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“只是晚辈于心不安。”
“你又岂知贫道一定支持不到那个时候；？”
香芸道：“老人家没有发觉语声已变，真气已然接续不上？”
抱一不能不承认这是事实，每隔这上下，他总会默运真气几遍，真气游走下来，已没有那种舒服的感觉，而且已有些地方接续不到。
他没有作声，香芸接说道：“跟着老人家会发觉四肢麻木，那是说，毒性已开始发作的了。”
抱一只是冷笑。
香芸又道：“老人家现在要反悔也还来得及，只是，这马车之上，药有百种，老人家即使仍然有足够的力量将我们击倒，亦未能够在毒发之前将解药找到。”
抱一冷笑道：“贫道活到这个年纪，已不将生死放在心上。”
“那何以老人家又投身天地会，将数十年清誉毁于一旦？”
抱一沉默了一会，冷冷道：“小女娃不觉得好奇心太重？”
“这不是一件坏事。”
抱一一声叹息，香芸道：“老人家当然有万不得已的苦衷，若是不能说，也就罢了。”
抱一沉声道：“我看你目的还是在引我说话，多吸毒烟，早些毒发。”
香芸笑了笑。“老人家现在才发觉，还是太迟了。”一顿，吩咐道：“各人准备启程。”
抱一终于转过身来，道：“半个时辰到了。”
他的语声异常低沉，满头汗汗淋漓，身子竟有些摇摇欲坠。
香芸笑望着抱一：“虽然未到，也差不多了。”
抱一冷冷道：“你怎么知道？”
香芸目光一转，道：“那树影不是计时的好工具？”
抱一闻意又一呆：“小女娃，你是我所见过最聪明的人，聪明人一向都不长命，你要紧记贫道这句话。”
香芸正色道：“晚辈会紧记心中。”
抱一倒退了一步，手握于剑柄之上，香芸叹息道：“老人家既是已感觉有些昏眩，就不要妄动真气的了。”
抱一道：“少废话。”
香芸道：“老人家是必因为什么，不得不受天地会控制，既然如此，老人家又何不将命留下，看事情是否还有转机？”
抱一不作声，香芸接又道：“死亡有时虽然是一个大解脱，但若心事未了，身入幽冥，亦不得安息。”
抱一不由一声长叹，坐落地上。
香芸即时道：“是时间了，”语声一落，扬手忽然一颗碧绿的药丸抛向抱一。
抱一不由自主将药丸接下，香芸柔声接道：“老人家先服下这颗药丸，然后用内力将药力运行一遍，再服下这一颗，运行真气九周天。”随又将一颗珍珠一样的药丸抛过去。
抱一亦接下。香芸随即取出一个小小的瓶，道：“这是最后服的，服罢这瓶药末，三天之内，不饮烈酒，确保无碍。”
“这么麻烦。”抱一不觉嘟喃一声，那个瓷瓶随即向他掷来，他接在手中，颓然垂下头。他的确不怕死，可惜他实在有些事放心不下。
香芸接说道：“多谢老人家成全。”
抱一不答，香芸一声：“起行——”将竹帘子放下来。
那些锦衣少女立即策骑奔出，两骑在前，牡丹牵着驮着雁来红尸体一骑，跟了上去。
然后是马车，最后是四个锦衣少女。
车马在抱一身旁经过，抱一没有理会，到车马去远，才将碧绿色那颗药丸抛进口里，运起真气来。
他满头汗落淋漓，一身衣衫亦经已湿透。
这片刻间，他只觉全身恶寒，说不出的不舒服，但他仍然强忍，待马车去远。
他虽然已入魔道，并没有舍弃个人的尊严，这片刻的延误，即使会加深毒性，他也不肯在敌人之前将解药服下。
碧绿的那颗药丸透着淡淡的兰花香味，入口即化，满口芬芳，一股清凉顺咽而下，
“好药——”抱一不由暗赞一声。
真气运行一遍，那种不适的感觉竟然奇迹般逝去，抱一接将那颗珍珠般的药丸吞下。
这颗药丸亦是入口化开，却是另一种香味，抱一想不出那是什么香味，但一样芬芳清凉。
抱一那种不适的感觉已经不存在，另一种舒适的感觉代之而生，功行九周天，竟有些飘飘欲仙的感觉。
“好一个女娃子！”抱一又暗赞一声，取过那个瓷瓶，嘟喃道：“只是麻烦一些。”
九周天之后，他已经发觉真气流畅，浑身舒适，较之未中毒之前犹有过之，所以他实在想不透那个瓶中的药还有什么作用。
可是他仍然将塞子拔开，目光及处，不由一怔。
瓶里载的并不是药粉药丸，只有一张淡碧色的纸卷放在其中。
——莫非是要我将这张纸吞下？抑或在纸上写着药方！
抱一想不透，小心翼翼的用两只手指将那张纸拔出来。
纸上写着字，却绝不是药名，抱一目光落处，又是一怔。
——紫烟无毒，绝非瘴气，却有轻微麻痹作用，主要用作减轻病者痛苦，以便施救，碧绿药丸乃家传碧灵珠，功能却百毒，珍珠一颗炼以北天山雪莲，益寿延年，惟望前辈笑纳，欺瞒之罪，尚祈见恕。
秀丽的字迹，恭恭敬敬的措词，抱一看在眼内，却满不是滋味。
纸上写得很明白，他根本没有中毒，那种不适的感觉，完全是由于香芸的说话影响。
她自知不是抱一的敌手，惟有出此妙计，迫使抱一不敢动手。
好像她那样镇定的人实在不多，也非独瞒骗抱一，连那些锦衣少女也一齐瞒骗过去，所以牡丹才会有乘机将抱一除去的豪语。
也所以抱一才会深信不疑。
最后的慨赠解药更是棋高一着，掌握了抱一的弱点，将抱一的杀机消灭于无形，同时将抱一求生的欲望激发起来，也所以抱一才会接下药丸。
他既然已将药丸接下，肯定就不会出手的了，香芸仍然摆好了三种解药，以便有足够的时间离开，三种解药当然使得那种毒药给抱一更厉害的感觉。
这完全是一种心战，面临一个抱一那么厉害的敌人，香芸要赢这一仗，实在不容易。
她毕竟赢了，却也没有令抱一吃亏，那两颗药丸一如纸上所写，的确是两样灵丹妙药。
口里芬芳犹在，抱一目光缓缓转向马车离开的方向，突然笑起来。
他虽然败了，却败得心服，笑着他嘟喃一声：“却百毒倒罢了，延年益寿——”语声一顿，接着的是几声苦笑。
XXX
香芸的面上这时候亦有了笑容。
摆脱了抱一，常护花伤口附近的肤色亦已经逐渐恢复正常，这无论如何，总是一件值得高兴的事情。
她一面默计着时间，一面仔细的看着常护花，虽则到现在常护花仍然未醒转，但显然已经脱离危险。
唯一令她担心的是，除了抱一之外，是否还有其他人拦途阻截。
车马的速度未变，那些锦衣少女到现在为止，显然也并未知道已在鬼门关之前打了一个转。
香芸悠然掀开帘子，往外看了一眼。
马车正驰在江边小路上，江流滔滔，一泄千里。
香芸轻吁了一口气，看到这江流，她的心总算放下来。
一个锦衣少女即时策骑追上来：“姑娘，快到枫林渡口了。”
香芸点头道：“你们由现在开始，必须更加小心。”
牡丹闻言回身道：“姑娘，小婢总是觉得不掌握机会除去那个老道士，实在是一件十分可惜的事情。”
那个锦衣少女亦道：“是啊，他杀了我们那么多人，就是不杀他，也不能给他解药。”
香芸笑望了她们一眼，道：“若是他真的中了毒，我们不趁这机会杀他，的确可惜得很。”
锦衣少女一呆：“姑娘你是说……”
“红红——”香芸微喟。“你一向很小心，怎么到现在仍然瞧不出？”
红红怔了怔，惊讶的望着香芸：“那些紫烟其实一些毒也没有？”
香芸颔首：“以那位老人家的内力修为，一般的毒药对他起不了多大作用，而就是剧毒，相信他亦不难以内力迫出来。”
红红道：“好像姑娘方才吓唬的那种毒药……”
“也许有，但不是在我手上。”香芸笑了笑，又道：“你们跟了我那么多年，我什么时候到过滇边？”
红红苦笑，香芸目光一转又问：“你们又什么时候看见我对人施用毒药？”
“那金猊里烧的到底是……”
“这种药物混成的香料，可以令人的感觉变得迟纯，在我替别人疗伤的时候，你们应该是见过了。”
红红一怔。“只是那种东西？”
香芸道：“幸好你们都这样服从，若是有那一个拒命
说话间，车马已到了一个古渡旁边。
风吹萧索，古渡上没有船，旁边的那个茶寮也是一片静悄悄。
车马停下，一个锦衣少女策马奔回：“姑娘，情形不妥，看来只怕有变。”
香芸道：“你们小心，不可妄动。”
那些锦衣少女立即在马车之前一字横开，拔剑在手，纷纷下马，目光都落在那座茶寮上。
茶寮的门户紧闭，也没有丝毫声响传出来，突然一下竹哨声，茶寮旁边的树林冒出了百数十个黑衣人，其中三十个手执强弩，｜Qī＋shū＋ωǎng｜一齐向这边射来。
竹哨声方响，香芸已然一声：“都退到车厢后面！”
那些锦衣少女十分服从，应声纷纷掠过车厢，弩箭射来，都射在车厢之上。
黑衣人看见弩箭无效，立即奔出来，当先一个中年人，一身锦衣，手执缨枪，目光一掠，历声道：“郝老二，你在干什么？”
他是向茶寮那边喝问，语声未落，茶寮的门砰地飞脱，一个人亦跟着从茶寮中飞出来，凌空正落在茶寮前的地上。
那个人身材魁悟，半敞着胸膛，相貌非常凶悍，锦衣人目光一落一呆，脱口道：“郝老二！”身形同时停下来，跟在他后面的黑衣人亦停下。
郝老二全身上下并无血渍，一双眼睁大，一丝生气也没有。
锦衣人身形一顿一转，目光一抬，手中缨枪亦同时指向茶寮那边。
一个中年人即时从茶寮内走出来。
他走得并不快，却说不出的飘逸，急风吹过，五绺长须飞舞，更见潇洒。
在他的手上有一柄折扇，并未张开，他右手抓着折扇，左手轻捉着折扇的另一端，神态悠闲，一脸的似笑非笑的表情。
那柄折扇碧玉为骨，一看便知道价值不菲，中年人那一身锦绣立蟒箭袖长衫，亦是手工精细，不比一般。
他身上并没有太多的装饰，但全身上下，都予人一种高贵的感觉。
锦衣人目光及处，面色一变，失声道：“龙飞相公！”
“正是！”中年人刷地将折扇打开，那之上四字一断，三字一断，二字一断，写的并不是什么诗词，而是一个个姓名。
每一个都是有名的高手，也都已尽死在他这一柄折扇之下。这柄折扇也就是江湖上有名的玉骨销魂。
锦衣人虽然没有见过龙飞这个人，却听过这柄扇，江湖上，也没第二柄这样的扇。
那些黑衣人一听“龙飞相公”四个字，齐皆变色，锦衣人却接道：“龙飞也只是一个人，并肩子上！”
声落枪动人动，一支缨枪毒蛇也似当胸扎去！
那些黑衣人自呐喊冲杀上前！
龙飞同时一声：“杀！”折扇刷地一收，迎着樱枪欺前！
六个锦衣少女应声自马车之后掠出，六只飞燕也似飞向那些黑衣人，她们非独身形快，出剑同样快，而且一剑刺出，刺的必是要害！
一般女孩子看见血，手脚也发软，这六个锦衣少女却独不畏，而且杀起人来，简直就有如六个刽子手也似！
那些黑衣人也是剽悍非常，武功却没有那六个锦衣少女的好，锦衣少女那样冲杀过来，也显然大出他们意料之外，片刻之间已给砍倒多人。
他们随即将那六个锦衣少女包围起来，其中十来个，接向马车冲去。
车座上那两个锦衣少女同时撤出长鞭，“唿哨”声中，左右飞卷！
那个黑衣人惊呼未绝，已经被鞭梢勒住脖子，凌空拉起来！
鞭梢一松，黑衣人凌空坠下，双双气绝，两锦衣少女接将剑拔出，迎着冲前来的其余黑衣人，虽然两个人，却将那些黑衣人截下。
龙飞的折扇这时候已然贴着枪杆直进锦衣人的双手，他连闪十三枪，折扇已然抢进破绽！
锦衣人第十四枪还未刺出，枪势已然被迫死，抽枪急退！
龙飞大笑：“神枪十三郎一枪震南天，不过尔尔！”
十三郎面色立变，缨枪猛一个枪花，接从当中穿出，飞刺向龙飞咽喉！
龙飞偏身让开，左石肘一撞，将旁来两个黑衣人撞飞出去，身形一拔，凌空一个翻滚，已到了十三郎头顶上空！
十三郎一式“野火烧天”，缨枪上刺，迅急而凌厉，连刺十三枪，竟都沾不着龙飞一角衣衫。
枪势方顿，龙飞立即顺着枪杆急落，折扇仍敲向十三郎持枪之手。
十三郎变招已不及，缩左手，右手拖枪而退，龙飞紧追不舍。
他仿佛已变成缨枪的一部分，任十三郎怎样都摆脱不开！
十三郎心头大骇，人与枪突然翻腾起来，枪势有如灵蛇，贴地疾退了出去！
龙飞身形风车般滚转，紧迫在后，三个冲上前来的黑衣人才一接近，就被他双脚踢飞出去！
十三郎掌握那刹那，身形再一个翻腾，一枪急取龙飞咽喉！
这一枪即使不中，他自念也应该可以摆脱龙飞的纠缠，将龙飞迫开，那知道龙飞的左手刹那搭上枪杆，顺势欺上前来！
十三郎弃枪不是，不弃枪也不是，方自举棋不定，龙飞已迫近来！
折扇“刷”的又打开，刀也似划向十三郎的咽喉！
十三郎怪叫一声，弃枪暴退，一退竟达逾两丈余，猛倒了一个旋子，摔倒在地上。
他的咽喉哧然已经裂开了一道口子。
鲜血这时候才突然溅出来，龙飞这一折扇出手之迅速，绝非一般人能及，那柄玉骨折扇在他的手中已无疑似利剑一样！
缨枪凌空落下，龙飞抄在手中，吞吞吐吐，围着那六个锦衣少女的黑衣人立被刺倒了七个！
其余黑衣人看见十三郎也倒，那里还有心情恋战，其中几个转身便走！
这几个一走，其余的亦纷纷开溜，龙飞没有追，反手将缨枪掷出！
那枝缨枪一飞逾丈，穿过两个黑衣人的身子，钉进了一株树干上。
六个锦衣少女方待追前，却给龙飞叫住：“不要追了！”
红红应声道：“大爷，这些人——。
龙飞淡然一笑：“他们走不远的。”
语声甫落，惨叫声急起，那些退入树林中的黑衣人一个个倒飞出来，无不浴血倒下。
树林中同时出现了一群锦衣武土，一个个手执长刀，追杀那些黑衣人。
他们的出手非常迅速，毫不留情，一个个有如猛虎出柙，挡者披靡。
那些锦衣少女看在眼内，才知道龙飞早有安排，立时退回马车那边。
锦衣武士人数并不多，那些黑衣人在他们的包围之下，却一个不剩，尽皆伏尸在刀下。
最后一声惨叫方绝．两个武士已左右奔现龙飞的身前，欠伸施礼。
龙飞道：“都杀了？”
“一个也跑不掉！”
“好——”龙飞接吩咐，“将尸体送进茶寮，放火烧掉！”
锦衣武士应声散开，龙飞转向马车那边走去，那些锦衣少女慌忙让开，牡丹看在眼内，亦自退到一旁。
龙飞经过牡丹身旁，脚步一顿：“你是常护花的人？”
牡丹伸应道：“正是。”
“不错——”龙飞再举步。
车帘子即时一开，香芸现出脸庞来，龙飞目光一落，一笑：“芸儿，还好？”
“有惊无险。”
龙飞道：“我已经收到那只飞鸽，你能够在抱一的手上脱身，实在不容易。”
“全仗义父平日教导临危不乱。”
“临危不乱，说是简单，要做到可不容易，尤其是面对抱一这种高手。”
香芸微喟道：“想不到抱一这种前辈高手也入了天地会。”
龙飞叹道：“我们想不到的事情多的是。”
香芸接道：“曹昊也是他们的人。”
龙飞颔首道：“抱一行事本来是只凭自我喜恶，曹昊以我所知却是真正的血性汉子，这个人也入了天地会，倒是在我的意料之外。”
香芸道：“幸得他临阵倒戈，常公子才能够闯出赌坊外。”
龙飞沉吟道：“看来他之加入天地会，一定有他迫不得已的苦衷。”
香芸道：“抱一显然也是的。”
“路上你还遇着什么人？”
“恶僧无情。”香芸笑笑。“这个人虽然恶得很，还是被我们的八骏飞车骗过了。”
龙飞嘟喃道：“这些人一直都藏起来，现在一下子出现，只怕不单是为了常护花秦步歌。”
香芸道：“这倒是未必，秦步歌知道的秘密说不定真的非常重要。”
龙飞点点头，问道：“常护花现在怎样了？”
“已没有生命危险，密宗的毒药虽然厉害，还难不着你这个女儿。”
龙飞笑道：“以他的内功修为，应该很快就会康复。”说着，走到雁来红的尸体旁边，细看了一眼。“是抱一杀的？”
牡丹道：“只是一招之间的事。”
龙飞轻吁了一口气：“这老道士的武功比我第一次见到他的时候高得多了。”
牡丹看了龙飞一眼，没有作声。龙飞叹息道：“仗仪之士，已经不多，而其中显然又不少已经被天地会招揽，难怪我们始终处于下风。”
香芸道：“常公子倒是一个难得的人材。”
龙飞点头道：“相信他也一定会助我们—臂之力。”
香芸亦颔首：“一定的。”
龙飞四顾一眼：“船很快就会到来，在这段时间之内，大家不要放松警戒。”
香芸道：“他们会小心的了。”一顿，转问道：“想不到义父竟然会亲自走一趟。”
龙飞笑道：“义父还未老，也早就想一舒筋骨。”
香芸道：“只是义父身负重责……”
龙飞摇头：“这些话不是你说的！”
香芸一笑住口，龙飞目光一转，道：“来了。”
众人侧首望去，只见一艘三桅大船从江湾转出，迅速向这边驶来。
那艘大船的风帆锦绣灿烂，船舱更就是楼台的结构，装饰得美轮美奂，顺风顺流，其快无比。
远看还不觉怎样，靠近古渡，才知道其大也是无比，船舷丈许的一块竟是跳板，八骏飞车竟能够从这块跳板驶上船去。
牡丹有生以来还是第一次看见这么大的船，不由目定口呆。
其他人都无任何惊讶表示，迅速退到了船上，跳板旋即收起，启碇东去。
XXX
江水东流，大船顺流东下，两岸景色飞逝，真的给人一日千里的感觉。
当日黄昏，常护花已醒来，牡丹—直侍候在他身旁，看见他醒转，才放下心头大石。
常护花一身内功修为，不比一般，人一醒转，真气运行，�