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姜凌对这个答案比较满意，微笑道：“柴师叔，请有话直说。”
柴嵩到：“我有一个想法，不过说之前想先问问，你们闭关的三年来，法门修行的成果如何？”
姜凌道：“师父生前给我的两本功法秘籍，我已经大致掌握。除此之外，火曜洞主和金曜洞主，传授过我不少独门绝技。三年来，我收获良多。”
苏季侧目打量着姜凌，见她眉宇间隐隐散发淡淡的红色气息。显然，她体内的玄清气，已经贯通眉间印堂、耳上听会两处穴位。那溢出的气息之中，隐隐夹杂着一丝灼热的温度，想必是常年跟随火曜洞主修炼法门的结果。现在她已经能看破一切虚像幻术，能达到眼观六路耳听八方。
柴嵩欣慰地点了点头，“很好，想不到你短短三年就能修炼到玄清二境。看来你的天赋比我想象的还要高许多……那牛师侄，你呢？”
牛竹陡然一愣，缓缓垂下头，黯然不语。
苏季侧目打量着牛竹，见他身上的玄清气若有似无，显然连玄清一境都还没达到。
牛竹叹息道：“我天资愚钝，这些年一无所获，什么功法也没学会……”
“蠢牛！你怎么这么笨？师父说你只要学会一招就能所向披靡，可你竟然连一招都学不会！你这三年都做什么去啦？还是说那两个洞主，根本没有好好教你？”
牛竹羞愧地低下头，“两位洞主在我身上煞费苦心，只怪我天资实在愚钝……”
姜凌柳眉倒竖，想拿扇子敲他的头，可想起扇子已经给虢翰，只得生气地一跺脚。
“蠢牛！你现在这样去赴三年之约，师父的脸肯定被你丢光了！”姜凌转向苏季道：“老三，不如你替他去吧！”
苏季道：“师父有言在先，这忙我可帮不得。”
柴嵩突然接话道：“这个忙，你可以帮。”
苏季颇感意外，“师叔，同意让我代替二师兄赴约？”
柴嵩道：“不只是你，我想让你们三人一起赴约！”
“一起赴约？”姜凌不屑道：“柴师叔，未免也太自信了吧。你觉得就凭殷久悠一个人，能打赢我们三个？”
柴嵩微微摇头，“不止殷久悠一个人，你们的对手共有十一个人。”
“十一个人？”姜凌惊愕道：“你让我们三个人，去对付十一个人？”
柴嵩解释道：“三年来，我招齐十一位入室弟子，想让他们成为新的十二灵台元老，殷久悠也是其中之一。我想让你们三人试闯阐教十二灵台阵，若能闯过其中的前十一阵，三年之约就算你们赢了。”
苏季问道：“阐教十二灵台阵，是什么样的阵法？”
柴嵩道：“昆仑十二灵台，汇聚昆仑山地脉灵气。以此演化的阵法，虚虚实实，缥缈莫测，每一座阵台镇守的方法，破解方法都各不相同。其实，我让你们试阵，还有别的打算。一来，闯阵的过程，会对你们领悟阐教法门会大有帮助；二来，我想检验这十一位入室弟子，是否有资格成为新任元老；三来，你们和同门之间的切磋较量，也能帮助找出阵法的破绽。可谓一举三得！”
姜凌道：“你说的阐教十二灵台阵，应该是三年前，十二位元老用来制服李鸿熙的光环禁制吧？你觉得连将白狼王打成重伤的绝顶战神，都闯不过去的阵法，凭我们三个就能闯过？”
柴嵩道：“现在的阐教十二灵台阵，尚且未成火候。镇守灵台的入室弟子修为远不如以前的元老，无法发挥十足的威力。”
姜凌沉吟片刻，使用白鹤传音询问苏季：“你怎么看？若真让蠢牛跟他表哥直接比试，胜负怕是毫无悬念。”
苏季道：“这正是师父的本意。师父当初选二师兄去赴三年之约，目的就是想让柴嵩接任阐教主。现在柴嵩故意放水，显然是在给我们机会。”
“我明白了。”姜凌豁然道：“柴嵩让我们闯阐教十二灵台阵，应该还有第四个原因，是为了给师父留一点面子。毕竟对方是十二个人，就算我们输了，也不会太丢人。”
“我们未必会输……”这时，一直沉默的牛竹，缓缓握紧拳头。
“没错。”苏季也不禁燃起斗志，“我们要赢！柴嵩已经把话说到这份上，我们若不敢应战，实在说不过去！”
姜凌目光如炬，直视柴嵩道：“我们决定闯阵！”
第二百二十八章 阎王愁堂
春回大地，万物复苏。
天气好极了，兮伯封的心情却糟透了。
一队迎亲人马走在下山的路上。每个人都走得很慢，走得很静，走得无精打采。他们来的时候敲锣打鼓，一个个欢天喜地；他们走的时候偃旗息鼓，一个个愁眉苦脸。
兮伯封骑在马上眉头紧锁，想不出该如何向太子复命。他目前唯一可以肯定的是，这件事一旦处理不好，就会有杀身之祸。
此时，太阳刚刚升起。
远处的春日下，隐隐站着一个人。
阳光洒在雪白的道服上，他仿佛已经与春色溶为一体。
兮伯封看见那个人，旋即勒住缰绳，朝身后抬起一只手。
后面的人马不再前行，目光纷纷看向远处的那个人影，正是苏季。
苏季在距离迎亲队伍五丈外的地方，远远喊道：“兮公子，能否借一步说话。”
兮伯封俯身下马，走到苏季面前，漠然道：“我知道你是谁。”
苏季问：“你也知道，我们的关系？”
兮伯封点了点头。
苏季略感欣慰，看来父亲吃过七色稻穗以后，很多事都已经想起来了。不过，他眼前同父异母的弟弟千里迢迢赶来，虽然明知两人的关系，但仍然未曾相认，可见在他心里，并不认同自己这个哥哥的存在。
“爹爹，最近还好吗？”苏季问。
兮伯封黯然轻叹一声，忧虑道：“自从周天子害了一场怪病，父亲的在朝中的势力一日不如一日。太子听信虢氏父子，日益削减爹爹手中的权利，连李鸿熙将军的统兵虎符，也在虢石父交所执行，转授予杨逆将军。”
“杨逆？”苏季微微一怔，“杨逆已经在周室拜将？”
“那已经三年前的事了。杨逆如今在朝中如日中天，以后成为大将军也是早晚的事。一朝天子，一朝臣。现在周天子病危，太子继位后将会如何对待爹爹，还未可知。”
苏季茅塞顿开，难怪在兮伯封的包裹里会发现一张药方，想必他正在寻找医治周天子的良药，以助周天子重揽朝政，恢复兮伯吉甫的权利。
稍作沉吟，苏季从怀里掏出一张羊皮卷，交递给兮伯封，道：“虢翰是我师弟，你把它交到他手中。看在同门的份上，他也许会对你有所帮助。”
兮伯封接过羊皮卷，打开看了看，不禁面露喜色，俯身道：“多谢兄长。”
苏季注意道他对自己的称呼在一瞬间发生了变化，会心一笑道：“不必言谢。我有一件事想问你。”
兮伯封如获至宝般起羊皮卷，爽快道：“兄长请说。”
苏季问：“柳仙寒图是什么？”
兮伯封脸色一变，目光陡然游离起来。
正在他刚要开口回答的一刹那，突然一个女子的声音突兀传来：
“三师弟！”
苏季身子微微一震，听见这声音很熟悉，却带着一种陌生的冰冷。转头一看，他发现说话的是姜凌！
兮伯封打量着两个人，忙道：“兄长，小弟要尽快回去复命，先行告辞了。”
苏季望着姜凌，发现她的神色莫名的冷淡。
一眨眼的功夫，兮伯封已经带领迎亲马队走远了。
姜凌催促道：“六位洞主正在白松亭等候。咱们过去吧。”
两人走在山路上，一路无话。
姜凌落寞的神情，一副心事重重的样子。
苏季很清楚姜凌的性格，知道无法直接从她口中问出想要的答案。她想说的事，无论谁都休想封住她的口；她不想说的事，无论是谁都休想撬开她的嘴。
柳仙寒图是什么？
姜凌到底在隐瞒什么？
苏季百思不得其解，可是眼下的情况，实在不知该如何是好。
周围一片寂静，只能听见两个脚步踩在地上的声音。
两人来到白松亭的时候，忽然一道白光闪过，无名剑飞至姜凌眼前。
太阴的声音从剑中传了出来：“你答应柴嵩闯阐教十二灵台阵？”
姜凌答道：“不错。”
无名剑猛然插入地面，剑身传出急切的声音：“你们知道自己在做什么吗？”
火曜洞主叹道：“阐教十二灵台阵，是你们三个小毛孩就能破的吗？”
姜凌感到情况似乎不如想象中乐观，可依旧不甘示弱道：“事情答应就不能反悔。大不了，我们输罢了。”
牛竹随声附和道：“输了也无所谓我，正好我不想做教主。”
土曜洞主突然跳起来，猛拍了一下牛竹的脑袋，骂道：“蠢牛！你以为我想让你赢啊？我是不忍看你们三个连小命都搭进去！”
语一脱口，师姐弟三人皆是一脸惊色，明明说好只是切磋试阵，从未听说会有生命危险。
此时，往常一向惜字如金的金曜洞主，破天荒感叹了一句：“你们真实太年轻了。”
苏季问道：“阐教十二灵台阵，真的有那么危险？”
日曜洞主解释道：“昔日封神大战中，截教金鳌岛十天君，曾布下‘十绝阵’大杀四方，使得阐教门徒死伤惨重。后来在陆压道君等高人的帮助下，阐教终于破了十绝阵。阐教十二金仙在十绝阵的基础上演化出十二种新的阵法，也就是现在的阐教的十二灵台阵。”
苏季不禁骇然，当年姜玄只用十绝阵之一的化血阵，便能让人闻风丧胆，可见十绝阵已经相当厉害，如今的阐教十二灵台阵更加非同小可。
姜凌问道：“难道迄今为止，阐教十二灵台阵，还从来没有人破过？”
“不错。”日曜洞主道：“上一个沦陷阵中的是李鸿熙。若论单打独斗，除了武吉和柴嵩，我们无人是这个人的对手。可他进了阐教十二灵台阵以后，只闯过五阵就败下阵来。”
“五阵？”姜凌的目光微微动摇，“那就是连一半都没闯过？”
六位洞主不再说话。
苏季道：“既然各位前辈担心我们的安危，不妨给晚辈一点提示。”
周围陷入一片安静。
太阴叹了一口气道：“咱们别只说丧气话了。世上没有破不了的阵。咱们回去各自想想办法。”
日曜洞主道：“今天先散了吧。”
五位洞主各自离去，留下水曜洞主一人。
水曜洞主缓缓走过来，轻轻把一张药方还给苏季，嫣然道“季师侄，你给我的药方我看过了。世间能看出这种药方的人，只有两大巫医，犬戎沐鹤和独目医仙。独目医仙擅长用毒，即便救人也是以毒攻毒。沐鹤则是反其道而行。我看这些药材全非毒物，应该是沐家。”
苏季疑惑道：“沐家早在很多年前就被灭门。沐灵雨作为沐家唯一的骨血，现在正在玉虚洞闭关。这药方又是谁开的呢？”
水曜洞主沉吟片刻道：“沐鹤生前曾在朝歌收过一个徒弟，名叫苏仲，人称阎王愁。”
苏季陡然一怔，面露一丝喜色。
“怎么了？”牛竹好奇地问：“三师弟，你认识苏仲？”
苏季笑道：“我原来在朝歌苏家排行第三。大哥苏仲，二哥苏伯，我是苏季。大哥在朝歌的时候，曾经开过一家巫医馆，名叫阎王愁堂。”
姜凌问：“看来你已经知道，这药方是谁开的了？”
苏季微笑代答，问水曜洞主：“前辈，哪里能找到这药方上的草药？”
水曜洞主柔声道：“我想死去的岁星，他的木曜洞主中应该会有。”
第二百二十九章 入阵时分
苏季进入木曜洞府，见洞内各色草药应有尽有。他在茫茫药海之中，忙碌了整整一夜。直到次日清晨，总算凑齐药方上所有的药材。
药方提及这副药具有延寿续命之功效。苏季想抓一只活物来试药。
他来到昆仑山下，刚好碰见一群牧羊人围着一只病入膏肓的老绵羊。苏季花几块银贝，从牧羊人手中将那只老绵羊买下，带回山上。
药方把药材的用量和火候写得都清楚。苏季依方煎药，煎成浓浓的一碗，然后把药端到老绵羊嘴边，唠叨道：
“羊兄，这服药喝下去是吉是凶，小弟委实不知。若能让延年益寿，您老不必谢我；若喝死了您老，可千万别来找我啊……”
老绵羊在药碗前嗅了嗅，竟然把一大碗汤药喝得一滴不剩。
当天夜里，老绵羊呕血不止，而且呕出的尽是绿血。苏季在老绵羊身旁服侍，打算陪它度过最后一程，直折腾了一夜。到得次日清晨，老绵羊呕血渐少，呕血的颜色自绿变黑，自黑变红。
天明时分，老绵羊突然精神焕发，尽情在山上奔跑跳跃，仿佛一夜之间年轻了整整十岁。
苏季悬着的一颗心，终于放了下来。
然而，他很快有了另一个疑问。他本以为写出那药方的人，会是阎王愁堂的巫医林姿。林姿对周天子恨之入骨，就算有人拿刀逼着她，她也未必肯为周天子开出这样一副良药？
难道开出这药方并不是她？
苏季思索数日，始终百思不得其解。
三年之约的前夜，六位洞主再次聚集在白松亭外。
这一次，除了太阴之外，其余五人手里各拿了一样东西。
日曜洞主道：“我们实在想不出破阵的办法。不过，我们每人借你们一样宝物，助你们一臂之力。”
听到“借”这个字，姜凌脸上浮现出不悦的神情，道：“别那么小气，不如直接送我们好啦！”
土曜洞主咂了咂嘴道：“小丫头，你觉得可以直接送给你们的宝物，会是什么好货色吗？”
姜凌暗忖此话不无道理，便不再多话。
火曜洞主取出一把红色的纸伞，递给姜凌。
这把伞破破烂烂，伞面落满灰尘，一抖开尘土飞扬，呛得周围的众人纷纷咳嗽起来。
“红莲伞？”姜凌发出一声惊呼。
火曜洞主道：“姜师侄，你原来那把油纸伞不耐火焰。现在有了这红莲伞，你大可不必担心。”
“多谢前辈！”姜凌面露喜色道，双手接过那把伞。
金曜洞主取出一把折扇，递给姜凌道：“姜师侄，这把‘金鳞扇’借你防身。”
苏季定睛一看，那扇子的扇骨赫然由纯金制成，扇面薄而坚韧，不知是什么材质制成。还有一种妙处：这把扇子正面对光看，扇面现金色，一条金龙隐若现于云中；向左侧视，龙纹闪白色，祥云隐去显金色；向右侧视，祥云闪白色，龙纹隐去显金色，令人叹为观止。
姜凌单手接过扇子，“多谢师叔。”
旁边的苏季发现，姜凌虽然同样道谢，但脸色明显不如刚才那般兴奋，甚至还隐约夹杂了一丝嫌弃。
土曜洞主也已看在眼中，大笑道：“太白老弟！这小丫头识货得很！你这中看不中用的扇子，可糊弄不了她呀！哈哈哈哈……”
金曜洞主默不作声，脸上流露出一丝尴尬的神情。
土曜洞主取出一个小布袋子，塞给牛竹道：“阿牛，这宝贝用完可要记得还我！”
牛竹打开布袋子，发现里面装有三张泛黄的符纸，霎时一脸茫然。
姜凌凑过去一看，惊喜道：“这是地走符，一种特别稀有的符咒！听说只要把它贴在后背上，便能遁地行走！”
“小丫头果然识货，目前人间的最后三张地走符，全都在我手上。你们用完千万记得还我！”土曜洞主得意地说完，转头问牛竹道：“阿牛，还记得我教你的五字真言吗？”
牛竹挠挠头道：“前辈是指，这三年来我唯一学会的那五字真言？”
土曜洞主点了点头道：“没错，那是只有聪明人才会的五字真言。”
牛竹答出五个字：“打不过就跑！”
土曜洞主一脸欣慰道：“看来你这三年还不算荒废，总算得了我的真传。”
这时，日曜洞主取出三个锦囊，递给苏季道：“这三个锦囊不到必要的时候，不要打开。入阵后，先拆开第一个白色锦囊；破第四阵以后，拆开第二个红色锦囊；直到第十一阵之前，拆开地三个黑色锦囊。”
苏季接过三个锦囊，就看见水曜洞主送来一些瓶瓶罐罐，“这是我之前在木曜洞府中搜刮的灵药，给你们疗伤时用，用完也不必还了。”
苏季接过那些药瓶，心中暗忖，难怪之前去木曜洞府时，只见到一些零零散散的药材，却不见成品的灵丹妙药，原来所有炼制完成的丹药，全被这女人在木曜洞主死后，趁火打劫去了。
五位洞主送完各自的法宝，姜凌望着无名剑，“太阴前辈，你准备借我们什么？”
无名剑缓缓飘到苏季手中，太阴说道：“我现在一无所有，只能把我自己借给你们，随你们一起去闯阵，确保万无一失。”
望着手隐隐发光的长剑，苏季忧虑道：“有前辈随行，我们自然求之不得。不过，这次闯阵是我们和柴首座之间的约定，还望前辈不要插手。”
姜凌道：“老三说的没错，这样就算了赢了也胜之不武。我们要凭自己的本事破阵，就算死在阵中，也只能怪我们技不如人！”
语罢，几位洞主互望一眼，各自摇头叹息。
稍作沉吟，太阴说道：“好吧，可我有一句话要送给你们。”
苏季欣然道：“前辈请讲。”
“灵台者，即心也。你们想破阐教十二灵台阵，务必守住自己的心。”
次日天明，三年之约已至。
三人提早来到玉虚宫外，遥想三年前的此时此地，师父的音容笑貌依稀浮现眼前，使得师姐弟三人不由得心生感叹。
少顷，柴嵩独自一人赶来赴约，却不见徒弟殷久悠随行。
师姐弟三人互望一眼，纷纷感到奇怪，却没有多说什么，只是静观其变。
柴嵩平静扫视三人，面露赞许之色，然后默默点了点头，单手祭出一块造型古朴的圆形铜盘。
那铜盘飘渺浮动，悬于半空之中。