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杜蘅听而不闻，径直走向马车。
“人多反而添乱，你们在家里等消息。都管好自己的嘴巴，若有一个字漏露出去，也不用在小姐跟前伺候了！”紫苏急急吩咐一句。
白前几个听得她语气严厉，个个吓白了脸，本来想要争着去服侍，这时也不敢吭声了。
紫苏扶着杜蘅上了车，林小志跳上车辕，马鞭一挥“驾！”风驰电掣出了杜府。
白蔹几个围拢在一起，个个惊惶莫名，不安的气氛笼罩着杨柳院的上空，久久无法消散。
顾忌着在车辕上端坐的林小声，紫苏只把外面淋得透湿的袄子脱下，找了条干毛巾，跪在杜蘅身上替她仔细地拭着秀发。
见她面色凝重，纵有满腹疑惑，也不敢出声打扰。
雨声如瀑，豆大的雨点冲刷着车顶，不时有飞溅的雨水顺着车窗飘了进来，挟着冷风打在脸上，比冰珠还冷，透心的凉。
杜蘅却似毫无感觉，双手交握，沉在自己的思绪中。
南宫宸曾对她说过，萧乾是“沉疴已久，遭逢突变，急怒攻心，吐血而亡”。
她因对萧乾并无多大关注，只知他死于三月，具体哪一天却并不知道。
而今生与她关系密切的萧绝，前世却与她完全没有交集。
以她对萧绝的了解，绝没有受了外公遗命，却躲起来不来见她的理由！
就算他把外公的遗命转交给了慧智，以他的能力和手腕，也绝不可能默默无闻，更不可能听任穆王府被旁枝搅得七零八落，而不出手处置！
除非，他死了！
“死”字刚一闪念，心脏宛如被尖刀刺入，痛得整个人抽畜起来。
她用力地握紧了手，以此缓解身体的颤抖。
紫苏疼得蹙起了眉毛，终是忍不住低声发问：“到底出了什么事？”
杜蘅轻轻啜了口气，颤声道：“你还记得，凤山滑坡，千人遇难的惨案么？”
紫苏倒吸一口凉气，失声惊嚷：“是，是七星镇么？”
杜蘅敏捷地伸手捂住她的嘴：“别嚷！”
紫苏惊恐地睁大了眼睛，死死地瞪她。
天降暴雨，凤山滑坡，至七星镇全镇被泥石淹没，自此大齐的版图上再没有七星镇。这在当年曾是轰动京城的大事，家喻户晓。
那时她还没有被挑中到府里侍候小姐，还缠着大哥借打柴的名义，偷偷带她去看。
她记得，怕被父母责骂，兄妹俩在回程的时候，特地到山溪里摸鱼，因收获颇丰，还送了二条给隔壁的祝家。
大哥喜欢祝姐姐，想讨她做媳妇……
等等！
她猛地抬头，一脸惊喜：“不是这次！应该二十三年夏季！”
“你确定？”杜蘅摒住了呼吸。
紫苏猛点头：“我们是事发后半个月才去的，我记得，当时大哥穿的短褂！”
“这么说，我记错了？”杜蘅眼睛一亮，整个人都焕发了神彩。
事隔太久，当时她又完全封闭自己，若不是这件事委实太轰动，只怕她根本不会留意。细一想，具体的时间的确并不清楚，记错也未可知！
紫苏很肯定：“七少宅心仁厚，一看就不是短命的相！”
若不是此时此刻话题太过凝重，杜蘅几乎要喷笑。
萧绝就算死了重活十遍，大概也跟“宅心仁厚”挨不上边吧？
瞧他干的这些事，哪件不是阴损刻薄，毒辣刁钻到极点？
然，杜蘅的情绪慢慢稳定下来，却终是不能完全放心，挑起帘子问：“还有多远？”
林小志端坐如山，身上已没有一根干纱。
紫苏做了个手势：外面风狂雨骤，要用吼的才能听到。遂伸出手戳了他一下：“小姐问，还有多久能到？”
“快了，已能看到大堤了。”林小志说着，将马鞭朝着远处指了指。
驿道拐了个弯，果然上了大堤，但见浊浪滔天，惊涛拍岸，再加上风助雨势，越发声势惊人。
杜蘅和紫苏两个握了手，透过车窗看着外面咆哮发狂的流波河，一时谁也没有说话。沿着河堤走了一段，远远的看到无数人狼奔冢突，在堤上狂奔。放眼望去，到处都是一片汪洋泽国，竟无一间房舍！
他心中咯噔一响，忙停了车，示意后面跟着的侍卫上前来：“你等在此守护大小姐，我去去就来。”
说罢，跳下车辕，匆匆朝着人堆中奔去。
“什么情况？”杜蘅立刻撩了帘子，问。
“前面好象是决堤了，林护卫已经去看了，很快会有回信。”杨坤骑在马上，居高临下，看着如无头苍蝇般乱蹿的人群，面色凝重。
“去看看！”杜蘅心一紧，跳下车朝前面走去。
杨坤一惊，忙道：“不可，场面太过混乱，恐有闪失。”
杜蘅头也不回，提着裙边朝着堤下飞奔。
杨坤无奈，只得都弃了马，拥着她朝前跑。
跑了不过盏茶，就遇到中途折返的林小志，他脸色惨白：“不用去了，凤山塌下来，整个七星镇都被泥石卷入流波河。北岸这边还好，地势略高，有一部份人跑出来了。南岸……”
说到这，他长长地叹了口气，摇头不语。
“来救援的五军营的将士呢？”杜蘅急忙问。
“五军营的将士昨晚就来了，因南岸地势较低，所以基本都在南岸……”林小志垂了头，不敢看她的眼睛。
杜蘅身子一晃，差点跌倒。
紫苏手快，一把扶住了她，厉声喝道：“七少呢，有没有看到七少？”
“到处都是人，又是雨又是泥的，根本分不清谁是谁。”林小志小声嗫嚅着。
“聂先生呢？”紫苏再问。
“我怕小姐担心，想先回来给小姐报个信，回头再去找聂先生。”林小志道：“不过，看情形不可能……”
杨坤见杜蘅摇摇欲坠，面白如纸，心知要糟，狠狠瞪了林小志一眼，抢过话头：“聂先生说不定已跟七少在一起了。小姐不妨先去堤上等，省得一会又要回过头来寻小姐。两下里错过，反而误事。”
林小志省悟过来，忙道：“对对对，就是这个意思。”
祸事不单行（八三）
杜蘅哪里肯依，坚持要去现场。睍莼璩晓
林小志拗不过她，只好和杨坤，黄健，龚宁四个人护着她和紫苏朝着七星镇码头走去。
七星镇位于京郊，流波河从中穿过，将它划成南北两岸，靠一条观澜桥连接。每年通过这里往返京城的客商不知凡几。
如今观澜河已被洪水冲断，一镇被流波河拦腰斩成两截。凤山突然垮塌，泥石流奔涌而下，冲毁房屋，卷走牲畜，上千人在顷刻间魂归离恨天。
幸存的人惊魂未定，扶老携幼聚齐在大堤，隔河望着已成泽国的家园，妇人哭丈夫，孩子哭爹娘，老人哭儿孙……悲号啼泣声不绝于耳，当真是惨不忍睹辂。
暴雨倾盆中，忽见十数人在泥浆中跋涉，这些人或肩上扛着，或背上背着，或手里拎着，或腋下挟着一个个满是泥浆的幸存者。
“是聂先生！”林小志眼尖，认出那个双手各拎着一个人，在齐膝深的泥浆里尚能行走自如的高大身影，兴奋地嚷。
聂宇平也看到了杜蘅，急急涉水而来，劈头就是责备：“胡闹！怎么能让大小姐到这里来？凤山随时有二次塌方的可能，赶紧回去！嫘”
“萧绝呢，有没有看到他？”杜蘅一把抓住了他的衣袖，仿若抓着救命的稻草。
聂宇平垂眸避开她的视线，含糊地道：“我打听过了，五军营的将士虽绝大部份驻在南岸，因要搭桥，北岸这边也留了少部份人。只是场面太混乱，找人不太容易。小姐不要担心，七少武功高绝，人又机灵，定然不会有事……”
也就是，没有看到？
杜蘅冷冷地盯着他，眼睛亮得惊人，目光冰冷如刀，声音冷酷却字字清晰：“我是让你来找人的，不是要你来做英雄的！不要管那些幸存者，马上给我去找萧绝！生要见人……”
“死要见尸”，四个字在舌尖打了无数次滚，竟是怎么也蹦不出来。
风狂雨骤，奇寒彻底骨，聂宇平的背上却渗出一层冷汗。
他想要替自己辩白，张了张嘴，却发现在她冰冷的注视下，一个字也说不出。
情不自禁地躬低了身子，恭敬地应了一声：“是！”
“我身边不需要人侍候，都去找人。找不着，也都不用回来了。”杜蘅挺直了背，缓缓地扫了众人一遍，语气如往常般平缓冷静。
然而，浑身散发的那种威仪和冷酷，却教人莫名地生出一股敬畏和颤栗。
没有人敢违抗，几十个人迅速地呈扇形散开，分了区域，一寸寸地搜索前进。
杜蘅扶着紫苏，艰难地在泥地里跋涉着，焦急地在人群中寻找着那个熟悉的身影。
然，带给她的却是一次又一次的失望。
随着时间的流逝，幸存者变得越来越少，失踪者生存的希望越来越渺茫。
杜蘅血液似乎都停滞不动了，肢体早已冷得麻木，咬紧了牙关靠着仅有一点意志在支撑着。
“找到了！”不知谁发出一声喊。
“小姐，找到了！”紫苏这一喜非同小可，用力掐住了杜蘅的胳膊。
杜蘅猛然抬头，见人群迅速朝着一处山凹聚集。
她竭力伸长了颈子，期待着在半空中与那双黑玉似的眸子相撞。
然，她再一次失望。
心，倏地沉到谷底。
萧绝若是知道她来了，便是只剩最后一口气，爬也会爬到她身边，必不会舍得让她心焦难过。
“谁说是七少的？”狂风把聂宇平的喝骂送入耳膜。
“是，是四品佥事的官服……”不知谁，嗫嗫地回了一句。
奇怪的是，明明大风大雨的，这句话竟听得清清楚楚，分毫不差。
血色，瞬间从杜蘅的脸上褪得干干净净，白得如一尊透明的瓷娃娃。
“混帐！忠义营有四个佥事，谁说一定是七少！”聂宇平高声喝叱。
“小姐！”紫苏的心呯呯狂跳。
“去看看！”杜蘅咬了牙，扶着紫苏的臂，深一脚浅一脚，跌跌撞撞地走了过去。
“大小姐～”聂宇平从人缝里一眼看到她，立刻机警地迎上来，高大的身躯若有意似无意地遮挡着她的视线：“他们认错人了……”
“呀！”林小志弯腰拾起一样东西，失声惊嚷：“是七少的扇子！”
“嘘～”杨坤阻止不及，顿足不已。
杜蘅一愣，立时回身。
“别去！”
杜蘅眸光骤冷，冷冷迸出二字：“让开！”
聂宇平垂眸避开她的视线，异常艰难地道：“大小姐，你听我一句劝，回去吧。”
“滚！”
“算我求你了！”聂宇平情急之下，脱口嚷道：“七少他，不，不太好看！”
紫苏脚下一顿，呼吸凝滞：“什么意思？”
杜蘅直接推开他，大步走了过去。
众侍卫默默地围成人墙，将她隔开。
“让开！”
聂宇平轻轻叹了口气，使了个眼色。
众侍卫退后一步，让出一条通道。
杜蘅先是看到一双黑色的云纹官靴，紧接着是四品佥事的官服，露在泥浆外的一截被碎石砸断了骨头，呈奇怪的角度扭曲着的小腿。
她打了个寒颤，紧紧地握着紫苏的手，指押几乎抠进她的肉里。
紫苏却感觉不到痛，她已被眼前的惨象，吓得魂飞天外。
玩世不恭的七少，潇洒不羁的七少，嘻皮笑脸的七少，阴损刁钻的七少……此刻静静地躺在泥浆中，头部被巨石砸成了肉饼……
“啊！”她发出一声短促的尖叫，一头扎进了杜蘅的肩膀。
杜蘅眼睛睁大到极限，死死地瞪着那张肉饼，努力地辩认着，想要从中找出不属于萧绝的特征。
然而，那个人已经完全毁坏变形，又被泥浆泡着，根本不能称之为“脸”！便是神仙也辩不出来！
“不，不是的！”杜蘅打了个寒颤，喃喃道：“不是他，一定不是……”
林小志手心里紧紧攥着一柄脏得辩不出原本面目的绢面折扇，挣扎了许久，道：“这块羊脂玉的双鱼扇坠，我曾见七少佩过。”
萧绝不是文人，但他偏喜欢带扇子，有事没事，腰里总是别着一把号称“和三亲笔题诗做画的扇子”。
不过，旁人带扇子，多多少少是为了表斯文，装清高。他腰里别着扇子，却是随时随刻准备高价出售。在待价而沽的同时，顺便讥刺一下文人……通常他腰里别着一把新扇的时候，就代表着“和三回京了”，或者是“和三又要离京了。”
杜蘅瞥了一眼。
这块玉佩，她当然认得。
扇柄上的络子，还是白蔹替他打他。
其实是被他瞧见，硬是死乞白脸地拿走了，说跟他的玉坠很配。
但昨夜他是来抢险架桥，不可能在这个时机卖扇。所以，这个人，十有八/九就是萧绝！
在场的所有人，显然都了解萧绝的这个习惯，也都做了同样的判断。
现场死一般的寂静。
静得连空气都仿佛胶着了，老天爷也发怒了。
乌云翻滚着，流波河咆哮着，暴雨倾盆，哗哗而落。
杜蘅如遭雷殛，踉跄着往后退了一步，再退一步，终于一跤，跌入泥浆中。
萧绝，竟然真的是萧绝！
她觉得冷，浑身上下象是有千万根钢针在扎，刺痛着她的每一根神经，痛得无法呼吸，心脏好象被人活生生地剐起。
她痛苦地闭上眼睛，任啃心噬骨的痛将自己淹没。
“萧绝，我来晚了……”她闭眸，泪水潸然而下。
紫苏张着嘴，哀哀地哭泣着。
杜蘅站起来，往前走了两步，一个趔趄，差点跌倒。
“大小姐！”林小志惊呼，七尺男儿也禁不住红了眼眶。
“回去吧，这里交给我。”聂宇平叹了一口气，正要去扶，她却又稳稳地站住了。
杜蘅几乎是一步一顿地走到萧绝身前，慢慢地弯下腰，伸出手慢慢地把他身上压着的泥浆刨开。
然而，大雨倾盆，山上的泥土不断冲刷下来，这里的地势又低，怎么刨得完？
“喂！”男子沉郁的喝叱从人丛后传来：“堤上那么多人等着救，一个个跟木桩似的，傻站在这里做什么？”
杜蘅浑身一僵，几乎不敢相信自己的眼睛。
“七少！”聂宇平蓦然回头。
人群沸腾起来，呼啦一下将他围了个水泄不通。
祸事不单行（八四）
猛然见到这一群人，萧绝瞪大了眼睛，一副活见鬼的表情：“聂宇平，林小志，杨坤……你们怎么来了？拷，消息这么快就传到京城了？”
殊不知，大家看到他表情更惊骇。睍莼璩晓
七少不是死了吗？
若不是表天白日，几疑见鬼了！
面前站着的若是萧绝，大小姐刨的又是谁的尸首辂？
面面相觑了数秒，还是林小志胆子最大，上去以迅雷不及掩耳的速度，摸了一下他的手，兴奋地嚷：“有热气，不是鬼！”
“去你的！”萧绝怒了，一脚将他踹飞：“大白天的哪来的鬼！”
“七少，真的是七少诶！”林小志四脚朝天躺在泥浆里，不止不怒，反而喜得咧开嘴大笑骒。
众侍卫个个也都一脸兴奋，张着嘴傻笑，七嘴八舌地道：“是七少，真是七少！”
“做什么，不认识小爷了？”萧绝被他们笑得莫名其妙，心底直发毛。
“认识，认识！”杨坤傻乎乎地笑。
“七少没死，哈哈哈！”黄健拍手顿足。
“死的是别人，哈哈哈！”林小志拍手称庆。
“胡闹！你们一个个全跑到这里来，阿蘅面前谁伺候？”萧绝扫视了众人一遍，很是不满，皱了眉厉声叱道：“万一出纰漏，谁负责？”
大小姐！
聂宇平笑容一僵，脸上表情瞬间扭曲。
这下糟了！他怎么忘了，大小姐还在那刨尸呢！
七少要是看到大小姐的模样，还不得把他们全体给活埋了？
众人也都意识到问题的严重性，个个噤若寒蝉，笑声嘎然而止。
“呜呜呜～”此时，女子的哭声就显得格外的刺耳响亮。
听到这熟悉的声音，萧绝心头别地一跳，猛地开分开人群：“紫苏！”
紫苏坐在泥地里，哭得浑然忘我：“七少，你死得好惨……”
“阿蘅呢？阿蘅在哪？”萧绝三步并做两步冲了过来，厉声喝问。
紫苏冷不丁见了萧绝，惊得跳了起来，张大了嘴：“七，七，七少？”
萧绝并未看她，目光自那个背对着众人跪在泥浆中奋力刨泥的瘦削身影上一掠而过，扫向堤岸上密密麻麻的人堆，焦灼地寻找着杜蘅。
没有人敢回话，现场除了风雨声，死一般寂静。
还是聂宇平最先回过神，他冲众人使了个眼色，硬着头皮，抬起下巴朝杜蘅的方向一指：“大小姐就交给七少了，我们去救人！”
不等萧绝反应过来，众侍卫呼啦一下作鸟兽散。
萧绝顺着聂宇平的视线望过去，呆呆地望着那个浑身上下无一处不是泥污的女人，简直不敢相信，眼前这个狼狈万分的泥人，会是他的阿蘅。
“小姐！弄错了，大家都弄错了！”紫苏连滚带爬地爬过去，攥住了杜蘅的臂，又哭又笑地死命摇：“七少回来了，七少没死！”
萧绝骇然，直到这时才猛然醒悟！
阿蘅，竟是在给自己刨尸！
望着那个跪在泥浆中的，悲痛欲绝的身影，一时竟痴了！
模模糊糊地竟然在想：能得她如此对待，便是死了也不冤！
杜蘅神情僵木，愣愣地望着紫苏：“是我的错，是我害死了他……”
“七少没死，没死！”紫苏心里很害怕，用力摇她。
萧绝心痛如绞，冲过去将她紧紧地握住她的手：“阿蘅！”
她小小的身子，完全被雨水和泥浆浸润，僵冷得象冰块。
天知道，她在这该死的鬼地方呆了多久了？
萧绝又惊又气又痛又怒，仰天长啸：“聂宇平！赶紧给小爷滚过来！小爷要剥了你的皮！”
到底是哪个王八蛋，造了这种荒谬的谣言，害得阿蘅伤心欲绝？
为他伤心就算了，证明她心里有他，可伤了身子却是万万不行！
聂宇平打了个寒颤，不仅不过来反而跑得飞快。
他打定主意，至少得在外面游荡半个月，等他大少爷的气消了，再回杜府。
开始积极地计划，今晚到哪里过夜，才可逃过绝少的天罗地网？
“长本事了，居然敢跑？”萧绝咬牙切齿，怒火狂燃。
一双冰冷的小手，怯怯地爬上他的颊：“萧，绝？”
前一刻还狂怒如暴龙的萧绝，立时变身温驯小绵羊，抬手覆住她的小手，望着她黑如点漆的眸子，一迭声地应着：“阿蘅，是我，我在这呢！”
“真的是你，我不是做梦吧？”杜蘅摩挲着他的颊，痴痴地凝视着他。
“是我～”萧绝心中一酸，捉起她的手，揪着了自己的颊：“你瞧，会痛。”
“萧绝！”杜蘅猛地扑入他怀中。
萧绝浑身一震，瞬间僵硬如泥塑木雕。
幸福�