大会于此，乞姜盟主体上天好生之心，孚四海诸侯之念，思天下黎庶之苦，择日出师，兴兵伐周，救生民於水火。乞赐详示施行，谨具表以闻。”
览毕，姜凌刚要应声，一位老人挤出人群，走了出来。
众人扭头看去，只见那老人骨瘦如柴，尖嘴猴腮，表情说不出的猥琐。
“来者何人？”姜凌问道。
消瘦老人答道：“贫道在昆�