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老太太听说杜荇跟夏风圆了房，夏风性子温和，待人并不苛刻，又没有其他妻妾争宠，夜里多半是宿在杜荇房中。
是以，杜荇的地位已算稳固，心头一颗大石才算落了地。
一高兴，赏了她一个五两的封红，又留她用了饭，这才放她回去。
小蓟临去前，又去见杜荭，关起门来不知说了些什么，由霍香送出门去。
她前脚出门，杜蘅后脚便得了消息：杜荇给杜荭捎了几盒上好的跌打药，杜荭又回了些熏香让小蓟带回去，说是杜荭养病期间闲来无事，亲手所制。
“咱们杜家就是开药铺的，什么药没有？偏送了药来！”白前鼓起颊，很是不屑：“侯府金玉满堂，哪瞧得上她手制的熏香？用得着巴巴地做了送去，热脸贴人的冷屁股？”
杜蘅只笑，眼中露出一丝玩味之意，并不说话。
初五起，陆续有几个杜谦太医院的同僚登门，之后杜谦又去回访，才勉强有了一丝春节的气氛，与往年在清州的花团锦簇，众星拱月自不可同日而语。
之后恭亲王府，燕王府，穆王府先后给杜蘅下了贴子，杜蘅都找借口推了，安安静静地在自个院子里绣花。
一晃，便到了元宵。
说来也巧，这半个月连着下了两场雪，到元宵前一日却放了晴。
按例是三日灯市，临安城里家家张灯，户户结彩，白天为市，夜晚赏灯，端的是人山人海，热闹不已。
杜蘅是雷打不动，初一十五要去静安寺烧香。是以，一早便套了车出门。车行到半路，初七便有所警觉，不停左顾右盼。
很快，林小志也察觉不对，拍了马靠近轿旁，压低声音道：“小姐，好象给人坠上了。”
“啊！”紫苏心惊，想着年前京中接连出的几桩命案，不禁低叫出声。
杜蘅看她一眼，淡淡道：“不打紧，今儿十五来静安寺烧香拜佛的人定然不少，许是同路。”
话才落，初七已是一声欢呼：“师兄！”
嗖地一下，飞奔过去。
紫苏心一松，双手合了十，喜得连道：“阿弥陀佛！”
林小志便有些尴尬，干笑两声，放慢脚程等萧绝。
萧绝笑嘻嘻地跟初七东拉西扯地说着笑话，拍马上前到轿旁道了一声：“新年好。”
杜蘅瞬间头疼无比，嗔道：“你跑来做什么？”
好不容易消停了几日，他这一来，又要闹得谣言满天飞了。
“拜佛啊！”萧绝还挺无辜：“静安寺又不是你家的，还不许人来了？”
杜蘅嘴角一抽：“那就安静的拜你的佛，干嘛装熟人？”
“咦，”萧绝更无辜了：“咱俩又不是不认识，既然半路遇上，当然要打招呼。装生人不是更奇怪？”
杜蘅抚额：“招呼打完了，是不是该走了？”
“我本来早就要走了，是你揪着我不放！”
“得，算我错了。”杜蘅撇嘴，把手伸出帘外，胡乱挥了挥：“赶紧走吧。”
萧绝得意洋洋：“本来就是你错。”
说完，倒也并不敢再纠缠，很老实地折回去，跟在杜蘅的轿子之后，保持着二三里的距离，不紧不慢地走着。
初七跟在杜蘅身边，碎碎念：“师兄好奇怪～”
“哪里奇怪？”紫苏好奇。
“他都不跟我玩，跟一堆奇怪的人在一起。”初七把嘴噘得老高。
杜蘅心中一动：“师兄与人结伴而来？”
这么说，真是巧遇？
初七很忧伤：“师兄不喜欢我了。”
“傻丫头，”杜蘅莞尔：“师兄如今已是穆王府的世子爷，要适应新的身份，交新朋友，当然不可能象以前一样，整天无所事事陪着你玩。”
初七眨着眼，无所理解：“为什么当了世子爷，就要交新朋友，就不能陪我玩？”
“呃～”杜蘅语塞。
幸得这时已到静安寺，紫苏忙解围：“小姐，该下车了。”
杜蘅急忙下车，乘机蒙混过去。
初七犹自不满，恨恨地道：“世子爷不好，我要师兄不要做了！”
紫苏汗滴滴。
前世不知多少人为了争当这个“世子爷”打得斗破血流，也只有她才会说“世子爷”不好，在他放弃，原因居然是“不能陪她玩”！
杜蘅神色温柔：“我可以陪你玩。”
“才不要，”初七嘴一撇，不屑地道：“你又不会舞剑，又不会飞镖，连弓都拉不动，一点都不好玩！”
被嫌弃了！还是如此彻底！
杜蘅汗颜，忙不迭把这烫手的山芋扔出去：“要不然，你找师傅陪你玩？”
林小志在后面，憋得一脸通红。
初七立刻雀跃：“好啊！我去找他。”
才跨出一步，又生犹豫：“可是，师兄命我不许离开你。”
“不要紧，”杜蘅连忙哄她：“有林师傅几个在，而且你师兄就在庙里，有什么事他不会不管。”
“那我走了。”初七这才高高兴兴地走了。
紫苏一脸担心：“她这一去，师傅不晓得又要花多少时间重新布阵。”
杜蘅不以为然：“闲着也是闲着，给他找些事做，也省得他脑子生锈。”
紫苏一笑，提了篮子进佛堂。
萧绝远远看了一眼，也没跟着进来，领着一群人去了别处闲逛。
杜蘅磕了头，拈了香***香炉，闭目合十，虔诚诵经。
不一会，走廊上响起杂沓的足音，很快隔壁佛堂的门被推开，一堆人涌了进去，声音很是嘈杂。
“吱呀”一声，白前推门而入，面色略显慌张，朝着紫苏猛打手势。
紫苏不敢惊扰杜蘅，蹑手蹑足地走了出去，反手把门掩上，这才不悦地压低了嗓门斥道：“你不知道小姐祭拜夫人，不许人打扰的吗？”
白前轻咬唇瓣，不安地道：“我看到平昌侯府的人了！”
紫苏先是一惊，随即训道：“这里本来就是寺庙，谁都可以来。有什么好大惊小怪的？”
“不是，”白前很是着急，伸出手指偷偷朝着隔壁一指：“他们就在隔壁，我怕两边撞上了不好看……”
“遇上便遇上，他还能把咱们吃了？”紫苏冷笑。
白前不语。
吃了不至于，但羞辱一番却是绝对可能！
祸事不单行（七一）
两人正说着话，吱呀一声，隔壁的佛堂门开了，许太太带着夏雪，纪氏，孟氏在一群丫环婆子的簇拥下走了出来。睍莼璩晓
紫苏和白前避之不及，两下里碰个正着。
许太太显然没料到会遇上，脸色很是难看，却自恃身份不好跟个丫环计较，挺直了背脊扶着孟氏的手，穿过回廊走向内院。
奇怪的是夏雪见了她二人，居然也只轻哼一声，扭了脸跟着许太太走了，并没有恶语相向。
紫苏捏了把冷汗，预备要大干一场，结果竟是风平浪静，很有些一拳打进棉花堆里，无处着力之感辂。
愣了好一会，才低声道：“有点不对劲，你去打听一下，看夏家今天来静安寺做什么？”
别人不知，夏雪却不是省油的灯，放着大好的机会，居然不生事，岂非怪哉？
“嗯。”白前领命而去嫜。
杜蘅定期来静安寺，白前几个贴身的丫头常在身边侍候，与寺里的小沙弥也混了个脸熟。
找到在内院侍候茶水的小沙弥，塞了个银锞子，托他代为打探。
小沙弥拿了银子，很快便来回话，说许太太领着几个媳妇和女儿，来静安寺点灯祈福。
再问，便说没有，白前不甘心，缠着一直问个不休。
小沙弥苦着脸，双手合十道：“今日十五，来寺里烧香点灯的贵妇比平日多了十来倍，庙里人手少，小僧实不能再停留，望女檀越原谅则个。”
“去吧～”白前无奈，不好总抓着他不，只得放了行，怏怏地来见紫苏。
几个丫头里，她素来机警，凡是打探消息之类的事交给她办准没错，她也从未办砸过。这回自觉没把紫苏交待的事情办好，便有些不自在。
紫苏虽比不得她心思灵活，却强在曾在燕王府侍候过七年，对这些勋贵家庭的行事做派更为了解。
稍一思索，冷笑一声：“我明白了，许太太这是借烧香之机，领人来相看。就不知，她给小侯爷相的是哪户人家的小姐？”
白前愣了一下，道：“你怎知一定是替小侯爷相看？”
能猜出许太太此行的目的不难，但夏家如今连夏风在内，还有三个未成亲的，怎知一定是夏风？
紫苏斜着眼睛看她，只说了一句：“小侯爷今年二十二了。”
事实上，不仅因为夏风年纪已大，也因他刚遭退婚，萧绝又放出话来非杜蘅不娶。许太太心高气傲，就算只为争这口气，也会在最短的时间里替夏风谋一桩好婚事，跟杜蘅别别苗头。
再者，夏雪一心想嫁南宫宸，旁人就算家世再好，也入不得她的眼。
许太太又向来对这个女儿疼入骨髓，恨不得把天上的月亮摘给她。
况且，南宫宸目前尚无正妃，夏雪的身份自不会做妾，燕王妃非她莫属。
虽然夏正庭一再警告，要保持中立，轻易不要与任何一位皇子走得太近。
然，因胭脂马事件，夏家已经贴上了燕王的标签，不如索性把关系坐实了，两家联姻，也好有立场支持燕王。这样一来，等将来南宫庭登基，夏雪还有可能母仪天下。
是以，许太太嘴里虽不便表态，私底下也是乐见其成的。
“是哩，差点忘了这个碴。”白前拍了一下脑袋。
随即又嘟了嘴：“这才退了婚多久，就急着订亲了？”
浑忘了不久前，杜蘅退婚，萧绝登门，她巴巴地劝其应允婚事之事了。
紫苏莞尔，也不取笑她护短，只低了头默默思索，要不要把这件事禀告小姐？
“不晓得许太太给小侯爷订了哪家的千金？”白前疑惑即去，好奇心和攀比心又起：“不行，我得溜过去偷偷瞧瞧去！”
生怕紫苏阻拦，话落已拔腿就溜。
紫苏自个也挺好奇，哪里会去拦她，自然是睁只眼闭只眼。
恰好天公作美，静安寺出现了罕见的雾淞奇景，是以稍事休息后，许太太便领着一众媳妇女儿，往寺后的亭子里去赏景。
坐了不到一刻钟，就听到环佩叮当之声，一群丫环婆子簇拥着一个中年美妇缓缓而来。
见许太太端坐亭中，美妇停步：“侯夫人早。”
许太太忙迎出亭外：“这不是陶二夫人吗？今日怎么有兴致来大佛寺。”
“闻得寺中有雾淞奇景，是以心血来潮，携了女儿来赏。却不知侯夫人也有此雅兴。”陶二夫人矜持地笑道。
“相请不如偶遇，”许太太十分热情，将她迎入亭中：“既是大家有缘，不如一起做个伴，人多也热闹些。”
底下的仆妇们忙着搬凳子的搬凳子，上茶水的上茶水，摆点心的摆点心。
几位少奶奶，小姐们又忙着相互厮见，彼此行礼。
陶家来的，也是几位少奶奶并两位小姐。
当中一位穿红衣的，微微垂着头，颊上一抹不易察觉的红晕，羞涩却不失大方地微笑着，穿着百蝶穿花的妆花褙子，外罩一件大红的披风，颈间镶着一圈洁白的狐狸毛，整个人显得灵动非常，华贵婉约，又不失端庄。
夏雪心知：这位一定就是今日的主角，与夏风议亲的，兵部尚书陶立民之嫡孙女陶宛然了。
来之前，早得了许太太耳提面命，因此亲亲热热地拉着陶宛然的手，着意夸赞：“早就听说陶家姐姐是个大美人，今日一见，果然名不虚传，竟比那瑶池仙子还要美上三分。”
陶宛然羞涩地半垂着头，道：“妹妹谬赞了，我不过是蒲柳之姿，哪及得妹妹花容月貌？”
纪氏掩了口笑：“你二个也不需谦逊，两个都是美人胚子。”
“哎呀，”夏雪不依地跺足：“二嫂你欺侮人～”
“咦，夸你也不成啊？小姑子果然难伺候。”纪氏顺口调笑。
许太太脸色一沉，当着众人的面却不好发作。
陶家今日来相看，你却当着人母女的面，说她难伺候，是想把婚事搅黄还是咋地？
幸得孟氏圆融，忙打圆场道：“陶家妹子，二弟妹跟你开玩笑呢。我家四妹最是活泼，时间长了你便知道，天底下再没有比她更好相处的了。”
纪氏也知说错了话，有些讪讪的。幸得这时夏家四兄弟走了过来，见亭中有外人，都远远地便住了脚。
仆妇们早有准备，把屏风支了起来，将一众未出阁的小姐隔了起来。
屏风上绣着山水，外面看过来，只隐隐绰绰几个影子，里面看出去，却瞧得一清二楚。
“愣着做什么，快来见过陶二夫人。”许太太便一面招手令他们近前，一边笑着对陶二夫人道：“这就是我家那几个不成器的孩子。”
夏季为首，四兄弟依序过来与陶二夫人见礼。
到夏风见礼时，陶二夫人着意多看了几眼，见他果然长得一表人材，玉树临风，心下很是满意。
再看陶宛然，早已羞得满面通红，一条绢帕在手里绞扭得不成模样。
知女莫若母，陶二夫人瞧她这模样，便知是愿意了。
夏风事先并不知许太太的打算，及至到了此刻，陶二夫人盯着他不放，细细打量，屏风后又隐有环佩之声并女子的黠笑之声飘来，还有什么不明白？
他暗恼许太太擅做主张，当着陶二夫人的面，却也不好发作，恭敬地行了礼，便木然地站在一旁，由得夏季跟陶二夫人应酬，一声不吭。
许太太连使眼色，他只做不知。
好在，陶二夫人也只当他年轻人面皮薄，反而认为他不是那轻狂之徒，心里又添了几分好感。
事情至此，这桩婚事本已有了八成。
孰知，人算不如天算。
山上忽啦跑下来一群人，个个锦衣貂裘，当中一个头戴紫金冠，腰围碧玉带，足踏鹿皮靴的，不是新近蹿起的京都小霸王萧绝又是谁？
所谓仇人相见，分外眼红。
夏季一眼瞧见了他，想起自己几次败在他手里，折了无数精兵强将，便恨不得将他千刀万剐！浑身三万根寒毛根根倒竖，若不是碍着陶二夫人在，立时便要挽了袖子上前厮杀。
夏家几兄弟，个个如临大敌，往前走了几步，一字排开站到亭外，摆出架式严阵以待。
萧绝好象没事人一样，奔过来，一把揽着夏风的肩，亲亲热热地：“夏兄，几日不见，想死我了！”
祸事不单行（七二）
夏风一愣之后，本能地振臂将他往外推，嘴里敷洐：“世子爷也来赏雾淞？”
萧绝有备而来，又岂会让他轻易摔脱？
他收臂一拢，夏风顿觉肋间象上了道钢圈般箍得生疼，不由分说拖了他就走：“小爷可没夏兄好雅兴，不过是找个借口溜出来玩罢了！这破寺也没什么好瞧，不如跟小爷一块喝酒去！”
“对，庙里有甚好玩？”后面跟着的一群公子哥便跟着起哄：“万花楼的花魁小娘子最是***，弹得一手好琵琶，哥几个一起去松快松快！”
许太太听得他口出秽言，脸一沉，气得直哆嗦：“风儿！辂”
“去去去，休要胡说！”萧绝抢在她发作之前，将眼一瞪，笑骂道：“夏兄家中新纳美妾，正是如胶似漆，密里调油的时候，万花楼那些庸脂俗粉哪里瞧得上眼？”
陶二夫人因丈夫外放，最近才刚刚调回京，只隐隐听闻夏风退了婚，却不知他纳了妾，闻言一惊，顾不得失仪，嚷道：“此话当真？”
陶宛然亦是俏脸发白，愣在当场嫜。睍莼璩晓
“怎么不真？”萧绝笑嘻嘻地望着夏风：“说起来还是一段传奇，这位爱妾就是杜太医的长女，原是他的大姨子，为了迎她进门，很闹了些风波，最终还退了婚。说起来，小爷还要感谢夏兄，若非他的执着，小爷也没有机会御前请旨，奉旨追妻了！”
一番话连削带损，将夏风说得脸上青白交错，做不得声。
陶二夫人气得倒仰，豁地站起来，狠狠瞪着许太太：“你，你欺人太甚！”
陶家虽非勋贵之家，陶立民官拜兵部尚书，堂堂文华殿大学士，内阁次辅，出阁拜相的一代权臣，嫡亲的孙女，岂能允许她这般糟踏！
“二夫人，你误会了，不是这样的……”许太太很是狼狈，还想挽救。
陶二夫人怒道：“误会什么？难道小侯爷不曾娶妾，世子爷是信口雌黄？”
许太太哑口无言。
陶二夫人心中原还存了一线希望，见她如此神情，心中已是一片冰凉，当即连面子功夫也不肯做，怒冲冲地拂袖而去。
她一走，陶家几位媳妇和小姐哪里还坐得住？纷纷起立，仓促告辞出来，一时间桌椅移动，环佩之声响做一片。
夏雪眼见一桩好好的婚事，被萧绝三言两语给搅黄了，气得从屏风后冲出来，指着他的鼻子大骂：“姓萧的！三哥到底哪点对不住你，你要处处跟他做对！明明是那贱人见异思迁，为何反赖在三哥头上？你喜欢，自去与她厮混，为何缠着三哥不放，坏他姻缘？”
卫守礼冷不丁见了这样一个杏眼圆瞠，香腮染霞的美人，顿时浑身的骨头都酥了一半，一双眼睛瞪得象铜铃死死盯着她瞧，嘴里讨好道：“小姐说得对，七少这事的确做得不地道。”
萧绝顿足：“啊呀！原来夏兄不是来赏景，却是来相亲的！早说呀，小爷就不至如此鲁莽！不过两家即打算联姻，有些事情就该事先说明情况，隐瞒不说实非君子所为。看看，出问题了不是……”
却听呛地一声，夏雷已气得拔出腰间长剑，一剑砍了下来：“废话少说，我杀了你这无赖再去给穆王请罪！”
“啊呀呀，杀人啦，平昌侯府的公子在佛门清静地行凶啦～”萧绝嘴里一通乱叫，双手死死抓着夏风不松手，忽尔在左，忽尔在后。
夏雷刺了十几剑，不止没有伤到他一根头发，有几次还险些刺中夏风，气得头顶直冒青烟，红着眼喝道：“三弟，你让开！休要护着这狗东西！”
夏风做不得声，只涨得俊颜通红。
若非无法摆脱，岂会甘愿给萧绝当肉盾？
夏季看出不对，阴笑两声，道：“世子爷好手段，夏某甘拜下风。二弟撤剑，别在这里丢人现眼了！”
萧绝微微一笑，松开夏风：“小侯爷既然不愿意与我一块喝酒，小爷也不强人所难。就此别过，哈哈～”
说罢，竟是扬长而去。
卫守礼却不愿意离去，整整衣摆，假装斯文地冲夏雪长揖一礼：“在下卫守礼，不知小姐芳名？”
他是陈国公的幼子，卫皇后的侄儿。虽说是幼子，因长兄十年前病逝，如今已成了独子，更是惯得他无法无天。
他和逍遥王府的三公子和瑞，都是京里有名的浪荡子，镇日眠花宿柳，遛狗斗鸡，不务正业。
然而，和三虽风/流，却并不下流。他好歹还做得一首好诗，填得一手好词，又弹得一手好琴。
他不务正业，只是不肯�