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艾伦曾经和伍德里克相处过一段时间，对那名军团长的忠诚和武勇印象深刻。伍德里克的确是一个值得尊重的男人，无关乎实力高低，而是他对坦格里欧的忠心，哪怕在当时那种极端不利的情况之下也没有丝毫动摇。可现在这个男人却战死了，艾伦心下唏嘘不已。
爱德华摇头道：“帝都再不济应该也可以支持一段时间，现在十圣强者在伍德里克战死后，已经陆陆续续赶到帝都，一同面对这灭国危机。各城各镇也有许多民兵赶去新长城那边，多多少少可以补充下军力。还有就是冒险者和佣兵们，特别是血王墓场那些有份量的佣兵团和冒险家也纷纷赶去。所以帝都在短时间内应该不会陷落，我知道少爷你想赶过去解围。不过我建议，可以适当迟上一些，才出现在帝都的战场上。
“这样不合适吧。”艾伦皱眉：“我知道，如果在恰当的时间进入战场，可以为我们收获最大的利益。可现在阻止宇宙黄昏刻不容缓，我不想浪费时间在获利上面。而且，如果拖得太久，不知道那些君王会做出什么事来。”
爱德华点头说：“我希望少爷晚一些进入战场，没错，是有一些和利益相关的打算。如今南境，霍依的声势早不如前。特别是在燃烧军团这场战争里，老侯爵已经有些力不从心。如果少爷在最合适的时机介入战场，一举解了帝国危机。那么少爷的声望势必盖过霍依，于情于理，帝国都必须给予少爷最大的奖赏。我想一个大公是跑不了的，而且南境以后都将归于少爷囊下。当然，以少爷现在的实力，别说一个南境，就算是整个帝国也没放在眼中。”
这点倒是事实，艾伦如今坐拥一个魔影国，无论军队、强者、资源都远远超过一个拜勒岗，又怎么会将一个帝国大公和南境领地放在眼中。
“可是少爷，你别忘记当初有多少人和你一同来到这颗星球，又有多少人已经在这里扎根。你不需要的，他们未必不需要。
”爱德华倒是直接，又道：“再者，利益这方面倒是其次。重要的是，如果少爷突然出现，接着展现超越人们相像的力量。那时，帝国危机虽解，可少爷的力量已经威胁到了帝国，帝国会怎么想，朱里安会怎么想。只怕少爷一走，我们就得面临各种压力。到时丢了我们在这颗星球上的领地倒是小事，只怕和少爷相关的人，都会有危险呢。”
艾伦沉默了，爱德华分析得不无道理。如果让帝国看到他以一人之力解了灭国危机，那么已经过份强大的他，在帝国和朱里安看来就未必是一个好盟友了。而是一个潜在的危险，到时候他拍拍屁股离开天堂星，可爱德华他们呢？除非把他们也接走，否则在种种暗流之下，这些人只怕也会有危险。
只要涉及到权力一事，就算他们之前于朱里安有功，恐怕也不会有好下场。
“那你的意思是？”
爱德华道：“我会先传出少爷回来的消息，再做一些布置，好让帝国那边不会太吃惊。至于对少爷你有一种心理准备。。。。。。”
话音末落，艾伦摇头道：“我知道了，你想让帝都那边有缓冲的时间。可那太麻烦了，你现在就可以传出我回来的消息，我想这点已经想瞒也瞒不住。至于我，明天我就会启程，我要尽快解决掉燃烧军团的事，还有其它更重要的事情等着我去处理。至于帝国会怎么想、朱里安会怎么想，我不关心。我只关心你们，所以呆会去把所有人叫来，我想听听大家的想法。如果你们想离开，那么这件事后就跟我一起走吧。如果还想留下，那也可以，我会给朱里安足够的压力。如果他还想帝国长治久安，我相信他会做出正确的选择。”
爱德华一时无言，他看着眼前的艾伦感到有些陌生。但联想到艾伦现在的力量，爱德华倒不觉得太意外。艾伦已经很强，强到凌驾于整颗星球万千生灵之上。他虽然坐在这里，可实际上，他已经变得高不可攀。他位于众生之上更高的位置，以俯视万物的角度看待所有人。对于现在的他来说，帝国里的权力争夺就像一群蚂蚁打架。试问你看到一群蚂蚁打架时会顾及其中一些蚂蚁，小心翼翼地为它们做出一些妥协吗？
自然不会，要么这群蚂蚁服从自己的意志。要么一脚踩上去，世界就安静了。
第1672章 西去
在旧长城附近有个不大的小镇，现在这个镇子已经成为历史，燃烧军团把这里夷为平地，曾经的小镇已经变成一片黑色的焦地。埃博因斯的居民喜欢火焰和高温，至于人类认为一切美好的事物，在他们看来都是可有可无的东西。所以他们很干脆地把这个镇子变成焦地，火角魔在上面不断喷吐烈火，火童筑起火池，把这个小镇变得面目全非。
有巨大的脚步声响起，那些正忙着喷火和筑池的火角魔以及火童尖叫着逃散。有火光由远而近，照亮了深沉的夜色。巨龙阿斯特是一名古老的君王，已经活过不知多少悠久岁月的他，身体长年经受地心烈焰的打磨，身上的鳞片亮如玉石，晶刺闪烁着火光，和巨龙的呼吸互相呼应。阿斯特朝地面喷出一口火焰，火焰让地面燃烧了起来。他在燃烧的地面蹲了下来，最后庞大的身体趴在火焰上。不时用爪子拨弄火焰，如果火焰较低，他就再喷一口，于是阿斯特身边火光熊熊。
“现在可不是玩火的时候，阿斯特。”一个低沉但悦耳的女性声音响起，朝巨龙走来的是一名女君王。她有着姣好的容颜，两只眼睛总是给人茫然的感觉。从火发下伸出两根黑色的弯角，身材前凸后翘的她周身缭绕着缕缕火光。
阿斯特抬头看了她一眼，道：“那么请你告诉我，现在我应该做什么呢，亲爱的塞琳。”
“我们可以做的事很多，但肯定不是玩火。你说对吧，西恩。”
又有两名君王联袂而至。
为首者全身如无实体，只是一团奔腾的火焰。只是这团火焰凝成人形，在他的身上，带着强烈的硫璜气味，让阿斯特打算了个喷嚏。他是炎魔佛里特，至于后面那身体浮空，靠两双炎翼飞在半空的巨人，则是另一名君王西恩。
于是，进攻帝都的四名君王就此齐集。而他们之间，又隐隐以巨龙阿斯特为首。
“我知道你们想说什么。是的，赫尔瑟斯大人已经殒落。大人的消亡让整个埃博因斯为之震动，你们会感到茫然、不知所措也是应该的。事实上，就连我也很迷茫。接下来，我们将何去何从。”巨龙从鼻孔里喷出两道火流：“但有一点我很清楚，我们是阿基米德殿下的战士，我们要负起传播宇宙黄昏的责任。而现在，我们的任务就是毁灭这颗星球所有生命！”
“无意冒犯，但是古老的阿斯特，你应该也知道烈焰之门已经被摧毁。没有了这扇大门，我们将得不到任何增援。何况赫尔瑟斯大人已经殒落，我们如何去对抗那比赫尔瑟斯更加强大的人物？”女君王塞琳道：“或许我们该换个方式，例如，和那个强者谈谈。”
“谈谈？我不觉得有什么好谈的。”阿斯特的声音突然变得洪亮起来，身周的火焰升腾，几乎要舔到夜空：“塞琳，我得提醒你。我们可以迷茫，甚至可以恐惧。但懦弱绝对不是我们的选项，从你的语气里，我闻到了很不好的气息。你想退却，甚至要投向我们的敌人！”
塞琳大叫道：“我没有！”
“你最好没有。毕竟你还可以向那个男人卖弄风骚，我们可没有姿色可以出卖。”炎魔佛里特冷笑道。
塞琳脸色一变，怒道：“你这是在污辱我！”
“好了，都叫说话。”落到地上的巨人西恩看向阿斯特：“我不认可塞琳的话，但她的担心不无道理。阿斯特，赫尔瑟斯大人殒落、兽魂安祖也死了。如果我们没有对策的话，毁灭只是迟早的事。”
巨龙抬头看向西方：“你们说得都没错，所以明天我们就离开这里，我们向西走。那里有一个奇异的国度，似乎是叫阴影公国吧。反正，那个国家是人类的敌人。人类的敌人，就是我们的盟友。不，我们将征服那个国家，让他们为我们服务。”
“至于那个强者，很遗憾。连赫尔瑟斯大人也不是对手，我们更加不是。所以当毁灭那一刻来临之时，我与你们同在。”
对话至此结束，几名君王回到各自的军队里。翌日，阿斯特发出一声长啸，燃烧军团开始转移。在阿斯特带着火光巨兽行走于军队附近时，西恩飞到他的旁边沉声道：“塞琳失踪了。”
阿斯特发出一声充满愤怒的咆哮：“那个懦弱的女人果然选择了背叛。”
“让我去追杀她吧。”西恩大声道。
巨龙低下头，摇了摇那大大的脑袋：“不了，我们没时间浪费在一个背叛者身上。如果你去追杀她，可能会碰到那个强者。这样的话，我们就要损失两名君王了。”
“那就这么放过她？”
“当然不是，她会受到应有的惩罚的，但不是由我们来执行。”阿斯特没有说由谁来执行惩罚，他从鼻中喷出热流，低头前进。
这日，帝都的人们拍额称幸，那支恐怖的军队不知什么原因离开了。他们向西面而去，很快就离开了拜勒岗帝国的国境。
同天，艾伦来到枪城和莎娜等人汇合，早在昨天爱德华就传出了艾伦回归的消息。再加上奥兰多是艾伦所救，所以霍依对艾伦的来到不感惊奇，自然，霍依准备了一个简单的洗尘宴。艾伦本来打算立刻动身前往北境，但一则消息让他打消了念头。
燃烧军团转向西面而去，这时他再去帝都肯定扑个空。由于那支军队已经离开了国境，所以没人知道他们去向何方。
再加上霍依的热情招待，艾伦决定在枪城逗留一天，于明日仍旧前往北境。他打算去和朱里安见一面，不管是继续追查燃烧军团的动态，还是替爱德华等人往后的日子考虑，他都得去跟那个年轻的帝国皇帝见上一面。
不过今天，他可以安全享受一天的闲暇时光。
对于他来说，这是一件十分难得的事。可以说自从他去了阿加雷斯后，每天都过得很紧凑，根本没什么空余的时光。
第1673章 退兵（一）
在傍晚的时候，有两只银色的巨鹰落入枪城之中，停在了城主府的广场前，从鹰上分别走下来了萝拉和贝尔摩德。他们和白本来让艾伦留在了曙光城堡，但这次却让艾伦调了过来，只留下最强的白坐镇领地，以防不测。
萝拉和贝尔摩德两人已经突破了三十级，但也就魔影国将军的程度，充其量比那些将军高明那么一些。可要说到突破至大将等级，还有一段不小的路要走。现在艾伦已晋至尊，放眼整个宇宙能够和他并肩的五个手指头都足够数得出来，燃烧军团那几名上位君王对他来说根本就不够看。可对于萝拉等人来说，仍是几座高山。艾伦希望在接下来的战争里由他押阵，让萝拉两人得到充分磨砺的机会。想要突破，就必须在生死之间寻找契机，就连艾伦晋升至尊也是九死一生，可见要蜕变都必须经历常人难以忍受的痛苦。
对艾伦来说，萝拉两人还需要磨砺，要走的路还很长。可当平西王看到那两道从银鹰上下来的身影时，脸色却无比凝重。旁边一名将军轻声道：“王爷，那两人似乎身手不弱。”
“何止不弱，一个气息张扬如炎、另外一个深沉如渊，都是不能小看的强者。”平西王心情沉重，那两人哪怕扔到盘龙帝国里，也是坐拥良田万亩、贵不可言的王侯人物。这样的人物平时见一个都难，何况是两个。再联想到之前支援枪城的那些强者，平西王最已没有了当初登上方舟港的气焰和野心。
“走吧，今天主人家设宴，总不能丢了礼数。”平西王低叹了声，领着手下几名得力干将走进城主府里。
城主府里，霍依为艾伦开了一个洗尘宴。晚宴邀请的宾客不多，基本上了城中的几名将领，以及平西王那边的人。在会场上，才刚刚抵达的萝拉和贝尔摩德见到了艾伦，萝拉看到艾伦旁边的露茜，高兴地走了上去，张开双臂和露茜亲热地抱在一起。抱着露茜，萝拉笑道：“许久不见，殿下更有女人味了呢。”
露茜吃吃笑道：“你也不差，胸前风光更见壮丽了，看来那个家伙没少下功夫啊。”
看着萝拉二女走到一边开始说起女人间的悄悄话，艾伦既感无奈，又觉温馨。贝尔摩德走了过来，轻笑道：“少爷再把凯瑟琳将军带在身边，这以后的日子可就羡慕死我们了。”
艾伦点头道：“放心吧，迟早会嫉妒死你们的。”
他想起凯瑟琳说过，要做她的男人就必须比她更强。虽然上次在魔索星时，艾伦就已经展现比她强大的实力。不过凯瑟琳是个天才，这段时间不见天知道又成长到什么高度。不过现在艾伦已经晋为至尊，终于可以底气十足地对她说：当我的女人！
“艾伦侯爵。”霍依这时走过来向艾伦敬酒，说道：“我还没感谢你救了奥兰多，他已经跟我说了，而且他现在实力暴涨，也是因为艾伦侯爵的关系，我真不知道得怎么感谢你才好。”
霍依简直笑开了花。
也由不得他不高兴，奥兰多非但捡回一条命，还实力暴涨，今天就已经成功突破了三十级门槛，成为帝国十圣那一个层次的强者。哪怕因为用光了潜力，以后再难寸进。可如果没有机缘，奥兰多还不知道要到什么时候才可以到达现在的高度。在如今这个危机四伏的时候，奥兰多能够拥有十圣战力，无论是对枪城还是方舟港都是一件好事。而且有他坐镇，家族当可再兴旺数百年。
所以，霍依没理由不高兴，同样也没理由不感谢艾伦。
艾伦也不谦让，道：“无论是侯爵你还是奥兰多，你们都是我的好朋友。何况你我领地相邻，我不在的时候多亏了侯爵帮了我不少忙，所以这点事真不算什么。而且奥兰多能够突飞猛进，也是因为他自身的潜力。如果没有这股潜力，那也无法到达现在这个层次。”
“不管怎么说，都要感谢艾伦侯爵对他的栽培。来，我们干了这杯酒。”
“好。”
两人举杯一干而净，霍依又道：“你归来的消息想必这时已经传到帝都朱里安陛下的耳朵里，老实说，你不在的这段时间，爱德华伯爵他们过得委实不易。虽然陛下没说什么，但皇宫里头说闲话的人可不少。只是一来陛下没有表态，二来首相大人又为你们说话，因此一直末见有什么大动作下来。”
艾伦冷哼道：“如果朱里安真要做那种过河拆桥的事，现在他也不用再做什么皇帝了。希望他记得自己的皇位是怎么来的，那么我和他还可以好好相处。”
霍依听得心中一沉，他说这番话也不无试探艾伦的意思。以往无论怎么样，谅艾伦也不敢说出这样霸道的话来。可现在按艾伦的意思，只怕是朱里安若真对爱德华等人不利，艾伦这帝国救星可就要变成灾星了。
然而回头一想，若朱里安真做那过河拆桥的事，任谁都会觉得心寒。毕竟他能够成功逃往南方，是艾伦一力护送。之后从南方打回北境，艾伦的势力也帮了不少忙。所以在朱里安复位之事上，哪怕艾伦不是出力最大的，也必定是前三人之内。所以给他一个侯爵已经算是少的了，若再翻脸不认人，那就是一个昏君了。
所幸那个年轻皇帝至今还没犯错，霍依希望他还能够继续英明下去。要不然如果艾伦翻脸，只怕因着奥兰多的关系，他也没办法替朱里安说话了。
这时会场大门又进来数人，为首者正是平西王。平西王身后则是几名将军，他们走进场间，宴会上的气氛就变得有些古怪起来。毕竟平西王他们在之前还是入侵者，只不过因着燃烧军团的关系，所以才变成了盟友。之前因为战争的压力，人们倒没觉得什么。现在燃烧军团已经撤出帝国，没有了这个共同敌人，谁也不知道和盘龙帝国的战争会不会随时爆发，自然看平西王的表情就有些古怪了。
第1674章 退兵（二）
平西王立定，看着会场诸人，目光落在艾伦身上。他不知道艾伦的来历，可看到霍依以及那傍晚来到的强者都围在艾伦的身边，就知道那个银发红瞳的年轻人不简单。以平西王的心高气傲，也不得不向艾伦轻轻点头，以示敬意。
作为主人的霍依走了过来，哈哈一笑道：“这次能够保得枪城不失，少不得来自盘龙国的各位协助。来来来，让我们敬王爷一杯。”
本来这句话应该说成“盘龙国的朋友”，可霍依用了“各位”代替，显然潜台词是你们有功，但我们是否朋友还两说。当然，这种微妙的意思，在场能够听出来的不过数人。
艾伦自然听得出来，他淡淡一笑，却也给足霍依面子，向平西王抬了抬酒杯。当日他在战场上和平西王交战时身穿魔王战盔，又戴着面具，只露出眼睛，和现在的形象差别很大，也难怪平西王会认不出来。艾伦当然不会自己说破，否则光是他杀了极武王一事，就会让东方帝国的人下不了台。
其它人见霍依和艾伦都举杯了，自然有十万个不愿意，也得举起杯子。
平西王面无表情地喝了一口，说道：“我知道在这里面的人，没有一个欢迎我们。本来我也不打算参加的，毕竟我们双方实在没什么值得把酒言欢的事。会联手御敌，也是迫于形势，这点我还是清楚的。只不过我刚收到一个消息，不得不在这里公布。说完之后，我们会立刻离开。”
这下连霍依也觉得意外，道：“哦，不知是什么消息？”
平西王走到会场中间，干咳一声说：“刚接到大胜王那边传来的消息，我们已经决定返回故土。在这两三天内，就会完全撤出贵国地界。”
他的话也是简洁得不行，说完之后转身就要离开。顿时有人忍不住叫道：“站住，你们说来就来，说走就走，当我们帝国是什么了？还有我们战死的将士，难道你们不给出一个交待，拍拍屁股就想走？”
“没错，至少要叫他们做战争赔款。”
几个人七嘴八舌地叫了起来，平西王忽的转身沉声道：“你们别搞�