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基督山伯爵(一)〔法〕大仲马-第32章

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    ‘船长叫道,’帆脚索放松,绑紧,落桅帆,扯帆桁上的滑车!

    ‘“

    “在那种纬度的地方这样做是远不够的,”

    那英国人说道。要我,我就把顶帆放四隔,把尾帆扯落。“

    他这坚定,响亮和意外的声音使人人都大吃一惊。 佩尼隆把手遮在眼睛上,仔细打量了一下这个批评他船长的技术的人。“我们干得更好,先生,”老水手不无敬意地说道,“我们把船尾对准风头,顺风行驶。 十分钟以后,我们扯落顶帆,让桅杆光着飞驶。”

    “那艘船太旧了,受不起那样的风险。”英国人说道。“哦,就是这把我们断送啦,在颠簸了十二个小时后,船有了一个漏洞,进水了,佩尼隆,‘船长说,’我们正在往下沉,把舵给我,到下舱去看看。‘我把舵交给了他,就下去了,那儿已经有一来深的水了。 我叫道,’全体来抽水!

    ‘可是太晚了,好象我们抽出得愈多,进来的也愈多。’啊,‘抽了四个钟头水后,我说,’既然我们是在往下沉,就让我们沉下去得了,我们总得死一次的。‘’你就是这样做榜样吗,佩尼隆!

    ‘

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    船长叫道,‘好极了,等一等。’他到他的船舱里去拿了一对手枪回来,‘谁第一个离开抽水泵,我就一枪把他的脑浆打出来!

    ‘他说“

    “干得好!”英国人说。“只要道理讲清了,大家的勇气也就来了,”那水手继续说道“那个时候,风势减弱了,海也平静下去了,但水却不断地涨上来,虽不多,只是每小时两寸,但它还是无止无休地涨。 每小时两寸似乎不算多,可十二小时就成两尺啦,而两尺再加上我们以前有的三尺就变成了五尺。‘好啦,’船长说,‘我们已经尽了我们的力了,莫雷尔先生不能再怪我们什么了。 孩子们,上救生艇去吧,越快越好!

    ‘“”唉,“佩尼隆接着说道,”你知道,莫雷尔先生,一个水手是舍不得丢下他的船不管的,但却更舍不得他的命,所以我们也没等他再说第二遍就行动了,越是那样,船就越沉得愈快,象是在说:’走吧,快逃命去吧!

    ‘我们马上把小船放到水里,八个人都跳到了里面。 船长是最后一个下来的,说得更确切一点,他没有下来,他不肯离开那大船,所以我就把他拦腰抱起,推进了船,然后我自己也跟着跳了下去。 真是千钧一发哪!我刚跳下去,甲板就嘣的一声象一艘主力舰上边众炮齐发似的炸裂了。 十分钟以后,船就向前倾,然后又横倒,接连翻了几个身,于是一切就算全完了,法老号不见了。至于我们,我们三天没吃没喝,于是我们决定抽签决定,看那一个来当其余的人的牺牲品,这时,我们看见了吉隆丹号,我们就发出求救的信号,它看见了我们,就驶过来,把我们都救上了船。唉,莫雷尔先生,全部事实就是这样,我以一个水手的名誉

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    发誓!是不是真的?你们也说说吧。“一片”是的“附和声说明这个人已忠实详细地讲述了他们的不幸和受苦的情形。”好了,好了,“莫雷尔先生说,”我知道你们谁都没有错,这只能怪命运。 这件事是上帝的发排,我还欠你们多少薪水?“

    “噢,那个我们不该要了吧,莫雷尔先生。”

    “不,我们要讲清楚。”

    “好吧,那么,应该是三个月。”佩尼隆说道。“柯克莱斯!给这些人每人付两百法郎,”莫雷尔说道。“要是在别的时候,”他又说,“我本来会说,另外再给他们两百法郎作奖金的,但时代不同了,我现在仅有的一点钱也不再是我自己的了。”

    佩尼隆回过和他的同伴商量了几句话。“至于那个,莫雷尔先生,”他转动着嘴里的那块烟草,说道,“至于那个……”

    “至于什么?”

    “那些钱。”

    “怎么了?”

    “我们都说,我们眼下只要五十法郎就够了,其余的我们完全可以等到下次再算。”

    “谢谢,我的朋友们,谢谢!”莫雷尔把手放在心口上说。“拿着吧,拿着吧!

    如果你们能找到另一个老板,去为他服务吧,你们可以走了。“

    这最后的几句话在水手们身上产生了一种奇异的效果。佩尼隆险些把他的烟草块吞了下去,幸好他又吐了出来。“什么!莫雷尔先生,”他用一种低沉的声音说,“你打发我们走

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    吗?你生我们的气了,是吗?“

    “不,不!”莫雷尔先生说,“我没有生气,我也不是要打发你们走,原因是我已经没有船了,所以我不需要什么水手了。”

    “没有船了,”佩尼隆回答道,“嗯,可是,你会再造的呀,我们可以等着呀。”

    “我已经没有钱再造船了,佩尼隆,”船主露出悲哀的微笑说道,“所以我无法接受你们的好心了。”

    “没有钱了!

    那么你不用再付钱给我们了。我们可以象法老号一样,两手空空地离开的。“

    “够了,够了,我的朋友们!”莫雷尔叫道,他差不多要被压垮了。“去吧,算我求求你们,等我将来情况好一些时我们再见吧。 艾曼纽,陪他们下去,按我的吩咐去做吧。”

    “最终,我们能再见面的吧,莫雷尔先生?”佩尼龙隆问。“是的,我的朋友们,至少,我希望如此。现在去吧。”他向柯克莱斯作了个手势,柯克莱斯就先走了,水手们跟在他后面,艾曼纽走在最后。“现在,”船主对他的妻子和女儿说,“你们也去吧,我想和这位先生单独谈一会儿。”他向汤姆生。弗伦奇银行的首席代表瞥了一眼,后者在这一幕中,始终坐在那个角落里,除了上面已提到过的那几句话以外,他没有过别的任何举动。 两个女人对这个人看了一眼,她们已完全忘记了还有这个人在场,于是就退了出去,尤莉在离开房间时,对陌生人投去了一个恳求的目光,后者给他报以一个微笑,当时如果有一个旁观者在场,看到他那严肃的脸上竟会显出这样的微笑,一定会感到很惊讶的。 这时房间里只剩

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    下了两个男人。“唉,先生,”莫雷尔倒进一张椅子里,说道,“您都听见了,我再没有回可告诉您的了。”

    “我都清楚了,”英国人回答道,“一场新的灾难又降临到了您的身上,而这只能增加我为您效劳的想法。”

    “噢,先生!”莫雷尔轻喊了一声。“我看,”那陌生人又说道,“我是您最大的债权人,对不对?”

    “您的期票,至少,是应该最先被偿付的。”

    “您想要延期付款吗?”

    “延期不仅能保险我的名誉,也能拯救我的生命。”

    “那么您想延期多久呢?”

    莫雷尔想了一想。“两个月吧。”他说道。“我可以许诺给您三个月的时间。”那陌生人回答。“但是,”莫雷尔问,“汤姆生。 弗伦奇银行能同意吗?”

    “噢,一切由我负责,今天是六月五日是吗?”

    “对。”

    “好,请重开一下这些期票,把时间改到九月五日,到九月五日,十一点钟,时钟的针指在十一点上时,我就来收钱。”

    “我等着您,”莫雷尔回答,“我会付款给你的,要不然,我就死。”这最后的几个字说得很低,以致那陌生人根本没听到。 期票重新开过后,旧的被撕毁了,那可怜的船主发现自己还有三个月的时间可以去想办法。 英国人以他那个民族所特有的平静的态度接受了他的谢意,莫雷尔向他说了许多表示感激的话,亲自送他到楼梯口。 那陌生人在楼梯上碰见了尤莉,她假装要下楼,但事实上是却在等他。“噢,先生!”她

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    合着双手说。“小姐,”那陌生人说道,“有一天,你会收到一封署名‘水手辛巴德’的信。 不管那封信看来有多么奇怪,你一定要照信上吩咐你的话操作。”

    “好的,先生。”尤莉回答。“你答应这么去做吗?”

    “我对您发誓,我一定照着做!”

    “很好。再见了,小姐!

    愿你永远象现在一样的纯洁高尚,我相信上天会回报你,赐艾曼纽做你的丈夫的。“

    尤莉轻叫了一声,面孔红得象一朵玫瑰,伸手抓住了栏杆。 那陌生人摆了摆手,继续下楼去了。 他在天井里找到了佩尼隆,佩尼隆正两手各拿着一个装着一百法郎的纸包,似乎难以决定究竟是拿还是不拿好。“跟我来,朋友,”英国人说道,“我有话要跟你谈一谈。”

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    第三十章 九月五日

    汤姆生。 弗伦奇银行的代表提出的延期,当时是莫雷尔所万万想不到的。 在可怜的船主看来,这好象是他的运气又有了转机,等于命运之神在向人招手,它已厌倦了在他的身上泄恨了。 当天他就把经过讲给了他的妻女和艾曼纽听。 全家人即使不能说恢复了安宁,但至少又有了一点希望。 汤姆生。 弗伦奇银行这个慷慨的举动算作友好的表示,而只能算作自私的做法,银行方面大概是这样想,“这个人欠我们将近三十万法郎,我们与其逼他破产,结果只拿到本金的百分之六到八,倒不如支持他,在三个月以后收回三十万的好。”不幸,不知究竟是出于仇恨还是盲目,与莫雷尔的往来的商行却并不都这样想。 有几家甚至抱着一种相反的想法。 所以莫雷尔所签出去的期票仍毫不客气地如期拿到他的办公室来要求兑现,而多亏了英国人延期之策,那些期票才得以由柯克莱斯照付。 所以柯克莱斯依旧象他往常一样的泰然自若。 只有莫雷尔惶恐地想到,如果十五日该付监狱长波维里先生的十万法郎和三十日到期的那几张三万二千五百法郎的期票不曾延期的话,他早就破产了。 一般商界的人士,都认为莫雷尔在恶运不断的打击之下,是没办法法坚持下去。 所以当他

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    们看到月底来临,而他却照常能如期兑现他所有的期票时,不禁大为惊诧。 但是人们仍没有完全恢复对他的信心,一般人都说,那不幸的船主的彻底崩溃的日子只能拖延到下个月月底。 在那个月里,莫雷尔以闻所未闻的努力来回收他全部的资金。 以前他开出去的期票,不管日期长短,人家总是很信任地接受的,甚至还有自动来请求存款的。 现在莫雷尔只想贴现三个月的期票,但却发现所有的银行都对他关上了门。多亏莫雷尔还有几笔钱可以回收,那几笔钱收到以后,他才能把七月底的债务对付过去。 汤姆生。 弗伦奇银行的代表再也没在马赛露过面。在拜访莫雷尔先生后的第二天或第三天,他就失踪了,在马赛,他只见过市长,监狱长和莫雷尔先生,因此他这次露面,除了这三个人对他别留下了一个不同的印象以外,再没有别的踪迹可寻。 至于法老号的水手们,他们似乎无疑地已找到了另外的工作,因为他们也都不见了。茄马特船长病愈后从帕尔马岛回来了。 他不想去见莫雷尔,但船主听说他回来了,就亲自去探望他。 这位可敬的船主已从佩尼隆的那里了解了船长在暴风中的英勇行为,所以想去安慰他。 他还把他该得的薪水也带了去,那原是茄马特船长不想开口要的,当莫雷尔从楼梯上下来时,他碰见佩尼隆正要上去。 佩尼隆似乎把钱花得很正当,因为他穿着新衣服。 当他看到自己的雇主的那一刻,那可敬的水手似乎十分尴尬,他退到了楼梯的拐角,把他嘴巴里的烟草块顶来顶去,大眼睛直楞楞地瞪着,只感到在握手的时候莫雷尔依旧轻轻地回捏他一下。 莫雷尔以为,佩尼隆的窘态是由于他穿了漂亮的新衣服的关系,这个老实人很明显从来不曾在自己身上

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    花过那么多钱。 他无疑的已在别的船上找到工作了,所以他的胆怯,大概就是为了他已不再为法老号致哀的缘故。 他或者是来把他的好运告诉茄马特船长,并代表他的新主人来请船长去工作的。“都是好人啊!”莫雷尔边走边说,“愿你们的新主人也象我一样爱你们,并希望他比我幸运!”

    八月份一天天地过去了,莫雷尔不断地工作,四处奔走借债,到了八月二十日那天,马赛盛传他搭乘了一辆邮车逃走了,据说他的公司月底就要宣告破产了。 莫雷尔之所以要离开,就是为了避免看到这个残忍的场面,只留下他的助手艾曼纽和会计柯克莱斯去应付。 但出乎大家意料之外,八月三十一日那天,公司仍照常开门,柯克莱斯坐在账台栅栏后面,依仔仔细细地察看所有拿来兑现的期票,从第一张到最后一张,照样如数付清,其中有两张还是莫雷尔拿去承兑的保付支票,这柯克莱斯也同样兑付,就象是船主直接发出去的期票一样,这一切简直是不可思议的。 然而,预言祸事的人总是不甘心就此罢休的,所以倒闭的日期又被定在了九月中间。 九月一日,莫雷尔回来了。 全家人都极其焦急地等着他,因为他们最后的希望就寄托在这次巴黎的旅程上了。 莫雷尔想到了腾格拉尔,腾格拉尔现在非常有钱,而以前他曾经受过莫雷尔许多好处,因为他那庞大的财富是在进西班牙银行服务以后开始积累起来的,而当时是莫雷尔介绍他去那儿工作的。 听说腾格拉尔目前的财产已经有六百万到八百万法郎,而且还有无限的信用。所以腾格拉尔如果肯救莫雷尔,他根本用不着从口袋掏哪怕一个铜板,而只用在借款时说一句话,莫雷尔就得救了。 莫雷尔早就想到过腾格拉尔。 可他

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    对他有一种无法抑制的本能的反感,所以莫雷尔是到了无法可想的地步才去求救于他的。 莫雷尔当时的观点是对的,因为他遭到了拒绝,屈辱地回家来了。 回家以后,莫雷尔却没有一声怨言,也没说一句刻薄的话。 他同他那哭泣的妻女拥抱了一下,又带着友情的温暖同艾曼纽握了一下手,而后就回他三楼的书房里了,同时派人去叫柯克莱斯来。“如此看来”

    两个女人对艾曼纽说,“我们是真的破产了。”

    他们匆匆商讨了一番,大家一致同意让尤莉写信给驻防在尼姆的哥哥,让他赶快回家,这两个可怜的女人本能地意识到她们必须以全部力量来承受这日益迫近的打击。 马西米兰。 莫雷尔虽还不到二十二岁,却很能影响他的父亲。 他是一个刚毅正直的青年。 当他决定入伍时,他的父亲原无意让他干那一行,于是就叫年轻的马西米兰考虑一下自己的兴趣以后再做决定。 他马上宣布愿意过军人的生活。 他后来刻苦学习,在军官学校毕业时成绩极其优秀,高校后就在五十三联队成了一名少尉。 他当少尉已一年了,一旦有机会便可以升职。 在他那一联队里,马西米兰。 莫雷尔是一个广为人知的最严守纪律的人,不但严守一个军人应尽的义务,而且还严守一个人应尽的责任,所以他获得了“斯多葛派”这一美称。 也就是说,许多人喊他这个绰号,只不过是从旁人那儿听来的,有些人甚至完全不知道其真正的含义。这位青年人就是他的母亲和他的妹妹求援的对象,她们觉得严重的局势就要到来了,所以叫他回来支援她们。 她们并没有错估这事的严重性,由于莫雷尔和柯克莱斯同进办公室以后,尤莉看到后者出来的时候脸色苍白,浑身颤抖,神

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    色惊恐不安,当他经过她身边时,她本来想问问他,但那诚实人一反常态,竟慌慌张张地匆忙奔下楼去,只是举手向天,惊喊道:“噢,小姐,小姐!多可怕的事!谁能相信啊!”过了一会儿,尤莉又看到他上楼来,手里拿着几本厚厚的账簿,一册笔记本和一袋钱。莫雷尔查看了账簿,翻开了笔记本,数了数钱。 他全部的现金约为七八千法郎,他应收的账款,到五号为止,约有四五千法郎,加起来,最多不过仅仅一万四千法郎,而要付的那些期票却有二十八万七千五百法郎。 他是无法对债主这样开口的。 但是,当莫雷尔下楼去用午餐时,他外表看来却非常平静。这种冷静比最大的忧郁更使两个女人感到惊惶。午餐后,莫雷尔通常总要出去,照惯例到佛喜俱乐部去喝咖啡,读《讯号报》的,但这一天他没有开家,却回到了他的办公室。至于柯克莱斯,他好象完全给弄糊涂了。 那天下午他走到天井里,光着头坐在一块石头上,曝晒在炽热的阳光下。艾曼纽想设法安慰一下两个女人,又不知该说些什么。 这个年轻人对于公司的业务知道得很细致,决不会不知道一场大祸已经笼罩在莫雷尔全家的头上。 夜晚降临了。 两个女人没法睡觉,在房间里蹲着,希望莫雷尔在离开办公室后会到她们这儿来。但她们听到他经过她们门口时,故意放轻了脚步。她们听见他走进他的卧室,并在里面把门关上了。 莫雷尔夫人让女儿上床去睡觉。 尤莉走了以后,她又等了半个钟头,然后站起来,脱掉鞋子,偷偷地沿看走廊摸过去,想从钥匙孔里看着她的丈夫在做什么。 在走廊里,她遇到了一个后退的

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    身影,那是尤莉,她也是心中不安,比她的母亲先来了一步。那年轻姑娘向莫雷尔夫人走来。“他在写东西。”她说道。 她们不必说话就已互相了解了对方的心里。 莫雷尔夫人又从钥匙孔里望进去。 莫雷尔果然在写东西,但莫雷尔夫人却注意到了一件她女儿没注意到的事,那就是她的丈夫正在一张贴着印花的纸上写字。一个可怕的念头突然闪过了她的脑子:他正在写遗嘱。 她不禁打了个寒噤,可是却没有力气说出一个字来。 第二天,莫雷尔先生似乎象往常一样的平静,照常进他的办公室,按时用早餐,但在午餐以后,他就把女儿拽到了自己身边,把她的头贴在自己的胸前,拥抱了她很长一段时间。 到了晚上尤莉告诉她的母亲,说他在外表上虽然是这样冷静,但她注意到父亲的心跳得很快。 以后的两天也是这么过去了。 到了九月四日晚上,莫雷尔向他的女儿要回了他办公室的钥匙。 尤莉一听
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