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时刻终于到来。只有两个国家在抵抗。默比修斯将要重拾光荣——那些在数百年前第一帝国土崩瓦解时失去的光荣。
又一次，坎德拉与巴比伦是仅有的两个国家在抗拒默比修斯的统治。而这次，有了特斯拉的神圣目标在支持，默比修斯将会获胜。
然后，所有人类将会在恩诺兰的统治下团结起来，特斯拉将从他的地下王座升起，在辉煌与庄严中统治万物。
而派拉克将是促成其事的一分子，使坎德拉与巴比伦的人民改宗是他至为要紧的目标。
他有三个月的时间去改变一整个文化的宗教性格，这将会是个名留青史的任务，而他的成功至关紧要。
若是他失败，默比修斯的军队将会摧毁坎德拉的每个生命，而巴比伦的末日也将不远。
这两个国家虽然被大海所分开，却是同样的民族，有着同样的宗教，与同样的顽固。
这些民众也许还不知道，但派拉克是他们在完全毁灭前的唯一屏障。他们以傲慢和蔑视抗拒特斯拉与他的人民太久了，派拉克是他们最后的希望。
有一天，他们会叫他救世主。
——
“真神慈悲。”安吉莉娅带着惊讶地问，“他从哪来的？”
祭祀主教带着一种他独有的自负态度，大步走进国王的王座厅。虽说他没有配戴武器，但他穿着神圣教会高阶司祭的血红色铠甲，背后飞舞着如波涛般夸张的深红色披风。
这是套原本就想让人印象深刻的服装，先不论安吉莉娅对祭祀主教本身的印象，她必须承认这非常有效。
当然，即使在默比修斯这种军事社会里，穿这套服装也大多是为了显示其身份地位。
很少有人能像那位祭祀主教这样，穿着全套的铠甲依旧行走自如。这套铠甲的金属或许造价不菲而且舒适轻便，然而一旦穿着这幅打扮上了战场，一点实际的用处也没有。
祭祀主教看也不看地走过她面前，他的眼神只专注在国王上。而对于一个祭祀主教来说，他看起来也太年轻了，也许只有四十出头，他那修剪整齐的黑色短发也只有一绺白丝参杂在其中。
“您应该知道新格兰德是有神圣教会人居住的，小姐。”一如往常地飘在她身旁的艾希说，也是这房间里仅有的言灵之一。“为什么您会对于在这里看见一个默比修斯牧师这么惊讶呢？”
“这是一个真正的祭祀主教，艾希。整个默比修斯帝国也只有二十位。
也许在卡诺萨城是有些神圣教会信徒，但这不足以让一个高阶司祭来到此地。
要知道，这些祭祀主教对于他们的时间可是非常吝啬的。”
安吉莉娅看着这个默比修斯人趾高气昂地穿过整个房间，像是鸟儿穿过一片蚊蚋一般分开了人群。
“来。”她悄悄地对艾希说。然后走过外围人群到房间的前面，她不想漏掉祭祀主教的一字一句。
不过，她不需要担心。当这人说话时，整个王座厅都回荡着他的声音。“泰洛王。”他说，同时用最小幅度的点头代替了鞠躬。
“我，祭祀主教派拉克，带来了恩诺兰——伊斯坎达尔登四世的口信。”
他觉得是让两国不止共享同一个边界的时候了。”他的话语中含有浓厚、富有旋律的默比修斯口音。
派拉克高傲的性格显露无疑，即使在大陆最大的王国君主面前，也丝毫不顾对方的面子。
然而，泰洛王似乎并不在意对方的无礼，因为他对金钱以外的事不甚关心。
泰洛身为一个彻头彻尾的商人，严格地奉行着利己主义。
第82章 看不顺眼（）
泰洛把他的目光从他的账簿移上来，带着几乎毫无掩饰的怒容。“恩诺兰还要什么？我们已经跟默比修斯有贸易协议了。”
“圣上担心你们子民的灵魂，尊敬的陛下。”派拉克用煞有其事的语气说道。
“那就让他去使人民皈依神圣教会吧。我已经允许你们的牧师能在坎德拉完全自由的传教了。”
“人民反应得太慢了，陛下。他们需要被推一把，或者该说，需要一个象征。恩诺兰觉得这是您本人皈依——神圣教会教派的时候了。”
这次，泰洛连他声音中的恼怒都没想要掩饰。“我已经信仰——圣彼得教派了，牧师。我们侍奉的是同一个神。”
“神圣教会才是唯一的，也是真正的——克赛教派形式。”派拉克阴郁地说。
泰洛挥了挥手，叫他退下。“我对于两个教派之间的争执没有兴趣，牧师。你去找那些无信者吧，还有很多坎德拉人保持着古老的信仰。”
“您不应该这么轻易地否决恩诺兰的提议。”祭祀主教警告着。
“老实说，牧师，我们真的得要这样？你的恐吓没有任何意义，默比修斯在这两个世纪里没有任何实质的影响力。你真的认为用“你们过去有多强大”这点来恐吓我有用么？”
派拉克的眼神变得危险。“默比修斯现在比过去任何时候都更加强大。”
“真的？”泰洛问。“那你们广阔的帝国在哪里？你们的军队在哪里？你们在过去一百年里征服了几个国家？也许有一天你们这些人才会了解到，你们的帝国早在三百年前就崩坏了。”
派拉克停顿了一下，然后他行了一个点头礼就转身离开。他昂首阔步地走向大门，披风如狂风巨浪般在他身后飘荡。然而，安吉莉娅的祈祷并没有应验——他没有踩到披风而绊倒。
在派拉克离开之前，他倏地转身，最后一次朝整个王座厅投以失望的眼神。
然而，他的凝视不是停在国王，而是安吉莉娅身上。他们的眼神交会了一会儿，然后她在他眼中找到一丝困惑，他思考着这里怎么会有这么一个高挑、带着巴比伦金发的女人。接着他离去，随即整间大厅被闲聊所淹没。
泰洛王不屑地喷了喷鼻息，把目光转回到他的账本上。
“他没有看出来，”安吉莉娅轻语，“而且也不明白。”
“明白什么？小姐？”艾希问。
“那个祭祀主教有多么危险。”
“陛下是一位商人，小姐。不是一个真正的政治家。他没有办法用您的角度看事情。”
“即使如此，”安吉莉娅低声地说，小声到只有艾希听得到。“泰洛王应该要老练到能明白派拉克所说的话，至少对于默比修斯的描述完全是真的。恩诺兰家族现在比几个世纪前都要来得更有力量，甚至到达他们那个古老帝国的巅峰。”
“刚上任的君主很难辨认出军事以外的国力。”艾希说。“泰洛王没有办法了解的是，其实默比修斯的牧师部队可是比他们过去的战士更有影响力。”
安吉莉娅思索地拍拍脸颊。“好吧，艾希，至少你现在不用担心，我会给卡诺萨城的贵族带来太多的麻烦了。”
“我非常怀疑，小姐。不然，您要怎么消磨您的时间？”
“噢，艾希。”她甜甜地说。“当我可以跟一个真正的祭祀主教较量一下时，为什么要去理会一堆无能的贵族呢？”然后，她用认真的语气继续。“恩诺兰的祭祀主教全都经过审慎的挑选。
要是泰洛不看着这个人——看起来他以后也不会——那派拉克就会让整座城市改宗皈依，并且听从他的指挥。如果坎德拉先把自己送给了敌人，那我为了巴比伦牺牲自己，换取来的婚姻关系岂不白费了？”
“我想您有点反应过度了，小姐。”艾希在说的同时晃了一下。这些字句听起来真耳熟，看起来艾希常常觉得自己有必要劝诫她。
安吉莉娅摇了摇头。“这次不是。今天是个试探，艾希。现在派拉克会觉得自己若采取一些反抗国王的行动，会是正当的举动，他深信坎德拉被亵渎神的人所统治着。他会想办法颠覆这个政权，然后坎德拉就会在十年中瓦解第二次。
这次不会是这些商人阶级填补统治阶级的空缺，而会是神圣教会的牧师们。”
“所以您要帮泰洛？”艾希带着好笑的口吻说。
“他可是我至高无上的国王呢。”
“虽然您觉得他讨厌得令人难以忍受？”
“任何事都比被默比修斯统治来得好。况且，也许我对于泰洛的评价是错的。”在一次令人难堪的会面之后，事情好像也没有变得太糟糕。泰洛在兰斯洛特的丧礼上，几乎是完全忽视她。这正合安吉莉娅的心意，因为当时她正忙着观察在葬礼上的矛盾之处。不幸的是，这场丧礼正统得令人失望，没有一个主要贵族露出破绽，没有人缺席，或是在仪式当中看起来太有罪恶感。
“嗯……”她说。“或许我和泰洛可以藉由忽略彼此而相安无事。”
“以愤怒的真神之名，你在我的宫廷里做什么，女孩！”国王在她身后咒骂。
安吉莉娅抬起目光望向天空，她的眼神充满无奈。当安吉莉娅转身面对泰洛王时，艾希以轻震发出一个无声的笑。
“什么？”她问，用尽全力装出一副无辜的模样。
“你！”泰洛大吼并指着她。她可以理解为什么泰洛心情很差，不过据她所知，泰洛几乎没有心情好过。“你不知道女人在没有受到邀请前，是不能进入我的宫廷么？”
安吉莉娅困惑地眨了眨眼睛。“没人告诉过我，陛下。”她刻意让自己听起来像是脑中空空如也。
泰洛咒骂了几句蠢女人，对着她显而易见的低智商摇了摇头。
这位不问世事的国王，对于多嘴的安吉莉娅公主，显然不会有什么好感。
如果硬要他说说对方的优点，可能会是个子比较高而已吧。
第83章 凯特叔叔（）
“我只是想来看看画而已……”安吉莉娅说，并在语调之中加了些抖音，仿佛她就要哭了一样。
泰洛抢在她想说出下一句废话之前，就先在空中挥了挥手，然后把目光转回他的账簿上。
安吉莉娅差点就克制不住笑意，她用手擦了擦眼睛，假装认真地研究身后的画。
这位远道而来的公主怎么也没想到，威名远扬的坎德拉王国的现任国王，竟然会是这么一个心胸狭隘的商人。
“这还真让人意外。”艾希悄悄地说。
“晚点再来处理泰洛的问题，”安吉莉娅含糊着说。“我现在有更重要的事情得担心。”
“我从没想过会有这么一天，你会屈服于女人的刻板印象之下，即使只是演戏。”
“什么？”安吉莉娅问，搧动着睫毛。“我？演戏？”
艾希轻蔑地哼了哼，她对主人做这样的事情可没什么好感。
“你知道，我从来无法理解言灵要怎样发出那种声音。”安吉莉娅说，“你们连鼻子都没有呢，到底要怎么哼出鼻音呀？”
“多年的练习，小姐。”艾希回答。“我真的必须忍受您每次对国王说话时，都得哭哭啼啼的么？”
安吉莉娅无奈地耸肩。“他认为女人就应该是蠢货，所以我会当个蠢人。当别人觉得你笨得连自己的名字都记不住时，操控他们就更简单了。”
“莉娅？”有个声音突然喊道。“是你么？”这深沉、嘶哑的嗓音听起来真是出奇的耳熟。听起来就像这个人的喉咙很痛，虽然她从没听过一个喉咙痛的人还可以喊得这么大声。
她犹豫地转身。有个看起来比实际上更高更壮、更加魁梧、更有肌肉的高大男子，正朝着她的方向边推挤人群边走过来。他穿着一件蓝色的丝质紧身上衣，上衣让安吉莉娅不禁发寒地想，不知到底要多少丝蚕才能织出这件衣服。而他下半身穿着一件坎德拉宫廷朝臣才会穿的波浪翻边裤。
“是你！”那人惊呼。“我们都以为你要再一周才会到呢！”
“艾希，”安吉莉娅模糊不清地说，“这个疯子是谁？他想找我做什么？”
“他看起来有点眼熟，小姐。不过我很抱歉，我的记忆力大不如前了。”
“哈！”那个高大的男子说，把安吉莉娅整个人捞起来，像熊一般大力地拥抱着。这是种很奇怪的感觉，她的下半身快被挤进他过大的肚子里，而她的脸却被压在他坚实而充满肌肉的胸膛上。安吉莉娅努力地忍住呻吟，等待并期望男子会在她昏倒之前把她放开。如果她的脸色开始转变，艾希应该会去找人帮忙吧。
所幸，那个男子在她窒息前就把她放了下来，不过，取而代之的是抓着她的肩膀不放。“你变了。我最后一次看到你时，还只有的我膝盖这么高呢。”接着他打量着安吉莉娅的身高。“嗯……我开始怀疑你是不是以前真的只有膝盖这么高了，不过一定也不会高于我的腰吧。你妈总是说你一定会长得又高又瘦。”
安吉莉娅摇了摇头。这声音听起来有一点熟悉，但是总拼不出来一个完整的样貌。她对脸的记忆力很好的……除非……
“巨人凯叔？”她迟疑地问着。“仁慈的真神！你的胡子怎么了？”
“坎德拉的贵族不留胡子的，小宝贝。我剃掉很多年了。”
是他。虽然声音变了，没有胡子的脸也认不太出来了，却还有着一样的眼睛。她记得自己总是仰望着他充满笑意的棕色眼睛。“巨人凯叔？”她的心乱糟糟地小声问。“我的礼物呢？”
她的叔叔凯特笑了，他古怪嘶哑的声音让笑声听起来像是某种喘息。每当他来访的时候，她总是劈头就这么问。
她叔叔总是会带给她最有异国风味的礼物，连在国王的女儿眼中都会觉得独一无二的珍品。
“我想这次我忘了，小宝贝。”
安吉莉娅脸红了。然而，在她能说出道歉话语之前，巨人凯叔就已经用他的大手环绕着她，开始把安吉莉娅从王座厅内往外拖。
“快来，你一定得见见我老婆。”
“老婆？”安吉莉娅惊讶万分地问。从她上次见到凯特已经是十年以前的事情了。但是她清楚地记得一件事情。她叔叔是个发誓单身一辈子的人，同时也是公认的无赖。“巨人凯叔结婚了？”
“你不是这十年里唯一长大的人。”凯特嘶哑地说。“噢，而且虽然听到你叫我“巨人凯叔”还是很可爱，我想你现在应该会想叫我凯特叔叔吧。”
安吉莉娅再次脸红。“巨人凯叔”是她在童年时，不会讲她叔叔的名字时所创出来的。
“所以，你父亲最近还好么？”这身形庞大的男子问道。“我猜想，仍然是保持他正经八百的尊贵样子吧。”
“他很好，叔叔。”她回答。“不过我想他要是知道你在坎德拉的宫廷里活动，一定会吓一跳的。”
“他知道。”
“不，他认为你去旅行，最后定居在某个遥远的岛屿。”
“安吉莉娅，你要是个如同你小时候一般聪明机警的女人的话，那你应该要知道如何分辨故事跟真相。”
这段话浇了她一桶冷水。她隐约记得看着她叔叔的船航向彼方的那一天——她问着她父亲什么时候巨人凯叔才会回来时，伊凡托沉着脸回答，说巨人凯叔要进行一次很久很久的旅行。
“但是为什么？”她问。“明明你就住在离家几天的地方。然而你从来没有回来过？”
“改天再说故事吧，小宝贝。”凯特边说边摇了摇头。“现在，你要去和终于抓住你叔叔的女怪兽见面。”
凯特一向是个乐观和善的男人，对于这个侄女也是倍加疼爱，虽然她是亚特兰蒂斯的继承人，但这并不影响他们之间亲昵的关系。
安吉莉娅对宫廷内的生活感到厌倦，这样乏味的日子对他来说，简直是一种痛苦不堪的折磨。
第84章 温暖的家（）
凯特的妻子完全不是一个怪兽。实际上，在安吉莉娅看过的女性当中，她算是数一数二的成熟美丽。
朵拉有一张如雕像般锐利的坚强脸庞，覆盖着梳理整齐的赤褐色头发。
她不是安吉莉娅想象中会在她叔叔身边的女性，不过，她全部有关她叔叔的记忆都是十年前的了。
安吉莉娅一点也不意外凯特的宅邸如同城堡般广大。她记得她叔叔是某种商人，而她记忆中最鲜明的部分，就是凯特昂贵的礼物和充满异国风情的服饰。
他不只是一个国王的次子，更是一个非常成功的商人。
很显然地，他现在仍然是。
他直到今天早上以前，都还因为生意上的需要而不在城中，这也是为什么安吉莉娅没在丧礼上看到他。
真正吓到她的是小孩。虽然她知道他结婚了，安吉莉娅就是不能把她记忆中不受拘束的巨人凯叔，和身为人父这两件事情拼凑起来。
她原本的想法被凯特和朵拉打开宅邸里餐厅大门的那一刹那给完全击碎。
“爸爸回家了！”是一个小女孩的声音。
“是呀，爸爸回家了，”凯特用一种受难的口气说。“而且，爸爸没有任何东西给你。我只出去了几分钟而已。”
“我不在意你有没有带东西给我。我只想吃东西。”说话的是一个十岁年轻小女孩，有着非常认真而成熟的声音。
她穿着一件系着白色缎带的粉红色洋装，留着一头亮金色的短马尾。
“你什么时候会不想吃，凯思娜？”一个看起来跟小女孩长得一模一样的小男孩，鄙夷地问道。
“孩子们，别吵了。”朵拉坚定地说。“我们有客人。”
“安吉莉娅，”凯特宣布，“来见见你的堂弟和堂妹，凯思娜跟恩特。你可怜叔叔生命中最大的两个麻烦。”
“父亲，你知道你要是没有他们两个的话，早就因为无聊而发疯了。”一个男子从远处的走廊那边说着。这个新加入对话的人有着一般坎德拉的身高——意谓着他比安吉莉娅还矮个一到两寸——他有着精壮的身体跟令人吃惊的英俊，似隼鹰般的脸庞。他把头发中分，垂落至脸庞的两侧。有个黑发女人站在他身旁，她的嘴角因研究着安吉莉娅而稍稍地噘起。
男子微微对安吉莉娅鞠了个躬。“殿下。”他说着，唇上边透露出一丝笑意。
“我儿子卢林。”凯特解释着。
“你儿子？”安吉莉娅吃惊地问道。小孩子她还可以接受，但是卢林比她还老上几岁，这代表……
“不是的，”凯