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到现在，怕有二年多了吧？虽然没能痊愈，却在一天天好转。
这就够了，他不贪心。
第二日天不亮就起床，梳洗完毕，萧绝就提了剑进门：“今日不必请安，起这么早做什么？”
白芨跟上去，把剑把着挂到墙上，自退出去准备早饭。
“几位表小姐都是头一回进宫，肯定兴奋得睡不着觉。”杜蘅含了笑，拿了衣服跟进净房：“你动作快一点，我估摸着刚吃完早饭，她们就得过来逮人了。”
“嫌慢啊？要不，你来伺候我？”萧绝拖长了语调，眼睛亮晶晶地看着她。
杜蘅脸一红，扭头就走：“懒得理你。”
每回帮忙，到最后都是越帮越忙，没有一个时辰出不了门，再也不上当了！
看着她落荒而逃的背影，萧绝得意地哈哈大笑。
杜蘅没有猜错，两个人刚刚放下碗，姽儿就进来禀报：“王妃打发了人来请世子妃。”
于是，一行人分乘了几辆车，萧绝骑了马一路护送着，热热闹闹地往朱雀门去了。
许是这一次身边有人陪伴，加上穆王妃身份尊贵，上前打招呼的人自然特别多。
再加上，这一回是特地带着几位表小姐来相亲的，杜蘅无可避免地要跟那些贵妇打交道，大家坐在一起，说说笑笑，时间过得飞快。
杜蘅正与忠勇伯夫人说着话，忽觉有人拉自己的袖子，低了头一看，陈馨冲她挤眉弄眼：“表婶～”
杜蘅弯腰，摸了摸她的头发：“怎么啦？”
陈馨人小鬼大，一双乌溜溜的眼珠骨噜噜不停地转着：“那边有位夫人一直在瞪你，是不是跟你有仇？”
“谁？”杜蘅下意识就要转头。
“别转头，”陈馨笑眯眯地望着她，一边伸出手悄悄往左后方指了指：“就在你身后呢，跟你差不多大，穿着一品诰命服。”
参加金蕊宴的，都是三品以上官员的亲眷，其中自然不乏一品诰命。跟她差不多大的，却屈指可数。
如果再加上“有仇”，杜蘅笑了笑，已经猜到是谁。
陈馨弯眉笑眼，小小声地道：“表婶已经知道是谁了对不对？”
不等她说话，又凑近了一些，以更小的音量道：“她长得没有表婶好看，一定是妒忌表婶比她受欢迎。”
杜蘅被她逗得笑了起来：“就你嘴巴甜。”
陈馨仰着脸，甜甜地道：“我说的是实话，她真没你好看。”
这句没有压低音量，陈二奶奶听到了，立刻偏过头来低声训斥：“别乱说，小心给你表婶惹麻烦。”
陈馨吐了吐舌头：“不说了还不行吗？”
杜蘅忙笑道：“不过是句玩笑，二嫂不用太紧张。”
“吉时到～”内侍尖利的嗓子，打断了她们的谈话。
前一刻还随意谈笑的命妇们，按品极列队，鱼贯而出，参拜皇后。
宫宴很快开始，这次还是设在洐庆宫。
穆王妃和杜蘅的座位都在前面，杜蘅先引着陈二奶奶和几位小姐寻了个视角不错的地方坐了，又含笑与邻座寒喧，把陈二奶奶介绍给大家。
陈馨天真烂漫难掩兴奋，不停地四处张望，牵了杜蘅的衣角：“表婶，我想跟你坐一起。”
“馨儿！”陈二奶奶喝止。
杜蘅变下腰，耐心十足地解释：“我也想跟馨儿一起，可宫里有宫里的规矩。等回到王府，表婶再陪你玩，如何？”
“那～”陈馨委委屈屈地讨价还价：“表婶把啾啾送给我好不好？”
杜蘅踌躇了片刻，道：“馨儿若是喜欢，表婶再买一对送给你。啾啾是初七的，我不能替她做主。”
陈馨眼里闪过失望，噘了嘴：“表婶骗人！你根本都不喜欢我！”
杜蘅早知道她绕这么大的圈子，其实一直在打啾啾的主意，也不说破，含笑跟陈二奶奶道了别，径往前排去了。
刚刚坐下，就觉一道凌厉的视线牢牢地盯在自己身上，遂不动声色地转过头去看，与伊思玲的视线撞个正着。
杜蘅微微一笑，也不躲避，好风度地道：“你燕王妃吧？我是杜蘅。”
伊思玲冷哼一声，非常不屑地转过头去。
萧绝和南宫宸为杜蘅大打出手，伊思玲新婚失宠，南宫宸拒绝与她圆房的消息，在临安一度都曾传得沸沸扬扬。
突然间，两个绯闻女主角同时亮相，想不引人侧目都难。
拜前生所赐，杜蘅对那种窥探审视的目光早已习已为常，碰了个钉子，也不生气，收回视线自去品茶吃点心。
伊思玲却是书香世家，标准的养在深闺无人识的名门闺秀，那些背后的蜚短流长已经让她羞恼不已，这种明目张胆的不怀好意的打量，又如何承受得住？
她自觉十分难堪，俏脸紫涨，不过半盏茶时间，已经香汗淋漓。
相比她的度日如年，杜蘅的漫不经心，越发显得气定神闲。
倒让人不自觉地高看两眼。
伊思玲心中恨意更浓，不怪自己修养不够没定力，却恨杜蘅脸皮厚，若无其事地坐着碍她的眼。
幸得此时帝后来临，一时鼓乐大作，金吾卫鱼贯而入，分列两侧，众宾客肃立。
杜蘅往台上看去，见太康帝和卫皇后，梅妃，瑾妃，依次入座。
等等，杜蘅眨了眨眼，站在瑾妃身侧，笑得温和谦恭仪态万方的宫装美人不是黄雨是谁？
她只是宝林，入宫不过半年，竟能破例上金蕊宴，与帝后同坐。
两人视线在空中交汇，随即若无其事地移开。
杜蘅低头啜茶，唇边一抹微笑，灿如夏花。
看来，黄雨在宫里混得不错。
孤臣
卫皇后端坐高台，目光掠过台下那一排排的命妇，落在杜蘅身上，停了停，向身后招了招手。悫鹉琻晓
林妙音立刻上前一步：“娘娘。”
“去，把这几碟糕点赏给穆王府的世子妃～”卫皇后唇角微微一翘。
云南出事，第一个得到消息的竟然是萧家。
说明皇上对萧家的倚重并未减少，而是从萧乾转到萧绝身上龛。
赵王既然要争这把椅子，一定不能少了萧家的支持。
且赵王即将领兵出征，倘若能一击而胜最好，万一不幸要拖上一年半载，后勤保障就是重中之重。
户部有多少银子她心里明镜似的，萧绝最擅经营，去年那场大疫，也是他出面筹措的银子。拢络了他，关键时候说不定能派上大用场丘。
“是。”林妙音立刻召了两名宫女，把卫皇后所指的几碟糕点送到了杜蘅桌前：“奴婢给世子妃请安。”
杜蘅忙站了起来：“不敢当～”
林妙音让宫女把糕点搁到杜蘅的桌上：“娘娘说，宫宴上的菜式没什么意思，就这几样糕点勉强还入得了品，请世子妃尝尝。”
“谢皇后娘娘赏赐。”杜蘅曲膝，冲着台上福了一福。
卫皇后冲她遥遥一笑。
梅妃心念电转，也招手叫了宫女：“来人，把几盘水果给穆王府的世子妃和燕王妃送去。”
南宫宸与萧绝闹翻，她一直都不赞同，正愁没有机会修补双方的关系，自不会放过这个机会，表明态度。
就算讨好不了萧家，至少也不能让皇后专美。
紫菱领命，也带了两名宫女，径自停在杜蘅桌前：“娘娘说，这几盘新鲜水果赏世子妃和燕王妃尝尝。”
“谢梅妃娘娘赏赐。”杜蘅急忙起立，又遥遥冲着梅妃娘娘行了一礼。
伊思玲面色惨白，颤巍巍地起身，冲着高台上胡乱福了一礼。
卫皇后跟梅妃娘娘是死对头，单赏杜蘅，她无话可说。
梅妃是她的婆婆，居然也对杜蘅另眼相看，这让她情何以堪？
紫菱含了笑，回去复命。
两位娘娘弄了这么一出，更是让杜蘅和伊思玲倍受瞩目，就连太康帝的目光也被吸引了过来，看着杜蘅桌上堆得快放不下的盘子碟子，唇边含了丝趣意地笑，竟然也朝身后招了招手。
张炜立刻趋前半步：“皇上。”
太康帝笑道：“把这壶桃花酒赏给世子妃。”
萧绝立刻出声：“皇上，我媳妇身子不大好，不能饮酒！”
“哦？”太康帝淡淡地道：“不知是谁为了讨佳人欢心，遍寻了临安城的美酒，装了整整一船，夜赏流波河？”
萧绝面不改色：“那是臣任性妄为，不关阿蘅的事。”
太康帝盯了他一会，不疾不徐地道：“今日中秋，普天同庆。世子妃身子不好，就只饮半杯好了。”
言外之意，这酒是赏定了。
张炜心中咚地一跳，垂着手，紧张地看着萧绝。
这位是个混世魔王，可不会看人眼色，万一当着这满殿的人闹了起来，如何收拾？
萧绝很是气恼，恨恨地瞪了太康帝许久，终是垂下了眼帘，不情不愿地道：“谢皇上赏赐。”
张炜松了口气，轻轻挥了挥手。
自有小太监飞奔着去取桃花酒。
太康帝呵呵笑了起来：“你放心好了，朕也喜欢阿蘅，桃花酒性子绵软，滋阴养颜，正合她用。”
萧绝撇了撇嘴，小声嘀咕：“我是怕她喝醉了，闹出笑话来。”
声音不大不小，正好让太康帝听到。
太康帝看他一眼，淡淡道：“醉了再说。”
萧绝无奈，望向不远处的杜蘅，目光中满是担忧。
太康帝忽地又说了一句：“那丫头心肝上长着十七八个窟窿，哪里要你操心！”
萧绝心中一凛，转头望向太康帝。
太康帝却没再理他，径自跟梅妃说话去了。
杜蘅对着堆得连只杯子都放不下的桌子，苦笑不迭。
不知道什么地方惹得几位贵人不高兴，要在众目睽睽之下，把她架在火上烤？
也不知道吹什么风，那三位站在云端似的人，竟抢着给她赏赐！
若是都有也罢了，偏偏满殿的贵妇千金，单赏了她一个！
满殿数千双眼睛瞧着杜蘅，对穆王府，对这位名声不好的世子爷，各自都有了新的计算。
杜蘅不知皇上心里是什么想法，本来还想着一会找个借口，溜出去跟黄雨说几句话，这时也改了主意，不敢再轻举妄动。
象是长在了椅子上似的，不管谁来，都只微笑着，不冷不淡地说几句客套话，敬着，远着。
苦挨了二个时辰，好不容易熬到宫宴结束，刚到凤翔宫，一眼就看到萧绝负着手站在穆王府的马车前。
她心里一松，冲他露了个甜甜的笑容。
萧绝急走两步，也不顾四周无数窥探的目光，一把握住了她的手：“没喝醉吧！”
这傻丫头，竟然把皇上赐的一壶酒都喝完了！
他远远地看着，想要阻止也不能，心里急得跟猫抓似的！
杜蘅侧头想了想，俏皮地回了句：“微醺～”
萧绝啼笑皆非：“你呀！”
后头陈二奶奶赶上来，看着她红扑扑的脸蛋，担心地问：“没事吧？”
“还好，”杜蘅微眯了眼睛：“就是有点悃。”
“那就赶紧回去歇着。”陈二奶奶怜惜地摸了摸她的额。
萧绝扶了杜蘅上马车，一撩袍子跨了上来。
“你的马呢？”杜蘅惊讶地问。
“放在宫里，明天再骑回来。”萧绝说着，把她揽到怀里。
紫苏白蔹几个便识趣地留下来，跟陈家几位小姐的丫头们挤了一辆车。
回了东跨院，紫苏几个上来服侍着她沐浴更衣，又帮着把头发绞干了，松松地挽了个纂，萧绝也正好洗完，顶着滴着水的头发，从净房里走出来。
紫苏几个立刻垂了手，悄无声息地退了出去。
杜蘅指了指窗边的美人榻，示意他躺了上去，自己拿了干净的毛巾，站在身后一边帮他绞着头发，一边压低了声音问：“皇上是什么意思？”
萧绝闭着眼，脸色很难看，半晌才闷闷地道：“看样子，皇上打算把神机营从暗转明了。”
神机营明了，萧家自然也明了，他就算私底有什么打算，只怕也是做不到了。
皇上这样，实际是斩断了他所有的退路，要他步萧乾后尘，做个只忠于皇上的孤臣。
“为什么？”杜蘅惊讶地张大了眸子。
萧绝沉着脸：“这只老狐狸，谁知道他想些什么？”
杜蘅本就不傻，又经了前世的夺嫡之争，稍稍一想，心里已如明镜一般，遂含笑拍了拍他的手：“不管他怎么样，咱们只要做好自己的事，就够了。”
苗王叛乱，赵王和燕王为争夺领兵权，明争暗斗，争得面红耳赤。
皇上一心希望楚王承继大统，自然不想让穆王府投靠了任何人。
神机营转到明处，几位皇子存了顾忌，自然不敢轻易与他结交。
就算她不知道的太康帝的打算，以穆王府今时今日的地位，原来也不必巴结讨好任何一位皇子，她更不会傻乎乎地鼓动萧绝盲目选边站队。
只要太康帝活得好好的，萧家自然也会好好的。
萧绝领了神机营，以后不管是谁继了大统，都要忌上三分。
所以，有什么好担心的呢？
“你说得对。”萧绝缓了脸色，笑道：“任他雨打风吹，我自巍然不动。”
“我听说，平南主帅已经定了赵王了？”杜蘅装着很随意地问了一句。
“你倒是消息灵通。”萧绝似笑非笑。
“京城里都传遍了，算什么灵通？”
“怎么，你觉得赵王不合适？”萧绝双目灼灼地看着她。
杜蘅小心地选择着词汇：“也不是，就是觉得这么好的机会，燕王不可能放过。”
前世，南宫宸就是因为平苗有功，在军中建立了很高的威望，拉拢，提拔了一批能征善战的将士。后来逼宫成功，与此脱不了关系。
以南宫宸的能力，又有前世的记忆，占了先机，若是主帅之位志在必得，赵王怎是他的对手？
“呵呵，”萧绝轻笑两声，含糊道：“燕王似乎志不在此。”
志不在此，也就是说未尽全力。
杜蘅吃惊不小：“怎么可能？”
械斗
“哦，”萧绝垂眼看她，漆黑的眸子在烛光下亮得有些刺目：“怎么不可能？”
杜蘅没来由地一阵心虚，轻轻垂下眼睫，讷讷低语：“梅将军不是他表哥么？”
萧绝哂然而笑：“天家无父子～”
连父子之情都可以放弃，表哥又算得了什么？
这轻飘飘一句，似一根钢针，猝然刺入她的心脏龛。悫鹉琻晓
杜蘅面色惨白，身子瞬间僵硬了起来。
“况且，只要平了苗乱，其实谁领兵都是一样。”室内光线幽暗，萧绝并未察觉到她的反常：“他不要兵权，一定所谋更多。”
说到这，忍不住轻笑了起来：“其实掌了帅印也未必一定是好事。此去关山万里，万一京中有变故，远在苗疆可是鞭长莫及。而且，战场上瞬息万变，胜负很难预料，生死更是难以保证。区”
他刻意加重了“生死”二字的读音，杜蘅却是一声未吭。
“累了？”萧绝注意到她的沉默，立刻关心地问。
“嗯～”
“那就早点睡。”萧绝说着就去牵她的手，触手却是一片冰凉，立刻惊嚷了起来：“怎么这么凉？”看一眼桌上堆着的几条湿毛巾，气得直跺脚：“你傻不傻啊？身子不好就该说，硬撑着帮我绞什么头发？”
杜蘅忙道：“跟这没关系，入了秋就是这样，四肢易冷，少眠多梦，不是什么大事。”
“脸都白成这样了，这还不算大事？”萧绝扶她到床上躺了，拉了被子仔细盖好了，转身要出去：“我去请钟翰林。”
“不要！”杜蘅忙拉住他：“谁来都没用，这个要注意保暖，再慢慢调理才行。”
萧绝又是担忧又是心疼：“这才中秋呢，下雪了怎么办？”
杜蘅迟疑一下，轻轻偎入他怀中：“比去年已经好得多了。”
“我帮你揉揉？”萧绝想了想，把手按上她小腹。
杜蘅心中升起一丝暖意，忍不住红了眼眶。
萧绝忍不住捏捏她的粉颊，叹道：“这么娇气，万一我要是走了，你可怎么办？”
杜蘅只觉浑身冰凉，声音都哑了：“你要去云南？”
“不是！”萧绝愣了愣，忙安抚：“我在金吾卫，管的是宫中禁卫。再说了，神机营还有一摊子破事等着我处理呢，上战场这种美事哪轮得到我？”
“那你去哪？”杜蘅仔细地盯着他的眼睛。
“我就是随口这么一说，哪里是真的要走！”
“真的？”杜蘅莫名不安。
“骗你做什么！”萧绝低笑着亲了亲她的额，含含糊糊地道：“萧家又不需要我拿命去博军功，没事搅那潭浑水做什么？在家里守着媳妇多快活！傻了才出去呢！”
杜蘅心有余悸：“那种蛮荒之地，蛇虫鼠蚁横行，瘴疠弥漫，你可千万不要去。”
萧绝听她说得郑重，忍不住笑：“哪有这么恐怖！夏正庭……”
话一出口已经察觉不妥，立刻闭紧了嘴巴。
杜蘅默了默，轻声道：“别人怎样我管不着，反正你不能去。”
“舍不得我呢？”萧绝抵着她，低声调笑。
“才不是！”杜蘅脸一红：“你不在，我睡不热。”
话落，才发现这个理由更荒唐，顿时羞得面红耳赤。
萧绝愕然，随即伏在她的肩上，笑得一抖一抖：“原来，我就是个暖/床的……”
“讨厌！”杜蘅大羞，用力捶他：“你又胡说！”
萧绝猛地翻身压了上去：“既如此，爷可不能让媳妇失望，必得好好履行职责才是……”
如水的月光，透过银红的蝉翼纱，照得一室朦胧。
他的声音越来越低，带着无尽的暧昧……
满屋融融的春意，杜蘅软软趴在大红的锦缎被面上，萧绝从背后拥住她，贴着她的耳垂，逸出满足地叹息：“阿蘅，跟你在一起，爷终于知道了什么叫食髓知味……”
第二日，萧绝照常起床练一小时的剑，神彩奕奕地回来，杜蘅还在床上沉睡不起。
紫苏正欲去唤，萧绝摇了摇手：“她有些不舒服，让她好好睡一觉。王妃那边，我自会去说。”
紫苏巴不得，立刻便含笑退了出去。
萧绝自去净房沐浴，穿戴整齐了，蹑手蹑脚地到床边去瞧，见她锁骨间一抹红痕，终是没忍住把手探了进去。
杜蘅一个激灵，猛地张开了眼睛，眼里有惊惶一闪而过。
萧绝讪讪地笑：“惊着你了？”
“什么时候了？”杜蘅见天色大亮，慌忙爬了起来。
萧绝按着她的肩：“娘那边，我已经帮你告了假，你累了，安心睡就是。”
伸指在她颈间轻轻流连，哑着声音道：“痛不痛？我昨天，好象太凶了些～下次，我会温柔一点。”
刚沐浴过，清新的味道在鼻间弥漫，令人沉迷。
杜蘅热气上涌，忙掩了衣襟：“你不用去衙门？”
“不急，还有时间～”他含糊地说着，低头含着她的樱唇，大手顺着衣襟探了进去，贪恋那份柔软和滑腻。
杜蘅面色绯红，挣扎着推开他：“我今天还有好多事呢～”
“买那么多丫头做什么的？”萧绝不满，把她拖到怀�