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费无忌，简直就像是烂泥上的一条蚯蚓。
他两眼深陷，他的面容憔悴，身上的衣衫破碎又破碎，身上的伤口非独没有扎好，而且开始溃烂。
梅山三兄弟果然记着他的好处，果然对他特别加以照顾。
他原来的伤势虽然并不轻，还不致于只剩下半条人命，现在他却就只剩下半条人命。
空中本来无灯，现在有灯。
灯是金狮携来，灯在金狮手上，灯光照亮了费无忌。
沈胜衣几乎不敢相信眼前蚯蚓一样瘫软在地上的就是当日意气腾腾，风流倜傥的西园公子费无忌。
费无忌灯光中勉力抬头。
灯光也照亮了金狮，照亮了沈胜衣。
一看见沈胜衣，费无忌散涣眼神立时就凝聚，扩张的眼睛马上就收缩。他的面色更白，惨白。
“好！好！”他惨笑，一连说了两声好，挣扎着坐起了身子。
“好？”金狮冷冷地望着费无忌。“我看你并不觉得怎样好！”
“金狮金狮，你莫以为我费无忌是一个贪生畏死的人！”费无忌气得吸了一口气，竭力想挺起胸膛。
只可惜他胸前的肋骨最少已有两条断了。
这一动就是撕心裂肺的一阵剧痛，猛一阵咳嗽，半挺起的胸膛一下子又缩了回去。
金狮看在眼内，冷笑。
“我并没有说你贪生怕死，我只知道你活到现在。”
费无忌如果不是贪生怕死，就不会忍受梅山三兄弟这许多侮辱，就不会活到现在。
这正好说在费无忌的心上，费无忌的意志刹那完全崩溃。
“你们到底要拿我怎样？”他扳着脸庞，放开咽喉，语声却闪缩，谁都看得出，他这是色厉内荏。
“我们根本没有意思再拿你怎样。”金狮摇摇头。“你对我们根本没有用处，我们这就将你交给沈大侠，沈大侠要拿你怎样就怎样，我们不知道，我们也没有意见。”
费无忌一怔，转望沈胜衣。
沈胜衣面寒如水。
“沈胜衣！”
“费气忌！”
“你待要拿我怎样？”
“我没打算拿你怎样，你自己应该知道你自己应该怎样。”
“我知道，但你也得知道我还年青，还未活够，我不想这么快就死。”
沈胜衣冷笑，突然问：“你杀人的时候有没有这样替别人设想一下？”
费无忌没作声。
他没有！他如果有，他不会仗剑为生，杀人为生！沈胜衣也没有再说下去。
好一阵死寂。
只有灯花毕剥的声音。
灯花毕剥毕剥地炸开了一朵又一朵。
费无忌忽又深深地吸了一口气，忍痛挺起了胸膛。
“我知道，你绝对不会放过我。”
“嗯。”
“我也不会向你乞命求饶，我只求你干脆地给我一个痛快！”
“我也没有意思将你如何摆布，我只要你老实地答我一句说话。”
“好，给我剑！”
沈胜衣一翻腕，一挥手，剑出鞘飞出，飕地钉在费无忌面前地上！
费无忌双手握住了剑柄，稳住了身子，一声：“多谢！”
“不用谢我！”
“请问！”
“雇用你杀我的是什么人？”
费无忌道：“我是一个职业杀手，纯职业杀手！”
“知！”
“纯职业杀手目的只在赚钱，只在杀人，要杀的是什么人，聘雇的是什么人，都无关要紧，都不成问题！”
“知！”
“所以在我的心目中，一向只有两种人，活人，死人！”
“知！”
“他约我是在深夜，是在西城老杜私邸的大堂见面！”
“哦。”
“堂中无灯，窗外无月，我看不清楚他，也没有问他是什么人。”
“哦？”
“你要更清楚，只有问西城老杜！”
“西城老杜早已死在白蜘蛛一案。”
“这我也曾听说，西城老杜的私邸亦已被官府封闭，我推门而入，并没有再遇见过其他人！”
沈胜衣双眼霍地一张，似乎在费无忌说话中找到了什么。
“这是我所知道的全部！”
“……”沈胜衣陷入沉思当中。
“我只知道他是一个活人！”费无忌双手缓缓地拔出了插在身前地上的剑！
“不是死人！”他连忙反腕，噗地使劲将剑刺进自己的胸膛！
利剑穿心，他憔悴的面容猛然一下痉挛，双手忽又将剑拔出，掷向沈胜衣。
沈胜衣接剑在手。
血从剑尖滴下。
血从费无忌的胸膛标出！在他的心目中，一向只有两种人，活人，死人！
他现在就只是一种人，死人！
他倒在血中！沈胜衣微喟，转身，走出地牢，走入烟中，走入雾中。
夜色更深。
雨不知何时已停下。
风未息。
风吹来了凄烟，吹来了冷雾。
烟重，雾浓。
小楼人影凄迷，和烟和雾，化作一楼幽怨。
人幽怨地倚在灯下，倚在窗旁。
人幽怨地在轻描冰绢。
冰绢上画着一个人。
沈胜衣！一眼就可以分辨得出冰绢上画着的那个人是沈胜衣。
烟重，雾浓。
步烟飞的情更重，意更浓。
没有这么重的情，没有这么浓的意，步烟飞又怎会留下这么深刻的一个印像，又怎能画出这么相似的一个肖像？她轻描几笔，忽又将笔放下。
她曼吟：“相见无言还有恨，几回忘却又思量。”
她一声长叹。
“再还有两天，这张画就可以完工了，我终日想念着你，你可曾有过一时片刻牵挂着我？”
又一声长叹。
不是她又再长叹。
这一声长叹在她身后响起。
步烟飞一惊回首。
一回首她就看到了一个人。
这个人的目光正落在冰绢上。
这个人正是画中人！沈胜衣！
“沈大哥！”
步烟飞也叫沈胜衣沈大哥。
沈胜衣的心中一阵刺痛。
步烟飞的面上却是一片羞红。
她自己也感觉到了。
她站起了身，只想将脸埋在沈胜衣怀中。
一起身她就栽向地上，显然她并没有完全康复。
她并没有栽倒地上。
她羞红的面颊还是贴上了沈胜衣的胸膛。
沈胜衣一伸手就将她扶住，将她搂入怀中。
没有说话。
说话岂非已是多余？金狮也是一个知情识趣之人，蹑着脚悄悄地退了出去。
他退下了阶梯，退出小楼，退到了院外。
雾冷，烟凄。
他面容也是一片落寞，一片苍凉。
“相见无言还有恨，几回忘却又思量！”他一声长叹。
“金狮啊金狮，人家这才是相思，这才是相思！”
语声烟中消失，雾中消失。
金狮也消失在烟中，消失在雾中。
凄烟，冷雾。
金狮再现身烟中，再现身雾中的时候，烟依然重，雾依然浓。
小楼之上，步烟飞依然偎在沈胜衣怀中。
两人之间却已有说话。
细语喁喁。
金狮连一句也没法听清楚。
好不容易步烟飞沈胜衣两人才停住了说话。
金狮连忙重重的一咳。
沈胜衣应声回头。“我早就知道你已来了。”
金狮尴尬地一笑，说：“夫人有请沈大侠。”
“嗯。”沈胜衣轻轻推开了步烟飞的身子。
步烟飞依依不舍的，离开了沈胜衣的怀抱。
映着灯光，她的眼中好像有泪。
沈胜衣无言。
“我等着你！”步烟飞也只有这一句话。
沈胜衣颔首，举起了脚步。
“沈大侠还有什么话要跟姑娘说？”金狮居然还要这样问。
沈胜衣一笑摇头。
金狮终于会意，没有再问，转身便举步。
我等你！
一个女孩子这样对你说，你还需要再说什么？相思夫人也在等。
在相思小屋等沈胜衣。
两旁还有两行软垫，十二个女乐工，当中还有一席盛筵，十二个年轻貌美的女孩子。
沈胜衣还在堂外，乐声已起，歌舞已动。
羽衣回雪，素袖翻云。
十二个女孩子舞态轻盈，歌喉婉转，相对共舞，合声齐歌——
冰肌自是生来瘦，
那更分飞雨下愁，
别离情苦思悠悠，何日休，似水向东流——
她们竟是为沈胜衣步烟飞两人而歌，为步烟飞沈胜衣两人而舞。
沈胜衣心中不禁一阵怆然，一转念，倏地又大笑。
“逝水东流不复返，沈郎有日再回头。”
那十二个女孩子相顾一笑，转调，又唱——苦相思沈郎消瘦不胜衣——“消瘦未必相思苦，沈郎还名沈胜衣！”沈胜衣大步而入，笑声更亮，语声更响。“你们就算将衣裳全都脱下，加在我身上，我一样胜任得来。”
那十二个女孩子不由得都红了脸，两旁回避。
相思夫人的歌声这下子也就在灯光中缭绕，大堂中飘扬——别情无限，新愁怎消遣，没奈何分恩爱，忍教人轻拆散，一寸柔肠，雨下哀相萦绊，去则终须去，见也何曾见，只怕灯下佳期难上难，枕上相思山外山……
这也是为沈胜衣步烟飞两人而歌。
这歌声更动人。
沈胜衣心中又是一阵怆然。
这一阵怆然更深。
相思夫人的目光一直停留在沈胜衣面上，一直注意着沈胜衣面上的表情变化。
歌声一停下，她就问：“你难过？”
沈胜衣没有回答。
相思夫人一笑又说：“这你就应该早去早回。”
沈胜衣淡笑。“我这就去。”
“车马正整装待发。”
“我没有什么需要收拾。”
“且待这一席酒莱过后。”
“嗯。”
“这一席酒莱我意思本来是准备给你洗尘，但现在却是饯别的意思了。”
“一举两得，未尝不好。”
“我也想多留你几天。”
沈胜衣道：“只可惜我连一刻也再耽不下去了。”
“你这种心情我也明白，所以我也不再留你。”
沈胜衣淡淡坐下。
两个女子随即给他送上了香巾，斟下了美酒。
相思夫人却还有说话：“车马将会送到大名府城，之后就会停留在那儿等你到事情完全解决，接载你回这里为止。”
“嗯。”
“到了有情山庄后，自会有人跟你联络。”
“那个人我认识不认识？”
“不认识！”
“这我如何分辨得出对方到底是敌是友？”
“所以你要记好那两句歌词。”
“哪两句？”
“那是：灯下佳期难上难，枕上相思山外山。”
沈胜衣一怔，忽然问：“那个人是男是女？”
“是女的，就叫做小翠，有情山庄的四大总管都是女人。”
“小翠是有情山庄的四大总管之一？”
“是。”
“这倒好，如果是男人，那两句暗语最好还是改过别的，两个男人那么对话，实在很容易引起误会，我不想引起任何误会，尤其是那种误会。”
金狮一旁不由得失笑。“沈大侠不想也是一个妙人！”
“哦？”
相思夫人再一声叮咛：“那两句暗语沈大侠可不要忘掉。”
“我怎会忘掉？”沈胜衣一声轻叹，曼声轻吟：“灯下佳期难上难，枕上相思山外山……”
山外有山。
一山比一山的秋意更浓。
扑翠色秋山如靛，涌寒波秋水连天，西风黄叶满秋川。
秋唤起天边雁，秋折尽水中莲，秋添出阶下苏，越北，秋越萧瑟。
沈胜衣披着无边萧瑟，越过了一重山川又一重山川。
十二日后的黄昏时分，夕阳影里，哀雁声中，一叶轻舟，穿渡莲塘，终于踩在有情山庄门前的石阶之上。
一上了石阶，他就看到了一个人。
这个人右手一壶酒，左手一只麻辣鸡，正在跟门边一个就像是门公的老苍头说话。
这个人的说话很奇怪，出口虽然是京片子，声调却截然迥异，也分不出是哪一处地方的口音。
这个人的一身衣服同样也不知道是哪一处地方的装束。
沈胜衣走遍大江南北，还没有听过这种口音，还没有见过这种装束。
这个人也根本就不是中原人士。
这个人来自波斯。
金指！金指满嘴的胡须尽是油腻，衣襟上一片酒渍，一双眼睛朦朦胧胧，一个身子摇摇晃晃，好像已醉得连看也看不清，站也站不稳了。
他的嗓子本来很雄壮，现在却压得很低沉，很温柔。
他的动作更温柔。
他右手只用两只手指拈着酒壶，还有三只却在老苍头的身上。
老苍头面上的表情很奇怪广又好像想笑，又好像要哭。
凡是认识金指的人都知道，只有对女孩子，金指才会用那种嗓子，才会用那种动作。
莫非他已醉得一塌糊涂，连眼前的老苍头是男是女也分不开了。
他咬了一口鸡肉，又举起酒壶。
一壶酒几乎没有倒进鼻子。
好容易他才喝上一口。
再来这一口，他的眼睛更朦胧，脚步一软，身子一栽，也不知是有意还是无意这就挨住了老苍头，空着的三只手指跟着摸在老苍头的面上，摸在老苍头雪白胡子之上。
他猛一怔，缩手，一下子站直了身子，一双眼睛最少清醒了三分。
“你原来是个男人！”
他原来还没有醉得一塌糊涂。
“他本来就是个男人！”沈胜衣一旁忍不住笑了。
金指这才知道旁边已来了一个沈胜衣，应声一瞪眼。
“你又是什么东西？”
“我不是什么东西，只是一个人，男人！”
“什么男人？”
“来自西园的男人！”
“我好像听过这个地方。”金指一皱眉。
“我是西园费无忌！”
“西园公子费无忌！”金指这才省起，眼睛又清醒了三分。
老苍头比他更清醒，一下子跳了起来，引吭高呼——“西园费无忌费公子到！”
这一声尖锐得简直就像是一脚踩在鸡脖子上。
金指的一双耳朵几乎没有穿透，这一下刺激，就连那双眼睛也再清醒三分。
九分清醒的一双眼瞳，无论如何都可以望清楚沈胜衣的了。
他上上下下地打量了沈胜衣一眼又一眼。
沈胜衣也在打量金指，忽然说：“你好像不是中原人士。”
“我来自波斯，中原人士都叫我金指！”
“你就是金指”
“如假包换的金指！”
“我看你十根手指好像连一根也没有是金造的。”
“的确没有，但我这十根手指可比金还要名贵，比金还要值钱！”
“哦？”
“所以常护花常庄主看中我。”金指连忙补充一句，“我是说看中我的十根手指，不是看中我的人。”
“我没有忘记你是个男人。”
金指大笑。
沈胜衣也笑，笑得比金指更大声，更狂莽。
他的笑声一起，金指的笑声就停了下来。“常庄主一共看中了五个人，金指我，百变生，千手灵官，妙手空空儿，还有你西园公子费无忌！”
“哦？”
“五个人先到了四个，你是最后到达的一个，我在半个月前到达，到今日我已足足等了半个月，十五天！”
“等我？”
“正是等你！”
“我现在不是来了。”
“再不来我们就不等了。”
“我记得还有三天才到限期。”
“你难道不能早来几天。”
“不能！”
“怎么？”
“你以为我要做的事情，就只是这一件？”
“哦？”
“我今日就赶到来，在我已经是非常难得的了。”
“哦？”金指看似要生气，但反而笑了起来。“你倒瞧得起自己。”
“我这个人事实就不错。”
“我们四个却并未将你放在眼内！”
沈胜衣冷笑。
“要不是常庄主方面坚持要等你，我们已出发多时。”
金指也冷笑：“庄主看得你倒也重要。”
“我具备这种优良条件！”
“这我就非要见识见识不可了！”金指这样说，双脚突然像小孩撒娇一样顿了几下。
沈胜衣还来不及吃惊，察察察察的十六条枣木棒分别在庄门上下左右弹出，交错架成了一方笼子，将他困在当中！
这十六条枣木棒才一架成笼子，才一将沈胜衣困住，就断成三十二截，嗤嗤嗤嗤地四下飞了开去！
这一次轮到金指吃惊了。
这机关虽然说是他闲着无聊，随手在庄门安装下来跟别人开玩笑，但连片刻也胜不了沈胜衣，实在意料之外。
他吃惊地望着沈胜衣。
沈胜衣前后左右一条棒子也已没有。
沈胜衣还是站立在原来的地方，还是那样子，只不过手中已多了一支剑！剑握在他的右手！剑闪亮！
“这个人原来真的有几下子。”金指一壶酒塞入自己口中，骨都骨都地狂喝。
壶嘴抵在牙龈上，咯咯地直响。
金指狂喝了一口又一口，两只手还是在发抖。
沈胜衣没有看到，他的视线早已离开了金指，落在另一个人的身上。
这个人锦衣粉妆，身长面长，面色惨白，身子摇晃不定，就像是一个身子已掏干的公子哥儿，过庄门是一个广场，广场两旁，高场两侧，都夹着一条花径。
这个人由左边花径转出，就望沈胜衣行来。
沈胜衣才下了石级，这个人已来到他面前。
这个人一脸笑容，居然还伸出手来拥抱沈胜衣双肩。
这简直就像是良友久别重逢。
沈胜衣印象之中却好像没有这人的存在。他一怔，就只是一怔，一动也不动，由得这个人拥住自己的双肩。
他突然一动。
一启身，一动手！一动手他就抄住了这个人的双手，将这个人的双手握在自己的左手之中。
这个人双手本来空着，突然之间却已多了好几张银票。
沈胜衣冷笑。“这几张银票，像是我的。”
“本来就是你的。”这个人居然还是一脸笑容。
“这几张银票本来放在我怀中。”
“现在在我手中。”
“你好快的一双手。”
“我以这双手扬名天下。”
“妙手空空儿？”
“江湖中人都是这样称呼我。”
“除了偷东西之外，你还懂得偷些什么。”
“偷心！偷女孩子的心！”
“就凭你？”沈胜衣又一声冷笑。
说话出口，银票已回到沈胜衣手上，冷笑未已，妙手空空儿的人已飞了起来，飞上了门上的滴水飞檐。
妙手空空儿惨白的一张脸不由得更白，他实在想不到眼前这个西园公子费无忌身手的灵活并不在自己之下。
他实在怀疑自己到底还有多少斤两，怎么人家只是一挥手，自己就给送上了门上的滴水飞檐。
他又惊又怒，几乎没有破口大骂。
好在他还没有破口大骂。
他才一开口，沈胜衣就在他的身旁出现。
他尽管张着嘴，要骂的话已咽了回去。
沈胜衣手一拍妙手空空儿屁股，将他拍下了滴水飞檐，自己亦同时拔起身子！
他的身子一拔起，一大蓬暗器就射到，飞过他脚下叭叭叭叭地击在他方才存身的地面之上！七种暗器！
这七种暗器却只是发自一个人手上！人正从右面的花径转出。
人四十左右年纪，短小精悍络腮胡须，身上最