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王品成触景生情，不敢再看下去。他对在人群中忙碌的刘媛说：“老书记的后
事，你要多操心。”
“都安排好了。”刘媛说。县医院专门有人处理老干部的后事，他们平时在各
个岗位，一旦需要，马上就能抽调出来流水作业。她说；“王县长，你放心。”说
完就去忙了。如果在平时，她会当着大家的面和王品成多说几句，多少有些孤假虎
威的意思。现在她要回避，她知道，接替王品成的人肯定就在人群中。她看到郭茂
助在远处，就借故往那里忙，顺理成章地和他笑笑说：“郭县长，忙啊？”
郭茂助一直在注意观察工品成，他看到王品成的脸色发黑，如同抹了锅底灰。
手机响了，在省城的朋友告诉他说没有找到什么治疗肺癌的特效药。“除非他到省
里来住院，否则还真帮不上忙。”朋友说。他关掉手机，朝刘媛点点头，他知道刘
媛问候的意思。刘媛这些人就像知了，总是择栖高枝歌唱，树倒了又会另择高枝。
彭丽云与刘媛不一样，她不要求什么。事实上，分管农业的郭茂助也不可能给卫生
系统的彭丽云什么。他想找王品成，突然看到一辆“林肯”昂着车头拐进医院，接
着，驾驶室下来一位高个子。高个子绕过车尾拉开后排的门，彭丽云从里面出来。
彭丽云挽着高个子的胳膊进了大楼，连背影都散发着幸福和甜蜜的气息。郭茂助知
道，高个子是彭丽云的丈夫。彭丽云对他热烈，和丈夫又是这样恩爱，他觉得女人
像官场似的让他看不懂。
彭丽云的丈夫从北京飞到省城，有急事回县里，彭丽云就跟着回来了。夫妻在
一起的时候，来不及想别的，而是抓紧时间恩爱。她为有一个出色的丈夫骄傲，但
她知道丈夫是那种谁都敢爱的人，也知道丈夫外面有情人，骄傲就大打折扣，就想
报复丈夫，就特别嫉妒其他女人。她弄不懂刘媛凭什么当副院长，并且还是院长的
接班人。大家都知道刘媛的业务能力并不强。
“她凭什么？”彭丽云曾经问郭茂助。
郭茂助遇到这样的问题就头痛，李岚不止一次这样问过他。高中毕业的李岚想
借助他的力量在农行当干部，他都说时机不成熟。其实他是觉得李岚根本不是当干
部的材料。他劝导彭丽云说：“总要有人当领导的。领导也许不是哪方面最强的，
但一定是综合起来最好的。”
郭茂助上车，“林肯”、彭丽云夫妇的背影像贴在他的眼球上的。医院门前的
路两旁摆满了水果摊，水果一箱一箱地码着。一家家的小吃部取着来头大得吓人的
名字，仿佛全世界的大饭店都搬过来了。“王县长的车在前面。”司机小陈说。郭
茂助想也没想就说：“慢一点，到路口向和他相反的地方拐。”
王品成从后视镜中看到郭茂助，让司机慢一些，没想到郭茂助的车更慢。到路
口，司机问去哪里，他脑中一片茫然。夕阳在西天渲染出悲凉的气氛，一些鸟儿急
匆匆地飞着。他下意识地咳嗽起来，司机担心地看着他。他挥挥手，从咳嗽与咳嗽
之间的空隙挤出几个字：“……去……葛塘……”
车到工地时天已经黑了，夜空高远寂寥，几颗星星鬼似的眨着眼。寒冷如水浸
透了王品成的衣服，让他不停地颤抖。工地上没有人，这与计划中的加班加点出入
很大。车开进了乡政府，值班的乡民政助理急忙把乡党委书记和乡长从麻将桌上拖
来。
“快元旦了，让大家歇一歇。”乡党委书记说。他一直在基层工作，是县委常
委，县党代会上他将任县委副书记。他的语气中分明有一种分寸感。
王品成笑着说：“茅书记，抓抓紧，孩子们开过年就能搬进去呢。”
“主要是钱不到位。”乡长年轻得像一棵茄秧，“拨款没到。”
“不是说拨了吗？”王品成问。
乡党委书记仰头打了一个喷嚏，揉着鼻子说：“我们还没见到。”他又把王品
成拉到一边，用乡长也听得到的声音说：“老弟，有事大家做，你不要太着急。孩
子们上不了学，我这个父母官也急。我都急几年了，可是，钱呢？”
“林书记说拨钱了。”王品成说。
“这是大事。郭县长准备拿出冬季兴修水利的款子，他敢拿，我还不敢要呢。
这里面有政策。”乡党委书记将皮大衣往上耸了耸，手掌摊开接了几点雪粒子，
“下雪了，到里边暖和暖和。”
七
夜里下了一场大雪。元旦早晨醒来，世界仿佛搬进了童话，没有了差别，只有
洁白的美丽。清冽的空气让人七窍通畅，地上白得让人不敢迈步，而每一条道路都
好像失去了方向，又好像都能通往同一个目标。
大雪推迟了出门的时间，原定9：00开的团拜会10：00才开。老干部都是提前到
的，他们很兴奋，如同终于从关久了的笼子中逃出来的老麻雀。迟到的都是在职的
干部，老干部就骂声连天，还有人要带头罢会。
林化文和朱达南坐在主席台上。朱达南和平时一样，脸上总是带着笑。县长和
县委书记很难相处，平原县却是一个例外，他从不争功，林化文也不是鸭肚鸡肠。
林化文铁青着脸不说话，而是用目光冷峻地看着会场。他的目光是电熨斗，几个来
回，会场就平静了。
10：00，团拜会成了批评会，林化文发了他平生最大的一次火。他甚至说：
“平原县从来没有过这种情况！是看我林化文要到政协了，就不把我当一回事了？”
迟到的人并不是这个原因，他这么一说，倒好像是这样，迟到的就把头低下去，没
迟到的就昂起头以示区别。大家又觉得林化文未必能记住谁迟到谁没有迟到，迟到
的就有人抬头，想冒充没迟到的，没迟到的担心林化文以为他有恃无恐，就有人低
头。低低抬抬，弄得大家不知道该怎么办才好。坐在前排的老干部都回过头去看笑
话，在职的干部好像成了考试作弊被当场抓获的小学生。
林化文知道说重了，自己多少有些借题发挥。他原来是去人大的，昨天半夜，
市委书记打电话给他，说人大主任都由县委书记担任，新的安排是他去政协。他半
夜没有转过弯来。他看看会场气氛不对，又反感老干部的做法，喝了一口水，缓下
语气说：“今天下雪，大家平时都辛苦，难得睡个好觉。下不为例。”他对县长朱
达南说：“下面正式团拜？”
大家这才轻松，会场上气氛也好了。大家又立即想起林化文刚才的话，大家还
是第一次听说他要去政协，又怕听错了，就面面相觑，或者窃窃私语。朱达南也是
第一次听说，写了一张字条给林化文。林化文朝他点点头。大家注意到朱达南和林
化文的动作，都得到了确切的消息。林化文现在还是书记，而且平时比较谦和，又
都得到过他的关照或提拔，大家同情他，也怕刺激他，都恭敬地坐着。
王品成和郭茂助坐在在职干部的第一排，级别和排名差不多，照例应该坐在一
起，却因为两个人之间正好隔着过道，分开了。座位前都有席卡，不好随便和人调
换，只好那样坐着，两个人似乎都想到这是天意。隔着过道小声说话，既别扭又吃
力，但还是把话说清楚了。昨晚，葛塘乡党委书记留下王品成玩麻将，王品成不好
拒绝，半夜后才冒着纷飞的大雪回城。他问郭茂助拨款的事怎么样了，郭茂助说正
在努力。
“有困难吗？”
“……没什么。”
“是不是有压力？”
“……林书记……”郭茂助恰到好处地欲言又止。他主动许诺赞助的时候有许
多冲动的成分，后来他意识到问题的严重性，正好林化文阻止他，使他有了退缩的
理由。他什么都没有失去，反而有了意外的收获。
王品成明白了，林化文他们那样做，只不过是尊重一下他最后的愿望。他知道
建两个中心学校确实有许多不切实际的地方，教室有了，可教师不够，教学设备没
有，这是这个方案没有得到县人代会通过和县委政府批准的原因。他现在再提，实
际上是孤注一掷。但他不甘心，他总要留下一点什么，即使中心学校是空壳子，毕
竟有教室了，其余可以由他的继任者接着搞。会后，他拉住郭茂助。
“我的情况，你知道了吧？”
“常委的事？”
“不，不是。常委是你的了。”王品成豁达地指着自己的鼻尖，“我，肺癌晚
期。”
郭茂助设想到王品成这样说，一阵慌乱：“新年新岁的，你胡说什么！”
“我说的是真话。”王品成叹着气，“所以，无论如何，你要支持我。”
郭茂助不知道该说什么，只好伸出双手去扶工品成的肩膀。
“怎么样？”王品成热切地问。
郭茂助说：“我一定想办法。”
郭茂助匆忙回办公室，专款不能动，有没有其他钱呢？他找来县政府办公室副
主任老许商量。老许说没有。
“你要钱干什么？”老许问。他马上明白不该问，又说：“你要多少？”
“30万！”郭茂助说。
老许吓了一跳：“这么多？这么多，我儿子那里有困难。你知道的，他的钱投
到房地产上去了，现在又到年底……”
郭茂助笑着说；“你放心，我不是敲竹杠。”
“是赞助王品成吧？”老许醒悟过来。他见郭茂助点点头，想了想说：“你和
他，鹿死谁手还没定，你现在帮他，不是……”
郭茂助没让老许说下去，有些话不需要说明白，即使是只有两个人。他忽然想
到，如果王品成的病情公开了，王品成就会被逼进医院，就没有机会拉赞助了。他
以一个医生的名义给县电视台打电话，说提供一个先进事迹。
县电视台立即行动了，他们准备踏着积雪兵分三路，一路去医院，一路去找王
品成，一路去清流乡和葛塘乡，动身的时候又通知了县电台和县报社。他们明显经
验不足，出门才想起要请示。台长让大家作好准备，他和电台台长、报社总编去县
委。
林化文没有追究他们是怎么知道这个消息的，即使县委常委讨论事情，会议没
结束，内容就透露出去了，何况这种事情？他找来县长朱达南和县委常委、宣传部
长邵鸿研究，又和在省里的周少鹏联系，决定报道，并准备向市里汇报，把这个典
型宣传出去。
邵鸿说：“也该出一个典型了，不能只是黄榴雨嫁日本鬼子。”
王品成肺癌晚期的事立即传遍县城。卢清华在家，突然接到李岚的电话。卢清
华问她是怎么知道的，李岚说在街上听说的。卢清华的第一反应就是有人和王品成
捣蛋，一个干部的提拔往往会被一些谣传耽误，现在是王品成的关键时期，何况这
个消息是李岚传过来的。她冷冷地说：“李岚，你怎么也相信谣言？”李岚急忙说：
“我不相信，所以才问你的。”卢清华笑着说：“你是来证实的吧？”李岚听出卢
清华的言外之意，不禁有些恼怒：“卢姐，你不要这样。”李岚放下电话，卢清华
心里不踏实，想打电话给刘媛，电视台却打电话来找王品成，说要采访。
卢清华慌忙打王品成的BP机。
王品成在去葛塘乡的路上，腰间的BP机疯了似的震动，一连串的电话号码和中
文信息排在上面，手机也响了。他回了一个，对方问他的身体怎样，又回一个，还
是这样问。他知道自己得病的事传开了。他没敢回卢清华的电话。
“桑塔纳2000”进了葛塘乡政府。
“你怎么不早说！”葛塘乡党委书记急匆匆迎上来。“你怎么不早说！”
王品成一下子瘫在车门口。
电视台、电台、报社的记者很快赶到。卢清华也乘郭茂助的车来了，她被李岚
搀着下车，郭茂助皱着眉头走在前面。接着，林化文带着夏惠铭、朱达南带着刘媛
也到了。一辆辆黑色的车在雪地里格外醒目。
王品成非常平静地对待这一切，好像什么事情也没有发生，使得卢清华也将大
哭改成啜泣。王品成没有想到隐瞒病情引起了轰动效应，他什么也没说，林化文他
们帮他说了，他们说比他说更有说服力和感染力。屋外是漫无边际的寒冷、茫茫雪
原和灰暗的天空，这些都成了悲壮的背景。
八
王品成的事迹被市里压住了。市里的意见是先在平原县宣传，因为春节快到了，
市里拿不出精力，老百姓的注意力也不在这上面，等过了春节和省里联合宣传。
平原县很快传遍了王品成的事迹，各界纷纷捐款建造清流乡和葛塘乡中心学校，
彭丽云丈夫的“四海贸易大厦”决定为去那两所学校工作的老师建宿舍楼，黄榴雨
的日本丈夫在电话中听说这件事后，表示要捐助两所学校的教学设备，他春节接黄
榴雨的时候带钱来。中心校真的动工了。一些民间医生找到王品成，要无偿为他看
病。他们开了一张张药方，卢清华把药方送给夏惠铭看，夏惠铭扫了一眼：“一派
胡言！”
“夏院长，你救救他吧。”卢清华哭着说，“他以前要是有对不起你的地方，
你要原谅他。”
夏惠铭捻着胡须说：“你这话说差了。他没有对不起我，我也谈不上原谅他。
我下来是我到年龄了，刘媛上去是因为年轻。”
“那他还有救吗？”
“从片子上看，不行了。”
卢清华哭哭啼啼走了，女人不能遇事，一遇事就晕头转向。夏惠铭又仔细回想
土品成的脸色。那天在葛塘乡见到王品成后，他就在考虑这个问题。从中医这个角
度说，人有没有病，都能反应在脸上，王品成的脸上只有疲惫、焦虑和恐慌，毫无
病入膏盲的样子、可X光却说王品成不可救药了。他不敢说X光错了，但也不肯轻易
否认自己的判断。他甚至想会不会是误拿了别人的片子，或者有人在片子上做了手
脚，或者是王品成和刘媛联手制造假象。想到这一步，他不敢往下想，他是医生，
一切凭事实说话，更不能把别人往坏处想。但是，这些问题又是无法拒绝的诱惑，
逼得他不停地考虑。当他觉得王品成和刘媛联手的可能性比较小之后，决定想办法
给王品成复查。他把刘媛叫来。
刘媛正在安排年前的老干部身体普查。县委县政府的体检，查出许多正当年的
人有病，查出王品成和沙进友患了绝症，老干部的家属就要求也让老干部体检，老
干部的身体已经不是个人的了，而是一家人的本钱。县里就让刘媛负责这件事。刘
媛医术不精，但应付这些事得心应手。老干部虽然不在职，但十分注意排名的先后，
有些原先有恩怨的，更是把谁在前、谁在后看得比命都重要，而要把县里二百多名
老干部的排名顺序搞清楚，几乎不可能。她一律以年龄排顺序，列了一份时间表，
不在规定时间到的，一律到最后体检；可以享受派小车待遇的，一律派小车；不享
受这个待遇而不能走动的，一律派救护车；能走动却不愿意走的，一律用人力三轮
客车接送。生救护车不吉利，坐三轮车不好看，所以，除了真正不能走的，其他都
表示自己想办法。顺序和车子两大难题，她轻而易举就解决了，连一向稳重的林化
文都把茶水笑喷了出来。她的医术就是在做这些事的时候逐渐荒废的，她的应付能
力就是在医术的逐渐荒废中强起来的。她放下手里的事，立即去见夏惠铭，平时可
以拖，这时候不行。
夏惠铭详细问了那天拿片子的经过，又问：“头一天看结果，是正常的？”
“是。”刘媛说。她是精明的人，她隐约觉得夏惠铭要有大动作，所以她尽量
回答简洁，不扰乱夏惠铭的思路。
“王品成的身体要复查。”
刘媛顿时明白了。夏惠铭如果没有十足把握，不会这样说。而且，她想起王品
成最多只能活两个月，应该一天不如一天，但这些天过去了，王品成变化不大。她
说：“复查。”
“事关重大，你要严格保密。”夏惠铭见刘媛认真地点点头，先竖起一根手指
说：“一，关系到你的前途。”他又竖起一根手指：“二，关系到我的声誉。”
夏惠铭把话说得这么明白，刘媛就不好多说什么。作为回报，她真诚地说：
“我不希望他出事。”
“怎么才能让他再体检呢？”夏惠铭在解决实际问题上办法不多。
刘媛说：“这好办，这事需要卢清华配合。”
刘媛去卢清华家，把她和夏惠铭的意思说了。卢清华从悲伤中跳出来，兴奋地
说：“肯定是误诊！”刘媛担忧地说：“如果是误诊，这事怎么收场呢？”卢清华
拉下脸说：“我不管你们怎么收场，我只要误诊。”刘媛心里讨厌她，故意叹着气
说：“现在还不知道呢。”卢清华又伤心起来；“那怎么办呢？他怎么肯去查？他
现在是先进了，更不会去查的。”刘媛说只有悄悄去复查，连王品成都要瞒着：
“卢姐，只好给他吃两颗安眠药了。”
王品成被刘媛寻呼回来了。他最近都是很晚才回家，他不敢单独面对卢清华和
儿子。工作的时候，他忘记自己是不久于人世的病人；回到家，他就被悲伤和恐惧
包围着，�