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酒过三巡，三姨太和四姨太都退下了，只有柳如烟得意地和姑娘们说笑着，看着自己表侄女儿得了大家的喜欢，反而许书颜只是淡淡地含着笑立在一边无人理睬，心中愈发觉得两相比较之下，除非祁渊是瞎子或是傻子，否则一定会选择余素芊，而非那个许书颜。
“素芊，听说这次你来会像上次一样住上俩月？”姚文绣离得余素芊最近，看着她体面的珠钗翠环和罗裳裙衫，充满了无比的羡艳。
“嗯，这次舅舅来京要和朝廷商谈煤价，一时半会可走不了。”素芊答了，含笑看着姚文绣：“听说绣姑娘来年开春就要嫁人了，还没来得及恭喜您呢。”
“不过是个小吏罢了，哪里比得上素芊以后的风光。”说道嫁人之事，无让姚文绣觉着有些憋闷，侧眼看着许书颜立在一旁，心里想要撒撒气，娇笑道：“不过有咱们的四姑娘当陪衬，也就不那么多想了。”
许书颜未曾想来她们聊着聊着会提及自身，蹙眉道：“绣姑娘是何意思，书颜不明白。”
“我未来夫君再不济，总归是会八抬大轿迎了我做嫡妻，慢慢陪着他熬，将来得个诰命也是不可能的事儿。可你曾听过偏房妾室能做诰命夫人的么？素芊，你听说过么？”姚文绣仰头一笑，话语刻薄，谁也听得出她是在讽刺许书颜将来会做祁渊的妾。
“哟，绣姑娘不提，我也忘了呢。”黄杏儿白了许书颜一眼，随口道：“不过人家四姑娘清高着呢，做妾岂不是委屈了。”
许书颜停在耳里，手心在袖口里攥成了个拳头，看到一旁的祁玉悠张口就想说出实情，一把拦住了她，朝她摇摇头，这才转而朝着看笑话的几人然然一笑：“若姐们喝的尽兴了，书颜就不奉陪了。”说完想着柳如烟福了一礼，准备离开。
姚文绣本来就有些喝高了，加上知道柳如烟暗中给余素芊打的主意，将来这位可能就是正牌儿的祁家少奶奶，不由得生了心思要替她争争脸，踩上许书颜两脚，哪里容的她离开：“怎么，平素里不是快嘴儿地很么，要做偏房了开始锻炼心性儿了不成？怕以后大房嫡妻教训不成？”
祁玉悠实在忍无可忍了，张口便想叱责：“姚文绣，你”
谁知“你”字话音未落，就听得嫣红小筑角楼外传来朗然一声大笑，竟是祁渊和祁冠尉一并来了，两人相视一眼，祁渊冷着脸，却含着笑意走到了诸位姑娘的面前，盯住姚文绣：“你说谁是偏房？”
章一百九十七 讽刺
正当嫣红小筑的众人等着看热闹时，竟是祁渊与祁冠尉登上了角楼。
两人远远就听见刚才姚文绣叫嚣着侮辱许书颜，蹙着眉脸色都有些不快，特别是祁渊，原本就有一对默含冷意的眼眸，此时透出了点点寒气，虽然嘴角上还挂着一抹笑意，却愈发的让人觉得有些不敢逼视。
“二爷”姚文绣再口没遮拦，看到祁渊含着愠怒的眼神时，还是浑身一颤，不敢答话。
祁渊冷冷瞥了一眼姚文绣，有着无尽的不屑之意，转而望了一眼端立在扶栏边默默不语，表情黯淡的许书颜，心中揪着般难受，两三步过去：“书颜，委屈你了。”
“大家吃酒过头，又吹了冷风，有些忘神罢了，我没事儿。”书颜勉强的笑了笑，虽说不在乎姚文绣的冷言恶语，却注意到祁渊眼中有种受伤的表情，心里有些愧疚。
“正好，趁着今日大家都聚的齐齐的，有些话就一次说个清楚明白。”祁渊护在许书颜的侧身，说这话竟一手握住了对方的柔荑，看的场中众人俱是一惊，觉得有些不可思。
许书颜觉得脸上有些臊臊的，抿着唇想要挣脱，奈何祁渊用的是巧劲儿，正好拿住自己的手腕细处，怎么也脱不开，又不敢动作太大，只好出声央求道：“别这样。”
“二哥，你要说什么？”祁玉悠倒是猜出两分祁渊想要说什么，心中暗暗有些激动，冷眼扫过刚才奚落许书颜的黄杏儿和姚文绣，等着看这两人待会儿又是何种不堪的表情。
“蒙皇上厚爱，赐封书颜为郡主。虽然旨意未到，但却容不得任何人诋毁她的声誉。”祁渊一字一句地说着，分明听得在场众人倒吸了一口冷气。
“郡主，她怎么会是郡主！”黄杏儿失口叫出了声，不可思议地看着许书颜，眼中充满了嫉妒和难以置信。
姚文绣也忍不住了，本来就一直觉得许书颜走了什么大运能一来祁家就备受重视，如今听她竟即将成为郡主，心中愤恨猛地又腾了上来：“即便是郡主，还不是做二爷的偏房，我又哪里说错了！”
“你不仅错了，而且一错再错。”祁渊不疾不徐牵着许书颜上前两步，看着身边人儿半颔首，略蹙的黛眉有些清冷，更是沉下了声音：“皇上除了会封书颜为郡主，还答应半年后孝期一满就为我们指婚，怎么，难不成你认为皇上的指婚，会只让新娘子做偏房不成？真是让人笑掉大牙！”
“指婚”这下，姚文绣再也无法说什么了，只是念叨“指婚”两个字，觉得更加没脸。自己一直希望有一门得意的婚事，可最终，那个自己一直看不起的人却毫不费力地就获得了一切，不免觉得讽刺。
“那真是要恭喜四姑娘了。”黄杏儿咬了咬唇，憋着心里那股不快，闷闷地向许书颜和祁渊福了一礼，拉起姚文绣便往角楼外走去了。
看着两个表姑娘没脸，祁玉冷也看够了这场戏，与祁玉晴一并告退，没再留下来。
“书颜，我们也走吧。”祁玉悠蹙了蹙眉，本不愿意看到园子里的姑娘如此撕破脸，可事已至此，并非谁对谁错，只能说各人命数不同，接不接受都得向现实低头罢了。
“二爷，其实今日，本不用将此事告诉她们的。”许书颜吐气如兰，虽然祁渊替自己挣足了面子，可知道她们心中定是将自己从此恨上了，未免有些无力感袭上心头。
“你是我未来的妻子，她们没有任何权利伤害你。”祁渊淡淡一笑，将许书颜的手纳入袖中紧紧握着：“无论她们是谁，表姑娘，还是其他，我都不会给她留任何颜面。”说完这句，祁渊眼神犀利地扫了一眼柳如烟和她身边的女子，似是警告，又似威胁，这才揽着书颜，和祁玉悠祁冠尉一并离开了。
“这个祁渊，刚才那是什么表情！真是！”
柳如烟显然对刚才祁渊那句话有些不快，呼呼地出了两口气，转而对余素芊道：“没关系，今晚我就去找老爷子问清楚此事，断不会让你受气的。”
余素芊这才把眼神从祁渊的背影收回来，月色之下映着一抹意味深长的娇然笑意：“是么，我受什么气？”
柳如烟忙道：“就算她有皇上撑腰，这府里的事儿还是得老爷说了算，大不了让宫里那个去找皇上闹一闹，咱们祁家百年世族，岂可娶一个没根没底的女子最少奶奶，真是岂有此理！”
“怎么，难不成姨母真以为能撼动皇上的旨意不成？”余素芊倒是面色平和，淡淡地笑了笑。
“素芊，这祁家少奶奶的位置你真不想要了？”柳如烟见她神色如常，也不着急，不禁有些慌了：“祁家地位在朝中无人能撼，上至一品大员，下至九品小官，有哪个不是咱们祁家书院的门生？更何况祁贵妃就要生产，一旦生下皇子绝对会贵为皇后，到时候，祁家的风光恐怕是无人能及。难道如此好的婚事你也看不上眼么？”
“祁家的地位我比姨母清楚，不然这次也不会答应你过来小住。只是我一直听闻这祁渊本性放浪，成日流连于勾栏之所，怎么今日一见，却有些不同凡响呢？”余素芊又转头过去望着祁渊离开的方向，想起他护在许书颜面前的一刻，表情里有着一抹深情和坚定，一张俊颜也在月色之下很是耀目难忘，心中便有了两分好奇和探究的意味。
“那小子也只有一个相好罢了，你看他对许书颜的样子，恐怕将来也是个和他爹一样的痴情种。”柳如烟翻了翻白眼，对于余素芊所言倒有些惊喜：“怎么，你看上祁渊了？”
“这样的男子，或许将来会是个好夫君也不一定。”余素芊勾起唇角，水眸中泛起了点点光晕，心中暗道：祁渊，若是你我早些相逢，你会不会也那样的护着我呢？
章一百九十八 深虑
待到第二日，柳如烟邀请的另外两个表侄女也陆续进了宅子。
两个姑娘都是十六岁左右的年纪，一个名唤巧若，一个名唤岑依。两人均来自柳如烟的娘家，是她三妹的一双庶出女儿。因是双生女，两人长的一般模样，只有从眉心的痣尚能分辨出来。姐姐巧若，眉心一点朱砂，妹妹岑依，眉心一点青黛。
许书颜也在接风宴上见了这两个表姑娘，暗叹柳如烟真是为了祁家当家少奶奶的位置费尽心思，连如此一双巧妙的双生女都能送来锦上园，恐怕换了自己是祁渊也会动心吧。
不过祁渊自前夜在嫣红小筑护住自己后，便再也没出现在府中的饮宴上，为此柳如烟在祁冠天耳旁抱怨了不少。
祁冠天也听说皇帝要赐封书颜为郡主之事，虽然未能尽如人意，好歹有了天家颜面撑腰，许书颜轻易得罪不得，可柳家三个表姑娘却是极好的儿媳人选，又抵不过柳如烟的央求，他只得亲自去了一趟水阁，要祁渊拿出待客的样子。奈何祁渊性子素来随意，两三句便打发了父亲，没有起什么争执，却仍旧对那三个新来的表姑娘闭门谢客，概不过问。
祁渊如此表现，许书颜自然安心了不少，想着明日皇帝赐封郡主的旨意就会下达，心头不免有些忐忑，毕竟离开了锦上园，至少有小半年的时间见不到心上人。
男子薄幸者众，既不能日日相见，怕的是半年之后，恐已物是人非，情意淡淡。
但不管现在如何担忧，也只是惘然。
若在这段时间祁渊真变了心，那两人不结连理也罢，从此分道扬镳，虽有遗憾，总好过自己妥协为妾。对于离开锦上园这件事，许书颜看的很透彻。心中虽然喜欢祁渊，可做妾是万万不许的，自己是堂堂正正的高阳许家千金小姐，决不能辱没了祖宗脸面。要争取做堂堂正正的少奶奶，就只有暂时离开，就当考验祁渊对自己的感情，若连这点分离也能承受，将来又如何长相厮守，执手到老呢？
想到此，扶着窗栏的纤指不由得又收紧了些，看着自己住了大半年的碧湖和拢烟阁，心中生出一丝不舍来。
“小姐，夜深了，虽然已是暑天，但吹多了夜风也不好。”翠袖说着进了屋，过去替许书颜关好窗户，扶了她来到床榻边，斟上一杯半暖的梅子杏仁茶递上：“明儿个一早要接旨，还是早些休息吧。”
“翠袖，明日我便要离开锦上园，我想把你留下，你可愿意？”许书颜放下茶盏，看着眼前的翠袖，轻声道。
“可小姐去了越王府，身边没个贴心的人怎么办？”翠袖凝住眉头，也是没想过替许书颜留下来好生观察着府里的情况。可许书颜身边只有自己和挽歌才是从高阳带来的丫鬟，其他几个都是祁家下人，根本不可能随着许书颜离开。
挽歌年纪尚小，又是个心思简单的，若只有她陪着许书颜，自己心里根本放心不下。
看出了翠袖的顾虑，许书颜轻轻一叹。“挽歌虽然年纪小，生活上倒也足够照顾我了，况且越王府那边难道没个丫鬟伺候我么？倒是这边，我怕一旦离开，就无法再掌控府里的消息，万一二爷……”
翠袖权衡轻重，想着那画楼公子一项都待自家小姐极为亲厚，又有王府奴婢服侍，生活上即便没了自己照顾应该也没有什么问题。倒是锦上园这边有柳如烟和三个表姑娘虎视眈眈，若有变化，至少还能有自己给小姐通风报信，遂点了点头：“那奴婢就留下来，好好的替小姐看住二爷，不让他被三个表姑娘给勾了魂儿去。”
“我会隔三岔五召你过去说话，到时候也能常见的。”许书颜这才放心，拿起茶盏轻啜了一口，神色间似有倦意，挥了挥手：“你也去休息吧，明儿个早些叫我起来，要焚香沐浴才能迎接圣旨。”
“一定不会晚了，小姐放心睡下吧。”翠袖起身来帮忙替她盖好被子，再放下帘帐，吹熄屋角那支灯烛，才悄然退下了。
挽歌一直没睡，手里捏了个棚子在绣花，却一针也没下，好容易等到闷响，忙丢开了迎上去：“翠袖姐，小姐没说让我一个人留下来吧？”
拍了拍挽歌的肩头，翠袖将灯花挑燃些，这才道：“听我说，明日里你跟着小姐去越王府，我会留下来。”
“我一个人么？”挽歌忙摆了摆手：“我让你帮忙求小姐一定带上我去越王府，怎么反倒成了我一个人去呢。不行不行，小姐身边能离了我，却万万离不开姐姐你的。咱们去求求小姐，带我们都走还不行么！”
看着挽歌慌张的小脸，翠袖只好半蹲下来双手拖住她的下巴，认真地道：“小姐去新地方，身边确实需要人，但这锦上园却也不能不留人。好在二皇子在园子里的时候和小姐有些交情，我即便不陪着，想来小姐也不会在越王府受委屈。反倒是若留你一个，或我们都随着小姐搬走，这园子里的事情就不一定能随时掌控了。”
“不是还有水月，芜兰芜梅芜菁她们么！”挽歌撅起嘴，怯怯地问。
“她们虽然都是小姐身边的奴婢，但毕竟祁家才是她们的东家，有些事情根本不好让她们来做，所以，我必须留下帮小姐看着二爷，不让二太太和三个表姑娘破坏小姐未来的幸福。”翠袖一字一句地解释给挽歌听，见她终于乖乖地含泪点了头，才又叹了口又道：“只是你随着小姐过去，也得千万留意一件事儿。”
“什么事儿，我一定好好做。”挽歌听见自己还有重要任务，心慌的感觉也淡了不少，忙问。
犹豫了一下，翠袖才咬了咬牙，低声凑到挽歌耳边道：“你要密切注意小姐和二皇子之间，且不能让小姐和他单独在一起。”
“画楼公子不是和咱们小姐交好么？”挽歌当然不明所以，眨了眨眼，一脸地惑。
“笨丫头，你难道看不出二皇子对咱么小姐落花有意么？”翠袖忍不住骂了她一声，又认真地道：“这次小姐过去越王府暂住，不但对二爷是个考验，对她自己也是个不大不小的考验，更要看二皇子的态度有没有变。小姐的性子我明白，断不会招惹二皇子的，但就是怕二皇子不死心。”
挽歌似懂非懂地点了点头：“我明白了，总之决不让小姐单独和二皇子呆着就行了。”
章一百九十九 册封
进入初秋，京城的天气已经有些凉意。
今日一早，册封许书颜为郡主的诏书，就已经由陈良德亲自奉到了锦上园，随之而来的是郡主册封礼服。
宫里的钱嬷嬷带着六位宫女在卯时初刻就叫醒还在梦中的许书颜，告诉她，但凡册封郡主，先要沐浴焚香，再换上郡主服饰，等吉时一到才能听颁旨内侍宣读诏书。
两个宫女伺候沐浴，两个伺候衣饰，两个伺候妆容，等许书颜沐浴更衣时，钱嬷嬷顺带提及了一些册封时的礼仪规矩，亏得许书颜只是封个郡主罢了，只需要越王殿下在场，流程也简单许多。若是公主册封仪式，恐怕从头天夜里开始准备也来不及。
因为还在孝期，原本樱桃金色的郡主服换作了月牙白的颜色，裙幅上绣着两只振翅欲飞的仙鹤，黑非分明，跃跃生动，既显得富贵稳重，又不失清雅卓绝，正好衬了许书颜然然如玉的气质。
发髻是由两个宫女一起梳的飞仙髻，当中斜插了一支飞鹤流珠步摇，下坠珍珠六颗，好似白鹤穿云之姿，与裙幅图样相映成趣，臂间挽带也是墨青色，纹着流云银丝，泄如飞鸿。
钱嬷嬷嫌许书颜的脸色略过苍白，吩咐宫女多敷了些胭脂在两颊，用桃红色泥膏点在嘴唇中央淡淡晕开，又在额上眉心贴了五瓣棠梨花钿，才满意地让宫女们站在许书颜身后两边，一齐出了拢烟阁，往前院花厅而去。
走在路上，钱嬷嬷还不忘记叮嘱许书颜等下需要注意的礼仪，切记双膝并拢跪地，埋头高举双手接过圣旨，一定要高呼三声“万岁”谢恩。
钱嬷嬷是宫里的老人家了，当年跟着太后，如今在宫里是很有些体面的，连皇帝见了也要称呼一声“嬷嬷”。自太后仙逝，她就专门打理郡主的册封仪式，从皇亲国戚到分封郡王的女儿们，也见过了不少即将册封为郡主的小姐，但这许书颜看起来却有些不一样。
别人册封郡主几乎一夜未眠，辗转忐忑，她却是从睡梦中被丫鬟叫醒，好像全然未把此事放在心上。
郡主之尊，可用仙鹤为裙幅图样，但通常都是略逊于大红的樱桃金等颜色，偏偏她因为守孝，一身月牙白的软缎轻绸。不但没有让人觉得寒酸，反而更显出仙鹤的悠然出尘，和她本人气质极为合称。
一路走来，她也没想其他小姐那般诸多问题，透出心中焦急，反而神色沉稳，似有淡淡隐忧，全然不合常理。
但钱嬷嬷始终是宫里的老人家了，对于许书颜的反常，倒也没有多问，只是尽了自己的职责悉数告之。眼看前面花厅就要到了，才停下来：“许小姐，奴婢入宫五十多年，经手服侍册封仪式的郡主没有百位也有好几十，你能如此安静地面对自然是好。但如果有什么问题，也千万别憋在心头，这会儿就可以问奴婢了。”
“郡主册封，是终生为制么？俸禄几何？”许书颜也停下了脚步，却问的是这些。
“按本朝例法，居住在京师的郡主赐郡主府，月俸六十两银，禄米六十，俸锻八匹。”钱嬷嬷不动声色地答了，只是眼底闪过一丝疑惑，不知她为何会在意这些。
郡主府倒不错，每月六十两，还有米和做衣裳的俸缎，至少能让自己的生活不至于太过简陋。许书颜心里盘算着，又迈开了步子，竟轻松了不少。
跟在后面的六位宫女也是面面相觑，册封前紧张到尖叫的郡主都见过，却还没见过只关心自己将来俸禄的郡主，今儿个人回去可有的闲话摆谈了。
因为祁家是世家大族，对于接旨一类的礼数极为熟悉，香案供起，所有家眷排列成行，只等吉时一到，便跪伏聆听圣旨。
香案一侧是越王与手托圣旨的陈良德，对面，则是祁家上下。
站在最前端是祁冠天，随后便是祁冠尉和祁渊，再后面是祁玉容和祁玉悠，之后三位姨太太带着三个子女，而一众外姓的表姑娘和表少爷则和下人们都在厅堂外面齐齐立好，中间分开一条路，铺着从香案