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大理城依托山势，东西两面更是天堑绝壁，人力不可逾越，想要攻打大理，唯有正面突破一条路可走。自古以来就有一夫当关，万夫莫开之誉，出了名的易守难攻铄。
夏风倒吸了一口凉气：“世子爷，莫不是打算翻越寒冰岭，攀铁刃峡，偷入城中吧？”
“这是爷能想到的，可以将攻城损失减到最小的办法。怎么样，还行吧？”
夏风默了一下，道：“兹事体大，望世子爷三思。”
理论上的确如此，然则究竟有几分可行性，就很值得商榷了！
寒冰岭和铁刃崖如果有这么好翻越，也就不会称之为天堑和绝壁了！
自古以来，大理发生过的战役没有一千也有八百。
萧绝肯定不是第一个想打寒冰岒主意的人，但至今为止，连一例成功的先例也没有。其险其难，不言而喻。
“你这是不信小爷了？”
“这不是信任与否的问题……”
“行了，”萧绝打断他：“爷不想把宝贵的时间全部浪费在无谓的口舌之争上。行不行，谁说了都不算，咱们用事实来说话吧。”
夏风想了想，将到嘴的劝说又咽了回去。
以萧绝的倔犟，大约是不见棺材不掉泪的。一味劝阻不但收效甚微，说不定还会适得其反。
等他到了寒冰岒，撞了南墙，自然会知难而退，也省得彼此相持不下，徒增误会。
“行，”夏风很干脆地点头：“我等你的消息。”
“此地距寒冰岒还有数十里，走山路可能会更远，顺利的话明天凌晨就能抵达指定地点。倘若事情不顺，推迟几个时辰也是有的。白天人多眼杂，上千人一起攀爬绝壁，恐会惊动城中叛军。所以，要等到后天凌晨再行动。在此其间，你们一定要注意隐蔽，千万不可泄了行踪，明白吗？”
“放心吧，”夏风淡淡道：“我拎得清轻重，保证不会误事。”
“那就好。”萧绝站起来：“现在起，分头行动。红色蛇焰箭升空，立刻攻城。”
夏风犹豫了一下，道：“此时正值春夏相交之时，乃瘴气盛行之季，世子爷多加小心。若事不可为，千万不要强求，宜速速返回，徐图良策。”
萧绝哂然一笑：“这是拐着弯咒小爷呢？”
夏风淡淡道：“不敢，只是想提醒世子爷，不要一个劲往前冲，别忘了阿蘅在京城等你。”
萧绝看他一眼，冷声道：“有这份闲心到处多管闲事，不如多操心自己。别到时给人卖了，还替人数钱。”
“什么意思？”
萧绝笑了笑，不再理他，冲魅影呦喝一声：“出发！”
“喂……”看着快速没入密林中的身影，夏风扬起的手，最终无力地垂下，自嘲地一笑：“他说得没错，我的确是管得太多了～”
转过身，大踏步朝着山谷中行去。
萧绝一行人在密林中疾行了三个时辰，牺牲了数十条人命之后，终于被一条深不见底的山涧挡住了去路，两旁是高达千仞的山峰，一眼看不到顶。
“这就是寒冰岒了，”魅影仰着脖子，看着高耸入云的山脉，深吸了一口气，道：“从这里开始，就是屹今为止，人类所能涉足的极限了。再往上走半个时辰，就是雪线，坡陡几近垂直，人力几乎无法攀援。”
萧绝微微一笑：“走吧，小爷让你们看看，什么叫奇迹！”
他率先朝着山顶走去，身后是这几日陆续召集过来的二百神机营杀手，以及八百穆家军。
远远看过去，一千人在蜿蜒的山路上，坠连成一条线，垂直地挂在山壁上，朝着冰山顶上不停地延伸……
尽管事先做了充足的准备，遇到的困难依然比预想的还要艰难百倍。
这一千人，每个人的身手都是百里挑一，放在战场上，足可以抵挡千军万马。可在大自然的面前，依然是举步维艰。
花了足足三个时辰，当第一缕晨光照耀到脸上，总处站到了寒冰岒的峰顶之上，脚下是皑皑的白雪，凛冽的山风，吹在身上如同刀刮一样生疼。
俯瞰山下，大理城如同一颗最美丽的翡翠，在晨光中闪着夺目的光辉。
站在悬崖边缘，看着刀削一样的山壁，魅影拾了一块石头扔下去，半天都听不到回音，不禁倒吸一口冷气：“完了，这下全完了！寒冰岒果然名不虚传！完全是刀劈出来的，连个落脚的地方都没有！拼死拼活才走到这一步，最终还是功亏一匮！”
最可气的是，山顶上连一棵树都没有，就算想垂绳而下也不可能。
萧绝横他一眼：“找，给爷仔细找！爷就不信了，活人还能给尿憋死？”
一千人散开，在绝壁之上地毯似的搜索了半个时辰，结果却一无所获。
萧绝默了一会，吩咐：“结绳梯，一个一个慢慢地滑下去。”
“风这么大，万一中间……”魅影试图劝说，被暗影一个眼神瞪了回去，摸摸鼻子，抢了一枚二尺长的铁钉，“咣咣咣”几锤子敲进岩石中：“好吧，爷今天也豁出去了！大不了，十八年后又是一条好汉！”
把绳索一头挽在铁钉上，另一头系在腰间，一咬牙：“爷，我先去探路！”
说罢，也不等萧绝表态，径直爬下了山崖，双手握着绳索，交替着往下走，很快就消失在了云雾之中。
萧绝抿着嘴，淡淡道：“所有人分成十组，每组相隔丈许，下山！”
一声令下，咣咣之声不绝于耳，很快十条简易的索道弄成，萧绝不由分说，拽了其中一条，双手交替，飞快地朝着山下滑去。
猛烈的山风吹得人在半空飘荡，稍有不慎，立刻会掉下山崖，摔得粉身碎骨！
随着魅影第一个落到实地，一千余人陆续下到谷中，点算人数，除十二人跌落山谷，尸骨无存，另有十几人轻伤，损失还在可以接受的范围之内。
“继续前进。”萧绝抿了抿唇，下令：“天黑前勿必抵达铁刃峡。”
一行人顺着山谷快速前进，在预计的时间内进入铁刃峡。
萧绝命令部众在原地休息，自己则顺着峡谷往前，探查这片未知的地图。
夜影弄了点吃食，顺着谷底小路找过去，发现萧绝象条壁虎般趴在山壁上，正奋力地往坚硬的岩石上钉钉子，身后，是一条长达数十丈的绳梯。
“爷，”夜影仰起头，轻声道：“吃饭了～”
“嗯～”萧绝纵身跃了下来，朝地上啐了口唾沫：“这铁刃峡难不成真是铁铸的不成？真IMD的硬！爷忙了半天，才弄了这么点！一会让大家轮班做事，不然明天凌晨攻城又是一句空话了！”
说完，接过夜影手里的肉脯，开始狼吞虎咽。
夜影从地上拣起一包铁钉负到背上，默默地顺着绳梯往上爬，继续萧绝未完成的任务。
经过数个时辰的休整，众人重又变得生龙活虎，十条绳梯也顺利搭建成功，在萧绝的带领下，于五月初二日寅时准时摸进了大理城……
夺城
大约是有天险做倚仗，叛军做梦都没想到会有人能从绝壁上爬上来，城西几乎没有设置任何守卫。悫鹉琻晓
魅影一边安排人四下警戒着，一边就地点算人数，语气沉痛地禀报：“爷，总共还剩七百五十九人。”
事先有了准备，过寒冰岭和铁刃峡必有损失。然而，尚未正式开战，已先折损了二成人马，不得不说，仍然出乎了他的意料。
眼下只能靠余下这七百多人，从数万叛军手中夺取城门，当真是一场实力悬殊的生死之战。
萧绝淡淡道：“魅影，你点五十九人去北门，在保证安全的前提下，尽可能地把声势弄大，营造出正面攻打北门的假象，最大限度地牵制敌军。记住，你们牵制的叛军越多，时间越长，我们夺取南门的胜算越大！并不是一味地拼命就行，要用脑子，明白？钡”
“不如让夜影去吧～”魅影摸摸鼻子。
“放屁！”萧绝喝道：“你当是买东西呢，由得你东挑西拣？这是打仗！军令如山，懂不懂？还是说，你嫌人太少，怕死？铩”
“我没夜影聪明，这种动脑子的活，真心不适合我。”魅影噘着嘴，小声分辩：“再说了，别人跟着爷，我不放心。”
“就你能！”暗影轻哧。
好象整个神机营，除了他再没有别人能保护爷了？
萧绝冷声道：“你当攻打北门的任务轻松了？给小爷机灵点，别还没摸到城门就嗝屁了！”
“所以说，”魅影辩解：“要让夜影去嘛！我死不要最，就怕误了爷的大事～”
“少废话，赶紧滚！”
“哦～”魅影焉头焉脑地点齐了人，迅速消失在夜幕之中。
萧绝环顾着城墙下整齐列队的七百壮士：“出发！”
黎明时分是人最悃倦，也是守卫最松懈的时候，再加上萧绝事先早已派人摸清了城中的守备情况，一行人借着夜色的掩映，在城中悄然潜行，最大限度地规避了守卫。
偶尔避无可避，遭遇上巡逻卫队时，也会在对方反应过来之前，迅速地将之消灭。
所以，几乎是零损失摸到南门城下。此刻，绝大多数叛军还在睡梦之中，做梦都没想到会有一支军队神不知鬼不觉地进了城！
按照预定计划，兵分三路，暗影和夜影各领一队人马，分头抢占城墙上的制高点，以及街道两边的有利地形；萧绝则带着三百人抢占城门，并且在等待夏风率领五千精锐入城的时段，正面抵挡叛军的进攻。
“上！”萧绝一声令下，数百精锐如狼似狼地扑向毫无防备的叛军，鲜血飞溅，染红了无数战甲……
几乎是与此同时，魅影动手了，火光冲天而起，将整个大理照得一片通明！
城外十里的黄泥岭，五千精锐埋伏在密林里，枕戈待旦。
夏风负手站在山坡上，目不转睛地盯着一片冥寂的夜空。
“喂，”岑律实在按捺不住：“无星无月的，到底在看什么？”
夏风看着漆黑如墨的夜空，失望地低喃：“果然是奢望啊！”
岑律越发莫名其妙：“什么奢望？不是说好了在大理城下见。现在好了，他跑得无影无踪，把咱们扔在这破山沟里窝着，到底是什么意思？如果你们不打算进城，那不好意思，我恐怕没有时间陪你们在这里干耗……”
话未说完，忽见一枚红色的蛇焰箭尖啸着飞上云霄，在空中划出一道炫丽夺目的曲线。
夏风先是神情一僵，紧接着眼睛瞪得大大的，满脸的不敢置信，失声惊嚷：“成功了！居然成功了！这家伙，果然不是只会吹牛，竟然真的做成了！”
也不管岑律，一路狂喊着飞奔下山：“将士们听令，即刻上马，目标大理城，全速前进！”
五千精锐声势浩大的疾驰而过，惊飞起无数宿鸟……
黄泥岭到大理，有十里之遥，即便是骏马疾驰，也需要半个时辰。所以，萧绝的任务，不仅是攻下城门，还必需坚守半个时辰，等待援兵。
随着蛇焰箭的升空，无数叛军从睡梦中惊醒，仓惶地拿起武器，朝着城门冲来。
暗影带着二百人控制了南城门附近的城墙，调转弓弩，箭枝如瀑布般对着潮水般涌来的叛军狂泻，不知疲倦地收割着人命。
一批又一批的叛军倒下，城门附近很快尸积如山。然而，双方人数相差实在太过悬殊，倒下一批，立刻会有更多的人涌来。
魅影在城中虚张声势，四处点火，也在一定程度上扰乱了叛军的视线。
他们无法判断城中到底来了多少官军，也不敢肯定到底是虚张声势，还是南北夹击。不得不两头应付，从而拖住了一部份援兵，大大减缓了萧绝这方面的压力。
可惜，好景不长。
叛军中显然并非全是不学无术的乌合之众，很快有人从暗影一直到处流蹿，不肯正面做战的行为中，看穿了萧绝的战略意图。
不再理会暗影的挑衅，下令全员增援城南，死守南城。
随着时间的推移，萧绝身边的人越来越少，战线一再收缩。夜影在屋檐上已经无数立住脚，更无法对叛军起到有效的阻击，被迫带着人跟萧绝汇合到了一块。
也幸得城门楼下，地势狭窄，叛军不可能一涌而上，人数上的优势在一定程度上受到了扼制，才让萧绝等人得到喘息的机会。可以依托厚厚的城楼以及城墙上密集如雨的弩箭，与数十倍于己方的叛军继续战斗，没有淹没在敌军的人海之中。
另外，城墙上的暗影也并未高枕无忧。
无数叛军涌上城墙，暗影命人把尸体堆在城墙上，充当掩体，以阻挡敌人前进的脚步。双方在丈许宽的城墙上为抢夺阵地，展开了激烈的战斗。
危急时刻，蹄声如雷，夏风率领五千精锐骑兵冲入城中，一眼看到浑身浴血的萧绝，提着长剑在人群中冲杀。
脚边，无数的尸体堆积着，可以想象战斗是如何地惨烈。
“萧绝，我来迟了～”他喉咙一紧。
“废什么话，赶紧杀！”萧绝头也不回，厉声喝叱。
夏风激情翻涌，挥舞着长枪喝道：“弟兄们，立功的时候到了，杀啊！”
这些人在黄泥岭潜伏了两天两晚，早就憋足了劲，此刻如虎入羊群，杀入敌阵。
区区数百人，竟然将数万叛军挡在城下长达半个时辰，已经让无数人胆寒。
黑暗中，只听到蹄声如雷，根本无从得知官兵到底来了多少援兵，更加没了斗志。
也不知谁发一声喊：“官兵来了，跑啊！”
常言道，兵败如山倒，有人带头，就会有无数人盲目跟从，局面在刹那间扭转。
萧绝杀得性起，提剑就追：“追！”
他手中宝剑砍得已经卷了刃，也不知收割了多少生命，此刻杀气腾腾，浑身浴血，越发象个杀神，挡者披糜。
听得他一声嚷，竟不知不觉中扔了兵器，匍匐于地，束手就擒：“英雄饶命～”
萧绝哈哈一笑：“缴械不杀，挡我者死！”
越来越多的人丢下兵器，缴械投降，当第一缕霞光洒下，大理城已经易了主。
除了少数人还在负隅顽抗，绝大多数地方的战斗已经结束。
萧绝斜靠在一株百年大青树，听着夜影的禀报：“总计死亡六百七十人，重伤二百九十人，余四十人。”
萧绝默然片刻，道：“嗯。”
夏风心情沉重，声音干涩地道：“都怪我，若是我能早点进城……”
说实话，他是真的没想到萧绝铤而走险，真的可以成功。
否则，可以早些接应，也不至于让穆家军精锐尽毁！
萧绝瞥他一眼，淡淡道：“夏将军这是在拐着弯，指责小爷调度无方，指挥失当了？”
“我……”
“不是就闭嘴！”萧绝冷声道。
夏风窒了窒，郑重道：“此役，穆家军居功至伟。世子爷放心，我一定会如实上报朝廷，为死难将士请功封赏。”
萧绝不屑地道：“人都死了，封赏有个屁用？”
“……”
“咱俩各司其职，你只要负责城中安防，做好收编工作，我的事不用你管！”萧绝冷冷地扔下一句，转身大步离去。
长者
“爷！”夜影快步追了上来：“你的伤……”
萧绝脚下未停，指着街头怒道：“街上大把断手断脚的将士等你去治，搁爷这献什么殷勤？”
街道，墙面上到处都是鲜血，伤兵们或相互扶持着蹒跚前行，或是躺在地上大声呻吟着等待救援。悫鹉琻晓
魅影明显一怔：“爷受伤了吗？”
仔细一看，才发现萧绝的肩头上隐隐露出一小截箭杆，被血染成了深褐色，已经与衣服融为一体，不仔细瞧根本看不出来铩。
天知道，这枝箭插在他肩头有多久？
夜影解释：“夏将军已经下令全城征召大夫……钡”
“重伤的二百九十个弟兄，你全部处理完了？”
“他们加一起，也没有爷重要。”
“蹭破点油皮，算什么伤？”
“箭头还在肉里呢～”夜影淡淡道：“爷不肯取出来，难道想留着当纪念不成？还是打算带回京，赚世子妃的眼泪？”
萧绝一肚子火，猛地提高了声音喝叱：“你说什么呢？”
“推三阻四的，爷该不会是怕疼吧？”
“少拿话激我，爷不吃这一套！”萧绝冷哼：“滚！别杵在爷跟前碍眼～”
“嫌碍眼，早点让我把箭头取出来不就结了？”
“爷～”魅影一瘸一拐地走上来，抬手在他肩上一拍：“别犟了，不先给你治了，别人谁敢让她治……”
“哎哟！”萧绝身子一歪，痛呼出声。
夜影一撇嘴：“原来会痛，我还以为爷的身子是铁打的呢！”
“闭嘴！”萧绝羞恼成怒。
魅影踢开一家紧闭的店门，拽着萧绝就进去了，转过头见夜影还站在街边，大声嚷道：“愣着干嘛？赶紧的，把爷肩上的箭头剜出来，老子腿上的伤还等着你来裹呢！”
夜影扔给他一卷纱布并一盒药膏：“谁身上还没个伤，不就挨了两刀，矫情个屁！自个裹去，老娘没那闲功夫！”
“狗眼看人低！”魅影抬手抄住，嗷地一声嚎道：“爷，我要当官，当大官！”
没官的孩子是根草！
呜呜，可怜他腿都快残废了，没人同情就算了，居然还要受欺侮！
“骂谁呢！”夜影俏脸一沉。
“嘿嘿，就骂你了，怎么着！”魅影一边还嘴，一边飞快地闪到墙角，扯起裤脚，露出血肉模糊的小腿，以手指剜了黑乎乎的药膏直接往伤口上抹。
“等一下！”夜影忙喊：“伤口要先清洗消毒！”
魅影已经敷完了药，胡乱地拿纱布裹上，笑嘻嘻地道：“咱是粗人，没那么多讲究。”
“有药抹就不错了！”街边打扫战场的士兵听了，半是羡慕，半是妒忌地接了一句：“看，街上还这么多弟兄躺着没人管呢！”
“滚！”魅影威胁地亮了亮拳头。
那兵卒一缩脖子，跑了。
两人斗嘴的功夫，暗影已经默默地把这间茶水铺翻了个遍，左手提着一壶滚水，右手拎个铜盆，肩上还搭着几条干净的毛巾，一声呦喝：“做事！”
几个人收起玩笑之心，撕衣服的撕衣服，洗伤口的洗伤口……分工合作，有条不紊地忙碌起来。
一刻钟后，热水换过好几盆，夜影小心翼翼地从萧绝的肩头，将一枚寸许长的箭头夹了出来，叮地一声扔在了茶盘里。
魅影咂了咂舌：“乖乖，这玩意上居然还带倒钩的！这要是没防备，用蛮力拔出来，非得剜下一斤肉不可！”
“你当爷跟你一样傻呢？”夜影白他一眼。
依着他的脾气，当时肯定是打算硬拔的，因为察觉不对，这才及时停手，改为剪断箭杆，硬扛着继续战斗。
萧绝见衣服已经成了碎布条，索性也懒得再穿，直接光着膀子出了门：“行了，该干嘛干嘛去，别到处乱晃！”
“爷，你慢点走！可怜可怜我这瘸腿的人……”魅影一路惨嚎着，一�