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“替我备车。”霍恩淡淡道。
第329章 交换
阿斯山脉。
正是午间，灿烂得无以复加的阳光让这片山脉镀上一层金子般的光泽。覆盖着山脉的茂盛植被，反射着午后的阳光，当山风吹过时。林涛起伏，掀起阵阵金色的波浪。
艾伦眺目远望，却在林涛里看到断续的几道伤痕。那是缺失了大量树木所致，凯撒同样看到这些伤痕。对于山的子民来说，没什么比这山木遭到破坏更让他痛心的了。
没过多久，队伍停了下来。在他们前方是一条人为开出的通道，通道上的林木往两侧东倒西歪，甚至有的地方还残留着被火焰焚烧过后的痕迹。再往前走，水声大作，一条自山上流下来的小河骤然变道，不知道从哪里落下的巨石堵住了河水，让石头另一边露出低洼的河床来。
“肯定是巴库。”凯撒低叹了一声。
“走吧，我们去黑铁营地。”
黑铁营地的后方就是拜蒙人的祖先墓地，这个营地开始的时候只是几个守卫搭建起来的木屋。后来营地渐渐扩建，现在已经成为拜蒙人年轻一代统一接受战技训练的场所，由于附近都是硬度可比钢铁的黑铁岩，所以被称为黑铁营地。
来到黑铁营地时，营地入口两名守卫看到凯撒都吓了跳。一人迎上，另一人则往营地里跑去通知其它人。没过多久，一名女性头人急急飞奔出来。见到凯撒欢叫一声，大步跑前，和凯撒紧紧相捅。
“蒙莎，看到你真好。”凯撒由衷道。
被称为蒙莎的女人也不断点头，她和凯撒的额头贴在一起，道：“很高兴你回来，我的兄弟。”
然后脸色一肃道：“你回来就好了，快到墓地去。金刚准备使用最后的恶魔血。”
“什么？他为什么要这么做！”凯撒失声道。
凯撒勿勿向蒙莎介绍了艾伦等人后，一行便朝拜蒙人的墓地而去。路上凯撒把巴库背叛了他，以及最终那个化身成恶魔的男人被艾伦几人打倒的事简单地说了一遍。蒙莎听到艾伦几人竟然干掉了巴库，颇觉意外，又道：“就是因为巴库的事，金刚决定使用恶魔血，以取得和巴库对等的力量。他打算阻止巴库，再自行了断。”
“金刚究竟是怎么想的，竟然要阻止巴库的话，为什么一开始不拒绝他的请求。”凯撒道。
“因为我们也没想到，巴库竟然会一次使用了两份恶魔血。他的异变你们也看到了，那完全超乎我们的想像。更严重的是，巴库离开黑铁营地后，疯狂地毁掉了两个山寨。我们损失惨重，金刚觉得自己应该负上全责。”蒙莎叹了口气道。
在距离黑铁营地后的一片山林中，众人在一处山洞前停下，已经有其它头人在山洞外苦侯。看到凯撒，他们都觉得意外。凯撒沉声问：“金刚呢？”
“他已经进去了。”
“进去多久？”
“有一段时间了。”
凯撒咬牙：“我得阻止他。”
“凯撒，这样不行。我们不能打扰先祖的长眠。”
凯撒怒道：“都现在这种时候了，还说这样的话。再不做点什么，金刚就会变成另一个巴库！”
头人们都低下头去，艾伦轻声道：“贝尔摩德。”
身后的贝尔摩德会意，他当即不顾拜蒙人的惊呼，化成一道黑电闪进洞内。贝尔摩德速度提至极限，甚至不时化成一团黑雾，转瞬在十几米远的地方重新凝聚出身形，显然是他的某种能力。
凯撒和艾伦等人也跟着进入山洞，蒙莎几个头人略一犹豫后，还是决定跟下去看看。
此刻，在墓场的深处，当日巴库取得恶魔血的那个地下大厅中，金刚正握着一根试管。里面那些暗红色的血液正在沸腾着，仿佛它们有自己的意志，感受到脱离试管的日子在既，从而兴奋不已般。金刚拇指压在管塞上，只要用力一推，就可以把塞子打开。
他抬头朝厅中那些赫赫尸骨看了眼，大声道：“拜蒙人的先祖，请原谅我的行为。为了阻止巴库，我不得不变成恶魔。”
说罢便要推开塞子，突然一道系在短刀上的细索缠住了他的手腕，并用力把他的手从眼前拉开。金刚猛的往后看去，却见一道黑影迅速掠过，他手中一空，装着恶魔血的试管已经不知所踪。
贝尔摩德落至金刚的另一侧，仍一手拉着细索牵制金刚的行动。他微笑道：“大个子，要是吃下这东西就真的无法挽回了，可别做傻事。”
金刚咆哮道：“你是谁？这里是我族先祖的墓地，你是怎么进来的。”
他也不等贝尔摩德回答，用力握住细索一拉。大力沿索袭来，贝尔摩德给他扯得往前扑去。金刚吐气开声，一拳隔空轰出，地厅中响起一声尖锐的风声。尽管金刚这拳还达不到源力遥击的程度，却也轰出一道如柱拳风，笔直向贝尔摩德当胸捅去。
贝尔摩德尚有余暇将试管收入自己上衣口袋里，左手袖管中滑出另一把短刀，当即拉出一片蜿蜒的漆黑刀光，把金刚的拳风绞个粉碎。金刚双眼暴睁，身上源力升腾，体表的皮肤透出一层古铜色。他猛往前冲，肩膀往贝尔摩德拱去，源力凝聚，如同一块大铁块撞了过来。
贝尔摩德忽然化成了黑雾散开，让金刚撞了个空。耳中响起铁索撞击的轻响，金刚突然左手一紧，低头看去，这条手臂也给锁链缠住。贝尔摩德出现在他身后，双手拉着细索道：“快住手，大个子。再打下去可就不好玩了。”
这时地厅出口也传来凯撒的声音：“金刚，别乱来，那是我的朋友。”
金刚吃惊叫道：“凯撒，你还活着？”
装着恶魔血的试管重新放到了盒子中，金刚低叹一声：“我原来打算自己去纠正巴库的错误，没想到他已经死了。”
“他被怒火蒙蔽了心智，否则，也不会为了得到恶魔血而向我动手了。”凯撒说道。
“但我还是无法原谅自己，因为我的过失，致使两个寨子被毁。更重要的是，我们一片耕地被巴库烧毁。这么一来，秋冬我们的食物就会不够。哪怕现在播种，也已经来不及了。”巴库捧着大脸坐了下来。
蒙莎把手放到他的肩上：“金刚，同意巴库使用恶魔血，我们也有责任，你不要把所有过错都包揽到自己身上。”
“只不过一个冬天而已。”凯撒说：“如果播种已经来不及，那我们就多打一些野兽，勉强也可以应付下来。”
旁边的艾伦说：“关于食物的味道，我想可以帮忙。”
头人们向艾伦看去，他微笑道：“我可以在苏尔城收购一些食物，再运到这里来。我想，支撑一个冬天应该不成问题。”
金刚却摇了摇头：“不行，你已经帮了我们这么多忙，甚至干掉了巴库。拜蒙人不能再白白接受你的恩惠。”
艾伦心中一动，道：“那不如这样吧。我在苏尔城里刚刚立足，还缺少一些忠心的战士。我给你们送来食物，你们则给我一些族中的勇士。以三年为期，三年后，他们愿意继续为我服务则留下来，不愿意的便任他们自行离去。在此期间，我会为他们提供训练及装备。当然，每个月他们会和普通士兵一样拿到应得的报酬。”
刚才经过黑铁营地的时候，营地里有一批年轻的拜蒙人正在接受训练。他们的训练很原始，而且多以狩猎为主。不过拜蒙人体格健壮，哪怕没有点燃火种，只要再以训练再配上合适的装备，他们会是一群不错的战士。重要的是，艾伦现在不缺精英，缺的是最底层的士兵。
当然他也可以在苏尔城里招募，但城中男人的素质远远比不上这些在山里土生土长的拜蒙人。
几个头人一阵商量后，凯撒点头道：“我们接受你这个提议，艾伦。你为我们所做的这些，足够换得我们的尊敬和善意。不过经历了这么多，我们剩下的战士已经不多……”
“不，我不用你们那些经验老到的战士。就营地里那些年青人，就已经很符合我的要求。如果你们允许的话，不妨让他们跟我到外头的世界历练。”
凯撒看向金刚，后者同意道：“我只能给你三十人。”
“成交。”艾伦干脆道。
“好了，我们离开这吧，不要再打扰先祖的灵魂了。”金刚说。
突然露茜却道：“这个能不能送给我。”
众人看去，少女正端详着那个收藏着恶魔血的盒子。金刚摇头道：“不行，恶魔血虽然不是什么好东西，但始终是先祖留下来的遗产。我打算把它毁掉，所以不能送给你。”
“不不不，我不要恶魔血，我只要它。这个盒子。”露茜敲了敲盒子道。
“一个盒子？”金刚犹豫了下说：“好吧，尽管这盒子也是祖先的遗产，不过送给你也没什么。”
“万分感谢。”露茜笑眯眯地说，还朝艾伦眨了眨眼。
艾伦知道，那个盒子肯定没那么简单。
第330章 欺诈之盒
黑铁营地的格斗场上，一名拜蒙人的年轻战士正在对战一匹双头恶犬。这只本世界的特产高大得像头牛犊，两个头皆是凶齿外露，眼中腥光闪烁，一些黄浊的液体不时顺着从上唇里翻出来的獠牙滴到地上。
面对这头恶犬的是个十七八岁的青年，身上肌肉线条清晰，他围着草裙，手中握着削得锋利的木矛。微微弓起身体，放低了重心，全神贯注地盯着自己的对手。
双头恶犬狠狠吠了几声，忍不住抢先发动了攻击。它闪电般扑了过来，对准了青年的脖子一口咬了过去。青年灵活地打测滚开，并顺势将木矛掷了出去。可惜恶犬弹了起来，就让木矛插进被太阳晒得滚烫的沙石里。
恶犬趁他没有武器在手，加速冲来。青年则朝木矛飞奔过去，在接近木矛时猛的一扑，伸手捉住了木矛。脑后腥风大作，恶犬像一朵黑云般凌空扑来。场间响起一片惊呼，人们看到恶犬压到了青年的身上。以为他成为恶犬狗/粮时，木矛的矛尖却穿透的狗背。
那双头犬极为凶悍，脖子给扎了个对穿，却仍两个大头争着要去咬底下的青年。青年一手持矛，另一手撑起恶犬的肚子让它咬之不着。却无可避免的身上给双头犬锋利的爪子撕出道道血痕来，如此过了片刻，恶犬终于失血过多没了声息。
青年把它推倒在地，他自己也满身是血，却毫不在乎地抽出木矛高举大吼。
“他叫什么？”艾伦问。
“帝玛，一个不错的小子。”凯撒道。
“就他吧，还有刚才那些年轻人，我都要了。”艾伦说。
凯撒点头离开，他走向那个叫帝玛的年轻人，指着艾伦不知道和他说了什么。帝玛听得频频点头，然后朝艾伦举了举手中的木矛，兴奋离场。
“看这些人，他们年轻，有力量，而且体能极好。我敢打赌，就算穿上全身甲，他们也可以自如的战斗。”艾伦双手环胸道。
露茜一边看着她那个从金刚处要来的盒子，一边说：“你打算把他们打造成重装步兵？”
“为什么不呢，一支三十人的重装步兵团，以这个世界的火/枪威力，可对他们一点威胁也没有。”艾伦说：“他们是难得一见的强壮战士，我可不想浪费。至于炮灰，以后直接招募帝国本土的男人就行了。”
他终于忍不住问：“你这盒子究竟有什么特别的地方。”
露茜打开盒子，手在盒底那金蔷薇的图案上抹过，在那图案的下方还有一行奇怪的符号。她说：“这是艾达华星的古老语言，意既欺诈之盒的意思。我在皇家图书馆里看过关于欺诈之盒的记录，它其实是保险箱的前身，不过它更精巧罢了。”
“等等，你说这东西是你们艾达华星的？”艾伦顿感头大：“难道这里也是你们的殖民星？”
露茜摇头：“不可能，如果是我们的殖民星，文明程度肯定不只这么点。而且到现在为止，我没有发现任何殖民星该有的标志。”
“那怎么会有你们星球上的东西……”艾伦心下好奇。
露茜晃了晃手上的欺诈之盒：“我猜测，拜蒙人所谓的恶魔血，应该是某种基因药剂。或许在很久之前，我们的祖先曾在这颗星球上进行过一系列的实验。拜蒙人先祖所遇到的所谓恶魔，可能是当时的实验体吧。”
“实验？”
“是啊，一些在艾达华星上不被允许的研究，有些人会偷偷在其它行星上进行。禁忌的生命，大规模的杀伤武器等等，都有可能是研究的课题。”露茜眨眼道：“你们人类不也经常在人迹罕至的偏远地方进行武器实验，这是同一个道理。所不同的，仅是我们的规模稍大些罢了。”
艾伦摇头苦笑：“需要跨星域进行的研究，规模不会仅仅是稍大一些这样的级别吧。”
“谁知道呢，不过这里面可能会有答案。”露茜拍拍盒子道：“它用来装着恶魔血，那么这里面或许会有相关的记录保存下来。欺诈之盒通常用来保存一些秘密的文件，秘密会让精巧的机关收藏在盒子的某个地方，同时设计者会故意留下错误的引导，所以它被称为欺诈之盒。”
“这么麻烦，不能暴力开启？”
“那样的话，这盒子里的秘密百分之一百会被毁掉。”露茜耸肩道：“等回苏尔城再慢慢研究好了，而且我需要一些工具。”
说到苏尔城，艾伦心想，也不知道爱德华的事进行得怎么样了。
苏尔城里，城主府的右侧副楼已经搭起了脚手架，工人们正在重新翻建。只是工作的声音实在太大，让伊桑一封信断断续续写了一个上午，才总算写完并装进信封里。伊桑用蜡进行封口后，把它交给了一个机灵的年青人。他是里奇，是马托找来的送信人。
“务必把这封信交到莫德爵士的手中，这是你的报酬。”伊桑把一袋银币丢给他。
里奇接过银币道：“乐意为您效劳，大人。”
目送着里奇离开，伊桑站在窗口。从这个位置可以看到不远处艾伦他们所在的那幢房子，现在在伊桑的眼中，那幢房子无疑是一座龙巢，里面有诱人的宝藏等待着自己去发掘。
“都是我的，这座城市是我的，这里面所有的东西都是我的！你们谁也夺不走！”伊桑咬着牙齿说。
里奇穿过一个窄巷，再往前不远便是城门。出了城，有人已经给他准备好一匹快马，多则三天，少则两日，便可抵达风暴城。想到口袋里那袋银币，里奇的心就热了起来。有了这钱，就可以和塞德琳结婚了吧？他想。
突然巷口撞出道人影，里奇忽的止步，想要往回走。不料后面有两个男人若无其事地从旁边一栋矮楼里钻了出来，大刺刺地站在路中，堵住了他的退路。里奇有些慌张，他看出这些人来意不善。那后头的两个男人面无表情，神情冷漠，看着他的眼神像在看一具死尸。
后面一把温婉的声音响了起来：“里奇先生，我想和你买一样东西。”
里奇回过头，前面这人是个英俊的少年。里奇认得他，干笑道：“爱德华先生，我就是个小人物，有什么东西值得你从我这里买的。”
“当然有。”爱德华微笑道：“例如你身上那封信。”
里奇下意识地摸了摸胸口，爱德华的眼神落在那上面，他拿出一袋银币，份量比伊桑的只多不少：“把那封信给我，它就是你的了。”
“爱德华先生，这可是伊桑大人的东西。如果弄丢了它，大人不会放过我的。”
“这点你可以放心，我保证伊桑爵士不会向你追究。”爱德华灿烂的笑容，和这条阴森的巷子显得有些格格不入。
看着他那脸上的笑意，伊桑打了个寒颤。
爱德华朝后面两个男人打了个眼色，这两人便往前走来，带给里奇巨大的压力。爱德华道：“当然你也可以誓死保护它，那样我只能从你的尸体上取走。若是如此，可怜的塞德琳小姐就永远等不到她心爱的人回来，那样的话，说不定她最终得嫁给另外一个陌生的男人。”
“里奇先生，你愿意看到这样的画面吗？”
里奇叹了口气，苦笑道：“看来我得在苏尔城里消失几天。”
他说着把信封拿了出来，交给了爱德华。爱德华把银币塞到他的口袋里，拍拍里奇的肩膀说：“你是个聪明人，聪明人总会过得很愉快。你就当度个假好了，或许可以带上塞德琳小姐。”
“我想她会乐意的。”里奇道：“那么告辞了，先生。”
爱德华打了个手势，两个男人让开，里奇连忙离开，生怕爱德华改变主意。
“祸你们假期愉快。”爱德华微笑道，然后优雅地将书信撕成碎片，再把它们丢进旁边的污水渠里。
是夜，伊桑独坐在餐桌前。桌子上摆放着丰富的食物，今天把书信送走，他已经仿佛可以看到财富向自己招手。那些异乡人手中的武器几与宝藏无异，伊桑几可肯定，有的是武器商人乐意出大价钱收购它们。前提是，必须把它们先弄到手。
伊桑已经决定，当风暴城的骑士逮捕他们后，先不急着处死这些人。那些人身上肯定还藏有其它秘密，而这些秘密，恐怕和克罗西斯纺织机以及他们那些武器一样值钱。
无尽的财富。伊桑想到这个美妙的词语，这让他愉快地笑了起来，并喝光杯子里的美酒。
突然餐厅的门被推开，伊桑怒道：“是谁这么放肆，敢打扰我用餐！”
“是我，尊敬的伊桑爵士。”满面笑容的爱德华大步而入，他双手插在裤兜，看了摆满了美食的餐桌一眼，吹了个口哨道：“真是一顿丰盛的晚餐啊，只是大人不提倡节俭，怎么突然大鱼大肉起来。想来是心情愉快。也是，再过不久风暴城的军队就会把那些大人看不顺眼的家伙捉起来。从此以后，自然没人能够威胁到伊桑爵士。换成是我，也会开怀大吃。您说是吧？”
伊桑一张脸顿时变得无比难看起来。
第331章 疯狂
餐厅的气氛让人尴尬，伊桑突然记起自己的身份，挺了挺身板道：“你在说什么，爱德华。你是怎么进来的，为什么管家没有通传。”
“好了，伊桑爵士，我们不用再演戏了，无妨说个明白。”爱德华拉开一张椅