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如今于嘉富得一长孙，他却因身体不适无法远行，只好委由二女唐甜儿携带一份薄礼前往祝贺。
当唐甜儿一到达“嘉定王府”，立即向于嘉富道贺，“王爷，家父因为身体不适，特命小女子前来，代替家父献上一份薄礼。”
“谢谢，没想到唐家本这么多礼，那你爹的身体现在怎么样了？”他关心地问。
“唉……老毛病，时好时坏。”她没老实说，其实是每况愈下呀！
“那就得好好调理调理，如果需要什么药材，你尽管开口，我府中可说应有尽有。”于嘉富出自真心诚意说道。
“那小女子替家父谢谢王爷了。”
“你是……排行第几的？”于嘉富捻须轻笑地问她。
“小女排行第二，名叫甜儿。”她笑着回答，而她这一笑果真和她的名字一样，甜得腻人呀！
“今年几岁了？”
“甜儿满十六了。”她曲膝道。
“恰巧跟小女巧芸一样，不如你就在这儿多玩几天，和她作个伴，如何？”说完于嘉富便回头问着下人，“郡主在哪儿？”
“老爷，郡主在后院呢！”一位丫鬟上前答道。
“唉，这孩子又想不开了。”于嘉富摇摇头，随即轻轻一叹。
“唐姑娘，如果不嫌麻烦，可否请你到后院陪我妹妹巧芸聊聊天。”说话的是于巧芸的大哥，也是这场弥月酒主角的父亲。
“后院？！可以呀！”
“请姑娘随我来。”刚刚那位丫鬟上前对唐甜儿说道。
“好，就麻烦你带路了。”于是唐甜儿就随着小丫鬟前往“嘉定王府”的后院。远远的，她看见一位姑娘坐在竹亭里，表情含忧，还哀声叹气着。
“郡主，这位是老爷的朋友唐老爷的二千金，今日特来咱们府中恭贺小少爷弥月，老爷见您和唐姑娘年纪相仿，所以请她来陪您聊天解闷。”小丫鬟先行上前解释道，跟着又对唐甜儿说：“唐姑娘，这位就是我们芸郡主。”
“郡主您好，我是甜儿。”唐甜儿走近于巧芸，这才发现这位郡主的脸色极差，就像风中柳枝那样摇摇欲坠着。
“甜儿！”于巧芸拉回心思对她一笑，“来，你这边坐。”
“谢郡主。”唐甜儿于是坐下。
“奴婢先行退下。”小丫鬟微微曲膝后便离开了。
“郡主……”
“既然令尊是我爹的好友，那我们也算是朋友，你不如就直接喊我巧芸吧！”于巧芸握住唐甜儿的手继续说：“那我也喊你甜儿啰！”
“是。”唐甜儿笑了笑。“巧芸，今天是你侄儿弥月，为什么不到前面一起热闹热闹？”
她轻喟一声，“我知道我是该开心的和大伙一起庆祝，可惜我就是没啥心情。为了不让自己的落寞影响到大家的喜悦，所以我……”一发现自己不小心说得太多，她立即噤了声。
唐甜儿理解的点点头，“嗯，不如我陪你散散步，那总比坐在这儿得好。”她扶起于巧芸，“能不能告诉我府上哪儿的风景最好？”
“东翼有个碧绿池，我觉得那儿最美。”于巧芸低头想了想。
“那我们过去吧！”
于巧芸回以一笑，“好，我带你过去。”
可就在这时候却见小丫鬟突然奔了过来，气喘吁吁地说：“郡主，京公子来了！”
“京公子？！”唐甜儿发现于巧芸脸上竟出现难得的喜色，但随即那笑容又猛地一敛，“不……我不能见他，还是算了吧！”
“可是郡主，您不是直巴望着能再见京公子一面？”
“他曾拒绝过我，我没脸再见他了。”于巧芸难过地捂着唇直奔回自己房间，而从她的背影，唐甜儿可看出她的难堪与伤心。
她疑惑地问着小丫鬟，“到底发生什么事儿了？”
“这……”她看看郡主奔离的方向，摇摇头道：“没得我们郡主允许，我不敢乱说，对不起了。”说完，小丫鬟也跟着跑了。
周遭氛围突然变得宁静，包裹着一股怪异的气氛，而这也是让单纯的唐甜儿陷入一场感情纠葛的起端……
第二章
唐甜儿一人在后院逛了好久，看见花园中花团锦簇的花儿，心情也跟着灿烂了起来。等用过晚膳后，她便打算告辞离开，虽然王爷殷勤留她、郡主也待她不错，但她似乎没有留下来的必要。
难得来江南一趟，她应该利用这机会游览美景、玩上数日，不过爹爹身体不适着实令她担忧，如今她只想立即赶回金梅镇。
对着满园的花儿微微一笑，她才旋身，却惊见有位公子正近距离地站在她身后打量着她。瞧他嘴畔挂着的笑容中带着抹诡谲，一脸邪气，然而不可讳言的是，他真的长得非常好看。
“你是谁？”唐甜儿蹙起眉问。
“在下京寅。”他心想这位小姑娘能一个人在王府后院闲逛这么许久，合该是王府中的人吧？
“你……”唐甜儿突然想起，刚刚让芸郡主伤心离开的好像就是这个“京”姓？！
“姑娘是王府的什么人？”
“我？”唐甜儿摇摇头，“我不是王府里的人。”
“那姑娘是？”京寅眯起眸，深黝的眼神掠过一抹兴味儿。
“小女子不过是个平凡人，不劳公子费心。”唐甜儿秀眉轻锁，像是有意闪避他问话般的快步转往大厅。
“等等。”京寅的眸中闪过一丝璀光，“是我的问话唐突了姑娘？若真是如此，那在下向你道歉。”
“不必了，反正我们以后也不会再见面。”极少有男人敢如此近距离的逼视她，要是在“唐巾客栈”里遇上这种男人，她一定会给他好看，不过现在是在“嘉定王府”里，她没必要得罪人。
“姑娘就这么肯定？”他笑问。
“那是当然。”唐甜儿非常肯定，因为她不是苏州人，顶多明后天她就会返回金梅镇了。天下何其大，她怎可能再遇见他？
对他又点了点头，她只想赶紧离开，不过这时却见到于巧芸朝他们走了过来。
“京公子，好久不见。”于巧芸朝京寅带笑问道，眼神始终无法从他倜傥的身影移开一些些。
“哦！是芸郡主来了，我们的确好一阵子不见了。”他撇嘴一笑，指向急着想离开的唐甜儿，“不知这位姑娘是？”
于巧芸爱慕的眸影依旧胶着在他那张无懈可击的俊睑上，奸一会儿才道：“她……是我的表妹，“庆安王府”的香郡主胡狸。”
“嗄？”闻言，唐甜儿立即瞪大了双眼，诧异地看着于巧芸，“巧芸，你……”
“胡狸，我知道我擅自介绍你的身分不好，但京公子绝非外人！”于巧芸暗示性的对她眨了眨眼，面露祈求。
为此，唐甜儿只好静默不语了，只见京寅对她撇嘴一笑，眼底还暗藏了些吊诡的光影，“原来是香郡主，失敬失敬。”
“呃……”唐甜儿看看于巧芸，只好勉强的说：“哪里！”
京寅望着她的眸光突转深浓，“香郡主，你的（奇*书*网。整*理*提*供）态度似乎跟方才有了满大的不同，是因为芸郡主在这里的关系吗？”
“呃，能不能请你直接喊我名字，我不太习惯人家喊我郡主。”唐甜儿直接对他要求。
“也好，那么我就喊你胡狸了。”
“嗯。”唐甜儿点点头，顿觉气氛诡异，她有些不自在地揉着裙摆，“你们聊吧！我到前头去。”不等他们其中任何一个人说话，唐甜儿已快动作的往前直奔而去。
这时候于巧芸看向京寅，轻轻吸着气……似乎想将他的气味留在胸口，“京公子今儿个来此，是为了参加我小侄儿的弥月酒宴？”
“没错。”京寅心不在焉地回答着。
“那么京公子的纺织生意做得还好吧？”京寅在江南从事以纺织为大宗的事业，可以算是刺绣业之翘楚。例如着名的苏绣，就是由他们所开发的。
“尚可。”他说完便接着又说：“我想我也该去前厅瞧瞧了，待会儿见。”
“等一下。”于巧芸深怕自己刚刚扯的谎会因为他到前厅一打听而露馅，于是赶忙用力拉住他，“这么吧！前面都是些上了年纪的叔伯们，倒不如我们几位年轻人自己在后院竹亭摆上一桌。”
“我们？”他眉一挑。
“当然还有我表妹香郡主了。”于巧芸看得出来他似乎对唐甜儿有些兴趣，为了与他亲近，她只好将唐甜儿一起拖下水了。
“如果不觉得麻烦的话，这样也好。”他点头应允了。
“好，那我立即派丫鬟去将她请来，你稍坐。”说着，于巧芸便迅速找到了贴身丫鬟，吩咐她在竹亭内备上酒菜，并将唐甜儿给一起请过来。
此刻她的心情是雀跃的，无论如何她都得引起京寅的注意，要是能让他愿意在一个月内娶她为妻，那就更好了。
※※※
芸郡主打从出生后便体弱多病，经大师化解后有云，“这女娃儿命底特殊，与佛陀犯冲，非得在十六岁的润八月前完成终身大事，方可延寿。”
这句话，王府上上下下所有人都谨记在心，而在今年年初，王爷于嘉富便将她叫进书斋，婉转的告诉她此事。
当时的她可说是惊讶到说不出话来，毕竟只剩下不到八个月的时间，要她找到可托付终生的男人，并不容易呀！
况且，她年纪还小，她根本不想成亲。
后来，就在五月间，她随兄嫂前往庙里敬佛、替嫂嫂祈求生产平安之际，却巧遇了一位俊魅贵公于，而就这么一眼，她整个灵魂几乎都飞到他身上去了。事后她曾派人打听，方知他便是江南纺织大户——京寅。
自此之后，于巧芸便千方百计运用各层关系想制造与他邂逅的机会，终于在六月的某一天，他们再度相逢，于巧芸向他表明了自己的身分，两人也有了短暂的闲聊。
那晚临别时，她挟带“郡主”优势对他吐露真情，没想到……他居然当场婉拒了她的好意，还说他无力承担她的一番厚爱。天！这对于巧芸而言简直是种奇耻大辱，但她不恨他也不怨他，谁要她是真心爱着人家。
今儿个难得再度遇见他，她决定利用机会再次试探他的心意。
于巧芸对着京寅举杯，“京公子，我敬你一杯。”
竹亭内坐着三个人，唐甜儿是里头最缄默的一位，而于巧芸则从头到尾直朝京寅献殷勤，她对他的好感任谁都看得出来。
“郡主，你太客气了。”他举杯回道，这时，他又看向一直不发一语的唐甜儿，“胡狸，我也敬你一杯。”
唐甜儿愣了下，至今仍没搞清楚自己是如何落进这种混乱的局面，只好勉强端起酒杯，一仰而尽。“谢谢。”
“胡狸真是好酒量。”看她喝酒的气势，他感到有些意外。
唐甜儿愣了下，直觉有些不好意思，或许没有一位郡主是这样喝酒的吧？
想她们唐巾四千金由于经营客栈的关系，遇到熟客总是会敬对方几杯以表欢迎，她的酒量便是这么慢慢养成的。
“还好。”她尴尬一笑。
于巧芸见了，赶紧道：“京公子，论酒量我也有些，改天咱们就在这儿举办个比酒大会如何？”
“巧芸！”唐甜儿直摇头，“我……我过两天就要回去了。”
“别这样，你难得来苏州，就多住些时候吧！”于巧芸紧握住她的手，本来气色就不太好的她这时候看来更苍白了。
“不知胡狸的府邸在何处？”京寅问道。
“呃……”唐甜儿看向于巧芸求救。
“在河南元方镇，她也是为了我侄儿弥月才特地来此的。”于巧芸赶紧解释。
“哦！那地方我还没去过，改天倒想去瞧瞧，到时候希望胡狸能为我带路。”京寅目光里闪过一丝狭影。
唐甜儿眉头深锁，什么河南元方镇，她明明住在河北金梅镇呀！
可是事已至此，她也不好推说不知情了，“好，到时欢迎京公子。”
突然，有阵细碎的脚步声远远奔了过来，一名下人贴近京寅耳边说了几句话。只见京寅眉宇突然紧蹙，撂下几句冷钉子，“如果他再不答应，那么无论用尽任何法子，都非得让他点头不可。”
“这……可能有点困难。”下人轻抽口气，看看唐甜儿那双直探究的眼，压低嗓又说：“林老板似乎铁了心，他说那是大食国的产物，数量极少，说什么都不肯将蓿荞芽卖给咱们。”
“听着，无论威胁还是利诱，任何手段都可以使出来。”京寅这话一出口，让唐甜儿和于巧芸忍不住相视了眼，甚是不解。
那名下人虽然也觉得有些困惑，不过还是领命离去了，这时唐甜儿开口了，“京公子，你这样就不对了，人家不肯卖，你又何必强人所难呢？”
“香郡主，你或许不知道，经在下研究，蓿荞芽如果放在制作布料的凝浆中，经熨烫后可以增加柔软度、色泽度，偏偏它却只有在干燥的大食国生长而已。”他半眯起眸，“不过我正好就是需要这种东西。”
“就因为你需要，就可以随便使出威胁利诱的手段？”唐甜儿板起了脸。
“我不偷、不抢，而且也会给予对方非常高的报酬，威胁利诱只不过是过程罢了。”京寅撇撇嘴，可不认为自己做错了。
“你……算了，既然你这么想我也没办法，所谓道不同不相为谋。我吃饱了，先离开了。”唐甜儿放下筷子，倏然朝前方疾奔而去。
“喂……胡狸……”于巧芸扬声却喊不住她，只好急急对京寅点头道：“你坐会儿，我去去就来。”
京寅肆笑，冷冽的俊颜中瞧不出他心中想法，然他的目光却直瞟向唐甜儿奔离的方向，似乎对她有了更浓的兴趣。
“好个不一样的女人……”
※※※
“甜……甜儿，你怎么了？”
于巧芸气喘吁吁地追上她，这一急，她梗在胸口的气还差点儿拎不上来。
“我不要再当你的表妹，什么胡狸嘛！”这名字还真是不好听。
“可我就只有胡狸这么一个表妹。”于巧芸抚着心窝，难受地坐了下来，“真对不住勉强了你，可是……我希望你能继续帮我演下去。”
唐甜儿收起怒气，才发现于巧芸的脸色有点不对劲儿。“你怎么了？脸色怎么老是这么差？”
“我从小身体就不好，现在甚至不知道活不活得过今年。”于巧芸难过地垂着脑袋、落下了泪。
“什么？这到底是怎么回事？”唐甜儿紧张地问。
“是这样的，我……”于是，于巧芸将她幼时所发生之事告诉了她，“现在已是八月初，下个月就是润八月了，我爹说……已准备让我嫁给他心目中的人选，但我并不喜欢那个男人，我只爱京寅呀！”
“天！你爱他？”唐甜儿真想骂自己少根筋，竟然完全没有发现。
刚刚她就该明显感觉到于巧芸处处偏向他……唉！她居然后知后觉到这种程度，希望自己的离席并没造成对她的负面影响才好。
“对，我爱他。”于巧芸泪眼蒙蒙地说：“我知道咱们才刚认识，甚至互相都还不了解，但我之所以会对你说这么多，一方面是与你投缘，另方面是因为我发现……我发现他好像有点喜欢你……”
“嗄？！”这是怎么回事？唐甜儿完全不敢相信。
“虽然我身体不好，可是我的心思向来细腻，所以我可以对我刚刚的预感打包票。”于巧芸有些难过地说。
“他喜欢我……不可能吧？”她还觉得他老是喜欢找她麻烦呢！
“是真的，真的！”于巧芸很认真地点点头。
“天！你身体不好，那么刚刚就不该喝酒的。”唐甜儿早看出她的身子比一般姑娘差，而她居然没阻止她喝酒。
“没关系，只要他开心就好。”于巧芸说着说着又哭了。
“你……你真有那么爱他呀？！”想她唐甜儿长这么大，似乎还不懂得啥是爱情的滋味，对于于巧芸这样的心态当真觉得有些不可思议。
“等你有了爱人，你就能体会了。”于巧芸虚弱地笑了笑，“甜儿，这辈子我只想嫁给他，宁可死也只想嫁给他，你帮帮我吧！”
“我又能怎么帮你？”唐甜儿有点儿混乱了。
“只要是我的要求，我兄长、爹爹多半会答应我，如果你肯牺牲一点时间，我是希望……”她附唇在唐甜儿耳畔悄声说。
“什么？”唐甜儿惊讶地瞠大一对杏眸，“我……我……”
“怎么样？”于巧芸握住她的手，紧张到都把唐甜儿的手给拧痛了。
“呃……让我考虑一下，真的，我需要考虑。”此事非同小可，她绝不能随便答应，就怕到头来会让京寅和于巧芸同时受到伤害。
“好，你考虑几天，但是你现在能不能答应我跟我一块儿回去继续用宴？”
唐甜儿看着于巧芸眼底的凄楚，实在没法子狠心拒绝她这点要求……好吧！就算她看不惯那个男人的待人处世之道，但是为了于巧芸，她就勉为其难地回去耗过那场晚宴吧！
※※※
当晚唐甜儿与于巧芸便被嘉定王爷于嘉富请进书房，他看了眼女儿又看向唐甜儿，跟着只是摇摇头，却一句话也说不出口。
“爹，我求您跟甜儿说，您为何又不说了？”于巧芸心急道。
唐甜儿闻言垂首不语，虽然她一向粗枝大叶，但此刻却能清楚明白嘉定王爷想对她说什么了，那必然是之前于巧芸对她说的事儿。
“我觉得这么做非常对不住甜儿，这要我怎么跟她爹交代才好？”于嘉富知道如此一来不但骗了京寅，也等于委屈了唐甜儿，况且谁敢保证在那种情况下唐甜儿不会也同样爱上他？
“可是我……”于巧芸像是受了打击，痛苦地直咳了起来。
唐甜儿见状，赶紧轻拍了下她的背脊，“你好些了没？”
咳了许久，于巧芸才点点头，“谢谢。”
“我……我认真考虑了很久，但还是没办法帮你，巧芸，对不起了。”唐甜儿看看王爷又说：“我打算后天就启程回金梅镇去。”
于嘉富看看女儿仓皇的脸色，想挽留唐甜儿却又想起现在正病中的老友，他怎能这么自私地勉强别人？因此他只好说：“那好，你一路小心。”
“谢谢王爷。”就在唐甜儿得到允准、松了口气之际，芸郡主却突然砰地一声晕倒在地上，这景象真把她吓坏了。
“啊！巧芸……巧芸……”唐甜儿吓得赶紧蹲下身扶起她，而王爷也急着奔到外头要小厮快去请大夫来。
大半夜里发生这些事，因此可以想见这一夜有多么混乱了，直到大夫来替于巧芸诊断过后，他才摇头叹气道：“郡主她近来是不是吃得少、心事又多呀？”
“没错，就是这样。”她的贴身丫鬟回道。
“唉，这样下去身体怎好得起来？”大夫又摇了摇头。
“那你的意思是，郡主没救了？”于嘉�