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刘媛回到办公室，想起卢清华的吩咐，就给CT室主任彭丽云打电话，让她把王
品成的X光片拿来。
“我让黄榴雨送去吧。”彭丽云说。彭丽云是县里唯一从医科大学毕业的研究
生，也是县医院唯一说普通话的医生。她的家在省城。她人长得文静漂亮，但平时
少言寡语，给人一心扑在业务上的感觉。
刘媛用说私房话的语气问：“沙副主任的情况怎么样？”她喜欢用这样的语气，
这常常让下级忽略她是领导，而把她当作姐妹。
“要做进一步检查，情况不大好。”彭丽云软软地说，“他自己还不知道。”
刘媛说：“不要让他知道，也不要外传。这些情况统一由林书记掌握。”
黄榴雨来了。这是一个差不多可以做模特儿的漂亮姑娘，她在广州的一家杂志
上登了征婚广告，一个日本人看上了她。日本人到这里来过，她也去了一回日本，
事情就定下来了。她最近正在办理定居日本的手续。这桩跨国婚姻轰动了全县，大
家原以为那个日本人是个矮个子老头，结果是一个相貌堂堂的高小伙子。县里许多
姑娘仿效她，也在广州登广告，却没有她的运气好。她在家无聊，就到医院上班。
她甜蜜蜜地笑着，把X光片交给刘媛：“院长，给。”
刘媛的眼睛被黄榴雨的笑晃了一下，有些姑娘真是按照标准长的，一丝一毫都
有尺寸，这些人凭这一点就可以改变自己的命运。她迎上去先拍拍黄榴雨，然后才
接过X光片。她和黄榴雨回忆着交往的经过，在许多细节上笑得前仰后合。她在笑声
中随便抽出X光片，愣了一下，笑马上凝固在脸上。
“怎么啦？”黄榴丽奇怪地问。
刘媛说：“没怎么。”她想到黄榴雨是马上就要出国的人，又改口说：“你来
看看。”
黄榴雨几乎是凭相貌到医院的。医院在面对普通病人的同时，也要面对县里的
高干，所以要有几个漂亮姑娘。她没有多少业务知识，但在CT室的时间长了，也能
看出一些皮毛，尤其是普通的X光片。她夸张地叫道：“完了！”
刘媛又看看装X光片的硬纸袋，温和而又严肃地说：“小雨，这事你要保密，不
能对任何人讲。”黄榴雨走后，她马上给彭丽云打电话：“彭主任，王品成的互片
你看过了吗？”
“看过。”彭丽云说，“有事吗？”
刘媛问：“当时不是说没问题吗？”
“是这样的。”彭丽云说。
刘媛没有再说什么。也许当时片子多，想知道自己体检结果的领导又多，把王
品成的结果看错了。她忽然想起王品成长时间地咳嗽，片子上的问题就有了依据。
她先告诉卢清华没有什么毛病，再拨通林化文的电话。
“什么！”林化文非常震惊，“不是说没有问题吗？！”
刘媛说：“昨天就怀疑有问题，但不能确诊。”
“现在确诊了吗？”林化文不满而又焦虑地说。
“建议再查一次。”刘媛说。
林化文考虑了一会儿说：“再查？再查他就会起疑心了。这事你不要对任何人
讲，你是党员吗？你要以党性保证、具体由我来安排！另外，你再和彭丽云把所有
体检结果都再查一遍！”
刘媛立即让彭丽云到她的办公室来，她没有责怪，只是把林化文的话重复了一
遍，让彭丽云感到事情的严重性。彭丽云仔细看了X光片，叹着气说：“如果是这样
的话，王县长的肺已经坏透了。”她望着刘媛说：“昨天太乱了。”刘媛安慰着说：
“就不要检讨了，我们关键是要统一口径，还要保密。”彭丽云问黄榴雨知不知道，
刘媛说知道。“我关照过她，她不会说的。”刘媛说。
“不一定。她好像对王品成的印象不好。王品成曾经动过她的念头。”彭丽云
说。
刘媛不是靠色相达到目的的人，但她对王品成动过黄榴雨的念头却从没有对她
在这方面有过暗示而本能地感到妒忌。她说：“这不可能吧。”彭丽云说：“我也
不相信，是黄榴雨对我说的。”刘媛说要再叮嘱一下黄榴雨。彭丽云说：“还是我
来吧。”
刘媛中午饭几乎没吃，她没想到事情会突然起这么大的变化。这几年，她通过
大量的不动声色的努力，确立了领先于其他副院长的地位，地位是得到王品成的暗
中认可的。她无意中看了窗外一眼，满头白头的夏惠铭把头发染黑了，正在楼下和
一个病人大声说笑。他明明知道快退休了，可现在显得比任何时候都年轻。他原来
是把刘媛当接班人培养的，随着交班的日子临近，不甘心又使他对刘媛日益疏远，
好像是刘媛把他推向退休年龄。当然，他不敢明着对刘媛怎样，因为理智告诉他，
刘媛肯定是要接替他的，他还希望刘媛将来返聘他。现在，事情要因为王品成的身
体而变化了，那些本来没有希望的副院长，马上就会有希望，又会因为有了希望而
去努力，遥遥领先的她又和他们站到同一条起跑线上。她不知道林化文怎样处理这
突然的变故。
林化文午前和朱达南县长、周少鹏书记商量，饭后就和去青果乡开现场会的王
品成联系。省委党校的学习班其实还是由周少鹏参加，找个借口让王品成去省里复
查，如果身体有问题，王品成就要住院治疗；如果没有问题，再和王品成说明。
“我们的干部经不起任何折腾。”林化文深深地叹着气，“这是我干了一辈子
总结出来的经验。”
周少鹏又打电话给彭丽云：“如果确诊，王品成还有多少时间？”
“最多两个月。”彭丽云的话说得很轻，声音带着磁性，一恍惚就觉得是和中
央电视台的主持人通话。和她通过一次话的人往往要通第二次话，甚至要见一见说
话的地。
林化文他们心情就很沉重，他们希望手下有这么一位能干又对他们形成不了威
胁的副县长。林化文对彭丽云说：“你一定要保密，一切等复查之后再说。其他没
有什么人知道吗？”
“黄榴雨知道。”彭丽云说。
林化文问：“她怎么知道的？”
“我不知道，是刘院长告诉我的。”彭丽云小心翼翼地说，“我叮嘱过黄榴雨
了，她也快走了。”
“你告诉她，如果她不遵守纪律，就甭想顺利去日本。”林化文严肃地说。他
原先对黄榴雨的印象还好，一个漂亮姑娘在医院上班，连看病也成了享受。现在她
的跨国婚姻搞得许多人都知道了。林化文出去开会，别人总要问这件事，好像平原
县就剩下这件事。他总觉得别人提起的时候多少带有一些嘲讽的意思。
“知道了。”彭丽云温柔地说。
到下班时间了，街上的人多了起来，来来往往，或者从商店进进出出，脸上都
是满足的神色。天空铁灰着脸，好像要下一场雪似的。敦实的法国梧桐树伸着一条
条有力的树枝，零星的叶子在树枝上顽强地抖动，似乎在炫耀着什么。一辆辆汽车
在街上蜗行，司机很有耐心地按着火冒三丈的喇叭。县城是不能按喇叭的。但敢按
的都是有权有势的人的车，交警也没有办法，不抓还好，一抓就要捅到什么要害的
部门和人。县城就是这样，就像看起来杂乱无章的丝瓜藤，其实都连到一条根上。
几辆面包车挂着彩条，响着高音喇叭走在街上，是送戏下乡的回来了。喇叭的声音
很高，在高楼上产生回声，反而让人听不清楚在说什么。彭丽云不禁想起了省城的
黄昏，心里一阵比一阵忧伤。
三
郭茂助晚上在回城的路上听说了林化文的临时决定，他不相信组织部长出身的
林化文突然会打破他和王品成之间的平衡。他所有的条件都和王品成相当，对一个
农业县来说，他分管的口子甚至更重要，只不过王品成分管的更容易让人知道。但
消息是县办公室主任老高捅给他的，他又不得不相信。
郭茂助和王品成是县中的同班同学，两个人一起考取了师范学院，一个读数学
系，一个读中文系。毕业后，郭茂助分到老家草垛乡中学，王品成分到县中。王品
成是城关镇人，家里生活条件比较好，读中学和大学的时候常常接济家在农村的郭
茂助，王品成的女朋友卢清华也帮助他。做同学和做老师的时候，他们的关系都很
好。后来，郭茂助到乡政府，王品成到县教育局；郭茂助当副乡长，王品成当副局
长。两个人曾经开玩笑说要开展一场社会主义劳动竞赛。再后来，郭茂助当乡长，
王品成当教育局局长，又一起当上副县长。这时候，他们的关系依然很好。当意识
到只有一个人进常委的时候，他们的心里都开始活动了。谁先进常委，谁就先有更
大的发展，这是不言自明的事情。两个人从不同口子发展，互不干扰，现在挤到一
条路上，情况就截然不同。心里有事，城府上又没有更深的修炼，面子上就不大好
看，但又明白不能翻脸，所以只是疏远了。因为疏远了，见面又比任何时候亲热。
“桑塔纳2000”从乡间机耕路拐上通往县城的水泥大道，速度一下子加快了，
两道车灯齐刷刷地切开前面的黑暗。郭茂助每一次走上这条路，总禁不住油然而生
一种成就感。这是他在县人大会议上建议修的，也是他一乡一乡动员集资又从县财
政争取到拨款修的。集资的时候，农民到县政府闹事，路修好之后，农民到县政府
敲锣打鼓为郭茂助请功。在这些事情上，他总是很感谢林化文，如果没有林化文的
支持，他就很难有什么作为。县里到底还是县委书记说了算。现在，县委书记突然
让王品成去省委党校学习，郭茂助就看不懂林化文了。他开始和王品成较量的时候，
曾经有过思考，较量的心理其实在读县中的时候就有了，家在县城的王品成是他追
赶的目标。他在大学接受工品成和卢清华帮助的时候。其实心灵深处有一种屈辱感。
他一直要赶上和超过王品成。他在乡中学做老师，没有谈恋爱结婚，他到乡政府工
作后找了在银行工作的李岚，就是要让老婆比王品成在县中做老师的老婆卢清华强。
这种较量心理只不过当时没有发现。一辆“奥迪”越过“桑塔纳2000”，闪着尾灯
冲到前面。司机小陈似乎不甘心，试图追上去。“桑塔纳2000”提速快，但速度达
到每小时140公里就发飘，底盘重的“奥迪”却平稳地越走越远。郭茂助闭着眼，假
装没有看见。他知道，“奥迪”是市里或者是省里的，至少是邻县的，否则，职务
比他小的，不敢超车；比他大的，不会一超而过，起码会和他打个招呼。平原县的
常委都坐“奥迪”，副县长这一级的坐“桑塔纳2000”。他忽然想到，一旦王品成
坐上“奥迪”，他这辈子就追不上了。
郭茂助回到家，李岚还没有回来，快到年底，银行的应酬很多。李岚在他进城
后调到县农行办公室工作。儿子睡了，母亲在电视机前等他。母亲在厚厚的棉衣外
面套着李岚淘汰的睡衣，一副大户人家的样子。穷了大半辈子的她对儿子带来的荣
耀措手不及，便处处模仿港台电视连续剧中有钱的老太太。但她在平时还是一不小
心就暴露出出身，比如走路总是低着头四处留心，仿佛随时准备捡钱似的。郭茂助
总是不动声色地怜悯她。
“养殖场送了几只老鳖，说给你补补身子。”母亲指着阳台说。
郭茂助马上想到昨天让他尴尬的体检。他平时右腹部不舒服，那地方容易让人
想到肝。他内心不知不觉就有了恐惧感，进CT室的时候脚突然一软，是副主任沙进
友扶他进去的。当时好像有不少人发出了笑声。结果，沙进友查出大问题，他只是
脂肪肝。
母亲悄悄地说：“茂助，现在李岚不在家，你和我说实话，脂什么肝到底有没
有问题呀？”
“没有。”郭茂助解释说，“杀鸡你是知道的，鸡肝上包了一层油，那就是脂
肪肝。”
母亲说：“那鸡就不生蛋了。”
“我又不是鸡。现在的领导干部都有这个毛病，是应酬出来的。”郭茂助勉强
笑着心思停在王品成去省委党校学习上。他解下别在腰间的BP机，随便检查了一下，
看到9：45有一个寻呼没有回，他的心猛地一跳，寻呼号码是彭丽云的！彭丽云一般
不呼他，怕他回话不方便。他回到房间，把电话打过去。
“到家啦？”彭丽云在郭茂助的耳边说。
郭茂助轻声说：“刚到家。”
“你来一下，好吗？”彭丽云说。
郭茂助看看手表，10：36。他说：“我一会儿就到。”他没有穿白天穿的皮夹
克，换了一件呢风衣。他竖起衣领，避开李岚回来的路，绕着弯走。今天不是他和
彭丽云见面的日子，他因为这意外的幽会而激动。现在他明白了，他昨天在CT室前
的软腿，既有对病魔的恐惧，更有对以另一种方式裸露在彭丽云面前的不适和害怕。
彭丽云住在离郭茂助家只有10分钟路程的长虹小区。她丈夫和她是大学同学，
丈夫大学毕业分回县里，在县政府办公室当秘书，现在下海经商，县里最大的商场
“四海贸易大厦”就是他的。她研究生毕业后嫁到县里。许多人对彭丽云的气质和
美貌暗中垂涎三尺，但都不敢动真的。郭茂助不是那种要在女人身上搞出多少名堂
的男人，却决心要找她。既要有卓有成效的行动，又不能操之过急，还要避人耳目。
这很难，但他有信心。他没有想到自己很快就和彭丽云熟悉了。丈夫经常出差，而
且在外面有情人，彭丽云没有理由不接受相貌堂堂又是副县长的郭茂助。在身材和
相貌上，他比瘦弱的王品成强。
彭丽云家是三个大套打通、按四星级标准装修的。郭茂助每次来，都感觉是进
宾馆找了一个小姐。他住宾馆没找过小姐，但他认为找小姐也不过就是这种样子。
同时，他还有一种战胜了所有对手的快感。快感之后，他又不满足，他无法让大家
知道他的欢快。一个人的快乐让大家一起分享，快乐就会成几何级数疯长。现在快
乐被压住，时间长了、就会最大限度地麻木。
彭丽云在他到门口的一刹那间拉开门。
“说一个秘密给你听。”
“什么秘密？”
“你要保密。”
“保密。”
“王品成的肺不好，到晚期了。”
郭茂助一惊，他不知道彭丽云讲这话是什么意思。他从来不在别人面前暴露自
己和王品成的疏远，但他隐隐约约知道彭丽云嫉妒刘媛，而刘媛是王品成的人。他
笑着问：“这是什么秘密？”
“你知道啦？”彭丽云惊讶地问。
“知道什么？”
“……王品成快不行了。”
“怎么可能！”
“这么大的事，我还会骗你？”彭丽云转过身。
郭茂助的心里忽地空了，过了好久才明白过来。兴奋在最底层涌动了一下就消
失了，像一道急速划过黑幕的闪电，他更多的是替王品成可惜和着急。
四
王品成和卢清华一起上楼，卢清华把头靠在王品成的肩上。他们没开楼道里的
灯，就那样一脚一脚地往上探。王品成当领导后，很少这样和卢清华出去应酬。他
们比较自觉，不像有的领导，一人得道鸡犬升天。今天是黄榴雨请客，她说：“我
下个月就要走，王县长去学习两个月，中途不大可能回来，我提前请王县长和卢阿
姨。”黄榴雨的事，王品成帮过不少忙。县里都知道王品成要去省委党校学习的意
义，加上他平时口碑不错，都要请他，他都谢绝了。他不想把事情闹大，小人得志
似的。但谢绝黄榴雨的邀请就不通人情了。他和卢清华带了一套《辞海》作礼物，
走到“通江大酒店”赴约。黄榴雨没请任何人作陪，三个人很自在。结束的时候，
黄榴雨把卢清华喊到一边，悄悄塞给她一张县百货大楼的购物卡。王品成比较廉洁，
以为黄榴雨的礼物不会太贵重，而且不大好拒绝，就装作没看见。
“她给的什么？”王品成在路上问。
卢清华掏出来说：“百货大楼的购物卡。”
“糟糕！”王品成说，“百货大楼今年的购物卡值1000块呢。”
卢清华也有些心慌，想了想说：“退已经迟了，再说退也不好。反正我们也送
她礼物了，而且她也快走了。”她平时支持王品成的工作，一般不敢接受别人的东
西，心里却不是很愿意，县领导受贿的很多。她说：“你廉洁，有多少人知道？别
人一定以为你也是贪官。”王品成说：“你以为我就不眼红吗？可万一暴露了怎么
办？你千万要记住，我去学习，你在家，过法律线的礼物不能收。”
“我们不靠那些过日子。我是副县长，又没有什么负担，日子过不下去，那老
百姓干脆死了算了。”王品成又说。
卢清华点点头说：“我知道。你还年轻，不能被那些耽误了。只要在职，一切
都好说。”
“你这样说，我就庸俗了。”王品成咳嗽着说。
卢清华轻轻拍着王品成的背说；“你总是咳嗽。我让刘媛开了一些常备药，你
要自己照顾自己。”
“不知道郭茂助是怎么想的。我们�