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“哟，今年四叔竟也没来，可见是父亲您对他太严厉了些。”祁玉容这话倒是说的巧，正对上许书颜的心事儿。
忍不住，书颜也开口问道：“四叔每年也会来么？”
“他从不缺席，可前日里托人说是生意上好像惹了什么麻烦，有些脱不开身。”祁冠天摇摇头，似乎对这个四弟还是颇有些担忧的。
“四叔做生意哪能遇到什么难事儿，定是这批新近的美人里有那倾国倾城的，给住了也说不定。”祁玉容不拘小节，说完自己就先咯咯笑了起来，惹得席上两个未出嫁的妹子有些脸红了。
“大姑娘，三姑娘四姑娘羞了呢。”若琳轻声提醒了，含笑看着许书颜：“四姑娘或许不知道，这大姑娘最是爱开玩笑的，别理她，多吃菜。”说着亲自夹了一片玉笋给许书颜碗里。
怯怯地摇了摇头，许书颜倒是真觉得祁玉容爽快的可爱，虽然面上有些羞了，却笑道：“大姐说着话，这席间的气氛才热闹，不觉饭菜都好吃了许多。”
“这妹子就是会说话，若琳，你可别再提醒我了，这儿没那么多规矩，都是自家人。”祁玉容和若琳好像很是相熟，说话间也是极随便的。
“四姑娘，只要你们觉着菜还适口，我也懒得管谁说了什么混话！”若琳也笑了，明白祁玉容向来是这爽利性子，不然也不会刚嫁到裴家三天，听了未谋面的相公出海死了，就连夜自作主张的回了娘家。
卷四
章八十四 困撵（一）
素斋用过，祁冠天便吩咐众人早些休息。
毕竟第二日卯时初刻就得到后面的香堂集合，大家估摸着那时候鸡鸣刚过天还没亮，若是在上香时打个哈欠什么的，岂不是对温夫人不敬。
一路回到西厢，祁玉容祁玉悠拉了许书颜，姐妹仨个一边闲聊一边走着，半途遇到若琳过来找祁玉容明日早膳的事儿，便一同去了祁玉容的那间屋子。
说完正事儿，大家都还没什么睡意，见外头天已尽黑，便燃了几只指头粗细的黄烛，随意闲话着打发时间。
祁玉容吩咐水漪给大家斟了茶后又打发她退下，想起未来玉晴的婆婆要来，便问：“若琳，你那大姐果真那样厉害？”
“我大姐以一介女子的身份管理乔家上百的钱庄，若是不厉害，岂不早就被那些个叔叔伯伯把家产分得精光了？”若琳苦笑，答话间仿佛有些无奈。
“那令姐真是算得上女中豪杰了。”许书颜也是听说过关于乔家女掌柜的，只是并未料到若琳和乔家尽是如此亲密的关系，才了解为何两家相隔千里也会结亲家的缘故了。
“有个傻儿子，自然要精明些，不然怎么过活？”祁玉悠因为玉晴坠湖之事，到现在对这门亲事还有些嫌隙，说话间也不由得有些冲。
“悠儿！”祁玉容可不想得罪若琳和她背后的乔家，笑着轻斥了她一声。
“没事儿，三姑娘说的是大实话。”若琳常年在宫里过活的人，祁玉悠这点小态度还不至于恼了，反而爽朗地笑笑：“我那侄子确实不争气，现如今都十四了，却连帐本都看不来。师傅教他也怎么都学不会。但大姑娘，三姑娘放心，以前是没什么机会说，现在我这个做姨母的得帮衬着说一句，那样的孩子，虽不是顶好，但胜在本性纯良，毫无心机。像山西乔家这样做钱庄生意的大户人家，哪个公子哥儿不是养得一身游手好闲的臭毛病？所以说啊，我侄儿笨些，对将来要嫁给他的晴姑娘来说，却是一等一的好处了！”
仔细听了若琳的说法，祁玉悠脸色才缓和了些：“这倒是，总不会呆子也喜欢东一个西一个的抬回家。”
祁玉悠话一出口。其余三人却相视一番。似乎都是心有同感。一时间谁也没说话。使得屋里和整个西厢都显得异常安静。
呆了半晌。还是祁玉容打破了沉默：“晴丫头不会是个苦命地。有若琳这层关系。未来地婆婆再厉害也不会怎么样地。你就放心吧。”
“那是那是。”若琳也笑笑。但笑地有些勉强。
“玉晴再不济也是个正房太太。我有什么资格不放心呢。”说着。祁玉悠又惯例性地情绪低落了起来。虽然脸上还是挂着笑。却有些寥落。
“三姑娘。宫里和普通人家不同。”若琳本不想多嘴。可看着祁玉悠哀怜地表情心也有些软了。轻声道：“即便是皇后。也并非是皇上地唯一。因为皇上本就不可能只属于任何一个女子。身为一国之君。要承担整个皇室地延嗣之责。若是专宠。史官谏臣都会上书指正。”
见祁玉悠似有所动。若琳顿了顿。用着打趣儿似地话又轻松地调笑道：“所以啊。你不要把皇上看作是夫君。只当做你身为祁家女儿应尽地职责就好。至于心里嘛。若是有人了。继续装着他又有何妨？反正入了宫门。便再无机会做他想了。”
看着若琳眼里的淡淡的笑意，祁玉悠有一丝愣了，眼神中流露出茫然和困惑。
若琳也知道她一时半会儿可能还不会接受自己的话，笑道：“一句话，侍君侍君，皇上是君，你却只是臣罢了。莫要以男女关系定性彼此，一切都会变得简单些的。”
一闪而过的颤动在眼底消失，祁玉悠仿佛渐渐领会了这几句话中的含义，好半晌才颔首点了点头：“若琳姐，玉悠受教了。”
许书颜也有些敬佩的看向了若琳，觉着她琳琅笑颜的背后，仿佛是在宫中经历许多宫中不为人知的隐秘之事，所以，才能看得如此透彻罢
一席话说的大家都开始了思索，便纷纷起身告辞，祁玉容又反复叮嘱了要早些歇息，明儿个一早上完香，再聚到一起用早膳。若琳又说后厨房备了些香糕，若是早上起来饿了，可以遣丫鬟过来取一些果腹，免得娇滴滴的姑娘们饿得晕过去了，那就是对温夫人大大的不敬了。
如此，西厢的小聚会便散了。
回到房里，书颜让翠袖和挽歌都去侧院休息，一个人取了本经文随意翻看着。一直等外面都没了动静，这才披了件披风，悄声无息地推开房门，准备去小庵前的院子里，先把青竹片取回手中再说。毕竟那是画楼公子的手物，又明显刻得是自己的模样，若被人拾去了，仔细一看就会明白是怎么回事儿，确实耽搁不得！
一路而去，除了守门的侍卫问了两句，许书颜推说有东西落在撵子上了，倒也平安无事地来到了前院。
山中明月皎珀如银，四周倒是被照得敞亮，书颜一眼就看到了停在一角的车撵，便提步而去。
撩开帘子，里面倒是有些黑乎乎的，书颜也懒得寻亮，按着记忆中估摸的那个位置，双膝跪在撵子上，双手便轻轻地摸了过去。
只是软垫下怎么空空如也，书颜摸了几次都是毫无收获，不由得额上沁出了些细汗，心下划过一丝不祥的预感，就怕是被整理车撵的下人取走了，自己又该如何去寻，如何去要呢？
“你在找这个东西么？”正着急，幽暗的撵子内竟传来一阵低沉的男声，含着一丝愠怒和凌厉，吓得书颜惊地便往后仰去。眼看就要后背落地，袖口却一紧，下一刻，迎头就撞如了一抹温热的胸膛。
鼻端灌入一股熟悉的香樟味儿，书颜后背一寒，双手也随之发凉，想要推开对方，奈何钳住自己的双臂却纹丝不动，半点也拉不开距离。又羞又愤之际，心一横，干脆放弃了挣扎，抬眼估摸着是对方眼睛的位置，强迫自己要冷静，缓缓吐出一口，用着仍旧略带些颤音的话音道：“二爷，您若是耍够了，还请将竹片还给我。”
章八十五 困撵（二）
深山，深夜，一切都显得无比宁静安逸。
云月庵立在密林深处，也是悄然无声的一派静谧景象，让人感觉不到一丝杂尘俗念，只是停在庵外的这方小小撵车之内，气氛却有些莫名和混乱。
“还给你？”祁渊扬起眉梢，表情虽然在笑，话音却冷到了极致：“这玩意儿是怎么回事，你先给爷解释解释。”
渐渐熟悉了撵车内的光线，仔细看，却也能看清祁渊那张含着凉意的阴沉眸子了，许书颜抿着薄唇，心中告诫着自己一定要冷静，虽然挣脱不开他的制钳，也绝不能让他以为可以为所欲为：“二爷请先放开我。”
祁渊没想到许书颜可以如此之快的调整情绪，说话间却也没了刚才的微微颤抖，只是仍旧透着股子淡淡的愠怒罢了。
见祁渊没反应，双臂仍旧绕在自己的腰际没有放开，鼻端又时不时灌入他身上那股特殊的香樟味儿，感觉对方胸膛里一颗心有着节奏的跳动，书颜竟莫名的脸红了，感到双颊变得烧烫起来，只得伸手推搡着：“你发什么呆，快松手！”
“嘘——”哪知祁渊却仅仅是凑在许书颜耳边让她噤声：“你这么大动静，难不成要大家都知道你我二人在撵中私会？”
耳边被温热的气息喷的全身一麻，双手贴住的地方又隔着衣衫传来同样的温度，书颜只得狠狠咬住满口玉牙，脑中摒弃这种和祁渊接触时古怪异样的感觉，飞快的转着念头。
他分明是无意间发现了自己遗下的这方竹片，也分明是看出了什么才会显得如此生气，又想起他曾告诫过自己莫要接近画楼公子书颜脑中有了法子，遂清了清有些发燥的喉咙，声音故意压底了一些，毕竟还是怕有人发现她和祁渊，这才轻声道：“二爷想知道青竹片的事儿，不如自己回去问问画楼公子。”
“爷还以为你会百般辩驳，怎么如此容易就招了？”祁渊盯着许书颜，似是在仔细观察她的表情，小半晌才缓缓地放开了手。
趁着对方松手，书颜赶紧退坐开两步，喘了两口气平复心情，扯住肩头的披风：“你想留着竹片就留着好了，反正那也是我在湖边随手拾来的。想来当初画楼公子刻下就顺手丢在了湖中，我虽然拾了，却也不妥。”说完，心中虽然对那绣片有些舍不得，但还是边说边往撵子边靠。
正想下去。却又被祁渊给拦住了。
看着他冰冷地眼神。抽了两下手上却一点儿也使不上劲。书颜忍不住拔高了声调：“你到底想怎么样？”
“话还没问完。你且不急着走。”说完。祁渊才松开了许书颜地柔荑。只觉得触手之处滑滑地。就像玉。光洁细腻。留下了淡淡地触感在指尖。
“你为何如此介意画楼公子？”许书颜突然觉得有些好笑：“他就算是你地门客。也用不着你如此周全地保护着吧。更何况。这方青竹片只是他随意之作。不然也不会随手丢弃在了湖中。从头到尾。我和公子也没有任何芶且之事发生。二爷又凭什么一副兴师问罪地态度？”
“你深夜偷偷摸摸地来找这东西。还说没什么？”祁渊闷哼一声。全然不信。
“那二爷又深夜来撵子里做什么？”许书颜反唇相讥。
愣了愣，祁渊不着痕迹地叹了口气，竟真的回答了：“因为初凌的事，我先和他谈过了，脑中繁杂，便想到林子里散散心。”
“你，没什么吧？”没想祁渊竟是因为初凌之事困扰，书颜下意识的关心了一句，却
出口的那一刻，已经就后悔了。
经历了初凌一事，许书颜心底渐渐对祁渊的看法就有些改变了。
生于世家豪门，独子，无兄弟。那样的童年，应该是孤独的吧。只有一个面容美仪的小男孩和他玩耍，做他的朋友，可偏偏外间却谣传说他有龙阳之好，喜欢男子。而那时的他，却丝毫不自知，也默默地接受了好友离开身边的结果。十多年后，再见，却是从亲妹妹口中惊闻那样不堪入耳的谣言，心中，又怎能不痛。
而那个儿时的玩伴，却从头到尾都明了一切，从未抱怨，从未记恨，甚至在多年后还不忘退走山林，只为保全他身为祁家未来家主的名声。
书颜总觉得，即便是初凌能看透一切，再以平适心态处之，祁渊却陷入一个对儿时无能为力的一种软弱感。正是这种软弱感伴随着多年的孤寂，这才一夕之间爆发了吧
“这竹片我不能还给你。”祁渊低沉的话音恢复了些温度，也打破了许书颜的沉思。
没想到许书颜竟会用含着关心的口气问自己，理了理思路，祁渊复又道：“毕竟是画楼的手书，上面一看也是你的模样。若是被其他人看到了，就没这样容易了。回头我会交给画楼，问问他是怎么回事，你也别出声，就当从没见过这此物。”说罢唇边浮起一抹不易察觉的苦笑，心里也感觉涩涩的，有些难以言喻。
“为什么要帮我？”许书颜不明白。
“爷是帮画楼。”祁渊冷哼一声，有些不屑：“他若真是喜欢上了你这个女人，爷得千万好好劝劝，免得被你伤害。”
“什么意思，我不懂。”书颜蹙眉，觉得祁渊的话很轻浮，却不由自主的透出一种深意在里面。
“画楼门客的身份，难道你愿意嫁他？”祁渊语气有些凉凉的：“与其这样，不如早些让他清醒，以免将来难受。”
“二爷看来很了解我？”书颜的话里含着两分讽刺。
“了解说不上，但你这样的女人，祁家从来不缺。”祁渊听的分明，却不怎么介意书颜话里的挑衅。
一开始，祁渊就看穿了许书颜，看穿了她温婉柔顺背后掩藏的坚毅性格。本就是许家唯一的千金小姐，何苦来寄人篱下，看人脸色过活。除了想仰仗祁家寻一门富贵的婚事，应该再别无其他了吧。
虽然明白这一切都与自己无关，但每每想到那张素颜如玉的脸下，竟是含着如此世俗的心思，祁渊就会有一丝烦躁感，就会忍不住想要针对她，挑起这个表面娴静女人的怒火，好让她原形毕露。可每次的挑衅，她都太过冷静，败下阵来的，也每每是自己罢了。
“随你怎么想，但画楼公子并非你能轻视的。”
看祁渊盯住自己不放，书颜淡淡的别开了眼，只想将此事就此平息下来：“若真得公子爱慕，书颜却是荣幸之至了。但公子那样的人，那样的性子，是不会有女子堪堪得配的，书颜自认为配不上，所以也不会去招惹。二爷这下可放心了？”
说完，书颜伸手轻轻撩开了帘子，见祁渊并未阻止，便下去了。只是双脚刚落地，却听得撵子里传出一句话：“记住你刚才所言，若有违背，爷只稍一句话，就能把你嫁出祁家。”
突然吹来一阵阴冷的山风，书颜心中一凉，却不知是因为祁渊的话，还是其他。
章八十六 殊异
仍旧坐在撵内，幽暗中，祁渊脸色有些失落，忍不住轻手撩开了半月形的窗帘，还是抬眼望了出去。
月色皎珀，许书颜的步子迈得沉稳，却有些缓慢。山风偶偶吹过，扬起一袭青白的柔衫，很是显眼。随风，垂在身后的发丝与裙角微微扬起，盈盈而握的纤弱身形显露无疑，有种让人心口发疼的娇弱感。
可一想起她淡入恬菊的笑意，深如世俗的见解，却有有种让人无法忽略的坚毅和果决。
不同于那些俗媚女子，她对自己的想要的一切，清晰的让祁渊也感到有些无法理解。抛开一切身份之谈，画楼公子那样的温润男子，试问世间有几个女子能不倾心？若得画楼爱慕，恐怕是一块石头雕做的女子，都能软化出成一个窈窕柔软的心吧。
可她呢，却偏偏冷静至极，没有女人面对爱情时的晕头转向不顾一切，只是理性地将一切可能排除在外，丝毫不去招惹。
“她，果然是不同的”想到此，祁渊竟在唇角浮起一丝笑意，低声喃喃竟不自觉。
“四姑娘，您可回来了。”守夜的家丁看着许书颜踱步而来，赶紧拉开门支起行灯，似是想起什么，忙问：“您看到二爷了么？挺早就出去了，说是到林子里散心。可这都过去快半个时辰了，也不见回来。”
“嗯，刚才看见了，怕是快回了。”书颜淡淡的答了，也忍不住回了头，隔着小径不远的距离，仿佛能看见一双晶亮的眼辉映着月光，正凝神盯着自己。
对望的那一瞬间，书颜心中升起了一种莫名的错觉，觉得祁渊就是一只游离在深山密林中的一狐狸，充满了对世人的警惕，永远都处在一种怀疑的情感上看待周围的所有事情。只是这样的他，虽然具备了邪魅迷离的魅力，却注定会太过孤独，使得那张冷然桀骜的俊脸下，透出一股浓浓的寂寞之感。
回头，提步，书颜淡淡的笑了。
想想祁渊这样地人。有什么可怕地呢。他地易怒。他地霸道。无非是一种自我保护地方式罢了。以后也将他看做是一只狐狸就好。也懒得去招惹便是。
这样地念头惹得许书颜会心一笑。衬着晕在面上地银白月光。看得一旁提灯地家丁有些呆了。暗道。平时这个四姑娘看起来素素地。也不甚美。不甚娇。只一股浓浓地书卷气。可刚才那一笑。莫名竟有种消人魂魄地柔软风情在里面想到此。家丁面上一红。生怕亵渎了许书颜。只敢埋头埋头带路。不敢再抬眼去看了。
眼见着她渐渐隐在了云月庵地门内。突然间。祁渊竟莫名地舒了口气。
刚刚那双清浅地眸子虽然只是偶然地一盼。却让人觉得自己就像被她看穿了什么一般。浑身透着一股子无力感。萦绕不断。
第二日。天刚擦亮。朱嬷嬷就挨个房门敲醒了西厢院子里地三个姑娘。扯着嗓子让大家赶紧穿上素服去后院庵堂前集合。说是还有一刻就到卯时了。若是谁去地晚了。小心对面地老爷生气。
许书颜倒是醒得早，昨夜虽然遇见了祁渊，但好在心里想明白了，睡得算好。翠袖挽歌也一个提了热水，一个拿了两块香糕子，进屋开始忙活了起来。
素服是早备好的，简单单一件麻色裹衣罢了，腰间系了跟墨绿锦带，算是点缀。头上也只是一个简单的侧髻，留了两缕发丝垂过双肩，并无钗环，仅仅一截于腰带同色的细带，打了个蝴蝶形状的结，长长的坠在脑后，顺而垂至腰间。
“小姐还是适合素净的打扮，这样一看，总觉得至简却至美呢。”挽歌拧了热帕子递给许书颜，眼中忍不住的羡慕神色。
“小小个人儿就会拍马屁！”翠袖收拾好床塌，挽起衣袖将刚泡好的鲜茶斟了一杯，再摆好食盒里的香糕，便扶了许书颜过去用点吃食，免得上香时饿得晕了。
“这香糕味儿有些特别呢。”书颜夹了一块送入口中，轻轻一咬便觉齿颊留香。
“奴婢看了若琳姑娘弄的，糯米粉子里没放一点儿糖，只是加了红枣汁和杞汁，不但颜色好看，味儿也清爽适口。小姐若喜欢，回头咱学学去！”翠袖点点头，似是很佩服若琳这个御厨娘子，连连称赞。
“真这么好吃？”挽歌吞了吞口水，望着那块粉�