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“最恐怖的刑罚莫过于使人怀疑人生，赵兄此言诚不欺我。”
姬冲隔着栅栏笑道，“公输兄，这几日滋味如何，只要你动动手指，那些恼人的刑罚就会消失，只需动动手指。”
“动动手指？”
公输铎颤抖着举起手喃喃道，一日大刑伺候，一日相伴，如此反复，他都不知道自己究竟在天堂还是地狱。
“天堂和地狱，没有我选择的权力，但我可以”
“住手”，姬冲急忙阻止，“还愣着作甚，赶紧传唤太医。”
“咕咚”
姬冲喃喃自语道：“赵兄，我与你差的不仅天壤之别。”
牢房里，公输铎疼昏过去，在他脚边滚动着两颗血淋淋的眼珠，似是代替主人书写“忠心”二字。
第230章 当爹的只能帮到这（）
英布逃出兴都后，昼伏夜出，直到西京才遇到影卫分部，得了匹良马，径直朝咸阳赶去。
待赶回咸阳时，英布已没有意识，最后一段路仅凭意志支撑他再度安全回到赵正身边。
“义父，孩儿知错了。”
醒来后，发觉赵正守在床头，英布赶忙施礼道。
赵正把他摁下去，板着脸道：“错在何处？”
“孩儿计划不周，导致撤退途中遭遇埋伏，还有不该冒险带人死战，趁早投降保存有生力量，再有……没了吧。”
“怎么没了”，赵正扯开他被子道，“看看你身上的伤，指定跟姬冲硬杠了，说句软话有啥，我还真能相信你背叛？”
“呃？”
英布嘴巴张得老大，愣了半晌，支支吾吾道：“战士为国而死，不是义父一直以来提倡的美德吗？”
“咳咳，嗯不错，战士应当为国而死”，自相矛盾，赵正并不脸红，“但你不一样，他们是外人，拿咱家钱财替咱家卖命。
你是家里人，家里钱财本就是自个的，干嘛拼了命守护，大不了给他们，以后再赚不是。”
“孩儿……孩儿知道了”，英布抱拳道，他明白赵正这番话的意思，并不是说提倡将士不胜而降，而是他享有特权，赵正绝不会任由他落入敌手不救。
“英布老弟，此番我能活命，全靠你送命哟。”
正说话时，外面传来阵熟悉的笑声，带着对世间万物的戏谑，不用想也知道是阿史那炎。
北庭兵败后，他被英布所救，由于逃命时被爆裂弹炸昏过一次，心肺受了内伤，不能骑马逃生。
英布在东胡逗留数月，半数因为阿史那炎重伤需要医治的缘故，为此没少受东胡官府追捕。西京城外一役，英布舍命保下他的性命，阿史那炎视为生死兄弟，不惜许诺割地，以求赵正发兵营救。
如今两人有惊无险回到秦国，见面时不免有种获得新生的畅快感。
“摆酒，今个咱们哥俩好生喝几杯。”
阿史那炎拍着赵正肩膀，挑着眉道：“秦王有没有兴趣加入？”
赵正推开他的手，正色道：“叔叔还忙，大侄子一边玩去。”
英布称呼赵正为义父，而阿史那炎称呼英布为老弟，比赵正差了一辈。
阿史那炎生活在草原，草原上父亲的妾室都由儿子继承，向来是各称呼各的，怎料被赵正摆了一道。
英布咧嘴笑着看两人斗嘴，阿史那炎却耸耸肩，似乎承认此事，作哭泣状：“侄儿家业都被夺了，叔叔何时御驾亲征帮我取回，但请放心去，婶婶我会照顾好的。”
阿史那炎扯着袖子，当作手帕擦拭“眼泪”。赵正狠狠瞪了他一眼，最终无奈败下阵，率先离开。
青灯黄卷无牵挂，最是伤心多情人。“情”之一字，耽误多少大好青年的茁壮成长，而迫于时代限制，一夜情导致出的后果并非赵正可以想象。
北庭枫林别院荒唐一夜，白衣胜雪的刺客二度行刺，却被赵正直至藕花深处，争渡争渡，掀起春分一度。
一夜无语，太忙没顾得上那多。但赵正发誓他绝不是有意的，也没想到中彩票还低的几率被他赶上了。
走到无人处，赵正掏出藏在身上良久的手绢，上面绣着雪莲，只有半边美艳无双，另半边化在空气中，凭感觉想象。
这是信物，赵正明白，按照一般琼瑶剧的思路，八成她为自个生了个女儿，像雪莲一样纯美。
“真是伤脑筋，只怪咱爷们太出名，否则擦干抹净扭头不认也行。”嘴上这么说，赵正心里早飞过千山万水，想看一看她们母女生活状况。
据阿史那炎透露，他兵败被围基尔城时，曾有个神秘人告他小心奸细，并且留下这半条手绢。起初他不甚在意，谁知半夜便遭奸细偷袭，险些丧命。
流经北庭的暖流直达北海，期间几千里山林起伏，其中野人部落数不起数。她母女生活于此，难免不遭遇野人骚扰，万一……
赵正想不下去了，虽说他对白雪没有多大情谊，心里一只将她看作暗恋高渐离的痴情傻白甜。可眼下都与自己有孩子了，这份责任甩不掉。
“时间，眼下我最缺的便是时间。”
赵正捶拳长叹，祈祷白雪母女千万要坚持住，别成了那位兽皮酋长的压寨夫人，咧着大黄牙，茹毛饮血。
西有嬴安姬蝶为乱，东有姬延姬战父子压制，向南楚国势大一时难以分出胜负，向北胡人无信义，塔塔木克又是个优柔寡断之辈。
“王上，袖夫人她，有……。”
卫火急急忙忙跑过来，喘着气说出这么句语意不明的话。赵正腾地一声站起来，忙问道：“袖儿怎么了，不会与芊芊打起来了吧？”
“嗯”
卫火一瞪眼。
赵正后脑勺生出凉气，一撩前摆，小跑着出了宫门，一个大肚婆跟一个腹黑女打架，简直找死。
“王上，王上，你别跑啊，臣还没说完呢，袖夫人她，她有了。”
“轰隆”
如同被震天雷击中一样，赵正怔了半晌，又加快脚步，差点忘了还有车。
阿史那炎毕竟是胡人，大秦对东胡向来没好感，故而赵正将他安置在温泉宫。距离咸阳城尚且有五六里，何况咸阳宫。
赵正跳上马车，不管身后卫火追没追上来，他要赶紧回宫。穿越前时常YY三妻四妾，如今拥有了才深知其中滋味，简直是漂着蜂蜜的双黄连。
起初美滋滋的，而后两个女人一场戏，赵正是唯一的观众，整天被拉扯过来过去，晚上睡觉都涉及后宫安宁，偏偏两个女人东西对向居住。折腾两个月多月，赶车的马夫挥鞭子的手肌肉多了不少。
蒙芊怀孕最多引发郑袖嫉妒，郑袖怀孕可能导致秦宫失火，具有后世女强人气质的她，一心想培养个继世之君，如何叫赵正安心。
“地盘多的是，就算将来有九十九个儿子也够用”，赵正从马车暗格处掏出一幅地图，这是他当初出海后根据传言手工绘制。
虽没有扶桑岛和白令海峡，但是西域大致未变，三十六国葱岭黑海，红头发的阿拉伯人依然存在。
“这里是元儿的，这里归芊芊肚里嬴擎，这块归袖儿肚子里的扶苏。”赵正胡乱地画了几个圈，额头上冒出大汗。
“孩儿们，当爹的只能帮你们到这里，这块毕竟不是咱家，日后得归还给嬴氏，不过咱家的土地更多。”
赵正手里的地图上，楚国及以南地区清楚标上“元”字，是赵元的地盘；齐国至北庭广大区域，扶苏日后的将是这万里疆土的王；陇西至阿拉伯海万里商道，赢擎未来主宰。
而秦国以及多半个成周，三晋之地，赵正暂时标白，他自知骗了赢秦江山，将来打算寻个良善赢秦宗室子弟当作养子他继承秦国基业。
匆忙赶到宫门口，赵正刚一下车，李斯腆着肚子递上板凳，魏镣沉着脸一言不发，中书省的官员竟然都在。
不是因为多了个姬周血脉的孩子吧，赵正促狭地想到。郑袖宫斗处于下风，并不完全因为蒙芊有蒙家做后盾。秦国文武几乎人人得过军功，而军功大半来自与成周交战，自然不希望将来有个成周血脉的秦王。
“好吧，且看你们葫芦里买什么药”，赵正想到，反正他已经为自己儿子安排好后路，甚至给女儿准备了一成银行干股，“夺嫡之争不会存在”。
谁知李斯等人并非为此事而来，他朝魏镣看了一眼，随即递上一封暗红色封皮折子。
赵正登时严肃下来，挥手屏退周遭侍卫，慢慢读罢折子，害怕漏下又读了一遍，才开口道：“卫火召集百官，半个时辰后朝议。”
“诺”
卫火虽不知何事，但看到代表最紧急事件的暗红色封皮，情知出了了不得的大事，转身上马欲走。
“慢”
赵正叫住他，“一个时辰后朝议，魏镣、李斯、东方谷，随寡人去暖阁，先定个章程。”
第231章 倒霉的姬期（）
整个六月上半旬，万里晴空，骄阳烈日很快将麦田烤干，农民收走麦子后，地里显出一道道裂缝。
“旱王八来了”，有经验的老农如是道。幸亏老天爷保佑他们，麦收后大旱降临，虽然烤的人浑身不舒服，但至少粮仓里有新鲜的麦子。
开春时河北郡一场兵祸，沃野千里的粮仓变成白骨露于野的凄凉鬼蜮。姬延打量着多征收些赋税补贴河北郡，没想到赵正大手一挥，几十万人逃到河西郡，成了秦国的顺民。
有奶就是娘，自古不易的真理。姬延没有生不流民的气，投奔秦国又如何，至少人还活着，而只要人活着，一切都将会重新拥有。
上天不绝姬周，今岁夏收，增粮百万石。
“大喜，朕要祭天。”
咀嚼着赵正献上的尊，姬延笑不拢嘴。赵正用粮食撬成周墙脚，没想到老天爷要撬他的墙脚，成周不缺粮食，哪个百姓不愿回到家乡？
天坛大祭，这次少了屋檐遮荫，一套典礼下来，姬延汗流半升，险些昏倒在天坛。
“朕有些乏了。”
姬延没想到，这会成为他的最后一句话，距离称帝改元不过四十天。大周王朝第一任皇帝，中风瘫痪。
太子姬战顺理成章监国理政，前番有秋收废太子的说法，但夏忙后大旱，秋收不必指望了。
“这便是与孤作对的下场”，姬战冷哼一声，穿着小一的龙袍坐上黄金九龙椅。
“着王子期巡查河道，向河伯祈雨。”
一山不容二虎，姬战甫一上任，姬期无奈地被赶出洛邑，整日沿着庸江，祭拜那位不知身在何处的河伯。
六月十六，视察了一天的姬期疲惫地躺在马车上，膝盖一下麻木不堪，他刚走完河北郡，张良上任后各项举措得当，已有四成百姓回归。相信再有两月，河北郡能恢复到战前状态。
姬期想着，挪了挪，换成另一边侧躺。天气炎热，马车里依靠几块冰石降温，饶是如此，暑气依旧不停地从地上泛起，炙烤着马车车底。
“天杀的金乌，难不成找个后羿射下你。”
“咔嚓”
平地惊雷，乌云从四方席卷而来，很快遮盖住这片天地。
“噼里啪啦”
豆大的雨珠愤怒地冲向干裂的土地，很快地上缝隙不见，取而代之的一条条小溪，汇成几股流向庸江。
“呱呱”
一只青蛙跳到江边荷叶上，鼓着腮帮子诧异地看着大雨中颠笑的姬期。
“哈哈哈哈，天不绝我，天不绝我啊。”
姬战任命姬期为巡防使，视察河道祈福求雨，本是个出力不讨好的神棍活计。以往不知多少人因“办事不利”被杖责罢官，根本是赌运气的事，却被姬期赶上了，立了大功。
冒着大雨赶回洛邑，姬期笑了三天，大雨下了三天。走到洛邑城门口，天空仍是豆大的雨珠，打在斑驳的老城墙上，溅出一朵水花。
“这……这雨怎么还不停，不会要成灾吧。”
姬期手搭在头上做个遮雨帘，远处皇宫民居隐藏在雨幕里，朦朦胧胧陌生又熟悉。
“主子洪福齐天，兴许是上苍体谅主子辛苦，多降几天雨，好好灌溉我大周良田。”
亲随安慰姬期道，说来也怪，主仆二人入城后，未及半个时辰，大雨骤停，像电影场景突然变换，猛地太阳露出来了。
亲随兴奋地跪下道：“主子洪福齐天，奴才就知道。”
姬期甩了甩脸上的水，耷拉着湿湿的袖子意气风发回到府邸，而后换了身新衣，急忙入宫复命。
大旱后大雨，本不是什么新奇事。但姬期在外面溜达一圈，这件事不可避免与他牵扯上关系。
大朝会上，姬战压着火当众赏赐姬期，看着他乐呵呵的样子，龙椅上的扶手差点没被他掰下。
“可恶，怎么老天也向着他。”
姬战一手指天，另一只手握拳藏在背后，无声怒吼道：“朕才是大周天子，朕才是大周的皇帝。”
“咔嚓”
一声闷雷响过，姬战仍保持原来的姿势，只是腿肚子有些抽筋，脸色有些苍白，豆大汗珠止不住掉下来。
他似乎忘了，大周开国来第一任皇帝此时还未驾崩，仍坚强地躺在两仪宫，每日口歪眼斜垂涎湿巾，听内侍诵读奏折。
“唉，时机未到，朕再忍忍。”
姬战擦了把脸上的汗珠，潇洒地一甩袖子，汗珠飞过殿门，落在台阶上留下一丝痕迹。
骄阳似火，眼看那汗滴就要蒸发殆尽。“啪嗒”，又一滴完美覆盖其上，保持着那一捏尘土湿润。
“嗒嗒嗒嗒”
像是淋浴头突然被打开，大雨倾盆而至，仅仅停了不到两天，洛邑四周再次朦胧起来。
前番三天强降雨，紧接着连续两日，若不是洛邑建立在天柱山脉上，地势较高且建有完备的排水系统，早成了泽国一片。但城北相对为洼地，大雨降下第五日后，数十万百姓自发赶往城南小山丘陵，似乎一夜间，漫山遍野被窝棚覆盖。
“天助我也”，姬战独自一人捋着袖子，癫狂地对雨长笑。祈雨祈出水灾，姬期在劫难逃。
两道监国诏书几乎同时走出皇宫，一道放往治粟内史府，调集粮食救济百姓；一道发往城东姬期府，上千名东宫卫士操着唐刀，将姬期府围了个水泄不通。
“监国太子有令，罪臣姬期领旨。”
中卫将军姬夜骑在马上，凶神恶煞喊道，管家隔着门缝偷看他的容貌，脸上一条五寸长的蜈蚣伤疤，胆小的看一眼登时吓昏。
“…罪臣姬期领旨。”
同样的话不知喊了几遍，没有一人回应，姬夜仰头喝了口雨水润润嗓子。一指朱红大门：“破门。”
大周九王子府邸第二次被外人闯入，这波人显然更不礼貌，一进门左摇右晃，似是打量府内有无值钱的物件，婢女。
“罪臣姬期何在，还不快领监国太子诏书。”
姬夜一声暴喝，带着几分沙场上攒下的杀气，管家仆人脸吓得煞白，跪在地上哆哆索索不敢言语。
“给我搜”
姬夜猛然挥手，却是挥动两下，这是他与手下约定的暗，待会诬陷姬期意欲反抗造反，将其击杀当场。
“尔敢！”
就在这是，一个黑衣白发的铁面老者拄着铁拐走出，眼神阴冷，忘在这些士卒身上，士卒如同掉进冰窟一般。
第232章 榻前的一泡龙尿（）
两个时辰前，城北水患传来，百姓十户有九户逃往城南，剩下的一成都是些贵族，跪在宫门口，哭诉着杀姬期祭天，平息河伯龙神的怒火。
“痴傻愚民，本殿不辞辛劳走遍庸江为他们祈雨，到头来却要杀了本殿祭天，大雨成水患，与我何干？”
姬期很干脆甩清干系，反正他已经复命，剩下的事只能说是姬战德行不彰，引发上苍降祸警示。
“师父，您说本殿是不是很冤枉，是不是很无辜？”
卫庄盯着姬期的较真的模样，心里默默叹口气，也不必争执什么，他才二十一岁，却TM还逞孩子气。
祈福求雨本是你的责任，下雨后赏赐你已经领了，有目共睹。现在大雨成灾，你脱得一干二净，却叫姬战被这个黑锅，你以为他是你亲哥啊。
当然，卫庄大侠才不会如此庸俗，他也不会这种现代版吐槽，但他心里莫名其妙来到一处遥远的牧场，看着几万头似是绵羊又比绵羊大的未知生物奔腾而过，一万匹。
自己挑的徒弟，被坑死也要扶持下去。
“殿下有粮吗？”
姬期摇摇头。
“殿下有名吗？”
姬期点点头。
卫庄一愣，正要问第三问，忍不住道：“殿下有何名？”
姬期仰着头道：“仁义之名，国中士子皆称赞。”
“呸”
当然，这句也是内心活动。
卫庄冷着脸，止住向下提问，不是姬期的脸面，而是自己的心脏，似乎这徒弟受打击过深，有些痴呆了。
“殿下糊涂，大雨成灾，滔天洪水淹没良田房屋，数十万百姓无家可归，殿下还在这畅谈士子赞誉。酸腐士子可作肉糜乎？”
姬期低下头，脸上露出羞愧之色。卫庄脸色微微好转，知错就改善莫大焉。
他道：“前月太子突然广施恩德赢得‘小周公’的美名，如今他更进一步，掌控成周全境粮秣。只需开放一处粮仓，支几口打锅熬粥，便能收获万千民心，你拼得过吗？”
“师父救我？”
姬期脸色煞白，突然明白这几日姬战平静如水，一心忙着赈灾，而不找他麻烦的原因。原来是要激起民愤，借百姓之手杀他除根。
好狠毒的计谋，还是不是亲生的兄弟，姬期心里冷冷叹道。然而只有亲生兄弟才能做出如此不讲仁义道德的事，民愤激起的五日，百姓死伤万余，死尸顺着水流堵塞洛河河口。
百姓如草，割了还能再长，只要除掉姬期，姬战想到，他就没有失败。
“速速赶往河北郡，助张子房整修河道，剩下的事老夫来办。”
卫庄说完这句话，转身离开，再出现时便是在姬夜面前，此时姬期已经逃出洛邑，正坐着最便利的舟船朝河北郡驶去。
“阁下是谁，为何不见你家主公。”
姬夜本能地握住刀，随时准备搏战。
“我家主公自知愧对上苍，已经赶往灾区指挥救灾，将军若想听个仔细，不放�