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杜蘅瞪他一眼，见他无动于衷，只好拿起绣绷，一针一线慢慢地绣着。
“小姐，宵夜来咯～”帐帘一晃，刹那间，香气扑鼻。
紫苏走了进来，手里端着一只填漆的托盘，盘子上搁着一只甜白瓷的长形碟子，碟子里是一只烤得金黄灿亮的兔子，切成了薄薄的片，边上放着一碟小酱料，搁着两双筷子，两只空碟。
南宫宸正觉得腹中有些饥饿，随手拿起来筷子挟了一片。
就听杜蘅笑道：“这么点肉，还不够初七塞牙缝呢，拿去给她吧。”
南宫宸一窒，筷子戳在酱料碟子里，进退两难。
紫苏笑道：“放心吧，初七不吃兔肉，不然哪轮得到您？”
南宫宸的脸色更难看了。
他堂堂燕王，还得拣一个丫头吃剩的东西？
杜蘅大为讶异：“为什么？”
她以为初七无肉不欢，不料竟然还有她不吃的东西？
“她没说。”紫苏竖起一根手指压在唇上，轻轻摇了摇头，朝外指了指，示意她初七很不高兴，在生闷气呢。
“出什么事了？”杜蘅更惊讶了。
初七是个开心果，认识这么久，还没见她生过气呢！
再说了，自东山打虎之后，初七已一战成名，除非活腻了，谁敢来惹她啊？
紫苏摇头，笑道：“许是在围场呆得闷了，想家了？不用理她，她小孩子心性，一会哄几句就好了。”
“嗯。”杜蘅便也没放在心上，转过头见南宫宸绷着个脸，冷冷地瞪着碟子。
她叹了口气，想也不想挟了片兔肉沾了酱料，搁到他面前的小碟里。
动作熟捻，如行云流水，神情那么自然，象是早已为他做过数千数万遍……
南宫宸先是讶然，接着眼里露出几丝笑意，正要取用。
杜蘅却忽然变色，猛地伸手打翻了他面前的小碟！
秋狩二三事（二十）
“小姐！”紫苏惊骇莫名。2
南宫宸避之不及，酱汁溅到浅色的袍子上格外的扎眼，霍然而起。
杜蘅伸手从紫苏头上拔了枝银簪，刺入兔肉中，再抽出来时，簪身已变得漆黑。
她将簪子小心翼翼送到鼻端嗅了嗅，道：“是砒霜。”
“岂有此理！”南宫宸终是变了颜色，猛地掀翻了矮几榛。
紫苏吓得抱着肩，缩在一角瑟瑟发抖。
“小姐！”
“阿蘅！胰”
两条身影同时疾掠而入，初七呛地拔出剑，指着南宫宸的咽喉：“坏人，不许欺侮小姐！”
“不可！”来不及探问缘由，夏风挡在了南宫宸的面前。
杜蘅一脸沉静，轻声道：“殿下只不是不小心打翻了桌子，并没有欺侮我。你乖，把剑放下。”
“哦。”初七立刻还剑入鞘，退到一旁。
南宫述走了进来，瞧着一地的狼籍，笑道：“这是怎么啦？”
“烤肉有毒。”南宫宸表情阴鸷。
南宫述愕然后，大怒：“来人！”
夏风主动请缨：“王爷，请让臣去处理。”
围场里上百个宾客，个个非富即贵，再上随从护卫，有近千人众，这要是大面积投毒，后果不堪设想！
“此事不宜张扬，须得暗中行事。”南宫宸冷静下来。
客人都是应恭亲王之邀而来，下毒事件传了出去，不管死没死人，恭亲王的脸都算是丢尽了。
按常理推断，下毒者都有选择性地针对特定人物，既已在这里被发现，别处应该是安全的。
除非那人丧心病狂，才会不分是非黑白，一举毒杀上千人。
但如果真是这样，营地早该闹得沸沸扬扬，既然外面一派欢乐祥和，证明确为个例。
然，为安全起见，彻查还是有必要的——毕竟，谁也不能保证他只选择了一个目标。
“是砒霜，”杜蘅轻声提醒：“多派些人，用银针一试即知。”
“好。”夏风看她一眼，转身出了帐篷。
紫苏蹑手蹑脚地跪在地上，把东西收拾干净，重新沏了茶送上来。2
“六叔怎么来了？”南宫宸缓了脸色，问。
“听说你要传管家问话，我一时好奇，便跟过来了。”南宫述轻描淡写。
他拍了拍手，从帐外进来个五十左右的老者，身材很瘦，嘴角生了粒黄豆大的黑色肉痣，显得有些可笑。
“小人张福，给两位王爷，二小姐请安。”那人进门，行了礼之后，恭敬地垂手立着。
“别院中浆洗房里，可有位三十左右，名唤宋小之的妇人？”南宫宸开门见山。
“有的。”
南宫宸眉一挑：“张管事好记性。”
这么大一个别院，少说也有二三百人，他身为大管事，不可能事必恭亲，更不可能对所有人都有印象。
宋小之不过是个浆洗房的粗使妇人，他居然随口能答，连思考的时间都不必。
那就只有二个可能：一，他说的假话；二，他与宋小之关系十分熟捻。
张福道：“王爷有所不知，宋小之来别院已有十几年，加之容貌呃，很特别，因此小人印象深刻。”
南宫宸似笑非笑。
这就对了，赵王的宠妾，必然是有几分姿色的。
南宫述啼笑皆非：“张福啊，想不到你人老心不老。”
张福红了脸，连连摇手：“王爷误会了，小人绝不是这个意思。”
“唤她过来，本王有几句话要问。”南宫宸道。
“是。”张福垂了手出去。
“幸得二小姐机敏，燕王才逃过一劫。”南宫述这时才望向杜蘅，拱手道：“本王先谢过了。”
杜蘅轻抿了唇，苦笑着摇了摇头：“就只怕殿下是为我所累～”
这个时间，南宫宸出现在她的帐篷，事先谁也无法料到。
若说下毒是针对他，实在难以令人信服。
当然，也不能完全排除，有人暗中盯着南宫宸的行踪，见他进了杜蘅的帐篷，临时起意下毒谋害。
但是，谁也无法预料他会呆多久，也不能保证他一定会吃，因变数太多，操作的困难太大，因此可能性非常小。
这个道理，南宫宸和南宫述其实心里都很清楚。
“近段时间，”南宫述字斟句酌，唯恐伤了她自尊：“二小姐可与何人结怨？”
杜蘅沉默，半晌，轻轻摇头：“我自问与世无争，不曾与人结怨。”
事实上，杜家几姐妹关系不睦，嫡庶相斗，纷争不断，在场诸人都心知肚明。
南宫述有此一问，是因为这毕竟是杜府家事，若非她主动求助，外人实难插手。
偏偏杜蘅想息事宁人，让人瞧得干着急，只能徒呼奈何。
南宫宸轻哼一声：“你倒是好心。”
杜蘅垂头，眼观鼻鼻观心，不予理会。
“有人来了。”
杜蘅抬头，已不见了初七的身影。
“放肆！”
“坏人！”
不过眨眼之间，初七已与南宫庭对恃了起来。
“初七，不得无礼！”杜蘅骇然，急忙走到帐外，曲膝行了一礼：“赵王殿下，请～”
南宫庭看着她神情复杂，昂首走了进来，见了帐中两人，神情一僵，脸色变得很难看。
“皇兄～”
“赵王～”南宫述含笑颌首。
南宫庭勉强挤了个笑容：“一点小事，不想竟惊动了六叔。”
南宫述淡淡道：“我既是别院的主人，又是你的皇叔，有义务也有责任把事情查个水落石出。”
“王爷，宋小之带到。”张福在帐外，恭声禀报。
“进来。”
悉簌的脚步声起，帐外进来一个身着深蓝棉绫短袄，蓝色棉裤的女子。头盘圆髻，簪着一枝梅花竹节银簪，身材高挑，纤浓合度。
她低垂着头，一双手洗得干干净净，交握着搁在膝上，模样甚是恭敬地福了一礼：“小人宋小之，见过恭亲王，燕王殿下。”
声音微微有些沙哑，却并不如何难听，细一品味，竟依稀有几分妩媚。
南宫宸略带兴味地道：“抬起头来。”
他倒要看看，是怎样的国色天香，能让皇兄冲动到以皇后的五彩凤玦相赠？
“奴婢不敢，怕冲撞了殿下。”宋小之依旧垂着头，态度却是不亢不卑。
“无妨，恕你无罪。”南宫述道。宋小之缓缓抬头，烛光照在她的脸上，眼睛很大，眼波沉静柔软，如月下平湖，五官分开来看，算不得精美绝伦，组合在一起，却有种别样的韵味。
然而，一道长长的淡粉刀疤，从左至右由颊上斜切到颌下，瞬间摧毁了所有的美好，只留下令人惊悚的震憾。
南宫宸久久无言。
这才明白，张福所说的“特别”是什么意思。
这样的伤疤，留在这样一个女子的脸上，的确让人想忘记都难。
宋小之却似习惯了这样惊骇的打量，垂眸望着脚尖，神情安静而恬然地站着。
“红叶～”南宫庭近乎呆愣地望着她，心中五味杂呈。
年少时血气方刚，海誓山盟，说什么非君不嫁，非伊不娶，说什么在天愿做比翼鸟，在地愿做连理枝……
却谁知，那些朝夕相处，耳鬓厮磨的浓情蜜意，早已被时光无情的冲淡。
再相见，竟是相顾两无言。
不料赵王也在，宋小之平静的表情瞬间龟裂。
她缓缓抬头，目光从金色的袍角一寸寸上移，最终定格在那张棱角分明的脸宠上，双手下意识地绞扭成麻花。
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
十七年后再相逢，他俊朗如初，而她却已是年华老去，容颜尽毁。
泪水夺眶而出，无声滑落。
“红叶，你……”南宫庭张了张嘴，喉间却似梗了一根骨刺，发不出任何声音。
他能说什么呢？
明知道她的一切，皆是由他造成，是他的母后毁了她的一生。
宋小之微微弯着腰，积压了二十年的委屈和愤怒化为泪水倾盆而下。
可她不能哭出声音，只能用力强忍着，整个身子都在剧烈地颤抖着。
一时间，谁也不曾说话，大帐里安静之极，只听到一下又一下的呼吸声，沉重而纷乱，也不知是谁乱了谁的心？
秋狩二三事（二一）
良久，杜蘅打破沉寂，递了条手帕给她：“别难过了。”
宋小之接过帕子，轻拭泪水，终于平复心情，躬身施了一礼：“奴婢失仪了。”
“初七，是你的孩子？”南宫宸并未绕弯，直奔主题。
南宫庭骇然变色，失声惊嚷：“你说什么？”
他一直以为是杜蘅，怎么突然变成初七榛？
不，这不可能！
初七傻头傻脑，怎么可能是他的女儿！
“是。”宋小之神情平淡，垂眼望着地面宜。
“如何确定？”
“她左耳后面，有颗红痣。”
南宫宸望向杜蘅，见她轻轻颌首，便知所言不虚，继续盘问：“既在耳后，你如何知道？”
“那日，我来给二小姐换床单，刚好她在梳头，所以……”宋小之说着，声音哽咽起来：“本以为今生无缘，不料天可怜见，竟能在入土之前与她相见。”
南宫宸和南宫述对视一眼，一时有些拿不定主意：“就算初七真是你的女儿，也无法证明她就是皇兄的亲骨肉。”
皇室血脉不容混淆，只凭她一面之词，显然不足采信。
南宫庭更是一时无法消化初七居然是自己的女儿的事实。
宋小之盯着南宫庭，眼眶通红，眸中眷念悲痛愤怒幽怨哀伤各种情绪翻涌汇聚，刹那间风起云涌，惊滔骇浪。
她双唇颤抖得厉害，却死死地咬紧了牙关，不曾替自己辩驳一个字，只绝然地，悲怆地，直挺挺地跪了下去，以头叩地。
地上虽铺了厚厚的地毡，可她这样重重地叩头，几个回合下来，额上已是青紫一片，再叩得十几个，已是皮开肉绽，血肉模糊。
沉默，有时是最锋利的武器。
“咚！”“咚！”“咚”……
一下又一下，沉闷的撞击着各人的心房。
“别磕了！”南宫庭终于按捺不住，低叱一声：“我信你！”
“皇兄～”南宫宸惊讶了。
不是奇怪他轻易就相信了宋小之，而是讶异他竟然会把这份信任宣之于口。
他们生于皇室，长于皇室，悲天悯人，优柔寡断，妇人之仁……这些都是不该有的。2
有些东西，心里明白是一回事，嘴上承认又是另一回事。
宋小之显然也没有料到南宫庭竟如此轻易便信了，错愕地瞪大了眼睛。
南宫宸轻咳一声，提醒：“滋事体大，是不是该先滴血认亲？”
“不必了。”南宫庭摇头，半晌后，低低道：“这是我欠她的。”
宋小之眼眶一热，泪水再次滚落。
南宫宸哑然。
情之一字，果然害人不浅。
南宫述想到冷心妍，顿时不胜唏嘘：“恭喜你父女团聚。”
南宫庭有些茫然。
父女团聚，谈何容易？
且不说父皇母后和王妃那一关，单只论初七，要想接受彼此，都不是件容易的事。
他虽承认了父女关系，却无法光明正大地给她一个身份，更不可能把她带回家去。
至少，现在还不能。
“初七那孩子，”沉默了许久，轻声道：“以后要，请你多照顾了。”
杜蘅郑重点头：“殿下放心，初七于我，从来都不是外人。”
“她，还能治好吗？”犹豫了一下，南宫庭还是问了。
“我没觉得初七这样有什么不好？”杜蘅委婉地道：“很多时候，反而会羡慕她的单纯。一份美食，足以令她开心一整天。快乐，唾手可得。”
“也就是说，”南宫庭难掩失望：“她一辈子都是这样傻乎乎了？”
“初七也许天真了些，却绝不傻。”杜蘅正色道：“你见过哪个傻子，能练成她这样的绝世武功？”
“这倒是。”南宫宸点头：“至少我手下，没有一个人能赢得了她，打成平手都难。”
这话并没有令南宫庭稍稍开解，反而添了不悦：“女孩子家家的，成天打打杀杀，成何体统？”
夏风的到来，令僵凝的气氛有所缓解。
“查过了，所有的食物，包括水源，都没有问题，也没有发现砒霜的踪迹。”
各人心中其实早有答案，听到这个结果并不意外。
南宫宸依例问了句：“所有的地方都检查过了？”
“除了各人住的帐篷，别处都查了。”夏风道。
有针对性的潜入，偷偷查一二个人还行，所有人都查，没有一个正当的理由，只会引发***乱和不满。事情闹大了，对恭亲王的声誉必会造成影响。
“故意透消息给初七的人，小侯爷有没有找到呢？”杜蘅突然问。
夏风微微一怔，歉然道：“正在找，已经有点眉目，暂时还没有结果。”
夏雪来的时候，他正跟燕王商量此事，被打断了。
“那就咬住这条线，继续追查。”杜蘅淡淡道：“我猜，这两起事件的背后主使，应该是同一个人。”
“哦，”南宫述饶有兴致地问：“何以见得？”
“她要杀的，是初七。”杜蘅微微垂下眼，唇角带了一丝嘲讽的笑意：“可惜，人算不如天算，初七不吃兔肉，这才逃过一劫。”
南宫宸面容沉寂，双手环胸，幽黑的眼睛，闪着暧昧不明的微光。
南宫庭悖然大怒，额上青筋隐隐暴起：“好大的狗胆！敢打初七的主意，简直是活腻了！”
凶神恶煞的模样，全忘了几个时辰之前，他还叫嚣着要初七的狗命……
夏风看看这个，看看那个，一脸的不解。
他不过出去了一个时辰，赵王的态度怎么忽然间就变了呢？
他错过了什么吗？
南宫述似笑非笑：“敢在本王的地盘闹事，让本王抓到，非将他剥皮抽筋，让她知道死字究竟是怎么写！”
“追凶也不是一时半会能成，大伙都散了吧。”南宫宸起身，望了夏风一眼：“小侯爷若有体己话，可以多留片刻。”
夏风本想多留一会，被他一说，反而不好意思了，只得跟了出去：“赵王殿下，怎么突然维护起初七来了呢？”
“知道啥叫护犊子吗？”南宫宸斜他一眼。
他本来以为，皇家无情，却不想，大哥偶尔也可以做一回性情中人。
“呃？”夏风一愣，待回过味来，不禁呆若木鸡：“老天！这，太不可思议了！”“你不觉得今晚的巧合，太多了吗？”南宫宸冷笑。
一切看似天衣无缝，然而细一推敲，却处处透着诡异。
他生于深宫，从小到大，看惯了各种鬼域伎俩，早已不相信巧合。
虽然那人手法的确高明，堪称无懈可击。
然，就是这份过份的缜密，反而令人心疑，让他闻到了某种“阴谋”的味道。
“殿下可是有什么发现？”夏风追问。
“不管阴谋阳谋，横竖与我无关。”南宫宸微微一笑：“有皇兄和六叔在，我等着看好戏就是，犯不着替他们操心。”
夏风急了：“事关阿蘅生死，殿下可以隔岸观火，我却绝不能袖手旁观。”
“哼！”南宫宸轻哼一声：“你的阿蘅狡诈如狐，哪有这么容易给人算计了去？”
仗着有初七，连他都敢打，她眼里还会有谁？
若有人不知死活，硬要跟她争个高下，最后只会落得死无葬身之地。
“这是什么话？”夏风不高兴了：“阿蘅温柔内敛，凡事隐忍退让，宁可自己吃亏，也要息事宁人，哪是奸滑狡诈之人？”
南宫宸懒得跟他辩：“言尽于此，信不信由你。”
夏雪一心等着杜蘅出丑，不停派人去打探，偏偏西院被恭亲王下令封得严严实实，非经传唤，任何人不得出入，竟是什么消息都传不出来。
眼瞅着，恭亲王，赵王，燕王一个个都进了西院，却是一个也不出来，连半点响动都没有，她不禁心急如焚。
好不容易等到解禁，等不及夏风回帐篷，跑到南宫宸的大帐来等。
这时见两人并肩回来，迫不及等地迎上去，劈头就问：“怎么样，赵王殿下怎么说？他有没有承认跟二小姐私相授受，眉目传情？”
夏风气懵了，厉声喝道：“闭嘴！这话岂是可胡乱说的？”
“定情信物都有了，还不算证据确凿？”夏雪从未见他如此疾言厉色，急怒之下，脱口反驳。
“你怎么知道那块玉是赵王殿下的？”南宫宸眉目清冷，如笼薄冰。
秋狩二三事（二二）
“我……”夏雪呼吸一窒，无词以对。
“雪儿？”夏风眼里升起一丝疑惑。
“好一招鹬蚌相争，渔翁得利之计！”南宫宸目光阴鸷，语气森冷：“好大的胆子，竟敢把本王当成棋子，随意拨弄！”
这是整件事，最令他生气的地方！
只怪，那枚皇后的五彩凤玦让他一时失了理智，一个不慎，竟险些被两个乳臭未干的黄毛丫头利用榛！
然而，扪心自问，真的是五彩凤玦吗？难道，不是因为事涉阿蘅，才会先乱了心绪？
他心生烦燥，目光变得更加深沉，阴鸷。
“我，”夏雪心中慌乱，咬着