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可陈襄却猛然反身将她的手抓入掌心，“我不想与你交换什么，但有一点你可否答应我？”
“你说。”沈连城眉宇微蹙，生怕他提出什么过分的要求。
“别再记恨我之前对你做的事。”陈襄目光灼灼看她，还道，“我会用我接下来的人生，加倍补偿你。”
沈连城心头一热，忙抽了抽手，没有抽出，便偏过了头去，“我说过，都是两世为人，互有相欠，过去的事就过去了……我不再恨你。不过，补偿就不必了。”
不要他的补偿，就还是记恨那件事啊。陈襄眼底闪过一抹失望之色，但他暗暗告诉自己，不能急，急不来的。他浅浅地笑了一下，终于放开她。“走，陪我进宫。”
“且慢。”沈连城唤住他，“李霁这下没有杀了你，定会在宫门口设下埋伏。”
“那我一人进宫。”陈襄怕她受连累。
“你一人入宫，天子未必不会害你。我陪着，就不一样了。”不仅如此，有她陪着，李霁的人放暗箭时也会有所顾忌吧？
她有非陪着不可的道理，陈襄自然拒绝不了。更何况，难得她如此护他，他又何必推却？大不了，一起死。
“那你有何高见？”他试探着问。
“没有高见。”沈连城却只道，“你仔细些。入宫的帖子已在我这里，你只需踏进宫门，以后便可大大方方地活着。”
“走。”陈襄突然拉了她的手。
“你放尊重些……”沈连城挣脱他，走在了前头。
陈襄轻笑了笑，紧步跟上，并在出得林子时，将她护在了身后。
从崇义书院到皇宫门口，每一步都走得小心谨慎，每一步都走得惊心动魄，终于来到最后一道关卡了。
“跟紧我。”到这里的时候，沈连城抓住了陈襄的手腕。
陈襄知道，她是要以身护自己，迫使李霁的人不敢乱用暗器。但他一个大男人，被她这样抓着手腕可是好看的？无需多想，他便拂开她，反将她的五指柔荑，又一次握在了自己的大掌中。
沈连城蹙眉之时，一支箭弩飞驰而来。她的脚步随着陈襄躲避，也就不想那许多了，唯有一个方向，拼命往宫门口跑。
一箭虚发，躲在灌木丛后边，着一袭黑衣，脸上蒙着黑布的李霁更加恼怒了。他抢过旁边人手里的弓弩，一阵乱射。
他并不擅长射箭。可偏偏有一支箭矢，直奔沈连城而去。（。）
第263章：陈襄回朝（）
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千钧一发之际，陈襄挺身阻挡。然而，箭矢还是划破他的胳膊，重重地扎在了沈连城的肩胛。
伴随一下生疼，她整个人往后仰了去。陈襄抓着她的手，拼力抱住她，惊得额头立时渗出了冷汗。
“快走……我没事。”沈连城忍着痛，直催促陈襄。
李霁则不知自己那一箭是不是射中了沈连城要害，一时心急不安，忙喝止了身边人继续放暗箭。
他无意射杀沈连城的，他无心的。他只是恨她背叛自己，又亲眼见她帮助陈襄，与陈襄牵手，气红了眼，才胡乱放了箭。
眼见陈襄抱着沈连城入了宫门，他的心，彻底地空落了，也彻底地冷了。从此以后，他的敌人，不止是陈襄，还有他的阿蛮。
陈襄抱着沈连城，一路狂奔，直往栾清殿的方向。
血，滴落了一路。
沈连城面色渐渐发白，双目变得无神，似是失血过多，就要昏死过去的样子。
“沈阿蛮，你不会有事！相信我。”陈襄心慌意乱，脚下跑得几近平地而起，速度极快。
“我知道……死不了……但我……看不见了……”沈连城虚弱地说着，只觉蔚蓝色的天，眼前的面孔，都糊掉了，渐渐变得一团漆黑。接着，她的意识就所剩不多了。
迷迷糊糊中，她还在担心天子会对陈襄下黑手，因此，在听到天子一句“还不快传御医”的大喝声时，她努力醒了过来。
“陛下……”她望着天子，不自觉抓了他的龙袍，用尽最后的气力道，“陈国公……阿蛮给陛下带来了……陛下答应过阿蛮的……护他周全……”
“好！孤王答应你的，一定做到。你再坚持坚持，御医马上就到了！”宇文烈紧看着她，目光里不无担心，心中更是暗暗恼怒，李霁到底如何做事的？怎么把沈连城伤得这样重？！
沈连城听了这话，就放心了。转目想看一眼陈襄，却是转了一半，意识又不受控，逐渐涣散。
这一次，彻底昏了过去。
“沈阿蛮？阿蛮……”陈襄叫了两声，只觉对沈连城的爱，更放纵了些。
直到这个时候，她还想着向天子为他讨命！直到这个时候，她想的还是护他周全。这样的她，他难道不该爱进骨髓里吗？
他下定决心，一定要娶她，好好疼惜她一辈子。
沈连城再醒来时，是在半个时辰之后。
她躺在栾清殿左面东配殿的床上，陈襄已摘去“卫玠”的假面，还原了自己的绝美容颜，安静地守在她的床边。
“你醒了。”他声色里透了几许欣喜，只是隐忍着，没有表现得那么放肆。
屋里还伺侯着几位宫人。见沈连城醒了，一位宫人便走了出去，大概是禀知天子去了。
“怎么样？”沈连城直看陈襄。尽管她有十分的把握，现在陈襄也好好地活着，但她，还是急于想知道是否如预期一样。
“你赢了。”陈襄只简单地说了三个字，过程她都安排好了，他就无需赘述了。
“那就好。”沈连城发自始然，笑了。
陈襄回朝，凭着以往立下的战功，以及陈国皇子的身份，又与荣亲王交好，他在朝，定能迅速成一股大势，制约天子眼下大红人李霁的力量。便是沈家没有祖父沈括在朝周旋，只要站队陈襄，就不怕李氏报复。宫里的李夫人想给隽妃使绊子，也要好好掂量掂量。
沈连城从一开始，打的就是这样的算盘。她成功了第一步。
“怪我，没有护好你，险些让你送命。”陈襄话语平静，心里自是自责的。
怎么能怪他？那一刻，他不也挺身相拦吗？若他动作再快些，那一箭就不是擦过他的胳膊，而是扎进他的胸膛了。还能活命？
如是想着，沈连城心生后怕，却不知说什么好。
不多时，天子宇文烈来了。
“阿蛮，你可好些了？”他走到沈连城所睡的床榻边上，一手负在身后，说着关怀的话。
“好些了。”沈连城答。
“好在是有惊无险。”宇文烈叹了一声，而后道：“孤王已派人查查，究竟是何人要杀你们！”
“都蒙着面，只怕查无可查。”沈连城笑了笑，“但这事儿，定然是他的人做的……”
“阿蛮，”宇文烈不以为然打断她，“没有证据，始终就只是猜测而已。更何况，若是他做的，又岂会对你下手？”
听言，沈连城故露了一点苦涩的笑意，好似也很震惊和伤心，李霁竟会对她下狠手一样。
“先别多想了。”宇文烈见状松了一口气，又道，“这几日你就在宫里，好好养伤。孤王已让人告知你姨母和阿碧了，想必她们正在来看你的路上。别让她们担心。”
别让她们担心，意思是，别在她们跟前胡言乱语。他可不希望，在没有证据的情况下，有人传言说天子倚重的将臣在战场上对陈国公用了什么阴诡招数。
沈连城自然明白他的意思，轻点了下颔。
“陈国公，”宇文烈又看向陈襄，“你也别杵在这儿了，孤王派人护送你回陈国公府。明日早朝，孤王有旨意颁下。”
“是。”陈襄应声，目光不舍地看了沈连城一眼，却也只能施礼告退。
许多话，尔后还有的是机会说，许多事，尔后也有的是机会做。他又一次告诉自己，不要急于一时。
翌日，朝堂一片哗然。
陈襄从一个死去的英雄，变成了一个大活人归来，自是有人欢喜有人愁，无不端着可喜可贺之心，恭迎他。
天子下诏，封陈襄正九命太宰，任职天官府长官，主宫廷防御。
天官府统领天、地、春、夏、秋、冬六官，权责极大。此前该官职一直由太傅沈括兼任，如今太傅放权，方有虚席。原本，满朝文武皆以为这个位置非李霁莫属，现如今，陈襄回来了，坐上这个位置，足见天子爱重。
然而，此后天子又颁布了另一道圣旨，夏官府协同正九命大将军李霁，统管六军之事，直接受命于天子。
也就是说，六军将士，剥离夏官府，天子尽数掌握在自己手中，由李霁为其把控。
天子给陈襄至高无上的权利，却唯独不给他可以行军作战的兵。（。）
第264章：正面相遇（）
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无论如何，陈襄能堂堂正正做回陈国公，他已经很知足了，总比之前在荣亲王身边做一名侍卫，要有利得多。至少，他还有这重身份，可以与李霁正面较量。
而李霁，被天子抬得那样高，也便知天子倚重了。但他，并不高兴。
下朝之后，他绷着脸走着，有人上前给他道喜，他也不甚搭理。
陈襄与荣亲王等人说着话，眼见李霁就要走远了，忙阔步跟上前去，在相隔几步之遥的地方，沉声唤住了他，“大将军且留步。”
李霁顿步，眼底立时生了厌恶，半天才转过身，面对陈襄。
两人相顾生厌，连表面的礼仪也不讲了，皆是长身而立，仇视着对方。
“君娴和韩阙在哪儿？”陈襄冷声，开门见山。
李霁“哼”一声勾了勾唇角，“有本事，自己找。”
便是虚与委蛇，他也不愿。他就是承认了，君娴和韩阙失了踪迹是自己所为，陈襄又能耐他何？当然，他这么说，也是有意的。他怕的，就是陈襄不上套。
陈襄也明白，他如此“坦诚”，必是等自己找上门去。
那是君娴，他从未喊过一声的姨母。即便知道前路有圈套，他也要全力以赴。李铤等人都死了，如今他身边，并没什么称心又好使唤的人。
这一夜，他独自行动，潜入了开国郡公府，潜入李霁所居的宁辉居。
果不其然，等着他的是好几处机关暗算，处处厉害，很有几分沈连城的笔法。
李霁从沈连城那里学到的，不仅是战场布阵，原来还有这些。
再三犹豫之后，陈襄折返了方向，消失在夜色中。
既然是沈连城教出来的“好徒弟”，那便等沈连城身体好些了，再说。想必有韩阙在，君娴该是无恙的。
几天之后，沈连城终于离宫了。很不巧，离宫之时，她与李霁遇了个正着。
李霁也没想到会这样遇到她。见到她的那一刹，他不禁心头一痛，好想问问她伤得重不重，但又气恨她。为此，他紧抿的双唇微微动了动，终是没有开口，视线也看向了正前方的虚无，不再直视她。
沈连城自然没有与他搭讪的打算。她沉静地低了双眸，重新迈开了步子。
本以为不会有什么碰撞和波折，却在经过李霁身旁之时，李霁突然伸手，抓住了她的手腕，用了很大的力道。
他终是没能抑制住自己的情绪。
“为什么？”他瞪着她，声色严厉道，“不是说好聚好散？怎么离了之后头一件事，便是置我于死地？”
沈连城知道，是因为她在天子面前说了那些怀疑他的话，他才有这样的误会，认为她要置他于死地。
“就这样迫不及待吗？才和离了，便投进他的怀抱！”李霁的情绪突然变得激动起来。他凑近她一步，几乎贴上她的面颊，压低着声音恶狠狠道：“莫不是从一开始，心里就装着他了？是我瞎了眼，直到现在才看清？”
沈连城因他的话感到气恼，“问题出在你自己身上，何必牵涉他人？还要污我清白？”她不妨告诉他，“我与他为伍，只是因为利益。”
“少要狡辩！”李霁嗓音陡然抬高，再不是从前那个温文尔雅的谦谦君子。“你才是个叛徒！是你，叛弃了我，对不住我。”
“随你怎么想。”沈连城挣了挣，不想与之辩驳。横竖从和离开始，她就知道自己注定会被他痛恨一生。他的报复，迟早会来的。无用的辩驳，会消除他对自己的恨吗？不会。她看一眼他紧握自己手腕的手，且心平气和地提醒，“松手。”
李霁岂会听她的？此时此刻，他直想掐着她的脖子，好好问问她，她为何要对他这么狠，为何要帮着一个曾经污了她清白的人！与那样一个人在一起，难道不会感到肮脏恶心吗？
他手上的力道，握得沈连城有些疼。她不禁皱眉，怒问：“你不是都有杀我之心了吗？怎么，当着这些个宫人的面，又要仗着天子倚重对我发狠？”
“你以为我不敢？”沈连城提到那些送自己出宫的宫人，李霁并无丝毫的忌惮。
这时，一只刚劲有力的手突然从后面抓住了他，迫使其松开对沈连城的桎梏。
是陈襄，同样穿着一身官袍，得到天子召见的陈襄。
李霁看到是他，当即与之打抖起来。
不过，这里是皇宫。只稍过了几招，陈襄就收手了。李霁深知自己不是他的对手，也没有纠缠下去。
陈襄整了整身上衣袍，走近沈连城，故意端了一副温柔体贴之态，关怀问：“你的伤，好了？”
“不劳陈国公挂心。”沈连城对他，也并无好脸色，说罢这话，便委身告辞了。
陈襄的温和僵在脸上。李霁见状，轻蔑地笑了一下，而后往皇宫深处走了去。
陈襄则是不以为意，望着沈连城的背影，满心悦之，只觉她怎么对自己摆出一副臭脸，他都不会往心里去。
跟从前不一样了。他不再处于恨和爱的矛盾中，也不再因为她是别人的妻子而备受煎熬。如今，他只要耐着性子就好。
与天子议完事出宫，他便来到了太傅府。
门房知他身份，自然有礼相迎。
“我来找沈大娘子，有急事，麻烦为我通传。”
门房乐意至极，让他稍候，转头便跑进去通禀。
却在这时，陈襄看到沈连城一身教书先生的装扮，与一位温文尔雅、相貌出众的年轻公子，有说有笑从里头走了出来。
她这副装扮，是要去崇义书院？这位公子又是何人？
他暗自寻思之时，门房已传话过去。沈连城和年轻公子的目光都往他这边瞧了来。沈连城看他，一贯的冷漠。年轻公子看他，则是面若含笑轻点下颔，一副彬彬有礼的样子。
两人往大门外走了来，年轻公子更是向陈襄揖礼，自报了家门，“小可临安司空府长孙严孝宽，见过陈国公。”
原是此人。陈襄早就听闻，沈连城举荐了一位熟识，做了太傅府的僚客，想必就是他了。不是什么半路杀出来的程咬金就好。
如是想着，陈襄突然觉得轻松了些。（。）
第265章：害命之心（）
沈连城对陈襄，可没有严孝宽的客气。待他与严孝宽认识后，她便瞥了他一眼，直截了当不温不火问：“找我何事？”
“你这是要去崇义书院？”陈襄不答她的话反问她。
沈连城微蹙了眉，心烦得很。
严孝宽见状，忙替她答话道：“没错，女公子介绍我去那边做夫子。女公子说，教学相长，教学生们的时候，我也能有所提高。”
“的确如此。”陈襄几不可察地笑了笑，而后道：“我在崇义书院有个朋友，许久不见，倒想去看看他。走，一起吧。”目光扫过沈连城，终落在严孝宽脸上。
严孝宽看了看沈连城，知她不喜欢陈襄，却又不好拒绝。而且，不待他说什么，陈襄已先迈开一步，走在了前头。他根本没有拒绝的机会。
“女公子，你看这……”严孝宽压低声音，有些自责。
“他人无赖，怪不得你。”沈连城暗自叹了一声，跟了上去。
却是始终保持距离。严孝宽则是蠢蠢欲动，很想上前与陈国公叙话。在他眼里，陈国公可是集德才和武功于一身的能者，能与之说上几句话，探讨探讨学术和政治，那是多大的荣幸！
“想去就去吧。”沈连城见他这样期盼却又顾忌她的情绪而不敢上前的样子，终于松了口。
不过，趁着二人聊天之际，她大步走到了前头。眼不见心不烦。
街道那头，一顶轿舆一直往这头来了。
轿中坐着沈如秀。她无意看一眼，便看到了自己朝思暮想的陈襄，不由得心中怦然。
陈襄的目光，总是落在头前人身上。沈如秀只觉，这样的目光透着前所未有的温和与留恋，不禁打量起头前那个又瘦又黑的年轻“公子”。
他是谁？不是沈连城么！？
沈如秀对陈襄的爱慕之心突然受了天大的打击，立时转为了对沈连城的嫉恨。
沈连城如今与李霁和离了，就能再嫁陈襄了么？一只破鞋，她也配？能陪伴在陈襄身边的女人，岂能是她！？
沈如秀在轿子中咒骂着，却只能眼睁睁地看着三人从自己的轿舆旁经过。
来到开国郡公府，见到沈怜儿，她的脸色仍是难看至极。
“姊姊这是怎么了？”沈怜儿忍不住问。
“都怪你不争气！”沈如秀猛地看向沈怜儿，疾言厉色。
沈怜儿一惊，绝不理解她这是哪来的脾气，又如何这样责怪自己。她不禁莫名地笑了一下，问：“姊姊说什么？我怎么听不明白？”
沈如秀方才意识到自己失态了，声色立马柔软下来，“没什么，怪只怪阴差阳错。”
沈怜儿仍是狐疑地看她。
想了想，她走上前，拉了她的手，牵着她一同坐在了软榻上，悉心问：“姊姊，谁惹你这般不痛快了？你告诉怜儿，怜儿替你去教训她。”
沈怜儿的真诚和逗趣，让沈如秀感到心中温暖。她终于绽开笑颜，感慨道：“活在这个世上，有你这个妹妹，我也知足了。”
她常常生出这样的感慨，沈怜儿每每听了，都觉得她不快乐，因而更心疼她。“姊姊……”
“也是你痛恶之人啊。”不待沈怜儿多问，沈如秀脱口而出，有意咬了三个字，“沈阿蛮。”
听到这个名字，沈怜�