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这些美味?姜田听了他的说法之后微微一笑,心想他刘家虽然是行伍出身,但是这波斯商人的本色一点没减:“不错,苏家有我的罐头技术,加上吴家投资生产,若是再有你刘家的行销网络,这钱也不是多么难赚的东西。”
这话是摆明了将苏家提高到了合伙人的地位,就是避免了身份的差距让两边为难。说起来姜田之所以如此抬举苏家,其实还是郭管家传达的自家老主人的意思,那就是不仅要雪中送炭还要锦上添花,让姜田潜在的敌人看看,自己正在和一个以德报怨的道德楷模为敌,若是不想被千夫所指最好不要在姜田的私德上做文章。再说老家那位人精也早就猜出了姜田必将和传统的文官为敌,那么首要的目标就是不能让敌方的阵营团结成一个整体。通过三番五次的帮助苏家,可以分化一些潜在的意志不坚定的敌人,同时也能动摇一些中间派,只要这两派摆平了,文官集团就算剩下了几个死硬份子,也不能掀起什么大浪了。
对自己那便宜老爹用战场的心得来玩转官场,姜田就算是个穿越者也是十分佩服,他琢么着要不是老头子有伤在身转业回家,否则在官场绝对是一个万金油般的存在。因为这老家伙在看了郭管家遣人送回的信件之后,就知道机会来了,急于帮助苏家会让人觉得太过做作,一看就像是在作秀。而苏玉娘可能倾心于顺义伯府大公子,如果苏家的地位保持不变,那么就算是有姜田做媒,这婚事都成不了。而在这个时候,姜田以帮助苏家翻身的名义,找机会给他们抬高身份,这样一来不仅会让人觉得姜田并非是心胸狭隘之徒,同时也可以表明当初自己搭救他们并非是因为还惦记着人家的女儿。
这样的一个老狐狸在几百里外没有电话没有网络,却能将人心动态猜个八@九不离十,姜田突然想起当年北伐时,如果满清遇到的都是这种对手那究竟有多郁闷。姜田又视察了一些菜干的晾制情况之后,便打道回府了,临走之钱还不忘了去看望一下苏老夫人,并提出了由她老人家坐镇罐头生产,那老太太可不是傻子,无论是自己女儿的心思还是姜田的用意都看的一清二楚,就算明知道自己又成了姜田刷道德值的工具,可她也只能欣然接受,否则这个家族就再也没有复兴的希望。再说一直以来他姜家总是在付出,并没有索取任何回报,前几日还将本应发配塞外的几个子侄给寻回来,这份恩情已经是无法报答。
吴远虽然没敢直接答应下来,但是他也知道自己老妈绝对会同意这个提案,因为当今皇帝本就没什么亲戚,冀王已经是华北第一船王,兰馨公主自然也要有所建树,成为海军的食品供应商,不仅可以在新兴的军队里插上一脚,同时也能避免文官们以外戚干政的名头参奏自己。至于说苏玉娘的小心思则没人会关心,别说他吴远这么玉树临风的伯爵继承人,就是一般官员弟子也不可能娶她为妻。哪怕姜田想方设法让苏家成为了富商,最多也就是做妾的地位。可吴远自己并不喜欢苏玉娘,这不是说他嫌弃对方的容貌不配自己,而是在知道了她当年悔婚的事迹之后,对于这个人已经有了先入为主的厌弃之意,哪怕姜田私下里经常说婚姻大事应该由自己做主,但是她当年羞辱姜田的做法却让很多人不齿,也正是这个原因注定了这将是一场没有结果的苦恋。
姜田的目的达到了,他也就不关心苏玉娘最后会嫁给谁了,最近他做生意坐上了瘾,利用刘家的渠道联系关外的友好部落,让他们提供牛羊肉与毛皮,用来交换的东西除了传统的茶叶、布匹、铁器之外,还加送了一小批试制的玻璃罐水果罐头,这也算是一种营销手段,没过多久那些首领们都将送人罐头视为财富、身份的象征。然后姜田又将视线瞄上了那些近海贸易的商船,他规定凡是能向济州岛运送粮食与垦荒物资的船只,都可以领取诸如玻璃镜子之类奢侈货物的优先购买凭证,这样一来就等于在海军缺乏远洋补给能力的时候,获得了一支数量庞大的运输船队。这使得济州岛要塞建设速度大幅加快,还使得那些持有提货单的商人们逐渐衍生出了中国的期货交易体系。为了筹得海军建设的启动资金,姜田更是开创性的以各种皇家垄断工厂的名义发行了一种建设债券,承诺这些债券到期将获得高于国家允许范围的利息。或者也可以将资金直接投入到某些工厂,用来购买一定数量的股份,除了每年的分红之外,还可以不记名的买卖这些股票,只是这些工厂的皇家持股率必须保持在51%以上。
姜田的这些做法可算是让中国商人们名正言顺的涉足了那些利润丰厚的产业,虽然债券与股票吸纳的资金有很大一部分投入到了海军建设上,但是为了保证账面的平衡,姜田又以海军研究院的名义发行了战争债券,只是这种债券不面向社会,完全是对内销售,所以工厂账上的流动资金有很大一部分变成了这种债券,对股东的解释就是这些投资能在短时期内见到回报,比投入扩大再生产要有效率的多。可以说姜田初步在自己能控制的产业里完成了一圈资本运作,为海军造船筹集到了至少千万的启动资金,最后只要咱们能赢得胜利,那么回报率将会让一些犹豫不定的投资人后悔的肠子都青了。
就在姜田玩资本玩的不亦乐乎的时候,海关突然送来了一个令他百思不得其解的消息,据说西班牙帝国派来的使节已经到达了天津港,并递交了国书!这个消息让姜田搜肠刮肚的想了半天,都想不到历史上曾有这么一段。看来自己和张韬这两个穿越者不仅改变了中国的历史,还改变了世界的历史,可个使节究竟是来干什么的?回想起大航海时代的欧洲历史,姜田不得不感慨自己的历史课是体育老师教出来,除了零星的一些事件之外,他就想不出这俩人来华的目的。按照时间线推测,至少无敌舰队还是输给英国了,三十年战争也肯定是打输了,哈布斯堡家族在欧洲的地位岌岌可危,天主教的权威受到了新教国家的挑战,最重要的是另一场大血战西班牙王位继承战争也越来越近了,荷兰对西班牙也不再提供贷款,可是说内忧外患之下,这个历史上的第一个日不落帝国都到了要向外求援的时刻,想到这里姜田的嘴角露出了一抹微笑。
第一百七十三节、傲慢与偏见()
不管西班牙人打的什么算盘,姜田都没打算第一时间去接见这所谓的使者,不摸清对方的底牌是不能随便上谈判桌的,再说他现在也不是外交部的部长了,有什么问题推给皇帝自己去头疼就行了。可惜的是姜田刚刚这么想,就被一道圣旨给打回了原形,皇帝张韬命他全权处理与西班牙建立正式外交关系的工作。当然进行战备的事情也不能耽误。带着满腹的牢骚,姜田名人将那个教授解刨学的雅各布神父找来,
意大利神父不知道这位位高权重的姜大人找自己有什么事,一路上嘀嘀咕咕的想了半天,难道说是要问自己引渡欧洲那些科学家的事?这件事自己做不了主啊!就算教廷同意将这些有罪的羔羊送到中国来,也没那么快就有眉目啊。所以带着忐忑的心情雅各布再次走到了姜田的面前:“尊敬的大人,您找我有什么事情吗?”
看着这个典型的地中海面孔,姜田尽量的挤出一丝笑容:“神父,你的汉语说得是越来越好了,想必对中国的很多事情也有所了解了吧?”
雅各布不知道他是什么意思,只好顺着话说:“大人过奖了,与庞大的中华帝国相比,我所了解的东西还很少。”
姜田并未觉得对方的话里有任何恭维的成分,这个时空欧洲还没有发动工业革命,论文化、论科技、论工业,中国都当之无愧的是世界第一,如果欧洲能整合成一个国家,也许还有能和咱们争短长的底气,可刚刚结束三十年战争的欧洲绝对没有战胜中国的能力。这一点也许远在梵蒂冈的教廷并没有认识到,但是对于这些在中国生活了一段时间的外国人来说,他们很深切的体会到这个国家并不是他们以前遇到的那些土著部落,或是某一种政教合一的酋长小国。
“雅各布神父,我是该叫你神父呢?还是该称呼你为先生?”
这个逐渐融入中国的意大利人并没有听明白这句话的含义:“尊敬的大人,不知道您这么问的意思是……”
姜田站起身,慢慢地走到门口背对着雅各布,看着远方的天空好似是在回忆着什么:“我的师傅曾经在你们欧罗巴生活了很长的时间,他曾经告诉我说千万不要相信你们这些传教士,哪怕是在中国生活了很长的时间,你们骨子里对自己宗教的忠诚还是会高于一切世俗社会的法律与道德,你们在传教的旗帜下会做出许多令人发指的罪恶行径来达到目的,而且你们坚信只要最终能在上帝那里忏悔一下便会得到宽恕,而不用为此受到任何惩罚!”
雅各布冷不丁听姜田这么说,冷汗唰的一下就冒了出来,传教士们的确有不少参与了对一些原始文明的大清洗,对此就算雅各布并没有参与其中,也是有所耳闻的,关键是在中国他们并没有机会做出什么天怒人怨的事情,难道说这位大人要宣布禁止我们传教吗?
他还在胡乱猜测的时候,就见姜田猛然回头看着他问道:“现在,你能告诉我西班牙帝国派遣使者的用意是什么吗?对于一个忠诚于上帝……或者说是忠诚于教皇的哈布斯堡家族的分支,他们如果不是收到了你们这些人发回的消息,他们恐怕还认为中华帝国与阿兹特克人或是印加帝国没什么区别吧?”
雅各布被姜田的话给搞懵了,对于这个中国的高官能说出哈布斯堡家族的名字他并不意外,而且传教士与商人们也一直都在宣传中国的富有,但是西班牙派遣使者的事情他真的不知道,再说国与国之间派遣个使者很正常,他不明白为什么姜田会将此认定为教廷威胁到了中国,或者说是他搞不明白中国人的思维方式,在他看来难道别人宣传你的强大也是错误的吗?
这当然不是错误,不过姜田的用意却很明显,他就是想先吓唬住这个意大利人,然后再利用他的身份去摸清西班牙人的意图,这样才好有的放矢。
“怎么?看你的样子并不知道西班牙人派遣使者到来吗?”姜田明知故问的说道,毕竟以雅各布的级别不可能接触到这类消息。
“是的大人。”还有点摸不着头脑的雅各布老实的回答:“我想这并不会危害得到贵国的利益吧?”
“不会吗?”姜田冷笑道:“若不是三十年战争的拖累,他们不是还曾制定计划要侵略我国吗?可笑的是他们认为只要一两万的西班牙步兵就能摧毁我的祖国!”
意大利神父一听头皮差点没炸起来,这不是开玩笑嘛!别说是两万西班牙步兵,就算派来十万大军也不够中国人屠杀的:“大人,这里边一定有误会,我从没听说哈布斯堡家族有过这样的计划,就算有教廷也一定是不知情的!”
看着对方急于申辩,姜田并没有马上改变态度,而是由着他口干舌燥的解释了半天,这才皱着眉头勉强的问道:“看来你们是真的不知情?”
“是的大人,也许这只是哪个喝醉酒的水手在胡说!”雅各布的脑子还算是不笨,知道将责任推给一些找不到的水手是最保险的。
“既然如此你就代我问问那些西班牙人,他们有没有制定过这类计划,如果有,就请他们赶快离开我的祖国,以后也别想再和中华进行贸易往来!”说完依旧表现的余怒未息的姜田拂袖而去,只留下一个大鼻子意大利人呆若木鸡的站在当地。
等姜田走后,一个文员打扮的人才走进屋里,然后告诉了雅各布那些西班牙人已经在天津登陆,不久就会由士兵护送前往京城,并且指明了他们将下榻在外交部的驿馆,不敢耽误时间的雅各布千恩万谢之后一溜烟的跑了。
“先生,您这计策管用吗?”躲在旁边房间的张环有些疑惑的看着姜田。
这时的姜大人可没有什么怒发冲冠的样子,好整以暇的喝了一口茶说道:“西班牙人的确定过这种愚蠢的征服方案,因为他们并不清楚我们的真实实力,所以我才故意的吓唬一下这个传教士,他现在一定会跑回去报告给自己的上级,然后教廷的人就会抢先接触到西班牙使节,他们会替我们问清楚对方的目的。”
“可是……”张环皱着眉头想了想:“咱们直接派人问询不是更省事一些吗?”
“你可不知道。”姜田神秘的笑了起来:“哈布斯堡家族在欧洲可是一霸,在南美也是打遍土著无敌手,不仅抢来了大量的金银,殖民地连起来可以绕地球一圈,真的算是日不落帝国。可惜这些年也是天灾人祸不断,加上他们自己又不善管理,偌大的国家已经是岌岌可危随时都会崩溃,我猜他们此次前来一定是看中了某些紧俏货物,希望能获得我们的独家垄断资格,这样一来还可能缓解一下他们的财政危机,但是谈判桌上不要指望人家说实话,所以我才故意的恐吓一下对方,让他们收起轻慢之心认真对待。”
本来在一边打酱油的刘宝铠听到这里似乎想到了什么:“这么说先生是想和他们正经的谈判了?”
“那是当然,虽然这日不落已经是日薄西山,但是用好了,说不定能成为我们搅乱欧洲的马前卒!”
姜田怎么利用西班牙人这暂且不说,只说那一行使者在天津登陆之后,并没有感觉到这个国家有多么的富饶美丽,毕竟天津作为一个新开通的通商口岸,在规模与繁华上并不能和江南那几个传统港口相比,但是至少让他们看到了往来贸易的繁荣,无数在欧洲价格高昂的货物堆积成山,这里的房屋虽然没有金子做的屋顶,这里的人民也不是人人都穿得起绸缎,但是对于欧洲人来说最直观的感受就是这里的甜品与蜜饯的数量。欧洲人嗜吃白糖这人所共知,但是由于他们在蔗糖提炼水平上有所欠缺,导致欧洲产的白糖在色泽和纯度上都达不到中国的水平,而且哪怕新大陆的贸易清单中殖民地的白糖也算是大宗商品,可是对于欧洲贵族来说,甜食还只能算是一种不能随便消费的食品。
“难道这里真的如那些神父所说,是一个富庶到远超欧洲想象的国家?”一个长着柔顺胡须的中年大叔好奇的看着手中的果脯,然后扔进嘴里大口的咀嚼起来。
另一个看上去身份不同寻常的人瘦高个随便的看了几眼,并没有将这些食品当回事:“拥有财富不一定拥有保卫财富的实力,也许这个国家只是因为离欧洲太远了,才能安心的发展到现在。”
因为他们说的是西班牙语,所以没人能听懂。再说因为开海通商天津的百姓都已经习惯了这些迥异于中原人的老外,也不会多看他们一眼。
“可是费尔南多大人。”那个中年大叔明显没有另一个人那么乐观:“这个国家毕竟是从鞑靼人手中夺回的领土,也许他们只是不知道西班牙的伟大才怠慢了我们!”
那个瘦高个点了点头:“我们的确不能和一帮东方的土著苛求太多,但愿他们的执政者并不是那么愚蠢,能让我轻松的完成任务。”
对于这个狂傲的西班牙人来说,在天津的所见所闻并没有什么吸引人的地方,并不大的城池与繁华的内河航运,守城的官兵虽然也持有火枪,但是明显还有很多腰刀和长矛,看上去就和其他土著王国一样,只是拥有少量的精锐火枪手。当然他并不知道守城的并不是士兵而是被称为武装警察的执法机关,平时执法时当然不会配备大量的火器,这也算是张韬复制后世的一个举措。就在这俩人还在对城外的自发性市场指指点点之时,当地的耶稣会人员终于在茫茫人海中找到了他们,并且将其接到自己的地盘秘密的会晤了半天,然后在一个恰当的时机外交部的工作人员也到了,并安排了进京事宜。
得到消息的姜田也是感叹这些天主教徒的实力不凡,明明还有新教徒在一旁虎视眈眈,他们愣是能在接到消息后不到一天就找到了这俩西班牙人,当然整个时节团队还有几个人,但那都是仆人一类的人物,从现有的情报来看,属于正经使节的就是这俩人。耶稣会的人究竟和他们密谋了什么,这姜田不知道,不过从反馈来的信息看,似乎这俩人在来京的路上并没有显得过分张狂,举止上还是很得体的。
姜田想不到的是,正是由于护送他们进京的人是禁卫军中的礼宾司,派出的士兵不仅一个个壮硕挺拔而且武装齐全,那个留大胡子的中年人是个懂行的人,在看过礼兵的全套行头之后,他得出了一个结论,那就是如果中国拥有超过十万这种装备的军队,那么西班牙就算是倾全国之力也是无法战胜的。
其实礼兵的装备也没有多么夸张,毕竟他们不是作战部队,所以只是配备了精致配鞘的腰刀一口,以及标准的前装滑膛枪一把,只是枪口的军刺有点长,看上去全枪长度达到了两米,走起路来军刺如林。特制的武装带虽然有不少装饰,但保持了基本的作战功能,子弹盒、火药壶等装配齐全。再加上这帮士兵一个个雄赳赳气昂昂,看上去的确比欧洲那些临时拼凑的农民强太多,就是和各国的精锐部队比起来也不遑多让。只是西班牙人并不知道这身行头也只能在礼兵身上看了,过不了多久全国的作战部队都要按照新的武器来配发装备。
“加西亚,以你的眼光来看,这些士兵是不是中国最精锐的士兵了?”费尔南多心里还有有点担忧的,可是嘴上绝对不会服软,哪怕他从传教士的嘴里听到了令人震惊的消息,这个国家远不是他们想象的那么封闭。
那个大胡子不置可否的摇摇头:“正常的想,如果是我也会派出最优秀的战士,但是从神父们观点来看,这些部队只是用来摆样子的,真正的作战部队比他们还要让人吃惊。”
“哦?看来我们不能那么容易的完成国王陛下的命令了。”费尔南多之所以这么说,并不是他害怕中国的军队,而是现在正好来到了北京城外,远远的巍峨且望不到头的城墙让他震惊。
大胡子加西亚也看到了