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她突然觉得大周的法制有欠缺。如盐这样百姓不可或缺之物，当有最高限价才是。
“竟有人谋这样的不义之财！”沈括生性耿直，一听有可能出这等事，不禁气上心头。
沈连城则在想，既然沈如秀这个时候邀约她去喝茶，那说明这事儿，十有**正与她有关。
想必，她并非想为王家大捞一笔不义之财，还有别的目的。
翌日，沈连城一早便起来，梳洗打扮，准备去王府吃茶。
去王府之前，她特意去盐市转了一圈，发现今天的盐价，果然涨了昨天一倍之多。照这样下去，再过不久，这盐就不是论斤卖，而是论两，甚至一勺一勺地卖都有可能。
若真到了那一步，穷苦百姓吃不起盐，朝廷应该会介入的吧？
沈连城实在想不透，若这事儿真是沈如秀所为，那她这么做的道理，除了赚钱，还有什么？
万般猜测，都不如见了面，亲自问问看。很快，她来到了王府。
王崇景不在家，沈如秀沏茶以待，一见沈连城便洋装热情，噙笑道：“你来了。”随后，她又吩咐倩娥为沈连城奉茶。
不知为何，再见沈连城，倩娥心里还有些不是滋味。毕竟，沈连城是她在沈家第一个主人。曾在她跟前，她也伺候得很好，深得她喜欢，并且只差那么一点，她就能成为她近侍的奴子。
然而，沈连城看她，可没有多余的情愫。她抿了一口茶，便直问沈如秀：“是你在囤盐，让各地无盐可卖？”
沈如秀一听这话，当即笑了，“你以为我有那么多钱财，可以买得了各地那么多盐？呵呵，你真是高看我了。就拿一个京都城来说，囤盐的商户和权贵，可不单单只有我们王家。”
京都的权贵和商户，都有囤盐？都想从中大赚一笔？全国各地，亦是如此？
“是你暗地里捣的鬼？”沈连城想确认这一点。
“我只是让大家明白了一个生财之道罢了。”沈如秀发笑，“想必尔后每一年，都会有人这么做。不只是盐，还有米，但凡是百姓不得不用的，都可以这样做。”
“你，为何要推动这件事？”沈连城不相信，沈如秀单单是为了赚钱。
“百利而无一害之事，我为何不做？”沈如秀好笑地反问一句。
“除了能挣得盆钵金满，你还能得到什么好处？”沈连城直看着她，视线一刻也不游移。
看到沈如秀眼底的轻松自在，还有得意，她觉得十分膈应。
“万一百姓无盐可食，因此生病，你能做到置身事外？”沈如秀皮肉虽未笑，眼底的笑意，却越发浓烈了，掩也掩不住。
她这个样子，真的跟沈怜儿当日被天子封为怜夫人并赐给李霁做平妻时别无二样。那种得意，那种志在必得……到底前世今生，是同一个人么。
沈连城嗤笑一声，“不是我，而是天子，所有爱护百姓的文武官员。”
“头前我不是说了？”沈如秀不以为然，终于忍不住笑了，“不单是我王家，还有很多人家，武成侯府、韩家、六官府众多官员人人有份，便是你前夫家，还有三叔家，也没有少囤。”
开国郡公府有一个平妻沈怜儿，沈连城可以理解，可三叔竟也做了这种事！也不怕祖父知道了会气死么？
“越是两袖清风的官员，越是会囤一些啊。就指着几袋盐，改善生活窘境不是？”沈如秀笑得更加得意了。“你以为，到头来天子会损害这么些人的利益，还是为了维护那些连盐也吃不起的穷苦百姓，而去得罪自己的文武贤臣？”
天子宇文烈是什么人？最会权衡轻重与利弊的。直接支撑着他的，是文武百官，而那些穷得连盐都吃不起的“小部分”百姓，又算得了什么？
这件事继续发酵下去，会是什么场面，沈连城完全料想得到。
“那你们慢慢玩。”她故作得事不关己、冷血无情，绝不表露义愤填膺之态，让沈如秀看了痛快。
果然，沈如秀见了她这样的态度，有些着急了。她诧异地挑衅：“怎么？若这是我针对你设下的一个局，你难道不打算破了它吗？”
“与我何干？”沈连城勾了勾唇角，“难道我会是那个买不起盐吃的人？”
说罢她便起身，索然无味地离开了。
沈如秀眉头深锁，口中咕哝一句“不可能，她不可能不往心里去。”
想了想，她还是肯定了自己的判断，又笑了。至少，祖父不会置身事外。那么，沈阿蛮就不会不插手其中。（。）
第272章：干着急了（）
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离开王府，坐上轿舆的沈连城一脸阴郁。听着街头巷尾不知情百姓的议论和恐慌，她的确觉得气恼极了。
她来到了三叔沈忠博府上。
沈忠博年方三十，生得一副好皮囊，再朴素的衣裳罩在他身上，也掩不住他的耀目。
令人歆羨的是，他不仅有个做天子太傅的父亲，还是个德才兼备的，如此年纪，在朝已是八命上大夫，在沈连城几位叔伯中，官位是最高的。
沈连城进到三叔家，看到小小的院子和冬日里铺天盖地的萧条，总是不自主会心疼他。
三叔真的是一位两袖清风的好官，平素里得了俸禄和天子赏赐，都不够他施舍的，以致于家徒四壁，少有拿得出手的。几位堂弟和堂妹过的日子，都清贫得如同寻常百姓家的孩子。
沈连城极少来三叔家。每次来，她都觉得自己身上穿的头上戴的，都是罪孽。她烦她三叔说教她奢侈，也怕几位弟妹看她时可怜兮兮羡慕的眼神。
“阿叔，听说您家里囤了些盐。”沈连城此次来，开门见山，“您囤了多少？”
沈忠博一听这话，立时让屋里伺候的两个奴子退下了，而后压低声音问：“你怎知我囤了盐？”
“大家都在囤，所以想问问阿叔囤了多少。”沈连城没做解释，搪塞了一句。
“你也囤了？”沈忠博突然有些兴奋，想了想又觉得自己问的屁话。他这个侄女儿从小到大过的日子哪天不是镶金砌玉的？还需要囤盐赚这点小钱么？
他忙转了话锋，老实告诉沈连城：“我囤的不多，就十斤。回头赚了钱，想给你堂弟堂妹几个做两身新衣裳，再把家里的房子修葺修葺。这不是快过年了么？翻翻新。”
沈连城一时无言，竟觉得他这么做合情合理。
定然还有许多三叔这样的官员，是这样做着打算的吧？他们本来清贫，不能像有钱的商户和权贵那样大量囤积，但他们以少成多，每家每户十斤二十斤的，也是不少数目。
“阿叔，您不怕祖父知道了，怪罪您挣的不义之财？”沈连城只得这样提醒一句。
“这怎是不义之财呢？”沈忠博则是不以为然，“这不是正常买卖么？我适时地囤了盐，是我有先见之明啊。”
“阿叔，您可知各地的官员、商户、权贵都在这么做？导致百姓吃不起盐？盐价再这样居高不下，吃不起盐的百姓定要生病，引起大的动荡。”
沈忠博一听这话，立时知晓其中道理了。但他不甘心，自己也就囤了十斤盐而已，比起那些有钱的商户和权贵，这点数目算得了什么？便是他拱手送出去，那也起不了作用啊。
沈连城自然知道他的想法，于是一本正经道：“阿叔留一斤盐自家里吃，其他都给我吧！不然，我要把此事告诉祖父。”
“别啊！”沈忠博绝然不希望父亲沈括知道此事。
“玉荷，回头去兑三百两现银，给我三叔送来。”沈连城也不想三叔失落，于是做下了这样的吩咐。
沈忠博本想劝阻的，一听她要拿三百两来买，心里也就平衡了。
“罢了！那还拿银子来做甚，你看不上这奇货可居，我就留着自家吃就是了。”客套话还是要讲的，总不能让侄女儿以为自己是想钱想疯了。
“我也是不想祖父知道，再要埋怨阿叔您。”沈连城娇嗔一句，很快道：“我要回去了，祖父现在很担心百姓吃不起盐而害病。”
“回去吧！你脑筋转得快，回去也给他老人家支支招儿。”
沈连城回到太傅府，发现祖父沈括已然进宫面圣了。她不禁叹了口气。因为她知道，祖父定会无功而返的。
如她所料，沈括回来时，一脸的颓丧阴郁之色。
“天子根本不知道这事儿有多恶劣！”他一屁股坐下，脱口而出。
“不是不知事情恶劣，而是……”沈连城话语微滞，索性看向祖父，直言道，“他并非万民的天子，而是官员、贵族、有钱人的天子。”
沈括回看着沈连城，突然重重地叹了口气，“天子乃我一手辅育成人，是我之过啊！”他简直觉得将来去了地下，无颜面对临终托孤的先皇。
“祖父，天子坚决，您不可硬碰硬。”沈连城最担心的，莫过于事情发酵后，祖父会走极端。
“不能说服天子颁布文书遏制此事，此事定然会发展得越发恶劣。百姓身体生病害病还有药可医，若心生了怨怼，激起民愤，那就一发不可收拾了。”沈括气愤道，“如此风气，今天是盐，明天是米，百姓岂不永远被那些豪绅贵族、狡诈商贾玩弄于鼓掌之中？”
眼见着祖父言语之间越发地义愤，沈连城忧心忡忡。但她紧抿着双唇，一言不发。因为她知道，祖父一定不会置身事外。这几日，他一定会想法设法规劝天子下旨为民。
果不其然，十来天过去，盐价居高不下，却是僧多粥少，有人为了买点盐，在盐市都挤破了脑袋。而祖父沈括，在栾清殿上把头也磕破了，却都不能改变什么。
为了救济穷苦百姓，太傅府更是花高昂的价格买来盐，赠予百姓。京都里乐善好施的贵人，也都效仿。其中，陈国公府施舍的就不少。但这到底不能从根本上解决问题。
这天在盐市，沈连城与陈襄遇了个正着。
“你可有法子说服天子？”看着盐市喧嚣，时有争吵大打出手的场面，陈襄微蹙着眉，忍不住询问沈连城一句。
“想从天子那里白白割肉，绝无可能。”沈连城十分肯定这一点，“咱们手上，还有什么可以与天子交换的？”
“咱们？”陈襄心头不由得一热。这个时候，她不分彼此，真好。
沈连城知他想什么，不禁睨他一眼，要离开。
“慢着。”陈襄忙唤住她，不无好意提醒道：“看好尊祖父……”
话音未落，太傅府跑来了一个家奴。他直奔沈连城跟前，着急道：“不好了女公子！尊太公在栾清殿外长跪不起，意欲死谏天子颁布政令……”
如此严寒隆冬，祖父年纪又大了，在冰冷的栾清殿前长跪不起，只怕夜深之时，便会去了性命。（。）
第273章：破局之计（）
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还是走到这一步了。
一个固执，一个无情无义，沈连城该怎么办？一时之间，犹如百爪挠心，令她难以抑制心中烦闷。
“递帖子，我要面见天子。”沈连城吩咐一句，这就要走。
陈襄一把抓住她，神情警惕，“不可冲动。”
“你为何不去求求天子？”沈连城挣开他，莫名来气。
“你也知道，求是没用的。”陈襄不妨告诉她：“昨天御书房议事，我提出开放各地官府储备盐仓，以示天子爱重百姓之心，被否决了。”
“官府的储备盐仓……”沈连城如同醍醐灌顶，豁然想到了什么，不禁问：“你能调出各地储备盐仓的储盐数目吗？”
“你要这个做甚？”陈襄不解。
“有办法了。”沈连城掩不住心头激动，绽开了一点笑意。“我要知道这个数目。”
“走，随我去天官府。”陈襄率先走到了前头。沈连城说有办法了，那就一定有办法。他能做的，便是助她一臂之力。
拿到了各地官府储盐的数目，沈连城十分满意，“够多了。”
待她做到心中有数，宫里的回帖也被奴子送来了。
“面见天子之前，就不能告诉我是何办法？”陈襄又有些担心她，心里也难免好奇。至此，他也琢磨不透沈连城要做什么。
“天子，不是最喜欢交换好处么？”沈连城笑了笑，“这一回，我让天子成为那个挣钱最多的人。”
陈襄愣了愣，隐隐猜到了什么。而待他彻底想明白时，沈连城已经离开了。
栾清殿内，天子宇文烈见到沈连城，便先一步开口了，“除了把你祖父劝回家去，其他的，就莫要与孤王说了，孤王不想听。”
“丰盈国库的方法，陛下也不想听？”沈连城不急不慢问了一句。
“丰盈国库？”宇文烈有些意外。
连年征战，北周国库早已虚空，若有丰盈国库的法子，他当然要听。
“我这个法子，既能让陛下受到百姓更多拥护与爱戴，又能让陛下在群臣那里立威，同时赚得盆钵金满。”沈连城眼底，流露着几分神秘。
“有这样好的事儿？”宇文烈发笑，不禁端坐下来，吩咐道：“你说来听听。”
“请恕阿蛮不能详说。”沈连城却道，“但求天子交予阿蛮各地储备盐仓的行使职权。”
宇文烈一听这话，觉得又气又好笑。大笑两声之后，他便沉声道：“阿蛮，可是孤王平素里对你爱重过了头？你祖父还在外头跪着，你又要来惹孤王不痛快？”
“阿蛮不敢。”沈连城跪地，却是不慌不忙，接着道：“陛下，陛下给阿蛮各地储备盐仓的行使职权，阿蛮敢保证，可为陛下创下两年征税的收入。若阿蛮做不到，任由陛下处置。”
宇文烈见她如此信誓旦旦，不禁微眯了双目细看她。
她想救穷苦百姓于水深火热，却又不让他吃亏，会用什么办法？他有些好奇了。回想过去，沈连城总能给他惊喜。想必，这一次也不例外。
如是想着，宇文烈终于答应道：“好，孤王给你这个权力。”
“谢陛下。”沈连城行水流水一般轻松自在地叩了头，谢了天子信任。
“快把你祖父劝回家去吧！”宇文烈虚扶一把让她起来，“外头天寒地冻的，别把恩师冻出个好歹来。”
“是，阿蛮这就去。”沈连城起身，方才委身做辞。
她来到外面时，沈括已冻得手脚冰凉了。沈连城心疼不已，忙走上前去，摘下身上的斗篷披在他身上，“祖父，咱们回家吧！天子答应了。”
“答应颁布政令了？”沈括心头一喜。
“答应把各地储备盐仓的行使职权，暂交于我。”
“储备盐仓？”沈括不理解，想了想惊疑问，“天子答应开仓放盐施舍给那些买不起盐的百姓？”
转念他又觉得这不可能。让天子开仓放盐，简直比让天子颁布政令遏制盐市荒唐行为还要难。
“祖父，您先起来。”沈连城搀了沈括道，“咱们回家，我慢慢与您说。”
出得宫门，她又命人去陈国公府，将陈襄请到太傅府。这个时候，她需要可靠而有用的人手。
待她与沈括回家不久，陈襄也到了。直到这时，沈连城才告诉他们自己的打算。
“我要将各地府衙储备的盐拿出来，先且以平常两倍的价格，卖给百姓。但一定要有量限，绝不准那些囤盐的贵族和商贾购买。我们还要告诉百姓，我们的盐，可供全国百姓吃上一年之久，而到明年夏天，又会有新的盐生产出来。”
“将府衙的盐拿出来售卖？”这是古往今来，从未有过的事儿，沈括有些担心，“储备的盐卖光了，若出现突发状况……”
各地储备仓库的盐，就是为了防止出现突发状况而存留存的。
早在北周太祖皇帝时期，陈国人就花大量的银钱购买了北周重镇所有的盐，让战时的北周内部出了大乱子，严重削弱了北周的战斗力。吃了这个教训之后，太祖皇帝才在全国各地设下了储备盐仓，以应不时之需。
现在要动用这个盐，沈括有顾虑也是寻常事。
陈襄则是不以为意地笑了一下。看来，他已想到沈连城后续会做什么了。
“祖父，各地官衙的盐都拿出来卖了，您想想看，那些手上囤了盐的豪绅贵族、商贾会如何做？”沈连城也轻松道，“既然不能凭着手上的盐牟取暴利，那自然要尽早出货，不让自己损失更多才是。到那时，我们再分出一拨人来，谁出价低，就从谁手上把盐大量购回。储备盐仓的卖出去的盐不仅可以回来，还能小赚一笔买卖的价差。”
“妙！绝妙。”沈括豁然开朗，不禁摸着花白的胡子，满脸是笑道，“我真是老糊涂了，还是阿蛮聪敏。”
如此破局，沈连城也有了斗志。她甚至开始期待，那些囤了盐原本以为可以卖出个好价钱的人，接下来会露出怎样的焦灼？尤其是沈如秀。（。）
第274章：盐市之战（）
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几日后，京都的盐市出现了几个商铺，盐价比平常时候高出两倍，却绝对是穷苦百姓都能承担得起的。
众人趋之若鹜，听得这几个商铺的盐足够京都百姓吃上一年之久，百姓的心稍微安定了些。但他们唯恐再出现前阵子的乱象，日子充裕的人家，都是全家出来排队买盐。
京都的商贾，皆结伴来到了王府，向明面上主导这件事的王崇景寻求举措。
“有人的盐卖那么便宜，说足够京都百姓吃上一年的，那我们手里的盐怎么办？还怎么卖出个好价钱？”
“大家先别急。”王崇景安抚道，“我已经派人去打听那几个商铺的来历了，会有办法的。”
“我已经打听过了，那几个商铺的东家其实是陈国公府。”
众人哗然。
“没听说过陈国公府囤了盐啊！”
“是啊！陈国公府哪来那么多盐。”
“陈国公乃是天官府太宰，莫不是天子准允，让他从储备盐仓拿盐出来卖了？”有人睿智地想到这一点，“若是如此，那咱们的盐岂不是砸在手上了？”
“这不可能。”这时，沈如秀从花厅旁的偏居走了进来。
“王夫人。”众人纷纷向她揖礼，看得出来，对她很是敬重。或许，都知道她经商之能。
“你们都忘了，此次囤盐的，不仅我们商户，还有京都的权贵和文武百