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“其实，我和画楼之间，也算得上是良师益友。”书颜从祁渊的话中还是听出了他的顾虑，不得已，徐徐道出了自己对画楼的看法：“画楼身为皇子，却谦和有度，宽以待人。因为家父的原因，他曾对我多多照拂，无论是在书坊还是在这锦上园，书颜视画楼为知己，偶尔倾谈，也曾是我在锦上园里唯一的乐趣。”
“我”祁渊有些不明白许书颜话中之意，虽然知道她心里视自己为未来夫君，但这样描述和画楼的关系，未免有些于礼不合。但祁渊还是按住了性子，反问：“那，画楼心中对你如何看待，你可知道？”
“重要的，不是他怎么看我，而是在我眼中，怎么看他。”书颜摇摇头，并未正面回答：“画楼清高，视世间一切女子为无物。虽然因为父亲的原因，他对我青眼有加，处处维护，但却绝不是那种男女之情。这一点，就算他看不清楚，我却是明白的。对于画楼，我视他为兄长，师尊，挚友，知己，但却绝不是将来的夫君。这一点，我可以向二爷保证，也免了二爷万一有所猜忌和误会。”
“他那个人，对谁都是冷冷淡淡的，唯独你会留有一点儿心思。”祁渊声音沉沉地有些郁闷，许是想起青竹片一事，颇有些不自在：“不过他那个人我也了解，他当初既然没有将那竹片保留，也就是对你没那些个心思，如今我和他说的清楚明白，非你不娶，相信他也不会再有什么想法。”
“话虽如此，有些事情还是说在前头才好。”书颜心中却不及祁渊那样乐观，想起佛诞夜宴那晚的情形。画楼的眼神里流露出的深深眷恋之意，仍在脑中挥之不去。
自己虽不忍负了这个男子，却也明白，皇家绝不是自己一生的归宿。
若是没有祁渊，她或许会考虑和画楼之间的可能，但如今自己和祁渊情根深种，心中早已别无他求。这也是许书颜一直不肯接受他相帮的原因。
但现在局面已经陷入僵持，三姑奶奶不愿为她做主，柳如烟又在一旁虎视眈眈，若不趁早解决身份问题，将来或许会面临更多的麻烦也说不定。再说，书颜并不肯定画楼心中仍然对自己有什么念想，想着堵上一把，就算画楼有所意动，自己也可以在一旁劝解阻拦，必不会背叛祁渊就是了。
“二爷，这件事，能否让我亲自去找画楼说明？”书颜抬眼，询问祁渊的意思如何：“明日玉悠会到宫里一趟，说是三姑奶奶召她入宫有事要说，我正好也去，一方面可以最后探问一下她的意思，一方面，也亲自见见画楼。若真要接受他的帮助，有些准备也要提前做好。”
“恩，若是他能直接带你去求圣上，同意收你为他的义妹，再赐个郡主之位给你，这便好说多了。”祁渊点点头，也觉得书颜亲自去要好些。但心中又有一丝不舍：“若皇上答应了，你就得暂时搬出园子去，再等你孝期过了，得又是大半年的时间不能天天见你。”
书颜见祁渊一副痴样，顾不得羞了，掩口笑着：“将来日子长着呢，不过半年时间，就当磨磨二爷的性子。如是你反悔了，还能另娶佳人呢！”
“莫不是你要另觅良人罢！”祁渊故意板着脸，没了先前的顾虑模样，反而眼中跳出一抹轻松的神态。
卷九
章一百九十一 入宫
祁玉悠经过一个月的修养调息，果然精神顺朗，面色玉润了许多，比之先前纤弱无度的模样，要丰腴了三分，却是柳腰轻摆，更显美态。
瑾沛因的每日要来，倒也和祁玉悠愈发熟稔，偶尔端坐花庭吃茶说话，替祁玉悠排解些心中郁悒，更胜药石疗效。
祁玉悠也在许书颜跟前常提起这瑾沛，说了不少好话，甚至暗示这是个可托付终身的人，将来在太医院的成就必定不小，让许书颜考虑考虑，若是二哥这边只能委屈她做偏房，不如另觅良人。
许书颜却从来是摇头不语，实在被祁玉悠追问的受不住了，才告诉他瑾沛当年和未婚妻之间的事儿。对方已是一缕香魂留世，可瑾沛从未忘记过他的发妻，任何一个女人，恐怕都再难走近他的心中。即便是正妻地位，与偏房姨奶奶又有何区别呢？而且，自己从小到大都将瑾沛当作是亲哥哥般看待，是绝无一点儿男女之情的，也让祁玉悠打消做媒婆的念头才好。
听了许书颜的话，祁玉悠才没了念想，只一心一意考虑着怎么让书颜能顺利嫁入祁家。正好宫里遣人来让她进宫去，便也没有耽搁就去告诉了许书颜，让她一同去。
虽然知道三姑奶奶一直不松口，但也想趁着此次进宫的机会能和书颜当面去劝劝，就算是问个明白也好。她自个儿心里是想的，若三姑奶奶仍旧不愿松口答应书颜为嫡妻，就尝试谈谈条件，看能不能让书颜生个儿子后提拔为正妻，以退为进，虽然一开始是委屈了书颜，却能在一两年内就改变如此局面，也算是个想头。
但这些话祁玉悠只埋在了心里，并未对书颜提起。只高高兴兴地和她一起做了宫轿，亮出紫玉腰牌，顺顺当当就去了鸾安殿。
因为今日进宫，许书颜也刻意打扮的庄重些。虽然还在孝期，不能穿红戴绿，但一身绣满黄蝶的月白水衫很是轻柔飘逸，素颜之上也略施了粉黛，玉面淡拂，绾成百合垂髻的云鬓上别了一支翠荷点翠玉簪，下坠一颗莹润粉珠，与白皙娇容掩映生姿。
祁玉悠也着了从宫里赏赐的夏裙。因她喜欢翠绿颜色，所以宫里的绣房也是按照其喜好打造了这件柳色翩翩的轻衫裙衣。腰间则是一抹金丝锦带，垂着细碎的流苏，愈发显得腰身婀娜动情了。
两人携手走在宫里，一个娴雅恬静，一个清丽绝俗，来来往往的宫女内侍忍不住打望着，私下议论这是哪个娘娘的亲眷，有了紫玉腰牌的体面，又是如此姿容耀眼，将来选秀定是会一举得中的。
燕官早就在鸾安殿门口候着了，见两位姑娘来了，扬着个笑脸就迎了上去：“三姑娘您可来了，娘娘都备好午膳，就等你了。只是四姑娘先前没说要来给娘娘请安呢？”
书颜从怀里掏出个装了金瓜子的绣囊递给燕官，拍拍她的手背，软语道：“前日里未曾来得及，今儿个正好碰上玉悠要来给娘娘请安，这不，便巴巴地跟来了。还请燕官姐去给娘娘通传一声才好。”
燕官儿纳了绣囊在怀，对许书颜的不请自来并不是很介意，福了福道：“那就请二位姑娘稍后，奴婢这就进去通禀一声。”
不过等了一小会儿，燕官就出来了，说是贵妃娘娘允了四姑娘一并进去。
只是两人进了花厅侧殿，才发现祁含烟要款待的人不止是祁玉悠，一旁还端坐了当今皇上。此时他正含笑看着祁玉悠，目光灼灼，毫不掩饰欣赏。
“民女参见皇上！”
许书颜与祁玉悠齐齐下跪福礼，均是一惊，未曾想祁含烟竟还请了皇帝同席。
“起吧。”皇帝声量如洪，很有些威严气度，却因为并不是正式场合，稍带了些随意：“你们都是烟儿家里的，算起来也是朕的侄女，只把今日的午膳看做家宴罢了，千万别拘谨。”
“燕官，给姑娘摆座。”祁含烟不动声色地扫了一眼许书颜，见她表情和平素里一样，沉静温婉，毫无波澜，知道她也是个识大体的，转而揽住皇帝的臂弯，娇声道：“原先并未请书颜，这孩子算她有心，常想着妾身，皇上不会介意她同席吧？”
“哪里哪里，前些日子御嵝常提起他在锦上园的事情，对这位许家姑娘也是多番赞誉，说其有乃父之风，妙善丹青。朕还想着什么时候再得见才女一面，好当面切磋画艺。”皇帝爽朗一笑，毫不介意，反而饶有兴致地上下打量了一番许书颜。
见这女子丝毫不惧，面色柔和，很是有些大家风范。容貌虽不似祁玉悠那边绝美，但也生得清秀婉约，看着就觉得舒心至极。再加上画楼平素里偶尔会提及此女之事，不由得心中生出两分好感，等许书颜坐下，一连问了许多关于丹青画技方面的问题。对答之间，更觉得许书颜进退有度，思维敏捷，偶尔妙语竟是极有意思的，惹得皇帝频频点头，目中有着欣赏。
祁含烟看在眼里，觉得皇帝未免有些冷落了祁玉悠，便捂着偌大的肚子，蹙眉道：“皇上，臣妾觉着肚子有些不舒服，小皇儿在里面踢闹呢。”
“爱妃忍着，朕这就传御医。”皇帝收回笑意，蹙起朗眉，想着燕官一挥手，示意她赶紧去请太医。
“不用了，皇儿淘气，这也是他在里面告诉为娘的，他身子健壮着呢。只是腰有些酸酸的，得躺一下才舒服的了。”
祁含烟拒绝了，朝许书颜递了个眼色，书颜便赶忙起身，丢了筷子过去扶起了祁含烟：“皇上和玉悠先用膳，待民女扶娘娘到后面休息休息。”
“娘娘，我也扶您。”祁玉悠也起身来，想帮着许书颜扶祁含烟。一旁的燕官却赶紧过来，和许书颜一人一边扶好了。
“你好生陪皇上用膳，我休息一会儿就出来。”祁含烟故意给她和皇帝制造单独相处地机会，自然不会让祁玉悠一并离开，只向皇帝福礼告辞，这才带着许书颜退出了偏厅。
章一百九十二 无惧
已是七八月的身子了，祁含烟愈发显得腹部高隆，身材丰腴。
因腹中龙裔即将临世，整个鸾安殿也加派了不少的人手前前后后服侍着。生怕祁含烟撞伤了，或是不小心滑了，但凡有棱角的家具物件都用厚绒布包了，地上也铺了层织毯，虽然在初夏天气里显得燥热了些，但好歹安全的多。
吩咐燕官退下，祁含烟靠在贵妃榻上，拂着肚子：“眼看就要生了，本来也没什么耐性去管其他事儿。但你不一样，你是二姐临死前专门写了信要我把你当成亲侄女儿般的照看着，加上你来了，又和咱们祁家投缘，做了四姑娘。我就是什么都不想管，也脱不了手。”
“娘娘关心书颜，书颜心里明白。”燕官不在，许书颜替祁含烟斟了杯半暖的红枣茶递上，面色很是平静，只是等着她先把话说出来。
喝了口茶，祁含烟稍微舒坦了些：“其实，你知道我为什么不让你做祁渊的嫡妻么？”
“我在娘娘眼里，不过是个无依无靠的孤女，嫁给二爷，对祁家并无益助。能给个偏房奶奶的位置已是最大的宽限。这些，我也是能想得到的。”书颜默然地点点头。
“傻孩子，你以为我嫌弃你的出身？”祁含烟摆摆手，苦笑道：“我若是嫌弃你，岂不是连带着自己的亲姐姐也嫌弃了？姐姐无出，当你做亲女儿养大的，你就是我祁含烟的亲侄女儿也不为过的。”
“那为何娘娘坚持不让二爷娶我为嫡妻？”书颜这会儿可就真的不明白了。明眼人一看就知道祁家或许祁含烟是因为她的出身不够高才嫌弃，才不让她做祁渊的嫡妻。可祁含烟偏偏说并不是因为这个，那可就真真让许书颜有些想不通了。
“祁渊来求过我，说让我收你为干女儿，以公主的身份抬进祁家。那是你的体面，也是祁家的体面。”祁含烟舒了口气，又徐徐道：“可玉悠就快要进宫了，她已经是皇上注定的妃嫔，若祁渊再娶个公主，这皇恩未免太过浩荡，祁家的荣宠也会招来朝中有心之人眼红的。”
“娘娘的意思，祁家承受不住如此皇恩？”许书颜心里咯噔了一下，虽然明白祁含烟的意思，却唇边浮起一抹莫名的弧度。
这个解释，让许书颜这个当事人听起来颇有些啼笑皆非的感觉。（Ｚei8。ＣＯm电子书。整*理*提*供）
若是祁家不愿再抬个高门大户的女子为妻，怕惹来朝廷的猜忌，那像自己这般无依无靠，背后又没有娘家撑腰的媳妇不是正好合适么？反正都是娶媳妇儿，无论是做嫡妻还是做偏房，既然是不想太过张扬，又为何要固执于此呢？
恐怕后面还有原因是自己不知道的吧。
“你或许会觉得我说的话有些矛盾。”祁含烟看出许书颜表情有异，又道：“就算不想隆宠太甚，可祁家也是两百年的世家大族。祁家二爷娶亲，也是得体体面面的，若是匆匆忙忙把自家表姑娘嫁了，岂不是落人笑柄。”
“说到底，娘娘还是觉得书颜不够资格做祁家的儿媳。”缓缓起身来，许书颜觉得已再无任何必要与祁含烟谈下去。
她一方面要祁家未来的少奶奶身份能配得上祁家，一方面又不想太过招摇惹来朝廷不满。恐怕，他们属意的还是类似乔家那样的商贾富户，表面上这些人和朝廷没有什么瓜葛，但内里却都想接着祁家和朝廷的关系来巩固自家生意。
对于祁家来说，和这样的商贾大户结亲，一来不会招惹朝廷的猜忌，二来可以利用这些亲家的生意人脉，将来祁家也能挣更多的身家。如此两面都讨好的婚事，才是祁家所希望看到的吧。
也亏得柳如烟那样自信，明明有水莪惨死在前，她还要抬进三个表侄女来锦上园，恐怕也是知道祁家人的想法，这才有恃无恐。
事已至此，自己与祁渊已是两情相悦，断无放弃的道理。既然祁含烟不愿松口，祁家又有个柳如烟在虎视眈眈，如今除了让画楼相帮，也再无其他办法了。
“书颜，听我一句劝，做祁家的偏房奶奶，也不见得会委屈了你的。”祁含烟看出许书颜脸色有些不好，只得劝道：“同样是祁家的媳妇儿，一样锦衣玉食地供着，再加上祁渊喜欢你，就算将来有了正妻入门，也万万夺不去你在锦上园里的地位。趁这两年若是能生个儿子，以后下半辈子也就有了依靠，这又有什么不好呢？”
许书颜冷然地听完祁含烟所谓的劝解，也不多说什么，只反问道：“娘娘有问过二爷的意思么？”
“他那个孩子，口口声声说只娶一个，绝不纳妾。可祁家本来就子息不厚，他若是执意坚持，那就是大大的不孝。”祁含烟说着，脸色有些严厉：“他现在是脑子热，可天下的男子都是一样，有了新欢就忘了旧爱，哪怕是现在多少甜言蜜语地哄着你，将来也会用同样的话来哄别人。书颜，你是个剔透的，别告诉我你真相信他一辈子不会纳妾。”
“这世间不会纳妾的男子我见过，父亲就是一个。母亲早逝，他整整守了五年独身。直到遇见了祁二娘，才放下心防，重新接纳了一个真心爱自己的女子为妻。”许书颜说得声量愈发拔高，也坚定了许多：“娘娘没见过深情的男子，并不代表这个世上不会有。我既然愿意嫁给二爷，就相信他会是那个愿得一心人，白首不相离的良人。”
“可要是我不松口，你永远别想如愿以偿。”祁含烟的耐性有些被消磨了，话音冷了不少：“祁渊虽然素来骄横跋扈，但孝心极重，万万不敢违了他老子的意愿。你若相逼，只会让他陷入两难境地，难道你真的想这样？”
“我没有本事可以让二爷违逆老爷，更没有本事让他为了我做出什么不孝之事。”书颜觉得，话到此，已经无需再说了，又主动上前替祁含烟斟了一杯红枣茶，“但我会和二爷一起争取属于我们两人的幸福，希望到时候，娘娘不会横加干涉才好。”说着深深福了一礼，这才退出了房间。
章一百九十三 花明
许书颜一路从后殿寝宫往外走，步下沉沉，丝毫未乱，两旁宫女看了也只是福礼问候，并未奇怪为何“两人进一人出”。
燕官正好手中拖了茶盏到殿门口，侧眼一见许书颜有些萧索的背影，蹙眉转身，上前一步，心中顿生疑惑。
若是她知道了祁贵妃的定论，应该拼死请求才对，为何不过半盏茶的时间里便安安静静地离开了呢？而贵妃殿门紧闭，也是半点动静也没有，实在有些不合常理。
一个红装宫女见燕官盯着许书颜的背影看了这么久，便上前搭话：“燕官姐，刚才祁家四姑娘的表情有些奇怪呢，先前和娘娘还是相携入内的，才一会儿就”说着便放小了声量：“也没听见什么吵闹，可真是奇怪了。”
“四姑娘没求娘娘？”燕官是祁含烟的贴身宫女，自然知道许书颜的婚事都掐在自家主子手里。因为几次和这个许姑娘打交道，总觉得面貌恬静，性格沉稳，却是个讨人喜欢的。奈何娘家无人，祁贵妃对祁二爷的婚事又有些固执，心中不免觉得有些难为她了。虽然能做祁家少爷的偏房奶奶已经是件万分荣耀的事儿了，可看那许姑娘的眼神，绝非做妾的心思。但娘娘这边不松口，又岂能如愿以偿，燕官只好叹了口气，摆手让那宫女下去，这才回身去了寝殿那边。
见柳如烟斜躺在贵妃榻上，睫羽微颤，似在假寐，燕官放下手中托盘，上前福礼小声道：“娘娘，前头皇上催了，让您若身子爽利些了就过去。”
柳如烟并未睡着，睁眼点了点头，让燕官扶着起了榻。觉得先前出了些汗，便让她为自己换下了外衫，取来件藕色的细纱薄衣重新穿上，对镜理了理鬓发，这才小心地扶着肚子出去了。
“哟，什么事儿让皇上如此愉悦，让臣妾也听听啊。”还未走进前殿花厅，就听得里面皇帝朗朗笑声不绝于耳，祁含烟料定是祁玉悠讨了皇上欢心，也展颜笑盈盈地绕过屏风，岂知刚一抬眼，就看到画楼和祁渊竟也在席间，和皇帝杯工酒盏，好不热闹。
皇帝伸手招呼祁含烟坐过来，指着画楼，面色极为高兴：“朕这个儿子，总算有点儿人情味儿了。说是在你们祁家住了两年，怎么着也要送个大礼才心上安稳。”
“越王殿下说笑了，来来去去都说不开是一家人，哪里需要言谢呢。”祁含烟闹不清何事，只好虚以笑颜，揽了茶盏就在唇边遮挡住疑惑的神情。
“虽说大恩不言谢，但本王与祁渊情同兄弟，如今正好有个机会可以报答，就一点没耽搁，过来求父皇和贵妃娘娘的旨意了。”画楼说着，侧眼瞥了祁渊和对面端坐的许书颜。
“祁渊，朕看着你长大，如今也该收敛收敛了。可惜，书颜还在孝期，朕不能直接给你们赐婚，所以”
“皇上要给祁渊赐婚？”祁含烟猛地坐起身来，脸色有些仓惶，却又瞬间掩饰了下去：“可书颜是咱们祁家的四姑娘，始终是兄妹关系，恐怕，外面人知道了会笑话吧。”
“烟儿此话差矣。”皇帝丝毫未觉身边人儿的紧张，笑道：“听