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杜蘅笑了笑，半真半假地道：“女子嫁人，无非是图个终身有靠。可我现在，拿着母亲留下的嫁妆，已足够一辈子吃喝不愁。又何必非要带着八字太硬，克祖克母的名声嫁人，去受婆家的腌臜气呢？倒不如成全了大姐，留在家中，侍奉祖母和父亲，不是更好？”
这番话，至少有一半是她真实的想法。
经过上一次惨痛的婚姻之后，她已息了嫁人之心；不想受气，也是大实话。
南宫逸不由得便信了几分，瞪着她，简直不知说什么好：“糊涂！胡说！胡闹！”
“皇上，”杜蘅半蹲着身子，仰头望着他，软语相求：“我记得上次金蕊宴，您还欠我一个愿望。不如，就用这个愿望，成全了我吧。好不好，嗯？”
话音一落，张炜的脸色就变了，满脸纠结，一副便秘的样子。
好家伙，竟敢蹬鼻子上脸，要胁皇上？
南宫逸的脸色就更不好看了。
君子一诺尚值千金，他一国之君，难道还能说话不算话不成？
他冷着脸道：“此乃平昌侯府内宅之事，朕不便插手。”
“您不需要插手，”杜蘅却早盘算好了，微微一笑：“您只要准我退婚就成。至于理由，随便怎么说都可以。责任当然也由我承担，总之绝对不让小侯爷的名声受损就是。”
“朕身为皇上，只有下旨赐婚的，哪有下旨逼人退婚的理？”南宫逸怫然不悦。
她事事都考虑到了，处处顾着夏风及侯府的体面，却将他这个一国之君置于何地？
杜蘅抿唇一笑，眉梢眼角俱是飞扬之色：“皇上不需下旨，只需点头即可～”
祸事不单行（三四）
“退婚？”
晴天霹雳！
所有人呆若木鸡。麺簦孪�
“凭什么，她算老几？就算要退，也是咱们夏家退，她有什么资格？也不怕丢人现眼，竟然求到皇上跟前！”
夏雪简直不敢相信自己的耳朵，双手握拳，房里快速来回地走动，愤怒得无法自抑轹！
“把杜家那不知廉耻的丫头给我叫来！立刻，马上！”许氏震怒了，高分贝，大频率，尖锐的嗓音充斥着偌大的上房，嗡嗡不绝于耳。
夏风一脸呆愣地跌坐在椅子上，震耳欲聋的尖叫充耳不闻，仿佛灵魂出了窍似的！
自打从御书房里出来之后，他就成了一抹游魂箝！
原来，阿蘅从来没有跟他说笑。
她说的，都是真的。
不是矫情，不是要胁，不是耍娇，不是为了引起他注意的小花招……
她不会嫁给他，她要跟他退婚！
为了退婚，她连名声都不顾，承诺无论夏家以什么理由提出退婚，都毫无异议。
她竟是如此迫不及待地摆脱他，视他如蛇蝎！
原来，百年勋贵，青年才俊，在她眼里竟是一文不如！
世人眼中儒雅斯文，风度翩翩，也曾风糜京都，令无数闺阁千金仰慕于心的他，却被她弃如弊履，一夜之间沦为笑柄！
“愣着做什么，还不快去？”许氏见他不动，勃然大怒，打了他一掌。
虽然不重，又是打在背上，但她向来视夏风如命，连根手指头都不曾动过，可见心里的愤怒有多么强烈了！
“太太，”孟氏低眉顺眼，小心翼翼地道：“三叔怕是一时半会还接受不了，心里正难过着呢。不如……”
“放屁！”许氏怒喝一声：“不过是个上不得台面的丫头，退了便退了！有什么好难过的？是男子汉就给我挺起胸膛，拿出气势来！没了她杜蘅，风儿难道就娶不上媳妇了不成？”
“就是，”夏雪俏脸凝霜，怒不可抑：“她仗着有了点名声，竟敢不把平昌侯府放在眼里，妄想要攀龙附凤！”
想着在别院时，南宫宸看她的眼神，妒火越发在心里狂燃！
看样子，她果然是盯上了燕王。
敢这样大张旗鼓地跟三哥退婚，说不定借着灭蝗的名义，暗中早已跟燕王勾搭上了！
“呸！”许氏狠狠啐道：“她一个黄毛丫头，有什么能耐？别人捧她，不过是给平昌侯几分薄面！她就真当自个是个人物！离了平昌侯府，我看她还怎么狂！”
孟氏和纪氏立在一旁，不敢搭腔。
杜蘅出名，靠的是自己的医术，可没借侯府半点势。真要细算起来，反而是平昌侯府沾了二小姐的光……
不过，她若是真嫁进来，上有精明强悍的婆婆，下有能干强势的弟妹，她们两人的日子只怕会更难熬。
退了婚也好，省得日后常常被人拿来做比较！
“不要脸！”夏雪越想越生气，禁不住把气撒在夏风身上：“都怪你！在皇上身边呆得好好的，偏要上赶着去灭蝗！这下好啦，那个贱人竟然在你的眼皮子底下做妖，勾搭上了燕王！”
许氏冷笑：“她若真有此意，那才是自甘下贱！燕王是什么身份，婚事得万岁爷做主，岂是她想嫁就能嫁的？她如今又被退了婚，给人做妾人家都懒得要！”
放着好好的正妻不做，上赶着给人做妾，不是自甘下贱是什么？
猴子就是猴子，穿上衣服也变不成人！
她早就说了，杜家篷门小户出身，借着妻子娘的势力翻身，虽然进了太医院，有了官身，也难改那浑身散发出来的小家子穷酸气！
看看杜家做的这些事，哪件上得了台面？
夺了妻子的财产还不够，连女儿的嫁妆也想谋，这样的人，能养出什么好女儿？
果不其然！
杜荇没脸没皮，杜蘅飞扬跋扈，杜荭尖酸刻薄……
只苦了夏风，好好的前程，硬生生被女人毁了！
许氏越想越恨，一迭声地嚷：“来人，把杜蘅给我叫来！”
孟氏见劝不住她，只得亲自出门，把常安叫过来，低声嘱咐了几句。
常安替主子鸣不平，见了杜蘅，脸色自然也很难看：“我们夫人吩咐我，立刻带小姐见她！”
“你先在外面等等，我换件衣服，立刻就去。”杜蘅不以为杵，待他反而比之前客气有礼。
紫苏气呼呼：“都已经退婚了，两家便再无干系，凭什么对小姐呼来喝去？不去！”
杜蘅微笑，不以为意：“就算做不了婆婆，人家还是长辈呢！这个面子还是要给的。况且，退婚是我提出来的，躲着她算怎么回事？”
“许氏跋扈惯了，这会子又在气头上，见了面准没好事。”紫苏拿不出话反驳，瞪了她半天，嘟囔着道：“真要谈，让她上咱们家来谈。”
杜蘅冲她眨了眨眼：“我若不去，怎么给大小姐撑腰？”
“你……”紫苏受到惊吓，俏眼圆睁。
“哈哈～”杜蘅哈哈大笑，得意之情溢于言表。
马车很快驶进平昌侯府，杜蘅在二门下了车，一路淡定地穿廊过榭，进了上房。
紫苏生恐她吃亏，亦步亦趋地跟着，不肯稍离半步。
“姑娘，”李妈妈皮笑肉不笑地上前一步，将她拦在门外：“请随老身到偏厅用茶。”
“我们小姐身边不能没有人侍候。”紫苏坚持。
李妈妈阴恻恻一笑：“主子说话，丫环不在外面恭候，却在一旁旁听，不知是哪家的规矩？”
紫苏怒了：“我，我又不是侯府的丫头，轮不到你教训！”
杜蘅原已进了门，这时停步回头，淡淡道：“紫苏，你留在这。”
“小姐～”紫苏有些委屈。
杜蘅给了她一个安抚的笑容，转身进了宴息室。
屋里气氛凝肃，许氏坐在炕上，夏雪紧紧挨着她，孟氏和许氏垂着手，立在一旁。夏风两眼无神，呆望着描金绘彩的承尘。
“蘅儿给侯夫人请安。”杜蘅恭敬地曲膝，福了一礼。
许氏板着脸，直愣愣地瞪着她，恨不能给她两巴掌。
可她自恃身份，却不能动她，只能死命地握着拳，指甲几乎要掐进肉里。
夏雪跳起来，冲了过去：“你还真敢来！”
“长辈请，不敢辞。”杜蘅语气平稳，竟无一丝心虚。
孟氏，纪氏瞧在眼里，暗自佩服。
别看许氏是个女流，因平昌侯府是军功兴家旺祖，她掌侯府中馈多年，别的没有，那股子凛然不可侵犯的气势却很迫人。
别说是一般的命妇见了她，似猫见老鼠，避之则吉。
就是侯爷面对她也常感头皮发怵，一向敬而远之。
她小小年纪，又刚犯了不可饶恕的过错，在许氏面前居然丝毫不露惧色？
难怪她敢在老虎嘴上拔毛，只怕也是有两把刷子。
孟氏，纪氏不约而同地打定了主意要作壁上观。
许氏穿了件正红的遍地织金袄子，青色镶银鼠皮的褙子，脖子上围着一领貂毛的大风领，领口的貂毛掩住了她半张脸。
嘴唇紧紧地抿着，目光锋锐如刀：“好一张能说会道，牙尖嘴利的小嘴！”
杜蘅柳眉一扬，不卑不亢地道：“我敬你是长辈，这才会顶着这样的大雪，不顾严寒地赶来。原也是想息事宁人，既然侯夫人没有诚意，那我只好告退了。”
大家都以为，她既然来了侯府，必是已服了软，是来赔礼道歉的，伏低做小的。
想不到她不止毫无愧意，态度竟还如此强硬！
孟氏，纪氏双双倒吸一口冷气，看她的眼神又变了。
夏雪气冲脑门，忍不住尖叫了起来：“息事宁人？你有什么资格说息事宁人？你息事宁人，已经让三哥成为笑柄？若是不息事宁人，你还想怎么办？难不成要灭了我们平昌侯府？”
杜蘅不答，只望着她无声地微笑。
笑容里，带着三分哂然，三分讥嘲和几分挑衅！
有何不可？
夏雪肺都气炸了，想也不想，抄起搁在炕沿上的皮鞭，狠狠抽下去：“我杀了你，看你还如何嚣张？”
“啊～”孟氏心中别地一跳，掩了眼不敢瞧。
“雪儿！”
“不可！”
一声低叱，一声厉吼，夏雪的手腕被牢牢握住，红色的皮鞭高高扬在空中，似一道烈焰，一如她此刻心中狂燃的怒火！
祸事不单行（三五）
夏雪长这么大还没受过这种侮辱！
不过是个乡绅土豪出身的太医之女，居然敢蔑视她！
她头也不回，用力跺着脚，尖声怒叫道：“放开我！让我教训这个不知天高地厚的贱人！”
“阿蘅，”夏风牢牢地握着她的手腕，一双赤红的眼睛却紧紧地盯着杜蘅，带着锥心刺骨的痛楚，薄唇翕动着：“你一定要退婚吗？”
“三哥！”夏雪不敢置信地瞠圆了美眸瞪着他轹。麺簦孪�
“我做错什么？”夏风眼神狂乱，带了几分迫切：“你说，我改！”
鞭子从夏雪白玉似的掌心跌落，咚地一声，敲碎了她的幻想。
这还是她的三哥吗筲？
那个风流蕴籍，才华横溢，目下无尘的侯府贵公子？
竟用如此卑微的语气，去企求一个女人的感情，哀求她回头！
杜蘅心弦微震，这一刻，说完全没有感动是骗人的。
然而，两个人之间横亘了太多的东西。
履水难收，前一世的过错，已经注定了这一世的擦肩而过。
她垂下眸，轻声道：“你没有错，是我福薄。”
夏风痛苦地闭紧眸子，心似被某种利器刺穿，痛得令人窒息。
许太太气得直哆嗦，指着夏风道：“好！真是我的好儿子！”
“不行！你不能进去！”外面忽地熙攘起来。
杜蘅转头，就见锦帘一晃，紫苏吱溜一下，钻了进来：“小姐，你没事吧？”
李妈妈没拦得住紫苏，涨得老脸通红地走进来：“来人，把这个敢邈视侯府，擅闯上房的丫头给我拉出去！”
“是！”侯府仆妇同仇敌忾，发一声喊，冲上来便要绑紫苏。
哪知紫苏经慧智易筋洗髓，这半年又得初七指点，每日勤练不缀，身手已练得十分灵活。寻常的仆妇，哪里是她的对手？
只见她游鱼似地在人堆里钻来蹿去，这个掐一爪，那个打一掌，就听得“哎哟”“哎呀”尖叫惊嚷声四起。
李妈妈气急败坏：“快抓住她！”
忽地眼前一花，紫苏忽地蹿到她背后，冷不丁飞起一脚踹在她腰上。
可怜她养尊处优这么多年，哪里经得起这一踹？
哎哟一声摔倒在地，另一人猝不及防，一脚踩在她身上拌得跌了一跤，后面的人避之不及，纷纷倒了下去，象叠罗汉似地堆了起来。
“哈哈哈～”紫苏扶着门框，笑得花枝乱颤。
“一群废物！滚，都给我滚！”许太太气得直打颤。
那些仆妇灰头土脸从地上爬起来，灰溜溜地鱼贯而出。
李妈妈最惨，被压在最底下，爬了几次都没爬起来，还是被人拽起来的，疼得呲牙咧嘴，又不敢嚷，只好撑着腰哼哼。
许太太瞧了更是气不打一处来：“你也滚，别在这里碍眼！”
李妈妈几十年的体面，在这一刻丢得干干净净，当真想死的心都有！
狠狠瞪了一眼紫苏，一瘸一拐地走了出去：“你等着！”
“随时恭候！”紫苏回她一个气定神闲的微笑，越发气得她倒仰！
许太太面黑如锅底，阴沉沉地道：“杜谦就是这样教你的？登门做客，却把主人家的仆妇打一个遍？”
杜蘅微微一笑：“我这丫头年纪小见识浅，侯府摆出这么大的阵仗相迎，她有点受宠若惊，以至兴奋过度，惊了太太及几位少奶奶，实在抱歉得很。”
“你！”许太太一口气哽在胸口，气得脸发白。
“杜蘅！”夏雪见许太太没占到便宜，立刻呛声：“你当侯府是什么地方，一句兴奋过度，就想把打伤人的事情轻轻揭过？”
“问得好！”杜蘅鼓掌，冷笑：“我正要请教侯夫人，四小姐将我大姐打得遍地鳞伤，一病不起，这事要怎么算？”
许太太心里一惊，面上却是波澜不兴：“杜荇即嫁入夏府，就是我夏家的人，如何管教，轮不到二小姐置啄。”
夏雪的态度更加嚣张：“姨娘不守规矩，挨家法，跪祠堂原就稀松平常！莫说只是伤点皮肉，就是打死了，也是活该！”
杜蘅微微一笑：“可你不要忘了，杜荇是官家小姐，并不是卖身于夏府的奴才！况且，从来只有正室给姨娘立规矩，不曾听说未出阁的小姐插手兄长闺房之事的？侯府端的是好家教，好规矩！让人大开眼界！”
夏雪脸一红，强辩道：“你休要胡说八道！是她不守规矩，不遵礼法，所以我才代母亲出手管教于她！”
“是吗？”杜蘅脸一沉，冷冷道：“就不知到了临安府的公堂之上，四小姐是否依然能如此理直气壮？”
“你，你说什么？”夏雪惊疑不定。
“我们杜家虽比不得平昌侯府钟鸣鼎食，百年勋贵，却也是堂堂五品官身。好好的女儿嫁到侯府，不到一个月，就弄得只剩半条命。今日若不能给我一个交待，说不得，只好请到公堂之上，将事情公之于众，请大家断个是非曲直！”杜蘅义正辞词，语句铿锵。
“去就去，谁还怕你不成？”夏雪气得将心里的想法，一古脑地倒了出来：“我倒要看看，临安府究竟是听你的，还是听我们侯府的？”
孟氏暗自着急，恨不得捂了她的嘴！
“不知二小姐从哪听来的谣言？”许太太忙上前一步，把话岔开：“杜姨娘违了家规，只是略施薄惩，命其闭门思过，怎么会弄得遍体鳞伤？半条命之说，更是无稽之谈！”
“是吗？”杜蘅眉眼一弯，唇边浮起一丝讥刺的笑，忽地抬手轻拍两掌。
忽听哗啦一声响，带进来一股子冷风，窗户破了个大洞，从外面滚起来一团圆球。
众人骇了一惊，原来是一个身着紫色绸缎劲装的少女，背了床棉被闯进来。
棉被外还露着一络黑发，定睛一瞧，被卷成一条缩在被子里，张皇失措且莫名其妙，且满眼茫然的，不是杜荇是谁？
“看！”初七把棉被往炕上一扔，得意洋洋地道：“我都说了能找着，就一定能找着！我厉害吧？”
紫苏笑着冲她竖起了大挴指。“许太太，”杜蘅指着大炕上，惊惧莫名的杜荇，微微一笑：“不愧是百年勋贵之家，果然家风严谨，令人敬畏！略施薄惩，已将人打得面目全非！不知严加惩戒，会是何等下场？”
许太太面上阵青阵白，张着嘴望着杜蘅半天说不出话。
心里暗恨底下人办事不力，连个人都藏不住！
现在人证物证俱在，想赖也赖不掉了！
杜蘅得理不饶人：“许太太若是不能给我一个说法，那咱们就只好公堂上见了。”
纪氏听得脸都青了。
杜荇是官家小姐却自甘下妾，为人做妾，本是丑事一桩。
偏偏杜蘅不但毫不遮掩，还口口声声对簿公堂，不是明摆着拿捏着侯府的软肋，耍无赖吗？
她跟夏风退了婚，反正已经嫁不出去了，就破罐子破摔，撕破了脸闹上公堂。
可是，夏风是侯府的小侯爷，退了杜府的亲，不可能一辈子不娶妻了吧？
这要是闹上公堂，不管有理没理，一个“苛待妾室，耽于美色”的名声是担定了！
再加上，如今侯府正受皇上猜忌，保不齐那有心之人乘机在皇上耳边叨咕几句，给他上上眼药什么的。
常言道，齐家治国平天下，一个连家事都处理不好之人，又怎能指望皇上会对他委以重任？
更不要说，夏雪还未订亲。
杜蘅又有个县主的头衔，进了衙门，还得给她看座。
她若是下了决心，有事没事跟你打一下官司，县里告完，上州里，州里告完去府里。
这么层层地告上去，就算回回都能赢官司，夏雪的名声也早就毁得不成样子了！
到时，有哪家勋贵之家，谁敢冒着家宅不宁的危险，娶这样一个不守闺训，插手兄长闺房之事的刁蛮泼妇进门？
纪氏都能想明白的道理，许太太如何不知道厉害？
当下面色铁青：“不要说了，你待怎样？”
杜蘅见她伏了软，微微一笑：“当初是小侯爷当众许诺要照顾大姐一生，后又亲自登门向父亲求娶大姐。如今不过月余，好好一个如花似玉的美人，弄成这副光景。抬个贵妾，补偿一下不为过吧？”
祸事不单行（三六）
“想得美！”夏雪几乎是立刻跳起来反对。麺簦孪�
杜蘅却看也不看她，只牢牢地望着许太太。
许太太狠狠地瞪着杜蘅，脸色白中泛青，青中透着黑。
按大齐律例，贵妾是要报备官衙，记上族谱的。
也就是说，不管许太太怎么折腾，想把杜荇的痕迹完全抹去，是不可能的了轹！
她就象书写时无意滴下的一滴墨水，在夏风的人生传记里，永远留下了一片污渍。
本来以平昌侯府的地位，夏风的能力，就算跟杜府退了亲，再娶个勋贵之家的千金仍然绰绰有余！
可倘若把杜荇抬了贵妾，只要是稍有身份的人家，谁还会舍得让自己的宝贝女儿受这份屈辱篌？
如果不答应，今日之事只怕无法善了。