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艾伦笑了，劳德得承认，这个不速之客的笑容很灿烂。如同三月的阳光，温暖人心。
“那么劳德先生，你有什么好建议？”
“我建议你立刻下车，我可以当什么也没发生，真的。”
“包括我杀了你一名同僚？”
“班恩？该死的，是，我就当没看见。”
艾伦摇了摇头，笑容突然消失，表情犹如三月艳阳，突然变成了岁末寒冬：“劳德先生，我不是小孩子，所以别拿这种瞎话来骗我。别说下车，我只要一转身，你就会朝我射击。哪怕射不中，也会立刻报告上去，到时候会有多少士兵追杀我。一百？还是两百？哦，你们还有一位上校，他叫什么来着？”
劳德额头泛起汗珠，他终于知道自己小瞧了眼前这个大男孩，他的心思可比那张还带着稚气的脸孔慎密得多，甚至知道车队中还有一位上校坐镇。劳德有些拿不准，艾伦究竟知道多少。
“我知道你们在干什么。劳德先生，老实说，你们做的事情可真够肮脏的。我们和那些大犀牛，哦，还有该死的格莱巨人开战。你们呢，却把幽影星钻这样的战略物资卖给对方。我猜猜，难道加图人手上有暗物质炮，或者黑洞武器？要不怎么会用得到幽影星钻这样的东西。”
劳德心脏重重一跳，心里有个声音在尖叫：快杀了他，他知道太多了。
“你的心跳在加速，这可不是什么好现象。别打任何主意，劳德先生。现在告诉我，你们究竟是哪个军团的。坐镇车队的上校是谁，还有你们最终目的地的坐标。我需要知道这些，我保证，只要你没有隐瞒，那么我可以让你下车。当然，得让你睡上个一两天。”
劳德张了张嘴巴，刚要说什么。这时旁边的通讯器亮了起来，这让士兵的表情变得很矛盾。
艾伦用枪顶了顶他的脑袋：“你应该知道说些什么。劳德先生，相信你选择背叛联邦的时候，就已经没什么荣誉和忠诚可言，希望你可别在这个时候突然记起这些东西。要不然，你大概得和那位美丽的乔莉小姐说再见了。”
劳德露出苦涩的笑容，伸手拍在通讯器上。器材里顿时响起一把阴细的声音：“怎么回事，7号，为什么没立刻接听，你们发生什么事了吗？”
“不，没有。布拉上校，只是班恩刚说了个笑话，我一时没反应过来。”劳德回答道。
“笑话？你们可真悠闲的，劳德先生。看在上帝的份上，乖乖闭上你们的嘴巴吧。现在，给我认真执行任务。”
通讯中断，那器材中响起的尖锐余意，似乎对方重重把对讲机扔了下去。
“这位布拉上校的脾气可不太好。”艾伦坐到了副驾驶位上，依旧用枪指着司机：“好了，让我们谈谈，你们打哪里来的？”
背叛这种东西，第一步总是比较难跨出去。但只要走出了第一步，接下来就容易得多了。劳德骗过了那位布拉上校，在心理上和之前已经有了微妙的变化。他招出了大部位的情报，然而这些信息却让艾伦惊讶无比。这支车队的成员毫无疑问，均是出自联邦的军队。可士兵以及军官却非来自同一个军团，像眼前这位劳德，是死亡传播中一名下士。而那个死去的班恩，则是铁拳军团的一等兵。
还有布拉上校，却是来自黄金狮子。如此一来，想要从士兵隶属的军团推断出幕后主谋的身份可就不容易了，但凡事总是相对的，能够从诸多军团中抽调来这些士兵和军官，也间接了说明一件事。
那是个位高权重的大人物！
第652章 交易
“这是目的地坐标，它位于混乱峡谷附近，我想那些加图人的大本营就在峡谷里。”劳德在智脑上调出一付导航地图，一道虚线在地图上弯弯绕绕地划过，终点的地方显示着一组坐标。
艾伦把这组坐标记在脑海里。
“还有十几个钟头才到达，真是一段漫长的旅程。那么劳德先生，你们是打从哪里出发的？”艾伦看向士官，他已经放下步枪，只是枪口仍指着他的要害。
劳德苦笑道：“我们并非从哪一个基地出发的，而是直接乘坐运输星舰抵达凛霜。如果你想知道布拉上校的上面还有什么人的话，很遗憾。即使杀了我，我也不知道。我只知道这支车队里的所有人，平时都是直接听命于布拉上校。”
艾伦倒也相信，说到底劳德这种士兵只是这个圈子中的边缘人物，根本接触不到核心成员。但从他的语气不难听出来，谋划着这一切的人，手底下绝不仅仅只有他们这点人。像布拉这样的上校，应该是这个圈子中的中流砥柱。然而既然有上校，会不会有哪位将军也加入到这个行列里。
纵然只有一两位将军参与，那也足够令人头痛的了。艾伦心中暗叹，联邦这棵盘根错结的大树里头，不知道有多少条根茎已经腐坏。
艾伦又问了几个问题，在确定劳德知道得不可能更多时，他说道：“把飞车切换到自动驾驶吧。”
劳德照足他的意思做。
“现在到我履行承诺的时候，不过劳德先生，为了避免一些不必要的麻烦，你大概得吃些苦头。”艾伦用枪指了指他身上的战服：“以后你大概用不上它，或者你可以脱下来。”
劳德已经形同背叛，如果再穿着这身战服，会为自己带来很多麻烦。他也不犹豫，手脚麻利地卸下护甲，脱去战服。艾伦看着他问：“以后有什么打算？”
“军队是回不去了，士官劳德在今晚就必须死，以后也不会有劳德这个人。”脱下战服，劳德苦笑道：“我会重新换个身份，趁现在凛霜还在打仗，或许可以找哪个狩猎团加入。之后再想办法回地球吧，回去之后，我也只能在地表生活了。或许会去自由之门的控制区，就这样吧。”
艾伦点头，突然闪前，一掌劈在劳德的后颈。劳德立刻晕了过去，艾伦架起他来到后舱室。把门打开之后，他把劳德和班恩的尸体一起丢了出去。劳德摔进积雪中，又有一把步枪被扔到他的附近，这样他在荒野中还有一些自保之力。至于他最终能否如愿加入哪支狩猎团，并成功返回地球，就不是艾伦关心的问题了。
艾伦换上劳德脱下来的战服，依旧把破损的刀锋护甲穿戴上去。刀锋没有损及序列和导能纹路，只有两个能力还可以使用，它的作用就比劳德他们穿戴的制式护甲更大。再戴上战术头盔的话，就很难把艾伦认出来。距离目的地还有段不短的路程，艾伦干脆闭目假寐。
时间在旅途中一点一滴地过去，在飞车的速度渐渐放缓下来时，艾伦张开了眼睛。
已经是白昼了。
车队终于抵达目的地，从飞车看出去，这里已经不再是积雪覆盖的旷野，而是一片起伏的丘陵地带。远处可见一团阴云缠绕在连绵的山峰之间，那里就是混乱峡谷。这个峡谷是联邦为其命名，听说是联邦控制区内最为神秘的区域。当年负责开荒的联邦军队在凛霜星兴建基地时，曾派出侦察队伍进入混乱峡谷。
然而进入山谷的人再也没有出来过，甚至不知道他们在峡谷中发生了什么事。只知道一接近峡谷，星球的磁场就会变得不稳定，所有方向辩识工具都难起作用。其中源力也十分紊乱，而暗影性质的源力则占据山谷的大部分空间。这使得山谷内长年笼罩在一片昏暗的光线里，哪怕是白昼，视线也无法超过三百米。
加图人选择这里和人类交易，恐怕真如劳德所说，异族联军位于凛霜的主力就藏身在混乱峡谷内。山谷混乱的磁场就是一道天然屏障，藏在峡谷里，联邦除非派出军队入谷调查，否则还真难发现他们的踪影。
这时通讯器响了起来，布拉上校几乎是在咆哮：“所有人都给我下车，得干活了小子们。”
艾伦不想干活，更不想被布拉上校认出来，尽管他连这位上校长什么样子都不知道。但他可以肯定，布拉认得劳德和班恩的样子。能够当得了上校，实力自不会低。而那样的人哪怕记忆力不如他强，但基本上只要看过几次，对于手下的身形轮廓必然印象深刻，那可不是区区一套战服就能够瞒天过海。
他收拾了东西，从飞车舱室的缺口中落到冰冷柔软的雪地上。再往道旁一滚，没入顽强长出雪地的长草中，最后来到一片矮丘后。这时可以听到运输飞车打开厢门的声音，以及各种呼喝。
布拉在温暖的车厢中跳到冰冷的雪地里，以他二十四级的实力，这点寒意对他来说不算什么。可他仍然抖了抖身体，然后咒骂一声：“可真够冷的。”
这位上校个子不见得有多高大，但身体十分强壮。紧贴着身体的战服勾勒出完美的肌肉线条，那穿戴在身上的护甲随着上校每次呼吸，像是要被他强壮的肌肉撑爆般，让人以为护甲随时都会四分五裂。上校朝地上吐了一口痰，却如子弹般在雪地上轰出碗口大的雪洞来。
布拉摸了摸他那布满胡渣的下巴，骂道：“所有人都给我手脚麻利点，这鬼地方冷得要命。快点干完活我们才能回去，见鬼，回去后我肯定要找两个小妞帮我暖暖被窝。”
士兵中有人哄笑，但布拉比鹰还锐利的眼神落到他们身上后，笑声就如同被剪刀切断般戛然而止。布拉扫视了一圈，视线落在艾伦入侵的那辆飞车上。这辆飞车的车门紧闭，如此异状引起布拉的警觉。他朝人群中吼道：“劳德、班恩。你们两人给我出列！”
然而没人回应。
布拉脸色阴沉了下来，开始朝飞车走去。人在矮丘后，只露出一双眼睛的艾伦看到这一切。他甚至准备离开，布拉发现车里空无一人，就会猜到发生什么事。他可不想留下来等布拉发现自己，不过在这时，上校还没走上前去，已经有士兵叫住他：“长官，他们来了。”
艾伦也注意到，在车队的前方，一队加图人经过几个矮丘，出现在艾伦的视线里。他们停在了车队前，距离车队足有百米远的地方。加图战士两边分开，从里面走出来一个胖乎乎的家伙。那简直就是一头胖犀牛，如果这个加图人肯手脚并用地在地上爬的话。在以力量为尊的加图人里面，很少会看到这么满身赘肉的家伙，他简直就像一根煮过的大香肠，而且是快爆开的那种。
他有着过于苍白的肤色，身上穿的也不是厚重的板甲，而是用兽皮以及铁链、石头、金属薄片混编而成的长衣。这个奇怪的加图人艰难地来到队伍的前方，扯开喉咙，从嘴中吐出的却是人类的语言：“你们把东西都带来了吗？”
艾伦一脸惊讶，虽说音调有些古怪，但那的确是人类语，什么时候混乱种族也学起人类语来了？
布拉上校走到车队前，皱眉道：“我们带来了百颗幽影星钻，百吨你们指定的瓦雷蓝钢以及其它东西。那么，我们要的冥晶呢？”
加图胖子朝后面用本族的语言一顿大叫，片刻后，有几名加图战士吃力地拉来一辆车子，上面放着口粗糙的箱子。那胖子拍了拍箱子道：“都在这里，你们要的深渊水晶。快点把它们拿走吧，和它们一道，这路上我可是都心惊胆跳的。”
布拉上校带着几分讽刺道：“你的人类语倒是学得不错。”
“当然，我白利哥可是最聪明的加图人。否则，勇猛的蛮锤瓦沙克大人也不会对我委以重任，负起与你们这些地球猴子交易的活。”
“嘿，加图野猪。”布拉骂了句，抬手道：“小子们，把东西送过去。”
在力场牵引器的作用下，士兵们轻易地将一口口装满蓝钢的货柜放到了加图人的跟前。这些货柜堆积在一起时，几如一座小山。布拉走到白利哥跟前，晃了晃手中的牵引装置道：“知道这东西怎么用吗？”
白利哥撇嘴道：“也不是第一天和你们作交易的，难道我还不懂吗。”
“那就行。”布拉把牵引装置丢给他，又从后面一个士兵手上接过个银灰色的手提箱。他拍了拍道：“这里面是幽影星钻，你看看吧。我也要检查那批深渊水晶，叫你的人走开点，我可受不了他们身上的臭味。”
白利哥挥了挥手，几名加图战士便走了开去。双方检查了各自想要的东西后，均感满意。看布拉往回走，艾伦知道自己该有所行动了，他悄然离开了藏身的矮丘。
第653章 深入峡谷
“上校，确认无误，一百份深渊水晶无论数量和纯度都没有问题。”
听完士兵的报告后，布拉上校点了点头。他走回车队，后面自有士兵将装着深渊水晶的箱子抬走。只是加图人的箱子上可没力场牵引装置，士兵只能加力地将其抬回其中一辆运输飞车上。
“回去了，小子们，都给我上车。”布拉大声道。
他要跳上自己的飞车上，一名士兵紧张地来到他身边轻声道：“上校，你大概得亲自来看一看，7号飞车的情况有些古怪。”
片刻后，布拉站在战术飞车的后舱室内，看着眼皮底下这个规整的缺口。过了许久，布拉才问：“没找到劳德和班恩两人吗？”
“是的，上校。而且武器箱里还少了一把步枪。”
“好，走吧。再留下来，只怕给那些加图野猪看笑话。”布拉跳下飞车，用耳麦道：“马雷，带上你的人好好查查这附近，把那只混进来的老鼠给我找出来。”
“遵命，上校。”
布拉朝四周看了眼，眉头拧到了一起。也没有再说什么，就这样回到自己的车上。车队掉头，以恒定的速度离开了白利哥的视野。这个在加图人十足异类的胖子大吼道：“笨蛋，你们还没学会怎么用吗？该死的，你们怎么会这么蠢。”
他烦躁地摇晃着手上的牵引装置，心里对自己这些只知道战斗，却连简单的牵引装置也不懂使用的同胞充满鄙夷。可那有什么办法呢，加图人本来脑袋就不太灵光。白利哥叹了口气，他再次体会到一个智者被丢在一群蠢蛋里头，是件多少痛苦的事。
“或许我该到阿加雷斯去，那位无上的至尊会需要我这样聪明的加图人。”白利哥喃喃道，又抬起头叫道：“都过来，这是最后一遍。谁要再学不会，今晚都不许吃饭！”
看着一个个加图人把白利哥围得水泄不通，艾伦趁机潜到离他最近的一口货箱，他揭开箱子，里面是摆放整齐的一块块瓦雷蓝钢。蓝钢是联邦所开发的新型合金，其坚固度远在复合材料装备以及超合金之上。这种合金的原料地球上可没有，而是通过其它殖民星上产出的瓦雷精铁加工而成。
幽影星钻再加上瓦雷蓝钢，仅换来一百份深渊水晶，由此可见这种冥晶的价值。对于深渊水晶，艾伦也仅是耳闻，却不知道其真正的作用。在温莎贝洛给他的那本日记中曾有相关的记载，里面虽然只有寥寥数语，却道出阿加雷斯两位至尊之一，统治着阿加雷斯血海以东的天空与大地，名为弗里乌斯的大帝，他所居住的深黯城堡。外墙就是用深渊水晶砌成的，那座光线永远无法穿透的永夜之城是奥法西斯大帝最想攻破并占领的地方之一。
可惜奥法西斯已经统治了艾达华星两个世纪之久，却依旧无法在阿加雷斯上建立哪怕一个前进基地。
一边寻常着冥晶有什么作用，值得以幽影星钻和大量的蓝钢来交换。艾伦一边把自己藏进货箱里，箱子的空间很大，布拉的上司也没大方到将蓝钢堆满箱子的程度。钢材与箱盖之间的距离足够艾伦平躺下去，在他藏好自己之后，箱子摇摇晃晃地浮升起来。艾伦听到外头加图人的惊呼，看来这些蠢笨的加图战士已经学会如何使用力场牵引装置，正移动着艾伦所藏身的这口货箱。
他把箱盖揭开了一条缝隙，看出去，加图人正利用力场牵引把分量沉重的口口货箱运走。从艾伦的角度看去，隙缝外的世界正在退后。当明亮的光色渐渐变得阴沉，那些起伏的丘陵也逐级被扭曲的怪树、长满灰斑的岩石以及人高的长草所代替时，艾伦知道已经开始进入混乱峡谷的范围。
突然箱子摔了下去，侧翻在地，艾伦随着蓝钢滚出了箱外。他听到了加图人的惊呼和白利哥的怒骂，眼看已经不能再藏身箱中，他干脆飞窜进一团草丛，借由茂密的长草遮挡了自己的身形。再看出去，一名加图战士正被白利哥数落着。胖子又叫来几名战士，帮忙把掉出箱外的蓝钢装回去，队伍这才重新启行。
艾伦等他们走远之后，才吊在队伍后头，准备一探他们的大本营所在。
“马雷少校，看这里。”
护目罩映出一片积雪，雪地上一双淡淡的脚印几乎快被风雪抹去痕迹。这时护目罩被人取了下来，露出一双布满血丝的眼睛。趴在地上的男人蹲起身来，他有着一个异乎常人的大鼻子，现在暴露在风雪中，很快给冻得通红。
很快一个男人来到他身边，浅灰的头发被风吹得有些凌乱，锐利的轮廓，眼神透出军人的坚毅。正处于一生中的黄金年龄，刚过完自己四十岁生日的马雷看向大鼻子道：“你确定是人类，猎狗？”
绰号为猎狗的男人点头说：“百分之百肯定，少校。除非混乱种族或者星球土著喜欢穿我们人类的鞋子，不过我想那可能性不大。”
“那么告诉我，他去哪了？”
两人正站在艾伦之前藏身的矮丘上，猎狗抬起头，用手抬在眼前，以免被雪地折射的光把眼睛给晃瞎了。他耸肩：“这可不是一个普通的家伙，少校。连布拉上校也没有第一时间发现他的行踪，可见这是个高手。我已经查过周围的环境，除了这双脚印外，也就在那头发现了一些蛛丝马迹。但线索真的不多，可如果照着这些线索来看，那家伙该是跟踪加图人去了。”
猎狗回头，向前方绰然山影指去：“我有七成的把握，那家伙去那边了。”
“混乱峡谷？”马雷摸了摸他那泛青的下巴：“那可不是什么好地方，要在混乱峡谷中找一个人，而且还是一个能够瞒过布拉上校的高手，那和大海捞针没什么区别。”
“所以你有什么建议吗，少校？”猎狗问。
马雷叹道：“我只有一个笨办法。”
“我们在洗耳恭听。”猎狗点了点耳麦�