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王秀嘉和王静远只差了三岁,从小一起长大,亦师亦友,情分自是不一般。十岁前她时时和叔叔一起玩耍,十岁后母亲怕她玩野了,时时拘着她,这才没有成日黏在一起。可是,她对叔叔的亲昵还是和其他人不能比拟的。
王静远对这个侄女也是关爱有加,言语也随意。王秀嘉看着身边的一群女孩子,郁闷地和她们上了青牛小车,吱呀吱呀地进了内宅。
武安侯府办的这个赏雪宴无非又是为几个儿子相亲。武安侯是个响当当的人物,如今是西北将军,威名远播,圣眷正浓。只是几个儿子长期跟着在外征战,到了成婚的年龄还没议婚,武安侯夫人却急得日夜不眠,这次趁儿子在家给他办个相亲宴也未尝不可。
其实京城里的大小宴会都是有目的的,不然劳神费财的谁愿意操办啊,没得吃多了撑着!
为了不让人非议,武安侯世子爷请了些好友来侯府做客,这样男子倒玩得痛快,女儿家的就活该拘束了,即使主人防范的再好,遇到外男的可能性是极大的。
王秀嘉嘱咐身边的婆子丫鬟打起十二分的精神照顾好主子,谁手里出了差错,立即撵出国公府,定不饶恕。丫鬟婆子唯唯诺诺,生恐自己的主子出事,李欣然则叮嘱莲花不要乱走,以免撞见不该看到的事情。
王秀嘉做事极是妥帖,她怕出现意外,嘱咐几个妹妹不要乱走动,几人最好不要散堆,众人都觉得方法很好,没有异议。
果然,赏雪宴在武安侯府的花园举办。前两天恰好下了一场大雪,整个花园银装素裹,几棵腊梅树上黄色腊梅花已早早怒放,娇羞欲语、嫩蕊轻摇、在白雪的映衬下显得分外妖娆。
腊梅花虽然不多,但贵在早开,众人皆屏息凝视的观看。只觉清雅悠远的馨香阵阵袭来,沁人心肺,令人顿觉神清气爽。
花园旁有个荷花塘,此时荷叶大都枯萎,水面上结着冰。园里有一座双层建筑的亭台,名叫飞仙楼,它飞檐翘壁、色彩靓丽。园中有许多的常青植物,此时被白雪覆盖,像含羞带怯的少女犹抱琵琶,衬着远处的假山奇石,楼阁水榭,像一幅朦胧的山水画。
这些景致对李欣然来说乱熟于心,前世她陪着白瑾媛不知在这花园里转了多少个来回!今生,不知白瑾媛有不有命再来做这花园的主人。
花园周围的回廊下半截此时都用厚帘遮住,里面摆放着足够取暖的火炉,坐在里面倒也温暖如春。
回廊连着几个面积很大的圆形亭台,几十人玩乐也不显小。此时,回廊每隔一段距离就摆放一张桌子,上面有丰盛的点心瓜果,叶子牌等玩乐器具,主人想得很是周到。
众贵女三五成群,和熟识的人打了招呼,都寻着交好的朋友坐在一起。众人刚刚落座,就听见男人的喧嚣声传入耳内,众女皆惊,不约而同地站起来。
唏嘘间,如山泉叮咚的笑声传入耳内,只见一着亮缎偏襟长褙冬棉服,枚色暗花镶边,下着同色裙子,外披雪狐镶边青红染金大氅,衬得整个人摇曳生姿,神采飞扬。武安侯府的嫡女郑玉娴,气度自是不一般。
她笑语晏晏,落落大方:“咯咯咯,各位小姐别怕,男客是不会闯到这边来的。今日赏雪宴男女分开,以梅林为界,两边回廊中间已经阻隔,各位小姐只要听从我府的安排,男客是不会惊扰女客的!”
王秀嘉怕李欣然失礼,赶忙悄悄的为她介绍。
郑玉娴口中的梅林,指的就是花园中的几十棵梅树,位于花园正中,的确可以挡着男女的视线,只听其声,不见其人。
当然,若主人看上哪家姑娘,安排个偶遇也无不可能。
郑玉娴不愧是武安侯的嫡女,她很会说话,笑谈中言辞委婉,警告之意有之,若不听主人安排出现差错,后果自负。
一时,众女子皆谈笑风生:闲话家常有之,说长道短有之,谈论歌赋有之,吟诗作词有之。回廊间的厚重布帘已经打开,丝丝凉意趁机渗入廊间,然廊内欢声笑语,没人觉得寒冷。
走走停停,来来回回,李欣然跟着王秀嘉认识了许多京城闺秀,许是看在国公府的面上,众人客气异常。
自从在秦府一起玩过九连环后、后来又听母亲说起李欣然宁折不屈的退婚事情后,定国公府的嫡女赵明兰和赵明昭更加喜欢李欣然。她两原本和王秀嘉是自小玩到大的闺蜜,如今待李欣然更是分外亲切。
几人见面后,没大没小地打闹一番,又津津乐道地玩起九连环。
李欣然发现无论是安国公府的姑娘还是定国公府的姑娘对赵明艳都很排斥,她心下明了,都是因为赵明轩的姨娘对他百般苛责,讨厌胡姨娘的同时连带着她的女儿也恨上了。
赵明艳也很知趣,只是静静地坐在那里,没有打算讨好他人的意思。
王秀兰和五姑娘赵明玉感情不一般,见面后嘀嘀咕咕不知说些什么,很是开心。
刚刚落座,王秀嘉睨着李欣然道:“欣然,以后你和她们姐妹相称,可不要因为那个赵明轩乱了辈分!叫人别扭!”几人不知她这话是什么意思,皆疑惑地看着她。
她眉眼含笑斜睨着李欣然打着哈哈道:“哦,你们的哥哥不是和我小叔叔是好朋友吗,赵明轩竟然叫欣然叫她叔叔呢!”赵府的丫头们一愣,随即明白,掩嘴笑起来。
赵明兰趁机占便宜,她指着安国公府来的几个姑娘道:“快快快,都喊我姑姑,不然我生气了!”
“还姑姑呢!叫你装大尾巴狼!”王秀嘉趁她不备咯吱她的咯吱窝,她顿时笑软在地。
银铃一般清脆笑声穿透梅林,逗引的一群锦衣少年引颈期盼,心湖荡漾!
第51章 再见
当一抹红色身影映入李欣然视线时,她只觉得五脏翻滚,脸色煞白,几欲跌倒。再世为人,她还是未能躲过那个伤她、害她的贱人白瑾媛。
和上世一样,十四岁的她照样喜欢出风头。里穿银红海棠纹的袄子,外着一件红色大氅,围着大貂鼠风领,易显肌肤胜雪,美丽芳华。
重活一世,李欣然终于领悟了前世白瑾媛和她交好的原因。许是她太过张扬,没有几个贵女愿意和她交往,于是她便选择了李欣然这个刚刚从乡下来到姑娘来陪衬她的美丽!
而李欣然却错把她的利用当真情,错付纯真的友谊,最后只得一而再再而三的被她利用。
前世,白瑾媛寡居后,李欣然作为闺中密友,经常出入武安侯府。孝期过后,白瑾媛觉得武安侯府里太过憋闷,经常让李欣然下帖请她到定远侯府做客,一来二去,她和秦思凡勾搭成…奸,让以为抱住贵妃大腿的秦思凡做出抛妻弃子的行径。
当初他们为了达到自己的目的,不惜败坏李欣然的名誉,设计出她和奴仆私通的假象,逼自己和他和离,最终让秦老太太知道,认为她不忠不洁,连五岁的儿子也容不下,把他们母子撵出了秦府。
她一想到当时的情景,就怒火中烧,恨不能上去亲手掐死贱人白瑾媛。莲花发现主子的异样,连忙上前,扶住主子的胳膊,一旁的王秀嘉见她脸色不好亦紧张的问道:“欣然怎么了?不舒服吗?”
王秀芳连忙端来热茶亲自递给她。她心中一暖,觉得用别人的错误来惩罚自己的确是最不理智的行径。于是她调整好心绪,莞尔一笑道:“姐姐,不用担心,妹妹许是冷了,不碍事!”
王秀嘉这才露出笑容:“没事就好,不然回家我可不好交差!”
李欣然不舒服,几人便陪着她坐在回廊的靠椅上休息,品尝瓜果。郑玉娴姐妹过来和她们打招呼,聊了一会儿就去招待别的客人了。
李欣然进京后,通过多方打探,知道白瑾媛的姐姐还没有封妃,只是怀了孩子。她重生后,许多事情的确改变了,前世,白瑾娟虽然受宠,但是多年未孕,直到盛洲十二年,也就是自己二十岁时,她才有幸生下一子,一跃成为贵妃。
望着窗外白雪皑皑的积雪,她紧锁眉头,那么是什么原因,让秦思凡这么快就改弦易辙,断定白瑾媛能给他家带来助力的呢?
“你们看,你们看,那个白瑾媛穿得像只锦鸡,以为自己的父亲当上了西域先锋就大权在握了,呸!西域战事即将结束,他还舔着脸去当什么先锋,不就是想靠裙带关系瓜分我爷爷的功劳吗?一家没脸没皮的!”
李欣然不觉愕然,京城中还有这样骂人的!王秀嘉见她疑惑呆傻的样子,忍住笑意为她解释:“骂人的小姐是义承侯府家的孙女冯安萍,她爷爷是西域都护,西域战事已半年有余,京城一直没有派兵前往,现在战事即将结束,却派白贤能,哦,就是白瑾媛的父亲前去助阵,还是个先锋官,这不明着抢功劳吗!皇上还掩耳盗铃地来这么一出,真当别人是瞎子啊!”王秀嘉说完,不屑地瞟了白瑾媛那边一眼!
李欣然思量道,大洲的皇帝并非昏君,他是不会允许有人这样明目张胆地去盗窃别人的功劳的,除非是他想故意让人去捡这个便宜,非则谁也别想糊弄他。
前世,由于武安侯和义承侯是姻亲,又和太子有些牵连,为了消弱武安侯和义承侯的势力,以防他们结党营私,给太子助威。皇上在盛洲十年时,曾经做过相同的事情,不过彼时捡便宜的不是忠勇侯,而是已成为定国公世子的赵明轩。彼时,他已和姨娘、妻子水火不容,满京城都在谣传他是个不能行周公之礼的硬汉。
陡然间灵台清明,许多疑点在一刹那间被李欣然解开了。皇上正处于鼎盛之秋,他怎会允许那些个蠢蠢欲动的势力明目张胆的拉帮结派扶持太子,置他的感受于不顾呢?
皇上也是人,他的报复心比常人更甚,要命的是他权利够大,于是那些扎他眼睛的离经叛道之举一旦被他发现,他就会一举消灭他们。
而赵明轩是个独立派,是个众叛亲离的孤家寡人,母族父族都只会拖他后退,有可能还是个绝后之人,皇上即使把天大的功劳让给他,他也不会谋逆皇上,只会对皇上忠心耿耿。事实正是如此,在他认为战事艰难之时,毅然休妻,并献上定国公府的爵位!
李欣然叹了口气,这世间的凡夫俗子又岂能算得过皇上?聪明如赵明轩也只能被皇上利用,或者是甘心被皇上利用。
怪不得武安侯府会让次子娶一个庶女为妻,原来他老人家高瞻远瞩,早就看清了皇上的心思,只是没想到儿子死了,这一步棋还是没有赌胜。
“谁说不是呢?听说白瑾媛还不检点,上次在外做客时竟然和定远侯府的世子搞到一块了!”义承侯府的冯安萍和几个小姐继续议论着。
“什么?那秦思凡可是个很英俊呢!怎么被她惦记上了!”一个小姐惋惜地道。接着听见他们压抑地笑声传来,一个小姐鄙夷道:“怎么?你看上他了?光长得俊起什么作用?听我娘亲说他也就空有一副好皮囊!哦,你们忘记了,中秋季过后,不知他得罪了谁,被人扔进了粪坑,哎哟,听说脖子嘴巴里爬满了蛆,肚子里灌了一肚子的粪水,哇……不说了不说了,太恶心了!”接着就是打闹声和嬉笑声传入耳内。
王秀嘉嘱咐过,对这些八卦事情只能听着,不准参与议论,因此李欣然即使开心至极,还是忍住没上前打探。
李欣然嘴角微翘,看了看一旁独坐的白瑾媛,不知她听见这些事情会个什么心情,会不会马上翻脸呢?
第52章 计策
李欣然愣神间,耳旁传来娇滴滴的声音:“哟,这不是秀嘉吗?怎么也不找我玩?”李欣然对这个声音简直太熟悉了,她脊背的汗毛顿时竖了起来,双手也抑制不住地颤抖着。
莲花连忙上前扶住她的肩头,她这才稳住身体,没有出现异状。
王秀嘉莞尔一笑道:“哦,我妹妹不舒服,一直陪着她,就没上前打招呼!”白瑾媛见一旁的王秀芳和王秀兰对她淡淡点了点头,觉得没趣,突然发现李欣然是个新面孔,她马上坐到李欣然的旁边道:“哎呀,这个妹妹长得可真美呀,我叫白瑾媛,妹妹叫什么?”宴会上被人冷落,的确很尴尬,她是想找个人陪她说话吧!
冷不防间,白瑾媛竟然缠上了李欣然,王秀嘉怕吓着了表妹,急忙解围道:“这是我的表妹李欣然,刚到京城不久!”白瑾媛见她像只母鸡似的护着李欣然,捂着嘴咯咯笑起来:“我还会吃了她不成?只是觉得她长得喜人,想和她说说话罢了!”
李欣然见她听见自己的名字没有表现出异状,知道那个秦思凡还没有蠢到将自己和他定亲的事说出去,心下稍安。
她笑靥如花地扬起小脸道:“姐姐好,能和姐姐认识是欣然的福气,刚刚有些不舒服,表姐怕欣然怠慢姐姐这才着急!”表姐为自己得罪白瑾媛不值当,自己来对付她心里会更痛快些。
今生,自己本不想和她有交集,但想到能从她嘴里获得更多信息,对自己的计划会更有帮助,遂压住心中的不快,决定再度与她周旋。
白瑾媛掩嘴乐道:“果然是个嘴巧的!”那份做作之态和宫廷的妃子一般无二,看来跟着她的姐姐学了许久吧!
天南海北地聊了会儿天,白瑾媛的一丫鬟走近她,附耳和她说了几句话,白瑾媛起身告辞坐到了离回廊出口最近的地方,像是在等什么人。
李欣然脑子灵光闪现,在如烟阁里看赵明轩的记事时,有那么一两句说到过武安侯次子的死因,难道他的死与白瑾媛有关?
无论将来结果如何,今生李欣然不会让白瑾媛借助武安侯府的势力为她的家姐造势。如今,白瑾媛的姐姐只是备受皇帝宠爱的小小昭仪,在宫中无权无势却成为其他女人的眼中钉,要想保住孩子谈何容易?
没了孩子,白瑾娟封贵妃的事情就会滞后,此时让白瑾媛早早地嫁入秦家,秦家人在焦急等待中,既见不到久盼的孙子,又没有讨到白家的好处,秦家还会善待白瑾媛吗?
那么当年秦家对自己的折磨会不会加到姓白的头上呢?李欣然拭目以待!
她觉得武安侯次子郑玉林不是大奸大恶之人,何必为了那个贱人而丧命呢?
救人一命胜造十级浮屠,帮他一把吧!
李欣然思索片刻,她起身带着丫鬟离开人群,和莲花耳语一番,莲花带着春华悄悄走出游廊。
莲花第一次接触勋贵之家,没想到府里的丫鬟如此难缠,她一连贿赂了几个丫鬟,都没敢接她的银子。她嘀咕道:“难怪说京城居大不易,没想到京城的丫鬟就这样难缠!”
春华笑了笑:“妹妹不如把这件事情交给奴婢去办!”莲花略作思考摇了摇头。小姐只让春华跟着保护她,没让她办事,她怕春华把小姐的事情办砸了!
春华是王静远派给李欣然的丫鬟,做事自是周全的很,她见莲花对她不放心,并不怪罪,对主子衷心才是尽职尽责。
莲花低着头在花园的门口徘徊,想着怎样才能帮小姐办好事情。
春华趁她不备,向远处的一丫鬟招手示意。俄尔,那丫鬟走过来拍了一下莲花的肩膀,把正想心思的莲花吓了大一跳。
“妹妹在此做什么?有事吗?”一十四五岁穿着武安侯府服饰的丫鬟问道。
莲花见她主动招呼自己,怕她看出什么,连忙摆手道:“没事没事,就是转转!”那丫头仿佛赖上她一般:“妹妹有事说出来,说不定奴婢可以帮上忙呢!奴婢的任务就是帮助客人传话!”
莲花眨眨眼睛,京城还有这样的习惯?帮助人传递消息?她低头想了想,反正小姐说了,传话不是什么大事,只要丫鬟收了银子,到时候即使出了事情,也与他们无关。
莲花狡黠一笑道:“姐姐真的可以帮忙?”那丫鬟何春华对视一眼,抿嘴一笑:“当然是真的!”
莲花笑着拉了那丫鬟的手,趁机把二两银子塞进她的手中:“这是答谢银子,姐姐只需传个话,这银子就是姐姐的了!”
那丫鬟慌忙道:“妹妹客气了,姐姐我还没办成事呢,怎么能收你的银子?”她可没有胆量收她的银子,到时候让赵公子知道,可是要发脾气的!
莲花脸色一沉:“那就算了,不劳动姐姐了!”小姐说过,拿别人的银子才会手软,不收银子的丫鬟就不能让她传话,以免惹事上身。
那丫鬟苦笑着只好收了银子,莲花这才把小姐的要传的话说给她。莲花把怎么找秦思凡的小厮,怎么说,然后如何找白瑾媛的丫鬟,如何说,事无巨细地告诉了那丫鬟。
看着那丫鬟到了男宾聚集的回廊门口,莲花带着春华回到小姐身边。她对着李欣然眨眨眼睛,李欣然知道事情办好了!
莲花不认识秦思凡不要紧,只要武安侯家的丫鬟小厮认识秦思凡和白瑾媛就好。
有钱果然能使鬼推磨,李欣然庆幸母亲给自己留下了那么多的财产,不然在这场没有硝烟的战争中自己拿什么和白瑾媛、秦思凡斗?
却说刚刚和莲花说话的丫鬟来到男宾聚集回廊处。赵甲见她穿着武安侯府丫鬟的衣服还能做到神色自若,抱着胳膊笑道:“夏花,和那丫头搭上线了?”
夏花苦笑道:“那丫头很是机警,瞧,不拿银子还不让办事!”赵甲亦觉得好笑,边往回廊里走边道:“看来,你要发财了!”
夏花白了赵甲一眼:“幸灾乐祸!”
一会儿功夫一英俊男子走出来,赫然便是赵明轩。他长身玉立,静静地听着丫鬟的回话。
听着听着,赵明轩忍不住嘴角上扬,心道:果然是个胆大心细的丫头!人生地不熟的竟敢动手算计他人。不过,她的计策倒也简单可行,容易办成!不觉对她又高看了几份。
第53章 报应
赵明轩听完禀报沉声吩咐道:“好,你就按照李小姐说的去做,传话后你在假山那里候着,看见他们走近假山,引开府里的丫鬟,然后传话给我!”在武安侯府把事情闹大,让宫中那位姓白的和武安侯府结下梁子,两家再也不能联姻,皇上也可高枕无忧了!
上位者总是害怕勋贵之家强强联手,威胁到皇家的地位。那位白昭仪不过刚刚怀孕,武安侯就巴巴地想和白府结亲,武安侯果真高瞻远瞩!
只要破坏白家和武安侯府联姻,他即完成皇上交给的人物,又帮助了那个小丫头,一举两得,何乐而不为呢?
那丫头的法子的确好使!
赵明轩望着对面的回廊嘴角再次翘起,人小鬼大,端的狡猾!
那丫头只是令莲花去找府里的丫鬟帮忙传话给秦思凡的小厮,就说一个姓白的小姐找他在飞仙楼旁的假山后相会。另一方面,又用相同的方法骗取白瑾媛前往,就这么简单。
可结果却是致命性的